Камалока 8. Щенки

Художник Nikolai Sibiryak

 
Глава 8. Щенки

В этот момент над маленькой полянкой, где происходили описываемые события, раздались удары мечей и хлопки крыльев, это Халит и Багил прорубали себе проход в кронах деревьев. Ещё через несколько секунд ангелы мрака как хищные птицы камнем рухнули вниз. Два меча практически одновременно пронзили бедное животное, довершающим ударом Халит вонзил кинжал в лоб зверя, пробив череп лесного чудища насквозь. Животное умерло мгновенно, не успев издать ни звука.
– Ну вот, кажется всё! – меланхолично изрёк Халит, озираясь по сторонам. – Ничего опасного не наблюдаю.
– Я тоже не наблюдаю, – подтвердил Багил, просматривая астральным зрением прилегающие окрестности.
– Пойдём к Мисе, – с этими словами Халит перепрыгнул через замшелую ветвь и направился к демонице.
– Халит, дорогой, я так рада тебя видеть… – пролепетала Мелисса и, закатив глаза, рухнула наземь.
– Не волнуйся, брат. Это такой обморок после пережитого, – успокоил Багил, вытирая окровавленный клинок носовым платком. – Это скоро пройдёт!

Халит присел рядом с демоницей и осмотрел повреждения:
– Ничего серьёзного! – авторитетно изрёк он. – Перебито левое крыло, поверхностные раны на левом бедре и чуть глубже на правом плече. Остальные кости целы. Фарб залатает её в лучшем виде. Через две-три недели сможет летать!
В этот момент со стороны поваленного дерева раздался слабый писк.
– Это что ещё такое? – удивился Халит.
– Пойду, посмотрю, – сказал Багил, – а ты занимайся Мисой!
Халит протёр окровавленный меч и кинжал тряпочкой, вложил их в ножны и присел на корточки рядом с рыжеволосой. Он сделал несколько пасов открытыми ладонями над ранами девушки, обеззараживая и останавливая слабо сочащуюся кровь, затем сделал несколько пасов над головой. Демоница открыла глаза.

– Халит, милый, ты меня спас?
– Конечно, дорогая, а как же иначе?
– Я так тебя люблю! – с блаженством в голосе проворковала демоница, и хотела было обнять своего спасителя, но раненное плечо ей помешало.
Она скривилась от боли.
– Дорогая, тебе пока не следует двигаться, – мягко напомнил ангел мрака. – Мы сейчас тебя перенесём к озеру, перевяжем. А потом полетим к Фарбу. Он превосходный целитель. Он поставит тебя на ноги… за пару недель, – ласково произнёс Халит. – Всё будет замечательно!
Опять раздалось слабое попискивание.
– Что это? – удивилась Мелисса.
– Багил выясняет.
– А с кем я дралась?
– Это была дикая собака, дорогая. Довольно крупный экземпляр.
– Ты её окончательно убил?
– Да, дорогая, – с нежностью в голосе произнёс Халит.
– А где Багил? Я его не вижу.
– Успокойся, Багил здесь. Он выясняет причину странного звука.

В этот момент к ним подошёл Багил:
– Там, под упавшим деревом логово дикой собаки. Она сука, кстати, очень крупная. Я таких ещё не видел. А под деревом четверо маленьких щенков.
Действительно, дикая собака была довольно крупным животным, но она не была похожа на овчарку или, скажем, на бульдога. Если бы мы посмотрели на неё, то решили, что, скорее всего, она напоминает очень крупный экземпляр гиены полосатой.
– Да, я поняла, – вымолвила демоница. – Я упала как раз на это дерево. Собака, наверное, решила, что я собираюсь разорить её логово и бросилась защищать своих детёнышей.
– Думаю, так и было, дорогая, – согласился Халит.
– А детёныши? Что теперь с ними будет? А они совсем маленькие? Можно я на них посмотрю? – вопросы посыпались как из рога изобилия.
Ангелы мрака недоумённо переглянулись.
– Ну, хорошо, если ты так желаешь. Мы сейчас их принесём. Тебе нельзя волноваться! – предупредил Халит.
Он вопросительно взглянул на Багила. Тот кивнул головой. Юноши пошли к поваленному дереву, и через минуту, держа в каждой руке по щенку, принесли их и положили на землю возле ног девушки.

Щенки были ещё очень маленькие. Три тёмно-серых и один, совсем мелкий, светло-серого окраса. Они потешно озирались по сторонам, перебирали лапками и махали короткими хвостиками. Видно это маленькое путешествие им очень нравилось.
– Ой, какие хорошенькие! – радостно всплеснула руками демоница, но тут же скривилась от боли.
– Судя по размеру их матери, они вырастут в огромных собак. Обрати внимание на их широкие лапы. Из них получатся отличные сторожевые псы, – глубокомысленно изрёк Багил, обращаясь к Халиту.
– Да, брат, вижу, – ответил Халит, внимательно разглядывая щенков.
– Что с ними будет? Они же теперь… остались без матери, – с сочувствием в голосе спросила Мелисса и взглянула на Халита.
– Ну-у-у, – ангел мрака потёр чисто выбритый подбородок. – Отнесу их к Цербу. Ему всегда нужны хорошие собаки для охраны его виноградников.
– Хорошая мысль! – поддержал Багил.

– Ой, мальчики, а можно я возьму себе одного? – демоница умоляюще взглянула на Халита. – Они такие хорошенькие!
Халит посмотрел на Багила. Тот утвердительно кивнул.
– Хорошо. Исходя из того, что ты у нас сейчас раненая и тебе нужны положительные эмоции для скорейшего выздоровления можешь взять себе одного. Остальных мы отнесём к Цербу! – подытожил Халит.
– Ой, мальчики, я так рада, так рада, что готова сейчас вас обоих расцеловать! – радостно заулыбалась демоница.
– Ну, с поцелуями можно немного повременить, – флегматично молвил Багил. – Пойду, забросаю труп собаки ветками, и полетим.
– На том и порешим! – кивнул Халит.

***

На берегу Голубого озера отдыхала всё та же уже знакомая читателю компания, с той лишь разницей, что у Мелиссы были перебинтованы плечо и бедро, а также наложена шина на сломанное крыло. Даккария магическими пассами сняла значительную часть боли, так что пострадавшая чувствовала себя более-менее приемлемо.
Невдалеке от расстеленной скатерти в густой траве забавно копошились четверо щенков. Они перелезали друг через друга, толкая собратьев лапами и кусая за короткие хвосты. Отдыхающие с интересом наблюдали за этой вознёй и с их лиц не сходили снисходительные улыбки. Несмотря на недавний инцидент, настроение у всех было превосходное. Наконец Халит прервал эту идиллию:
– Ну что, дорогие мои друзья, немного отдохнули? Пора собираться в дорогу. Даки, отвечаешь за щенков. Багил, помоги ей собрать вещи. Я понесу Мису!

***

Через четверть часа крылатая четвёрка поднялась в воздух. Халит держал Мелиссу на руках. Даккария и Багил летели позади, увешанные походными сумками и держа в руках корзины с оставшейся едой и попискивающими щенками. Группа взяла курс на север, к огромному горному массиву, который носил название «Северные горы» и простирался на сотни километров с востока на запад.

Через четверть часа неспешного лёта группа подлетела к первой низкой горной цепи, заросшей кустарником и приземистыми деревьями. За первой цепью следовала вторая цепь более высоких гор.
Далее Халит и иже с ним пролетели сквозь узкий коридор между отвесными скалами и оказались в неприметной маленькой каменистой долине, постепенно уходящей вниз под огромный нависающий над ней свод неприступных скал.
Следуя дальше, они очутились в огромном уходящем наклонно вниз гроте. По мере продвижения солнечный свет становился всё более тусклым, но четвёрка продолжала лететь в сгущающихся сумерках, минуя гигантские сталактиты и сталагмиты, растущие по бокам грота.
– Багил! Даки! Не забудьте про астральное зрение! – обернувшись, бросил на лету Халит.
– Слава Сатане, эту способность у нас никто не отнимет! – прокричал летевший замыкающим Багил. – Может тебя сменить? Ты устал?
– Немного устал, – крикнул Халит, держащий на руках Мелиссу, которая обнимала его за шею. – Но уже почти прилетели! Я донесу!

Грот постепенно сужался и вскоре закончился довольно большой пещерой с почти отвесной стеной, уходящей вверх в темноту. У подножия стены в двух огромных железных жаровнях, обрамлённых скрученными в виде лепестков цветка толстыми железными прутьями, горел яркий огонь, отбрасывающий на стену причудливо меняющиеся тени.
Между этими «огненными цветками» находился вход в Подземелье, являющееся совокупностью нижних миров, и закрывающееся огромными сложенными из обтёсанных брёвен воротами, обитыми полосами кованого железа. Створки ворот были открыты.
Четвёрка путешественников благополучно приземлилась на обширную каменную площадку перед воротами.