Случай

 Жена проводила его,как всегда:немного молока,кусок хлеба и всё..
 Всё,чем она могла покормить мужа,утром.

 Утро. Зябко. Моросил дождь.
 В последнее время ему было неуютно..Не по себе,как-то.Почему? Он не знал..
 Дома,вроде всё,как всегда:жена-умница,дети-погодки,школьники уже.
 -Да,обещал Володе смастерить машинку,надо сделать.-думал он пересекая не большой
 лесок.Вот и остановка.Вроде всё,как всегда..
 Но,что-то не так!Даже воздух-густой и горький.
 
 Смена,как смена. Холодно. Обошли склады,дождавшись темноты,зажгли костры.
 Парни травят байки. Всё,как всегда..Но,что не так?
 
 Николай на минуту закрыл глаза. Тяжесть наполняло затылок и отдавало в виски.
 -Колян!Уснул,что?-раздался хриплый голос.
 Николай открыл глаза.Горел костёр,потрескивали дрова.Их смена мирно расположи
 лась возле огня.Поставили опять кастрюльку на огонь..Всё,как всегда.
 
 -Коль,сходи за картохой!-подмигнул ему рыжий Санька.
 -Опять я?-бросил Николай.
 -Тяжело? Или похлёбку не будешь?-спросил Санька.
 Повисло молчание..
 -Да,не боись!Нам же разрешили на похлёбку несколько картох брать.-продолжал
 Санька.
 -Сейчас разрешили,а потом по шеям-буркнул Фомич.
 -Ага,по шеям!К стенке!-ухнул Лёха.
 -Хватит каркать.Товарищ Белков сам разрешил.Лично!-подняв указательный палец
 тихо сказал Санька. И подмигнув Николаю,кивнул в сторону склада.
 Зачем он встал? Зачем опять пошёл?
 А, впрочем,в их смене,он часто за картохой ходил.Да и не только он,все смены
 варили похлёбку. Разрешалось.

 Похлёбка была горячей и вкусной.
 -Даа,с голодухи и это варево вкуснее вкуснейшего!-уплетая похлёбку,отозвался
 Фомич.
 -Когда уже сытыми будем?-брякнул Лёха.И получил от Саньки по носу щелбан.
 -За,что?-пискнул Лёха.
 -Не голоси!У ветра есть уши!-прошипел Санька.

 Николай молча ел.Аппетита не было,хоть и голодный.Несколько раз на себе
 ловил хитрый взгляд Саньки.
 Холодно ему становилось от этого взгляда...

 После смены,сдав оружие Николай пошёл домой.Автобуса ждать не стал.Пошёл пешком.
 Начало лета.Земляника выглядывала яркими бусинками..
 Набрав в ладонь ягод для ребятишек,он пришёл домой.
 Все мирно спали.Раздевшись,Николай сел на лавку.
 Высыпав ягоды на стол,он сидел и смотрел в окно.Что-то не так!!!
 На секунду закрыв глаза он заснул.Проснулся от стука в дверь.

 Он всё понял..Жалко было только семью.Как они без него?
 Испуганное лицо проснувшейся жены..Встречные соседи..
 -Вот и случилось!-подумал он.

 Чистое поле. Без допросов..Без вопросов..
 -За воровство и растрату народного имущества...РАСТРЕЛ!!!!!
 -Чтоб другим было не повадно!-рявкнул тот самый товарищ Белков-Устроили пир
 себе:котелки притащили и наваривают!
 ...Что ещё он говорил,Николай не слышал.
 -Какая глупость!-думал он.Глупость! Подлость и дикость!!!

 Выстрел гулким эхом прокатился по лесу....

 ...Ни одно лето сменилось с тех пор.
 Молодая женщина собирала землянику.Её дети бегали по поляне и смеялись.
 -Что же случилось?-до сих пор задавала себе она этот вопрос..
 -Забрали..Почему? Куда?..Нет уж наверное Николая...-слёзы подступали при этой
 мысли.
 Иногда ей казалось,что сейчас..вот сейчас,с пригорка свистнет Николай...
 Свистнет и ребятишки с хохотом понесутся к нему....

 -Здравствуй!-услышала она и вздрогнула.Обернувшись она увидела рыжего Саньку.
 Холодок пробежал у неё по спине.Люди говорили,что он виновен в аресте Николая.
 -Здравствуй!-ещё раз поздоровался он.
 Она стояла и смотрела на него..По службе повышения,одет прилично и еды вдосталь.
 -Прост меня!-сняв кепку сказал Санька.
 -Что?-ахнула она..
 -Не созла,я...Надо было кого-то назвать..Ну случилось так:случайно его назвал..
 -Вроде чистки,что ли..Не он так другой..А ,Николай всегда был такой уважа-
 емый,молчаливый...
 -Что?-слёзы текли по её лицу.
 -Ну,зуб я на него имел!Прости!С этой чёртовой работой друг за другом глядим.
 Знаешь сколько полегло?
 -А ты всё живой? Повышения получаешь?-только и смогла сказать она.
 Санька пригнул голову и замолчал..
 -Прости!Бог покарал уж меня...дочка родилась долгожданная..Померла на днях..

 Больше он ничего не сказал..и уткнулся лицом в кепку.
 Машинально,дотронувшись до его плеча,в знак скорби и сожаления по его девчушке,
 по всем другим,безвинно ушедшим людям..она выпрямившись и окликнув детей,
 пошла прочь.
 Опомнившись Санька крикнул:
 -Прости!Прости меня!Слышишь?
 Крик эхом прокатился по лесу и растаял в воздухе..
 -Это случай!Просто случай!!!