Часть 2. Порошок преткновения

   Двумя днями позже измученный бессонницей, осунувшийся Уильям Уоткинс просматривая газеты наткнулся на долгожданное объявление:
   "Мистеру Уильяму Уоткинсу, могу помочь, приезжайте..." и далее следовал адрес находившегося где-то в глуши Хемпшира, места, где его ждали.
   Сойдя на автобусной остановке среди бескрайних пастбищ с овцами, он брёл по пыльной дороге указанной водителем автобуса. Повстречавшийся ему пастух, на просьбу уточнить направление, удивлённо взглянув на городского недотёпу, неохотно указал на далеко виднеющийся одиноко стоящий домик.
   Старый покосившийся и неухоженный домик походил на давно заброшенное жильё. Уил в нерешительности переминался с ноги на ногу стоя у ветхой входной двери, как вдруг неожиданно дверь открылась сама и высунувшая седую голову пожилая дама приветливо произнесла:
   - Входи, входи Уильям, не бойся, давно тебя жду.
   Растерянный Уил робко вошёл в затхлое помещение, всё увешенное пучками трав и заставленное банками с сушёными насекомыми, лягушками и ящерицами.
   - Меня зовут Бабка Маргарет. Можешь ничего не говорить, я всё про тебя знаю. - Прошипела словно старая гусыня высушенная временем старуха. Пошурудив в ящиках такого же древнего как и она сама комода, она достала металлическую баночку из под печенья и протянув её ему, настоятельно произнесла:
   - Вот, по щепотке перед сном, и можешь не благодарить. А теперь ступай.
   Выставленный за дверь настойчивыми, неожиданно крепкими руками старухи, ошалевший от произошедшего Уильям поплёлся на ватных ногах проч, к остановке. Старый пастух с подозрительной ухмылкой проводил его взглядом.
   Вечером, сидя на диване перед не включенным телевизором, измождённый бессонницей Уил насыпал щепотку жутко вонючего порошка в рот, запив стаканом воды и мгновенно уснул.