Оправдался

     Чтобы успеть управиться с делами в областном центре, надо было  в шестидесятые-семидесятые годы пораньше выезжать, что бы  в числе первых, попасть на паромную переправу через Дон. А умещал паром разом до 25 автомашин.
Иван собрался в такую поездку и договорился с водителем, чтобы тот заехал за ним назавтра в 5 часов утра. Иван планировал таким образом попасть на первый паром.
Подъехав ранним утром ко двору Ивана, Василий посигналил. Минут через 10 минут на пороге появился  заспанный Иван.
 -Ты что, спишь что ли? Мы же ничего не успеем! – с неудовольствием спросил Василий.
 - Ладно, виноват, проспал, я мигом, - и скрылся за дверью.
Ехали молча. Василий изредка бурчал, выражая недовольство по поводу позднего выезда. Иван  молча выслушал претензии. Наконец добрались до переправы. Посчитав машины, прикинули, что смогут попасть только на третий паром. Это означало, что можно  разворачиваться и ехать домой, поскольку на том берегу в лучшем случае могут оказаться часам к одиннадцати.
 Все планы рухнули. И тут Василия прорвало. Он костерил Ивана, на чем свет стоит, вставляя крепкие словечки. Наконец,  запал раздражения у Василия  иссяк и он замолк. Взглянув на Ивана, он отметил, что тот задумчиво осматривал очередь. Василий тоже переключился на созерцание впереди стоящей колонны и заметил что водители первых машин, собравшись в кружок, курили и поглядывали на противоположный берег, ожидая, когда появится паром. Иван тем временем, отсчитав 20 машин, обратился к Василию:
 - Видишь вон ту машину с бортами? Подъедешь и сбоку нее остановись. А когда я подойду к водителям,  перекроишь бензиновые краники у пяти сзади стоящих машин.         Не дождавшись ответа, Иван уверенно зашагал к группе водителей. Поздоровавшись, Иван принялся травить байки и все обратились во внимание. С парома уже кричали о начале погрузки, а водители уговаривали Ивана закончить историю. Наконец, все  кинулась по машинам. Иван  вскочил в свою и скомандовал Василию : «Заводи!»
Первые 20 машин одна за другой заезжали на паром, остальные не могли  запустить мотор. С парома  закричали.
- Давайте следующие!
- Гони! – подзадорил водителя Иван.
Василий, аккуратно объехав очередь, заехал на паром. Они были уже на середине Дона, когда увидели энергично машущих им вослед кулаками и что-то кричащих водителей.
 Искупив свою вину, Иван  сразу успокоился. Перестал негодовать  и Василий. Переделав дела, они подъехали к парому и по закону подлости встретились с утренними водителями.
- Ах ты, поганая морда, ты зачем краны перекрыл? - грозно приступили они к Ивану. -  Ну, держись, сейчас тебе морду  будем чистить. И ребята угрожающе пошли на утреннего краснобая.
Иван пошел навстречу, чем приостановил растерявшуюся толпу и включился в переговоры:
 - Ребята, я что-то ничего не могу понять. Стоял вместе с вами, никуда не отлучался, вместе и по машинам разбежались, когда паром подошел. И когда же я краны закручивал?-
Водители остановились в недоумении:
- И правда, ребята, он от нас не отходил. Ну  извини, что на тебя подумали. Значит, кто-то из очереди подстроил. Ищи  теперь ветер в поле- включился в полемику один из шоферов.
Иван в знак примирения снова завязал беседу и быстро развеял  плохое  настроение  водителей, которые, несмотря на ЧП, по-видимому, тоже успели управиться с делами. Да и собственное настроение повысил, ведь день оказался продуктивным, а возвращение – благополучным.