Камалока 7. Дикая собака

Художник El-Grimlock

Глава 7. Дикая собака

Демоница взглянула в направлении звука и обомлела: на неё в упор смотрели два злобных красных глаза. Девушка инстинктивно начала пятиться, отползая спиной назад. Она как могла быстро перебирала руками и ногами, но в таком положении ей мешали крылья, и конечно же ветки и сучки, попадавшиеся на её пути. Рыжеволосая раскрыла крылья для лучшего передвижения, не отрывая испуганного взгляда от красных святящихся точек под деревом. Рычание усилилось.
«Что же это за зверь такой?» – не успела подумать она, как животное сделало пару мягких шагов и выпрыгнуло из-под ствола дерева, метя когтями в ненавистную гостью, без спроса вторгшуюся на помеченную зверем территорию.

Мелисса чуть приподнялась, выставляя перед собой острый клинок, но животное оказалось умнее. Игнорируя заточенную сталь, оно пронеслось мимо, полоснув незадачливую гостью острыми когтями. Демоница отреагировала мгновенно, отклонившись в сторону, но этого оказалось недостаточно. Острые как бритва когти распороли левое крыло почти пополам, и в завершении зацепили левое бедро девушки.
Мелисса зашипела от боли как разъярённая кошка, но надо было принимать бой прямо сейчас, пока зверь не совершил второй прыжок. Демоница быстро вскочила на ноги и заняла оборонительную позицию, выставляя впереди себя сверкающий клинок. Боль в крыле и левом бедре мешала сосредоточиться.
Тем временем животное развернулось и предприняло вторую попытку. Через несколько мгновений оно взвилось в воздух, метя мощными когтями в лицо обидчице.
Мелисса чуть присела, и с разворотом влево, уходя с линии нападения, полоснула клинком, как ей показалось по открытой пасти нападающей бестии. Но удар опоздал на пару секунд и пришёлся по толстому меховому загривку зверя, практически не причинив ему вреда.

Животное как огромная серо-бурая туша пронеслось мимо и приземлилось на все четыре лапы, разломав при этом кучу сухого валежника, развернулось и, мягко пружиня на широких лапах, пошло вперёд, не спуская горящих ненавистью глаз с обидчицы.
Что-то в глубине сердца девушки завибрировало мелкой дрожью, и с тупой болью сжалось, распространяя по всему телу волны липкого страха и отчаянья.
«А вдруг не совладаю с бестией?» – мелькнуло в голове демоницы.
– Так, собралась подруга. Держись, ещё не вечер! – прошептала она, лихорадочно соображая в какую сторону лучше отпрыгнуть в случае нападения.
Предательски засосало под ложечкой, и ладони почему-то стали потными. Рыжеволосая поудобнее перехватила клинок. Тем временем животное, не произнося ни звука, крадучись на мягких лапах приближалось к своей жертве.
– О, Сатана, дай мне пережить этот день! – тихо произнесла Мелисса и крепче сжала клинок в правой ладони.

Когда до девушки оставалось шагов пять животное прыгнуло. Мелисса выждала пару мгновений и резко отскочила влево, подняв вверх стальной клинок. На этот раз удар был более точным, он распорол шкуру на брюхе животного. Но демонице не удалось избежать ответного удара, мощные когти бестии глубоко поранили её правое плечо. Рыжеволосая взвыла от нестерпимой боли и упала на колени. Животное рухнуло в соседних кустах.
– Халит! Халит! Помоги-и-и! – истошно завопила девушка.
Все обиды на возлюбленного мигом вылетели у неё из головы. Она сердцем инстинктивно ощущала, что спасти её может только он.
– Халит! Халит! Помоги-и-и! – что есть мочи заорала она снова.
Животное прекратило зализывать глубокую рану, протянувшуюся по её правому боку, и развернулось к непрошеной гостье. Оно глухо зарычало, обнажая окровавленные клыки и не сводя злобного взгляда со своей обидчицы. Мелисса вздрогнула всем телом, когда её широко раскрытые от ужаса глаза встретились с этим кровожадным взглядом. Внутри девушки всё похолодело.
– Халит! Халит! Хали-и-ит! – истошно завизжала она.
Животное изменило тактику, и теперь, тихо рыча, медленно направилось к своей жертве. Демоница собрала последние остатки мужества и выставила перед собой клинок.

***

Халит и Багил неспешно шли между высокими платанами, увитыми бесчисленными лианами.
– Ревнует тебя Мелисса, вот и бесится, – негромко вымолвил Багил.
– А чего меня ревновать? – наигранно удивился Халит. – Я большую часть времени провожу только с ней.
– Но не забываешь и о других.
– А что другие? Подумаешь, парой слов перебросился.
– Миса ревнует тебя к старым подружкам.
– А что старые подружки? – удивился Халит. – Что было – то прошло!
– Как сказать, – не согласился Багил. – Старые подружки через некоторое время становятся особенно привлекательными.
– Поживём – увидим! – философски ответил Халит.
Вдруг без всякой видимой причины у него резко защемило сердце.
– Что за чёрт! – тихо выругался ангел мрака. – Багил, стой!
Его напарник вопросительно взглянул на друга. Халит поднёс палец к губам:
– Ш-ш-ш! Смотри и слушай!
Багил согласно кивнул головой и застыл как вкопанный. Ангелы мрака находились на маленькой полянке, вокруг которой огромный лес жил своей повседневной жизнью.

Халит прислушался к своим ощущениям, вроде всё в порядке. Но ноющая боль в сердце не проходила. Тогда он сосредоточился, закрыл глаза и усилием воли вызвал магическую способность своего организма, которую обычно именуют «астральным зрением». Эта способность резко усиливает все органы чувств и позволяет видеть и слышать не только окружающий мир, но и другие миры, сопряжённые с ним.
Окружающий ландшафт сразу изменил свой цвет и начал рябить, переливаясь тысячами мельчайших чёрных и белых точек. Халит внимательно просматривал пространство перед собой, интуитивно выбрав верное направление.
Наконец, сквозь сотни стволов вековых деревьев, которые меняя свои очертания, как бы расплывались в стороны, он разглядел плачущую Мелиссу, стоящую на коленях возле какой-то кучи замшелых веток. До его обострённого слуха донёсся её душераздирающий вопль: «Халит! Халит! Помоги-и-и!»
– Так, – мгновенно отреагировал ангел мрака. – Багил, в том направлении! – и махнул рукой. – Быстро взлетаем!
– Да, брат. Я тоже видел! – подтвердил Багил.
Два ангела мрака, обнажив мечи, как две огромные серые птицы взлетели вверх, проломив своими телами не слишком толстый свод переплетённых между собой лиан и ветвей.

***

– Я спокойна, я спокойна, – бубнила себе под нос Мелисса.
Правое плечо сильно болело. Любые движения кистью и предплечьем пронзали мозг острой болью, поэтому она переложила клинок в левую руку.
«Эх, как некстати, – думала рыжеволосая. – Левой рукой много не навоюешь!»
Злая бестия неотвратимо приближалась, выжидая подходящий момент для нападения.
– Ничего, ничего, – продолжала бубнить демоница. – Ещё повоюем! Я спокойна, я спокойна.
Девушка пыталась визуально определить момент начала прыжка. Но животное не прыгало, то ли от полученной раны, то ли хотело напасть снизу.
Мелисса осторожно поглядывала по сторонам, выискивая какое-нибудь препятствие, за которым можно было бы укрыться, но деревья стояли довольно далеко, вокруг девушки находились только низкорослые густые кусты и обломки упавших веток. Демоница осторожно пятилась назад, инстинктивно стараясь выиграть немного времени. Но животному видно надоела эта «затянувшаяся комедия», и оно ринулось вперёд!

К тому времени Мелисса упёрлась спиной в толстенную замшелую ветвь платана, вросшую своими обломанными сучьями в землю. Собрав остатки сил, девушка перепрыгнула через ветку и оказалась с другой стороны. Животное с разбегу врезалось мордой в это естественное препятствие, в то место, где секунду назад стояла демоница. И в этот момент рыжеволосая нанесла удар сверху между глаз лесного чудища, но с левой руки промазала. Она только рассекла правое ухо и, скользнув клинком по черепу, разодрала толстую меховую шкуру зверя. Но всё равно удар оказался довольно болезненным, животное жалобно заскулило и отскочило назад.
Воспользовавшись этой заминкой, Мелисса быстро отбежала в сторону и прислонилась спиной к толстому стволу платана. Она осознавала, шансов, что лесная тварь испугается и уйдёт очень мало. Скорее всего, она оклемается и через минуту-другую снова пойдёт в атаку. От безысходности рыжеволосая застонала и подняла глаза вверх:
– О, Сатана! Помоги мне пережить этот день! – по её перепачканным щекам текли слёзы.