Шакира

Несколько месяцев назад, прогуливая своего ретривера у реки, я нашла истощенную, почти умирающую русалку. Я привезла бедняжку домой, поместила в ванну, когда она пришла в себя, дала ей маленький кусочек рыбы. Она съела его с жадностью и вытянула руку ладонью вверх, прося еще.
Когда к ней вернулись силы, я заметила, что русалка словно пытается что-то сказать. Я тихо спросила: «Кто ты?» Ответ был похож на имя «Шакира». Я решила, что буду звать ее именно так.
Когда Шакира совсем окрепла, я повезла ее на то самое место, где нашла и выпустила в реку. Русалка не сразу уплыла. Она какое-то время держала меня за руку, пристально глядя в глаза, и только потом скрылась под водой.
С тех пор я приходила на берег реки вечерами.  И почти всегда Шакира каким-то образом узнавала о моем приходе и появлялась из воды.
Шакира всегда появлялась около моста, в сумерках, когда никого из людей поблизости не было. У меня был свой условный сигнал для нее, по которому она узнавала меня и появлялась из глубины.
Я приносила ей вкусную рыбу, если она была голодна, всегда принимала мой подарок. Я заметила, что когда Шакира чего-нибудь пугалась, ее глаза становились  совсем черными. Надо сказать, русалочка была очень осторожна, никогда не показывалась над водой, если поблизости находились люди. И это было правильно, ведь кто знает, что они сделают, увидев полуженщину, полурыбу…
Однажды, придя как всегда навестить свою русалочку, я увидела рядом с Шакирой молодого русала! При моем приближении он нырнул в воду. Шакира подплыла ко мне, но очень неохотно. Было ясно, что теперь ей не до меня!
 - Кто он? – тихо спросила я у Шакиры.
Русалка прошептала что-то похожее на имя «Крис». Так я и стала его звать.
Крис, конечно же, никогда не подплывал к берегу, если я приходила к Шакире, всегда держась поодаль, наблюдал за нами. Как только Шакира возвращалась к нему, он немедленно хватал подругу за руку, и они оба исчезали под водой.  А если она уплывет вместе со своим другом, и ли перестанет меня признавать?!
То, что у Шакиры была такая насыщенная личная жизнь, говорило о том, что появление потомства было лишь вопросом времени…  И в самом деле, вскоре ее поведение изменилось. Похоже, что на свет должна была появиться маленькая русалочка!
Как только я это поняла, начала прятать в рыбу для Шакиры маленькие таблетки с кальцием и витаминами.
Спустя несколько месяцев Шакира перестала появляться на мой зов. Ее нигде не было видно. Сможет ли она защитить себя и малыша, когда вокруг полно людей, лодок, рыбаков?  Однако, если подумать, русалки и раньше как-то жили в городском пруду, никем не замеченные…
И вот однажды десять месяцев спустя я шла около реки. Вдруг раздался плеск воды и невесть откуда взявшаяся Шакира схватила меня за ногу, и я чуть не свалилась в воду! Она выглядела веселой и здоровой. Он где же она пропадала все это время?! Где ее малыш? Как она выжила в суровую зиму подо льдом? Может, ее кормил Крис? Если, конечно, они до сих пор вместе.
Вдруг вслед за Шакирой на поверхности показались два маленьких застенчивых детеныша! Вот двоих увидеть я никак не ожидала!  Почему же она так долго не показывала мне детей?
Наверное, Шакира не приводила ко мне малышей до тех пор, пока они не осознали, что являются русалками. Конечно, мне ужасно хотелось прикоснуться к маленьким русалочкам, но я прекрасно понимала, что не следует подпускать их к себе, чтобы они не стали доверять человеку.
Я была очень рада той милой семейной картине, которую увидела. Кому еще из людей доводилось видеть русалку с детьми? Ведь если бы я не подобрала тогда Шакиру, этих милых малышек не было бы на свете!