Жизнь на экране

1.

  Анна сидела за одним из столиков кафетерия, ожидая свою подругу. У Лики была привычка опаздывать, а Аня всегда приходила раньше. Вот уже полчаса она сидела в «Amore Mio», бросая на посетителей скучающие взгляды и потягивая остывающий черный кофе.
  Хлопнула дверь, и Анна обернулась в надежде увидеть Лику, но вместо нее показался высокий худощавый брюнет в черном плаще. В руках он сжимал сумку для ноутбука. Его черные глаза внимательно, будто сканер, оглядели помещение кафетерия. Он явно кого-то искал.
  Но, так и не найдя, решил сесть за столик неподалеку от Анны.
Аня наблюдала за ним. Было в этом незнакомце что-то притягательное, и, встретившись с ним взглядом, Анна поняла, что…
  …Его глаза. Таких красивых глаз она сроду не видела.
  Стараясь не засматриваться на нового посетителя, Анна демонстративно отвернулась. Не хотела она влюбляться. Хватит с нее.
  После гибели Миши она ни с кем не встречалась. Не потому, что никто не нравился, просто не хотела снова обжечься.
  Пять лет протянулись в гордом одиночестве. Ее подруга, Лика, которая тоже очень хорошо знала Мишу, за эти годы сменила с десяток ухажеров. Она искренне недоумевала, почему Аня, такая красивая девушка, сторонится мужчин.
  А Аня просто боялась, что судьба сведет ее еще с одним Михаилом.
  Вот и сейчас она старательно избегала всяких взглядов в сторону симпатичного незнакомца, но посмотреть так и хотелось…
  Вдруг она услышала, как новый посетитель расспрашивает официантку о гибели Кости и об аварии, которая случилась на этой же дороге некоторое время спустя.
  Именно в этой аварии и погиб Михаил…
- Знаете, я тут работаю совсем недавно, - ответила официантка. – И не знаю ничего об этих случаях. Вам лучше спросить администратора…
Любопытный посетитель посмотрел в сторону Анны, и ему почему-то показалось, что эта девушка что-то знает. А шестое чувство никогда его не обманывало. 
- Не нужно администратора. Кажется, я знаю, кто мне поможет, - с этими словами он взял сумку и двинулся к столику Анны. У него было такое чувство, будто эта девушка что-то знает об интересующей его теме.
- Вы что-то хотели? – невозмутимо поинтересовалась Анна, с интересом глядя на незнакомца, так неожиданно оказавшегося рядом.
- Здравствуйте, меня зовут Роман Дехан, - представился он и впился глазами в Аню, будто ожидал чего-то. Но отсутствие эмоций со стороны этой симпатичной длинноволосой блондинки слегка смутили его.
- Я писатель, - нехотя пояснил Роман, разочарованно глядя на Анну.
- Я вас поздравляю, - равнодушно отозвалась она.
- Знаете, мне показалось, что вам известны некоторые подробности темы, которая меня интересует, - промолвил писатель, глядя в глаза Анны.
- Может и известны. А вам они зачем? Книгу собираетесь писать? – с неизменным равнодушием ответила Аня.
- В общем-то, собирался…. Но без вашей помощи мне не обойтись, - заискивающим тоном сказал Роман.
- Хм, думаете, я горю желанием помогать вам?
- Вы могли бы…
- Незачем вам писать эту историю. Нет в ней ничего хорошего, - отрезала Анна.
  Роман с интересом взглянул на нее.
- Кажется, вы знаете даже больше, чем я предполагал, - заключил он. – Может, все-таки расскажете.
  Анна одарила Романа насмешливым взглядом.
- Вы что, не поняли? Нет у меня желания ворошить прошлое.
- Как вас зовут? Вы так и не сказали, - спохватился Роман.
- Да вы и не спрашивали, - отрезала Анна.
- Теперь спрашиваю, - настаивал на своем симпатичный писатель.
  Анна старалась поменьше заглядываться на него. А то еще догадается, что понравился ей…
- Сейчас ко мне подруга придет. И вряд ли ей понравится, что за нашим столиком сидит незнакомый мужчина.
- Как вам «Очищение»? – вдруг спросил Роман.
- Вы что, собираетесь мне мозги прочистить? – огрызнулась она.
- Нет, что вы. Это название моего экранизированного романа.
- Знаете, молодой человек, мне нет дела до ваших романов, тем более экранизированных. Прошу освободите столик, - покраснев, попросила Анна.
- А вы ведь даже не замужем, - взглянув на пальцы неприветливой собеседницы, сделал вывод Роман.
  Анна убрала руки под стол и смущенно посмотрела на наблюдательного писателя.
- Знаете, что… Это не ваше дело… - грубо ответила она.
- Может, я жениться на вас хочу.
  Анна потрясенно посмотрела на нового знакомого.
- Вы даже имени моего не знаете, а уже жениться собрались, - она тут же спохватилась и замолчала, ругая себя за несообразительность. Конечно же, он пошутил. Но так бы хотелось видеть этого красавчика своим мужем…
- Анька, привет! Долго ждала?
Анна вздрогнула, услышав за спиной голос Лики. И надо же было по имени назвать… Ах, Ликуля, вечно ты появляешься в самый неподходящий момент…
Лика подошла к столу и, не обращая никакого внимания на писателя, начала обнимать Анну, которой пришлось подняться.
- Ладно, я пойду, - решил откланяться Роман Дехан, но его реплика осталась незамеченной. Он поднялся и двинулся к выходу.
- Кто этот красавец? – поинтересовалась Лика, усаживаясь на место писателя.
- Писака … - махнула рукой Аня. – Говорит, по его книге сняли какое-то «Очищение»…
  Лика изменилась в лице. Она потрясенно посмотрела на Аню, удивляясь ее невежеству.
- Так это был Дехан?! – переспросила она.
- Да-да, он самый… - не успела Аня договорить, как Лика бросилась вслед за писателем. Она догнала Романа у самых дверей и, представившись большой поклонницей его творчества, позвала обратно за их столик.
Но он вежливо отказался, сославшись за неотложные дела. Лика выпросила его визитку и, попрощавшись со своим кумиром, вернулась за столик со счастливым видом.
- Я знаю его номер! – воскликнула поклонница, сжимая в руках заветный прямоугольный пластик.
  Анна с недоумением посмотрела на подругу. И чего так кричать…. Подумаешь, писатель…. Хотя очень симпатичный, конечно, но слишком любопытный, к тому же…
- Ты что, телевизор не смотришь?! – удивлялась Лика. – Это же по его книге сняли ту изумительную историю про ангела-хранителя! Ну, помнишь, когда девушка-призрак главному герою являлась перед тем как у него погибали близкие люди…. А конец помнишь? Как она его от гибели спасла? Это была так романтично… - Лика мечтательно вздохнула.
- Действительно, изумительная история… - с сарказмом произнесла Анна. – Смотреть, как близкие умирают…
- Да ну тебя! – обиделась оскорбленная фанатка. – Вечно тебе что-то не нравится… Ты же этот фильм даже не видела, а уже…
- Нет уж, спасибо…. Всякие бредовые страшилки не по мне, - отрезала Анна.
Лика с тоской взглянула в сторону выхода.
- А он красавчик! Кстати, а что он делал за этим столиком? – оживилась она.
- Допрашивал меня, - усмехнулась Анна. – Хотел разузнать о гибели Миши и Кости.
Лика тут же помрачнела. О тех смутных временах у нее сохранились не самые приятные воспоминания. То, что сделал Михаил, не забыть никогда. Он хотел убить Анну, и заодно избавиться от влюбленной в него Лики, но судьба распорядилась по-своему. В результате Миша жарится в Аду, а его несостоявшиеся жертвы до сих пор живут и здравствуют. Еще и дружат, хотя в иных обстоятельствах были бы врагами.
- А зачем ему… - растерянно промолвила Лика.
- Видимо, хочет написать очередной бестселлер, - равнодушно промолвила Анна.
- Ты ему что-нибудь рассказала? – взволнованно поинтересовалась Лика.
- А ты как думаешь?
- Зная твою скрытность…
- Он ушел ни с чем, - отрезала Аня.
  Лика о чем-то задумалась.
  Она знала всю историю Ани. Начиная с первого дня знакомства с Костей и заканчивая гибелью Миши. Впрочем, Лика сама была очевидцем некоторых событий прошлой жизни Ани. В частности, ее последней встречи с Константином. В тот вечер она возненавидела Анну, но эта ненависть сменилась жалостью и сочувствием после того, как они обе оказались перед лицом смерти с именем Михаил. Никто из них и не подозревал тогда, что Миша способен на убийство…
  Возможно, получилась бы прекрасная книга о безответной любви и предательстве. Но…
- Не вспоминай. Все в прошлом, - попыталась успокоить Анна, взяв подругу за руку. – Этот Ад позади, а впереди только хорошее. Ведь так? – ласково промолвила она.
- Да, конечно, - кивнула Лика. – Эта история в прошлом. И никто не смеет копаться в ней…

2.

  День спустя Лика сидела в том же кафетерии. Она нетерпеливо постукивала пальцами по поверхности стола, сверля взглядом коридорчик. На столе стояла чашка остывающего каркаде, к которому Лика так и не притронулась.
  Наконец-то Он появился и, вежливо поздоровавшись, сел за ее столик.
  Лика не могла оторваться от его пленительных глаз, сияющих оптимизмом, и открыто смотрящих на этот прозаический мир. Именно этот человек, сидящий сейчас напротив, и создал те образы, которые так полюбились ей. Лике до сих пор не верилось, что она имеет честь встретиться с создателем ее любимых персонажей, с которых она часто брала пример. Неужели этот человек придумал основу того потрясающего великолепия, которое до сих пор обсуждают кинокритики…
  И откуда он только сюжеты берет…
  Вероятно, у таких очевидцев, как я.
- Спасибо, что Вы пришли, Роман, - деликатно поблагодарила Лика, все так же пристально заглядывая в глаза своему кумиру.
- Да нет, это вам спасибо, Лика, - он говорил так, будто в любви признавался.
- Я решила удовлетворить ваше любопытство и поведать кое-что о тех событиях, которыми Вы вчера так интересовались.
  Анька меня прибьет.
- Рад слышать, - отозвался Роман. – И что же вы можете мне рассказать? Что вы знаете?
- Все, - заявила Лика. – Мне известна каждая деталь, ведь я была очевидцем многих событий, о которых сейчас пойдет речь.
  Роман вытащил из кармана миниатюрный диктофон и, прежде чем нажать кнопку записи, спросил:
- Прежде чем начать запись, могу ли я узнать, что подвигло вас рассказать мне эту историю?
- Рома, давай на «ты». Не люблю я эту всякую официальную вежливость.
Роман улыбнулся, и Лика улыбнулась в ответ самой обаятельной улыбкой, которая имелась у нее в арсенале. Едва увидев его вблизи, Лика решила про себя, что этот человек будет ее мужем. И она добьется своей цели, во что бы то ни стало.
Именно поэтому она позвонила ему вчера вечером и пригласила в «Amore Mio».   
То, что предстояло рассказать, было лишь предлогом для встречи.
На самом деле Лике неприятно было вспоминать прошлое, но ради этого человека можно и оживить воспоминания.
- Я думаю, из моей истории получится неплохая книга, которая найдет своих читателей, - задумчиво ответила Лика.
Да простит меня Анна.
  Пересказанную Ликой историю было решено поделить на три части. Три рассказа, три главных героя, три судьбы…
Окончательный вариант первого рассказа Лика увидела уже через два дня. Она внимательно перечитала его и одарила писателя восхищенным взглядом.
- Рома, это шедевр! Как ты так умудряешься?
- Стараюсь, - улыбнулся мастер слова. – Все благодаря тебе. Текст основан на твоем пересказе.
- Да брось ты! Я тут ни при чем! – засмущалась Лика. – Я не описывала так красочно переживания Ани. Только в общих чертах…
- Да хватит скромничать, - ласково попросил Роман. – Ты не против, если я приглашу тебя в ресторан? Тут неподалеку есть одно местечко, которое мне очень понравилось…
  Лика решила, что ослышалась. Она удивленно уставилась на своего собеседника, не веря своим ушам. Неужели он зовет на свидание?
  Лика, не задумываясь, согласилась. Грех упустить такую возможность.
  С этого дня у них начался роман. Они постоянно встречались, иногда вспоминая о книге. Писали вместе. Лика без стеснения исправляла все то, что казалось неверным. Иногда дополняла текст, предавая ему большую степень правдивости. В результате их совместного труда уже через месяц местное издательство обогатилось еще одним бестселлером в виде трех рассказов под общим названием «Amore Mio».
А их собственный роман был в самом разгаре. Лика порхала, витая в облаках влюбленности, а Роман творил без остановки, вдохновленный любовью. Они практически уже не расставались и всегда были вместе.
  До Анны дошли слухи, что ее лучшая подруга встречается с писателем. Но она не предполагала, что у этой парочки было еще общее дело – это книга.
- Поздравляю, Лика, - как-то при встрече сказала Анна. – Отхватила жирный кусок пирога. Не упусти этого писаку.
- Я люблю его, - ответила Лика.
  Анна улыбнулась, стараясь не показать, что эти слова очень задели ее.
  За это время она познакомилась с творчеством Романа Дехана, перечитала все его интервью, посмотрела все фильмы. Аня отметила, что этот человек не лишен таланта, и зря она так грубо с ним обошлась при встрече. Наверняка у него осталось не самое приятное впечатление от разговора с ней.
- Кстати, а вот и он!
  Анна вздрогнула. Не ожидала увидеть его снова. Теперь она относилась к нему с большим почтением, и, глядя на Романа, подметила, что он похорошел за этот месяц.
- Здравствуйте, - поздоровалась Аня приветливо.
- Здравствуйте, Анна, - вежливо поздоровался Рома, усаживаясь рядом с Ликой. – Рад Вас видеть снова.
- Я тоже, - отозвалась Анна. – Знаете, я недавно ознакомилась с вашим творчеством. Неплохо пишете, с душой…
- Спасибо. Приятно слышать.
- Прошу меня извинить за свое поведение. Тогда, помните… - робко приступила к извинениям Анна.
- Да ничего страшного, забудьте! - отмахнулся Роман.
  Он посмотрел на Лику влюбленными глазами и сообщил только ей:
- Обложка к нашей книге готова. Хочешь взглянуть?
Анна одарила подругу заинтересованным взглядом и поинтересовалась:
- И когда вы успели вместе книгу написать?
- Да совсем недавно, - ответил за Лику Роман. – Хотите посмотреть на обложку?
- А о чем книга?..
  Лика бросила взгляд на подругу. В ее глазах застыло смятение.
- Лика, что с тобой? – недоуменно спросила Аня за миг до того, как Роман выложил на стол фотографию обложки размером с альбомный лист.
Когда Анна увидела рисунок, все вопросы ушли на второй план. Жизнь застыла на месте. А прошлое ожило, вновь затрагивая едва затянувшуюся душевную рану…
На рисунке была изображена длинноволосая блондинка. Она смотрела с бумаги глазами Ани, а в вытянутой руке у нее застыл телефон. Такой же, какой был у Ани пять лет назад. На заднем плане был изображен парень, уходящий через до боли знакомую дверь кафетерия. Прическа, осанка, одежда…. Это был Костя, сомнений не возникало. Казалось, он вот-вот оглянется и посмотрит на потрясенную Анну осуждающим взглядом.
  Ведь он уходил на тот свет…
- Что это? – изумленно спросила Анна, глядя на Лику глазами, наполняющимися слезами.
- Это обложка новой книги, - ответил за Лику ничего не подозревающий писатель. – Это обложка вашей истории, Анна.
Аня одарила Лику взглядом, полным осуждения. Она все поняла.
- И когда вы это успели? – поинтересовалась Аня, обратившись к Роману. С Ликой она разговаривать не хотела.
- Да недавно. Что бы я делал без своей Ликули. Если бы она не согласилась рассказать свою историю, я бы никогда не докопался бы до истины… Написал бы какую-нибудь ерунду со слов так называемых очевидцев…
- Хм… Свою историю… - грустно усмехнулась Анна.
- Что вы сказали?
- Да так, мысли вслух, - отмахнулась она. – Дадите почитать?
Роман улыбнулся. Странно… Перед ним сидит главная героиня его лучшей книги и просит прочитать книгу о собственной жизни.
- Еще спрашиваете, - сказал он и достал флешку. Протянул ее Ане.
- Спасибо. Думаю, читать будет интересно, - промолвила Анна, с презрением глядя на смущенную Лику, которая все это время сидела тихо, виновато глядя на Аню.
Анна попрощалась с Романом и покинула кафетерий.
- Она ничего не знала об этой книге, - призналась Лика после ее ухода. 

3.

  Анна весь вечер просидела за компьютером, в сотый раз перечитывая рассказы. Вся ее прошлая жизнь будто ожила на страницах книги. Она никогда бы не подумала, что кто-то захочет описать все то, что произошло с ней. Как-то странно было читать о своих чувствах и мыслях, пусть и исковерканных, с экрана компьютера. Ах, Лика! Ну, ушлая! Это ж надо было в тайне от Ани все выложить этому талантливому писаке?..
  Анна была настолько впечатлена рассказами, что не могла долго заснуть. Она все думала о прочитанном… Особенно ее потрясла вторая история, в которой была описана ее последняя встреча с Костей… Лика была свидетелем их разговора, поэтому в достоверности текста сомневаться не стоило. Правда, Аня никогда не думала, что выглядела со стороны таким чудовищем. Бесчувственная сволочь, не способная оценить настоящую искреннюю любовь…
  Да, быть может, пять лет назад она не смогла бы по достоинству оценить это светлое чувство, но встреть она Костю сейчас, то не позволила бы ему страдать.
Увы, былого не воротишь…
  Все эти годы Анна старалась не думать о Косте, потому что жить, зная, что из-за тебя погиб человек, трудно. Но в этот вечер она вспомнила все в подробностях. С первой до последней встречи… Никто и никогда не любил ее так, как Костя. Какой же слепой дурой она была!!! Как могла упустить ТАКОГО человека??? Бегала за этим извращенцем Михаилом, который за человека ее не считал…
  Анна поняла что плачет. Слезы катились из глаз, но она и не пыталась их остановить. Пусть льются, оплакивая погибшее счастье. Костя был ее счастьем. Просто счастьем преждевременным. Появись он на год позже, все было бы по-другому…
Она все же поднялась с кровати, чтобы смыть свою жидкую соленую боль.
  В зеркале она увидела заплаканное лицо. В глазах застыла печаль, которую уже не смыть никакой водой….
  Аня наклонилась над раковиной. Холодная вода освежила лицо.
- Думаешь, она поможет тебе?..
  Хозяйка квартиры резко выпрямилась, похолодев. Она знала, что в квартире одна, и никто не мог к ней обратиться…. Анна оглянулась по сторонам в поисках владельца голоса, но никого не увидела.
  Дверь кухни хлопнула.
  Анну прошиб холодный пот. Дрожащими руками она открыла дверь ванной и бросила испуганный взгляд в сторону кухни.
- Кто здесь?! – воскликнула Аня.
  Тишина.
  Она неторопливыми шагами пошла к кухне, прислушиваясь к зловещей тишине. Что происходит? Неужели воры?.. И этот голос… Он показался Ане смутно знакомым.
Прежде чем добраться до двери кухни, Аня опрокинула пару стульев. Это ж надо было баррикад себе наставить…
  Набравшись смелости, она распахнула дверь кухни и тут же включила свет. К ее огромному облегчению, в кухне никого не оказалось.
Она устало рухнула на табурет и даже не заметила, как в ее спальне внезапно включился свет.
  Ах черт… Перенервничала сегодня… Не надо было читать эти рассказы…
Выпив воды, хозяйка квартиры отправилась в спальню. Увидев свет, она сначала не предала этому значения, но потом вспомнила, что свет в спальне оставляла выключенным.
  Холодок прошелся по коже, когда Анна, наконец, убедилась, что в квартире не одна.
  Отступать было поздно, и она вошла в спальню. Будь что будет… Плевать…
  Увидев кровать, она закричала в ужасе. На ней с застывшим взглядом и перепачканной кровью одеждой лежал… Константин…
  …проснулась Анна на той же кровати в холодном поту…

        ***

  К обеду позвонила Лика.
- Прости меня, я не хотела тебя обидеть… - сказала она.
- Ты не имела права рассказывать ему эту историю без моего согласия… - хмуро ответила Анна, вспомнив ночной кошмар. – Теперь Костя снится мне в кошмарах. Вот чего ты добилась…
- Я не хотела…
- Ты помогала ему писать, ведь так? Уж больно правдоподобно выглядят некоторые эпизоды. И внешность Кости…. Один в один. Миша тоже будто с натуры списан… Роман не знал их лично, так что без твоей помощи здесь не обошлось, верно?
- Да, мы вместе писали… - стыдливо призналась Лика.
- Знаешь, что я тебе скажу? – строго промолвила Аня.
- Что? – робко поинтересовалась Лика, приготовившись услышать ругательства.
- У вас прекрасно получилось, - Анна повесила трубку.
  Презентация книги состоялась через неделю. Анна была приглашена в качестве почетного гостя. Придя туда, она не ожидала увидеть столько народа. Встать негде было, не то что сидеть… Да, видимо, Дехан и правда был талантливым писателем…
Одно свободное местечко все-таки нашлось, и Анна торопливо заняла его. Все присутствующие с любопытством поглядывали на Аню, поразительно похожую на девушку с обложки книги. Многие посетители презентации начали перешептываться. Из их разговоров Аня поняла, что люди приняли ее за модель, которая позировала для обложки.
  Знали бы они, что перед ними сидит главная героиня презентуемой книги…
  Рядом с Романом сидела Лика, потому что она была соавтором. Ее фамилия светилась на обложке книги как одного из авторов.
  «AMORE MIO» - гласила надпись на огромном постере, на котором была изображена
  Анна с телефоном в вытянутой руке,  За ней, на заднем плане, застыл у открывающихся дверей кафетерия Константин…
  Увидев его силуэт, Анна отвернулась. Ей было больно смотреть. Казалось, что еще секунда созерцания Кости, и Анна сойдет с ума. Ей хотелось кинуться вслед за изображением, крикнуть нарисованному человеку, чтобы он не уходил…
  Анна, задумавшись, даже не сразу заметила, что презентация началась.
- Эта история о безответной любви, основанная на реальных событиях… Мой соавтор, Лика Тальцова, является прототипом одного из героев этой книги. Так же в этом зале присутствует, не побоюсь этого слова, ГЛАВНАЯ героиня этой печальной истории, Анна Костина…
  Все присутствующие разом посмотрели на Аню, а она, едва очнувшись от своих мыслей, смущенно заулыбалась…
- А можно вопрос? – спросил кто-то из зала.
- Девушка на обложке – это Анна?
  Аня напряглась.
- Да, она самая, - ответила Лика, прежде чем Роман успел открыть рот.
- Скажите, пожалуйста, это первая ваша книга, сюжет которой взят из жизни? – задал вопрос второй читатель.
- Да, - снова первой ответила Лика.
  Роман одарил ее недоуменным взглядом, но промолчал.
  Он молча терпел, как Лика отвечала на многочисленные вопросы, предназначенные, в общем-то, ему. Анна не стерпела и задала собственный вопрос, адресованный не авторам книги, а Роману лично:
- Роман, а как вы думаете, напишите ли Вы продолжение этой книги?
- Знаете, - вмешалась было, Лика, но Аня жестом остановила подругу.
- Вообще-то вопрос адресован Дехану, - уточнила она, и Лика бросила на нее удивленный взгляд. Она явно не ожидала такой дерзости, тем более со стороны близкой подруги.
  Роман оживился и с радостью ответил, одарив Анну благодарной улыбкой:
- Если в жизни  главной героини произойдет что-то значительное, то возможно, появится и продолжение. Хотя… Эпилог в данном случае будет не лишним…
  После Ани посыпалось много вопросов, на которые мог ответить только Дехан. Спрашивали о его прошлых книгах и экранизации второго «Очищения»…
  Анна внимательно слушала ответы писателя, игнорируя злобные взгляды Лики в свою сторону. Аня понимала, что поступила нетактично, перебив подругу, но и та тоже хороша! Не давала Роме и рта открыть! Все щебетала за него, а он, бедный, сидел и молчал в тряпочку. Хотя, что ему еще оставалось?.. Теперь же ситуация изменилась с точностью до наоборот, и уже Лика сидела молча, искоса поглядывая на Анну.
  Аня смотрела на Дехана и ловила себя на мысли, что он ей нравится все больше и больше. Его манера держаться, хорошо поставленный голос, но главное – безумно красивые глаза, от которых Анна была в восторге. Никогда в жизни она не видела более красивого мужчину. Как же повезло Лике…. Кстати, она очень хорошо смотрелась рядом с ним. Из них вышла отличная пара, и у Анны абсолютно нет шансов.
  После презентации Анна подарила цветы своему кумиру. Он благодарно принял подарок, шепнув ей на ушко:
- Ты спасла меня от молчания! Спасибо!
  Лика увидела, что возлюбленный что-то шепчет ее бестактной подруге и, подойдя ближе, язвительно бросила:
- Что, голубки, воркуете?
- Лика! – Роман окинул ее осуждающим взглядом. – Чушь не неси…
  А Анна лишь от души посмеялась над словами подруги. Сама того не подозревая, Лика сделала ей комплимент…
- Ты за это ответишь, - промолвила Лика, проходя мимо Анны. – Невоспитанная…
- Непременно, - отозвалась Аня. А про себя подумала: «Кто бы говорил…"
Близость Ромы сводила ее с ума, и она решила откланяться, пока совсем не потеряла голову.

***
 
  А ночью ей приснился сон.
  Она сидела в «Amore Mio», а на против нее Константин. Он смотрел на любимую печальным взглядом, будто жалея ее.
- Костя, прости меня, - взмолилась Аня. – Я не хотела, чтобы все так случилось.
Он не отвечал.
- Пожалуйста, Костя! – она взяла его за руку, и холод его тела испугал ее. – Прошу, мне так больно за тебя… Что же я наделала…
  Костя лишь печально улыбнулся.
  И встал.
  Рука его выскользнула из ее руки…
  Константин с грустью посмотрел на чашку кофе, неизвестно откуда появившуюся – Анна готова была поклясться, что сидели они за пустым столом – и в тот же миг чашка полетела вниз.
  Анна кинулась подхватить ее, но та вдребезги разбилась…
  И вместо кофе по полу растеклась кровь.
  В тот же миг дверь хлопнула, и Аня поняла, что Костя ушел.
- Не-е-е-е-е-т!!! Не уходи-и-и-и-и!!! – Аня бросилась вслед за ним, но открыть дверь не смогла. Ее будто держал кто-то снаружи. Держал, заставляя Анну слышать визг тормозов и звон разбивающегося лобового стекла.
- Костя-а-а-а! – Рыдая, она все-таки распахнула дверь, но на улице ее ждало темное ничто…
  Аня будто провалилась в какую-то бездну, где царила вечная тьма…
- Прости меня, Костя… - прошептала Анна, прежде чем проснуться…

***

  Весь день она ходила разбитая, будто вообще не спала всю ночь. Впрочем, кошмары никогда не приносили ей ощущение бодрости. Анна засыпала на ходу. Все события дня проносились перед ней будто какой-то странный фильм, в котором она была лишь зрителем. У нее что-то спрашивали, она отвечала на автомате. Лица людей сменялись со скоростью света, но она и не пыталась вдумываться в происходящее. Не было сил…
Единственное, о чем Анна мечтала – это выспаться по-человечески… Без всяких снов, без всяких кошмаров…
  Едва оказавшись дома, усталая, она завалилась на кровать, даже не раздеваясь, и тут же отключилась….
  …Но, увы, едва закрыв глаза, Аня оказалась все в том же кафе, за тем же столиком… Ей на миг показалось, что весь ее прожитый день лишь мираж. Будто она вовсе не просыпалась…
  Костя сидел напротив, сжимая в руках какой-то печатный лист. Он задумчиво глядел на бумагу, даже не пытаясь читать текст.
- Костя, что это? – недоуменно спросила Аня, дотронувшись до уголка листа, но Константин тут же отдернул руку, хмуро покачав головой. Потом положил листок на стол, перед Анной, и она увидела написанное…
  Это была первая страница какого-то сценария…. Читая его, Аня поняла, что это сценарий фильма по той самой книге, которую написали Роман и Лика.
Константин с грустью смотрел на листок, будто жалел о том, что этот текст существует.
- Это же сценарий фильма!… - удивленно воскликнула Анна. Она очень обрадовалась и хотела взять листок в руки, но едва она прикоснулась к нему, лист тут же воспламенился.
- Нет! Затуши огонь!!! Что ты сидишь!!!– закричала в ужасе Аня. – Он же горит!!! Неужели ты не видишь!!!
  Но Костя спокойно смотрел, как огонь пожирает первую страницу сценария к фильму «Amore Mio»…
  Лишь пепел остался на столе, и Костя его равнодушно смахнул.
  Пепел осел на пол каплями крови…
  Костя перегнулся через стол, и Анна почувствовала его дыхание. Дыхание смерти…
- Не соглашайся… - прошелестел он каким-то чужим, хриплым голосом…
И Анна проснулась. Дрожь сотрясала ее тело. А в ушах все еще звенел жуткий голос, который никогда не принадлежал Константину...
  Не соглашайся…

4.

  Внезапно раздался звонок в дверь. Анна вскочила, мгновенно придя в себя, и схватила сотовый телефон, чтобы посмотреть время. Кто рвется в такое позднее время?..
  Она глянула на часы. Девять вечера. Не так уж и поздно…
  А ей-то казалось, что уже глубокая ночь…
  Спотыкаясь в темноте – свет включать времени не было, уж очень настойчиво звонили – хозяйка квартиры вышла в прихожую.
  Глянув в глазок, она встала в ступоре.
- Какого черта… - выдохнула хозяйка квартиры.
  Анна кинулась прибираться, так и не открыв дверь. Распихивала вещи по шкафам, сметала газеты со столов, наконец, бросилась в спальню, чтобы привести лицо в порядок. Казалось, оно было ужасно неухоженным.
  При этом звонки не прекращались, даже стали еще настойчивее.
  Анна торопливо красилась, и не сразу заметила, как звонок в дверь сменился завываниями сотового телефона.
  Нет, этот человек явно совесть потерял!!! Или стряслось что-то серьезное, что он позволяет себе так настойчиво беспокоить Анну.
  Когда с макияжем было покончено, она пошла открывать. Только теперь Анна поняла, что очень волнуется. Никогда за собой этого не замечала. Неужели волнение связано с…
- Рома? – удивилась Аня, увидев незваного гостя.
  Он стоял, счастливо улыбаясь, и глядел на Аню восхищенным взглядом.
- Аня, это успех!!! Весь тираж разлетелся за сутки! – радостно сообщил он, дыхнув на Аню перегаром. Видно, был настолько счастлив, что решил отметить свой успех.
  Сморщившись, Аня спросила:
- Где ты так набухался?
  Она не могла долго держать гостя за порогом и впустила его. Пошатываясь, Роман вошел в квартиру. Анна одарила гостя потрясенным взглядом. Никогда в жизни она еще не видела Рому пьяным. И вот, пожалуйста…. Зачем вообще он приперся к ней в таком состоянии?
- Да мы с ребятами… отмечали… 
- Вижу, - ухмыльнулась Аня.
  Зря она красилась. Зря пыталась прибраться. В таком состоянии Рома не способен оценить ее старания.
- Аня, наша книга!.. Это абсолютный успех, понимаешь?.. За сутки раскупили все экземпляры…
- Раздевайся, писатель поддатый… - усмехнулась Аня. – То есть успешный… - исправилась она, поймав на себе недоуменный взгляд Романа.
Ну и что теперь ей делать с этим шатающимся талантом? Окунуть его в ледяную воду, чтобы хоть чуточку в себя пришел?…
- Как ты меня вообще нашел? – изумленно спросила Анна, стыдясь своего желания выглядеть красиво перед этим королем алкашей. Это ж надо было так нажраться!..
Роман промычал что-то невнятное, и Ане пришлось отправить его в ванну, чтобы хоть как-то привести в чувство.
  Но, видимо, Роман выпил слишком много, так как холодная вода повлияла лишь на сухость его волос, но никак не на самочувствие.
- Придурок пьяный… Все впечатление испоганил… Что ж ты к Лике не пошел?..
- Я с тобой хотел поделиться, - промямлил незваный гость, с трудом вытирая мокрые волосы.
- Чем? Перегаром? – проворчала Аня, отворачиваясь. Рядом с ним находиться было просто невозможно.
- Если тебе не нравится, я пошел… - Рома направился было к выходу.
- Ку-у – да! А ну, стой! С ума сошел? Ты никуда не пойдешь! – хозяйка квартиры преградила путь пьяному гостю. Но он был не в том состоянии, чтобы возражать.
- Анька, ты такая гостеприимная! Я с удовольствием у тебя останусь! – вдруг воскликнул Роман и попытался обнять ошарашенную Анну, но она отодвинулась.
- Слушай, давай я тебе постелю, а? – предложила Аня. – Тебе выспаться надо, Рома…
- Я только за! Честно, до того устал, аж на ногах не стою! – признался Роман.
- Да вижу я, что не стоишь… - вздохнула хозяйка квартиры и отправилась стелить постель. Пришлось уложить нежданного гостя у себя в спальне.
Никогда в жизни Анне еще не приходилось раздевать пьяного мужчину. Но все когда-то бывает впервые…. Она смотрела на Рому, и только теперь поняла, как сильно он ей нравится. Даже пьяный он был чертовски привлекательный…
- Слушай, Аня, ложись рядом… - промямлил Роман.
- Еще чего не хватало! Вдруг изнасилуешь! – рассмеялась Аня. Она боялась себе признаться, что была бы не против провести с ним эту ночь.
  Испугавшись своих мыслей, Аня вышла из комнаты.
  Закрыв дверь, она прислонилась к ней, вздохнув. Анна понимала, что, задержись она еще на минуту рядом с Ромой, случилось бы непоправимое. И потом она не смогла бы смотреть в глаза подруге…
- Слава богу, пронесло… - прошептала она и отправилась на кухню, предварительно взяв радиотелефон.
  Набрав домашний номер Лики, Анна терпеливо слушала гудки. Никто не берет. Может, и не стоит Лику беспокоить? Пусть Рома проспится, и Аня отправит его домой. А иначе что она скажет Лике? Неужели ее подруга поверит, что Рома напился где-то на стороне? Поверит ли она, что между ними ничего не было?
- Алло, - вдруг раздался голос Лики, и Анна вздрогнула. Она решила молча положить трубку, напрочь забыв, что у подруги определитель.
  Анна очень удивилась, когда та ей перезвонила.
- Аня, что случилось? – спросила Лика.
- Да так, ничего…. – неуверенно промолвила Анна. – Просто номером ошиблась. Извини, - не дав Лике шанс как-то отреагировать. Аня бросила трубку.
Меньше знает, больше доверяет…
  Анна взглянула на настенные часы. Полдесятого… Этот счастливый «бухарик» сразу выключился, оставив Анне перспективу высыпаться на жестком диване в гостиной. Но она уже не хотела спать. Приход Ромы отнял у нее сон, и теперь Аня вряд ли заснет. Всю ночь будет ходить по квартире, думая о том, что в спальне спит любимый человек…
  Аню так и подмывало пойти и лечь с ним рядом. Будь что будет. Но внутренний голос подсказывал ей, что это было бы ошибкой. Да, возможно, Анна проведет чудесную ночь с Романом, но на утро она будет чувствовать себя последней сволочью по отношению к Лике.
  Анна несколько раз подходила к двери спальни, соблазняемая желанием. Может, никто не узнает? Может, удастся избежать огласки? Роман не стал бы болтать об измене, в этом Аня была уверена. Но… госпожа Совесть так и не позволила ей открыть дверь спальни…. И желание осталось всего лишь желанием…
Среди ночи раздался скрежет открывающейся двери, и Анна вздрогнула, едва не рухнув со стула. Она уснула прямо на кухне, за столом…
На кухню вошел заспанный Рома. Он трезвым взглядом с любопытством оглядел обстановку, явно не понимая, где находится. Увидев Анну, он некоторое время смотрел на нее недоуменно.
- Это твоя квартира? – тихо спросил он, будто боялся разбудить кого-то. Голос его обрел былой трезвый тон. Можно было подумать, что Ане приснилось все случившееся, но перегар со стороны гостя говорил об обратном.
- Доброе утро, страна!… Что-то ты быстро очухался… – весело произнесла хозяйка квартиры, радуясь, что ее пьяный гость наконец-то пришел в себя.
- Ты меня извини, - покраснел Роман. – Зря я сюда пришел…. Просто… Опьянен был успехом…
- И не только успехом, - отозвалась  Аня.
  Роман виновато улыбнулся.
- Черт меня дернул выпить с издателем…. Да еще этот редактор…. Подливал постоянно…. Даже не помню, что мы пили…
- Да ладно, всякое бывает, - понимающе промолвила Анна. – Кофе будешь?
- Какой кофе…. У меня голова раскалывается… - пожаловался Роман, присаживаясь рядом с Анной.
- Похмелиться просит, - насмешливо сказала Анна, глядя на Рому. Красивый мужик, все-таки…. Повезло Лике….
- Нет, лучше кофе, - отрезал Роман.
  Анна начала хлопотать по кухне.
- Что, правда все книги раскупили? – между делом спросила она. Ее не особо интересовал этот факт, просто хотелось нарушить угнетающую тишину.
- Правда, - задумчиво ответил Рома. – Но это не самое главное…
- Что же главное? – равнодушно поинтересовалась Анна и чуть не выронила кофеварку, услышав ответ.
- Киношники хотят купить права на экранизацию, - не без удовольствия сообщил Роман.
  Ах, вот оно, что… Значит, Костя говорил правду… Будут снимать фильм… Но самое интересное, что…
- Ты должна написать сценарий.
  Анна почувствовала, как подкосились ноги. Она нащупала ближайший стул и медленно опустилась на него.
- Что ты сказал? – изумленно переспросила Анна. – Сценарий? Да ты в своем уме, Рома? Я забыла, когда сочинение в последний раз писала, а ты говоришь «сценарий»… Понятия не имею, как он пишется…
Роман впился в нее взглядом, и Анна смутилась, не в силах выдержать сверлящее действие его красивых глаз.
- Аня, ты справишься.
- Ты наверно еще не протрезвел полностью, раз предлагаешь мне ТАКОЕ…
- Это не я предлагаю. Так хочет режиссер.
  Аня усмехнулась.
- Так вы уже все решили? Без суда и следствия? И как быстро это у вас получается…
Книга вышла только вчера, а сегодня ты уже предлагаешь мне…
- Я знаю этого режиссера. У нас с ним была негласная договоренность, что если книга будет иметь успех, то снимут и фильм.
- И что же это за режиссер?
- Он снял «Очищение».
  Анна в очередной раз чуть не повалилась с табурета. Никогда бы не подумала, что режиссер, снявший прекрасный оскароносный фильм, возьмется за экранизацию ее собственной жизни. Сначала жизнь на бумаге, а потом – на экране… Прекрасно…
- Почему я? – недоуменно спросила Анна.
- Никто не опишет твою жизнь лучше тебя самой.
- А ты не боишься, что моя версия этой истории будет отличаться от версии, которую преподнесла тебе Лика?
- Я именно на это и рассчитываю, - признался Роман.
  Не соглашайся…
  Анна вздрогнула, услышав это. Голос прозвучал где-то глубоко в подсознании, очень испугав ее. Неужели Аня сходит с ума?
- Нет, я не могу, - наотрез отказалась Анна.
- Подумай хорошенько. Книга будет экранизирована, только если сценарий напишешь ты. Таковы условия.
  Анна усмехнулась.
- Хороши условия! Я ж говорю, все за меня решили, а я под вашу дудку плясать должна, да? – возмущенно воскликнула она.
Роман с непониманием уставился на нее.
- Господи, Аня, да что тебе не нравится? Многие мечтают написать сценарий для этого фильма, а ты упираешься! Что за упрямство!
- Я – не многие! И они не пережили то, через что пришлось пройти мне! Из-за них не погибали люди, их не пытались убить! А это моя жизнь, понимаешь? Если я начну все это описывать, место в дурке мне обеспечено!
  Да тебе и так оно уже обеспечено.
  Анна запнулась, побледнев.
- Что с тобой? – взволнованно спросил Роман, придвинувшись к ней. – Все хорошо?
Анна уткнулась ему в грудь и разрыдалась.
- Мне страшно, Рома… - только и сказала она…
  Близость его тела так волновала ее…. Она прижалась к нему еще сильнее, надеясь найти в нем успокоение. Ей так хотелось, чтобы Рома всегда был рядом. Вот так, как сейчас. Ходил по ее квартире, разговаривал с ней о фильмах и сценариях, обнимал ее…
  Она посмотрела на него, и встретила его внимательный взгляд. По его глазам Анна поняла, чего он хочет. И ее это ничуть не смутило. Даже обрадовало…
  Она, закрыв глаза, приготовилась принять поцелуй…
  Этот поцелуй был самым сладким из всех, что ей доводилось чувствовать….

***

  Ей не верилось, что это все-таки случилось… Она не смела мечтать об этом даже во сне. Но судьба одарила ее этим подарком, хотя теперь она чувствовала себя последней сволочью по отношению к подруге. 
  И когда Лика вдруг позвонила и предложила встретиться, Анна забеспокоилась. Вдруг знает? Да нет, Рома никогда бы не рассказал ни о чем…. А, может, Лика сама догадалась об этом, и теперь Анну ждет хорошая взбучка?
  Анна сидела в «Amore Mio» и гадала, зачем Лика так срочно пригласила ее.
  Лика как всегда опоздала. Но как только она появилась, Анна поняла, что зря волновалась – приветливая улыбка подруги и ее обыденное воркование говорили о том, что Лика ничего не знает.
- Слушай, Рома рассказал мне, что хотят фильм снять и тебе поручен сценарий, - сообщила она после получасовой беседы ни о чем. Лика очень удивилась, что Анна никак не отреагировала на эту новость.
- Ты за этим меня звала, Ликуля? Чтобы сообщить мне это? – поинтересовалась Аня.
- Ну, в общем, да, - не стала скрывать Лика. – И меня очень удивляет, почему именно тебе поручили сценарий. Ты же ручки в руках не держала…
Последние слова подруги задели Анну, и она ответила:
- Я бы справилась, но не хочу.
- То есть ты откажешься?
- Я уже отказалась.
  Лика открыла рот, с изумлением глядя на подругу.
- И когда ты все успеваешь? – только и спросила она.
- Рома… звонил мне вчера. И все рассказал.
Лика слушала ее, не веря своим ушам. Как можно было отказаться от такой возможности?! Хотя с другой стороны она была рада решению Анны. Ведь написать сценарий Лика хотела сама.
- Что ж, тебе виднее, - пожала плечами она. – Но ты знаешь, что кроме тебя к сценарию никого не подпустят? То есть если ты не напишешь…
- …кина не будет, - равнодушно закончила Анна. – Да, мне сказали.
Лика заглянула в глаза подруге и спросила:
- И ты упустишь такую возможность? Серьезно?
  Анна усмехнулась.
- Знаешь, Лика, у меня нет желания ворошить прошлое, - призналась она. – Если хочешь, я порекомендую тебя. Ведь ты знаешь эту историю не хуже меня.
  По широкой улыбке Лики Аня поняла, что ее подруга именно этого и ждет.
- Хорошо, я поговорю с режиссером, - пообещала она.
- Делай, как знаешь, - Лика попыталась изобразить равнодушие, но блеск глаз выдавал ее. Да, она мечтала о том, чтобы собственноручно написать сценарий к фильму. Зачем это делать Анне, когда есть Лика?..
- Я скажу Роме, чтобы он предложил твою кандидатуру на роль сценариста. Уверена, он сможет убедить режиссера, что ты тот самый человек, который им действительно нужен. Уверена, ты справишься с работой не хуже меня. А быть может, и лучше, - насчет последнего Анна не была уверена, потому что в книге имелось много расхождений с реальными событиями, но достоверность главных эпизодов все же сохранилась.
- Кстати, а ты случайно не знаешь, где Рома сегодня ночевал? – внезапно спросила Лика.
  Она впилась взглядом в Анну, и этот взгляд показался Ане враждебным. Он будто говорил: «я знаю, что вы провели эту ночь вместе».
  Анна растерялась. Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что застал ее врасплох. В ее глазах промелькнуло смятение, и Анна очень надеялась, что это осталось незамеченным.
- А почему ты спрашиваешь? – осторожно поинтересовалась она.
- Да так, - задумчиво отозвалась Лика, и Анна отдала бы все на свете, чтобы узнать, о чем думала в этот момент ее подруга. 
  Она смотрела на Лику и понимала, что страх обволакивает ее душу. Потому что все тайное рано или поздно становится явным.
  Но что будет, когда Лика, наконец, узнает, с кем провел эту ночь ее любимый человек? В тот день, когда все раскроется, Анна смело может ставить жирную точку в дружбе с Анжеликой Тальцовой…
  Лика вскоре откланялась, рассеянно попрощавшись, и даже не предложила подбросить подругу, как это обычно делала. Она села в свой «мерседес» и укатила, оставив Анну ломать голову над происходящим.
  Аня долго сидела в «Amore Mio», обдумывая ситуацию. Все-таки Лика что-то заподозрила, и надо ограничить общение с Романом. Хотя и раньше-то они особо не общались, но теперь придется вообще его избегать…
  Ее мысли прервал телефонный звонок. Знакомый номер, которому она так и не дала имя, высветился на экране телефона.
  Анна долго думала, поднимать или нет, но все-таки решила ответить.
- Да, Рома… - устало произнесла она и, услышав его голос, вдруг поняла, что очень скучает… Звуки его голоса так радовали ее, что она все бы отдала, чтобы их разговор продлился как можно дольше.
- Добрый день, Аня. Я хотел сказать, что режиссер ждет тебя. Он согласен на все твои условия.
- У меня есть одно-единственное условие, - промолвила Анна. – Пусть сценарий напишет Лика.

***

  На следующий день утром состоялась встреча режиссера Тимура Алибекова и Ани. Она была назначена в печально известном «Amore Mio», и проходила в присутствии Ромы и Лики.
  Алибеков был плотненьким мужичком лет пятидесяти с мудрым изучающим взглядом. Он пристально смотрел на Анну своими карими глазами, будто примерял ее на роль главной героини. Изредка поправлял коротко стриженные темные волосы, на которых Аня не увидела ни намека на седину.
  Его бежевый костюм прекрасно смотрелся, придавая режиссеру солидности. А одеколон просто дурманил, заставляя согласиться на все, что предложит этот человек.
  Сев рядом с Романом, Тимур некоторое время вел светскую беседу с Ликой и Аней. Во время этой беседы Лика заметила, что Анна всячески избегает визуального контакта с Романом. Впрочем, тот делает то же самое. К чему бы это?
- Думаю, вам следует рассмотреть кандидатуру Анжелики на роль сценариста, - предложила Анна, когда светские разговоры закончились. Лика была безумно благодарна подруге и, затаив дыхание, приготовилась услышать ответ режиссера.
Тимур, уже успевший составить мнение как о Лике, так и об Анне, с непониманием посмотрел на несостоявшегося сценариста.
- Почему вы так решили? История-то больше о Вас, Аня, а не о вашей подруге. Именно Вы можете написать ее достоверно.
  Анне польстили слова режиссера, а Лика почувствовала себя неловко. Анна заметила реакцию подруги и встала на ее сторону.
- Вовсе нет, - отозвалась она. – Успех книге принесли именно материалы Лики. Если она примет участие в создании фильма, я уверена, он тоже будет иметь оглушительный успех.
Тимур покачал головой и ответил:
- Задача книги – рассказать, задача фильма - показать. Это две абсолютно разные вещи, и они могут отличаться по содержанию.
Анна нахмурилась.
- Ответьте мне на один вопрос, Тимур. Приятно ли вам вспоминать плохие моменты вашей жизни? Согласились бы Вы описывать в подробностях смерть близкого человека?
- Упаси Боже.
- И я о том же.
- Извините, Анна, - Тимур даже покраснел. Вероятно, он понял, что не настолько мудр, как говорит его взгляд.
- К тому же я была против, чтобы Роман писал «Amore Mio». Не стоит делать зрелище из трагических судеб людей. Это неправильно.
Роман метнул удивленный взгляд на Аню, а Лика почувствовала себя виноватой. Ведь именно с ее легкой руки и появилось это так называемое зрелище…
- Но, прочитав их книгу, я изменила свое мнение. Поняла, что наша история стоит того, чтобы рассказать о ней людям. Тем не менее, взять на себя сценарий по-прежнему не могу. Извините.
  Алибеков не стал больше настаивать и, скрепя зубами, принял кандидатуру Лики. Видимо он понял, что уговаривать Аню бесполезно.
- Знаете, я уже присмотрел актрису на главную роль, - поделился он перед уходом.
- И кто же это? – с интересом спросил Роман.
- Юля Поляничко…
Лика ахнула.
- Та самая, которая в «Очищении» призрака играла? Вы не шутите? – обрадовалась она.
- Нисколько. И она уже согласилась… - последовал ответ.
  Лика просияла. Она и мечтать не смела о том, что будет писать текст для самой Поляничко, которая прекрасно сыграла Владиславу. Странно, а когда-то Лика была просто зрителем… Она и подумать не могла, что вскоре будет писать для этой актрисы.
  Лика с благодарностью посмотрела на Анну, а когда все расходились, сказала ей:
- Анечка, что бы я без тебя делала! Ты просто чудо!
- Еще какое, - грустно усмехнулась Анна, вспомнив о ночи с Ромой.

***

  Роман даже не попрощался с Аней. Он понимал, что прошедшая ночь была чудовищной ошибкой, и теперь решил ограничить общение с подругой своей возлюбленной. Каждый раз он смотрел на Лику с чувством вины, и ему оставалось только молиться, чтобы его глаза не выдали его мысли. Для того чтобы хоть как-то сгладить свою вину,
  Роман предложил Лике переехать к нему. Она, не раздумывая, согласилась. Что может быть лучше для нее, чем жить с любимым человеком?..
  Роман жил один, Лика – у родителей. Она давно задумывалась о переезде к возлюбленному, но предлагать это первой как-то не решалась.
  Первой, кто узнал о переезде Лики, конечно же, была Анна. На правах лучшей подруги она была обязана порадоваться за Лику, что она, в общем-то, и сделала. Правда, положив трубку, Аня ощутила укол ревности. Она так хотела быть на месте Лики, жить с любимым человеком, творить вместе с ним… Это же так прекрасно, когда любимый всегда рядом, когда ты видишь его каждый день, пусть и сонного по утрам, и уставшего вечером, но все равно…
  Анна почему-то подумала о будущем фильме. Интересно, а каким он будет? Она уже мечтала посмотреть его, хоть одним глазком… Аня поймала себя на мысли, что зря отказалась от сценария. Ведь в глубине души она понимала, что никто кроме нее не напишет его лучше. Но, а как же сон?.. Как же предупреждение Кости…. Хотя…. Какой, к черту, сон? Какое, к черту, предупреждение?.. Все эти сны лишь плод ее собственного воображения…. Все слова Кости – ее собственные слова…. Ведь ей действительно было бы больно писать о прошлом.
  Ночью ей снова приснился Костя. Он по обыкновению сидел напротив и влюблено смотрел на Аню.
- Сценарий напишет Лика, не я. Ты доволен? – спросила Анна, и он кивнул.
- Но ведь ты прекрасно знаешь, что никто лучше меня не описал бы твою любовь ко мне, ведь только я знала, как сильно ты меня любил… - Анна осеклась, покраснев. Знала, но не осознавала. Не хотела осознавать. Тогда ей было все равно, любит он ее или нет. Главным в ее жизни был Михаил, а на Константина и все его чувства ей было абсолютно наплевать. Дурочка несмышленая, не умела ценить искренние чувства. Велась на грубость и жесткий секс…. Зачем ей все это было нужно? Острых ощущений захотелось? Что ж, получила их. Сполна. Почему-то Анну всегда привлекали самоуверенные хулиганистые самцы…. Почему-то большинству девушек такие нравятся. С такими парнями, «истинными мужчинами», а не с «покорными хлюпиками», было по-настоящему интересно. Можно было покориться таким вот «мачо», с которыми никогда не бывает скучно. Они безумно сексуальны и очень харизматичны; им всегда есть что рассказать и что показать; они уверены в себе и ведут себя по отношению к девушкам нагло и напористо. Ну, разве кто-нибудь устоит перед таким «мужчиной», который знает, кого хочет, и знает, как ее добиться.
  Константин одарил возлюбленную грустным взглядом, угадав ее мысли.
- Забудь о прошлом. Живи настоящим, - произнес он грустно. – Ведь прошлого не вернешь, а будущее создается в настоящем…
  Он снова покинул ее. Она обернулась ему вслед. Когда он открыл дверь, яркий свет поглотил его, потопив и все помещение кафетерия….

5.

  Время шло. Жизнь текла своим чередом. Анна продолжала дружить с Ликой, хотя Романа по- прежнему избегала. Он тоже не горел желанием с ней общаться. Они никогда не оставались наедине, всегда рядом с ними была Лика. Анна часто приходила к ним в гости. Роман радушно встречал ее, но всегда с приходом Анны у него вдруг появлялись неотложные дела и он быстро уходил, одарив Лику страстным поцелуем. Анна порой была свидетельницей подобных нежностей, и в этот момент ревностно отводила взгляд. Она по-прежнему любила мужчину своей подруги, но ничто не заставит ее признаться в этом. Анна не сразу призналась в этом даже самой себе. Она не собиралась разрушать счастье Лики, смирившись с положением вещей. Роман любит ее подругу, а та единственная ночь была ошибкой. Он был пьян, не соображал ничего, за него говорили инстинкты, и не стоит воспринимать происшедшее всерьез. Конечно, Ане было обидно, что она вынуждена скрывать свои чувства, но кому они нужны, эти чувства…. От них никому лучше не станет, всем будет только хуже, и Анна это прекрасно понимала.
  Их дружба с Ликой только крепчала, и Анна очень ценила эти отношения. Мужчин может быть много, а подруга – одна. Они обе, как в старые добрые времена, стали собираться в «Amore Mio» и подолгу говорили по душам за чашечкой кофе. Лика дописала сценарий и принесла его на оценку Ане. Та никогда не интересовалась тем, как продвигается работа, потому что боялась желания внести некоторые поправки в сценарий подруги. Не нужно, пусть пишет сама. Когда Лика пыталась советоваться, Анна всегда обрывала ее словами  «Тебе виднее». Вскоре Лика перестала советоваться, осознав, что от подруги ничего не добьется.
  В тот момент, когда Лика протянула Анне папку с готовым сценарием, Анна испытала чувство ностальгии. Несмотря на все плохие воспоминания, ей так захотелось вновь окунуться в прошлое!..
- Когда принести? – спросила Аня, принимая папку.
- Ну, вообще-то, я в конце недели планирую показать его Алибекову, так что денька три у тебя есть, - последовал ответ.
  Анна забрала сценарий и провела весь вечер, читая его. И вновь прошлое оживало перед ней, представляясь полнометражным фильмом. Но чего-то в этом фильме не хватало, не было той изюминки, которая была в жизни. И когда Анна поняла, в чем дело, она решила создать свою версию сценария. Это желание так захватило ее, что она тут же села за компьютер и начала настукивать текст, даже не дочитав до конца сценарий Лики. Воспоминания всплывали одно за другим, подсказывая давно забытые подробности. Анна полностью погрузилась в работу, потеряв счет времени. Она просидела долгих десять часов, выкладывая на электронный лист бумаги все события прошлого. Костя, Миша, Лика… Она описала их такими, какими они были когда-то… Ее герои, в отличие от героев Лики, были действительно живыми, а не шаблонными.
  Персонажам Лики не хватало живости, все были похожи друг на друга, а Анна сделала их более реальными, с ярко выраженными характерами. Читая вариант Анны, никто не усомнится, что эти люди действительно существовали… Все события  у Лики почему-то были приукрашены, порой настолько отличались от реально происшедших, что Анна удивлялась. Ей иногда казалось, что Лика описывала какую-то другую, придуманную жизнь…. Видимо, фантазия у ее подруги до того разыгралась, что в результате сценарий получился неправдоподобным. Будто мыльная опера какая-то… Не было того трагизма, который присутствовал в жизни. Все эти события у Лики напоминали эпизоды сопливых мыльных опер и вызывали скорее смех, чем сострадание к героям.
  Утром Анна дописала свой сценарий и, жутко уставшая, тут же уснула, едва добравшись до кровати.
  Через два дня Анна вернула сценарий. Лика заметила, что он стал в два раза толще.
- Тут есть и мой вариант, - коротко объяснила Анна.
Лика удивилась и тут же пробежала глазами сценарий Анны.
- Хорошо, я его дома прочитаю. Жутко интересно. Вот только… Ты же не хотела прошлое вспоминать…
- Я и не хотела. Оно само напросилось, - ответила Анна.
Лика улыбнулась и ответила:
- Значит, это судьба…

***

  Ночью Анне приснился сон. Она сидела в уже знакомом кафетерии, все за тем же столиком, но была совершенно одна. Ни официанток, ни других посетителей… Кости не было. Интересно, к чему бы это?
  Дверь кафетерия открылась, и кто-то вошел. Анна не видела, кто это был, просто слышала звук приближающихся шагов. Желания оглянуться и посмотреть на посетителя не возникло.
  Анна вздрогнула, когда кто-то положил руку ей на плечо.
  Подняв глаза, она увидела… Михаила…
  Он был все также красив и хорошо сложен. Грустно улыбнувшись своей пассии в знак приветствия, он уселся на место Кости.
  Анна ошарашено смотрела на него, не в силах понять, что происходит.
- Миша? Ты?! А где… Костя?..
- Костю исключили. Ведь ты его уже не слушаешь, - как ни в чем не бывало, произнес Михаил.
- Как исключили? Что это значит? – недоуменно спросила Аня.
- Это значит, что я теперь вместо него, - сообщил Михаил.
- Как ты можешь занять его место?! Ты же убийца!
  Михаил засмеялся.
- Скажи мне тогда одну вещь, Анечка: если я убийца, тогда почему же мне приходится лежать в земле, в то время как ты и твоя подружайка, целехонькие, гуляете на поверхности?
  Анна поежилась.
- Что тебе нужно в моем сне?! – воскликнула она.
- Если бы это был сон… если бы только сон… - задумчиво произнес Михаил, печально глядя на Анну.
- Убирайся отсюда!!! Я не хочу тебя видеть!!!
- Успокойся, - холодно промолвил ее собеседник. – Не надо было сценарий писать. Предупреждали же.  - Михаил впился взглядом в Анну, и она интуитивно откинулась назад, вжавшись в спинку диванчика, на котором сидела.
- Мой сценарий ничего не значит! Лика – вот главный сценарист…
  Михаил усмехнулся.
- Да Лика твоя двух слов связать не может. То, что она написала, только в детсаде показывать.  И ты это прекрасно знаешь, - злорадно произнес Михаил.
- Что тебе от меня нужно?! Зачем ты здесь?!
  Но он ничего не сказал. Просто встал и ушел. Когда Михаил открыл дверь, пламя ворвалось в помещение. Оно жадно поглощало все на своем пути. Анна вскрикнула, осознав, что ей не спастись. Она вскочила с диванчика, но было уже слишком поздно: огонь заключил ее в свои обжигающие объятия, прошипев голосом Михаила:
- Гори в Аду, сволочь. Мало тебе нас двоих, так ты еще одного загубить пытаешься.

***

  К обеду позвонила Лика и пригласила Анну пообедать. Та с радостью согласилась. Но, придя в «Amore Mio», Аня поняла, что обедать они будут не одни. Рядом с Ликой сидел Тимур Алибеков, а Ане предстояло сесть рядом с Ромой.
- А что все это значит? –  недоуменно спросила Аня у Лики, поприветствовав собравшихся.
- Мы решили сделать тебе сюрприз, Анечка, - ответил Рома.
  Анна насторожилась. Роман никогда не называл ее уменьшительно-ласкательным именем в присутствии ее подруги.
  Анна изобразила заинтересованность.
- Оу, правда? Считайте, что сюрприз удался. Я рада вас всех видеть.
  Тимур снисходительно улыбнулся.
- Наш сюрприз заключается не в этом, - промолвил он и протянул ей черную папку, в которой был лишь один документ: договор о написании сценария.
  Анна изумленно прочитала его. Потом подняла глаза и спросила у режиссера:
- Извините, а что все это значит?
- Это значит, что ваш сценарий утвержден. Именно по нему и будет сниматься фильм, - торжественно объявил Алибеков, явно довольный сложившейся ситуацией.
- Да вы шутите, черт возьми! – изумилась Аня. – Как он к вам попал?!
Аня перевела взгляд на Лику и спросила:
- Это ты?
  Лика кивнула, ни слова не сказав.
- Да не буду я ничего подписывать! Мы с вами договаривались, что Лика напишет текст, вот по ее тексту и снимайте! А мой вариант оставьте в покое! – воскликнула она.
- Если я оставлю ваш текст в покое, я не получу еще один «Оскар», - последовал ответ.
- Ань, можно тебя на секундочку, - деликатно попросила Лика, и Ане пришлось отлучиться вместе с подругой за пределы кафе, на улицу.
  Не успели они выйти, Анна накинулась на подругу, закипая:
- Слушай, Лика, как ты посмела?! Я тебя просила?! Я же просто дала тебе почитать, сравнить… Может, что-то для себя выбрала бы оттуда, а ты что натворила?! Взяла и отнесла мою рукопись в киностудию?!
  Лика сдержанно выслушала речь возмущенной подруги, ни разу не перебив ее. Потом сказала:
- Знаешь, когда я читала твой вариант, я поняла, что именно так и должно быть. Это именно то, что я хотела написать….
- Так и присвоила бы себе! Отнесла бы мой сценарий под своим именем!
- Да ты в своем уме, Анька! – удивилась Лика. – Думаешь, я способна на такое?!
- Я бы тебя не осудила…
- Да хватит перебивать! Знаешь, ты написала так… так… реалистично… знаешь я местами даже всплакнула… Ты сумела передать атмосферу тех событий, понимаешь? Ты описала то, что было, а я… да я просто забыла некоторые моменты, вот и пришлось приукрашивать…. И то получилось, как мыльная опера… Господи, как я намучилась с этим текстом, ты бы знала… Постоянно бегала к тебе за советом, а ты даже подсказывать не хотела. Ой, знаешь, я уже и сама была не рада, что взялась за этот чертов сценарий…. Два месяца я корпела над ним, и, в конце концов, поняла, что это не мое. Лучше уж я буду писать книги, а ты пиши по ним сценарии. У тебя это получается, это твое призвание.
  Анна открыла рот от удивления. Никогда бы не подумала, что Лика скажет такое.
- Лика, почему ты всегда все делаешь без моего согласия? – немного придя в себя, спросила Анна.
  Лика вздохнула.
- Аня, я отнесла оба варианта: и твой, и мой. А не сказала тебе лишь потому, что если бы выбрали мой сценарий, тебе не было бы обидно. Ведь ты же ничего не знала.
- Но ведь выбрали мой!
- Я надеялась, что так и будет. И очень обрадовалась, что выбрали твой. Иначе бы фильм получился ужасный. Пожалуйста, подпиши контракт. Ради нашей дружбы.
  В итоге контракт был подписан. Аня поставила свою подпись, уже понимая, что это судьба. Именно по ее сценарию суждено было снимать фильм. Видимо, на небесах об этом было известно еще до того, как Аня узнала о договоренности Ромы и Тимура об экранизации романа в случае успеха книги.
  Отложив ручку, Анна вспомнила о Косте. Ведь он так не хотел, чтобы Аня писала сценарий…. Интересно, почему?..
- Вы правильно сделали, Анна, - благодарно промолвил Тимур. – Вы не пожалеете.
Анна смущенно улыбнулась.
- Надеюсь, - ответила она.
  Пришло время расходиться. Роман взял Лику под руку и, уходя, выразительно посмотрел на Анну. Анна поймала его взгляд и вдруг осознала одну простую истину, о которой и мечтать не смела. Неужели, правда?
  Анна смотрела им вслед, сожалея о том, что так легко отказалась от своей любви. А ведь любовь ее оказалась взаимной… 

6.

  Съемки фильма начались через неделю. Почему-то начали снимать с предыстории, когда был жив Константин. На его роль утвердили парня по имени Сергей, который был очень похож на Костю. Анна и не задумывалась о съемках, жила своей жизнью, считая, что главное свое предназначение она исполнила. Как-то раз, проезжая на такси мимо «Amore Mio», она увидела толпу людей, лежащего на земле человека в крови. Увиденная картина так потрясла ее, что она попросила таксиста остановить. Она пошла в направлении толпы, и вдруг остолбенела, увидев в этой толпе… себя… Ее точная копия стояла среди людей, безразлично глядя на лежавшего человека. Тот, несмотря на обилие крови на дороге, о чем-то весело болтал с людьми из толпы, одной из которых была копия Анны.
- Что тут происходит? Авария? – спросила она у одного из прохожих.
- Да ну что вы… Кино тут снимают… - смутился тот.
  Только теперь Анна увидела операторов с камерами, и уже знакомого режиссера.
  Тимур, едва заметив Анну, тут же приветственно помахал рукой и позвал подойти ближе.
  Анна увидела Сергея, лежащего на мокрой дороге, и застыла на месте. Парень был поразительно похож на Константина…. Погода напоминала то самое дождливое воскресенье, когда Анна и Костя увиделись в последний раз.
  Аня смотрела на актера и, если бы не камеры и восклицания режиссера, она подумала бы, что попала в прошлое…
- А вы что тут стоите? – ее двойник подошла к ней и замолчала, узнав в ней ту самую девушку, которую играла.
- Вы Анна? – шокировано промолвила Юля, не веря своим глазам.
- А вы… Юля? Та самая? – спросила Аня, с трудом оторвав взгляд от Сергея.
Девушка кивнула и произнесла дрожащим голосом.
- Никогда бы не подумала, что внешне мы так похожи. Я мечтала с вами познакомиться, Анна. Для меня честь стоять рядом с вами.
- Что вы говорите, Юленька, - смущенно улыбнулась Анна. – Это честь для меня. Вы покорили блестяще сыгранной ролью в «Очищении». Вы просто талант, замечательная актриса. А я? Да кто я, собственно… Простая женщина, история которой заинтересовала вашего режиссера…
  Юля продолжала заворожено смотреть на Аню.
- Вы через столько прошли… Не каждому дано… - выдохнула молодая актриса.
Анна грустно улыбнулась.
- И, слава Богу, что не каждому, - ответила она.
  Тут подошел режиссер. Алибеков явно обрадовался, увидев Аню и Юлю вместе.
- Ну, вот и состоялась знаменательная встреча актрисы и прототипа! – радостно воскликнул он. – Редко такое встретишь, да, Юля? Это Анна, та самая, которую ты играешь. Знакомься.
Анна одарила Тимура снисходительной улыбкой.
- Да мы уже познакомились, - промолвила Аня.
- И, надеюсь, подружитесь, - отозвался Алибеков.
- Несомненно, - пообещала она и заметила, как просияла Юля.
- Давай я тебя и с Викторовым познакомлю? Сережа!!! – позвал Тимур. «Константин» вскочил с мокрой дороги и направился в их сторону, отряхиваясь на ходу.
  Анна пристально смотрела на приближающегося актера, и поняла, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
- Костя… - прошептала она, и одинокая слеза покатилась по щеке. Вот он, идет к ней, целый и невредимый… Правда, перемазанный кровью, но такой живой… Анна готова была броситься к нему на шею, но сдерживала себя.
Юлия поняла, что Анна видит в актере только его героя, Сергей же для нее не существует.
- Анна, очнитесь, - осторожно обняв ее за плечи, с сочувствием промолвила Поляничко. – Это не он, Аня…
- Конечно… это не он… - с грустью признала Анна. – Не он… 
  Она развернулась и пошла прочь, не дожидаясь Сергея. Тимур удивленно воскликнул:
- Анна, куда же вы?
  Юля поняла ее. И сказала:
- Оставьте ее в покое, Тимур Алиханович, - попросила она. – В Сергее она видит Костю, и только его…
  Сергей подошел к ним.
- Кто это был? – недоуменно спросил он, видя, как Анна скрылась в дверях кафетерия.
- Это та самая девушка, в которую был влюблен твой герой… - ответил Алибеков, а потом командным тоном воскликнул:
- Ну, Сереж, что встал, как вкопанный? Иди, ложись обратно! 
- А зачем звали-то… - недоуменно промямлил Сергей.
- Да иди уже! Снимать пора! – раздраженно произнес режиссер, и тот, опустив голову, поплелся обратно.
  Сергей никогда бы не подумал, что придется три часа подряд валяться на дороге под проливным дождем…. Но что только ни сделаешь ради славы…
  Анна рухнула на ближайший диванчик «Amore Mio» и разревелась. К счастью, в кафетерии не было посетителей, так как его арендовала киностудия. Теперь «Amore Mio» превратился в съемочную площадку.
  Вдруг кто-то обнял Анну за плечи.
- Не переживайте, это всего лишь актер, - успокаивающе промолвила Юлия. Ей было жутко жаль Анну. 
  Аня, всхлипывая, прижалась к Юле, уткнувшись ей в грудь.
- Мы уже сыграли их прощание, - начала рассказывать Юля. – Знаете, я тысячу раз задавала себе вопрос, отказали бы вы ему, если б знали…. Но теперь… теперь я точно уверена, что не ошиблась в вас.

***
 
  С трудом успокоившись, Анна вскоре покинула съемочную площадку. Она не могла больше оставаться среди призраков прошлого, которое она так хотела забыть. Перед уходом они с Юлей обменялись номерами телефонов. Поляничко была очень заинтересована в Анне. Как с профессиональной точки зрения, так и чисто по-человечески. Она намеревалась лучше узнать свою героиню, чтобы сыграть правдоподобнее. К тому же, Анна была ей просто симпатична. Хорошо было бы сдружиться с ней. Благо, разница в возрасте не так велика – Аня была старше Юли всего на пять лет…
  Придя домой, Анна рухнула в кресло. Ей снова захотелось расплакаться, но она сдержалась. Хватит слез, пора забыть прошлое и думать о будущем…. Как там Костя говорил… При этой мысли Анна снова чуть не разревелась. Костя, Костя, Костя! Он будто преследовал ее. Сама того не замечая, в последнее время Аня только о нем и думала. Он больше не снился ей, и Аня всерьез стала задумываться о том, что больше не увидит Костю даже во сне. А когда появился Сергей… Да что говорить, безумная тоска по Константину дала о себе знать.
  Вдруг сотовый завибрировал, и Анна сняла трубку.
- Аня, ты как? До нас дошли слухи о случившемся на съемочной площадке, - раздался в трубке взволнованный голос Лики.
- Да все нормально, не переживайте, - ответила Анна. Ее немного смутило слово «нас». Значит, Роман тоже был в курсе. Интересно, как он? В последний раз они виделись в «Amore Mio» при подписании контракта. Анна часто вспоминала Рому, но позвонить не решалась. Роман был вторым человеком после Кости, который не выходил у нее из головы. Она тысячу раз проклинала себя за свою никчемную любовь, и злилась на Романа за то, что и он, в конце концов, не остался равнодушным. Ну, разве можно любить друг друга за спиной у Лики? Пусть даже они не встречались ни разу наедине (за исключением той злосчастной ночи), но все равно их чувства друг к другу казались Анне предательством по отношению к Лике. Глупая, предательская любовь, у которой будущего нет абсолютно… Хотя…
  Об этом самом «хотя» Анна задумывалась все чаще и чаще. Что было бы, если бы все обернулось так, как хотело ее сердце; что ждало бы их, если б они решили быть вместе? Но Анна точно знала, что Роман не собирался ничего менять.
Но…
  Лежа по ночам рядом со спящей Ликой, Роман постоянно думал об Анне. Его так и подмывало позвонить ей среди ночи, но он сдерживал подобные порывы безрассудства. Он написал немало книг, но ни в одной из них не поднимал вопрос: «Что делать, когда влюбляешься в лучшую подругу своей девушки?» Он не смел бросить Лику, но не мог жить без Анны. Даже обнимая свою когда-то любимую девушку, он представлял только Аню.
  Роман так и не понял, в какой момент успел влюбиться в главную героиню своей лучшей книги.  Знал одно: это произошло еще до того, как он провел с ней ночь. Именно любовь заставила его пойти в тот вечер к Анне, а не к Лике. Успех книги был просто предлогом… А напился он… просто для того чтобы быть смелее… Чтобы найти в себе силы позвонить в ее дверь…
  И Аня открыла ему…
С той самой ночи Роман потерял покой. Лика замечала, что с ним что-то творится, он какой-то рассеянный, задумчивый, а при имени ее подруги меняется до неузнаваемости: становится веселым, полным энергии, порхает как бабочка… Лика даже поделилась с подругой как-то, сказав:
- Твое имя для него как наркотик. Как только упомяну о тебе, так у Ромки сразу настроение поднимается.
- Влюбился, - рассмеялась Анна.
  Лика тоже посмеялась от души, но вскоре поняла, что радоваться, в общем-то, нечему. Она долгое время просто наблюдала за любимым, теряясь в догадках. То, что он ни с того ни с сего влюбился в Анну, казалось безумием, но Лика заметила, что стала часто раздражать возлюбленного. Ее привычки, поведение, ласки, в конце концов… Роман всему был не рад. Лика очень переживала по этому поводу. Она плакала, оставаясь наедине с собой, но старалась никогда не показывать свои слезы ни Роману, ни кому-либо другому.
  Анна была в курсе всего, что творилось в отношениях Ромы и Лики. Она ненавидела себя за то, что чувствовала предательское удовлетворение от их бесконечных ссор. Лика рассказывала ей все, умалчивая лишь о том, что плакала в одиночестве.
В эту ночь Рома тоже не мог уснуть. Он сверлил взглядом потолок, думая об Анне. Он был уверен, что она ответит взаимностью, ведь после той страстной ночи сомнений не оставалось. Она любит его так же сильно, как он ее. Быть может, даже сильнее…
  Роман поднялся с кровати и поплелся на кухню. Ему был необходим глоток холодной воды, потому что в горле пересохло совершенно. К тому же хотелось походить, лежать желания не было.
  Не успел он покинуть спальню, Лика тяжело вздохнула, с тоской посмотрев на пустое место рядом. Она тоже не спала. И встала вслед за ним.
  Она прислонилась к двери кухни и, скрестив руки на груди, терпеливо ждала, когда ее возлюбленный утолит жажду. Обернувшись, он чуть стакан не выронил.
- Почему не спишь? – хмуро спросила Лика.
Роман поставил чашку на стол, не торопясь отвечать. Затем нехотя произнес:
- Не спится.
  Лика усмехнулась. Еще бы тебе спалось, кобель влюбленный…
- Ничего не хочешь мне рассказать? – сухо поинтересовалась она.
- Нет, - снова ответил Роман.
  Ответ оскорбил ее. Уж лучше бы он сказал правду, чем скрывать, что влюбился в другую. Она смотрела на него пытливым взглядом, надеясь, что он передумает и все расскажет. Но он не передумал…
- Наши отношения уже ни к черту. Ты случайно не в курсе, почему? – настаивала Лика. Она хотела поговорить с Ромой откровенно, но он, видимо, не горел желанием открываться ей.
- Лика, тебе кажется, - ответил Роман, натянуто улыбнувшись. Он прекрасно знал, что она права. Просто не хотел расстраивать, зная, как она его любит. Хотя… Роман уже подумывал о том, чтобы уйти к Ане. Вопрос в том, когда. Нужно рассказать Ане о своих чувствах, открыться ей, признаться в любви… Роман был уверен, что Анна ответит взаимностью. Он увидел это в ее глазах. Тогда, в «Amore Mio», на последней встрече… Наверно она ждет его, надеется, что он, наконец, опомнится и осчастливит ее.
  А как же Лика? Внутренний голос задавал ему этот вопрос все чаще и чаще, но сейчас Роман смог найти ответ. Жестокий ответ.
  Переживет.
  Он считал Лику очень сильной, но откуда ему было знать, что вся ее напыщенная сила всего лишь маска слабой женщины…
- Я вижу, что с тобой что-то происходит, - с участием произнесла Лика, с сочувствием глядя на возлюбленного. – Ты мечешься, места себе не находишь… Не спишь целый месяц…
  Роман сглотнул. Его насторожила излишняя наблюдательность Лики.
- А ты следишь за мной, да? – раздраженно воскликнул Роман. – Ходишь по пятам, все высматриваешь, подглядываешь…. Что ты хочешь узнать?! Чего ты от меня добиваешься?!
  Лика молча развернулась и ушла. Она рухнула на кровать и разревелась, осознав, что ее любимый стал совсем чужим.
  Роман так и остался в кухне со своим раздражением. Немного остыв, он пошел в спальню и услышал всхлипывания. Роман возненавидел себя, но прошлого не воротишь. Он мучает ее, и мучается сам. Пора заканчивать это. Нужно оставить Лику в покое, уйти к Анне. Что толку, что он  с Ликой? Все равно уже не способен сделать ее счастливой…
  Роман принял окончательное решение.
  Но в эту ночь и Лика решила для себя, что так продолжаться больше не может…

***

  Этим утром Анна проснулась с чувством, что этот день будет особенным. Это чувство не покидало ее в течение всего дня. Даже сидя на заключительных съемках «Amore Mio», она была будто в ожидании чего-то. И, когда ей впервые за долгое время позвонил Рома и предложил встретиться, Анна поняла, что все это время ждала встречи с ним. Она даже не спросила причину встречи. Потому что уже догадалась, о чем пойдет речь.
- Кто звонил? – поинтересовалась Юля. Она сидела рядом с Аней и наблюдала за съемками. Последние эпизоды с ее героиней уже были сыграны под четким руководством режиссера и непосредственно самой Анны. Аня порой помогала Юле играть правильно, чтобы Поляничко сумела передать именно ту реакцию, которая действительно была у Анны в той или иной ситуации.  Аня частенько присутствовала при съемках, ведь ей интересно было, как продвигаются дела у киношников.
- Мотор!
  Аня засмотрелась на процесс съемок. Снимали как раз тот эпизод, когда Михаил пытался убить Лику. Интересно, что он чувствовал в этот момент? Знал ли он, что до собственной гибели оставалось каких-то полчаса…. Столько дров наломал…. А всего-то нужно было пульс у нее проверить по-человечески…. Понял бы, что Анна жива, и не было бы этой трагедии…
- Аня-а? – позвала Юлия, и Анна очнулась от своих мыслей.
  Она повернулась к подруге и вопросительно посмотрела на нее.
- Это Рома звонил? – поинтересовалась Юлия.
Она давно заметила, что Анна неравнодушна к молодому человеку своей подруги. Если речь заходила о Дехане, у Анны глаза сразу начинали блестеть. Юля никогда не видела их вместе и не знала, как Роман относится к Ане. Анна никогда не рассказывала об отношениях с Романом, старательно обходя эту щекотливую тему.
- Да, - неохотно ответила Анна, а потом куда-то заторопилась. -  Мне бежать надо, Юленька! Давай вечерком забегай ко мне, кофейку попьем…
Поляничко просияла. Она очень любила приходить к гостеприимной Анне и говорить с ней по душам.
- С радостью! – отозвалась Юлия, и вскоре Анна покинула съемочную площадку…

***

  Когда Роман вошел в спальню, он увидел кучу чемоданов и Лику, торопливо застегивающую замки на последнем чемодане.
- Ты куда собралась? – опешил он.
- Я переезжаю обратно к родителям, - как ни в чем не бывало, объявила Лика. Она так надеялась уехать до прихода Ромы, но, увы, не успела…
- Ты бросаешь меня?
- Нет, - ответила Лика. – Просто нам нужно отдохнуть друг от друга.
  Это была ложь. Лика прекрасно знала, что уже не вернется в эту квартиру. Она уезжала навсегда, хотя и не совсем по своей воле. Просто она не хотела, чтобы Роман бросил ее первым. Но разрыв был неизбежен. Роман больше не любит ее, и ждать, когда он укажет ей на дверь, было глупо.
- Ты точно решила уйти? Не передумаешь?
- И не надейся, - отрезала Лика.
  Роман стоял в дверях, совершенно растерявшись. Он понятия не имел, что Лика решила уйти сама. Как ни странно, будто камень с души…. Не придется ничего объяснять…
- Скажи мне только одно: в ту ночь ты был с Аней?
  Роман чуть не упал. Если бы в этот момент он держал что-нибудь в руках, он наверняка уронил бы это. Посмотрев ей в глаза, Роман понял: отпираться бессмысленно.
- Да, - признался он, опустив голову.
  Лика не ожидала.
  Два чемодана выпали у нее из рук, и она рухнула на кровать, закрыв лицо руками.
Все-таки Анна… .Та самая Анна, от которой у нее не было секретов…. Ведь Лика рассказывала ей все что происходило у них с Романом…. Впускала ее в дом… Боже, какая дура… Какая дура….
- Прости, но я люблю ее.
- А я люблю тебя, - промолвила Лика еле слышно и, подхватив свои два чемодана, направилась к выходу.
  Наверно, главное предназначение Анны – портить ее личную жизнь. Когда-то она явилась к Мише и все испортила. Теперь вот Рома…. Была ли она настоящей подругой для Лики? Вряд ли. Настоящие подруги любимых не отнимают…
  Но стоит ли так легко сдаваться?..
- Не уходи, - попросил Роман.
  Он и сам не знал, зачем просит ее остаться.
- Ты же любишь ее. Только она способна сделать тебя счастливым. А я уже свой лимит исчерпала… - с этими словами Лика покинула квартиру. Она не хотела, чтобы он видел ее слезы. И молила Бога, чтобы не кинулся ее останавливать…. Иначе Лика останется… Она так хотела остаться, так хотела…. Но понимала, что она теперь лишняя. В какой-то песне пелось, что человек, истинно любящий, всегда отпустит возлюбленного к новой любви… лишь бы видеть его счастливым…. Вот она и отпустила…. Но сможет ли когда-нибудь простить, неизвестно…




***

  Анна сидела в «Amore Mio» и считала минуты до встречи с любимым. Впервые в жизни она была счастлива, но очень волновалась. Знала одно: он скоро придет. Шестое чувство подсказывало ей, что придет он не просто пообщаться, а изменить всю ее личную жизнь.
  Когда он вошел, она вскочила с места. Не могла сидеть, когда Он рядом. Вошел, такой красивый, нарядный и… взволнованный.
- Привет! – Анна расплылась в улыбке, не в силах скрыть радости. Она так счастлива, когда Рома рядом.
  Он обнял ее и прошептал:
- Здравствуй, Анечка!
  Его глаза светились счастьем, хотя был в них какой-то след печали. Видимо, что-то случилось перед этой встречей.
- Извини что опоздал. На дорогах гололед…
- Не надо оправдываться, - попросила Аня. – Главное, ты здесь. Это главное… - задумчиво повторила она.
  Они сели. Заказали по чашке кофе, завязав непринужденную беседу. Анна чувствовала, что Роман хочет поговорить о чем-то более важном, и прекратила светскую беседу словами:
- Ладно, мы собрались не сценарий мой обсуждать, - при этом она очаровательно улыбнулась.
  Роман вдруг покраснел и смущенно улыбнулся. Достал что-то из кармана и вдруг произнес:
- Аня, выходи за меня!
  В маленькой коробочке красного цвета было обручальное кольцо.
  Официантка, которая как раз в этот момент подносила им очередную порцию кофе, услышав слова Романа, выронила поднос. Две чашки кофе полетели вниз, разлетевшись на тысячи осколков… Анна вздрогнула, увидев эту картину… Две чашки кофе… Две судьбы…
- Лика, что ты натворила! – закричал администратор.
  Анна поежилась. Лика…. Когда-то другая Лика обслуживала ее и Костю…. Тогда тоже разбилась чашка с кофе…
- Извините, я нечаянно… - в слезах промолвила официантка. Видимо, она здесь работает недавно. Бедняжка…
  Анна перевела взгляд на Романа, и он увидел ответ в ее погрустневших глазах.
  Нет.
  Будь проклят день, когда она повстречалась с Романом. Будь проклят час, когда она влюбилась в него. Будь проклят миг, когда она отдалась ему…
- Я не могу… Прости… - прошептала Анна, безумно любя этого человека. Она понимала, что теперь потеряет Романа, но другого выхода не было.
  Анна не могла предать подругу. На чужом горе счастья не построишь.
  Она смотрела в эти красивейшие глаза, и видела, как жизнерадостный блеск в них навсегда исчезает.
- Прости, пожалуйста… Рома… - слезы наворачивались на глаза, и Анна ничего не могла с собой поделать. – Я не смогу выйти за тебя…
  Роман будто окаменел. Он смотрел на любимую застывшим взглядом, не веря своим ушам. Он видел, что она любит его. Тогда почему отказывает???!!!
  И тут он понял. Осознал, какую чудовищную ошибку он совершил.
  Он встал, шатаясь, будто пьяный.
  Анна поднялась вслед за ним, но он жестом усадил ее обратно.
  Он пошел к двери, не в силах даже оглянуться. Он не хотел видеть эту женщину. Ненавидел ее…
  Анна смотрела ему вслед, безумно жалея обо всем абсолютно.
  Она некоторое время молчала, глядя на оставленную коробочку с кольцом.
Только что я разрушила свой единственный шанс быть счастливой. Я отвергла любимого человека. Ради чего?.. Ради дружбы?.. Что на меня нашло? Зачем жертвовать собственным счастьем?
  Анна вытащила сотовый телефон и дрожащими пальцами набрала номер Ромы. Отказав ему, она совершила ошибку. И сейчас это исправит.
  Дотягиваясь до телефона на сидении своей машины, Роман отвлекся от дороги…
  Он даже ответить не успел… Анна услышала визг тормозов, звук удара и треск разбивающегося лобового стекла…
  Она похолодела.
- Любимый… - выдохнула Аня, побледнев.
  Но он ее уже не услышал, лежа в перевернутой покореженной машине посреди улицы…. В руке он сжимал телефон, но, увы, уже не сможет ответить на звонок…
Анна выбежала из «Amore Mio» и оглянулась по сторонам. Авария произошла неподалеку. Аня побежала в сторону перекрестка, где лежал перевернутый джип Романа. Когда Анна увидела окровавленное тело возлюбленного, она пожалела о том, что не села с ним в машину… Анна не помнила, как приехали скорая и спасатели; будто во сне она смотрела, как спасатели вытаскивают его тело из этой помятой железяки.
  Анна начала приходить в себя лишь в больнице, когда его увезли в операционную. Все тело Романа было перебито, и требовалась срочная операция, чтобы спасти ему жизнь.
  Он все еще жив.
  Только сейчас до Анны дошло, что нужно позвонить Лике. Она должна знать о случившемся.
  Пока Анна искала номер лучшей подруги в записной книжке телефона, мимо нее провезли каталку.
- Таблеток наглоталась. Состояние крайне тяжелое… - сообщил медбрат, помогавший везти каталку. Видимо, он говорил это врачу, потому что тот нахмурился и скомандовал:
- Быстро в реанимацию!
  Анна подняла глаза, и вдруг увидела Лику. Она лежала на той самой каталке…
- Боже… - прошептала Аня…

***

  Анна сидела в изнеможении, ожидая исхода операции Романа. Рядом с ней примостилась Юля, которая приехала сразу, как только обо всем узнала. На скамейке напротив сидел Алибеков и остальные члены съемочной группы. Они хорошо знали Рому, и им была не безразлична его дальнейшая судьба. Все приехали поддержать Анну.
  Из операционной вышел усталый хирург и торопливо направился куда-то. Анна вскочила, перегородив ему путь.
- Он будет жить? – спросила она и впилась глазами в слугу медицины. Он устало посмотрел на нее и пожал плечами:
- Мы делаем все возможное, но шансы не велики…. Боюсь, он может не пережить операцию… - опустив голову, врач пошел своей дорогой. Он чувствовал себя виноватым, что не в силах спасти человека. Но в любом случае он сделает все возможное. Он был поклонником творчества своего пациента, и постарается сделать все, чтобы и дальше читать новые книги Дехана.
Но, увы, все в руках Божьих…
Анна смотрела вслед удаляющемуся врачу и молила Бога о том, чтобы все обошлось…
- Не волнуйся, все будет хорошо, - промолвила Юля, приобняв подругу за плечо. - Они выживут, я верю!
  Верила ли в это Анна, она и сама не знала. Но если Рома с Ликой умрут, или хотя бы один из них, Аня не простит себе этого. Из-за нее уже погибали люди, и она не переживет, если еще кто-то пострадает…
  Она так устала, что едва присев обратно с Юлей, вскоре отключилась. Ей нужен был отдых, иначе она тоже окажется на больничной койке…


***

  Она вошла в «Amore Mio». За окнами сияло солнце, а за столом вновь сидел Константин. Он с грустью смотрел на возлюбленную, будто видел ее в последний раз. Хотя для него каждый раз был как последний…
  Присев рядом, она увидела странное свечение на его одежде. Она никогда раньше не замечала этот феномен. Да и был ли он вообще…
- Костя, Рома при смерти… - промолвила Анна, с трудом сдерживая слезы. – Что мне делать?.. Если он умрет, я не переживу этого….
  Она разрыдалась.
- Я люблю его, Костя… Он дороже всех на свете…. Пожалуйста, спаси его…. Пусть он выживет… Богом тебя молю…
  Константин усмехнулся. Что-то показалось ему забавным.
  Он взял ее за руку и спросил, пытливо заглянув в ее заплаканные глаза:
- А на что ты готова пойти, чтобы спасти ему жизнь?
- На все, черт возьми! Заберите мою никчемную жизнь, но только пусть он живет! – в отчаянии воскликнула Анна.
- И ты готова умереть ради него? – Константин был явно тронут. Наверно, он не ожидал, что на земле еще остались люди, которые платят такую цену за счастье других.
- Если это спасет его… - промолвила Анна. – Если это спасет их обоих, то да.
  Константин посмотрел на нее задумчиво, будто принимал какое-то решение. Анна затаила дыхание. Интересно, что же он может сделать… Он же не Бог…
Но это странное свечение… Оно не давало ей покоя…
- Не надо умирать за него, этим ты ничего не докажешь, - вздохнув, промолвил Константин. – Просто постарайся забыть его. Это все, что от тебя требуется.
  Анна нахмурилась. Забыть…. Если бы это было так легко…
  Константин понял ее мысли.
- Не ищи встреч с ним; не говори ему о любви. Если ты пообещаешь мне, что забудешь его, он будет жить…
  Анна содрогнулась. Кто ты такой, черт возьми, чтобы ставить условия?!
- А если нет? – с вызовом произнесла она.
- Он умрет раньше, чем ты проснешься, - сказал Константин таким тоном, что сомнений не возникало – именно так оно и будет.
- Кто ты такой, черт тебя подери?! – воскликнула Анна. – Ты что, богом себя возомнил?! Зачем ты ставишь мне условия?! – она перегнулась через стол и яростно схватила Костю за грудки. – Кто тебе дал право распоряжаться чужими судьбами?!
Константин смело посмотрел на нее.
- Я всего лишь хочу помочь, Анечка… - промолвил он безмятежно. – Но если тебя что-то не устраивает, я могу пустить все на самотек.
  Она разжала пальцы. Села обратно, будто и не было тех резких движений…
- Хорошо, я согласна. Я обещаю, что забуду его, - смиренно пообещала она. – Только сделай так, чтобы Рома жил. Если это в твоих силах, конечно…
- В моих, - уверенно заявил Константин. – Для меня нет ничего невозможного.
  Анна смотрела на него и думала, что он точно свихнулся. Либо это вовсе не Костя… А кто тогда?..
  Она пригляделась к странному свечению, и только теперь до нее дошло, кто все это время вторгался в ее сны под видом Кости…

***

  Анна проснулась от сильного толчка. Юлия тормошила ее.
- Что?.. Что такое?.. - Анна нехотя открыла глаза. Она тяжело пробуждалась от этого сна. Ей на миг показалось, что самочувствие после такого отдыха только ухудшилось.
- Лика в себя пришла!!! – радостно сообщила Поляничко.
  Сон как рукой сняло.
- Что? Как она?! – тут же выпалила взволнованная Аня.
- Ее кое-как вытащили с того света… Слишком много таблеток выпила… Но теперь все позади, опасность миновала…
- А Рома? – с надеждой спросила Аня.
  Юлия нахмурилась.
- Ничего не известно… До сих пор идет операция… Но скоро, говорят, кончится…
Операция закончилась через полчаса после пробуждения Анны. Изнеможенный хирург выпал в коридор. Он до того устал, что еле держался на ногах. Казалось, он вот-вот упадет в обморок… Он, делая нечеловеческие усилия, подошел к Анне. Он посмотрел в ее глаза и подумал о том, что сообщать плохие новости, пожалуй, самая неприятная часть его работы. Не хотел он расстраивать это любящее сердце, но ничего другого не оставалось. Она должна знать правду…
- Это вы - жена Ромы? – обратился он к Анне. Врач совсем запамятовал, что, судя по биографии,  его кумир не женат.
  Анна и подумать не могла, что так приятно слышать это слово. Жена Ромы… Мечта, от которой она сегодня отказалась…
- Я, - не раздумывая, ответила она, поднимаясь. – Как он?
  Она впилась взглядом в хирурга, пытаясь угадать ответ в его глазах.
  Сочувствующий взгляд доктора сказал все без слов.
- Видит Бог, мы пытались…. Но, к сожалению, не смогли ничего сделать… - хирург встретил ее взволнованный взгляд и увидел в них безмерную любовь к его пациенту.
  Бывает же такое…
- Что? – выдохнула Анна. Она не верила своим ушам. Неужели Роман умер?..
- Слишком много травм… - тяжело вздохнул хирург, опустив глаза. – К сожалению…
  Но Анна его не дослушала. Она упала в обморок….

***

  Очнулась она в одиночной палате. У окна стояла ее преданная подруга Юлия Поляничко. Эта девушка всегда была рядом в трудную минуту. Вот и сейчас она стоит у окна и о чем-то напряженно думает. Когда Юлия обернулась, Анна увидела ее печальные глаза.
- Неужели он умер? – спросила Аня, боясь услышать ответ. Ей вдруг захотелось остановить время, чтобы Юля не успела сообщить печальную новость. Эти секунды между вопросом и ответом давали надежду на то, что Роман жив. Для Анны он жив до тех пор, пока ей не сообщили обратное. Она многое отдала бы, чтобы предотвратить эту страшную аварию. Зря она разбила ему сердце… Зря потом позвонила… Ведь именно этот звонок и отвлек Рому от дороги… Анна убила его, сама того не желая…
Юле было трудно говорить такое, но она все-таки нашла в себе силы сообщить Анне печальную новость.
-  Рома больше не сможет ходить…
  Анна решила, что ослышалась. Что значит «не сможет ходить»?
- Так он жив? – радостно переспросила Анна, не веря своим ушам. 
- Он жив, Аня, - подтвердила Поляничко, не понимая, чему радуется ее подруга.
Хотя, если так задуматься, наверно она ожидала услышать нечто более страшное… - Но теперь Рома инвалид на всю жизнь…

7.

  Муки совести за смерть Кости никогда не оставляли Анну в покое. А теперь вот и Роман стал калекой по ее милости…. Лика чуть на тот свет не отправилась…. Все это навалилось одним большим грузом. Анна боялась поднять глаза, потому что всюду чувствовала себя виноватой.
  Рому вскоре выписали. Лика решила переехать обратно, чтобы ухаживать за ним. Анну она простила, когда узнала, почему Анна отказалась выйти за Рому. Лика не ожидала от нее такого поступка. Подумать только, Аня откажется от своего счастья ради счастья подруги. Хотя…. Была бы Лика сейчас с Романом, если бы не эта ужасная авария? Вряд ли. Конечно, когда-нибудь она простила бы его. Но не так быстро, как теперь. Впервые увидев его на инвалидной коляске, Лика поняла, что обижаться незачем. Судьба расквиталась с ним за нее сполна. К тому же Лика очень любила его и готова была разделить с Романом остаток жизни в любом его физическом состоянии. Будь Роман трижды инвалидом, она все равно будет рядом. И не бросит его на произвол судьбы. Особенно тогда, когда он так нуждается в помощи…
  Роман воспринял новость о параличе ног с достоинством. Не устраивал истерик и не жалел себя. Он прекрасно знал, что это наказание. Плата за то, что он решил совершить невозможное. Ему стоило бы догадаться, что Анна, даже любя его всем сердцем, не сможет быть с ним. Лика навсегда встала между ними, но Роман не жалел о случившемся. Анна – это просто несбыточная мечта; женщина, которая не предназначена для него при всем его желании. У них изначально были разные дороги.
  Его истинной судьбой была Лика, но он слишком поздно понял это. Действительно ли он любил Анну? Он не знал ответ на этот вопрос. Может, и любил когда-то. Но не теперь.
  Он, наконец, понял, что единственная женщина на свете, с которой он хотел бы разделить остаток своих дней – это Лика…

***

… Премьера фильма «Любовь моя» состоялась восемнадцатого октября. Так совпало, что премьерный показ выпал на годовщину смерти Кости. Об этом вспомнила только
  Анна, но никому не сказала. 
  На премьере присутствовали все актеры, принимавшие участие в создании фильма. Пришли и прототипы главных героев – Анна и Анжелика.
Аня сидела рядом с Юлией Поляничко, сыгравшей главную роль. Возле них столпились многочисленные поклонники, выпрашивающие автограф и желающие сфотографироваться. Анна чувствовала себя неловко, хотя охотно раздавала автографы. Лика тоже пользовалась популярностью и явно с большей охотой расписывалась везде, где попросят.
  Роман сидел на инвалидной коляске рядом с режиссером фильма, который уговаривал его написать продолжение экранизированной истории.
- Слушай, это же золотая жила… Ты только представь…
  Роман слушал Тимура без особого энтузиазма. Не хотелось ему ворошить прошлое.
  Зачем делать зрелище из такого прошлого? Да и о чем можно было написать в четвертой части? О том, как снимали фильм о трех предыдущих?..
  Когда в зале, наконец, погас свет и начался фильм, Анна вдруг увидела надпись посвящения. Она понятия не имела, что фильм будет именным, и очень удивилась…

                ПАМЯТИ КОНСТАНТИНА КАРИДСКОГО…

  Она с благодарностью посмотрела на Алибекова. Режиссер встретил ее взгляд теплой улыбкой.
  Анна видела фильм впервые. Ей много раз предлагали посмотреть окончательный вариант еще до премьеры, но она специально отказывалась. Хотела увидеть все на большом экране, воспринять свое прошлое как простой художественный фильм и отпустить его навсегда…
  Лика сидела рядом с Аней, и когда пошли первые кадры, подруги переглянулись. Взялись за руки и просидели так до самого последнего эпизода…. Как ни крути, их дружба оказалась сильнее любви к одному мужчине, даже сильнее смерти… Лика была благодарна подруге за то, что та не воспользовалась былым чувством Ромы и не стала его женой. Иначе бы она перечеркнула долгие годы искренней дружбы, что связывала их с Ликой.
  Когда пошли титры и в зале зажегся свет, Анна увидела заплаканные глаза подруги. Впрочем, сама тоже всплакнула в конце.
- Ты у меня самая лучшая подруга, - призналась Лика и обняла Анну.
- Прости меня! – выдохнула Аня. – За все прости!
  Они прижались друг к другу и стояли так до тех пор, пока зрители не разошлись. Все проходившие мимо смотрели на девушек с повышенным интересом. Ведь теперь эти люди знали их историю, и каждый из этих незнакомцев восхищался этими двумя хрупкими созданиями, которые столько пережили…
  Зрители выходили из кинозала, попутно делясь впечатлениями. У представительниц женского пола были мокрые глаза. Видимо, они прочувствовали все события фильма и искреннее сопереживали героям.
  Зоркий глаз Тимура Алибекова отметил, что фильм удался.
- Что ж, ты подумай над продолжением, - обратился он к Роману. – А я поговорю с
  Анной насчет сценария…
- Посмотрим, Тимур, посмотрим… - промолвил Роман, глядя на обнявшихся Лику и Анну. Странно было видеть их вместе. Ведь после больницы и до премьеры фильма они не общались. В глубине души он был рад их примирению. Роман давно хотел, чтобы они снова начали дружить как в старые добрые времена.
- Знаешь, Аня очень хорошо написала сценарий. Думаю взять ее к себе в команду, - поделился планами Алибеков. – У меня уже есть пара задумок, и с помощью Анны мы сделаем из них конфетку. А лучше «Оскар», - Тимур захохотал над собственной шуткой, хотя его друг совершенно не обратил внимания на остроумие режиссера.
Все внимание Ромы предназначалось Анне. Он давно не видел ее, и очень соскучился. Но приблизиться к ней не позволяла гордость. Ведь Анечка отказала ему, а навязываться не хотелось. К тому Лика могла понять неправильно…
  Анна первая подошла к Роману. Когда она увидела его на инвалидной коляске, у нее сжалось сердце. Она боялась себе признаться, что виновата в его нынешнем положении. Она всячески оправдывала себя, хотя в глубине души знала: не позвони она ему тогда, он стоял бы сейчас на собственных ногах…
- Здравствуй, Рома, - поздоровалась Анна, когда они с Ликой подошли к Тимуру и Роману.
- Привет, - промолвил Роман, как ни в чем не бывало. После аварии он научился маскировать свои истинные чувства.
- Как ты? – спросила Анна, с болью взглянув на его неподвижные, будто мертвые, ноги. Ей вообще было не по себе видеть Рому в инвалидной коляске.
- Все хорошо, Анечка, не волнуйся, - неожиданно для себя с теплотой в голосе ответил инвалид. Ему стало безумно жалко Аню, когда он увидел ее боль. Эта эмоция появилась на ее лице всего на секунду, но Роман успел уловить ее. Видеть его в таком состоянии было для Анны мучением, и он это понял.
  Она хотела сказать еще что-то очень важное, но присутствие Лики помешало ей.
  Интересно, что она могла сказать такого, о чем Лика знать не должна?..
- Аня, у меня к тебе есть предложение, - сказал Тимур. – Давай подключайся к моей команде. Будешь штатным сценаристом. Мы с тобой такое замутим, Анютка!!! Только наши фильмы и будут смотреть! – с энтузиазмом тараторил он, но Анне сейчас было вовсе не до фильмов.
  Она смотрела на Романа и винила себя за то, что сотворила с ним…
  При выходе из кинозала Роман улучил момент, когда Лика отвлеклась на милую беседу с журналистами, и спросил Анну:
- Что ты хотела мне сказать?
  В его глазах Аня вдруг увидела отчаянную надежду. Неужели он до сих пор любит ее?.. Возможно ли это после всего, что она ему сделала?..
- Прости меня, Рома, - сказала она. – Я не хотела, чтобы все так вышло… Ты мог погибнуть из-за меня…
- Знаешь, я все думаю, зачем ты мне звонила после моего ухода? Я так и не узнал …
  Анна тяжело вздохнула. Да какое это теперь имеет значение? Зачем бы она ни звонила, все это уже в прошлом. Роман вновь с Ликой, они счастливы… Зачем ворошить прошлое?..
- Номером ошиблась, - соврала Анна, и Роман понял это. Но не стал спрашивать, почему она не сказала правду. Ведь и сам прекрасно знал, почему.
- Я собираюсь сделать Лике предложение, - вдруг сообщил он.
  Анне стало грустно и радостно одновременно.
- Правда? – с радостной улыбкой переспросила она.
  Роман молча кивнул и перевел взгляд на Лику, которая, находясь в сторонке, давала интервью корреспонденту местной газеты. Рома так посмотрел на нее, что сомнений не осталось - он влюблен. Никогда и никто не смотрел на Анну так, как сейчас Роман смотрел на Лику. Никто, кроме Кости…
- Извини, мне надо идти, - промолвила Анна, но он ее даже не услышал, продолжая любоваться своей будущей женой.
Анна не пыталась достучаться до него. Просто развернулась и направилась к выходу из кинотеатра. Она увидела еще одного журналиста, с телевидения, который задавал вопросы зрителям, посмотревшим фильм.
- Ну, как? Вам понравилось?
- Знаете, все было просто супер! Классный фильм! Так цепляет… Знаете, когда смотришь такой жизненный, и в общем-то поучительный фильм, и знаешь, что вместе с тобой в зале находятся главные герои этой истории – это такое непередаваемое ощущение… Даже не знаю, как объяснить…
  Видя, что девушка, отвечавшая на вопрос, запнулась, журналист задал другой вопрос:
- Вы сказали поучительный фильм… А чему он учит, как вы считаете?
- Учит уважать чувства других, ценить людей, которые тебя любят… Костя просто лапочка! – вдруг воскликнула зрительница, просияв. Было сразу видно, что персонаж Сергея ей очень понравился. А, быть может, и сам Сергей, сыгравший роль Константина…
  Анна улыбнулась, будучи благодарной этой незнакомой девушке. Ведь она правильно поняла ту основную мысль, которую хотели передать режиссер и сама Анна.
  На улице она столкнулась с Юлией. У Поляничко был измученный вид, потому что она устала раздавать автографы. Внимание поклонников ее утомило.
- Аня, ты куда? – спросила Юля, еле-как избавившись от очередного поклонника, требующего ее подпись у себя за запястье.
- Я хочу съездить кое-куда, Юленька, - ответила Аня.
- Можно с тобой? – вдруг поинтересовалась Юлия.
  Анна покачала головой.
- Извини, но я должна поехать одна. Знаешь, что… заходи ко мне вечером, чайку попьем, пообщаемся….
  Юлия просияла. У Анны создалось впечатление, будто Поляничко только этого и ждала. Хорошая девушка, с доброй душой… 
  Попрощавшись с подругой, Анна села в свой собственный Land Cruiser Prado, который недавно приобрела благодаря гонорару за сценарий и своим накоплениям.
Она уехала на кладбище, на могилу Кости. Она хотела вновь побывать там, поговорить с усопшим другом. Когда она туда приезжала, у нее создавалось впечатление, что Костя рядом и слышит ее, только ответить не может.
Отвечал он только в снах, да и то, оказалось, что Анне снился вовсе не Костя…
Проезжая по городу, она видела билборды с рекламой своего фильма. Казалось, изображение Юли заполонило весь город. На каждом перекрестке Аня видела билборд, на котором была изображена девушка с вытянутой рукой, сжимающей телефон… А на заднем плане - Костя…

***

- Ну, здравствуй, солнышко, - ласково промолвила она, опустившись рядом с могилой, усыпанной цветами. Кто-то явно постарался… Аня внесла и свою лепту, положив огромный букет роз. – Как ты тут без меня? – Анна замолчала, будто дожидаясь ответа. - Знаешь, а  ведь мы сегодня с тобой прославились! - похвасталась она, улыбнувшись.
  Анна с грустью посмотрела на фотографию Константина. Даже шесть лет спустя она до сих пор не смирилась с его смертью. Ей не верилось, что его больше нет… Как бы она хотела вернуть тот злосчастный вечер, как бы хотела все исправить… Ведь Костя был единственным, кто любил ее по-настоящему… А она оценила это только когда его не стало….
  Вдруг зазвонил телефон, оглашая кладбище грустной песней о безответной любви…
  Черт возьми, как в тему песенка…
  Анна, вздохнув, сняла трубку.
- Да?
- Анечка, ну ты где? Мы с Ромой тебя обыскались… - затараторила Лика.
- Я на кладбище, - сообщила Аня.
- Что ты там делаешь?! – удивилась ее подруга.
- Сегодня годовщина смерти Кости, - последовал ответ.
  На другом конце провода воцарилось молчание. Сначала Анна решила, что связь дает сбои, но потом поняла, что это реакция Лики.
- Ты у него? – взволнованно спросила Лика.
- У него, - подтвердила Анна. – На могиле куча цветов. Не твоих рук дело?
- Нет, - промолвила Лика. – Это все читатели… Рома говорил, что они иногда приходят на могилы Миши и Кости, ухаживают за ними…
- Теперь к ним добавятся зрители, - поделилась мыслями Аня.
- Слушай, давай посидим в кафе как в старые добрые времена, поболтаем? – предложила Лика, и Анна с радостью согласилась.
- Только давай завтра? А то сегодня ко мне Юля в гости придет. И у меня к тебе одна просьба…
- Какая? – поинтересовалась Лика.
- Давай найдем другое место для наших посиделок?..

***
 
  К вечеру пришла Юля, и они с Аней долго разговаривали по душам, попивая чай с тортом, который принесла Поляничко.
- Мы с Сергеем встречаемся, - поделилась Юля с подругой. – И он, похоже, хочет на мне жениться.
  При слове «жениться» Юлия расплылась в блаженной улыбке, и Анна поняла, что Юля очень хочет выйти за него замуж.
  Странно так… Юлия играет ее саму, а Сергей – Костю… И они решили быть вместе…
  Жаль, что их герои расстались навсегда…
- Анютка, а как у тебя на личном? – поинтересовалась Юля, хотя ей ли не знать, что Анна свободна как птица в полете.
  Аня рассмеялась.
- Юлька, ты издеваешься? Ты прекрасно знаешь, что у меня нет никого!
- Я видела, как ты с Ромой разговаривала, пока Лика с журналистом беседовала, - промолвила Юля, смутившись.
  Анна нахмурилась. И когда эта лапочка все успевает: и автографы раздать, и за другими наблюдать?..
- Честно? – сглотнув подступивший к горлу комок, спросила Анна.
Юля покраснела. Она поняла, что вопрос о личной жизни был лишним.
- Ладно, проехали, - чувствуя себя неловко, отмахнулась Поляничко. – Давай о другом поговорим…
Но Анна будто ее и не слышала. Она начала свой монолог, тон ее стал очень грустным.
- Я все еще люблю его, Юленька, но он, похоже, и правда никогда меня по-настоящему не любил. Он решил жениться на Лике. Я ему не нужна…
- Может, он просто понял, что ты не сможешь ответить ему взаимностью из-за своей подруги. Поэтому и выбрал ее.
- Я сама виновата…. Сама оттолкнула его…. А потом… решила все исправить…. Я позвонила ему, когда он был в дороге. И он попал в аварию. Из-за меня.
  Анна закрыла лицо руками, а Юля, придвинувшись, обняла ее за плечи.
- Не вини себя, Анечка… Ты ни в чем не виновата. Он сам не доглядел, сам и виноват. Ведь все люди носят сотовый в кармане, а не бросают его на сиденье автомобиля… Роман сам себя загубил. Пойми ты это.
- Если бы я не позвонила…
- Позвонил бы кто-нибудь другой…. И он все равно попал бы в аварию…. Рано или поздно…
  Анна тяжело вздохнула.
- Главное, что он остался жив. Остальное неважно, - произнесла она задумчиво.
  Они поговорили еще немного о том, о сем, и Юля откланялась.
- Анютка, не переживай ты так! Все будет хорошо! – сказала она на прощание, подмигнув.
  Анна закрыла дверь и вдруг ощутила невыносимое одиночество. Она была одинока, причем всегда и везде. Просто сама не замечала этого…. Ей казалось, что если вокруг куча народу, значит и она кому-то нужна. Но так сложилось, что Аня среди миллионов людей, узнавших сегодня о ее существовании благодаря фильму и многократно переизданной книге, была ходячим одиночеством. Что значит жизнь без любимого человека?.. Зачем ей известность, деньги, блестящее будущее, когда у нее нет самого главного в жизни? Как жаль, что нельзя повернуть время вспять…. Если бы она не грубила Роману в день их первой встречи, если б не спугнула его своей напыщенной холодностью, вполне возможно, что она была бы сейчас на месте Лики.
  Но…
  Не судьба…
  Разве Анна заслуживает счастья после того что она сотворила с Костей, с Мишей, и, наконец, с самим Романом?..
  «Роман сам себя загубил» - сказала Юля. Быть может, она права…
  Анна почувствовала чудовищную усталость. Как же она устала за сегодняшний день…. Да и вообще, за все эти долгие годы…. Ей необходимо отдохнуть, набраться сил…
  Аня легла на кровать и закрыла глаза. Сил не было даже раздеться…

***

  Она снова оказалась в «Amore Mio».
  Анна оглядела зал и увидела Михаила, терпеливо ожидавшего ее на месте Кости.
- И снова ты… - безмятежно произнесла она, усаживаясь напротив Михаила.
  Он молча наблюдал за ней, будто не чувствуя жар огня, который опалял его одежду. Маленькие язычки пламени исполняли свой вечный танец на его темной как ночь рубашке, но Михаил совершенно не заботился о своей внешности.
- Кто ты? – спросила Анна, пытаясь разглядеть ответ в его глазах.
  Михаил усмехнулся и смущенно ответил:
- Ну, явно не человек…
  Анна продолжала изучать его взглядом, пытаясь понять природу вечного пламени.
- Зачем ты являешься ко мне в обличии Миши?
  Существо рассмеялось.
- Какая же ты глупая, Анька, - с добродушной улыбкой сказал незнакомец с внешностью Михаила. – Тебе было бы приятнее разговаривать с чертиком о двух рожках?.. Если хочешь, я это устрою.
- Зачем мне вообще с тобой разговаривать? – раздраженно спросила Аня. – Я прихожу не к тебе.
- Ах, наш Боженька опаздывает, - насмешливо сказал Михаил. – Что ж, пока он не пришел, я с тобой пообщаюсь. Слава Дьяволу, нам есть о чем потолковать.
  Анна удивилась.
- И о чем же? – поинтересовалась она.
- Ответь мне, Анечка, довольна ли ты своей жизнью? – Михаил улыбнулся самой очаровательной улыбкой. Он прекрасно знал, что она ответит. Именно поэтому и спросил.
  Анна ответила не сразу. Он видел, что она мучительно размышляет, вспоминая все плюсы и минусы своего существования.
  Наконец ответ был произнесен, и Михаил удовлетворенно улыбнулся. Именно это он и ожидал услышать.
  Слово «НЕТ» ласкало его слух. Именно ради этого ответа он вмешался в ее сны. Ведь он знал, что на Земле не существует ни одного человека, который искренне ответит утвердительно. Такова человеческая природа: им всегда всего мало, всегда чего-то не хватает. Чем больше человек получает, тем больше ему хочется. И не найдется на свете ни одного мыслящего существа, полностью довольного своей жизнью.
- А почему, Аня?! – Михаил искренне удивился. – Ведь у тебя теперь есть все: деньги, слава, блестящее будущее! Ты начнешь творить вместе с Алибековым, и ваши фильмы будут считать шедеврами! Ты станешь великим сценаристом, за тебя будут драться все режиссеры мира!!! У тебя будет все, что ты только пожелаешь!!! В итоге ты войдешь в тройку богатейших людей мира, и твое имя будет греметь в киноиндустрии!!!  Ты – великий человек, Анна!!!
  Он знал, что его речи никак не повлияют на нее. Но обязан был описать ее будущее, от которого она вот-вот откажется.
- Чего тебе не хватает, черт тебя подери?! – вскипел Михаил, ударив богатырским кулаком по столу. Пламя разбушевалось на его черной рубашке, будто негодовало вместе с хозяином.
  Он прочитал ответ в ее глазах и в тысячный раз подивился человеческой натуре.
- Зачем он тебе сдался?! Тебя просили забыть о нем, а ты все еще лелеешь свою глупую любовь!!!
- Она не глупая, - тихо молвила Анна.
- И, правда, не глупая, - устало произнес Михаил. – Просто ты сама тупая… - он поднялся из-за стола, не в силах больше продолжать этот бессмысленный разговор. 
  Он двинулся к выходу, не желая видеть это человеческое отродье. Он так хотел забрать ее с собой, но в Ад влюбленных не принимают…
  Михаил распахнул дверь и столкнулся лицом к лицу со своей противоположностью.
- Забирай ее, она твоя, - бросил он Константину. – Таких двинутых идиоток у меня в царстве и без нее хватает…
  Едва он произнес это, пламя поглотило его.
  Константин вздохнул, покачав головой. Анна, и правда, великий человек.
  Настолько великий, что даже Дьявол от нее отказался…
  Он подошел к ней и протянул ей руку.  Аня, не раздумывая, ухватилась за нее, и увидела, как странное свечение поползло к ней. Стало так спокойно и хорошо. Даже в жизни Аня не чувствовала себя такой защищенной, как сейчас.
  Когда Анна взглянула на него, он увидел в ее глазах бесконечную тоску по человеку, в обличии которого он приходил к ней. Он понял, что она отдала бы все на свете, чтобы вернуть Костю.
- Пошли, он ждет тебя! – промолвил Он, и они двинулись к выходу из «Amore Mio».
  Она столько раз пыталась выйти из этой клетки. Неужели теперь все получится?
  Дверь открылась, и….

***
 
  Анна оказалась возле входа в «Amore Mio» под проливным дождем. Она ошарашено оглянулась по сторонам в поисках своего спутника, но рядом абсолютно никого не было. Капли дождя стекали по ее плащу, волосы были мокрыми, будто их обладательница провела под дождем долгое время. Аня прислушалась к своему дыханию. Она дышала так, будто долго бежала и, наконец, решила остановиться.
Аня нащупала в кармане какой-то кирпичик и вытащила его.
  Она чуть не выронила телефон, с которым ходила лет шесть назад… Аня в смятении еще раз оглянулась по сторонам, не понимая, что происходит. Она вдруг увидела билборд с изображением Поляничко. Юлия застыла в какой-то черной гуще, грозно глядя исподлобья. Рядом с ней раскинул руки какой-то мужчина, утопающий в нарисованном ярком свете. Надпись на билборде гласила:

   «ОЧИЩЕНИЕ»

  Анна не поверила своим глазам.
  Она ошарашено взглянула на экран сотового, но он был абсолютно разряжен.
- Черт бы меня побрал… - изумленно промолвила она, осознав, что случилось.
  Она с надеждой посмотрела на дверь «Amore Mio».
  Надеюсь, он еще там.
  Затаив дыхание, она дернула ручку двери и открыла ее. Дрожащими от волнения ногами она шла по уже знакомому полутемному коридорчику. Никогда в жизни она так не волновалась.
  Пройдя по короткому коридору, она увидела зал таким, каким он был шесть лет назад. Впрочем, за эти годы он мало изменился…
- Костя… - прошептала она, увидев молодого человека, с любовью глядевшего на нее.
Он встречал ее стоя. – Живой…
  Она кинулась в его объятия, и он едва ли устоял на ногах.
- Что с тобой, Аня? – удивленно спрашивал Константин, когда она обнимала его и осыпала его лицо поцелуями.
- Просто я так соскучилась… Костя… - она смотрела на него, отказываясь поверить, что он стоит перед ней, целый и невредимый…  Ей хотелось дотронуться до него, убедиться, что он действительно осязаем.
  Глаза ее наполнились слезами, и Константин смутился.
- Почему ты плачешь? – спросил он, дав волю чувствам и обняв свою возлюбленную.
- Я просто счастлива… что ты рядом… - ответила Анна сквозь слезы. – Обещай мне, что всегда будешь рядом. Обещаешь?
Константин рассмеялся. Анька сегодня явно не с той ноги встала.
- Анечка, разве я когда-нибудь бросал тебя? – спросил он.
- Это я тебя бросила. Прости меня… - Анна все никак не могла успокоиться, и ему пришлось усадить любимую на диванчик.
Костя опустился на корточки рядом с ней и заглянул в ее заплаканные, безумно красивые глаза.
- Успокойся, Анечка. Я рядом. Все будет хорошо.
  К ним подошла официантка, и, подняв глаза, Анна узнала в ней Лику. Та с сочувствием посмотрела на Аню и спросила:
- Девушка, вам воды принести?
  Конечно, Лика не знает, как ее зовут…
- Да, принесите, - ответил Костя за Аню. Он заметил, что его возлюбленная как-то странно смотрит на незнакомую официантку.
- Анечка, все в порядке? – участливо спросил Константин.
- Да, все хорошо, - сказала Анна. – Дай телефон, мне позвонить надо, - вдруг попросила она.
  Константин молча протянул ей свой сотовый.
  Она трясущимися руками набрала номер Михаила, все еще не веря в происходящее.
- Да, - грубым тоном ответил Миша.
Анна чуть не выронила телефон, услышав его голос. Как же она соскучилась по нему…
- Слушай сюда, урод, - резко заговорила Анна, набравшись смелости. – Я никуда с тобой не еду! И вообще, забудь мой номер!
- Да нужна ты мне… - рявкнул Михаил и бросил трубку.
  Теперь Анна поняла, что не нужна. Единственный человек, которому она действительно была нужна, сидел сейчас рядом и с тревогой смотрел на нее.
  Лика принесла воду. Анна вцепилась в стакан и осушила его до дна.
- Костя, пошли отсюда, - попросила Аня.
- Хорошо, - пожал плечами Константин. Он так и не понял, что случилось с его возлюбленной. Откуда столько нежности к его скромной персоне…. Ведь она обычно вела себя совершенно иначе…
- Хотя нет, стой. – Анна встала с диванчика и подошла к Лике.
- Нет, ничего не надо… - запротестовала официантка, решив, что Анна пришла расплачиваться.
- Да я не за этим… - отмахнулась Аня. – Ты же встречаешься с Михаилом, ведь так?
- А вы откуда знаете? – изумилась Анжелика.
- Знаю. И прошу: не подпускай его к себе. Это редкая сволочь. Ты даже представить не можешь, на что он способен… - с этими словами Анна направилась к Косте, оставив Лику стоять в замешательстве.
- Пошли, - сказал Константин и взял любимую за руку. И вновь Анна почувствовала покой и защищенность. Она с благодарностью посмотрела на Костю и вдруг осознала, что влюблена в него.
  Спасибо тебе.
  Она мысленно обращалась к тому существу, которое привело ее к Косте.
  Открыв входную дверь и вдохнув свежего воздуха, Анна знала, что уже не проснется….