Дистанция

Круг за кругом приближал спортсменок к финишу. 5000 метров. Половина их была пройдена. Забег вела москвичка Марина Сухова. Её преследовала стайка других спортсменок. Догонявших было  четверо. Маститые и титулованные эфиопка и две кенийки. И только четвёртая Лилия Бурова была совсем неизвестной в большом спорте. Совсем недавно она была включена в сборную России. Для этого ей дважды было суждено выиграть серебро, каждый раз уступая доли секунды подруге по команде – москвичке красавице Марине Суховой. Лилия думала: «Как бы то ни было, теперь я защищаю спортивную честь России». Тренеры внушают нам простую и понятную мысль «Русские должны быть впереди, пусть наш флаг победно реет над трибунами стадионов мира и раздаётся мелодия нашего гимна…»
Вкрадчиво, незаметно стала сказываться усталость. Лилия давно заметила в себе особенность: в такие минуты, как допинг, приходят на память фрагменты их жизни: мама, папа, старшая сестра, школа и школьные подружки. С одной из них, Галей, тоже участницей российских и зарубежных соревнований, она с восьмилетнего возраста занималась в легкоатлетической секции, куда записала их тренер – Лидия Александровна.
А было это так. В один из тёплых, южноуральских вечеров Лилия, Галя и их подружки первоклассницы на небольшом школьном стадиончике играли в догонялки. Бегали, визжали, смеялись. «Лилька, а вот не догонишь, а вот не догонишь!» - подзадоривала Галя и ловко увёртывалась от прикосновений рук подружки. Прикосновение означало, что водить игру будет проигравшая. Никому из девчонок дела не было до взрослой тёти и дяди, стоявших неподалёку.
- Лида, вы обратили внимание на ту тонконогую и нескладную девчонку, кажется, подружки называют её Галей. Усталости не знает, - сказал мужчина, обращаясь к своей спутнице.
- Конечно, конечно. Высокий подъём бедра во время бега. Бег пружинящий, резкое ускорение. Ещё подружку дразнит: «Не догонишь! Не догонишь!» Понимает своё превосходство в беге. Кстати, и Лиля будет высокой, плечистой с сильными ногами девушкой. Этих девочек нельзя разлучать. Попробуем записать в секцию.
Ждать окончания детской игры пришлось ещё долго. Уже солнце закатилось за гребни домов. В окнах начал вспыхивать свет. Только тогда бойкая Галя, спохватившись, подбежала к взрослым.
- Тётя, не скажите сколько время?
- Без пятнадцати одиннадцать, девочка.
- Ой, Лилька, будет дома нагоняй. Бежим.
Женщина перебила речь девочки, боясь, как бы она действительно не успела убежать: «Девчонки, постойте минутку! Мы с дядей – спортсмены и хотим, чтобы вы занимались в спортивной секции. Галя, Лиля, вы очень хорошо бегаете. Хотите стать хорошими спортсменами? Хотите ездить в другие города на соревнования?»
Уже все девчонки, любопытствуя, обступили взрослых и слушали их разговор.
- Лиль, я не знаю, что сказать. У мамы спросить надо, - обратилась Галя  к подружке.
- Я тоже так думаю. А что это такое – секция?
- По-другому, это кружок бега. Будете бегать через день, сначала по полчаса, потом по часу. Мы будем ходить в походы. Природа у нас красивая. Будем жечь костры, готовить еду, петь песни. Ну, как, согласны? Все согласны? Здорово! Дайте ваши адреса, завтра поговорим с родителями. А сейчас по домам! Старших надо слушаться…
Бег, по-прежнему, продолжался в высоком темпе. Отбросив воспоминания, Лиля снова реально ощутила себя на дистанции. Позиция быть догонявшей была не утрачена. Соседки также монотонно работали ногами и руками. Лица их были напряжены и неестественны. Даже у красавицы Маринки. «Наверное, и я красавица, каких поискать», - иронично подумала про себя Лилия. Она знала, что ближе к финишу губы и лица спортсменов синеют, что теряется женская привлекательность и потому Маринка накладывает на щёки румянец, красит губы, и что все подруги российской команды давно используют женскую хитрость.
Старший тренер легкоатлетической сборной Александр Петрович поставил Лили Буровой задачу «сидеть на пятках» у Суховой, которая как более опытная спортсменка должна была вести тактическую борьбу. Спина её с номером на футболке маячила в каких-то двух шагах впереди. Тренер должен быть доволен её бегом. Это предположение придало свежие силы, открыло второе дыхание. Бурова даже подумывала: «А не обогнать ли Маринку? Вон и эфиопка с кенийкой, чемпионки из чемпионок, оторвались, но не так уж далеко». Мысли снова увлекли её в прошлое…
«Дома, в моём провинциальном городке на тренировках тоже было трудно, в тактике бега применяли и рваный бег, и затяжные ускорения. Но рядом со мной всегда бежал мой друг Стасик, волевой и отчаянный парень. Спортивная дружба переросла в желание быть рядом всегда и везде. Вскоре мы сыграли свадьбу. Мой папа подарил мотоцикл «Ява». Произнёс тост за свадебным столом: «В жизни основным делом, дети, вы избрали бег и скорость. Пусть же ваша скорость приближается к скорости этого «железного коня». Папа мой не спортсмен, но очень сильный и выносливый человек: в выходные дни, чтобы порыбачить, ему пешком ничего не стоит отмахать до какой-нибудь горной речушке десять-двадцать километров. Ловил он много. Сколько помню себя, я всегда ела рыбу, приготовленную по-разному. Папа рассказывал армейский случай про марш-бросок по пескам и в зной в полной выкладке. Изо всего батальона только пятеро дошли до пункта назначения. В их числе и рядовой Буров, мой папа. Перед каждым моим соревнованием напутствует полушутя-полусерьёзно: «Только не приди на финиш призёркой, я тебе покажу!» Потом подаренный мотоцикл стал причиной трагедии. Стасик упал с него и разбился. Погиб глупо: колесо попало в ямку на асфальте, руль выбило из рук и всё – конец… И пожили всего каких-то пять месяцев…»
Лилия постаралась поскорее уйти от печальных воспоминаний, переключила мысли на бег, подумала: «Лидия Александровна всегда говорила, внушала, что на дистанции нужно, когда деревенеют ноги и руки от изнурительного бега, всегда вспоминать что-нибудь хорошее». Да, она всегда вспоминала себя невестой, друзей и прожитые с мужем эти пять месяцев счастливые и незабываемые. Стасик всегда был с ней и в горе, и в радости…
Два круга отделяли спортсменок от финиша. Именно на этом отрезке проходила основная тактическая борьба. Лидеры сменились. Марина была твёрдо на третьей позиции. Лилия мысленно упрекнула её: «Ну что ты канителишься, догоняй, ведь ты сильная. Ускоряй бег». Теперь они бежали нога в ногу. Ускорилась на чуть-чуть, обогнала Сухову, повела бег. Вероятно, спортивная злость заставила красавицу Маринку обогнать дерзкую Бурову, начать сокращать разрыв между собой и лидерами. Опять всё пошло по плану тренера. Темнокожие начали спурт. Россиянки поддержали его.
Страшно тяжело было бежать последнюю четырёхсотку. Бежали за темнокожими след в след. Впереди спины лидеров, разметка на беговых дорожках, бешеный ритм бега и больше – ничего… Осталась только трудная и монотонная работа. Последние двести метров. Нарушая тактический план старшего тренера, Лилия Бурова метр за метром обгоняла подругу по команде, вклинилась в треугольник темнокожих. Оглянувшись, увидала удивлённые глаза на измученном лице Маринки. Ну и пусть! Она ведь тоже защищает честь России! И, если обойдёт её, то не будет ругать строгий тренер. Победителей не судят. И Маринка должна понят ь, что быть вечно второй ей надоело. Приложив сверх усилие, она догнала темнокожих бегуний и финишировала второй с разницей в каких-то двенадцать сотых секунды. Это была победа. Опять вторая, но зато, в каких соревнованиях! Победа не только её, а всего российского легкоатлетического спорта. Поздравляли Марина и тренер. Трибуны шумели в честь чемпионки из Эфиопии, которая совершила круг почёта с флагом своей страны. Пусть, пусть! Но теперь уже Бурова Лилия твёрдо понимала, что время принесёт ей победы, и что она с флагом России будет делать круг почёта на мировых чемпионатах. Опять вспомнился ей Стас, вот порадовался бы за её успех, подумала, что дома надо обязательно навестить его последний приют. Он ведь тоже был спортсменом и хотя его дистанции и спортивная, и жизненная закончились, её успех – это его успех.