Очередник

          Шла война. Всюду рвались снаряды, над головами свистели пули. Наше отделение, прижавшись друг к другу, чтобы было теплее, сидела в траншее.  Была осень, к утру уже стали появляться заморозки. На душе было тоскливо. Повеселее было там, где был хоть один балагур, который поднимал настроение всем. Нам повезло. С пополнением пришел рядовой, что ни скажет, то вызывает смех, что ни расскажет- настроение поднимается на весь день. Вечер, поужинав, мы открыли рты, чтобы послушать очередную его байку.
 -Так вот, – начал разговор Макар, так звали прибывшего рядового, - было это в  моей  деревне еще до революции. Однажды на окраину к нам зашли цыгане  и раскинули шатры для временного жилья.  Деревня насторожилась. Это местным жителям ничего хорошего не сулило. Воровство и надоедливое попрошайничество  выводило людей из привычного спокойствия.
Через несколько дней их проживания собирался сход и цыган выпроваживали  всей деревней. В первый день пожилая цыганка зашла в дом Демьяна, человека, обладающего искрометным юмором. Что ему в голову взбрело при виде цыганки, кто его знает,  но начал он свой разговор с просьбы:
 - Так вот, у меня брать нечего, но все равно я тебе дам хлеба и сала.  Взамен прошу одного. Вон видишь дом, там живет Гаврила, зажиточный, но жадный. Начнешь с ним разговор о его смерти. Он сразу заинтересуется, а в конце скажешь, что смерть его наступит сразу после того, как я умру. А вот в том доме живет Никита, также крепко живет, а как он даст тебе чего, так скажешь, что смерть его придет, когда не станет Гаврилы.
    Просьбу цыганка выполнила. И три дома теперь знали очередность своей смерти. Демьян простудился и ста кашлять. Переговорив между собой, Гаврила и Никита носили ему и медок, и каймачок, и  травки лечебные. Не дай Бог, Демьян помрет и им придется следом.         
  Наступила гражданская война. В деревню зашли белогвардейцы. У Гаврилы стали отнимать лошадей. Гаврила сначала просил, а потом встал грудью, чтобы они не вышли со двора. Разговор был коротким. Раздался выстрел, и Гаврилы не стало. Об этом узнал Никита. И как только  в деревне наступило затишье, он  приказал поставить посреди дома лавку, кое- как побрился, потому как тряслись руки, пригласил священника и плотника. Сам оделся в лучшую одежду и лег на лавку ожидать своей кончины. Священник отслужил  службу, плотник, сняв мерки, стал изготавливать гроб. Никита,  пролежав до вечера, сходил в туалет и снова лег. Лежать без движения со скрещенными на груди руками, было очень трудно. Тело занемело, хотелось подвигать и руками, и ногами, но Никита терпел день, два, три, пока терпение его не лопнуло.  Ждать смерти ему наконец вовсе расхотелось. Он встал, убрал лавку и стал жить, как прежде.
 Макар замолк.
 - Ну а что дальше? - посыпались вопросы.
 - А дальше через 9 месяцев я родился, Макар Никитович. А Демьян после того, как мой отец смерти ожидал на лавке, рассказал всей  деревне всю правду. Отец, услышав это, чуть драку с ним не затеял, но вовремя остепенился. Зато при любом удобном случае вся деревня потом вспоминала о ловком розыгрыше Демьяна.
     Солдатики, выслушав байку Макара, будто с головой окунулись в мирную жизнь. И каждый про себя подумал: «Сход собирать не станем, но немца – погоним с нашей земли. Факт!»