Зеленая и ее друзья

ЗЕЛЕНАЯ И ЕЕ ДРУЗЬЯ
(вторая часть трилогии «В поисках себя»)

«Господь испытывает праведного и нечестивого, а любящий неправду ненавидит свою душу».
Псалом 10. Царь Давид

ПРОЛОГ

«Защищайтесь!» – стройная девушка с вьющимися каштановыми волосами и лучистыми зелеными глазами сделала выпад вперед и прижала кончик рапиры к груди высокого молодого человека. Он как будто бы не почувствовал ее прикосновения и с вызовом спросил: «Так Вы мне не ответили: в чем я провинился?» Она отпрянула к растущему позади высокому дереву с необъятным стволом и раскидистой кроной. Смеркалось. В сумерках едва ли можно было различить местность, где эта пара решила поупражняться в фехтовании. Со стороны их поединок скорее напоминал любовную игру, нежели серьезное состязание. Лишь одна деталь сразу обращала на себя внимание: мужчина сражался с завязанными глазами. Полоска белого полотна, скрывавшая от него видимый мир, выделялась ярким пятном на потускневшем фоне вечернего пейзажа. Солнце уже спряталось за горизонтом, стало прохладно. Но молодая женщина не ощущала этого, поскольку была полностью поглощена соревнованием со своим невольным пленником. А он попытался продолжить разговор: «Объясните же, наконец, кто Вы такая, зачем я здесь и когда смогу вернуться? У меня столько важных неотложных дел! Я, правда, никак не могу больше оставаться тут…» «Хорошо», – подумала Пушистая. – «Мне и самой надоело изображать из себя мастера по фехтованию, когда у меня к этому нет никаких наклонностей». Вслух же она произнесла следующее: «Мы знакомы. Мы встречались. Вы меня очень подвели. Вот причина, по которой Вы пробудете со мной столько времени, сколько Вам понадобится, чтобы раскаяться в своем поступке и исправить свою ошибку». Мужчина воскликнул: «Возмутительно! Как я могу что-то понять, если у меня завязаны глаза, и я даже не вижу Вас. А имя у Вас есть?» «Да. Мое имя – Пушистая», – последовал краткий ответ. «Что за странное имя? Меня, видимо, кто-то решил разыграть… А, начинаю догадываться: Вас нанял кто-нибудь из моих друзей, чтобы поразвлечься?! Скоро все мы вместе посмеемся, выпьем шампанского и разбредемся по домам», – он самодовольно улыбнулся сам себе. «Не так все просто, мой милый! Вы путаете жизнь с театром. Я не из тех персонажей, которые сходят со сцены в зрительный зал. И Вы вскоре сможете в этом убедиться. А сейчас я бы хотела узнать, как Вас зовут», – спокойно возразила женщина. «Альфонс Альфонсович Булочник. Будем знакомы», – ухмыльнулся он. «Так Вы думаете, что Вы – Ловкий? А вот и нет: Вы – Благородный! Я призвана доказать Вам это. И поэтому Вы должны оправдать свое имя исполнением всякой добродетели», – Пушистая подчеркнула последнее слово. Ловкий нахмурился и подумал про себя: «Интересно, а какие добродетели есть у тебя, Пушистая, что ты взялась чего-то требовать от меня». Он сделал паузу, а потом неожиданно спросил: «А Вы любите театр?» «И да, и нет!» – так ответила она. – «Время нашей первой встречи истекает. Все, чем я могу помочь, это напомнить Вам, что прошлый раз, когда мы с Вами были в театре, Вы имели неосторожность протянуть мне руку помощи. И я приняла ее. А дальше произошло то, что привело Вас сюда. Вы отданы в мою власть до тех пор, пока не почувствуете боль, которую Вы причинили мне. Вы должны признать, что я не кукла. Я – живой человек».

1.

Зеленая открыла глаза. Юная девушка в легком длинном платье лежала на белом нарядном диванчике у открытого окна под полупрозрачным бежевым покрывалом. Она нежно прижимала к груди ветку белой лилии, пленящий аромат которой заполнил собой все воздушное пространство ее комнаты. Светило яркое солнце. День был жаркий. На голубом небе не было ни облачка. Теплый ветерок приятно ласкал ее щеки. «Добрый день, дорогая!» – ей улыбалась коротко стриженая молодая брюнетка в свободной полуспортивной одежде. Это была лучшая подруга Зеленой. Ее имя – Отважная. Казалось, они знакомы тысячу лет, и знают друг о друге все. «Что с тобой? Ты чем-то взволнована?» – спросила Отважная. «Да. Немного. Все тот же сон. Благородный… Пушистая…» – Зеленая задумалась. На ее лицо пала тень. Это была печать грусти. «Постарайся не думать об этом. Пойдем, прогуляемся», – подруга попыталась отвлечь Зеленую. Та быстро поднялась, мельком взглянула в свое призрачное отражение на гладкой стене, поправила прическу. «Здесь определенно какая-то тайна… Я бы хотела разгадать ее. Пойдем», – она взяла за руку Отважную. Они медленно шли вдоль кромки моря. Лазурные волны ласкали белый песок. Казалось, они идут по границе мироздания. Девушки вдыхали свежий морской воздух и были совершенно счастливы. Что может быть лучше этой беззаботной безмятежности?! «Вот так бы и жить, как будто плыть, качаясь на этих волнах, бесконечно, вечно, вечно…» – подумалось нашим героиням, и где-то там, за кромкой соснового леса, за снежными вершинами гор, за горизонтом, раздалось эхом-шепотом: «Вечно!»
«Зеленая, здравствуй!» – это был его голос. Они обернулись: их догонял Забавный. Как и всегда это бывало при встрече с ним, ее лицо озарилось улыбкой. Он тоже весь светился радостью от того, что снова видит ее. Отважная поприветствовала Забавного взмахом руки. Он подал в ответ условный знак, который означал «мы – вместе!». Так и шли они втроем, не спеша, по краю вселенной, и от этого замечательного союза друзей все вокруг наполнялось полнотой и смыслом. На небе появилась разноцветная дуга, удивительная сама по себе в этот солнечный день. А они этого и не заметили, потому что были увлечены молчаливым разговором о том, что сейчас чувствуют их сердца. Это было ликование чистоты и силы, и никто не смог бы разлучить эти юные создания, объединенные любовью. Никто… Но вот что досадно: эти странные сны – они нарушали гармонию. Зеленая хотела бы объяснить это друзьям, но не знала, как это сделать, ведь и для нее было загадкой, откуда приходит к ней эта другая жизнь, которая временами становится настолько реальной, что она готова бросить все здесь и забыть даже о них, о самых близких и родных ей людях! Внезапно налетели страшные черные тучи, гром оглушил все вокруг своими раскатами, вспышки молний безжалостно резали и кромсали небеса на части… Они побежали, обнявшись, к беседке, чтобы спрятаться под ее покровом от наступающей бури. Сильный ветер гнул к земле вековые деревья, от шума закладывало уши, а песок застилал глаза. Пока Забавный и Отважная стряхивали с себя колючие песчинки, Зеленая на мгновение остановила свой взгляд на склоне соседней горы, и там, в глубине одной из пещер, промелькнул чей-то образ. Она вздрогнула: в едва различимых чертах девушка узнала его – это был Благородный! В воздухе перед грозой повеяло запахом роз…

2.

Так начали смешиваться та и другая жизни. Они проникали друг в друга, как нити, вплетенные в одну единую ткань. Зеленая порой называла себя Пушистой. В ожидании Забавного она вдруг вспоминала о Благородном. Красивая белая лошадка по имени Никки всегда была при ней. В такие минуты она садилась на нее и мчалась, куда глаза глядят, лишь бы не думать и не вспоминать, что существуют эти параллельные жизни. Она уже почти летела над землей, крепко держась за холку своей любимицы, как вдруг та резко остановилась. Для чего же прервала бег красавица-липицианка? Зеленая огляделась: они стояли на вершине холма, а там, внизу, открывался захватывающий вид на бескрайние просторы, покрытые чудесными цветами. В центре алые, волнами переходили они из нежно-розовых до чайно-белых – одна огромная благоухающая Роза. Зеленая и Никки застыли в восхищении! Еще мгновение – и сильнейшее чувство восторга захватило их, и в едином порыве они бросились вниз по склону в самое сердце удивительной клумбы. Сладкий терпкий запах роз приятно щекотал им ноздри и, замедлив ход, чуть дыша, шагом они прогуливались между ровными рядами потрясающих растений. Зеленая спрыгнула на землю, отпустила Никки на свободу, а сама припала губами к одной из притягательных властительниц этого чудесного места. От ощущения красоты и тайны у Зеленой закружилась голова, и она опустилась на мягкий травяной ковер, застилающий промежутки розария. Девушка прислушалась. Или ей показалось, и все-таки какой-то тихий голос нашептывал что-то ей на ухо. Она постаралась разобраться в словах, похоже на: «Тот, кто не познал любовь… любовь… любовь, не может познать, что такое ненависть…» Резкая боль пронзила ее насквозь, в самом центре ее естества прошла невидимая стрела, и левая половина ее тела запылала огнем, загорелась, как свеча, ее жгло это пламя – где же помощь? «Никки, Никки…» – слабеющим голосом произнесла Зеленая, и последнее, что увидела она – белый сверкающий след скачущего вдали любимого существа.

3.

Перед ней была прозрачная, как стекло, лестница. Кто-то незнакомый звал оттуда, с высоты. Зеленая переступила черту – это была грань между землей и небом. Почему же она даже не задумалась перед тем, как сделать этот первый самый важный шаг? Один, другой, третий – теперь ее влекло неодолимо туда, наверх. «Эх! Была бы со мной сейчас ты, Отважная!» – промелькнула мысль и исчезла. Поднявшись достаточно высоко, как ей тогда казалось, Зеленая решила посмотреть вниз. Ах, нет! Что же это такое? Эта лестница, ведущая вверх, спускается обратно? Да, действительно, как же было сразу не заметить то, что становится все меньше света! Зеленая постепенно погружалась во тьму… Она попыталась вернуться на шаг, но уперлась во что-то гибкое и совершенно не проницаемое. Теперь ясно: назад дороги просто нет. Зеленая начала задыхаться от беспокойства. Что-то тяжелое давило ей на грудь. И снова этот мягкий, но настойчивый голос: «Леди, сюда, идите, не сомневайтесь, я жду Вас здесь!» Голос внушил ей доверие – и она продолжила свой путь. И вот девушка у цели. Последнее усилие, и перед ней комната: обыкновенное четырехугольное помещение, напоминающее учебный класс. Стол, стул, три картины на боковой стене. Открывается дверь, и входит седовласый высокий мужчина в строгом черном деловом костюме. Он бросает внимательный взгляд на девушку. «Наверное, сейчас увидел мою душу», – пронеслось в голове у Зеленой. Мужчина улыбнулся: «Благодарю Вас, но я всего лишь начинающий учитель!» Он предложил ей присесть на стул. Сам же расположился напротив. Сидя за столом, мужчина произнес: «Меня зовут Соединяющий. Мне поручили оказать тебе поддержку. Мы знаем, что тебя терзают видения. Это не пройдет само собой. Ты должна сделать усилие. Это будет твой маленький подвиг». «Кажется, я понимаю, о чем Вы…» – вздохнула Зеленая. «Посмотри сюда», – он указал на одну из картин, ту, что была по центру. – «Там, за ней, выход в мир, где вы можете встретиться. Ты согласна перейти туда? Но только не спеши отвечать. Есть условия. Дело в том, что это рискованно. Мы идем на такие меры в редких случаях. Проблема в том, что ты можешь так сильно измениться, что у тебя не получится обратиться назад и попасть снова в этот мир!» Она вспомнила о Забавном. Ей было бы жаль потерять его. Что сказать? Она получила все, о чем только могла мечтать: заботу, друзей, море, солнце, цветы… Но сердце защемило. Эта рана, она не заживает. И вот что угнетало ее больше всего: ведь она будет вынуждена всегда жить двойной жизнью, скрывать что-то от них, дорогих и любимых, а это совсем никуда не годится! Больше всего Зеленая ненавидела ложь, и жить, обманывая других, она не могла. Да, выхода нет, решено: она просто не может иначе – идти туда, в неизвестность, и разобраться, что с ней случилось! «Я понимаю. Да. Я пойду туда. Я хочу очиститься и получить силу. Только разрешите ли Вы мне повидаться с друзьями?» – попросила она. Соединяющий одобрительно кивнул.

4.

Зеленая открыла глаза. Это Никки аккуратно лизала ее веки. Милашка! Она обняла лошадку за шею. Как же ей обойтись без такой чудесной помощницы?… Они были снова вместе и мчались в сторону густого зеленого леса. Там, в самой чаще, ее всегда ждало утешение и доброе слово. Это была укромная обитель Чуткой. Чуткая была той, с кем не каждый мог повстречаться, хотя знали о ней все. Говорили, что она отличается чем-то таким, что не позволяет ей жить вместе со всеми. Что же пряталось в этой дремучести и от кого? Зеленая часто заглядывала сюда, потому что здесь ее душа могла отдохнуть, а рана ее не болела. Чуткая всегда понимала, что и как сказать, никогда не задавала лишних вопросов, а если у Зеленой появлялось желание ее подразнить, она кротко промолвит «прости» – и тихо молчит. Дорогу к Чуткой можно было найти, только слушая свой внутренний голос, то есть интуитивно. Поэтому никто не мог объяснить, как сюда попасть, и тропу к круглому шалашу из еловых веток, в котором жила Чуткая, находили лишь те, кто был к этому готов. Зеленая оставила Никки у живой ограды из дикорастущего шиповника и дальше пошла пешком. Сосны… Дорожка становилась все уже и уже и в тот миг, когда деревья сомкнули свои ветви, навстречу ей вышла легкая чуть различимая фигурка в синем плаще, покрывающем плечи и руки. Белокурая миловидная молоденькая женщина как бы сияла под сенью тончайших солнечных лучиков, струящихся сквозь игольчатые листики хвои. «Я ждала тебя. Пожалуйста, проходи», – обратилась к ней Чуткая. В укрытии было свежо и просторно, они присели на маленькую скамью из резного дерева. Зеленая напряженно обдумывала, с чего же начать свой рассказ. Но Чуткая, как обычно это бывало в затруднительных случаях, начала разговор первая: «Ты собираешься нас покинуть? Это очень ответственное решение. Не берусь давать советы, но мне будет тебя не хватать». «Да, но я планирую обязательно вернуться – и тогда уже мы будем неразлучны целую вечность», – почти жалобно простонала Зеленая. «На самом деле есть кто-то, чья судьба так важна для тебя?» – этого вопроса Зеленая боялась больше всего, потому что у нее не было однозначного ответа. Но спокойное лицо Чуткой, ее большие серые с синевой глаза, украшенные густыми темными ресницами, располагали к тому, чтобы не таиться, а ответить утвердительно: «Да. Не знаю, кто. Не знаю, почему. Не знаю, зачем. Но чувствую это сердцем». Чуткая слегка наклонила голову, присмотрелась к Зеленой, прищурилась, а потом поднялась и подошла к маленькому столику, на котором стояла небольшая шкатулка из камня, напоминающего малахит. Она достала что-то оттуда, подошла поближе, развернула кружевной платок и протянула Зеленой какую-то вещицу. Это было овальное украшение из камня изумрудного цвета, на котором была изображена маленькая роза в раскрывающемся бутоне. «Возьми, это символ Неувядаемой Чистоты и Силы. Носи всегда на себе. Не снимай. А когда будет трудно, произноси слова: «Радуйся, Обрадованная!» Помощь придет незамедлительно». Потом они еще долго сидели и пили чай с розовым вареньем в размышлениях о том, как они счастливы и благодарны Создателю мира, где они так блаженно живут, обладая всеми сокровищами человеческого общения, во всяком благоденствии. Зеленой не хотелось куда-то уходить, но прошло уже много времени, и она могла быть нужна там, у моря, своим друзьям. Ах, и еще: она чуть не забыла о встрече всех побережных поселенцев, которые собирались на беседы каждые семь дней! Чуткая была особенной и могла не присутствовать там, получая как-то особо вести обо всем происходящем, а вот Зеленой надо было торопиться, чтобы не оскорбить кого-либо своим опозданием. Они обнялись три раза и попрощались. Крошечные слезинки заблестели в глазах Зеленой, и все же она стремительно направилась к выходу из райской кущи.

5.

Никки ждала Зеленую на маленькой усыпанной мелкими желтенькими цветочками полянке у края леса, беззаботно пощипывая свежую травку и время от времени слегка постукивая от удовольствия по земле правым копытцем. «Надо бы заехать к Отважной, это как раз по пути», – вскакивая на лошадь, решила девушка. Она застала Отважную за ее любимым занятием: это была ежедневная пробежка по аллеям тенистого сада внутри центрального квартала их маленького приморского городка. Отважная издалека заметила приближающуюся всадницу и сразу поняла, что у Зеленой есть какие-то новости. Любопытство прибавило ей скорости – и вот подруги уже устроились под одной из развесистых груш этого сада. «Хочу посоветоваться с тобой, ведь мы, как сестры. Хотя, на самом деле, я уже приняла решение. Я не могу поступить иначе. Мне бы очень хотелось получить твое одобрение», – так начала разговор Зеленая. Она объяснила Отважной, что не хочет и не может жить двойной жизнью. «Пойми, это так тяжело, как камень, мне давит на грудь это чувство, которое разъединяет нас», – продолжила она. Отважная вздохнула. «Но это не очень опасно? Что там, «за стеной»? Кто-нибудь побывал там и вернулся? Может, найти такого и спросить, как и что?» – такой совет пришел на ум девушке. После долгой паузы Зеленая ответила: «Знаешь, Соединяющий объяснил мне, что в нашем мире нет ни одной одинаковой истории. Это только моя судьба, и никто не знает, что будет дальше. Даже Чуткая. Он сказал мне: "Дорогу осилит идущий!" Поэтому я ищу поддержки именно у тебя – ты ведь у нас самая смелая!» – попыталась пошутить Зеленая. Лицо Отважной озарилось улыбкой, и она сказала: «Здесь мало одного мужества. Тут нужна крепкая вера! И я верю в тебя, Зеленая, у тебя все получится: ты пройдешь свой путь до конца и вернешься к нам. Я поддерживаю твое стремление к правде – и оно спасет тебя! Отправляйся туда, куда зовет тебя любовь, и ничего не бойся!» – Отважная заключила Зеленую в свои объятия, и тепло ее души так глубоко тронуло трепещущее взволнованное сердечко подруги, что в один миг исчезли все остатки сомнений в правильности выбора. «Вперед!» – они быстро поднялись: надо было спешить.

6.

Место, где проводились собрания, было совсем рядом, буквально в двух шагах от центрального сада. Это была лужайка у прекрасного озера с голубовато-бирюзовой кристально чистой водой. На противоположной стороне от берега – роща: березы, клены, каштаны, липы и другие лиственные деревья, деревца и кусты. Все они слились воедино в замечательный ансамбль живого зеленого дворца. А романтичные нивы отрешенно склонили свои гибкие ветви над зеркальной гладью озера, наслаждаясь своим уединением. Не только люди пришли сюда, но и многочисленные звери сбежались со всех сторон, слетелись птицы! Все радостно и единодушно подняли взор к Создателю мира с любовью и благодарностью, прославляя Его Великую Творческую Силу и поклоняясь Ему всеми своими существами. Дружеская беседа началась, по обычаю, с вступительной речи Мудрой, самой старшей и опытной жительницы побережья: «Вы здесь, потому что каждый из вас сделал выбор. Но мы хотим, чтобы вы понимали: развитие продолжается и там, где уже нет ни времени, ни единого пространства. В ваших сердцах бьются чувства, а ум движим мыслями. Работа продолжается. Мы учимся общаться с Творцом. Страна Роз – это наш дом. Но мы здесь не будем всегда. Для каждого свой предел. Этому я бы хотела посвятить нашу встречу, друзья!»
Зеленую посетило острое ощущение того, что эти слова обращены напрямую к ней, она поднялась на небольшой постамент посреди лужайки и заговорила: «Да, действительно, мы не можем забыть о том, что есть и другие! Они мучаются в тех призрачных мирах. В них охладела любовь. Неужели они погибнут? Как можем мы смириться с этим? Этой теме посвящены сочинения многих Великих. Вот, например, такой отрывок, вы все его знаете:
"Но ты велик! но ты не знаешь,
Как мстить, наказывать врагов:
Они ничто — ты их прощаешь;
Ты зришь в врагах — своих сынов
И льешь на них дары благие;
Щадишь безумцев жалких кровь.
Исчезнет тьма в умах, и злые
Твою почувствуют любовь.
Любовь!.. и с кротким удивленьем —
В минуту славы, торжества, —
С живым сердечным восхищеньем
Падут пред троном божества;
Обнимут руку всеблагую,
Отцем простертую к сынам;
Восхвалят милость пресвятую —
Рекут: «Есть Бог! Мир — Божий храм!"1)»
Раздались дружные аплодисменты. Из группы собравшихся отделилась невысокая фигурка. Маленькими шажками, спокойно и деловито, эта бледная сероглазая девушка продвинулась вперед, ближе к центру, и все услышали: «Да. Есть такие. Это их выбор. Творец ведет каждого своим путем. Мы не должны вмешиваться». Голос Идеальной звучал напряженно и строго. Никто не стал вступать в спор с нею. Все знали, что она никогда не уступит, так как ее идеал – закон и порядок. Она считает, что все устроено справедливо, и каждый должен занимать свою нишу. Никто не знал, права ли она, но ее уверенность в себе и категоричность покоряла всех, даже Мудрую. Обсуждать больше нечего. Совещание в Стране Роз пришло к концу.

7.

Забавный нежно держал в руках маленького птенчика с перебитыми лапками и вывернутым крылом. Он аккуратно положил его между двумя ладошками и произнес: «На Господа уповаю; как же вы говорите душе моей: "улетай на гору вашу, как птица"? Ибо вот, нечестивые натянули лук, стрелу свою приложили к тетиве, чтобы во тьме стрелять в правых сердцем. Когда разрушены основания, что сделает праведник? Господь во святом храме Своем, Господь, – престол Его на небесах, очи Его зрят на нищего; вежды Его испытывают сынов человеческих. Господь испытывает праведного, а нечестивого и любящего насилие ненавидит душа Его. Дождем прольет Он на нечестивых горящие угли, огонь и серу; и палящий ветер – их доля из чаши; ибо Господь праведен, любит правду; лице Его видит праведника»2).
Окончив, Забавный быстро раскрыл руки – и воробушек бодро взмахнул исцеленными крылышками, радостно чирикнул и вспорхнул в самые небеса. В умилении и невольном восхищении Зеленая застыла на месте, забыв на секунду о том, что ее привело сюда. Еще немного – и она очнулась, рассказав Забавному обо всем, что с ней приключилось в этот день, а также о ее предстоящем путешествии в иной мир.
«За что ты любишь его?» – воскликнул Забавный в сердцах. «Ни за что. Просто так!» – не раздумывая, ответила она. Потом подумала и добавила кратко: «Я хочу, чтобы он тоже был счастлив, как мы. Невыносимо знать, что ему плохо и одиноко». Забавный возразил: «Но так нельзя: ты же не знаешь, кто он такой. Он же может оказаться злодеем, негодяем, подлецом! Может быть, он заслужил такое жалкое существование, или тебе это все только кажется, и ему хорошо там, в его мире. Послушай, вполне возможно, что он по-своему счастлив, и ты ему не нужна, как и вся наша Страна Роз. Понимаешь? Ты пострадаешь напрасно, и можешь потерять все…» Зеленая притихла. То, что сказал Забавный отозвалось резкой болью в самой глубине ее существа. Тем более, что в его словах была доля истины, и она действительно не могла знать наверняка, что ее жертва будет оправданна. Однако испытанное горькое чувство придало ей уверенности: «Пойми, Тот, Кому мы служим, Свою Любовь к нам доказал тем, что полюбил нас такими, какие мы были и есть, то есть со всеми нашими немощами и пороками. И мы сможем уподобиться Ему только так: принимать и других в свой мир, какими бы страшными и жестокими они нам не казались. Пускай сейчас он слаб и нуждается в помощи, но потом он обязательно отблагодарит нас, когда окажется тут, преобразится и станет нашим другом!» «Не стоит унижаться! Оставайся тут, с нами!» – Забавный все еще надеялся остановить ее. «Я не могу. Прости», – она твердо решила следовать зову своего сердца. «Что ж… Я буду ждать. Удачи!» – он улыбнулся в уголках своих веселых глаз и с задором моргнул одним из них. Теперь они долго не увидят друг друга, ведь Зеленая отправляется в неизвестность. Такова ее воля.

8.

Соединяющий подвел ее к краю стены, за которой открывался новый мир: «"В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви"3). Думаю, ты знаешь это изречение?» «Да», – ответила Зеленая. – «Это мысль Великого Учителя». Соединяющий продолжил свое наставление: «Вы окажетесь на нейтральной территории: это место, где действует только ваша собственная воля – никто извне не сможет повлиять на ваш выбор. Ваша задача – найти выход оттуда вместе. Главное, чему вы должны научиться – это взаимопонимание и сотрудничество. Вот карта. Подумай еще раз: хватит ли силы?». Зеленая дотронулась до картины: пустынная местность с землей, покрытой красновато-оранжевой пылью, сливавшейся с такого же цвета небом, отчего границу между ними невозможно было различить. «Это то место, куда я попаду?» – переспросила она. Соединяющий кивнул. «Кажется, там совсем нечем дышать», – замешкалась Зеленая. – «Мне трудно рассчитать свои силы. Я слишком мало о себе знаю. Откуда я? Кто мои родители? Как я очутилась в Стране Роз? Это лишь часть вопросов…»
И вдруг она услышала позади себя мелодию, звуки которой пробудили в ее душе какое-то давно забытое чувство. Она обернулась и увидела посреди комнаты прозрачную сферу, а внутри нее – маленькую кудрявую девочку в белом платьице. Дитя держало в миниатюрных ручках золотистый рожок и, прищурившись, вызывало эту удивительную песнь. Девочка доиграла, опустила руки и открыла свои огромные карие глаза: «Здравствуй, девушка из Страны Роз! Мне поручили передать тебе важное откровение. Сегодня ты должна узнать о судьбе своих родителей. Ты родом из Мира номер ноль. Это мир, в котором захватили власть злые гордые люди. Они думали, что познали все тайны мироздания и при помощи своих технологий смогут стать бессмертными. Твои мать и отец работали над изобретением оборудования для производства таблеток питания. Им говорили, что это новая форма пищи. В качестве эксперимента они смешали несколько веществ. Чтобы убедиться в результате своих трудов, они приняли внутрь эту субстанцию, считая ее совершенно безвредной. Но оказалось, что под воздействием этой смеси у человека обостряются зрение и слух. Они обнаружили, что видят и слышат сквозь стены на расстоянии нескольких сот метров. Какие-то странные тени стали мелькать тут и там, обрывки фраз, а затем они увидели мрачное чудовище в кабинете главы корпорации. Из их разговора твои родители поняли, что такого рода таблетки – это вовсе не пища, а инструмент искажения реальности в целях манипуляции сознанием. Они хотели бежать, но их вскоре заметили, схватили и разлучили. Твой отец лишился слуха, а мать – дара речи. После твоего рождения твоя мать начала танцевать – и ее изолировали от всех. Решили, что она не в своем уме, и тебя у нее отняли. Это все, что я могу сообщить тебе». Девочка-мираж внезапно исчезла.
Зеленая застыла не в силах совладать с собой. Она была потрясена: столько долгих лет своей жизни она пыталась вспомнить хоть что-то, и ей это никак не удавалось – а теперь ей приоткрылась заветная дверь ее прошлого. И еще налетели обрывки других воспоминаний, из Мира номер ноль, о нем, о Лучезарном! «А что случилось с Лучезарным? Почему он такой?» – спросила она Соединяющего, как будто это кто-то другой спрашивал его через нее. «К сожалению, это чужая тайна, но скажу тебе только то, что это Ловкий, который снится тебе, это он стал Лучезарным. Это случилось, когда он, потеряв всех близких и родных, почувствовал, что его никто не любит и он не нужен никому. Поэтому и он также относится к людям, ему внушили, что он неподражаем и недоступен, он равнодушен ко всему, кроме того, что может дать ему чувство превосходства над другими. Он беспощаден, но к тебе он проявил слабость, и у тебя есть шанс объяснить ему, кем он должен быть на самом деле, – Благородным. Он гибнет в том мире, потому что его душа уже давно в руках Хитрейшего (это тот, кто претендует на власть во вселенной). Место, где вам назначена встреча – Страна Плача – обиталище душ жертв-гадин (это те, кого поработил Хитрейший руками Лучезарного, их тела продолжают существовать, работая на производстве одурманивающих веществ, а души злобно носятся в воздухе, готовые разорвать на части любое живое существо, они настолько обезумели, что без промедления сожрут и самого Ловкого, они слепы, глухи и кровожадны…)» «Как же это все гнусно!» – подумала девушка. Но вслух она произнесла: «Я одна знаю о его беде. Кто же поможет ему, если не я? Я думаю, что нужна ему!» Соединяющий: «Нужна. Но для чего?» Зеленая промолчала. Она не ответила, потому что не хотела плохо думать о Благородном. Ее взгляд остановился на изображении женщины, склонившей голову, разделенную надвое двумя реальностями: Страной Плача и Царством Торжества. «Ты готова?» – спросил Соединяющий. «Готова», – кто знает, возможно, это были последние слова Зеленой в Стране Роз. Соединяющий протянул ей лист бумаги, на котором было написано: «Как Ты решаешь, так и надо, любою болью уязви. К Тебе идем во свет и радость путями скорби и Любви!»

9.

Пустыня. «Душно», – первая мысль, которая пришла на ум Зеленой «за стеной». Все было так, как на картине: сумерки, все смешалось – и небо, и земля. Едва различимые холмы причудливых форм скрывали за собой неведомые пока опасности. Появилось тревожное чувство. Она насторожилась. «Так, так, а что это за едва различимый силуэт там, правее?» – подумала девушка и осторожно зашагала в ту сторону, где у невысокого холма, казалось, кто-то сидит в застывшей позе. «А, может, это камень или статуя?» – размышляла она, не спеша, продвигаясь к объекту. «Эй, это Вы?» – неожиданно для себя выкрикнула Зеленая. Ее голос прозвучал приглушенно, как чей-то, чужой. Фигура поднялась, вытянулась во весь рост и развернулась ей навстречу. Они остановились и молча смотрели друг на друга. Расстояние было около пятидесяти метров, так что каждый мог рассмотреть, что видит ему подобного человека. Что почувствовал незнакомец? Возможно, смущение и, в то же время, – надежду. Он уже достаточно долго пребывал тут в одиночестве и начал отчаиваться в своем спасении. Зеленая же испытала целый коктейль разнообразных чувств: любопытство, страх, нежность, жалость, восхищение, влечение… Наконец, они сблизились. Теперь Зеленая отчетливо увидела, что лицо мужчины закрыто повязкой. «Видимо, он не в состоянии сам снять ее», – догадалась она. И тут же Зеленая вспомнила свой последний сон, про Пушистую и их поединок с Ловким. Она узнала его!
Он первый начал разговор, соскучившись по человеческому общению: «Здравствуйте! Меня забросили сюда помимо моей воли, и мне очень срочно нужно выбраться туда, где меня ждут важные и срочные дела. Но я ничего не вижу, а даже если бы и видел – я в полной растерянности, как быть и куда идти, так как не в курсе до сих пор, где я! Вы что-нибудь об этом знаете?» Она утвердительно кивнула про себя и добавила вслух: «Кое-что. Мы можем идти только днем. Ночью здесь летают злобные твари. Они очень агрессивные и представляют собой большую угрозу. У меня была карта, но я никак не могу найти ее. В этих песках все теряется безвозвратно. А я Вас уже встречала раньше!» Ловкий решил пошутить: «Да, и в каком же спектакле мы встречались?» Зеленая подхватила его небрежный тон: «Статуя ожила!» «Ой, что это там блестит?» – Зеленая наклонилась и подняла какие-то осколки. «Так, это кусочки разбитого зеркала. Как это здорово! В Стране Роз нет зеркал. Мы могли видеть лишь свои отражения в воде, на других поверхностях, но это все были лишь размытые контуры. Я же могу сложить их и увидеть, какая я!» – она задыхалась от нетерпения. Они смотрели друг на друга: живая девушка и отражение в зеркале. Внезапно все встало на свои места: «Пушистая! Так это ты? Пушистая – это я? Так это я – Пушистая!» В исступлении Пушистая воскликнула: «Радуйся, Обрадованная!» Наступил рассвет. Небо посветлело. На горизонте появилась светящаяся голубоватая точка. Это было солнце для Страны Плача. Повязка спала с глаз мужчины. Перед ним стояла воодушевленная девушка в зеленом платье. Она выглядела привлекательно. Он слегка удивился, потому что она напоминала ему кого-то из его снов. Ему захотелось дотронуться до нее: «Кровь с молоком. Конечно! Вспомнил. Это же та девушка-ребенок. Тогда она была в красном…»
Воспоминания нахлынули на Ловкого: «Ее нельзя было запугать, не получилось обмануть, но было жалко изгонять… Жаль было бы потерять такой нестандартный экземпляр: если ее хорошенько выдрессировать, то могла бы получиться очень даже забавная зверушка. Он с удовольствием представил, как надевает на ее руку браслет из хрустальных ракушек с загадочным значком-магнитиком (это особый атрибут, который создали его клерки для ручных пилигримов, с которыми он иногда развлекался: им было разрешено свободно перемещаться по планете, но в любой момент их могли доставить к нему при помощи этого изобретения). Надоели эти кривляющиеся марионетки: они так предсказуемы – и с ними так скучно! Хитрейший предложил мне создать для нее миф, как будто я могу исполнить то, чего хочет она. Он открыл мне желание ее сердца: "Она хочет, чтобы все было честно, она готова покоряться великодушным, ее можно подчинить любовью, но также она жаждет мести". Он предложил мне притвориться, скрыть свое истинное лицо под благими намерениями. Я пригласил ее в театр. А где же еще, как ни там, удобнее всего создать такую немыслимую иллюзию?! Я прикинулся ее другом, и она поделилась со мной мечтой своего детства. Я так увлекся, что на какое-то время и сам поверил, что все это реально. Воображение мое разыгралось: а чем я не добр? Чем не справедлив? Нравственность? Я почти что ее правило… Ха-ха-ха! И кто из нас и кого тогда «обработал»? Хитрейший быстро привел меня в чувство. Он много раз повторял мне: "Не верь этим сумасшедшим примитивным рабам!" Так-так: я пригласил ее к себе, чтобы обсудить, как она сможет жить без планов и отчетов, и пообещал найти ее родителей, и еще защитить ее от насмешек и издевательств… Она выглядела польщенной: я сумел показаться ей влиятельным и сильным – и она приняла мою поддержку. Все-таки удалось зацепить упрямую девчонку! Своим клевретам я дал указание схватить ее тут же за углом и снова спрятать на помойке для перевоспитания, но так, чтобы она ни о чем не догадалась. Я рассчитывал, что дождусь момента, когда ее начнут добивать – тогда бы она и попалась! Я был уверен, что она будет в моих руках. Никуда она не денется: сама попросит об этом. В своих мыслях я уже торжествовал. Именно в тот день со мной и стряслась эта нелепица. Любопытно, как же все-таки ей удалось выбраться, и как она оказалась в этом параллельном мирке? А сейчас это убожество, эта немощь будет пытаться меня поучать и читать мне морали о нравственных принципах! Более того: ей кто-то дал это право. Но кто же это? Я считал всегда, что всем управляет Хитрейший. А где он теперь? Неужели забыл обо мне, своем верном слуге…»

10.

Его размышления прервались Пушистой: «Посмотри на мою правую руку. Видишь этот шрам?» Ловкий присмотрелся, и ему стало не по себе. У нее были тонкие длинные пальцы и узенькое запястье, а кожа была почти прозрачной. Он знал, что такие пятна остаются обычно от браслета у тех пилигримов, которым выпала удача как-то снять его. Он опустил глаза и какое-то время шел молча, с поникшей головой, а когда снова взглянул на девушку, то увидел, что ее окружает облако. Оно исходит от медальона изумрудного цвета, в центре которого отчетливо светится маленькая роза. Это облако хранит их ночью от злобных тварей (Пушистая рассказала, что это жертвы-гадины – те, кого Ловкий с Хитрейшим превратили в своих служак), а днем – от зноя. «Так это и есть твое оружие?» – спросил Ловкий, указывая на розу. Пушистая загадочно улыбнулась: «Это наше оружие. Мы – вместе». Она решила, что пора рассказать ему о мире, где живут ее друзья. «Как же тебя там не хватает! Ты был бы счастлив там с нами, поверь! Если хочешь, мы прямо сейчас отправимся с тобою в Страну Роз», – пригласила Пушистая. «Нет уж, мне и в моем мире неплохо», – возразил Ловкий. «Твой мир похож на детский сад, где идет отчаянная драка за пустые игрушки! Те, кому они достаются, натешившись вдоволь, выбрасывают их вскоре на попрание псам, а потом снова рвутся, бросаются в схватку…» Ловкий делал вид, что внимательно слушает ее, а сам, между тем, погрузился в раздумья: «А она симпатичная. Она мне нравится. С ней весело и легко. Если бы она не выдумывала всякие небылицы, я бы ее приручил! Надо будет Хитрейшего попросить». «Взгляни туда, Ловкий! Видишь этот розовый огонек на небе?» Он обернулся и ответил восхищенно: «Да. Вижу. Это очень красиво! Получается, у этой планеты целых две звезды? У нее два солнца?!»
Ловкий остановился в оцепенении. На его лице появились трещинки, а затем оно стало расползаться и, наконец, он, схватившись руками, сорвал с него что-то, разлетевшееся на множество лоскутков. Пушистая остолбенела: «Так это была маска? Это ты – Лучезарный!?» Его голубые глаза все также светились, но кожа на лице покрылась мелкими морщинами, напоминающими паутину. И она поняла, что он живет во все ускоряющемся времени: он стареет… Мужчина молчал, так как и сам не знал, кто он такой: он окончательно запутался среди всех этих миров, имен, событий. В голове крутилась какая-то бессмыслица: «Да. Нет. Не знаю!»
Пушистая продолжила свой рассказ. Она открыла ему, как освободилась из плена в Мире номер ноль. Тогда он признался: «Да. Это я. Таким меня все знают в том мире, где я господствую и повелеваю. Все это – моя игра. А здесь, с тобой, чем нам заниматься?! Какое мне дело до кого бы то ни было, кроме меня самого? Я никому ничего не обещал». Голубая звезда сошла с небосвода, розовая опускалась к горизонту – наступили сумерки. Они устали за этот день, и им пришлось сделать привал у входа в подземную пещеру. Пушистая, прислонившись к скале, думала о том, что означает его молчание, есть ли хоть какие-то признаки того, чтобы он захотел измениться, стать Благородным, а еще о том, что чувствует он по отношению к ней, есть ли в их отношениях что-то искреннее и настоящее – и заснула.

11.

Мужчина в большом кожаном кресле застыл, как статуя. Его мучает жажда, но он не может сдвинуться с места. Он просит: «Воды! Воды!» В ответ – гробовая тишина. Никто не отвечает ему. Он нажимает на все кнопки пульта управления, но никто не отзывается. Он умоляет – и ничего! От досады у него разболелась голова, металлическим кольцом сдавило горло, а помочь – некому. Вся комната заполняется тягучим черным дымом, едкий запах серы проникает в его легкие и разъедает их изнутри, он задыхается, а из огромного монитора звучит зловещий хохот…
«Лучезарный! Живи! Помогите ему!» – стонет во сне Пушистая. Ее всхлипывания и жалобные звуки раздаются в полном безветрии омертвевшей пустынной глуши. А где-то за пыльными безжизненными холмами коварно затаились жертвы-гадины.

12.

В Стране Роз – всегда день! Сегодня, как и всегда, Отважная с Забавным бредут в этот час вдоль кромки моря. Они думают о том, как хорошо им здесь, но как же не хватает рядом ее – Зеленой!
«Это наша любимая песенка. Мы с Зеленой любили ее напевать, прогуливаясь у моря», – сообщила Отважная:
«Пахнет полем воздух чистый...
В безмятежной тишине
Песни птички голосистой
Раздаются в вышине.
Есть у ней своя подруга,
Есть у ней приют ночной,
Средь некошеного луга,
Под росистою травой.
В небесах, но не для неба,
Вся полна живых забот,
Для земли, не ради хлеба,
Птичка весело поет.
Внемля ей, невольно стыдно
И досадно, что порой
Сердцу гордому завидна
Доля птички полевой!»4)
«А, знаешь», – начал разговор Забавный. – «Я ведь тоже из Мира номер ноль. С Зеленой мы там не встречались, а вот с Лучезарным я знаком. Я никогда не рассказывал вам об этом. Если кратко, было так: я был его заместителем, и у меня был отличный план, я поделился этим планом с ним, но вскоре узнал о том, как подло и жестоко поступают с людьми по приказу Лучезарного, тогда я попытался воспротивиться ему – и он предал меня Хитрейшему. Как у него это вышло, спросишь ты? Очень просто: он присвоил мой план, сказал, что я – вне закона, что я проходимец и вор, а также трус. Это была клевета. Мне никто не поверил. Меня выгнали вон без средств к существованию. Я долго скитался по трущобам, пока не потерял сознание от голода. Дальше я помню только то, что было в Стране Роз». Отважная внимательно слушала рассказ Забавного. Ее сердце переполнилось сочувствием и уважением. «Тебе многое пришлось претерпеть, друг мой! Главное, что ты остался самим собой. И именно таким я тебя люблю и принимаю, как саму себя», – произнесла она. И они снова одновременно вспомнили о Зеленой.
Первым о ней заговорил Забавный: «Нам надо что-то предпринять. Мы не можем вот так сидеть и ждать. Мы же – ее друзья!» Отважная согласилась: «Да. Точно! Давно хотела сказать тебе об этом. Но как же нам быть? Правила нашей страны таковы, что мы не можем вмешиваться в чужую судьбу?» Он прервал ее: «Вот именно: в чужую! А она, Зеленая, для нас не чужая. Она наша самая близкая и родная. Идем. Мы должны встретиться с Соединяющим и узнать, что мы можем сделать для нее. Я чувствую, что ей грозит смертельная опасность. Медлить больше нельзя!»
Не успели они дойти до центра розария, где, по рассказам Зеленой, располагалась стеклянная лестница, их окликнул чей-то приятный низкий голос. Обернувшись, они столкнулись лицом к лицу с высоким седовласым мужчиной в черном костюме. «Здравствуйте! Вы ищете меня, то есть вам небезразлична Зеленая?» – без особых церемоний начал он. «Да!» – хором ответили друзья. «Я – Соединяющий. Молодцы, ребята, что пришли. Вы как раз вовремя!» «А как же правила?» – осведомился Забавный. Соединяющий просиял: «В любви, как и в дружбе, нет ни одного правила без исключения!» Они рассмеялись. «Вы должны передать ей мысленно одно послание», – Соединяющий протянул свиток. «Но разве мы умеем?», – смутилась Отважная. «Любящее сердце подает другому извещение. Нужно только поверить в это. Вера – это уверенность в любви. Дерзайте!» – Соединяющий был непоколебим. Друзья взялись за руки и мысленно произнесли: «Господи, помилуй!»

13.

А в Стране Плача Ловкий не спал. Его давно уже терзала бессонница. Сквозь полузакрытые глаза он улавливал некое мельтешение, которое раздражало его еще больше, чем невозможность заснуть. Источив запас терпения, он привстал с земли и, о чудо (!), увидел слабый бледный мерцающий огонек вдалеке: «Так это, наверное, и есть тот выход, который мы ищем уже целую вечность! Точно! Как я устал от этих разговоров… Зачем обсуждать без конца то, что и так давно ясно? К чему мне все эти сказки про мнимое благородство: что стоит оно в том мире, где существую я? Другое дело – власть! Я двигаю этими ничтожествами, как пешками на шахматной доске. Эта ненормальная девица зовет меня в какой-то иной мир… Там есть, если верить ей, что-то такое непостижимое – ах, да, как же, доверие, дружба, любовь? Что означают эти слова? Пустышки. Разве это все можно как-то потрогать? Что я от этого буду иметь? Стану одним из этих тупых болванов? Неудачником? Это не для меня. А еще мне придется поклоняться неизвестно кому и отчитываться перед ним во всех своих чувствах, мыслях, делах? Бред! И ради этой сомнительной перспективы я должен отказаться от всего того, что у меня уже есть: того, что можно пощупать, вкусить, поглотить, уничтожить – и все по моему исключительно личному желанию?! Нет. Я не раб. Я – свободный и великий. Мой мир – Мир номер ноль! Я и так задержался в этой неопределенности. Там меня ждут мои «булочки с начинкой»… Надо хватать этот оберег и бежать отсюда, а эта дуреха как-нибудь выберется сама: у нее хватит на это и фантазии и глупости. Да кто она мне такая, собственно, чтоб я о ней переживал?» Ловкий резким движением подскочил к вздыхающей во сне Пушистой и грубо сорвал с ее шеи Розу! Еще секунда – и его силуэт скрылся в ночи.

14.

«Пушистая, проснись, открой глаза», – кошмарный сон сменился сладкой негой. Она никак не могла пробудиться от нее. Теперь снилась Страна Роз, Отважная, Забавный, Чуткая, Никки… В полудреме Пушистая попыталась нащупать свой талисман, но он проскальзывал сквозь пальцы. «Что такое? Где же он?» – стремительно пронеслась жутковатая мысль. Беспокойство охватило ее, она вскочила – и обнаружила пропажу! Как на экране, Пушистая увидела все, что случилось этой ночью. Это так горько: он предал ее и бросил на растерзание кошмарным созданиям. Она почувствовала, что ее разрывает на части от ненависти к Ловкому: все тело жжет огнем, выворачивает наружу, крутит руки и ноги, глаза застилают слезы, закладывает уши… Ради него она пошла на такой риск, покинула друзей и мир, где была счастлива, а он отплатил ей такой черной монетой! Пушистая обнаружила, что на нее отовсюду наползает леденящим холодом серый туман. Ей показалось, что она умирает, и чья-то железная рука сжимает ее сердце. Ее трясло, колотило: нервная дрожь или озноб? Сквозь забытье она услышала голос Соединяющего: «Вы куплены дорогою ценою; не делайтесь рабами человеков!»5) Пушистая упала навзничь – тепло и свет, и кто-то очень добрый шепчет мягко: «Скажи так: Господи, помилуй! – и ты снова с нами!» Она согласилась вернуться. Рука отпустила ее.

15.

«Я – свободна!» – торжествует Пушистая. А где-то очень далеко еле-еле слышны душераздирающие вопли: это талисман потерял силу в руках вора. Всего несколько шагов, там, за пригорком – ров, где свора диких монстров набросилась на него. «Ты можешь украсть вещь, но не можешь насилием и обманом получить благословение!» – отбивает в висках у Ловкого. На коленях он просит пощады, умоляет своего хозяина Хитрейшего, воет от боли… Страшная уродливая тень протягивает костлявую руку и забирает с собой нелепую фигурку безумца-беглеца. Вход в подземелье превращается в Черную дыру, которая поглощает их. Пушистая произносит молитву – и она дома. Теперь уже навсегда.

ЭПИЛОГ

Отважная и Забавный, закрыв глаза, все еще крепко держались за руки, когда почувствовали чьи-то прикосновения. Вспышка радости – и счастье потоком разлилось между ними. Они стояли кружком, взявшись за руки, и они снова были втроем! «Давайте познакомимся. Мое настоящее имя – Пушистая!» – лицо Зеленой озаряла озорная улыбка. «А как же «Зеленая»?» – воскликнул Забавный. «Это имя я выбрала сама, чтобы жить в Стране Роз, с вами! Я могла бы стать ею, но еще рано», – уже серьезно ответила Пушистая. Им стало любопытно, почему так. Она ответила: «Потому что Любви во мне мало. Всему свое время. Друзья, я так безмерно благодарна вам! Я была на краю погибели. Какие у вас новости?» Отважная доложила: «У Никки родился жеребенок. Мы его назвали Стики. Сам он беленький, с палевой гривкой, очень милый и лохматый, всеобщий любимец, веселый малыш, который придумывает игры для всех». Пушистая была ошеломлена! Она не ожидала, что так долго будет отсутствовать. В Стране Плача она пробыла одни сутки…
Вот уже несколько дней прошло с тех пор, как Пушистая вернулась в Страну Роз. Сидя в тени пальмы у моря, она тяготиться думами: «Почему же он так поступил? Может быть, я что-то сделала не так? Как жаль, что я не нашла тех правильных слов, чтобы убедить его в необходимости перемен. Я не смогла объяснить, как хорошо здесь, и потеряла его навсегда…» В ее воображении всплывает скорбный облик сидящего во тьме человека. Он скорчился и обхватил голову руками. Он терпит страдания и адские муки. Он алчет, он жаждет – и он по-прежнему одинок. Он плачет о том, что любовь для него страшнее смерти… Но он все еще жив! По крайней мере, теперь он точно знает, что он не Лучезарный. Он – Ловкий, но должен был бы быть Благородным. Итак, у него есть время подумать, хочет ли он стать тем, кем создан.
«Привет, Пушистик!» – Забавный протянул ей апельсин и сел рядом с ней. «Добрый день! Все шутишь?» – девушка попробовала фрукт: сочный и сладкий, прямо с дерева. «Я догадываюсь, о ком ты мечтаешь в уединении. Не трать свое время на мысли о нем: он слишком серьезно относится к своим игрушкам, этот Ловкий!» Кто-то незаметно подкрался и погладил Пушистую по волосам. К ним присоединилась Отважная: «Он не такой смелый, как ты, этот Благородный!» Теперь вся компания в сборе. Друзья обняли Пушистую. «Только что была на собрании нашего городка. Там обсуждали тему, которая может послужить тебе в утешение», – сообщила Отважная. – «Спасутся все: "Да будет Бог все во всем"6)». Потом она добавила: «Не дано нам знать времена и сроки, когда душа должна родиться свыше!» А Забавный произнес: «Все это было с тобой не зря: теперь ты знаешь, что единственный, кому можно доверять всегда и во всем, – Любящий нас Создатель. И все же разреши нам иногда называть тебя Зеленой?» Пушистая промолчала.

Юлия (Волнистая)

P. S.: Порок противен душе, враждебен и гибелен, так что порочный еще прежде наказания уже испытывает наказание. Видишь ли, как враги побеждаются тем самым собственным оружием, которым защищаются, причиняя вред и погибель сами себе? Святой Иоанн Златоуст

Примечания:
1) Н.М. Карамзин. Песнь божеству;
2) Царь Давид. Псалом 10;
3) Евангелие от Иоанна. Глава 4. Стих 18;
4) Полонский Яков. Птичка;
5) Первое послание апостола Павла к Коринфянам. Глава 7. Стих 23;
6) Первое послание апостола Павла к Коринфянам. Глава 15. Стих 28.