Бегство в будущее

                1
В семье миллиардера - богатейшего человека способного приобрести на свои деньги всё, что угодно, заболел единственный сын, и заболевание это оказалось самым тяжёлым и неизлечимым. Врачи дали неутешительный прогноз: молодому человеку осталось жить не более полугода.

- Макс, сынок, не отчаивайся! Мы тебя вылечим! Я заплачу любые деньги, и ты снова будешь здоров! - говорил отец. - Я подниму на ноги всю медицину, найду лучших специалистов! Ты будешь жить! Верь мне! Тебе только 23 года, у тебя вся жизнь впереди! Мы обязательно найдём выход!

К каким только докторам не возил отец своего сына! Сколько денег потратил! А всё зря! Доктора один за другим повторяли, что заболевание неизлечимо, и надежды на выздоровление нет. А  отмеренное молодому человеку время для жизни таяло день ото дня.

И вот уже месяц остался до прогнозируемого рокового финала. Макс был в отчаянии, а его отец из последних сил старался  сохранять самообладание.

Кто-то из окружения семьи миллиардера сообщил ему о старике, который, якобы, помогает людям в тяжёлых ситуациях. Ухватившись за эту информацию как за соломинку, отец с сыном отправились  по указанному адресу.

Старик встретил их сухо и, выслушав суть проблемы, произнёс:

- Вынужден огорчить тебя, молодой человек, я никого не лечу. Единственное, чем я могу  помочь, это подсказать путь духовного развития. Если ты пойдёшь этим путём, то сам преодолеешь свою болезнь. За тебя это не сделает никто.

- Старик, ты живёшь на свете уже очень давно, а я молод,  и ты не поймёшь меня! Мне не нужна твоя философия! Мне не нужен никакой путь духовного развития! Я хочу просто жить! Понимаешь? Просто жить! Дышать, видеть, слышать, двигаться, говорить... Мне больше ничего не надо!

Макс чувствовал, что последняя надежда на выздоровление покидает его.

Старик посмотрел на него внимательно и медленно произнёс:

- Считаешь, что это и есть жизнь - дышать, видеть, слышать, двигаться и говорить? Да ты совсем не знаешь жизни!

Макс резко встал и  повернулся к отцу:

- Пойдём отсюда, отец! Здесь нам не помогут!

Отец с сыном вернулись домой в состоянии полной беспомощности. Что делать дальше? Каждый день ждать приближения смерти? Это было невыносимо.

И тут один из именитых врачей предложил им выход:

- А вы не думали о крионике? - спросил он. - Это современная технология сохранения тела человека в состоянии глубокого охлаждения, так называемая "криоконсервация". Она даёт людям надежду на то, что в будущем их удастся оживить и вылечить от тяжёлого заболевания. Многие люди уже пошли по этому пути! А современная медицина развивается так быстро, что не пройдёт и десяти лет, как ваше заболевание будут лечить в любой клинике! Тут и наступит ваш час! Это время пройдёт быстро, и вы снова будете вместе!

Да, другого выхода, похоже, нет - решили на семейном совете, и Макс дал своё согласие на крионирование. "Так, по крайней мере, хоть есть шанс выжить," - думал он...

                2
 
... Макс открыл глаза.
 
Первая мысль: "Где я?" Он огляделся... Помещение, в котором он находился, выглядело довольно странно: по форме напоминало салон самолёта, только без окон и дверей, на стенах - панели с мерцающими разноцветными  индикаторами. Сам он лежит на каком-то возвышении вроде больничной кушетки, укрыт лёгким покрывалом из  приятной на ощупь ткани.

"Я в палате? Я очнулся! Значит, я жив?!" - замелькали в голове мысли. Он вспомнил, как дал согласие на крионирование и как, простившись с родными, пошёл на эту незнакомую, казавшуюся ему  страшной, процедуру.
 
"Что же получается? Моя болезнь теперь излечима, и я буду жить? - сердце заколотилось от радости. - А сколько времени, интересно, прошло? Доктор говорил, лет десять максимум. Сколько мне сейчас лет? А где отец, мама? Они обещали быть всегда рядом со мной. Наверное, где-нибудь в соседней палате ждут, когда я проснусь. А я вот проснулся! А почему так тихо? Никаких звуков ниоткуда... И палата какая-то странная... Надо позвать кого-нибудь. Должен же здесь кто-то быть рядом из медперсонала?"

Макс попытался встать, но, почувствовав головокружение и слабость в теле, решил не торопиться.

- Где я? Подойдите кто-нибудь! - позвал он и удивился: его голос звучал так тихо, что он сам его с трудом расслышал.

- Где я? - громче повторил он.

- Ты находишься на планете Земля, - прозвучал в ответ незнакомый голос явно искусственного происхождения.

- Ясно, что на планете Земля, а не на Марсе! Я в этом не сомневаюсь! - Макс понял, что разговаривает с каким-то автоответчиком. - А где конкретно я нахожусь? Можно пригласить кого-нибудь из медперсонала? Я хочу поговорить со своим лечащим врачом.

- Ты находишься в специализированном боксе, оборудованном для тебя по решению Системы УРСК "Земля". - ответил голос. - Здесь нет медперсонала и лечащего врача.

- Как так нет?! - удивился Макс. - Здесь где-то рядом должны быть мои родители. Можно их позвать?

- Здесь нет твоих родителей.

- Ну хоть кого-то можно позвать?!  Я же не могу общаться с  автоответчиком!

- Здесь никого нет, -   прозвучал бесстрастный голос.

"Что за ерунда? Ничего не понимаю! Может - это сон? - подумал Макс и  ущипнул себя за руку. - Нет, не сон..."

- Хорошо, если здесь никого нет, то кто же будет лечить меня? -  снова спросил он.

- Тебя никто не будет лечить. В этом нет необходимости. Ты пришёл в себя, значит ты здоров.

- Что за глупости?! - возмутился Макс. - Когда мне предложили крионирование и, кстати, взяли за это с моего отца большие деньги, то обещали разморозить моё тело, когда будет найдено лечение моего заболевания! А что получается?! Меня разморозили, а лечения не будет?! Я хочу жить! Я хочу, чтобы меня вылечили! Я требую позвать сюда моих родителей и представителя... как  там называется... какой-то Системы "Земля"!

- Повторяю: здесь нет твоих родителей. А представителя Системы УРСК "Земля" вообще не существует, - прозвучало в ответ.

- Что за бред?! - Макс с трудом приподнялся на постели. - Где мои вещи? Где мой телефон? Я хочу позвонить отцу!

- Здесь нет твоих вещей.

- Это что - сумасшедший дом?! Я могу получить хоть какую-то информацию о том, где я нахожусь и что здесь происходит?!

- Ты готов к восприятию новой незнакомой для тебя серьёзной информации? - прозвучал в ответ странный вопрос.

- Конечно, готов! Я уже столько выслушал в своей жизни новой серьёзной информации, что меня ничем не испугаешь!

- Тогда слушай. Информация формулируется для тебя в сокращенном и упрощенном виде для удобства восприятия. Все вопросы задашь по окончании изложения. Итак: около шести тысяч лет назад  планета Земля подверглась серии мощных разрушительных катаклизмов...

- Да зачем мне такая глубокая история?! - не удержался и перебил Макс. - Я хочу знать про сегодняшний день! Где я сейчас нахожусь? Что со мной сейчас происходит?
 
- Эта глубокая история касается лично тебя.  Ты ответил, что готов к восприятию новой информации. Если не готов, можно вернуться к этому вопросу через несколько часов.

"Нет, со мной что-то происходит! - думал Макс. - Может быть, это всё-таки сон? А может быть, это галлюцинации  при разморозке моего мозга? Может быть, об этом потом надо будет рассказать моему врачу? Надо быть внимательнее и запомнить всё, что со мной сейчас происходит".

- Нет-нет, я готов к восприятию новой информации, - произнёс Макс вслух.

- Тогда слушай:

Около шести тысяч лет назад планета Земля подверглась серии мощных разрушительных катаклизмов: землетрясений, ураганов, наводнений, извержений вулканов, что привело к смещению её оси вращения  и изменению орбиты. Планета стала постепенно отдаляться от Солнца, что вызвало  изменение климата в сторону резкого похолодания. Изменился и состав атмосферы, значительно снизилось содержание кислорода в воздухе. Ситуация ухудшалась катастрофически, и перед человечеством встала проблема переселения на другие планеты.

В течение  тысячелетия человечество совершило рывок в развитии наук, технологий и освоении дальнего Космоса.  Люди покинули Землю и переселились на другую планету в другую галактику. На протяжении последних пяти тысяч лет планета Земля является необитаемой. Удаление её от Солнца продолжает увеличиваться.

Земляне, покидая планету, приняли решение найти возможные пути её возврата на прежнюю орбиту. Для этой цели на Земле была создана "Универсальная Роботизированная Система контроля за процессами, происходящими на планете Земля в постчеловеческий период времени" - сокращённо УРСК "Земля". Это саморегулируемая и самоуправляемая Система, в ведении которой находятся все вопросы, касающиеся планеты Земля.

  Один раз в тысячелетие потомки бывших землян посещают планету и изучают её состояние. Однако, до настоящего времени пути возврата Земли  на прежнюю орбиту не найдены.

  В ходе исследовательских работ при проведении технического тоннеля во льдах северного полушария Земли была обнаружена капсула с твоим замороженным телом. Капсула имела некоторые повреждения, поэтому Системой было принято решение о разморозке и помещении тебя в специальный бокс. Здесь для тебя созданы нормальные условия для жизни. Здоровье твоего тела обеспечивает распыляемый в боксе "Эликсир жизни", изобретённый человеком для использования в длительных космических перелётах на сверхдальние расстояния.

Информация была настолько неожиданной для Макса, что не укладывалась в рамках его сознания. Он не хотел верить услышанному. "Не может этого быть! Не может этого быть!" - повторял он про себя. Он был готов к чему угодно, только не к этому! Он вдруг подумал, что выслушать смертельный диагноз ему было легче, чем эту информацию о своей  жизни.

А бесстрастный голос продолжал:

- В настоящее время  Земля не пригодна для проживания на ней людей. Планета покрыта многометровым слоем льда и снега. Температура атмосферы на поверхности минус 250 градусов. Твой бокс находится на глубине 130 метров под землёй. Температура снаружи минус 150 градусов, внутри бокса - плюс 25.

Бокс имеет одно техническое отверстие, через которое производился его монтаж. Отверстие закрыто люком, расположенным в технической зоне справа от тебя. Люк может открываться в одну и другую сторону в результате нажатия на его поверхность, поэтому тебе следует быть осторожным. Случайное нажатие может привести к разгерметизации бокса. Это единственное, чего тебе следует здесь опасаться. В остальном можешь вести себя совершенно свободно. Слева от тебя расположена панель с указателями, с помощью которых ты можешь самостоятельно регулировать температуру в боксе,  уровень освещения и степень влажности воздуха. В технической зоне бокса также имеется санитарно-гигиенический отсек с горячей и холодной водой.

Питание твоего организма будет обеспечивать "Эликсир жизни", о котором уже говорилось. Его ты можешь употреблять внутрь по мере необходимости. Кран с эликсиром - рядом с тобой, на уровне правой руки,  имеет эластичную трубку, длину которой ты можешь регулировать сам.

Это вся информация для тебя. Теперь можешь задать свои вопросы.

Состояние Макса было близко к шоковому. Он не хотел верить, что всё это происходит с ним. Наконец, после продолжительной паузы он спросил:

- Я могу увидеться с потомками землян, когда они прилетят  на Землю?

- Твоей жизни не хватит на это, - прозвучал безжалостный ответ. - Последний раз потомки землян прилетали четыреста лет назад. Следующий визит запланирован через шестьсот лет. Из-за дальности расстояний они не могут навещать Землю чаще, чем один раз в тысячелетие. Для них это очень сложный полёт.

- А можно меня снова заморозить... до прилёта потомков землян? - в вопросе Макса таилась надежда.

- Это исключено, - категорично прозвучало в ответ. -  Во-первых, земляне не оставили  такой технологии, так как в этом не было необходимости. А, во-вторых, перед Системой УРСК "Земля" стоят совершенно другие, четко определённые, задачи, о которых уже говорилось.

- А зачем  тогда мне жить?! Я не хочу так жить!

- Полчаса назад ты утверждал, что хочешь жить, и требовал лечения.

- Я не такую жизнь имел в виду!

- А какую?

Макс замолчал. Разве можно объяснить какому-то голосовому роботу, что такое жизнь и какая она? Макс и сам только сейчас стал понимать, что для него означает жизнь. Он вспомнил свои слова, сказанные старику: "Я хочу просто жить! Понимаешь? Просто жить! Дышать, видеть, слышать, двигаться, говорить... Мне больше ничего не надо!"  Сейчас ему стало стыдно за эти слова! Он вдруг понял, что жизнь человека неразрывно связана с окружающим миром, и  если этого мира нет, то всё теряет свой смысл.


        Макс с сожалением подумал, что в своей жизни он многое недооценивал, воспринимал как должное, не замечал. С какой радостью он бы сейчас оказался в той своей  жизни, хотя бы на один день! А ведь тогда он  отказался от целого  месяца этой жизни!

"Почему я не прожил свою жизнь до конца, до  последнего дня? - укорял себя Макс. - А кто сказал, что врачи были правы, определяя срок моей жизни? А, может быть, мне оставалось жить гораздо больше? А, может быть, надо было послушать старика, ведь он давал мне шанс, а я отказался. Зачем я согласился на это крионирование? Да, в итоге я получил жизнь... Но я потерял всё!!!"  К сожалению, это были мысли, которые уже ни на что не могли повлиять.

Макс лежал неподвижно с закрытыми глазами, и чем больше он размышлял о жизни, тем ярче видел трагедию своего теперешнего положения. В горле пересохло, сердце стучало часто и гулко.

Макс приподнялся, дотянулся до крана с "Эликсиром жизни" и сделал несколько глотков. Жидкость оказалась приятной, по вкусу напоминала свежую родниковую воду, но её действие поразило Макса. Он мгновенно ощутил прилив сил, как будто волна энергии наполнила всё его тело.

"А зачем мне теперь эта сила?" - подумал Макс, но немного поразмыслив, вдруг ответил сам себе: "Как  зачем? А вот зачем!"

Он встал с постели, взял своё порывало, подошёл к люку, о котором предостерегал голос робота, и нажал рукой на дверцу. Люк открылся. Макс успел набросить покрывало на дверцу люка до того момента, как волна удушливого холода вечной мерзлоты, ворвавшаяся в бокс, свалила его с ног. Расчёт Макса был на то, что покрывало не даст дверце люка автоматически захлопнуться, и холод в 150 градусов вновь заморозит его тело...
 
Но это не было в  понятии Макса самоубийством.

Это была наивная надежда на то, что когда-то потомки бывших землян при очередном посещении планеты своих предков смогут снова разморозить и оживить его...