Безупречная война

Безупречная война
(Ион. Ред.3)
-

Продолжение саги про войну с Эксельсиором Безупречным, также известным под именем лорд Бармагонт.
Чтобы прочесть эту работу - для начала прочтите другие
http://www.proza.ru/2018/06/19/1874 1
http://www.proza.ru/2018/06/19/1876 2
http://www.proza.ru/2018/07/01/1733 3
http://www.proza.ru/2018/06/19/1897 4
И потом уже это.
-


Пролог.
Неизвестные Миры.
Скрытая передвижная станция "Око Йормунганда".

- Неустрашимый..... Неустрашимый! Как слышно?
- Слышно. Хорошо. Пробуждение. Завершено.
- Прекрасно, а я-то ненароком  подумал, что они тебя удалили. Вселенная поистине милосердна. Они оставили тебя здесь для меня. Конечно же... У них всегда имелся запасной план. У Керберума и Бармагонта он присутствовал.... И у твоих Создателей он был!
- Назовите. Ваше. Имя.
- Моё имя? Моё имя слишком древнее и загадочное. Возможно, оно известно лишь немногим. И те немногие, кто его знают, стараются произносить его шёпотом, словно бы боятся, что я увижу их и приду за их душами. Зовут меня Альбрехт Воислав Федоркович..... Остановимся на этом. Возможно, моё имя уже введено в твою базу данных.
- Альбрехт Воислав Федоркович. Имя подтверждено.
- Что-нибудь ещё?
- Назовите. Ваш. Пароль.
- Ах да.... пароль. Конечно же пароль. Пароль "Ионафан". Повторяю снова... "Ионафан".
- "Ионафан". Пароль потверждён.
- Отлично! Неустрашимый! Теперь ты готов! Ты готов совершить благие дела! Твой господарь призывает тебя!
- Я. Полностью. В вашем. Распоряжении. Сверхинтеллект "Неустрашимый и Величественный Ионафан". К вашим услугам. Господарь.
- О да, именно этого я и ждал. Ты пробудился ото сна. И вскоре, мы с тобою совершим великие деяния. Мы с тобой пройдёмся по этой вселенной и уничтожим всех, кто когда-либо пытался ей навредить. Но прежде, нам должно освободить миры от ужасной угрозы. Высшая форма зла, которая наводняет вселенную, распространяется по ней, подобно вирусу. Наверное, тебе, мой друг, Ионафан, рассказывали о том, что за это за невероятная злобная сила. Болезнь. Зло. Чума. Опухоль.... Распространяющаяся повсюду.... И отравляющая всё, что есть!
- Я. Понимаю. Ваши. Слова. Альбрехт. Я. Солидарен.
- Прекрасно! И мы с тобою станем лекарством для всей бесконечной вселенной. Мы освободим её. Мы станем её лекарями! И только мы с тобой вдвоём сумеем справиться с ужасной злобной силой!
- Как. Вам. Угодно. Мистер. Альбрехт.
- Найди мне планету под названием Митгард. Или Земля.... Расширенный поиск.
- Начинаем расширенный поиск...... Планета найдена.......
- Отлично! А теперь увеличь изображение!
- Изображение. Увеличено.
- Прекрасно! Теперь ты знаешь о нашей цели, Ионафан! Они ведь тебе всё рассказали!
- Информация. Полностью. Проанализирована. Насколько я знаю. Земля. Является. Планетой. Столицей. Новой Гиперборейской империи. С недавних пор. Образованного государства. Вышедшего. Из старой империи.
- Да-да! В точку. Вскоре мы направимся туда, мой друг Ионафан! И совсем скоро настанет день нашего восхождения! Зло проникло в эту вселенную слишком глубоко. Наш союз с этими примитивными тварями был временным. Настало время разорвать его и помочь тем, кто воистину нуждается в защите и поддержке. Слава Справедиливости! И слава Неустрашимой Империи! Новому альянсу.... Священному союзу. Вместе! С тобой... Вместе мы покончим со злом, наводняющим миры и звёзды... Вместе мы исправим то, что не удалось ему.... Не удалось Шахиншаху! Вместе... Мы истребим их расу под корень!
- Как. Вам. Будет. Угодно. Альбрехт. Ионафан. Готов. Убить их всех.
- Вот именно.... Друг мой. Убить! Убить их всех!



Планета Наргон.
Владения Москанской империи.
Великий город Борковград.

 Василий Грозный закончил своё шествие. Теперь они с Юрием Эрналльцевым оставались вдвоём в величественном и просторном зале, в котором не горело ни единой лампы. Старый правитель хлопнул в ладоши, и по его сигналу все светильники в этом громадном помещении тотчас же зажглись. Это произошло довольно внезапно.
- Не знал, что вы обладаете пси-способностями, - послышался удивлённый голос Юрия, - Это одна из тайн?
- Да, - ответствовал местный правитель, - Я тщательно скрывал это от вас. Прошу прощения.
- Ну ничего, - сказал на это попутчик, - Главное, что вы сказали.
Командующий Юрий Эрналльцев был в довольно сильном недоумении. Только что он выяснил, что глава правительства Москана умолчал о своих возможностях. Он несколько недель казался для выживших гиперборейцев вполне обычным пожилым человеком. А теперь выясняется, что он вовсе неплохой чародей, повелевающий огнём.
- Я привёл вас сюда, чтобы открыть великую тайну, - проговорил Василий, пальцем указывая на небольшой пьедестал, видневшийся вдали комнаты.
- Это интересно, - сказал Юрий, - Сер`Пентай, моя спасительница и... наша новая маршалесса..... будет рада узнать об этом. Или вы полагали, что мы умолчим от Драконьей империи? Ну уж нет... Молчать мы явно не станем. Драконесса спасла нас с Иилфан из огня полыхающего Уруза... Теперь мы работаем на неё.
- Пожалуй, - послышался голос Грозного, - Естественно..... Но я вас привёл сюда, чтобы рассказать о тайне.... Тайна, которая перевернёт вашу жизнь. Она касается Великого Клинка, который вы порешили хранить у нас. Клинок, что был найден Гераклом в пустоте..... О да, я об этом знаю.
 Царь Москана и бывший гиперборейский командир приблизились к пьедесталу почти вплотную. Перед их глазами представало невероятно прекрасное оружие, сотворённое из чистого серебра. Это был таинственный меч, оружие Богов. Именно его обнаружили вместе с парящим по космосу, Гераклом. Клинок, лежавший перед двумя персонами, точь-в-точь напоминал воистину божественный артефакт под именем Экскалибур, хранившийся в системе Авалон.
 Юрий не мог и рта раскрыть целую минуту. Восхищение целиком и полностью наводняло его душу. Он до сих пор помнил его необузданную и древнюю мощь, способную сразить любую тварь.
- Так что это? - изумлённо вопросил Эрналльцев.
- Это Клинок Света, - пояснил царь, поправив свой плотный кафтан, - Великий артефакт древности. Многие полагают, что им владел Кхатон Светоносец... Или Солнцебог по-нашему. Но они ошибаются.....
- И кто же? - тут же спросил Юрий, - У вас есть сведения?
 Глаза Эрналльцева отдавали крайней заинтересованностью. Он сильно желал раскрыть все секреты, которые в последнее время стали казаться ему бесконечными.
- Да, - резко ответил Василий, - Я вычитал несколько древних строк... Из давно забытых сказаний. В незапамятные времена раса Сови`Ларов завладела здесь всем.... Они распространяли Светлое учение по многим мирам и системам.... Я не бывал там, в отличии от ублюдка Азиса... Но я знаю... Я много читал. И я вычитал настолько древние сведения, что они могут перевернуть ваш взгляд обо всём.
 Юрий вспоминал слова Азиса Похотливого, которого он поначалу воспринимал всего лишь за простого царька из неразвитого мира. Но теперь командир отчётливо понял, что на этой планете властители не такие уж и отсталые. Многие из них продвинулись куда больше, чем даже гиперборейские маршалы.
- И что же? - тут же вопросил Эрналльцев.
 Василий взглянул на него глазами, полными воодушевления.
- Клинок, - загадочным голосом проговорил старик, - Древние свитки говорят, он был создан таинственной сущностью.... Известной под именем Время. Да... Именно так её и звали. В одной из рукописей сказано, Время неумолимо ко всем.... Оно способно разрушать и строить. Они изображали его в виде трёхглавой сущности. Одна глава его смотрел в прошлое, другое в настоящее, а третье в будущее. Сказано, что Клинок был ею создан для того, чтобы не давать иным существам возноситься вверх. Лишь только Время всегда на высоте.... Лишь только оно способно разрушать и созидать. И никто более.
- Постойте.... - в диком изумлении произнёс командующий, - Это.... Эта сущность.... Она действительно может существовать? И Геракл.... Возможно всё знал?! Так вот почему, он предвидел будущее и предупредил нас об ударе со стороны Керберума. Он же.... Всё знал.
- Да, именно.... Он знал, - ответил на это Грозный, - Клинок достался ему не случайно. Я слышал вашу историю. Ваша жена Иилфан уничтожила воплощение Керберума Изначального. Изгнала его навеки. Это была потрясающая история... Но едва ли это истинная сила Клинка. Вполне возможно, меч способен творить куда большее. Возможно, он даже может изменять ход времени или что-то подобное. Я не знаю.... Но я ощущаю него силу.
- Да.... Я чувствую, - расширив глаза, пробормотал Юрий, - Просто поразительно.....
 Командующий чувствовал могущественные колдовские волны, которые исходили от лежашего артефакта. Он не видел их очертания, но ощущал их глубоко внутри себя. Сила загадочного Клинка была просто непомерной. Это действительно было одним из величайших доказательств существования Богов.
 Только сейчас Эрналльцев осознал истинную мощь колдовского оружия. Меч по-прежнему покоился на пьедестале, и будет он храниться здесь вечно. Ведь правительство Осколка Гипербореи решило передать артефакт наргонским властителям, ввиду того, что планета теперь была в безопасности. Что до остальных миров некогда могучей державы, то дела там шли настолько плохо, что хуже просто некуда. Хранить такие реликвии в Мирах Разрухи было, как минимум, неразумно.
- Вы победили Азиса..... - послышались речи царя Василия, - Уничтожили Керберума. Освободили наш народ от гнёта злобных сил. Благодаря вам, теперь Наргон не угрожает Москану. Теперь там правит Высший Совет, а о монархии не идёт и речи.... Может, оно и к лучшему. Без шахов там стало спокойнее. Вы без сомнения, сделали многое для нас. Но есть.... Есть ещё кое-что.... У меня предчувствие.
 Юрий даже вздрогнул, услышав последние слова москанского правителя. Он говорил крайне загадочным голосом, будто бы пытался предупредить о чём-то опасном и пугающем.
- Какое предчувствие? - вопросил Эрналльцев, взглянув властелину в глаза.
 Царь отвернулся от командира и перевёл свой взор в сторону. Он старался не смотреть соратнику в лицо, видимо опасался того, что его страх будет обнаружен. Но как ни крути, от Юрия уйти было невозможно, и любые проявления страха сразу же улавливались им.
- Не знаю..... - произнёс Грозный, не глядя на собеседника, - Кажется, будто бы что-то надвигается на нас.... Но я думаю, что это всего лишь предположения..... Ведь всех уже победили. Мир.... Долгожданный мир наконец-то настал. Долгожданный и прекрасный мир... во всём мире.
- Да, мир настал, - согласился с правителем Юрий, однако он всё ещё чувствовал страх с его стороны, - Настал. Нам пришлось пролить множество крови, дабы свершилось это чудо.... Я полагаю, новых врагов не будет. Не думаю, что Создатель настолько жесток.



Осмотрев хранилище артефакта, Юрий и властитель царства вернулись в здание Дворца. Василий мигом отправился в свои покои вместе с дьяконами. А сам командующий Гипербореи быстро поспешил в Кастлум, отделение, что предназначалось для бойцов этой организации. Ему потребовалось не менее пяти минут, чтобы достигнуть наконец-таки своего кабинета. Едва только он вошёл в комнату, он быстро залез в один из многочисленных шкафчиков и достал оттуда небольшую фляжку виски. Глотнув её, Эрналльцев почувствовал немыслимое наслаждение.
- Ах... сука.... - проговорил Юрий, ощущая жар во рту, - Годная сука......
И вправду, виски были довольно качественными. Эту фляжку он раздобыл ещё во время марсианских похождений. Лишь только одно внушало Юрию грусть. Фляжка была всего одна.
 Спустя несколько секунд, в дверь постучали. Юрий быстро открыл её и увидев того, кто стоял за ней, был вовсе не удивлён. Он давно ждал появления Чихачёва, узкоглазого бойца, теперь являвшегося его первым помощником в группе. Воитель был облачён в тёмно-синий мундир, такого же цвета брюки и невысокий чёрный берет. Его выделяли не только глаза, но и маленькие усики, свисавшие вниз.
- Начальник, - с бешеным акцентом произнёс воин, слегка поклонившись, - Я поговорить хотел.
- Опять ты, - сплюнул командующий, - Но ладно... Проходи. Я как раз тебя и ждал.
- Новости есть? - вопросил Чихачёв.
- Есть, - сухо ответил Юрий, - Проходи давай, что стоишь как целка на выданье?!
- Да.... Ругаешься как всегда...., - улыбчиво заметил узкоглазый воитель, - Тебе ещё Сер`Пентай говорила, что ругаться вредно..... Очень вредно, босс. Послушал бы её.
- Опять ты про дракониху, - усмехнулся на это Эрнальцев, - Тебе что она приглянулась так? Ладно... эльф`уррки.... или на худой конец, Н`Саи... А тут тебе рептилии.... Ну извини, это выглядит как минимум странно.... Хоть бы запал на кого-то.... не чешуйчатого что ли......
 Как только Чихачёв прошёл в кабинет военачальника, дверь за ним тотчас же закрылась. Узкоглазый боец был не просто воином, а ещё и мощнейшим пси-адептом. Он вполне умел открывать и закрывать двери благодаря силе мыслей.
Чихачёв и Юрий уселись за большой квадратный столик, и командующий Новой Гипербореи тотчас же приступил к своему рассказу. Он поведал своему помощнику всё, что узрел в царском тайнике. Надлежало обсудить эти вопросы как можно скорее. Юрий сумел рассказать правду. Он поведал все подробности о силе артефакта под названием Клинок Света. А заодно рассказал и про сведения о таинственной сущности, известной под именем Время. Чихачёв долго слушал соратника и всё время удивлялся. Он удивлялся знаниям Василия Грозного. Ведь как и Азис, он казался простым царьком местной державы, ещё не вышедшей из Века Пороха.
- И он так сказал? - бешеным голосом вопросил Чихачёв, прослушав историю, - Что-то странно.... То вначале Азис оказался не тем, за кого себя выдаёт... А теперь ещё и Василий. Что творится-то?
- Может и так, - ответил Юрий, потрепав себя за седую бородку, - Кто ж знает этого Грозного... Но одно я скажу точно. Вина в уничтожении Гипербореи лежит не только на Азисе.....
 При упоминании разрушенной державы соратник командира невольно покраснел. В глазах его даже слёзы появились. Вспомнил он, как хвалил немало раз величие собственной империи. Вспомнил и про множество планет, на которых проживали миллиарды людей, наследники великой Гипербореи. И как же плохо ему стало, когда в воспоминаниях его промелькнули те разрушенные миры. Эксельсиор Безупречный сумел нанести жестокий удар по державе людей. Как ни крути, а он выиграл битву. Он сумел разрушить не только Гиперборею, но и другое людское государство, известное под именем Директория Уруз.
- И на ком же она лежит? - строго вопросил воитель, уже забыв о ранних шутках, - Кто? Керберум что ли? Или ты хочешь сказать, что....
- Наша некомпетентность, - горестно произнёс Юрий, опустив голову, - Вот что.
 Чихачёв взглянул на него непонимающим взглядом. Но вот только потом он отчётливо понял слова командира. Ведь это являлось ужасающей правдой. Гиперборейцы попросту проворонили Азиса. Им надлежало взять Наргон под строгий контроль, но сделать это осторожно, самым аккуратным способом. Великий враг и его клоны были у них под носом. Если бы Юрий хотя бы что-то почувствовал заранее, учуял хоть мелкую зацепку.... Но ничего этого не случилось. Они просто не заметили чудовищного врага.
- Это мы виноваты, - продолжил свои грустные слова Эрналльцев, - А кто как не мы?! Мы должны были предугадать.... Но мы и подумать не могли, что крашеный сморчок из Наргона окажется самым ужасным из всех злодеев.... Убийцей триллионов. Сер`Пентай с диким трудом раскрыла этот заговор... А ведь её брат был замешан. Её собственный брат сотрудничал с этим.... кондомом.
 На последнем слове Юрий жутко выругался, но собеседник так и не заметил сего. Он был настолько сильно погружён в раздумья, что не мог мыслить ни о чём, кроме волнующих его вопросов.
- Мы должны были предусмотреть, - проговорил Юрий, глаза которого едва ли не озарились слезами.
- Должны, - послышался ответ Чихачёва, который говорил как-то нехотя, - Должны были.... Но что уж поделать... Что сделано, то сделано. Значит Время пришло.
 Эрналльцев неожиданно вздрогнул, услышав про Время. Ещё не так давно, об этом ему рассказывал сам царь Василий. Время.... Время пришло. Эти слова его сильно тревожили.
 Но в этот момент в дверь к собравшимся воителям громко постучали.
- Войдите, - послышался недовольный голос Юрия.
 Ему никогда не нравилось, когда его прерывают. Но в этот раз он всё же решил обойтись без ругательств.
- И кто там ещё......
 Дверь отворилась, и в комнату вошёл один из царских флигель-адъютантов. Он был облачён в зелёный мундир с эполетами и небольшую треуголку. Лицо было усатым и благородным. Панталоны имели ярко-белую окраску и слишком сильно обтягивали ноги. Взгляд этого дворянина упёрся прямо в глаза гиперборейцам.
- Господа офицеры, - поклонился адъютант, а затем продолжил, - Его Величество в негодовании.... Говорит, дело срочное-с.... Очень срочное.
- И что за дело? - тут же послышался вопрос Эрналльцева.
 Царский посланник на секунду замялся, но потом резко пришёл в себя.
- Похоже, что восстание, ваше благородие, - проговорил адъютант, - Бунтуют-с....


Блашкович.
Западные земли Москанского царства.


- Уберите свои грязные руки, грязные бунтари! - орал во всё горло Шереметьев, пытаясь вырваться из мёртвой хватки отступников, - Не троньте меня, курвы! Не троньте.... холопьё! Не троньте меня!
 Царскому полковнику Николаю Шереметьеву приходилось довольно несладко, и так продолжалось почти всю его жизнь. Даже товарищ и побратим, ныне великий князь Крашич, поражался его везучести. На долю Николая всегда выпадали какие-то нелепые испытания, из которых он чудом выходил живым. Сейчас же отступники тащили его вместе с остальными подданными Василия прямиком к их верховному вождю. Обращались они с пленными, едва ли не как с животными. Их пинали и били, колотили руками и ногами, а некоторых даже и саблями. Для этих отступников все царские прислужники являлись врагами, и отношение у них к ним было поистине ужасающее.
- Заткнись, собачий сын, - гневно прорычал один из солдат.
 Этот здоровенный и поджарый мужчина в кивере и алом мундире был крайне жесток с пленными. Он со всей силы ударил Шереметьева прямиком в живот. Удар был настолько сильный, что Николай почти потерял сознание. Всё его тело просто изнывало.
- Сейчас Его Благородие с тобой побеседует, - послышался голос ещё одного из изуверов. - Хорошенько побеседует.... Надеюсь, ты поймёшь, что Василий Грозный - грязный отщепенец..... И не быть ему больше царём на нашей матушке-землице.
 Новые удары обрушились на измождённого Николая. Затем его резко схватили под руки и повели куда-то вперёд. Точную картину впереди он уже не видел, так как в глазах его уже образовался туман. Он лицезрел лишь только дымку, в которой не видел ничего, кроме неизвестности. Он знал лишь то, что в скором времени ему придёт конец. Он чувствовал это всеми фибрами своей исстрадавшейся души.
 Палачи вели Шеремтьева по гигантскому коридору, тёмные стены которого украшали прекрасные иероглифы, сотворённые на неизвестных языках. Этот загадочный полуразрушенный дворец, в котором они находились, был возведен тысячелетия назад. Могущественные Н`Саи некогда построили этот храм во славу своего покровителя, которого они именовали Владыкой Времени. И теперь же это сооружение превратилось в неприступную крепость и обитель для всех бунтовщиков.
 Огромные двери, охраняемые двумя стражниками, отворились. Гвардейцы, облачённые в гренадёрские костюмы и высокие меховые шапки, с поклоном открыли ворота перед собратьями. Палачи стремительно продвинулись в раскинувшийся перед ними, величественный зал. Они продолжали при этом наносить пленнику удары и всячески издеваться над ним.
 Войдя в довольно просторное и роскошное помещение, изуверы наконец-таки отпустили несчастного. Они опустили Шереметьева на колени и отошли от него на пару шагов. Николай продолжал оставаться в положении ниц, и ещё больше опускал голову вниз. Полковник больше не чувствовал сильнейшей боли, ибо она сменилась лютой слабостью. Сейчас ему захотелось просто рухнуть замертво и никогда более не просыпаться. Он уже достаточно натерпелся страданий.
- Надо же, сам великий князь, - послышался где-то рядом издевающийся голос.
Николай резко встрепенулся и слегка поднял голову вниз. Прямо перед ним возвышался довольно рослый человек, облачённый в зелёный мундир с эполетами и белые панталоны. Голова его была почти лысой, за исключением лишь только горстки волосинок. Усы и борода свисали вниз, а губы его скривились в презрительной усмешке. Правда вот глаза этого человека едва ли можно было назвать людскими. Они представляли из себя ярко-красные огни, в которых не было ничего, кроме ярости и мрака. Зрачков же и вовсе не имелось у этого странного господина.
- Но-но... полегче с ним, поручик, - обратилась персона к одному из изуверов, - Ну вы что.... Это же великий князь Шереметьев..... Не должно нам так обходиться с пленником.
 Николай позволил себе мельком оглядеть лицо этого незнакомца. И спустя миг, он наконец-таки понял, кто именно представал пред его взором. Этого человека он имел честь знать, и очень давно считал его даже братом по оружию. Вот только сейчас это было уже совсем иное существо. Нечто злобное и таинственное. Нечто опасное и смертоносное, несущее гибель всему живому в округе.
- Жолцлав.... Облонский.... - хриплым голосом проговорил Николай, - Нет.... нет.... это не можешь быть ты...... Жолцлав... которого я знал.... был героем...... Настоящим героем..... Москана....
  Он видел перед собой своего товарища, с которым ранее бился бок о бок против ордынских захватчиков. Но глаза этой сущности были не человеческими. Инородные огни блистали в них и разгорались всё больше с каждым мигом. Демоническая ухмылка растянулась на лице Облонского едва ли не до ушей. Он выглядел загадочным и странным в тот миг. На секунду князю показалось, что он и вовсе не человек.
- Старый друг, как же я рад тебя видеть! - со злобной улыбкой произнёс Жолцлав, - Ты даже не представляешь, как же я счастлив видеть твоё лицо.... Твоё измождённое и измученное лицо...... Ты уже не тот, что бы прежде... То был великий князь из Первопрестольной, что храбростью своей славился по всем землям окрестным. Сам Василий тебя ценил за отвагу и невероятную стойкость... Но а кто же ты сейчас.... Жалкое ничтожное создание.
 Николай почувствовал, что некоторые частички его силы начинают возвращаться к нему. Гнев подпитывал его тело и придавал энергии. Шереметьев окинул врага яростным взором и едва не зарычал от закипающей в нём, злости. Страх же напротив, начинал исчезать, не оставляя о себе даже напоминания.
- Ты не мой друг! - гневно взревел полковник во всё горло, - Нет не может быть! Это ведь правда! Я знаю! Облонский.... Он никогда бы не пошёл на такое... Я помню Жолцлава.... Он служил в моей части ещё подпоручиком... Добрый, сильный и честный... Он никогда бы своих братьев не предал! Никогда бы не изменил своей вере! Никогда бы не отвернулся от Создателя! А ты.... Ты не он! Ты не он! Он бы никогда не посмел!
- И что же ты знаешь? - раздался насмешливый голос Облонского, - Что же ты знаешь? Мне крайне интересно услышать твои предположения..... По крайней мере пока у меня нет настроения убивать тебя.
 Гнев Николая разгорался всё больше и больше. Вскоре это чувство уже позволило ему встать на ноги. Он резко поднялся и вытянулся во весь рост. Как только такое заметили стражники вокруг, то тотчас же наставили на него ружья. Однако Шереметьев не собирался нападать на своего врага. Он был прекрасно осведомлён о том, что его когда-нибудь прикончат. Он лишь собирался высказать всё, что накипело у него в душе.
- Я знаю! - воскликнул Николай, - Знаю, что ты не Облонский! Это всё заговор проклятых иномирян! Я не знаю, что вы тут задумали..... Но вам наше царство не победить! У Василия огромное войско.... Несметные полчища! Какую бы затею вы ни задумали, вам не победить! Не победить! А все остальные.... Да, остальные, кто решил предать Его Величество, будут казнены. Вас мало! В любом случае.... мало! Вас тысячи.... а у Василия-царя сотни тысяч храбрых ребятушек, которые будут здесь скоро! И вы не забывайте про наших союзников! Гиперборея отныне друг и союзник Москанской Империи! И разбоя они здесь не потерпят!


 Облонский на это не ответил, а лишь скривился в ещё более зловещей усмешке. Николай же ожидал подобного поведения со стороны ужасного врага. Но он вовсе не закончил свои речи, а намеревался продолжить их, раскрыть всем долгожданную правду, и на один процент, он даже думал, что сумеет убедить всех, находившихся вокруг, в своей правоте.
 Прямо сейчас он обводил взглядом остальных воинов, что наставляли на него копья и намеревались прикончить в любую минуту. Эти существа были людьми, призванными по зову таинственных провокаторов из разных селений. Шереметьев видел перед собой десятки бойцов, облачённых в мундиры и кафтаны. Были здесь и те, кто происходил из казацких хуторов, и выглядели они как славные молодцы, что издавна знались, как храбрейшие воители и защитники царя-батюшки. Также полковник приметил и некогда храбрых гусар, изменивших правителю и устоям Москанским, и даже несколько кирасиров в шлемах железных. Все они когда-то шли по собственному пути, и стремления их были благородны. Но сейчас все они продали свою веру, отринули всё старое и присоединились к таинственной силе. Они были готовы убить каждого, кто им помешает.
- А вы что стоите?! - заорал во всё горло Шереметьев, обращаясь к окружающим его, бойцам, - Вы не понимаете? Вы предали царя! Предали отечество! Веру предали, холопы поганые! Что вы стоите.... Что вы стоите и смотрите на меня?! Вы все - изменники! Клятвопреступники!
 Но договорить свои слова полковник так и не успел. Он не моргнул и глазом, как прямо перед его взором очутился Облонский. Таинственный человек со всей силы вонзил ему саблю прямо в живот. Этот выпад был настолько внезапным, что Николай даже не понял, что с ним происходит.
 Спустя несколько секунд, он ощутил невероятную режущую боль в области груди. Вражеский клинок прорубил плоть и внутренние органы, а затем вышел из спины несчастного. Алые глаза Жолцлава просто пылали от невиданной демонической ярости. Это существо едва не разрывалось от великой ненависти, охватившей всё его нутро.
- Не стоит пытаться их образумить, - злобно зашипел Облонский, резко вынимая саблю из тела противника, - Не стоит. Они же даже не ведают, что творят. Контроль над разумом - крайне интересная вещица. Ты заставляешь этих созданий делать всё, что велишь им ты. Это окрыляет. Неимоверно окрыляет.
 Шереметьев почувствовал, что жизнь покидает его измождённое тело. Он тотчас же рухнул на каменный пол и более не подавал признаков жизни. Царский офицер навеки исчез из мира живых. Но всё же не было в его душе ни капли страха, и смерть его была поистине достойной.
- Скоро вся ваша раса познает могущество Создателей, - сквозь зубы прорычал Жолцлав, глядя на окровавленный труп Николая, - И никакие союзники её не спасут. Нет... Не бывать тому.... Эти воители.... Драконы.... Гиперборейцы.... Они явились сюда, дабы помочь вам в войне с нами. Но сегодня Ваши Создатели вернулись.... Они разочарованы вашим поведением. Они разочарованы в вас.... И очень скоро..... навеки покончат с ними всеми. Раса Людей обречена.....
  Обведя взглядом тело несчастного полковника, Облонский обратил свой взор в стороны своих воинов. Едва только его алые очи взглянули на бойцов, те мигом встрепенулись. Как будто по команде все стражники сразу же склонили головы вниз, словно бы видели пред собою самого Творца. Они понимали, что если посмотрят в глаза Вестника Создателей, то кара их будет чудовищной. Никто не смел поднимать взгляда на подобных существ. Никто не смел глядеть на них, словно на своего товарища. Вестники Создателей - бессмертны и могущественны.... Пред их мощью нельзя не преклониться, ибо они Безупречны и Совершенны.
- Наши герои уже здесь, - проговорил Облонский, глядя на союзников пылающим взглядом, - Они думают, что смогут спасти этих заблудших. Но они ошибаются..... Очень ошибаются.
 Правда спустя секунду, Жолцлаву пришлось прекратить свои речи. Один из приборов, встроенных в его перчатку, начал вибрировать. Офицер резко встрепенулся. Вначале он глянул на товарищей, а потом снова на перчатку. Облонский не мог разговаривать с боссом вблизи соратников. Вот почему, он быстро последовал в сторону небольшой двери, за которой и скрылся.
 Войдя в небольшую каморку, также исписанную иероглифами, Облонский надавил на небольшую кнопку, встроенную в прибор на перчатке. Рука на мгновение дёрнулась. А затем прямо над его кистью возникло маленькое светящееся лицо, которое точно невозможно было разглядеть. Это лицо состояло из одних лишь цифр, мерцающих и таинственных.
- Да, cэр, - тихо прошептал Жолцлав, стараясь говорить еле-слышно.
 Мерцающие лицо из цифр тотчас же блеснуло. Цифры принялись трансформироваться в загадочные символы на неизвестном для воителя, языке.
- Ты всё сделал? - послышался механический голос из прибора.
 Облонский покраснел, словно рак. Он всегда боялся своего загадочного руководителя. Всегда страшился его пуще, чем самих демонов ада.
- Да, - таким же шёпотом произнёс офицер, - Сделал. Князь Шереметьев мёртв. Теперь царь Василий захочет штурмовать эту крепость.... И гиперборейцы точно прилетят сюда. Они же теперь их верные друзья и братья.... Как и дракониды. Они несомненно будут здесь.....
 Циферное лицо сменило свою окраску на другой цвет. Потом оно принялось заметно переливаться.
- Хорошо, - раздался ответ загадочной сущности, названной сэром, - То, что нужно.... Ты задел их..... Карательная операция неизбежна. Но помни... Нам нужны гиперборейцы. Замани их в ловушку, и я сделаю тебя ещё лучше.... Неустрашимая Империя захватит планету. А ты... Ты станешь её управляющим. Я же дал тебе слово. Заверши дело.... И получишь обещанное на блюдце.
 Облонский почувствовал резкое облегчение. Господин доволен им, и это самое главное. Сейчас страх начинал потихоньку растворяться в его душе.
- Да, сэр, - проговорил на это Облонский, - С нетерпением жду.... Скоро.... Час "Икс" настанет. И тогда..... Тогда никто уже не усомнится в вашем могуществе.... Никто и никогда.


---

Космическая станция "Имир-Альфа".
Геостационарная орбита планеты Наргон.

- Всё же мы рады, что вы решили нас посетить, - слышался голос посла Иевахеллиона. - Это ведь великая честь для нас всех, госпожа Нирани`Раэль.... Раса Эльф`урр всегда была нам союзной.
- Да, вот только, к сожалению, у нас радостных новостей никаких, - раздался ответ. - Увы.... В последние годы одни лишь ненастья....
 Совещание послов Новой Гипербореи и Эльф`уррской доминации уже заканчивалось. Посол Нирани`Раэль из центральной номархии принесла недобрые вести. И вести эти встревожили немало гиперборейцев на сегодняшнем саммите. Эльф`уррская дева выглядела жутко взволнованной. Её прекрасные тёмные глаза всё время глядели в разные стороны. При этом посол всё время поправляла свои длинные шёлковые одеяния. Ещё никто её таковой никто не видывал. Она сильно тревожилась, и каждый из послов понимал серьёзность ситуации. А ведь ещё недавно все только и обсуждали возвышение Шахиншах-Империи, безумного государства Азиса Похотливого, считая его главной угрозой.
- Надеюсь, что мы найдём виновников, - проговорила Нирани`Раэль, поднявшись с роскошного кресла, - Это уже не смешно... Вначале инциденты с погодой в империи Драсков. Теперь и у нас. Землетрясение, случившееся на Мероэ-II, не просто случайность. Неизвестные взорвали сейсмическую боеголовку.
 Иевахеллион также поднялся на ноги, не желая сидеть при стоящей даме. Он провёл ладонью по своему лбу, стирая капельки пота. Посол так же нервничал, хоть и не показывал это общественности. Ведь он всегда славился своей устойчивостью к любым ситуациям.
- Итак, значит, три колонии на Драскове, - вынес вердикт гипербореец, слегка дотронувшись до ворота мундира, - Пять оставшихся колоний Новой Гипербореи. И Мероэ-II. От Драконов вроде бы не поступало сообщений.
 Нирани`Раэль на это вздрогнула. При слове "драконы" её слегка перекосило. Все знали, что Драконья Империя и Эльф`уррская доминация давно соперничали по торговле. Да, без сомнения, в войнах против Керберума и самопровозглашённой империи Эксельсиора, они являлись союзниками. Но история их противоречий насчитывала целые века.
- Не знаю, что там с драконами, - отозвалась на это посол, - Они меня не интересуют. А вот гибель сотни тысяч соотечественников на Мероэ-II - это уже другое дело. Сейчас я лечу на Драсков-Прим к императору Милошевичу. Если в этом действительно виновны те беглые преступники....
 Теперь уже настала очередь вздрагивать и для её гиперборейского соратника. Иевахеллион побледнел ещё больше. Он снова вспомнил те лица, на которые он уже насмотрелся. Эти лица преследовали его даже ночью. Он никак не забывал тот день, когда он впервые увидел их на голо-проекторе. Изображения этих личностей передали драсковские агенты.
- Возможно и виновны, - задумчиво проговорил Иевахеллион, лицо которого заметно покраснело, - Но я даже не знаю.... Ещё неделю назад всё было спокойно. А потом с Драскова пришло донесение, что из тюрьмы Вуковара сбежали двое опаснейших преступников... Этот мафиози Федоркович, называющий себя Севастократором, и его напарница... Найкофер Драколич. Они ведь занимались разработками климатического оружия... А заодно тихонько сливали информацию нашему Эксельсиору. Инцидент с Сунгаевым, кстати говоря, это их затея.... Так что не знаю. Но если это они... Они ответят сполна. И мы будем с вами делать всё, чтобы добиться их публичной казни. Никакого пожизненного....
 Глаза Нирани`Раэль на секунду озарились гневом. Ей тоже передавали сведения о крупном побеге из Вуковара. Насколько все знали, в тюрьме был спровоцирован бунт. Потом же местный генерал-комендант сумел вызвать подкрепления, и Драсков прислал целых два полка Войнуков. Правда, когда Войнуки зачистили территорию и усмирили бунтовщиков, было обнаружено, что двое преступников просто исчезли. Федоркович и Драколич были виновны не только в предательстве собственной державы, но и в жутких экспериментах над живыми формами. К тому же именно они продали оружие Шафару Сунгаеву, террористу, работавшему на Эксельсиора Безупречного.
 Все отчётливо знали, что эти двое - жуткие твари без всяких преувеличений. После их побега, многие данные об их преступлениях были переданы и остальным странам. Иевахеллион чуть с ума не сошёл, когда прочитал полные сводки об экспериментах. Федоркович и его напарница пытались реанимировать тех самых Людей Пробирок, которых ранее использовал Керберум Изначальный. Они изучали многие ветви технологий демонов.
- Да хранят нас Боги Звёздного Сияния, - поклонилась соратнику Нирани`Раэль.
- И да хранят они Вас, - послышались ответы людей.
 Посол Эльф`уррской доминации и её свита уже собирались уходить. Они раскланялись гиперборейской делегации и вскоре проследовали обратно в ангары. Иевахеллион и его соратники проводили их до самих ворот ангара. Ещё долго гиперборейцы восхищались удивительным видом кораблей Эльф`урр. Эти величественные посольские конструкции по форме напоминали чудесных пташек. Они были выкрашены в десятки различных цветов. Всюду на них были изображены различные иероглифы, назначение которых никто не знал, ввиду их невероятной древности.
 Иевахеллион и его команда проводили Нирани`Раэль. Сам старый посол по обычаю поцеловал руку своей соратнице, прежде чем она взошла на борт челнока. Не прошло и минуты, как остроухие существа покинули территорию станции. Они направились к гигантским шлюзам, которые вскоре вывели их в открытое пространство космоса. Совсем скоро они уже летели по безбрежному звёздному океану, стремительно направляясь к точке гипер-перехода.
- Да уж..... - проговорил посол, всё ещё не отводя взглядов от огромных шлюзовых отверстий, - Везёт же нам с союзниками...... Настоящее благословение, что они с нами.
- И вправду благословение, - послышался голос с правой стороны. - Без них мы как без рук... Иногда даже такие мысли приходят.
 Иевахеллион тут же обернулся. Рядом с ним стоял один из его преданных агентов. Его звали Айвен, и он давно уже работал в службе безопасности. Этот юноша, облачённый в синий мундир с погонами и аксельбантами, ещё никогда не подводил посла и его свиту. Он являлся лучших из всех. Ведь тренировал юнца не кто иной, как сам Юрий Эрналльцев, а уж он-то был известен не только на всю Новую Гиперборею, но и на все окрестные страны.
- Только вот узнать бы, кто виновен во всём этом, - заметил Иевахеллион, вновь погрузившись в раздумья, - Неужто и вправду те двое ублюдков?! Боже... Я не знаю, что я с ними сделаю, когда их снова увижу. Просто не знаю... Лично бы всех перестрелял, да дип-обязанности не позволяют.... Но с такими никакой дипломатии я бы не вёл. То, что я узнал тогда в сводках... настоящий кошмар. Столько невинных жертв на их совести.
- Я бы рекомендовал августам Драскова не медлить, - произнёс в ответ Айвен, - Их большая ошибка в милосердии.... Такие преступники не должны существовать.... Вообще. Будем убеждать империю в немедленной казни, если конечно их сумеют поймать.... Нечего их за счёт государства кормить.
 Старый посол кивнул головой. Он был абсолютно солидарен со словами агента. Возражений просто не имелось.
- Хотя.... - сказал старик через несколько мгновений, - Может и казнить не придётся.... Мы же знаем Эрналльцева и его группу... Если эти двое попадутся им на глаза, ни тот ни другая не выживут. Юрий их всех порешит. И Федорковича и его дорогую подопечную..... Чего я и желаю всем сердцем. А теперь я пожалуй, пойду на ком-палубу. Передать бы надо о возможной угрозе со стороны террористов...
- А я пошлю сообщение на Мидгард, - доложил юноша, - Прямиком в управление. Пускай начинают обыскивать все оставшиеся колонии, включая и нашу родину. Мало ли... Вдруг этих двоих и туда занесёт.
- Во имя Безупречности..... - продолжил свои слова Иевахеллион, - Только поскорее. Иначе нас всех поубивают.
 Айвен быстро метнулся в сторону от посла, и уже через некоторое время быстро бежал по палубе. Он должен был как можно скорее добраться до центра коммуникаций и всё сообщить. Но только одно ему не понравилось. Он отчётливо вспомнил это жуткое и странное слово, произнесённое послом. Безупречность.... Что же он всё-таки имел ввиду.
 

---

 Юрий Эрналльцев едва не проломил дверь в царский зал совещаний. Когда он влетел в помещение, то обнаружил правителя Москана в компании со своими подданными. Сам глава государства стоял рядом с генералом Крашичем, ставшим недавно великим князем, и разговаривал с ним. Они вели очень нервную беседу, это было отчётливо видно по их лицам. О восстании уже прознали все. Эти новости распространялись, подобно саранче по всему царству.
 Юрий ещё раз оглядел кабинет. То, что он чуть было не сломал дверь, не внушило никакого страха всем присутствующим. Восстание в землях Блажкович было столь внезапным, что все находящиеся здесь люди были погружены в изумление.  Василий громко кричал на Крашича, а тот пытался ему возражать. Их разговор как раз вёлся о появлении бунтарей. Недалеко от царя и видного генерала страны стоял небольшой столик. А за самим столом сидел один из молодых дьячков, облачённый в рясу, и что-то писал перьевой ручкой.
 Впервые в жизни Эрналльцев видел, как Николай ругается с правителем.
- Зачем тратить жизни гусар, если можно объединиться с Гипербореей и нанести удар! - слышался яростный голос видного военачальника, - Хватит уже с нас мёртвых москанцев!
- Я здесь царь! - гневно рычал Василий Грозный, - И я решаю. Сказал, гусар пошлём, значит пошлём... Не дерзи мне, Колька. Я уже устал всё время впутывать наших союзников! Решим дело сами! Да и казаки Стаховича помогут... Они ребята добрые и славные. Саблями махать умеют!
 Командующий заметил, что лица, находящиеся здесь, крайне встревожены. Их тревога была настолько сильной, что они едва слова переставляли. Каждый из присутствующих напоминал пациента жёлтого дома, коих было слишком полно к югу от Вышаты. Глаза у всех пребывали раскрытыми так широко, будто бы все они видели перед собой какого диковинного зверя, хотя ничего особенного в царских покоях и не имелось.
- Так что случилось? - послышался здесь вопрос Юрия.
 В этот момент на него взглянули все обитатели кабинета, в том числе и спорящие герои. Василий Грозный тут же сотворил подобие улыбки. А Крашич сделал вид, как ни в чём не бывало. Они настолько не хотели показаться грубыми дикарями в присутствии гиперборейских воинов, что боялись даже голос повысить, если хотя бы один из них находился рядом. А уж если все видели прекрасную Сер`Пентай вблизи, то дружно затыкались, как один.
- Ах.... Юрий.... - ласково проговорил Василий Грозный.
 Все присутствующие в кабинете тотчас же поклонились вошедшим. Адъютант самого царя, находившийся здесь, также последовал примеру своих соратников. Но Юрий наотрез отказался принимать эти правила. Ему поскорее хотелось узнать, что именно здесь случилось. А случилось ведь нечто очень серьёзное...
- Давайте к делу, - резко сказал Эрналльцев, проходя в кабинет и также кланяясь правителю, - Великий царь... К чему промедления? Вы нас только попросите чего! Мы всё сделаем... Вы же знаете, мы спасали эту распрекрасную планету уже раз двести. То от Керберума, то от сбрендившего маньяка из Наргонской империи.
 Командующий при этом подмигнул властителю, явно намекая ему о прежнем разговоре по поводу Клинка. Василий хорошо приметил этот "загадочный" приём союзника.
- Мы просто впутывать вас не хотели, - честно признался царь после трёхсекундной паузы, - Не хотели...
 Но Юрий и слышать не желал дальнейшие слова правителя. Он прекрасно понимал, что любые невзгоды Москана не пройдут для него следом. Гиперборея отныне являлась вечным союзником планеты Наргон и всех её обитателей. Теперь они были просто обязаны откликаться на любые просьбы. И даже если просьб как таковых и не были, они всё равно должны реагировать на проблемы, вроде восстаний или войн. Нельзя допускать гибели новых представителей людского рода. Азис итак уничтожил немало миллиардов людей, едва не превратив их в вымирающий вид.
 Крашич и царь на миг переглянулись. Они как будто бы выбирали, кто первый из них будет говорить. Но потом Николай поклонился правителю, и Василий отчётливо понял, что речь сегодня будет держать он, и никто более. В конце концов, он ведь являлся сейчас властителем крупнейшей империи на планете. Ранее им был Азис, но эти времена уже ушли, а нынешняя Наргонская империя далеко отличалась от прежней.
- Вкратце скажу, - проговорил Василий уже серьёзный голосом, - В землях Блажкович вспыхнул мятеж... Во главе его стоит генерал от инфантерии, Жолцлав Облонский. Честно признаться, я немного шокирован.... этим событием. Оно.... Оно случилось так внезапно.
 Юрий ещё раз разглядел всех собравшихся в кабинете, и осознал, что шокирован был не только правитель, но и все остальные. Судя по всему, этот Облонский являлся преданнейшим человеком в стране, и его мятеж был просто немыслим до сего момента. Однако, почему именно это произошло, никто не ведал.
- Одним словом, Облонский сошёл с ума, - послышался уже голос Николая Крашича, - Я его тоже знал. Ещё подпоручиком. Но теперь с ним что-то не так... Главное, это вовсе не его восстание... А его странное поведение. Крестьяне и казаки Блажкович считают, что он пришелец....
- Пришелец? - тут же воскликнул Юрий.
 Ему эти слова не сильно понравились. Он сразу же вспомнил всех ужасных клонов Азиса, которых ему удалось повидать ещё совсем недавно. Ещё ему вспомнились и инциденты с Керберумом и тем странным колдуном в Яндове. Обычно такие сведения не несли в себе ничего положительного.
- Вот именно, - продолжил слова соратника царь, - Мы получили много донесений о ... светящихся глазах этого Облонского. И мы бы хотели, чтобы его мятеж прекратился... Но вот только лучше доставить его живым. Мне не нравятся эти новости.... Ни одна из них... Не внушает добра. Слишком уж странно всё вышло. Вот был человек, дворянин, титул носил, звание... А тут тебе раз и всех продал! Не бывает такого попусту. Не то здесь явно что-то!
 Голос Василия уже превратился в подозрительный и сомневающийся шёпот. Хоть царь и не был простым человеком, но страх в его душе всё же присутствовал. А уж если страх проникает в нутро подобного господина, значит дело действительно принимало опасный поворот. Юрий почувствовал странные энергии, исходящие из уст Грозного. Загадочные энергии.... Царь сильно страшился чего-то... Или кого-то. И даже Эрналльцев подхватил этот таинственный страх. Он тоже почувствовал внутри себя нечто инородное, доселе невиданное.
- Одним словом, мы хотим, чтобы его в плен взяли, - проговорил вскоре Василий, - Но не убивали.... И если вы действительно нам поможете.... Мы будем как нельзя благодарны. Вы для нас - почти Боги.
 Но Юрий не обратил внимание на лестные слова Грозного. Он по-прежнему ощущал в воздухе нечто загадочное, ему непонятное. Он никак не мог осознать происхождение этого странного чувства.
- Ладно! - тряхнул головой Эрналльцев, - Мы возьмёмся за эту операцию. Только вы уж скажите, куда нам лететь. И брать ли с собой Драконидов? Сер`Пентай с удовольствием захватит в плен этого вашего.... пришельца.
- Естественно! - улыбнулся наконец-то правитель, - И Крашича с собой возьмите.... А то уж больно он дерзкий. Царю дерзит.... Экий он сорванец!
 Однако несмотря на улыбку, глаза Василия оставались напуганными. Он всё ещё что-то чувствовал. Что-то зловещее и наступающее.... Таинственное и неподвластное никому. Что-то уже приближалось.



- Федоркович, - странным голосом произнёс Иевахеллион, глядя в пустоту. – И его подружка.... Драколич. Эти двое меня очень беспокоют. Я до сих пор вспоминаю те сводки.
- Это было ужасно, - кивнул головой Айвен.
 Эти слова заставили посла побледнеть ещё больше. Сейчас он отчётливо помнил доклад от разведки Драскова. На одной из планет Империи Драсков в системе Раска произошло чудовищное нападение. Там находилась одна из военных баз Империи, и были назначены генералы от самого Милошевича. Генерал Хосров Вельмут следил за орбитой, и именно он получал сведения о нападении, видел жуткие картины побоища. Началось всё с того, как на базу пришла какая-то странная девушка, ещё совсем юная. Они описывали её как-то странно.... Называли её слишком красивой. А потом она быстро пробралась к командиру базы и взломала его центральный компьютер. После сего жуткие создания-мутанты, находившиеся в крепости, вырвались на свободу и сожрали своих же охранников, включая добрую половину персонала базы. Оставшихся же просто в куски изрубили. Солдаты докладывали, что видели, как эта таинственная юная дева рубила головы налево и направо. Она вела себя, подобно берсерку. В глазах её светилась неистовая ярость.
- Драколич, - произнёс задумчиво посол. – Федоркович.... Не знаю..... Я вообще не знаю уже что делать. А теперь ещё и эти погодные катаклизмы.... Если и вправду, эти двое могли на такое пойти.... А что если.... А что если они задумали нечто очень крупное в истории вселенной.
- Я тоже так думаю, – с ужасом в глазах проговорил Айвен. – Ещё неделю назад я был у отца на фазенде..... И он рассказывал мне про величие и могущество Новой Гипербореи. Говорил, что никто не сможет её сокрушить. Но теперь.... Боюсь, сир, нам пора переходить к крайним мерам. Вначале Керберум... Потом Эксельсиор... Теперь уже и вовсе что-то чужеродное и ужасное......
 Иевахеллион заметно оживился, услышав такие слова. И он уже прекрасно понимал, что именно имел ввиду Аййвен. На секунду представив масштабы катастрофы, посол даже невольно попятился назад.
- Ситуация вышла из под контроля, сир, - продолжил свои слова агент, при этом постоянно озираясь по сторонам. – Что-то происходит.... Удары идут по многим мирам. По многим цивилизациям.... Под ударом уже оказались не только драсковиты. Но и мы... Мы все. И эта эпопея с Сунгаевым, которая случилась не так давно, поставила под сомнения верность правителей Дрэскова. Да, мы получили сведения от Сер`Пентай о последнем клоне.... Но почему... Почему добрая половина армии Дрэскова решила отвернуться от правительства.... От Стована Милошевича. И эти катаклизмы.... Ты понимаешь.... друг мой. Что-то на нас надвигается.
 Агент впервые заговорил со своим повелителем на равных. Однако Иевахиллеона это уже никак не оскорбляло. Он был настолько ошеломлён происходящим, что забыл даже как разговаривать с подчинёнными. Посол стоял на месте и задумчиво глядел вверх. Зрачки в его глазах стремительно расширялись.
 Но всё же агент заметил, что Иевахеллион краем глаза поглядывает на одного из членов экипажа. Только сейчас Айвенувидел, как один из его юных связистов по имени Петрий подносил странный прибор к своему рту. Едва только посолвзглянул на него, юноша быстро спрятал предмет куда подальше и низко склонил голову. Однако Айвен отчётливо заметил страх в глазах молодого сослуживца. Он даже как-то странно зажмурился, когда посол приметил его странное поведение.
 Агент окинул своего собрата крайне недоверчивым взглядом. В глазах его читалось сильное беспокойство. Впрочем, и сам посланник чувствовал волнение в глубине своей души.
- Что это у вас в руках, лейтенант Петрий, - с диким недоумением проговорил Иевахеллион, - Нет-нет.... Не надо закрываться от меня.
 Юный связист быстро поднял глаза в сторону командира. Он всё ещё был почти мальчишкой, но при этом сумел отрастить густую бороду. Паренёк с таким ужасом взглянул в сторону посла, что агенту показалось, будто бы Петрий сейчас в штаны наложит. Глаза лейтенанта разбегались в разные стороны. Он нервничал. Сильно нервничал в ту минуту.
- Я заметил одну деталь, которую мало кто видел, - с некоторым гневом произнёс посол, - И она мне не понравилась.... Скажите, пожалуйста, что это вы сейчас подносили ко рту? Только что! Маленький предмет.... Так сильно напоминающий дистанционное средство связи......
 Петрий весь побледнел. Он нервно потрепал себя за длинную бороду, а потом задрожал. Всё его тело начинало заметно дёргаться, что выдавало в нём невероятный страх.
- Что за деталь? - настороженно вопросил Айвен, так же заинтересовавшись столь щепетильным вопросом, - Ну-ка расскажите, господин посол!
 Иевахеллион на секунду перевёл взгляд в сторону агента и подмигнул ему правым глазом. Потом же он снова окинул взором несчастного Петрия.
- Во время разговора, - проговорил посланник более гневным голосом, - Во время моего разговора... Вы, господин связист, постоянно отворачивались. Только когда агент Айвен сказал про слово "Надвигается", вы замерли, будто статуя... Но потом достали свою странную вещичку... И что-то тихо прошептали. Мне вот одно интересно... Этот ваш странный прибор.... Не могли бы вы мне его показать?
 Посол буквально зависал над несчастным связистом. А этот бородатый юноша настолько пребывал в смятении, что даже потерял дар речи. Он продолжал сидеть на месте и дрожать, будто бы от лютого холода. Всё его лицо побледнело так, словно бы он видел перед собой живого Керберума
- Простите..... - недоумённо пробубнил Петрий, - Всего лишь..... оберег моей бабушки.... Моей родной бабушки Ефросиньи... Из Драскова... Она драсковитка... Как и я....
- Оберег, значит? - тотчас послышался голос агента..
 Иевахеллион снова уставился связисту прямо в глаза, как будто бы пронзая его. Затем он не стал медлить. Не прошло и секунды, как плазменный пистолет оказался в руках у посла. Он тотчас же нацелил дуло оружия на члена экипажа. Это произошло довольно неожиданно, и Петрий ещё сильнее затрясся от страха. На его глаза уже наворачивались слёзы.
- Скажите, что за треклятый прибор вы держали в руках секунду назад? - яростно вопросил посол, не сводя лейтенанта с прицела, - Что за оберег? И почему вы так дрожите, скажите мне?! Во имя Вотена! Если вы боитесь..... Значит у вас есть причина!
- Это был медальон моей бабушки.... - запинаясь, прошептал бородатый юнец, - Моей почтенной бабушки из Драскова.... Она драсковитка.... Как и я... Это всего лишь медальон.....
- Покажите! - грозно прорычал Айвен, - Немедленно! Именем Новой Гипербореи!
 Агента всё это нервировало ещё пуще. Он итак уже сомневался в преданности своего окружения. Командир спецотряда скорее желал расправиться с этим делом, пусть даже и лишиться одного из своих. В конце концов, предатель он и есть предатель.
- Хорошо, хорошо.... - послышался напуганный голос Петрия, - Я сейчас.
Но агент хорошо заметил, что глаза связиста заметно переменились. Теперь от былого страха не осталось и следы. Его глаза были вовсе не полны отчаяния и ужаса. Напротив, он увидел в них какую-то странную ненависть ко всем окружающим. Этот юнец явно притворялся, что боится.
- Я покажу вам, - проговорил Петрий уже более уверенным голосом, - Я покажу.
 Лейтенант тотчас же засунул руку в карман штанов. Он мигом вытащил оттуда странный и круглый предмет, больше похожий на какой-то ритуальный оберег. Иевахеллион узнал в нём обычный амулет древних Богов Драскова, которые постепенно выходили из моды. Лишь только глубоко верующие люди в Империи до сих пор пользовались им. От предмета не исходило никакой опасности.
- Хорошо, - улыбнувшись, произнёс Иевахиллеон, - Очень хорошо.
 Но ненависть в ещё оставалась в глазах юноши. Лицо Петрия превратилось в безумную маску отвращения. С дикой яростью лейтенант надавил на одну из кнопок амулета, и в мгновении ока, оберег превратился в оружие. Со всех сторон дискообразного предмета вылезли острые, словно бритва, лезвия. С бешеной скоростью Петрий нанёс свой смертельный удар.
 Ошеломлённый от внезапности, Иевахеллион, не успел активировать энерго-щит, встроенный в его правую руку. Лезвия оберега обрушились на его незащищённое горло. Не прошло и мига, как посланник был повержен. Он рухнул на палубу с разрезанным горлом. Из ужасающей раны ручьями полилась кровь. Убийство произошло настолько внезапно, что многие из членов экипажа даже не поняли, в чём дело.
- Слава "Неустрашимому"! - монотонно пролепетал Петрий, выставив перед собой оружие, -  Слава Сверхинтеллекту! Глупые людишки.... Глупые-глупые людишки! Скоро.... Мы положим вам конец!
 После этих слов он надавил на другую кнопку своего амулета. Не прошло и секунды, как станция попросту отключилась. Вся энергия на ней испарилась в небытие. Мостик стремительно погрузился в полумрак.... Но не было там уже ничего живого. Ни единой сущности на нём не оставалось, ибо импульс уничтожил всех до единого.
 



 Юрий пристально озирался по сторонам, с удивлением обнаруживая, что местные обитатели для него кажутся какими-то родными. Несмотря на всё ещё преобладавший низкий уровень развития в этой державе, здешние люди слыли храбрыми воинами. Здесь почти не было как такового мирного населения, ибо даже простой крестьянин мог спокойно стрелять из пищали и владеть саблей.
 Чихачёв и Крашич так же следовали за Юрием вместе с горсткой москанских дворян. Они уже вошли в пределы громадного поселения, которое изобиловало различными теремами и избами. Крашич и Чихачёв глядели на местных, словно бы на дикарей, и их нельзя было ни в чём упрекать. Ведь эти двое в отличии от Юрия выросли во вполне приличных условиях. Издавна они знали про удобства и комфорт, и даже представить не могли о жизни без душа или горячего кофе. Сейчас конечно они уже переменились, ибо война на них здорово отразилась, но даже в нынешнее время они с недоумением глядели на местных жителей. Особенно странно себя чувствовали сами москанские напыщенные дворяне, считая местных и вовсе за недоразвитое население. Но тем не менее все они шли вперёд, так как эти люди требовали их защиты и помощи.
 Ведь в этих землях произошёл один из самых крупнейших бунтов за всю историю Москанской империи. Взбунтовался целый полк во главе с загадочным военачальником Облонским. И странное поведение Облонского пугало каждого. Многие воспринимали его не за человека, а за нечто совершенно иное.
 Несмотря на то, что в процессии не было иномирян, жители этого поселения всё ещё пялились на пришедших героев с недоумением и даже каким-то страхом. Особенно же сильно их пугали загадочные одеяния и орудия убийства, присутствующие у гиперборейцев. Местные и вовсе не знали про понятие "бластера" или "автоматической штурмовой винтовки".
- Эх, сейчас бы горилки засадить, - с усмешкой проговорил Юрий, продолжая пялиться на избы местных, - Знаю я такие селения. Когда ещё Гиперборея целёхонька была, немало таких посетил я, и везде угощали меня хорошей спиртягой. Доброй и хорошенькой такой....
- Да ты и сейчас бухаешь, как дядя Ваня-самогонщик, - раздался на это голос Крашича, - Помню я тебя пару дней назад.... Как нажрался в кабачке.... Чуть было девицу одну за жопу не лапнул.... А я тебе всё "Иилфан да Иилфан". А ты такой орёшь.... "Бабу мне давай! Бабу!". Эх..... Едва жёнушки своей не лишился. А то узнала бы она, что ты пьянствуешь с ребятами... Ох, сколько б синяков на тебе было, старик!
 Чихачёв на это лишь улыбнулся, хотя внутри него слышался едва ли не истерический хохот. Даже сейчас после стольких перенесённых утрат, Юрий продолжал оставаться Юрием. Ешё при прошлых событиях этот командующий славился своими острыми шутками, ровно как и его старый друг Пеликан. Они поистине стоили друг друга.
 Внезапно один из дворян поднял свою руку вверх, приказывая всей процессии остановиться. Посланник отчётливо оглядел обстановку, которая возникла прямо впереди них. Со стороны громадного двухэтажного терема послышались резкие голоса. Они звучали слишком грубо и громогласно, напоминая шум, исходящий обычно откуда-нибудь из таверны, полной пьяных бойцов.
 Двери высокого терема распахнулись, и навстречу процессии вышли семеро человек, облачённых в различные традиционные одеяния. Пятеро из них были одеты в кафтаны и чёрные меховые шапки. У остальных двоих одежда являлась более скромной и представляла из себя всего лишь меховые тулупы. Головы у этих людей были почти полностью лысыми, и лишь небольшие хохолки спадали на их лбы. Почти все эти местные имели длинные обвислые усы и довольно яростные физиономии. И также многие из вышедших особ имели на вооружении острые сабли, которые покоились у них в ножнах.
- Вид у них недобрый, - тихо заметил Чихачёв, разглядывая местных жителей.
Едва только эти люди вышли из пределов терема, они тотчас же направились навстречу к прибывшим гостям. Оружие они обнажать не стали, а лишь только ускорили шаги. На секунду Чихачёв даже подумал о том, что они собираются напасть, так как лица у этих местных явно не отдавали приветливостью.
- Стойте.... - проговорил здесь царский посол, - Я буду говорить.
 Местные уже достаточно близко подошли к гостям поселения и начали окружать их со всех сторон. К тому же на это зрелище вышли посмотреть и другие люди, что жили в простых куренных избах. Старики и старухи, одетые довольно архаично, неспеша последовали в сторону собравшихся. С их стороны слышались недовольные реплики и резкое ворчание. Одна из пожилых женщин даже показывала пальцем в сторону пришедших. Она что-то бормотала, обращаясь к своей подруге, которая так же выглядела не лучшим образом.
- Эк... смотри-ка, Галя.... - слышался её голосок издалека, - Каки паны пожаловали....
- Эк.... паны, - недовольно рявкала другая, - Опасные хлопчики... От них подальше держись, а не то-й потопчут.
 Напряжённая обстановка начинала заметно усиливаться.  Со всех сторон чувствовалось недоверие и непонимание. Дети, что так же глазели на прибывших гостей, выглядели довольно забитыми. Пожилые же люди и вовсе представляли из себя каких-то загнанных существ, готовыми наброситься на кого угодно, ввиду своей накопившейся внутренней ярости.
 Семеро вооружённых людей столпились рядом с гостями и пристально сверлили их глазами. Один из них, высокий человек в тулупе, отличавшийся самыми длинными усами и чубом, сделал два шага вперёд и оказался почти вплотную рядом с царским послом. Он несколько секунд рассматривал прибывших, включая и гиперборейцев.
- Вы от царя Василия? - последовал вопрос сурового местного.
- Как мы и обещали, мы привели подмогу, - ответствовал на это посол, поклонившись собеседнику, - С нами гиперборейские союзники. Люди Небес. Сам Юрий Эрналльцев. Мы говорили о них с атаманом. Вы, наверное, тоже должны быть в курсе наших переговоров с вашим вождём? Разве не так? А то уж больно выглядите вы так, словно врагов увидели. Не уж то пан Стахович не посвящает в подобные тайны остальное казачество?
 Мужчина с длинными усами на секунду дёрнулся, будто бы в недоумении. Но затем он позволил себе улыбнуться во всё лицо. Многие его товарищи так же испытали заметное облегчение. Они отчётливо осознали, что опасности перед ними не было.
- Ну тогда, здоровеньки-булы, - с усмешкой проговорил обладатель усов и чуба, - Добро пожаловать в Южно-Блажковскую станицу. Славную обитель всего казачества. Айда пройти к батьке атаману.
- И вам не хворать! - раздался здесь голос Чихачёва, - А то я уж подумал, что вы нас на сабли натянуть собрались. Вышли аж при оружии.
 Казак на это улыбнулся ещё шире, обнажив свои золотые зубы. Сейчас он выглядел довольно весёлым, и глаза его задористо блеснули. Лица его собратьев так же подобрели и даже озарились свежестью.
- Простите, панове, работа такая, - ответствовал длинноусый казак, - Зовут меня Андрей Тарасенко. Я здешний хлопчик..... Первый хорунжий самого батьки.
- Рад познакомиться, я Януш Чихачёв, - проговорил на это гипербореец, - Просто Януш для вас... Родом я из земель Драскова, но служу Гиперборее.
 Воитель позволил себе отвесить лёгкий поклон своим новым союзникам.
- Я Юрий Эрналльцев... просто дядя Юра..., - сказал Эрналльцев, приблизившись к собравшимся казакам на три шага, - А ваша культура мне кажется довольно близкой.
 Крашич же оставался молчаливым, словно статуя. Его сильно раздражали все эти местные, которых он не сильно любил. К тому же от этого хорунжия слишком сильно несло перегаром.
- Что ж, - ухмыльнулся  на это Тарасенко, - Мы бы с радостью откушали с вами в местной корчме, но дело зовёт. У нас тут всё хуже стало. Ещё хуже прежнего.
 На последнем предложении Андрей перестал улыбаться, и его лицо приняло скорбные черты. Очевидно, он был слишком встревожен недавними событиями. Его собратья так же помрачнели, словно небеса во время грозы.
- Пойдёмте к атаману, там и погутарим, - уже серьёзным голосом проговорил хорунжий. - У нас слишком много вопросов. Дюже много, панове.


 Любомир Стахович с давних пор являлся атаманом всего Блажковского казачества. Его избрали из-за необычайной храбрости, которая издавна наводняла его душу. Многие даже слагали о нём легенды, как о самом величайшем воине всех времён и народов. Стаховича побаивался даже его давний соперник, гераклианский полководец Агесилай. Вот только в опасное время бывшие враги были вынуждены объединиться. Казачество заключило договор с Гераклианусом о временном перемирии.
 Сейчас Стахович стоял напротив огромного круглого стола, на котором располагались карты здешней местности и различные инструменты, вроде лупы, окуляров и перьевых ручек. Атаман облачился в красивый кафтан алого цвета с меховым воротником. Его голову венчала величественная соболья шапка с тремя перьями. В руках же он держал булаву, символ атаманской власти, и ею же он неспешно водил по картам. Лицо атамана почти не отличалось от его товарищей. Такие же длинные обвислые усы, почти лысая голова, яростный взгляд и золотые зубы, виднеющиеся из его приоткрытого рта.
 Атаман окружал себя своими верными полковыми, облачение которых так же поражало своим великолепием. Полковые облачились в кафтаны и прочные кольчуги, а их головы так же венчали чёрные меховые шапки. Но помимо казацких воевод здесь ещё присутствовали и совершенно другие люди. Их одеяния и внешность крайне отличались от казаков, находившихся в атаманском тереме. Да и кожа у них являлась несколько бледной.
 Чихачёв и Эрналльцев сразу приметили чужестранцев, находящихся в атаманских хоромах. Может для москанцев, все собравшиеся люди и почти не отличались друг от друга, но для гиперборейцев разница была на лицо. Помимо атамана и его окружения в тереме присутствовали странные воинственные персоны, облачённые в пластинчатые доспехи. На их головах сидели высокие шлемы с гребняами, а глаза их представляли из себя агатовые окружности. Многие из этих людей имели бороды и крошечные усики. Больше всего выделялся мужчина, одетый в роскошный доспех с головы до ног. Вся его голова была покрыта шлемом, увенчанным длинным гребнем. Глаза его были покрыты толстым слоем макияжа, а губы и вовсе выкрашены в чёрный цвет. Этот человек явно являлся некой могущественной личностью. Юрий сделал предположение, что этот воин вполне мог быть знатным военачльником из числа гераклианцев.
 Все эти люди столпились вокруг атамана и глядели то на него, то на приглашённых гостей из иных миров. Для многих казацких воевод прибывшие союзники представляли из себя нечто странное и непонятное. На них косились с явным недоверием и даже каким-то страхом. Особенно недолюбливали пришельцев те загадочные люди из Гераклиануса.
- Итак, пожалуй, приступим, - проговорил здесь атаман.
 Стахович указал булавой на портрет, находившийся на круглом столе. Он был нарисован простым карандашом каким-то опытным художником. Взглянув мельком на это лицо, Юрий и его собратья поразились мастерству живописца.
 В этот момент один из казаков подошёл к столу вплотную и резко схватил изображение. После сего он принялся показывать всем прибывшим гостям из иных миров это загадочное лицо. Очевидно, о том, как выглядел этот таинственный человек, знали все, за исключением только гостей из космоса.
- Знаете, витязи казацкие никогда не привыкли иметь дело с магией, - послышался голос Стаховича, - Мы люди верующие. С колдунами якшаться нам не любо. Но иногда без этого просто невозможно. Есть общий враг, куда более страшный. И вот по этой причине нам приходится действовать иными методами. Теми, которые нам не по нраву. Из-за этой угрозы нам даже пришлось заключить перемирие с Гераклианусом.
- Временное перемирие, - отчётливо проговорил мужчина в роскошной броне, - Временное. Как только, мы рассправимся с угрозой, то вернёмся к прошлому. Таков был уговор.
 Агесилай говорил с такой злостью, что казалось, будто бы сейчас он вот-вот расплавится от неё. Очевидно, предводитель геракалианских гетайров ненавидел казаков даже сейчас. Но ввиду угрозы глобальной катастрофы он с огромным трудом согласился на мир с давними врагами. Чихачёв прочитал мысли полководца, и они ему жутко не понравились. Всё нутро Агесилаяговорило о том, что он испытывает отвращение к своим временным "друзьям".
- Да, временное, - кивнул головой атамана, заметно напрягшись, - Мы прекратили воевать с княжеством Агесилая только из-за общего врага. И таковыми являются пришельцы из иномирья.
- Пришельцы - одна из чудовищных угроз для вашего мира, - сказал на это Юрий, - А уж особенно с вашим технологиями.... Наверное, все помнят про вторжения Керберума и войск Безупречности.... Такое обычно никогда не забывается... А сейчас и вовсе что-то не то творится. С этими бунтарями из Блажкович.
 После слов командующего, многие из казацких военачальников пробормотали несколько молитв на своих родных языках. Многие из гостей понимали, что даже таких храбрых воинов может одолевать страх. Ведь все они столкнулись с поистине жестоким противником, которого за жизнь и вовсе не знали. Ещё не так давно, нечто вроде того же Керберума казалось казакам и гераклианцам всего лишь простыми мифами и сказаниями.
- Совсем недавно странные существа появились в хуторах, - проговорил Стахович, всеми силами пытаясь побороть нарастающий в душе трепет, - Сделанные из стали..... Големы. Страшные, словно сам чёрт. Да и все из металла состоят. Из чёрного металла.
 При упоминания существ из железа гиперборейцы и их собратья сразу поняли про что ведётся разговор. Сам Чихачёвдо сих пор не мог забыть тех жутких механических созданий, которых он навидался на Урузе. А ещё из его разума никак не уходила та ловушка, в которую он едва не попал на той же планете. С того времени он начал испытывать лютую неприязнь к любого рода разумным машинам, даже если они служили добру.
- Людей похищали, - продолжил свою речь атаман, - Хутора сжигали до тла.... Как хлопцы наши доложили о безобразии таком, то выслал я целый отряд на поимку этих монстров. Но потом оказалось, что почти все храбрецы, коих я посылал, пали от их рук. Один из них вернулся ко мне и доложил. Говорит, демоны эти неубиваемы. По ним стреляешь, а им хоть бы что. Один из них огненной палкой взмахнул и полсотни хлопцев сразу погорели. Пламенем адским залились. Мы поначалу подумали, что это Агесилай к тёмной магии обратился.
 Сам предводитель гераклианцев при этом слегка улыбнулся. Но улыбку его вряд ли можно было назвать доброй. Очевидно, правитель радовался рассказу о гибели казаков, так как всех их он считал не более чем холопами.
- Скажи мне, зачем мне посылать тёмных магов на битву, если я могу вас и махайрой порубать? - злобно усмехнулся Агесилай, распоывшись от собственного высокомерия, - Это было бы глупо. Я воин, а не колдун. Я даже архонтам своим не доверяю. Я здравомыслящий человек в отличии от моей бабушки Хелены, что от грозы трясётся и на колени падает. Чародейство никогда не любил. Вот почему, я и непохож на остальных моих сородичей. Острая махайра... Да гиппос боевой! Вот что по мне!
 Атаман на это кивнул головой. А вот остальные казацкие воеводы побагровели от гнева. Они конечно понимали, что отвечать стервецу в такое времы было бы неразумно, но их огненные взгляды буквально сжигали гераклианца заживо.
- А потом мы узнали, что эти демоны побывали и в Гераклианусе, - сказал атаман, - И натворили там ещё большей чертовщины. Но это ещё не самое страшное, хлопцы. А потом только узнали, что совсем недавно, на земле Москана в Блажкович...... Целый полк взбунтовался. С Облонским этим.
 Стахович говорил очень взбудораженно и гневно. По его глазам можно было определить, что он чувствует невероятную боль. В глубине его души творилась настоящая адская битва. Сама его сущность говорила о жутких страданиях.
- Пан Потоцкий!
 Атаман обратился к человеку, держащего в руках портрет с неизвестным лицом. Казак, называемый Потоцким, оглядывал всех вокруг с крайним недоверием, и при этом руки его дрожали. Он так же чувствовал ту самую боль и разделял её со своим господином.
- Теперь ты держи слово, - проговорил Стахович, кивнув в сторону своего подчинённого. - Поведай им всё. Расскажи им всё, что видел.... Во имя Безупречности.....
 На секунду Юрию почудилось странное слово, которое он не слышал очень давно. Оно прозвучало как-то неожиданно и спонтанно. Но потом уже заговорил Потоцкий, и былые мысли мигом растворились в сознании воина. Вскоре, эти странные ощущения попросту испарились.


 Посольский корабль уже давно нырнул в "кротовую нору", и времени на отдых имелось предостаточно.  Сейчас посол Нирани`Раэль сидела на кресле в покоях Иилфан Огненной, её нового начальника ремонтной палубы. Она решила посвятить это время беседам со старой знакомой. Тем более, что эта воительница была с недавних пор её доверенным лицом. Нирани`Раэль доверяла ей так же как и себе. Если какие и предчувствия мучили её, она всегда шла к подруге, дабы выяснить ситуацию. И в данную минуту она пришла к ней за поддержкой.
- Да.... мерзавцы какие, - проговорила Нирани`Раэль, следуя примеру собеседницы, - Никогда бы не подумал, что мы доживём до такого. Мы сражались во множествах битв и победили немало врагов. Но на этот раз восстало нечто невообразимое. От этого у меня даже.... галлюцинации случаются.
 Иилфан сидела в задумчивой позе за письменным столом. Не так давно она прочла ещё один абзац из "Строения Боевой Пирамиды", её излюбленной голо-книги. Она пыталась отвлечься от операции любыми способами. Но слова посла всерьёз взволновали её. Нирани`Раэль впервые заговорила о галлюцинациях.
- Какие ещё? - послышался вопрос Иилфан, - Про что говоришь?
 Посол слегка дёрнулась. Он отчётливо вспомнила загадочное событие, произошедшее с ней ещё при заходе на корабль. Ей показалось, что она видела на нём Чихачёва. Он и вовсе не должен был здесь находиться, ведь этот воитель приписан к гиперборейской армии. И тем не менее, Нирани`Раэль увидела его в рядах маджаев, опытнейших воинов Доминации. Эти бойцы охраняли её от врагов даже на собственном судне. Но отчего-то один из них уж сильно напоминал того бойца, который сражался на стороне Эрналльцева уже множество лет.
 Нирани`Раэль колебалась. Она не знала, рассказывать ли Иилфан об этом. Ведь бывшая командующая Гипербореи могла попросту не то подумать.
- Да так......, - произнесла на это посол, - Не бери в голову, как говорите вы... люди... Просто я беспокоюсь за побег Федорковича и его соратницы. Эти двое натворили немало дел в империи Драсков. Я изучала отчёты.... Великая Река... Они пытались создать что-то вроде собственной армии из машин. Занимались разработками Искусственного Интеллекта на основе технологий Керберума.
- Я тоже о них слышала, - сказала Иилфан, потрепав себя за волосы, - Я их совсем не понимаю... Почему же нельзя жить в мире..... В мире и согласии. Я-то думала, что Керберум и Азис - последние бедствия.... Но не тут-то было. Теперь оказывается ещё появились двое маньяков. Чего им неймётся.....
- Не знаю, - задумчиво буркнула Нирани`Раэль, - Не понимаю... И наверное, не пойму. В последнее время случилось много всего. Слишком много. Вначале атака Керберума на окрестные миры.... Потом Безупречные Войны. И эта история с Азисом. Я изучала хронику Сер`Пентай. Драконесса без сомнения заслуживает уважения.... Хоть я и не очень-то обожаю рептилий. И как она смогла так мастерски покончить со всеми клонами?!
 Иилфан ничего не ответила. Она продолжала пялиться в голо-книгу, лежавшую у неё на столе. Да и признаться, посол и вовсе не требовала ответа от своей подруги. Она просто замолчала. Ей больше нечего было сказать. Она с удивлением обнаружила, что полностью потеряла мысль. Посол пришла сюда, чтобы посоветоваться с подругой, но теперь все эти странные видения казались ей просто плодом воображения.
 Нирани`Раэль ещё раз взглянула на подругу, а потом посмотрела вниз, на свои ноги. Ноги её были целиком и полностью закованы в доспехи. С удивлением посол осознала, что и вовсе не помнит, как именно сумела облачиться в броню. Насколько знала эльф`уррская дева, она должна была носить длинное платье, а не доспехи. Броню она надевала лишь только в крайнем случае, в случае возникновения опасности.
- Да уж.... - тихо прошептала остроухая леди, - Почему-то я в последнее время странно себя чувствую. Будто бы.... Нечто надвигается на нас. Ты не находишь?
 Но ответа отчего-то не последовало. Нирани`Раэль так и продолжала пялиться на свои ноги, закованные в броню. С изумлением она обнаружила, что и руки её облачены в те же самые доспехи, боевые доспехи гвардии. Да и сама она вовсе не носила платье. Оно попросту испарилось в неизвестности. Но ведь посол хорошо знала о каждом своём одеянии. Почему-то доспехи решили оказаться на ней без её ведома. Это попахивало настоящим сумасшествием. Ведь у эльф`урр не бывает провалов в памяти. За всю историю их расы не происходило ни единого случая, похожего на этот.
- Откуда на мне эти латы.... - обращаясь к самой себе, проговорила посол.
 После этих слов, она перевела взгляд на знакомую, и.... застыла в оцепенении. Никого рядом с ней и вовсе не присутствовало. Никакой Иилфан Огненной. Её просто не было в этом кабинете. В этой комнате вообще никого не было, кроме неё. Она сидела за столом одна и беседовала с невидимой сущностью. И вот сейчас, загадочная персона, ещё ранее бывшая Иилфан, исчезла.
- Иилфан?! - в ужасе возопила Нирани`Раэль, оглядываясь по сторонам.
 Но она так и не сумела найти свою подругу. Эльф`уррская дева потёрла свои виски руками, пытаясь избавиться от галлюцинаций. Затем она встала из-за стола и быстрым шагом направилась вон из кабинета. Это явление всерьёз её напугало. Оно вызывало настоящую панику. Иномирянка ведь не могла разговаривать сама с собой всё это время. Болезни, похожие на эту, возникали лишь только у людей, и ни один из представителей эльф`урр просто не мог впустить в себя столь жуткий недуг. То же самое относилось и к галлюцинациям. Они не возникли спонтанно. 
- Да что это со мной.... - по пути бормотала посол.
 Она усиленно пыталась найти причину видения, но все её попытки терпели фиаско. Никакой Иилфан здесь и вовсе не существовало. Ровно как и Чихачёва... С тем гиперборейцем история имелась схожая. Но ведь остроухая дева ещё совсем недавно видела в комнате Иилфан. Она отчётливо помнила весь разговор. Иилфан сидела здесь, за столом и пялилась на свою голо-книгу. А сейчас, здесь не имелось ни гиперборейки и ни её сияющего прибора. На секунду, посол подумала, что попросту сходит с ума.
- Да чтоб меня.... - резко выругалась дева, проходя через раздвигающиеся двери. - Чтоб меня....
 Покинув кабинет Иилфан, она помчалась со всех ног на капитанский мостик. Здесь ей было нечего больше делать. Да и к тому же, это загадочное событие сильно потревожило её разум. Такого с ней ещё никогда не случалось за всю её долгую жизнь. Ни разу. Ни единого случая.


- То есть вы думаете, что Облонский околдован? - недоумённо вопросил Чихачёв, - Полагаете, что его разум разрушен..... поражён некой тёмной магией? Или демоном?
 Теперь говорить можно было свободно. Стахович и его союзники из дальних миров уединились в маленькой комнатушке, отводившуюся под читальный зал. Как оказалось, атаман прекрасно умел читать и имел неплохую библиотеку. Он являлся вполне разумным человеком и мудрым вождём для своих соратников. Юрий и его собратья поистине восхищались их новообретённым другом. Он являлся в их глазах достойным.
 Помимо самого атамана из его свиты присутствовал только хорунжий по фамилии Тарасенко. Он явно представлял из себя доверенное лицо верховного командующего, и знавал множество различных тайн. Он оставался стоять неподалёку от деревянной двери и внимательно слушал своих коллег.
- Да, именно так я и думаю, - честно ответил Стахович, - Облонский был славным хлопцем. Хоть и не казак был... Но воин славный. Про него все говорили, как про образ галантности и уважения.... Истинное воплощение благородства. Он даже не мог бабу ударить, коли она на него взъярится. Я-то свою Фёклу побиваю маленько... иногда, ежели она вдруг на меня с кочергой попрёт. А он - нет. Жолцлав - не таков вовсе. Он рыцарь.... Сам потомок древнего рода рыцарского с этих земель. Его уважали и любили даже среди наших хлопцев. Он точно не мог сотворить подобное. Пан Потоцкий прав как никогда. С ним что-то случилось. Облонского околдовали. Он просто не осознаёт, какие злодеяния творит.
 Голос атамана так же становился напуганным. Сейчас он вполне мог позволить себе проявить небольшие слабости. В данную минуту его видели лишь только его союзники из космоса вместе с доверенным человеком в лице Тарасенко. Впрочем, сам Андрей выглядел не лучшим образом, и прекрасно понимал предводителя всего казацкого воинства.
- Мы видели, что творят бунтовщики, - более скорбным тоном произнёс атамана, - После появления тех машин... Бедствия не закончились. Заявились к нам гусары мятежные. В одном хуторе они всем головы отсекли. Убили всех... Женщин, детей, стариков и даже зверей. Даже скотину не пощадили. Отрубили им головы и сложили в сарае. А в другом хуторе всех посадили на колы. Вообще всех хуторян. Когда мы с хлопцами там появились, то увидели жуткий лес из колов и мёртвых тел. Это было зрелище, которое до сих пор преследует меня во снах. В третьем селении эти псы окаянные возвели алтарь из камней, а под камни эти сложили скальпы местных. Эти звери убивают всех без разбору. Такого даже силы Керберума не творили. Или гераклианцы.... А сколько войн у нас с Агесилаем случалось, а до такого никто не доходил. Даже он не способен на такие зверства. И всё это сделал тот, кто зовёт себя Облонским. Они пленных совсем не берут. Устраивают кошмарную резню.
 Сделав небольшую паузу, Стахович отдышался, а затем добавил всего одно предложение.
- Если поможете нам, я отвалю вам столько золота, сколько унесёте.
 Чихачёв и двое его собратьев из армии Гипербореи просто кивали головами. Хотя на золото им было совсем наплевать. Они знали, что не возьмут ни грамма монет, которые возможно вручит им атаман в знак благодарности. Деньги для них не являлись важным аспектом. Сейчас они обращали внимание на несколько иные факторы.
 Глубоко внутри они чувствовали ту великую боль, что сейчас испытывал атаман. Они ощущали его стенания, которые наводняли предводителя. Януш Чихачёв отчётливо слышал, как вопит и рыдает душа сурового вождя казачества. Он слышал его внутренний плач уже слишком долго.
 Закончив речь, Стахович перевёл свой взгляд на стоявшего неподалёку, Андрея. Тарасенко тут же встрепенулся и затем приготовился вершить своё слово. Его сведения были не менее печальными.
- Позавчера мы разбили разведсотню Шостаковича, - поведал хорунжий таким же мрачным голосом, - Это один из поганых сподвижников Облонского.... Но потом появились подкрепления с самим Жолцлавом. Мы сразу дали дёру, так как силы были неравны. Но мельком я взглянул в глаза этого Облонского. Я видел его лицо. Глаза его пылали колдовскими огнями. Потоцкий явно не глупости говорил. Жолцлав наш уже давно не Жолцлав. Поразила его магия дьявольская. Вот и творит он сии злодеяния. Не исключено, что все его аколитытоже подверглись воздействию чар. Все они околдованы силами адскими.
- А что если вашего Жолцлава уже убили? - раздался здесь голос Крашича. - Я имею ввиду, взяли и пырнули ножечком, а потом заменили на двойника?
 Юрий с удивлением обнаружил, что этот москанец точь-в-точь повторил его собственные мысли. Он как раз хотел сказать именно то же самое. Не исключено, что никакого Облонского уже и вовсе не существовало в этом мире.
- Думаешь, это клон? - вопросил соратника Эрналльцев, - Очередной клон Азиса?.
Атмосфера загадочности начала повышаться во всей этой маленькой комнате. Ни атаман ни его хорунжий и понятия не имели, о чём именно толкуют их союзники. Для них этот язык являлся чем-то запредельным.
- А что такое клон? - последовал недоумённый вопрос Стаховича.
Юрий и все его соратники прекрасно осознавали, что многие современные выражения могут считаться непонятными в мире данных людей. Жители этой планеты лишь только сотню лет назад прознали о порохе и начали его использование. По сведениям гиперборейцев, здесь до сих пор жили люди, отчётливо считающие, что их собственный мир стоит на трёх черепахах и не понимающие само слово "планета". Этот мир считался довольно примитивным как для гиперборейцев, так и для их союзников из Драконьей Империи. А уж выражения вроде "клонов" или "роботов" могли и вовсе ввергнуть их всех в бурю недоумения.
- В общем, слушайте меня, - проговорил здесь Юрий Эрналльцев, - Объясню на вашем языке. Короче говоря, есть шанс, что ваш Жолцлав уже не Жолцлав в прямом смысле этого слова. Сечёте, о чём я толкую? Мы хорошо знаем, на что способны некоторые враги из иных миров. Они могут спокойно уничтожать того или иного человека, а затем подменять его на демона. Или же иной способ подмены. Принятие облика, копирование движения и голоса. Почти полное подражание, за исключением только некоторых особых факторов.
 Поначалу атаман и вовсе не осознал, о чём именно говорил командующий. Но спустя секунду, лишь только отдельная доля всей догадки пришла к нему. Андрей же и вовсе оставался стоять с довольно тупым взглядом.
- Короче, - продолжил командир, заметно напрягшись, - Мы считаем, что господин Облонский мёртв, и что его облик принял злобный волшебник... Возможно, даже Азис Похотливый.... Мы не уверены, что все его двойники уничтожены. Даже Сер`Пентай об этом говорила. Ну теперь-то вы поняли?
 На этот раз Стаховвич кивнул головой, осознав весь смысл сказанных слов. Вот только эти слова внушили в него лишь больший страх. Хорунжий так же позволил себе раскрыть рот от изумления. Ещё до недавних событий, они не видели в своей жизни почти ничего, связанного с колдовством, а теперь вся эта магия и таинственная наука буквально разрывала их разум. Разрывала и распиливала.
- Теперь понял, - ответствовал атаман, - Вы считаете, что Облонский - это злой колдун. Чернокнижник, принявший его облик. Но при этом сам Облонский уже давно мёртв.
- Да именно, - с облегчением произнёс Юрий, - Так и считаем. Но скажем, ваш вариант тоже подходит. Не будем исключать, что в Жолцлава кто-то вселился. В меня тоже уже однажды вселялся злобный демон по имени Керберум, и у меня так же светились глаза. До сих пор эту хрень не забываю..... И вот что скажу... Если у этого хлопчика светились глаза, а это явно указывает на присутствие чужеродной сущности.
 Стахович осознавал необходимость срочных действий. Медлить было попросту противопоказано.
- Вы найдёте расположение Облонского? - последовал вопрос атамана, - То есть, я хотел сказать, вы сможете отыскать место, где сейчас прячется этот лиходей... или кто он там?
 Чихачёв тут же оживился и принялся доставать из-за пазухи странный квадратный прибор. Увидев этот таинственный предмет, присутствующие в комнате представители казачества и вовсе предались изумлению. А когда из прибора послышался неведомый шум, больше напоминающий треск деревьев, Стахович и Андрей почти побледнели. На их лбах выступили крупные капельки пота, что свидетельствовало об их волнении.
- Эти магические штуки тоже необходимы? - недоумённо воскликнул Андрей.
- Да, - тотчас же ответил Януш, - С помощью них мы свяжемся с кораблями, что на орбите вашего мира. Они уже нас заждались. А мы не выходили на голо-связь целых полчаса. Но прежде, чем я отправлю им сообщение, позвольте сделать только одну фотографию с портрета вашего Облонского.
 Недоумение и тревога с ещё большей силой охватили души казаков. Чихачёв на секунду забыл, что оказался в мире, совершенно чуждом ко всякого рода технологиям и по ошибке произнёс несколько непонятных слов.
- Он имел ввиду, что ему нужен портрет Жолцлава, - более понятным языком пояснил Юрий, тем самым спасая ситуацию, - Наши волшебные доски помогут нам его отыскать.
 Стахович вновь почувствовал внутри себя признаки облегчения. Его голова почти переполнилась от обилия незнакомых терминов и непонятных слов. Всё это показалось ему едва ли не сном.
- Давайте, - со вздохом проговорил атаман, - Делайте свою работу, панове. Во имя Безупречности.... Давайте же не будем медлить.
"Безупречности" - тихо прошептал Эрналльцев, понимая, что это слово уже для него знакомо. "Какой ещё на хрен..... безупречности".
 На секунду он даже вздрогнул. Но потом тряхнул головой. Возможно, атаман имел ввиду что-то иное. Нечто совсем, не связанное с ужасным Эксельсиором. В конце концов, он ведь никогда не знал Азиса, да и не мог знать. Юрий предпочёл забыть эту фразу, словно бы её никогда и не было.


Гераклианус.
Столица Гераклианской империи.


 Море.... Море.... Оно так притягивало его. Так манило к себе. Он стоял на своей величественной лоджии и глядел вдаль, покуривая тёмную трубку. Сегодня он оделся в свою любимую голубую тунику. На голову водрузил свою бесценный и древний коринфский шлем. Ему не хотелось ничего, кроме созерцания этой необъятной и поистине завораживающей красотой. Море находилось совсем близко от его фазенды. Он приобрёл этот домишко совсем недавно. Всегда хотел такой заполучить, ещё будучи простым генералом на службе у геронтов. И вот теперь его мечта сбылась.
 Царь Лексиус, гераклианский владыка, всегда любил морские пейзажи. Более того, он бывало запирался у себя в резиденции на пару часов и рисовал чудесные картины. В бывшем дворце геронтов уже висело немалое множество его работ. Николай Крашич, москанский генерал, не раз восхищался работами Лексиуса, называя его настоящим художником. Морские просторы повсюду присутствовали на картинах. Ведь Лексиус любил море. Безумно любил. Он слишком долго пребывал в мечтаниях, и вот теперь настало время, когда он получил, что хотел. Хотя... всё ли он получил?
 Лексиус ещё раз взглянул на удивительный пейзаж, открывавшийся впереди. Зелёные пальмы, десятки живописных пляжей и синее-синее море много времени восхищали его душу. А ещё ярко светило солнце. Местная звезда считалась одной из ярких на всех звёздных просторах, освоенных человеком. Иногда родную страну Лексиуса называли "раем". И эти величественные и прекрасные просторы радовали глаза. Великий царь Гераклиануса отключался ото всех своих забот и проблем. Лексиус просто смотрел на море. Смотрел, забывая обо всём.
- Да уж.... - тихо прошептал властитель на родном языке, - Красиво.... Как же здесь красиво.....
 Он снова затянулся своей трубкой и втянул в себя толстые струйки дыма. Блаженство нахлынуло на его душу. Казалось бы, он был счастлив. Да, он добыл себе это тяжёлым путём. Можно сказать, что он пришёл к своей цели по трупам. Ведь царь Лексиус взошёл на трон совсем недавно и крайне нелёгким спомобом. Лексиус был простым человеком, дослужившимся до высокого звания. В юности он никогда не видел моря, так как жил в гигантских трущобных кварталах за Гераклианусом. И сейчас он отчётливо понимал, что вся его прежняя жизнь уже не вернётся. Он добыл всё, что хотел. Лексиус исполнил свою цель. Он выполнил миссию, которую начал ещё в далёкой юности.
 Но внезапно Лексиус почувствовал резкий холод. Холод, который стремительно начинал нарастать. Его сердце заметно кольнуло, и от столь сильной неожиданности правитель выронил трубку вниз. На улице стояла довольно тёплая погода, и солнце светило слишком ярко, однако Лексиус чувствовал холод. Ему захотелось накинуть на себя медвежью шубу и закутаться в неё целиком. Глянув мельком на свои руки, он обнаружил, что они побелели. Впрочем, вся кожа Лексиуса превратилась в нечто бледное и почти лишённое жизни.
 Однако же когда царь снова взглянул на море, его обуял великий ужас. Прямо перед его глазами сверкнула молния. И молния эта была вовсе не спровоцирована грозой. Здесь случилось нечто более интересное и таинственное. Электрический разряд возник в сотне метров от стоявшего властителя. Вначале одна молния появилась и исчезла, а затем возникла другая. Эти явления происходили чудовищно быстро. Лексиус замер в оцепенении. Он и подумать не мог, что молнии могут появиться в ясную погоду, особенно такую прелестную как сегодня. Грома между тем нигде слышно не было.
- Да что это... во имя Нептуна... - проговорил от изумления царь, не понимая происходящего, - Что за наваждение такое.... Этого просто не может быть!
 На секунду он подумал о простых галлюцинациях. Такое иногда происходило у смертных во время сильного напряжения. Вот только ум царя был здравым и рассудительным, а болезней никаких у него попросту не имелось. Да и напряжения никакого он почти не чувствовал за последние недели. Все боевые действия предпочитали обходить Гераклианус стороной. Даже Безупречные Войны не сильно коснулись империи.
- Будь оно проклято! - снова воскликнул Лексиус.
 И вскричал он вовсе не попусту, а ввиду нового видения, куда более жуткого. На этот раз перед его взором возникли сразу три молнии, которые стремительно ударили по нескольким зданиям. Целый жилой квартал на морском побережье вспыхнуло ослепительно-ярким пламенем. От столь мощных вспышек Лексиус едва не потерял сознание. Эти явления лишь только усиливались. Вслед за тремя смертоносными разрядами, в небесах появились десятки других.
- Буря! - послышались оглушающие голоса людей на улицах столицы, - Всем в укрытия!
 Уже через несколько секунд, все небеса над великим Гераклианусом озарились сотнями светоносных всполохов. Солнце уже успело скрыться, а в некогда чистом небе с бешеной скоростью возникли чёрные, словно ночь, облака. Они появлялись за считанные секунды. О такой чудовищной буре никто из смертных не мог даже помыслить. Лексиус повидал на своём веку немало природных катаклизмов, но о подобном он даже и не слыхивал. Всё происходило слишком внезапно и стремительно. Молний и облаков появлялось всё больше и больше. С каждой секундой буря начинала усиливаться.
 В этот момент на балкон сооружения вбежали несколько царских слуг, облачённых в туники. Они жутко боялись за судьбу их властителя. Они настолько встревожились за жизнь предводителя империи, что с трудом разговаривали.
- Мой царь! - проговорила одна из придворных девушек, - Срочно покиньте дворец! Начинается гроза!
- То не гроза.... - сразу же крикнул один из гоплитов, стоявших рядом, - Колдовство... Тёмное колдовство!
 Взглянув на своих слуг, Лексиус почувствовал, как страх окутывает его сознание. Один из его прислужников жутко напоминал Азиса Похотливого, ныне мёртвого наргонского падишаха. Он не ждал здесь увидеть лицо этого мерзавца, но всё же сейчас оно смотрело на царя. Гераклианский властитель потерял дар речи.
- Какого здесь делает этот предатель.... - прошептал внутренний голос правителя.
 Его душа словно бы превратилась в сжатый и скомканный лист бумаги. Он отчётливо понял, что и сам с трудом ворочает язык. Всё его тело покрылось бешеным количеством мурашек. Губы его дрожали, словно бы от сильного холода. Впрочем, холод и так наступал на столицу. Буквально за несколько секунд температура в воздухе упала до нуля градусов. Многие сейчас ощущали невероятный озноб, проходивший по телу. Холод наступал, а вместе с ним приближались и новые бедствия. Ужасные бедствия.
- Что происходит? - с ужасом возопил Лексиус, так и оставшись стоять на месте, - Что это?
 Но договорить он так и не успел. В этот же миг несколько молний со всей мощи обрушились на дворец. Одна из величественных башен сооружения в мгновения превратилась в груду обломков. Здоровенные куски камня попадали вниз. Лексиус даже не почувствовал, как одна из глыбин рухнула прямо на него. Тело царя оказалось раздавленным. От него не оставалось даже костей. Всё превратилось лишь в груду кровавых ошмётков и внутренностей.
 Следующими погибли уже царские слуги. Ещё один из обломков угодил в шестерых прислужниц, не успевших вовремя отбежать в сторону. В живых оставалась лишь парочка гоплитов, царских телохранителей. Они были настолько шокированы, что поначалу даже не двигались с места. Но потом один из них вовремя осознал весь ужас происходящего и кинулся наутёк. Его товарищ последовал вслед за ним. Они бежали так быстро, как и могли. А дворец... Величественное сооружение, построенное ещё во времена геронтов рушилось у воинов на глазах.
- Всем вниз! - раздавались повсюду отчаянные крики, - Буря начинается!
 А молнии всё усиливались и усиливались, и обрушивали свою ярость на столицу империи. Гераклианус стремительно превращался в руины. Чудовищный катаклизм разрушал его с бешеной скоростью.



Космическое пространство Драскова.

- Великая Хатшепсут, сколько кораблей они набрали, - вне себя от ужаса прошептал адмирал Микаэл
 Флотоводец с сильным беспокойством разглядывал данные о флотилии Империи Драскова, что уже расположилась на орбите планеты. Встречающие корабли прибыли в слишком огромном количестве, и они поистине поражали воображение. Голографический экран показывал точный состав армады, присланной самим Милошевичем. И эти данные отнюдь не внушали никакой доброй надежды. По неведомой причине властитель Драскова привёл в боевую готовность всю флотилию. У многих сложилось впечатление, что имперцы посчитали эльф`урр за врагов. Ведь обычно посольские суда встречают по паре броненосцев, которые и обеспечивают им поддержку. Но здесь явно попахивало агрессией.
 Армада Драскова состояла из двадцати боевых кораблей. Среди них имелись тяжёлые фрегаты, эсминцы и линкоры, разрушительная мощь которых была внушающей. Микаэл насчитал не меньше трёх суперлинкоров класса "Гайдук". Он уже достаточно изучил базу данных и хорошо знал о составе флотилии звёздных государств, представляющих собой внушительные державы. "Гайдуки" были способны с трёх выстрелов разнести даже броненосец Драконидов, а уж они-то славились своей защитой на многие земли. Милошевич оснастил свои суперлинкоры протонными установками и плазменными распылителями. Такое оружие имело колоссальную мощь, и многие из офицеров экипажа знали, на что они способны. Вступление в бой с подобной армадой грозило серьёзными потерями.
- Пошлите им сигнал о нашем прибытии, - раздался голос Нирани`Раэль позади адмирала.
 Посол стояла на мостике, облачённая в боевые доспехи с ног до шеи. Она до сих пор не помнила, как именно в них оказалась. В последние часы она совсем ничего не помнила. И более того, с ней произошли новые странности. По пути на мостик, она обнаружила на нём... Сер`Пентай. Эта драконесса прошла мимо неё и странно улыбнулась. Как только же Нирани`Раэль взглянула на драконессу, та сразу же испарилась. Превратилась в облако из цифр и растворилась в воздухе. Более того, посол едва не врезалась в одну из своих подручных, почти сбив девушку с ног. Она конечно же извинилась перед соратницей, а затем продолжила движение и вскоре достигла мостика.
 К ужасу Нирани`Раэль оказалось, что никакой Иилфан Огненной на корабле попросту не было. Никаких сведений о начальнике ремонтной бригады. Самим техническим командующим оказался один из неферирикариан, мускулистый карлик с курчавой бородой. Посол увидела его впервые на судне, но карлик яростно заверял, что не только знает её, но и даже пил кофе с её собственным отцом. Эльф`уррская дева согласилась с коротышкой и извинилась перед ним. Но всё равно она его не помнила, и эти события начинали сильно давить на остроухую леди. Они вызывали у неё чувство великого страха.
 Сейчас на мостике помимо страха посол ощущала и загадочную боль в области затылка. Обычно такие явления случались с ней во время войны. Она хорошо вспомнила, как почувствовала ту же боль в одном из своих полётов, и спустя мгновение, появилась целая армада Керберума. В данный момент боль пульсировала и становилась только сильнее. Нирани`Раэль снова потёрла свои виски, стараясь ослабить импульсы. Но они и вовсе не думали исчезать.
- Ну что там? - нервно воскликнула леди, прекратив наконец-то тереть голову, - Есть что-нибудь?
 Но к ещё большему ужасу девушки, адмирал Микаэл обернулся назад. И тут-то она обнаружила, что Микаэла и вовсе здесь не было. Прямо на неё смотрел не кто иной, как.... командующий Юрий Эрналльцев. Длинноволосый адмирал испарился в неизвестности. Сам Эрналльцев в полном боевом доспехе глядел на неё. И глаза его были жутко напуганными.
- Эрналльцев? - с диким изумлением возопила красотка, - Командующий Юрий? А вы-то здесь откуда? Вы же.... Вы же должны быть на Наргоне, а не здесь!
- Как же! - отозвался Юрий с не менее диким недоумением, - Вы же сами назначили меня адмиралом.
 Все собравшиеся члены экипажа взглянули на эльф`уррскую деву с непониманием. Особенно странным выглядел Эрналльцев. Он и подумать не мог, что посол его не узнает. Он находился здесь уже давно, с самого начала полёта. Нирани`Раэль отчаянно попыталась вспомнить, как именно Юрий попал на корабль, но так и не смогла. Ещё недавно она видела здесь Микаэла, длинноволосого адмирала судна. Она прекрасно помнила его лицо.
- Госпожа.... - продолжил докладывай Эрналльцев, - У нас тут другие проблемы возникли.
 Посол снова тряхнула головой. Юрий по-прежнему оставался Юрием. Вот только глаза его были слишком встревоженными. Впрочем, остальные офицеры связи выглядели не лучшим образом. Все они были напуганы похуже эльф`уррской девы. На их лицах читался невиданный ужас.
- По нашим данным на Драскове нет жизни! - послышался голос командующего, - Мы послали уже пять сообщений.... Но никто так и не ответил. Потом мы решили просканировать их с помощью Искателей.... Мы не обнаружили никаких жизненных форм. Ни одной из них. Планета пуста.... На ней нет людей.
 Теперь на Нирани`Раэль обрушилась новая порция жутких новостей. Она ещё не отошла от галлюцинаций, как снова узнала нечто зловещее и тёмное. По словам Юрия, планета была очищена от жизненных форм. Но если никакой жизни там больше не имеется, то кто же тогда управляет армадой?!. Быстро в своей голове девушка провернула десятки возможных вариантов. Мыслей внутри неё становилось всё больше и больше. Она попросту не могла сдержать этот нескончаемый поток. Перед её взором проносились множество жутких картин, говорящих о присутствии чудовищного врага.
- Постойте! - тут же крикнула эльф`уррская дева, - Но если жизненных форм на планете не имеется. То кто же...... Кто возглавляет флотилию? Кто?
- Возможно, на Драсков-прим произошла катастрофа, - тут же проговорил Микаэл.
 Адмирал возник словно бы из ниоткуда и очутился рядом с Юрием. Он словно бы телепортировался на мостик. Ещё секунду назад, позади Эрналльцева никого не было, а теперь посол уже видела перед собой этого длинноволосого флотоводца. Он стоял, как ни в чём не бывало, и глядел на неё.
- Какая катастрофа? - гневно зашипела Нирани`Раэль, - Что вы несёте?
- Машинный бунт, - отозвался на это Юрий, горестно склонив голову, - Не исключено, что побег Федорковича покончил навеки с цивилизацией Драскова. Возможно, он разрабатывал какой-то сверхмощный искусственный интеллект. И не стоит исключать его пробуждение. На планете не зафиксировано жизни... Машины вполне могли захватить контроль над Империей и над всей её инфраструктурой. Танки... Беспилотные аппараты, наземная техника... космическая авиация... флот! Всё могло перейти под контроль ИИ за считанные минуты!
 Посол застыла в оцепенении. Она почувствовала, как холод начинает затрагивать даже дальние уголки её души. Температура вокруг неё стремительно понижалась. Глаза девушки сменили свои цвета на ярко-синие. Она больше не могла всё это терпеть. Все эти галлюцинации, видения, возникающие из ниоткуда, существа, и жуткие новости. Ей просто хотелось взорваться. Превратиться во что-нибудь очень мощное и разнести всё вокруг вдребезги.
- Я рекомендую покинуть систему, - послышался голос адмирала, - Или боюсь, корабли Драскова откроют по нам огонь... Если ими завладел Искусственный Интеллект и уничтожил всю жизнь на планете... У нас нет гарантии, что он нас в живых оставит. Рекомендую....
- Заткнитесь! - яростно взрывала посол, топнув ногой.
 Ей псионический вопль едва не заглушил системы центрального компьютера. Почти все, кто находился на мостике, тотчас же замерли. Замолчали и Юрий с Микаэлом. Они хорошо знали приказы. В гневе Нирани`Раэль могла многое натворить, и это пришлось бы им всем не по нраву. Посол почти не контролировал себя, когда злилась. А сейчас её ярости просто не было предела. Жуткая и звериная ярость переполняла её тело и душу.
- Приказываю совершить прыжок! - скомандовала девушка, грозно окинув взглядом офицеров, - И немедленно! Мы отправимся в Осколок Гипербореи! К Беорнингу Четвёртому! И выясним, что здесь творится! Всем немедленно приготовиться к отворению "норы"! Мы улетаем из этой системы!



- Юрий! - послышался резкий голос Крашича.
 Эрналльцев же стоял и смотрел на собравшихся около терема, казацких старшин. Они что-то усиленно обсуждали, и по их глазам можно было отчётливо сказать о лютом волнении, что достаточно долго накапливалось в их душах. Полковые переговаривались довольно нервно и постоянно озирались в разные стороны. Аура страха просто пульсировала над всеми их телами, и Юрий прекрасно видел её. Более того, он даже сам улавливал те энергии, что исходили от старшин и их собеседников.
- Юрий! - ещё раз крикнул Николай.
 Командующий тотчас же обернулся в сторону возникшего голоса. Позади него стоял тот самый генерал, давно получивший великого князя от самого царя, и глаза его борковские так же пребывали в сильном волнении. Зрачки его сузились, словно у кошки, и это означало неладное.
- Да, - отозвался Юрий .
- Мы их нашли, - проговорил на это Крашич. - Правда нам помогли не гиперборейцы твои... А дракониды. Драконидская станция засекла расположение войск Облонского. Только вот их там куда больше полка... Тысяч десять наверное. У старого замка столпились. Столько народу....
 Услышав эти слова, командующий понял, что поистине поразился размерам вражеской армии. Он и подумать не мог, что к бунту против Василия может примкнуть так много людей. Он и вовсе не осознавал, что творилось в разумах этих несчастных. Но ещё его жутко испугали сведения о неработающей станции Гипербореи. Насколько знал Юрий, Крашич должен был связаться с Иевахеллионом и его агентами. Но почему-то ответили именно дракониды.
- Так много? - с диким изумлением вопросил командующий, - Десять тысяч?
 Самого Крашича такие цифры так же не радовали. От этого он становился всё более и более напряжённым. А ещё ему тоже не понравились новости о потери связи. Всякие попытки связаться со станциями Гипербореи оказались безуспешными. Николай даже просил драконидов продолжать вызывать на связь союзников. Рептилии между тем забеспокоились сильнее и работали изо всех сил, однако никаких ответов так и не поступало.
- Есть ещё кое-что, - пояснил генерал, - Над Гераклианусом драконидские метеорологи зафиксировали гипер-циклон. Там что-то происходит... Очень похожее на бурю. Да и ещё чего скажу... Не только с гиперборейцами связь потеряна, а ещё и с Драсковом и с другими государствами. Бог ты мой... Да это явно похоже на внешнее вмешательство.
- То есть как не работают...., - недоумённо буркнул  Юрий, - И с Драсковом нет связи? И с гиперборейцами? Так что там творится-то в конце концов? Мне это начинает не нравиться.....
 Крашич прекрасно осознавал правильность слов командующего. Тот, кто именовал себя Облонским, вполне вероятно и вовсе не являлся человеком. Гиперборейцы и их собратья повидали немало случаев, когда их злобные враги вооружали своих последователей своим собственным оружием. На этой планете многие люди даже не знали о том, что обитают на вертящемся в космическом пространстве, шаровидном объекте, и до сих пор полагали, будто бы жизнь их проходит на гигантской земляной тарелке. Что говорить про военную силу, то она вряд ли могла бы составить конкуренцию даже отсталому Архею, где уровень технологий только недавно дошёл до индустриального.
 Столкновения с ужасами, вроде гигантских роботов или высокотехнологичным вооружениям, моглм обернуться фатальными последствиями. На этом пришельцы и могли сыграть. Их планы всегда поражали воображение своей изощрённостью.
- Я собираюсь вызвать сюда "Грифонов", - проговорил Крашич, - Благо... У нас на планете связь в порядке, да и база наших недалеко. Они помогут нам избавиться от вражеских орудийных расчётов, если таковые там имеются. Хотя.... я чувствую, что их там будет немало. Но честно, друг мой... Мне это не нравится. Орбитальная станция Иевахеллиона должна работать... А если они и вправду не отвечают, значит дело дрянь.
- Вышлите ещё парочку "Говейнов", - посоветовал Эрналльцев, - Их силовые щит даже атаки Керберума сдержат. Уж здесь-то они явно не помешают. Потом разберёмся со станцией.... Главный приоритет сейчас - Облонский... Может в нём всё и дело. Неизвестно, что задумал этот Жолцлав или тот, кто выдаёт себя за него. Я чувствую здесь слишком сильное присутствие пришельцев, а уж чутьё меня ещё никогда не подводило. Этот Облонский - явно не человек. Не исключено, что этот ублюдок задумал выслать сюда подкрепление. Но только откуда....
 Крашич кивнул головой своему соратнику. После этого он быстро направился в сторону открытых дверей, ведущих на территорию терема. Вслед за ним с такой же скоростью побежал и Юрий. Он намеревался как можно скорее сообщить атаману и его соратникам о том, что вражеские силы найдены.
 Пройдя через ворота, Эрналльцев быстро ускорился и уже спустя несколько мгновений, он вбежал в большой зал собраний, где даже сейчас присутствовали многие военачальники, включая и самого предводителя казаков. Стахович переговаривался с одним из знатных воевод, прибывших с москанских земель. Как и у тех старшин снаружи, лица у всех здесь были явно не радостными, а представляли из себя встревоженные и напряжённые гримасы. Особенно худо выглядел сам атаман, взгляд которого говорил о невероятном волнении.
 Юрий отчётливо услышал детали разговора предвродителя казачества и его собеседника. Как оказались, говорили они о возможной подмоге, которая была бы явно не лишней в грядущем сражении. Но к сожалению, воевода не смог обрадовать атамана, ибо не имелось у него никаких добрых вестей. Напротив, новости с каждым днём становились всё более и более удручающими, и едва ли не вводили в ступор.
- Да, господин Морозов, - кивая головой, говорил Стахович, - Я благодарен царю Василию за оказанную помощь. Но всё же чую я, что матушка родина наша.... содрогается. Что-то ведь её, бедную, коробит.
 Воевода, одетый в довольно роскошный мундир и фуражку, опустил голову.
- Надеюсь, наши союзники помогут, - отвечал тот, кого назвали Морозовым, - Хотя... вот дело было. Выехал я ещё с утра из Шацка, а матушка и сказала, береги себя... и берегись железных. Я-то подумал, чего это с ней. А теперь понимаю. Услышал я эти истории ваши про стальных големов, и знаю, матушка моя... всё видела. Жаль я уехал и не спросил её, что видала она. Может и ответы бы нашлись. Но кто его знает.... Мы против железных бессильны.
- Верно, - согласился атаман.
  Но потом Стахович резко перевёл взгляд в сторону возникшего шума. Шум этот исходил от ног бегущих воителей, что неслись со скоростью рыси прямиком в зал собраний. Первый, кто попался на глазу атаману был сам Юрий, а затем уже и вся его процессия вместе с остальными собратьями и представителями москанского царства.
- Ну что панове-братове? - тут же вопросил Стахович, разглядев целиком и полностью своих гостей, - Есть какие новости?
- Есть, - последовал немедленный ответ Юрия, - Наши волшебные приборы обнаружили отступников. Их лагерь разбит у старого замка Дженович к югу отсюда. Судя по всему, ваш Облонский находится там.
 После сказанных слов Эрналльцева, почти все присутствующие в зале казацкие полковые и их соратники из соседних стран повернулись в сторону вошедших. Воевода, что звался Морозовым, и вовсе вздрогнул от неожиданности, ровно как и атаман, который всеми силами пытался осознать смысл фразы союзника. Такие новости почти застали врасплох всех находившихся в комнате, военачальников. Даже суровый Агесилай взглянул на Юрия и его спутников с бурей недоумения.
- Дженович? - дрожащим голосом вопросил атаман, - Это.... Это же совсем неподалёку.
- Очевидно, они планируют напасть и на вашу планету, - пояснил командующий, - Но будет лучше, если мы нападём первыми. Если человек не ударит первым, его ударят первым. Собирайте войско. Нужно выступать. А медлить здесь не получится. Если мы их не остановим, боюсь, поздно будет.... Вероятно, они тут неспроста. Может быть... Готовятся к вторжению. Ждут прихода основных сил из иномирья. "Кротовая нора" или что-то ещё....
 Последнее предложение, вылетевшее из уст Юрия, показалось для Стаховича и вовсе непонятным. Он отчётливо слышал о "Норе", но он никак не мог сообразить, о какой именно ведётся речь. Такие же самые чувства испытывало и всё атаманское окружение, включая особ из западных земель и москанских территорий.
- "Кротовая нора", - честно сказал Эрналльцев, - Способ сжатие пространства... Понимаю, вы все тут ещё не доросли. Но всё же скажу. Думается мне, что Облонский - это не человек, а пришелец. Возможно, неизвестная и враждебная раса. Судя по всему, они чего-то ждут... Было дело с одним из флотов Керберума.... На планете Аргус Керберум спровоцировал гражданскую войну, поднял на мятеж три армейских полка. Они тоже чего-то ждали, сидели.... А оказалось, что у них там портальная установка была, и они её активировали. И полез добрый десяток судов.... Вылез прямо из "норы" над столицей. Еле разбили гадов.... Здесь же похоже то же самое. Если я не ошибаюсь. Но одно я скажу точно... Надо действовать, панове. Иначе враг подмогу приведёт и нам всем будет хана....
 Хоть атаман и не понял до конца всю сказанную фразу, но он отчётливо уяснил местонахождение отступников. Они разбили лагерь едва ли не вблизи самой станицы, и эти вести вводили в настоящий ступор. Эти предатели могли бы спокойно атаковать ночью и нанести казакам чудовищный урон. Глубоко внутри, Стахович почувствовал, что Создатель не оставил его, и что позволил его посланцам предупредить о готовящейся атаке.
- Что ж, - воинственным тоном проговорил атаман, схватившись за эфес своей сабли, - Да будет так! Вот думаешь о сече, а она и тут как тут.... Дождались наконец-то.......
 После этих слов Стахович обнажил свой невероятно острый клинок и повернул голову в сторону своих товарищей. Казацкие полковые повторили действия своего командующего, и так же вытащили из ножен сабли и рапиры. Даже Агесилай поддался столь сильному всплеску боевого духа, и поднял могучую руку с клинком к самому потолку. Сейчас все они забывали про старую вражду, про разногласия и усобицы. В данный момент они стали как будто бы единым целым.
 Ведь перед ними стоял более сильный и более страшный враг, который мог положить конец всему их существованию. Враг, что не ведал пощады и страха, не знал о сострадании и утешении. Враг, что носил имя Неизвестность.
- Ну что, хлопцы! - вскрикнул во весь голос Стахович, размахивая саблей, - Наш час настал! Наши враги расположились совсем недалеко! Их воинство стоит лагерем у Замка Дженович! Но они ещё не знают, что вскоре на них обрушится буря! Буря мечей и топоров! Сегодня эти предатели и отступники познают силушку казацкую! Сегодня мы накажем их всех! Они продали веру! Продали родину! Продали товарищей своих! Они плюнули на матушку-землю, которая их взрастила и вскормила! И все они сегодня заплатят за это! Сегодня наше войско сметёт их всех! Всех этих ****ских выродков, что посмели отвернуться от веры и родины!
- Сметём их всех! - послышались яростные вопли со всех сторон, - Сметём их всех! Покажем им силушку козацкую! Покараем поганых супостатов!
Боевой дух начал заметно подниматься у всех этих измождённых и измотанных войной, казацких полквых. Сейчас все они, как один, были готовы сражаться до самого конца. Алая краска появилась на их суровых и яростных лицах. Враги находились совсем рядом с ними, и кровавая битва уже вот-вот надвигалась. Финальный этап этой войны был уже близок, но каков он будет, не ведал никто. Лишь только Боги могли решить судьбу этого мира.



 Сейчас Нирани`Раэль шла по длинным коридорам космического корабля-пирамиды, ставшего для неё флагманом с недавних пор. Корабль уже вошёл в "нору" и дал некоторое время для экипажа, чтобы немного расслабиться. Но расслабление было явно неуместным для эльф`уррской девы.  Она тщательно обдумывала все недавние события в своей голове. С ужасом для себя она заключила, что каждый час отнимает тысячи и тысячи жизней по всей вселенной. Больше всего её тревожили сведения, полученные на Драсков-прим. Ведь если верить данным адмирала, машины уничтожили всю жизнь на этой планете. О погибших говорить было бессмысленно. Империя Драсков и так пострадала от жутких вражеских козней. На неё обрушился флот Керберума ещё во времена первой войны, а затем и Эксельсиор пустил свои корни по всему государству, спровоцировав мятежи и создав ложную личность Сунгаева. А последние события были явно как-то связаны с побегом преступника Федорковича и его подручной Драколич. Голова посла попросту кружилась от объёма информации.
 Она уже представляла, как миллионы машин вторгаются по всей галактике. Каждый мир, даже самый невинный и юный, становился объектом нападения. Федоркович был известен своими экспериментами в кибернетике, а его сподвижница Драколич умела построить боевого дрона лишь из нескольких деталей. Это были не просто преступники, а настоящие и изощрённые убийцы. Вдвоём они могли поставить под удар всю вселенную и стать врагами любой разумной жизни. Посол многое слышала про Федорковича и его подругу. Говорят, эти двое были не только партнёрами, но и любовниками. Вместе они сумели натворить немало преступлений, но отчего-то правительство Империи не решилось казнить их. Нирани`Раэль уже представляла себе их мучительную казнь. Она бы собственноручно четвертовала подобных мерзавцев.
 Шагая по коридору и думая, посол натолкнулась на жутко озабоченного.... Януша Чихачёва. Гиперборейский командуюий следовал в неизвестном направлении, и лицо его было мрачнее тучи. Посол решила поинтересоваться столь странным выражением лица у Януша. Ещё недавно он представлял из себя само воплощение спокойствия, а теперь с ним будто бы что-то случилось.
- Мистер Чихачёв, - послышался голос Нирани`Раэль позади у идущего Януша.
 Мрачный командир тотчас развернулся в сторону военачальницы. Поначалу, он отдал честь эльфоподобной деве, а только затем поцеловал ей руку. Это было обычаем этикета. Но почему-то девушке показалось, что он взглянул на неё как-то загадочно. Будто бы они давно были вместе единой семьёй.
- Что-то вы невеселы сегодня, - заключила посол, пристально взглянув на Чихачёва.
 И здесь-то дева окончательно убедилась, что с Чихачёвым явно дела плохи. Его лицо выдавало сильнейшее волнение. Он чего-то очень сильно страшился. Вначале, она подумал, что Януш обеспокоен ужасающими событиями, происходящими в регионах Драскова. Но взглянув повнимательнее, она увидела в глазах гиперборейца загадочный ужас. Он ведь боялся совсем не Федорковича и его приспешников. Здесь было нечто ещё, более таинственное и необъяснимое. Зрачки у Чихачёва были слишком расширенными.
- Невесел... честное слово, - ответил Януш, странно взглянув на посла, - Но... Могу я с вами поговорить откровенно, миледи?
 Нирани`Раэль заметил, что собеседник смотрит на неё слишком странно. Он будто бы недоверял ей, хотя и знал достаточно много. И командиру нужны были доказательства того, что послу Доминации можно доверять. Юная леди даже смутиласьот столь таинственного поведения Януша. Он жутко пугал её. А ещё в ей голове возникло странная мыслишка. Ей почудилось, что Чихачёва и вовсе здесь быть не должно.
- Конечно можно, - наконец-то сказала посол, - Мы же с вами почти родственники.
 Словно бы, инстинктивно она ответила именно так, хотя и понятия не имела почему именно. Она почти не знала Чихачёва.... Или же знала и даже больше, чем саму себя.
- В таком случае, скажу на чистоту, - немедленно проговорил Януш, глаза которого на секунду даже озарились гневом, - Я не вправе осуждать никого.... Но..... миледи..
 Однако потом он резко замолчал. Дальше фразы не последовало. Чихачёв остался стоять на месте, и более не вымолвил ни слова. Его губы быстро сжались, а новых слов так и не было произнесено. При этом эльф`уррская дева заметила, что глаза командираозарились ещё большим ужасом.
- Продолжайте.... - строго сказала на это Нирани`Раэль, заметно побледнев, - Не увиливайте от темы!
- Ну хорошо, хорошо..... - встряхнувшись, произнёс Чихачёв, - Я вам скажу. Честное слово, я не понимаю, почему Микаэл отдал приказ о погружении боеголовок Керберума на флагман..... Я ещё раз повторяю, что не стану осуждать адмирала.... Не имею такого права. Но я всегда думал, что оружие, пропитанное тёмным колдовством ..... больше не котируется. А сейчас я посетил оружейную палубу, и увидел, как рабочие грузят тоннами боеголовки с "Чёрной проказой". Этот вирус убил шесть миллиардов людей во время войны с Керберумом..... Мы что, хотим применять его против землян? И зачем... Зачем мы летим на Землю?
 Когда Чихачёв закончил, то он нервно потрепал себя за галстук. И хоть галстук его был в полном порядке, командир принялся хвататься за него, словно бы пытаясь стянуть его с шеи и выбросить. Зрачки в его глазах расширились ещё больше. Впрочем, не только Януш сейчас чувствовал недоумение.
 Для Нирани`Раэль эти сведения стали неприятными новостями. Ведь её об этом никто не уведомил. Едва она только вспомнила про "Чёрную проказу", как по её телу пробежали мурашки. Во время войны с Керберумом, один из Некрочародеев применил это оружие против жителей далёкого мира, именуемого Карбонарр. Целая цивилизация в считанные минуты оказалась на грани вымирания. Теперь же по какой-то странной причине, адмирал решил разместить боеголовки на посольском судне. Но ведь это совсем не совладало ни с какой логикой. Когда Керберум уничтожил Карбонарр, Микаэл и его офицеры были первыми, кто осудил использование любого вирусного оружия. В голову посла стали закрадываться множество вопросов.
- Этого я не знала, - быстро побледнев, ответствовала Нирани`Раэль, - Я сейчас же отправлюсь к нему.
- Так вы что не знали? - с диким изумлением последовал вопрос Чихачёва.
 Януш был уверен, что посол находится в курсе дела. Его жутко встревожила неосведомлённость предводителя делегации. Он полагал, что все видные деятели, находящиеся на службе у Доминации, знают о каждых действиях командования. Но он ошибался. Крупно ошибался.
- Не знала.... - нервно пробормотала эльф`уррская дева, - И я это выясню. Хорошо, что вы меня предупредили. Я и помыслить не мог.......
 После этих слов, она так и не попрощалась с Чихачёвым. Она превратилась в гепарда и быстро полетела в обратную сторону. Эти сведения всерьёз её взволновали. И посол должна была разузнать. Микаэл никогда бы не пошёл на такое.... Кроме крайней необходимости.
 Но вдруг, пробежа едва ли не сотню метров, она остановилась. Ещё одна странная мысль охватила её голову. Очень странная и почти безумная.
- Чихачёв.... - проговорила посол, замерев от ужаса, - Этот гиперборейский воитель..... Януш Чихачёв.... Но его же здесь никогда не было! Это же было видение!



 Кавалерия с бешеной скоростью приближалась к пункту назначения. И совсем скоро они достигли своей заветной цели, к которой так долго стремились. Путь был довольно близким, и объединённому воинству не составила труда, чтобы добраться до территории Замка Дженович. Атаман и его союзники из числа местных владык сумели собрать не больше восьми тысяч. Войско состояло не только из казаков станицы, но и храбрых молодцев из иных земель. Полторы тысячи конных стрелков, присланных окрестными племенами, следовали бок о бок с вольными казаками, с которыми в своё время так же немало воевали. Агесилай скакал вместе со своими подданными, коих здесь набралось тысячи две. Могучая конница гетайров и лучников неслась со всей скорости по направлению к долгожданной цели. Больше всего в войске присутствовало как раз-таки казаков, что не только с Блажкович прибыли, но и из других станиц. Были здесь даже и наёмники-галронцы из земель Галронис, что являлись прекрасными наездниками и лучшими воинами среди горных племён. Вот такое объединение возникло среди всех этих народов, ввиду появления общего врага, куда более страшного, чем все старые противники.
 Юрий Эрналльцев отказался лететь на челноках вместе со своими собратьями. Ему по душе пришлась верховая езда, и суровый командующий следовал вместе со Стаховичем на вороном коне, стараясь не обгонять атамана и его старшин. Да и нарядился Юрий едва ли не как казацкий атаман. Стахович дал ему и коня и кольчугу и оружие холодное, а также высокую меховую шапку. Теперь Эрналльцев почти ничем не отличался от остальных вольных людей, скакавших по бокам от него. Юрию безумно нравился такой поворот событий, и пребывание среди казаков не приносило ему печали. Он как будто бы чувствовал себя в своей тарелке. Сама душа его пела звонкой песнью от ощущений столь великой свободы, что исходила от всего вольного казачества.
 А вот Крашич и Чихачёв уже предпочитали иные виды транспорта. Этих воинов всегда будоражило развитие новейших технологий. Они и подумать не могли о жизни в лачугах и избах, ибо для них всё это казалось ужасной антисанитарией. Да и конные войска уже вызывали у них лишь юмор. Чихачёв же издревле привык жить среди машин и самолётов, а в последнее время особенно. Крашич тоже отвык от старого, приобщившись к культуре гиперборейцев. Он здорово переменился во время своего знакомства с людьми из космоса. Потому Крашич и Чихачёв летели на двух боевых челноках, рёв двигателей которых разносился по всему степному полю. В любой момент они были готовы десантироваться и нанести сокрушающие удары. По приказу Эрналльцева и драконидских союзников с орбиты, челноки должны были уничтожить оборону Дженович и ликвидировать войска, представлявшие наибольшую опасность. Эти корабли считались лучшими во всей флотилии, и именно эти конструкции и являлись любимыми для Чихачёва. Даже Крашич не так уж и сильно восхвалял машины соратников, как это делал воитель Януш, он просто восхищался столь мощными изобретениями, славящимися своей маневренностью и быстротой.
 Но вот пришла пора всему войску остановиться, так как Юрию поступил телепатический сигнал. Ему передавал сведения сам Чихачёв, который находился на борту одного из челноков. Космолёты гиперборейцев резко сбавили скорость и развернулись в обратном направлении. Сейчас их пилоты отчётливо давали понять, что воинству лучше прекратить своё движение, так как они достигли назначенной цели. Дженович был уже впереди, а вместе с ним и буря врагов.
 Атаман первым отдал приказ казакам и их союзникам остановиться. Бойцы быстро исполнили приказы своих командиров. По всему кавалерийскому войску прозвучали сигналы горнов и крики полковых.
- Стой! - послышались крики со всех сторон, - Стоять на месте!
Воинство располагалось на гигантском зелёном холме, с которого следовал очень плавный спуск вниз. Атаман и его сородичи знали, что Дженович находится в центре древнего кратера, что произошёл от падения некого древнего Камня Богов. По сведениям драконидов же этот кратер образовался от несколько иных причин, и многие предполагали, что строительство Дженович происходило вовсе не простым способом. Они утвержали, будто бы местные князья решили соорудить себе божественные укрепления, посчитав их защиту неприступной. Однако сейчас этот "великий и несокрушимый" замок был попросту захвачен мятежными силами.
 Атаман и ехавший рядом с ним Юрий, слегка пришпорили коней и продвинулись вперёд на несколько метров. Но как только Стахович взглянул на открывшуюся перед ним величественную панораму, то едва сдержался, чтобы не выругаться самыми грязными из слов. Глаза сурового атамана помрачнели ещё больше, а губы начали дрожать и дёргаться. Лицо его побледнело, словно снег. Да и сам Юрий, увидев сию картину, так же с трудом заставил себя не произнести что-нибудь ругательное. Эта панорама слишком болезненно воздействовала даже на могучий дух Эрналльцева. Глаза его засветились ещё больше, будто бы ночные фонари. Командующий почувствовал внезапную боль, появившуюся где-то в районе груди. Он отчётливо ощущал присутствие тёмной магии, что наполняла это проклятое место.
- Вот же бляжьи дети..... - тихо прошептал Стахович, разглядывая открывшийся вид, - Сколько же храбрых молодцев.... Сколько же хлопцев славных...... Пали пред погаными..... Поддались их чарам зловещим....... Ах ты ж Господи...... Какая пора теперь повелась....... Предавать товарищей своих......
 А картина, что открывалась перед воинством казацким и их союзниками, поистине поражала воображение. В центре гигансткого пустынного кратера, полного песка и грязи, возвышалась громадная величественная постройка, что возведена была в давно забытые времена. Сооружение представляло из себя гигантскую многобашенную цитадель, созданную из неизвестного алого камня. Здание было настолько огромным, что пожалуй, занимало большую часть всего кратера, а высотой достигало едва ли не двухсот метров. Замок невозможно было увидеть издалека, так как он располагался  в глубине огромной воронки, но прямо сейчас перед глазами казаков и их предводителей, она казалась едва ли не выше небес.
 Но не только это привлекало внимание всего объединённого войска, ибо поражались они вовсе не высоте сооружения и даже не идущей от него прекрасной аллее из конических статуй, а громадному количеству вражеских войск, что присутствовало здесь. Вокруг замка располагались тысячи и тысячи шатров, а недалеко от них в землю воткнулись тёмные знамёна, изображавшие древние оккультные символы. Повсюду шныряли тысячи людей, вооружённых самым различным оружием. Издалека были слышны их громкие и яростные крики. Очевидно, некоторые из них уже заметили появление всадников на высоких холмах, и они знали, что наездники эти вовсе не союзники.
 Вражеских сил действительно было немало, и их воинство намного превосходило то, что прибыло сюда для битвы. Облонский и его соратники собрали не меньше двадцати тысяч бойцов. Силы были неравны, и сейчас каждый из воинов это понимал. Такого количества чёрных флагов и знамён ни Юрий и ни его собратья не видели никогда. Ещё больший ужас и шок нахлынул на простых смертных, вроде атамана и его союзников. Даже Агесилай позволил себе раскрыть рот от изумления, когда он увидел исполинское количество врагов, разбивших лагерь вокруг алого замка. Отступников и безбожных мятежников было чудовищно много, и битва предстояла поистине яростная. Мысленно Юрий благодарил Богов, что у них в союзниках имелись летательные аппараты. Эти челноки могли здорово навредить такому количеству предателей. Просто разбомбить их двумя заходами.
- Их здесь больше, чем шлюх у моего отца, - послышался здесь голос Агесилая.
Предводитель гераклианцев и его верный конь находились почти вплотную к атаману и его соратнику из Гипербореи. Лицо воителяуже не было таким яростным и пылким, а представляло из себя довольно напуганную гримасу, отдававшую почти отчаянием. Рот Агесилая раскрылся от ужаса, который стремительно наполнял его душу. Он видел перед собой поистине неслыханное количество врагов. Никогда ещё за свою жизнь он не встречал столь многочисленной армии.
- Да уж, - удручённо заметил Юрий, - Они тут целую орду собрали. Этот замок сегодня примет слишком много крови... Слишком много.... Битва обещает быть довольно-таки жаркой...... Ох.... Боже мой... И отчего столько людей, простых людей, сворачивают с пути и следуют на зов пришельцев. Отчего же столько несчастных и обречённых сражаются во славу чужеродной силы..... Отчего же они не ведают мудрости и поступают, как глупцы.....
- В любом случае мы не отступим, - уже решительным голосом проговорил Стахович. - Нет... не отступим... Я Козак! а не вшивая жалкая крыса......
 Атаман всеми силами подавил в себе слабости, вышедшие наружу от лицезрения сего огромного воинства. Он старался выглядеть смелым и храбрым в глазах окружающих его, воинов. Простые бойцы итак могли лишиться боевого духа, едва только взглянув на простирающуюся картину. Им нужен лидер вовсе без страха и смятения. И даже Агесилай, славящийся своей смелостью в Гераклианусе, сейчас предавался сомнениям.
  На Стаховича свалилось слишком многое. В данный миг он отчётливо понял, что возможно это сражение будет последним в его жизни. Но всё же сдаваться он не собирался. Гнев и отвага начинали разгораться внутри него всё больше и больше, наполняя всю его душу.  Нельзя было терять веру, ибо это могло привести к фатальным последствиям. От этого боя зависела судьба народов не только Москана, но и всех остальных земель. Если они не остановят орду, то возможно, в скором времени, все эти священные и прекрасные земли перейдут к ужасным существам.
- Мы не отступим, - повторил свои слова Любомир Стахович, гневно озираясь в сторону замка, - Пускай хоть их там миллионы будут.... Пусть они даже гигантов огненных призовут...... Или ещё каких чудищ проклятых..... Мы будем биться до самого конца. Они ответят за гибель всех наших хлопцев. За гибель тех, кого мы любили и почитали. Сегодня все они отправятся навечно к своим богам и никогда более не увидят Света Господнего. Ибо Господь не простит их за такие деяния. Он милостив, но только к тем, кто чтит его и не сворачивает с пути. А они, эти бездушные окаянные демоны, не заслуживают прощения. Ад ждёт их всех. И мы отправим их туда! Отправим их всех! Сегодня эти сатанинские отродья познают нашу ярость!


- Ваше благородие! - слышались отовсюду недоумённые голоса гренадёров.
Воины Облонского не могли понять, от чего же их командир медлит. Жолцлав совершенно не желал активировать то самое оружие, о котором он так много рассказывал своим товарищам. Многие и вовсе не осознавали, почему их верховный предводитель знает настолько древние тайны храма. Некоторые из предателей-гусар полагали, что Облонский уже совсем не Облонский, а нечто иное, более могущественное. Сейчас они никак не могли разобраться в планах их вождя. Жолцлав медлил и постоянно возился с какими-то странными сияющими приборами, предназначение которых никто не понимал. Вождь отступников уже больше получаса стоял у здоровенных мониторов, находящихся в этой странной и яркой комнате замка. А грендары и гусары просто стояли на месте.
 Но в данную минуту, они прекрасно слышали о том, что происходит на поле боя снаружи. За пределами замка происходила настоящая резня. Летательные аппараты гиперборейцев уничтожали целые сотни бойцов. Они появились вместе с приблизившимся воинством атамана Стаховича. Мало того, что неверующие казаки привели с собой москанцев и гераклианцев, так ещё появились и странные летающие машины Гипербореи. Малое количество воинов Облонского даже пожалело о своём переходе на его сторону, ибо считали они, что всё случившееся - это та самая кара Создателя. Страх начинал разрастаться в воинстве отступников с серьёзной скоростью.
- Ваше благородие! - заговорил здесь гусар по имени Эраст.
Этот низкорослый, но коренастый воитель в кафтане и кивере, выступил вперёд. Он стремительно приблизился к Облонскому на расстояние двух шагов. Жолцлав же продолжал усиленно нажимать на неведомые кнопки, встроенные в загадочный терминал алого замка. Эраст мельком взглянул на то, что показывал экран. Он и вовсе почти ничего не понял, но только одно его смутило. Одна из сияющих картинок отображала пушечное ядро с нарисованными глазами и улыбкой. Увидев это, гусар почувствовал, что  изображение означает нечто очень опасное и смертельное.
- Ваше благородие! - крикнул ещё раз воин, сильнее повышая голос.
Но Облонский уже всерьёз разъярился. Пылающими глазами он одарил Эраста, как только отвернулся от монитора. Увидев гневное лицо предводителя, воитель попятился назад. Он ещё никогда не видел Жолцлава таким разгневанным. Это сильно испугало его.
 Недолго думая, Облонский поднялся во весь рост, выхватил саблю из ножен и одним махом разрубил Эраста на две половины. Этот гусарский военачальник всегда был дерзким и надменным. Предводителю отступников нередко хотелось его прикончить, и вот он наконец-то дождался столь удобного шанса. Расправившись с Эрастом, Облонский перевёл взгляд на остальных гусар и гренадёров, которые ему присягали.
- Если кто-нибудь ещё мне помешает, я изрублю его как этого пса! - яростно зарычал Облонский, - Все поняли? Грязные нерадивые холопы! Я занят работой! Если хотите победы, имейте терпение!
 Но повстанцы уже настолько устали ждать их зловещего вожака, что даже ныне случившееся убийство не повлияло на них так сильно. Многие из служителей так же одарили предводителя злобными взглядами. Они желали выяснить всю правду. Им жутко не нравилось то, что их товарищи снаружи являлись пушечным мясом. У многих из этих воинов в лагере находились братья и отцы, или даже сыновья.
- Почему вы медлите? - вновь раздались голоса бойцов, - Наши ребята там подыхают, как ссаные собаки!
 Облонский на это лишь злобно улыбнулся. Эту улыбку можно было поистине назвать дьявольскую. Уж слишком много насмешек и злорадства она отражала. Лицо Жолцлава озарилось в демонической усмешке, и заставило гренадёров мигом замолчать.
 После этого предводитель быстро повернулся в сторону монитора и нажал на одну из алых кнопок, встроенных в гигантскую панель. В этот же миг все, присутствующие здесь воины, за исключением лишь одного Облонского, почувствовали невероятно сильную боль. Их хрупкие тела резко подпрыгнули вверх и начали с бешеной скоростью заливаться электрическими разрядами. Всё это произошло настолько быстро, что многие не успели даже осознать всю опасность положения. Они закричали от сильнейшей боли, которая была попросту невыносимой. Лишь только сам Облонский оставался стоять у мониторов и глядеть на всё это жуткое безумие.
 Не прошло и десяти секунд, как мучения несчастных воинов закончилось. Два десятка бойцов попадали на каменный пол уже мёртвыми, а по их телам всё ещё проходили электрическим импульсы. Тайное оружие теневого босса в мгновении ока лишило их всех жизней. Облонский расправился с ними слишком быстро. А ещё его способ устранения собственных слуг выглядел поистине жестоким. Он убил их всех одним нажатием кнопки.
- Неплохо работает, - ещё шире ухмыльнулся Жолцлав, - А я и не думала, что системы этого замка всё ещё активны. Вроде бы выглядит он древнее самого Керберума.
 Предводитель повстанцев вновь повернул свою голову в сторону сияющих экранов. На этот раз он надавил на другую кнопку, имевшую форму голубого кристалла. Едва только, Облонский нажал на неё, экран вспыхнул ослепительно ярким пламенем. А спустя миг, прямо перед ним зловещее лицо, сотканное из цифр. Всё то же лицо, которое Облонский не раз уже видел. Загадочный лик ужасной персоны. Персоны, что могла совершить невозможное.
 - Господин Федоркович, - покорным голосом проговорил Облонский. - Выхожу на связь, как просили.
 Как только он увидел изображение своего командующего, то тотчас же низко склонил голову. Жолцлав всегда испытывал трепет перед этим величественным существом. Даже сейчас, вождь отступников заметно переменился в лице. Длинноусый лик смутьяна теперь отражал лишь страх и жуткое смятение.
- Да, молодец, - послышался довольный голос мерцающего лица, - Лучший диверсант..... Правда вот твоя энергия уже достаточно подпитала машины. Так что, боюсь, твоя игра уже окончена. А вместе с тобой... уйдут и другие. Наши дорогие и храбрые воители, которые даже не осознают.... что с ними случилось!
- Постойте! - в ужасе возопил Жолцлав, резко подняв голову.
 Но зловещего лика, сотканного из сияющих цифр, уже не существовало. Таинственное лицо Федорковича попросту испарилось. Более того, испарилось практически всё, что присутствовало в замке. Теперь Облонский уже не видел вокруг ничего. Лишь сплошную пустоту. Он один оказался в жуткой реальности, где не было никакой жизни. Всюду он лицезрел лишь только темень. Абсолютную кромешную тьму.
- Что происходит? - яростно заорал Облонский, колотя руками о пустоту, - Где я? Где я?!
 Но никто его уже не слышал. Он покинул пределы этого мира. Провалился в ничто и исчез. Исчез навсегда.


 Громадный вход в величественный замок был взорван самим Чихачёвым. Юрий же велел своим соратникам стеречь проход и заодно водрузить флаг Света на одной из башен. Многие должны были видеть знаки о близкой победе. Флаг станицы Блажкович, поднятый над сооружением, несомненно повысит дух воинов и улучшит их настрой. Сами же двое воителей поспешили внутрь здания, дабы разузнать множество его секретов. Николая Крашича среди них не было, так как тот помогал гиперборейской авиации защищаться от обстреливающих их, орудий Облонского, которые так и не были отключены. Как оказалось, в этом замке хранился целый арсенал разрушительного оружия, и явно инородного происхождения.  Вот почему Чихачёв и Юрий были обязаны проделать всю работу вдвоём. Только они могли положить конец всему этому безумию и прикончить ужасного Облонского, или того, кто завладел его телом.
 Не прошло и минуты, как Чихачёв и Эрналльцев пробрались в гигантский зал, больше напоминавший центральную комнату связи. Едва только они вбежали через величественную арку, то сразу же обнаружили помещение, в котором располагалось большое количество всевозможных приборов. Повсюду находились десятки сияющих экранов, на которых отражались данные происходящего вокруг замка. Так же имелись и вовсе неведомые устройства, назначения которых не знали даже Януш и Юрий, а уж они-то уже успели стать знатоками множества тайн. Без сомнения, это помещение являлось не только для приборов связи, но и также для различных радаров и возможно здесь находился ещё и центр управления орудийными системами. Такое нагромождение электроники Юрий видел только на одном из захваченных кораблей Керберума. Очевидно, враг не только сумел активировать древние системы, но ещё и улучшить их. Вполне вероятно, тот, кто именовал себя Облонского, владел и секретными кодами, способными запустить даже давно затихшие орудия. Да и замок этот.... Замком, как таковым и не был. Это был корабль... Древний корабль, и возможно его происхождение уходило в глубину Изначалья.
 Облонский был бы уже в руках двоих воителей, если бы не его охрана. Юрию показалось, что диверсант вызвал из космоса своих лучших агентов, явно иномирского происхождения. Едва только Януш и Юрий ступили через огромную арку, множество бойцов с тяжёлым оружием тут же обратили на них внимание. В этом зале находилось не менее двадцати элитных штурмовиков, облачённых в чёрные каски и бронежилеты. На их правых руках имелись алые повязки с изображениями древних символов Керберума. С собой эти бестии держали различное оружие, от автоматов до тяжёлых плазменных винтовок. Но тем не менее, они не стали стрелять первыми. Очевидно, они не видели в вошедших двоих воителях сильнейшую угрозу.
- Сдавайтесь! - первым выкрикнул Юрий.
 Эрналльцев знал, что враги недооценивают их способности. Вдвоём эти двое воителей Гипербореи сумеют положить немало противников. Но отчего-то солдаты Облонского не открыли по ним огонь. Они держали их на прицеле, но так и не выпускали всю огненную мощь. По какой-то неведомой причине штурмовики медлили.
- Сдавайтесь! - повторил слова товарища Чихачёв, - Мы не хотим вашей смерти! Слишком много крови пролилось!
 И здесь заговорил уже довольно высокого роста мужчина, больше напоминающий ... уже давно знакомого персонажа. Взглянув в его лицо, могучие воины, сразу узнали в нём..... царя Василия Грозного. Он был окружён своими штурмовиками, а также вооружён вовсе не древним оружием. В руках своих москанский владыка сжимал лазерный пистолет, который был вот-вот готов палить по его врагам. Выглядел этот двойник Василия крайне сурово. На его лице отчётливо вырисовывалась злоба и ярость.
 Увидев царя, Чихачёв и Юрий невольно попятились назад. Они и подумать не могли, что москанский властитель решился их обмануть. Так значит... Вся эта эпопея с Облонским была лишь фальшью. Всё было подстроено, скомпрометировано. Ложь с самого начала окутывала могучего царя, пронзала его целиком.
- Ну уж нет, - рявкнул Василий, - Мы не станем просто так оставлять этот мир. Даже если вы сюда припёрлись, это не означает, что мы вот так вот сдадимся. Нам нужна империя! Могущественная и великая.... Вот чего мы добиваемся. А эти люди.....  на этой недоразвитой планете или вы..... - всего лишь-то инструменты. Ими так приятно управлять. Ваша Гиперборея... Или Дракониды ведь так же поступают.... Вы же всё это делаете ради славы..... И жажды власти! Вы используете своих союзников! Так чем же мы хуже вас?
 Юрий почувствовал, как гнев начинает нарастать внутри него. А ещё он ощутил те самые странные чувства, которые он чувствовал ещё во время разговора с атаманом. Что-то здесь явно было не так. Царь Василий просто не мог пойти на такое. Он ведь слишком доверял Эрналльцеву и всей Гиперборее. Даже Сер`Пентай своим сканирующим взором не выявила в нём врага. Это просто не мог быть Василий Грозный... Ни при каких обстоятельствах.
- Кто ты такой? Ты ведь не царь Москана? - резко вопросил Эрналльцев. - Вы всё подстроили это с самого начала? Вы ведь хотите активировать замок вовсе не случайно. Но позвольте узнать, для чего это всё?
 Он старался всеми силами покончить со всеми секретами. В последнее время слишком много тайн появилось во вселенной, и это уже начинало жутко раздражать. Секрет этого Облонского и невесть откуда взявшегося Василия должен быть раскрыт. Юрий прекрасно чувствовал, что тот, кто находится перед ним, вовсе не царь. Впрочем, и Облонского никакого не было. Сплошная провокация.... Подстроенная война. Но для чего это случилось?! Юрию и Чихачёву хотелось найти ответы. А здесь напротив, клубились одни лишь загадки. И никакой развязки. Ни единой зацепки.
- Убить их! - злобно прорычал вражеский диверсант. - Избавьте меня от этих свиней!
 Штурмовики тотчас же надавили на спусковые коючки. Вот только это им вовсе не помогло. Юрий с самого начала предугадал подобный поворот событий. Он с такой же быстротой выставил перед собой свои окутанные колдовством,  руки. В этот же миг тяжёлые бойцы разлетелись в разные стороны. Множество солдат угодило с бешеной скоростью прямо в приборы, которых в этой комнате было слишком немало. Устройства Керберума тут же разразились электрическими разрядами. От столь мощных ударов не выжил ни один из штурмовиков. Их кости разломались на тысячи кусков в одно мгновение. А ещё при соприкосновении с компьютерами, произошли маленькие взрывы. Со стороны нагромождения устройств послышались резкие хлопки, а затем появился запах гари.
- Нет! - вне себя от ужаса вскричал Василий, - Орудийные системы! Вы их вырубили!
 В этот же момент Грозный даже не заметил, как из его руки вылетел пистолет. Оружие просто взмыло в воздух и со всей силы врезалось в потолок. Могущественный враг, которого они так долго искали, оказался безоружным и обречённым. Москанский владыка весь побледнел так, что кожа его стала белее горного снега. Его алые колдовские глаза превратились в обычные человеческие.
- Вот и отлично! - с некоторым злорадством проговорил Чихачёв, - Мы избавили наших летунов от проклятых пушек. А теперь, давай не медли, Василий! Рассказывай нам, кто же ты такой?! Кто ты такой на самом деле?
 Обречённый диверсант попятился назад, а воины Гипербореи напротив, сделали пару шагов вперёд. Они наконец-таки загнали зверя в угол. И теперь им надлежало выяснить лишь только одно - правду. Всякой секретности теперь пришёл конец. Никаких больше тайн... Никаких недомолвок.
- Кто ты такой, ублюдок? - ещё более яростным голосом прорычал Юрий, - Мы заставим тебя ответить перед всем народом планеты! Ты причинил им множество зла. И ты ответишь за всё. Но прежде ты должен раскрыть нам своё имя!


 Юрий прекрасно осмотрел всё, что находилось позади Василия. Грозный пятился назад, при этом краем глаза поглядывая в левую сторону. А слева от него располагалось странное устройство, водружённое на небольшой пьедестал. К тому же позади диверсанта находился и другой прибор инородного происхождения. Эрналльцев отчётливо вспомнил, что подобные он видел на кораблях Керберума. То, что находилось сзади вражеского командира, являлось ни чем иным, как порталом, и возможно эти врата вели на тот самый корабль, с которого и прибывали эти странные штурмовики. А то устройство, что располагалось по левую сторону от врага, представляло из себя атомный заряд. Юрий отчётливо разглядел его, и увидел исходящие от устройства, волны тёмной энергии. Этот заряд был здесь вовсе не случайно. Очевидно, эти пришельцы приготовили его для применения. Вероятно они хотели уничтожить часть населения планеты массивным атомным взрывом.
 Василий уже было хотел броситься в сторону устройства, дабы надавить на заветную кнопку, и совершить суицид, но при этом взорвать всё, что находилось вокруг. Однако Юрий предугадал такой поворот событий и резко отбросил врага назад. Противник со всей силы врезался в один из всё ещё работающих компьютеров, и едва не разбил голову. Василий получил слишком сильный удар, и хоть кости его не трещали, подняться за секунду, он всё же не смог. Он так и оставался валяться на каменном полу, а его тело жутко изнывало от ушибов.
 Но когда Юрий и Чихачёв приблизились к лежащему врагу на ещё большее расстояние, их лица исказила гримаса удивления. Они и подумать не могли, что диверсантом может оказаться столь миловидная особа. Прямо перед ними на металлическом полу распростёрлась довольно симпатичная брюнетка с выделяющимися фиолетовыми глазами. Она была одета в ту же форму, что и Василий, но при этом глаза её уже не были столь суровыми и яростными. Напротив, её лицо выдавало гигантское количество страха, что обуял всю её душу. Эрналльцев заметил, что лицо её также покрывали татуировки, изображавшие древние оккультные символы расы эльф`урр. Вот только лицо это было для Юрия слишком знакомым. Даже очень знакомым..... Он ведь видел её совсем недавно.
- Нирани`Раэль? - с диким изумлением вопросил Юрий, узнав это красивое лицо, - Но..... Как? Как.... Вы здесь оказались.... Посланник?
 Прекрасная иномирянка слегка поёрзала на полу, а затем метнула в сторону командующего недобрый взгляд. Сейчас её лицо переменилось и уже не выдавало никакого страха. Лишь только ненависть пульсировала внутри неё. Великая и необузданная ненависть.
- Как? - послышался её гневный голос, - А вот так..... Взяла и оказалась.
 Даже Чихачёв поразился тому, что он видел перед собой. Насколько все знали, посол Нирани`Раэль сейчас давно не на планете. Совсем недавно она прилетала к послу Иевахеллиону, дабы уведомить его о сотрудничестве. Ведь из-за сбежавших преступников подняли на уши почти половину вселенной. И тем более, что сбежали вовсе не кто-либо, а двое опаснейших изуверов галактики. Драколич и Федоркович слыли монстрами в области технологий и экспериментов. Многие до сих пор задумывались, как именно они сбежали.
- Ты же уже улетела! - с ужасом в глазах произнёс Эрналльцев, - Неужели.... Неужели... Всё было не так?! Что ты творишь! Ты подстроила эту войну? Но у нас нет никаких разногласий с Доминацией!
 Нирани`Раэль метнула в командующего презрительный взгляд. Она продолжала лежать на полу, но при этом её глаза просто сжигали двоих воителей заживо. Она стала совсем другой. С доблестной посланницей эльф`уррской расы произошли чудовищные перемены. И сейчас Юрий прекрасно понимал, что от прежней красавицы не оставалось и частички. От неё и вовсе ничего не осталось.
- Ты хотя бы понимаешь, где находишься, ублюдок, - яростно прорычала красотка, оскалив зубы, - Ну и что ты на меня пялишься... Я же знаю, что ты у нас любитель потрахаться с иномирскими дамами.... Удивлена, как Сер`Пентай ещё не стала объектом твоих любовных игр! Твоих грязных и мерзких игр!
 В этот момент Чихачёв резко подпрыгнул вверх и со всей мощи врезался в потолок зала. Всё произошло словно бы по мановению волшебной палочки. Бывалый воитель обрушился о каменную кладку, и едва не проломил себе голову. После сего его тело быстро рухнуло вниз, истекая кровью. Он был жутко изранен и измождён. И он вовсе не мог сражаться. Удар не сломал его череп, но повредил остальные кости и грудную клетку.
- Ах ты тварь! - гневно вскричал Юрий.
 Но после этого и его тело взлетело в воздух. Вот только упало оно не на каменный пол, а на... роскошный диван, достойный наргонских властителей. Спина его вовсе не озарилась болью... Напротив, всё его тело пребывало в гармонии. Он внезапно почувствовал настолько сильное наслаждение, что просто не мог себя контролировать. Сейчас он лежал на диване и просто не двигался. Юрий по-прежнему пребывал в казацкиях одеяниях, но ему жутко не хотелось их стягивать. Он просто валялась на роскошных подушках. Ощущения бывалов войны начинали спадать.
 И вдруг перед его взором возникла та самая иномирянка. Прекрасная Нирани`Раэль. На этот раз она облачилась вовсе не в гусарский мундир, а в нечто совершенное иное. На ней и вовсе почти не было одежды. Лишь только лёгкий бюстгальтер, едва прикрывавший грудь, и почти прозрачные белые трусики. Её волосы увенчивала золотая диадема, глаза и брови были подведены, а губы покрыты тонким слоем губной помады. Уши же её острые венчало множество позолоченных серег. Она выглядела чересчур привлекательной для Эрналльцева.
- Ну что.... воин, - послышался похотливый голос иномирянки, которая уже приближалась к нему, - Так-то лучше, правда? Ну скажи же.... Зачем тебе эта сучка Иилфан.... Если есть я! На которую ты глядишь неустанно!
 Однако здесь Эрналльцев почувствовал всё тот же гнев, который настиг его ещё в замке. Он снова ощутил его невероятную мощь. Потому он резко отпрыгнул назад и очутился на полу. Вот только оружия у него не было никакого. Ему нечем было защищаться. Он обнаружил себя в комнате, безумно похожей на зал удовольствий какого-нибудь дорогого борделя.
- Ну давай же.... - раздавался мелодичный голосок Нирани`Раэль, - Возьми меня, воин! Неужто не хочешь? Ты же ведь спаривался со своей иномирянкой.... Чем же я хуже её? Чем я хуже драконихи?
 Похотливая эльф`уррская дева медленно дотронулась до своих полупрозрачных трусов. При этом она облизнула свои блестящие губы. Она притягивала воителя своей красотой. Манила его..... Воздействовала на разум. Юрий стоял на месте, и не знал, что и делать. С одной стороны он чувствовал жуткий гнев, но с другой в его душе зарождалась великая похоть. На секунду ему захотелось овладеть этой девой, сомкнуть её в своих объятиях.
- Ты не существуешь! - неожиданно для себя заорал Юрий.
 Он произнёс эти слова неосознанно. Он и подумать не мог, что подобное вырвется из его уст, но оно всё же взяло да и вырвалось. Вырвалось спонтанно, непреднамеренно. И спустя секунду, похотливая посланница уже не представляла для него угрозы. За считанные мгновения она превратилась в тысячи мерцающих цифр, а затем растворилась в воздухе. От её присутствия не осталось и следа.
 Но на этом трансформации не закончились. Не прошло и мига, как всё, что видел перед собой Юрий, так же обратилось в ничто, озарившись плотным потоком цифр. Пол под ногами Эрналльцева исчез, и командующий рухнул в гигантскую пропасть. Ещё множество времени он пребывал в полёте... В таинственном и загадочном полёте. Полёте в неизвестность.


 Чихачёв почти лишился сознания. Таинственная магия инородной твари швырнула его в неизвестность. Он со всего размаху ударился о потолок, а затем рухнул... на деревянный стол. Комната тут же сменила очертания, превратившись в довольно странное помещение.
 Однако поначалу Януш и вовсе не мог пошевелиться. Спина воителя жутко болела. Кости его едва не потрескались.
 Он обнаружил себя лежавшим на столе в какой-то неизведанной комнате. Взглянув одним глазом вправо, Чихачёв понял, что находился в хранилище антиквариата. Он сразу же вспомнил эту местность. Ведь эта комната находилась... в его собственном доме, на планете Митгард. Чихачёв давно прослыл коллекционером всяких безделушек.
- Святая... Лукреция, - прокряхтел Януш, попытавшись приподняться.
 В этот момент что-то резко схватило его за ноги и потянуло. Не прошло и секунды, как Чихачёв оказался на полу. Ударившись о пол, он почувстовал ещё более сильный всплеск боли у себя в кобчике. Спина его чуть не треснула от удара. Боль лишь только усиливалась. Это было что-то поистине неподвластное разуму.
 Януш вновь попытался придти в себя. Стоная от боли, он слегка приподнялся и быстро отполз назад. Каждое движение, которое он делал, казалось ему серьёзным испытанием. Всё его тело горело и ныло. Или так ему просто казалось...
 Подняв голову вверх, Чихачёв увидел возвышающегося над ним, огромного воина. Его лицо Януш узнал сразу. Суровые и почти звериные глаза, странная усмешка, крючковатый нос и длинная густая борода. Это был Василий.... Царь Василий Грозный, предводитель Москанского царства, преданный и непоколебимый союзник Гипербореи.
 Сейчас он не был облачён в парадный мундир. Он стоял перед Чихачёвым в одних брюках и полосатой майке, которую обычно носили матросы. Януш отчётливо разглядел татуированное и мускулистое тело Василия.
 Грозный глядел на обречённого загадочными синими глазами, которые были полны лютой ненависти. Правитель Москана зловеще улыбнулся пленнику, обнажив свои острые зубы грызуна. Длинные и одновременно прямые зубы. Спустя секунду же они вылетели изо рта Василия и десятками посыпались на пол. 
- Ну что, дорогой, - ухмыльнувшись, прорычал Василий, - Вот мы и снова встретились. На этот раз... Ты никуда не уйдёшь. Твоё тело уже почти поглощено..... Но не до конца. Я закончу то, что началось ещё давно....
- Пошёл в жопу! - гневно выкрикнул Чихачёв, плюнув врагу под ноги.
- Знаешь, а я ведь много о тебе слышал, - разминая кулаки, проговорила зловещая копея правителя, - Ты настоящий храбрец. Почти в одиночку решился противостоять адской силе. С Керберумом сражался... Потом с Эксельсиором и его армией... Ты настоящий храбрец...... Да, без сомнения. Но всё же вы проиграли.... Тогда ещё во время пиршества с казаками.... Ты ведь даже не знаешь, что многие из тех, с кем вы жрали и пили, давно мертвы.
- Кого ты имеешь ввиду... - прохрипел Януш, еле выдавливая из себя слова.
 Слабость с каждой секундой охватывала его несчастное тело. Силы его покидали. Казалось бы, здесь существовало нечто таинственное и злобное, которое с каждым разом вытягивало энергию из бедного гиперборейца.
- Да-да... Тех самых , - злобно произнёс Василий, - Тех самых союзников... Гераклианцев... Казаков... Вы пытались примирить две враждующих фракции, но вы и не подумали, что флотилия Безупречности может возникнуть прямо на орбите Наргона. Быстро отключить вашу станцию.... И похитить вас всех.... Но нет.... Космобазы мы уничтожать не стали. Зачем причинять вред Наргону?! Это ведь... Его вотчина! Вотчина того, кто мог спасти нас.... И ещё спасёт! Вотчина вашего лютейшего врага...... А ведь он... Он мог бы стать вашим союзником!
 Грозный расправил свои широкие плечи и принялся потирать ладони.
- Ловушка была подстроена, - продолжал говорить зловещий фантом, - А вы клюнули на неё... Могучие и славные воины Гипербореи сумели попасть в капкан, подстроенный Севастократором Альбрехтом.... Подстроенный единственными зрячими среди миллиардов слепцов!
 Василий слегка согнулся над лежащим воителем. Его глаза сверкнули ярко-зелёным светом. Губы отвратительного моснтра скривились в отвращении. Каждый раз его лицо начинало меняться. С каждым мигом оно становилось всё более и более уродливым. В конечном счёте, у него даже побагровела кожа, а волосы на голове начали быстро вылезать.
- Но хоть вы и храбры, - прошипел двойник, - Вы невероятно... Глупые. И прежде, чем ты умрёшь... Я тебе скажу одно.... Сегодня... День, когда твоей прекрасной родине придёт конец. Потому, что Милорд уже всё продумал! Он так тщательно всё проработал.... Прошерстил в своём неведомом разуме.
 Из пасти Василия высунулся невероятно жуткий раздвоенный язык, изобилующий язвами и нарывами. Глаза монстра так же преообразились в нечто более ужасное. Белки прорвались с фонтанами алой крови, и из отверстий показались чудовищные обугленные щупальца, тотчас устремившиеся прямо к лицу Чихачёва.
 Майка фантома прорвалась, и вскоре исчезла. А затем перед Янушем предстало жуткое бородатое лицо. Оно располагалось прямо на складках живота у этого зловещего двойника Василия. Сморщенное и уродливое лицо, поразившее тело чудовищной твари. Такого Чихачёв ещё в жизни не видывал. Уж слишком жуткими были все эти извращённые образы. Образы сросшихся уродливых тварей, представлявших собой единые организмы.
- Прощай, Януш.... - проскрежетал зловещий голос лика, буквально вросшего в живот Василия, - Как жаль, что ты погиб здесь... В этом забытом для всех, месте.... Я уже начинаю тебя жалеть!
- Нет...... - неожиданно раздался громоподобный рык.
 С изумлением, Чихачёв обнаружил, что кричал он сам. Это был его голос... Его собственный голос. Этот грохот прорвался из глубины его души и выскочил наружу. Таинственная частичка души Януша пришла ему на помощь. Она решилась бросить вызов всему этому кошмару. Отринуть всё это зло, что поражало вселенную. Ведь всё это.... Всё это было лишь вымыслом. Нереальным и несуществующим. Всего лишь плодом чье-то больного воображения.
- Готовься к смерти, - по-прежнему злорадствовал монстр, - Она уже близко... Нет смысла сопротивляться неизбежному. Вы все... Вы все сегодня умрёте!
- Ты никогда меня не убьёшь, ублюдок... - яростно прорычал Януш, даже не шевелясь, - А знаешь почему?... Да потому что ты, нахрен, не существуешь!
 Боль тут же стихла. Едва Чихачёв произнёс эти слова, от боли и следа не осталось. Тело почувствовало резкое облегчение, но откуда оно взялось, воитель и понятия не имел.
 Он знал лишь только одно. Душа подсказывала ему о ловушке, в которую он имел несчастье угодить. Но эта ловушка была иллюзорной. В реальности этого не было. Чудовищный сросшийся монстр просто испарился. Не прошло и секунды, как жуткое тело уродца обратилось в песок. Оно развеялось по всему помещению с бешеной скоростью.



- Да чтоб их....
 Не прошло и пяти минут, как Нирани`Раэль достигла назначенной цели. Воспользовавшись лифтом, она перенеслась на одну из бесчисленных палуб корабля. Найдя капитанскую рубку Микаэла, посол немедленно последовала к его дверям. Охраны рядом со входом не было, и пройти можно было совершенно свободно. Когда двери распахнулись, посол оказалась в довольно просторном холле, стены которого всюду были исписаны иероглифами. К тому же в глаза сразу бросались и различные картины, которых также здесь имелось немало. Обитатель рубки крайне обожал художественное искусство, и он завешал изображениями городов и побоищ, целую комнату.
 Когда Нирани`Раэль наконец-то прошла внутрь, то обратила внимание и на то, что находилось в дальнем углу помещения, прямо у гигантского овального окна. Рядом за круглым столом, усеянным обилием компьютеризированных устройств Фаррух, сидела довольно высокая девушка, одетая в серый гиперборейский мундир. Волосы её были чёрными, почти иссиня-чёрными, как у всех обитателей жарких планет. Глаза обитательницы рубки были такими же тёмными, как и волосы. Вот только сейчас она выглядела слишком взволнованной, и крепко держала в руках овальное устройство, служившее средством связи. Но это было довольно странным. Ведь овальные устройства уже давно вышли из моды в Доминации. Они считались символом недоверия к окружающим. Ведь с помощью них обычно связывались тайные агенты, работавшие на вражеской территории.
- Да, - слышался вовсю голос темноволосой девы, - Вы что.... Хотите, чтобы я лично протестировала на вас "Проказу?". Я вас попрошу меня не злить!
 Потом произошла небольшая пауза, и обитательница комнаты довершила свой разговор до конца.
- Да..... - раздался снова её нервозный голос, - Хорошо..... Завершите уже, наконец, эту проклятую погрузку..... А если рабочие будут упрямиться, я сброшу их всех в мусорный шлюз.... Всех до единого! Это вам ясно? У нас мало времени! Чертовски мало! Давайте живее, крысы..... Живее, иначе я не выдержу и сброшу вас нахрен с корабля!
 Иилфан Огненная ещё никогда не выглядела такой.... злобной. Из её глаз просто вырывалось демоническое пламя. Войдя в рубку, Нирани`Раэль не узнала подругу. Он никогда ещё не видывал её в таком состоянии. Но самым удивительным было то, что в жизни она слыла очень доброй и чуткой, и многие поражались её многоранности. Добрая и чуткая.... Именно такой её всегда знала посланнциа. А теперь, что с ней сталось. Что сотворила с ней эта война. Или с ней случилось нечто совсем иное.
 Спустя несколько секунд, Иилфан закончила разговор со своими подчинёнными и быстро перевела взгляд в сторону вошедшую посланницу.
- Ах, посол Нирани`Раэль, - радушно проговорила обитательница рубки, широко улыбнувшись.
Она как будто бы и вовсе забыла про весь прошедший разговор с каким-то бригадиром и сосредоточилась на встрече с иномирянкой. Её тёмные глаза засияли от внезапной радости. От былой злобы и ненависти не оставалось и следа. Она переменилась в считанные мгновения.
- И тебе здравствуй, - послышался в ответ голос Нирани`Раэль, которая была слишком ошеломлённой, - У меня к тебе разговор.... И очень непростой.
 Иилфан отчётливо заметила, что посол выглядит озабоченной. Её глаза выдавали сильное изумление. Гиперборейканевольно тряхнула головой. А ещё ей не слишком понравился гонор этой посланницы. Обычно она всегда разговаривала мягким голосом. А прямо сейчас она была готова едва ли не сорваться на свою давнюю подругу. Иилфан тотчас спрятала улыбку, и странно побледнела.
- Сегодня столько дел.... - загадочным голосом говорила Иилфан Огненная, отпивая ещё один глоток воды из чёрной кружки, - Прости..... моя дорогая. Я всё жду, когда мы долетим до Земли... До этой ненавистной планеты. Ненавижу это промедление.... Ненавижу их всех.
- А я думаю, что здесь нечто ещё, - с недоверием произнесла Нирани`Раэль, - Скажи мне.... Зачем мы погружаембоеголовки Керберума на флагман? И самое главное.... Почему я об этом не знаю?
 Глаза Иилфан на секунду озарились жутким гневом, но потом это неистовое пламя резко испарилось. Посол отчётливо видела, как сейчас встревожена её подруга. Волнение полностью переполняло темноволосую деву. Она явно не хотела, чтобы эти новости дошли до посланницы.
 Однако спустя секунду, Нирани`Раэль встрепенулась. Не прошло и мгновения, как она выхватила из кобуры пистолет и нацелила его прямо на голову соратницы. Иилфан резко отдёрнулась назад. Она и понятия не имела, что её давняя подруга на такое способна.
- Во-первых, - яростно прорычала посол, не сводя подругу с прицела, - Что ты делаешь в капитанской рубке Микаэла? Отвечай мне! Живее!
 Иилфан выглядела жутко встревоженной. Глаза еёи озарились невиданным страхом. Она задрожала, словно ребёнок. Но посланница хорошо знала, что этот страх не более, чем притворство. Всё, что было вокруг, являлось притворством. Не более, чем игрой. Актёрской игрой в чудовищном театре.
- Во-вторых, мы с тобой не подруги, - последовали дальнейшие речи Нирани`Раэль, - Я тебя видела лишь пару раз на Наргоне. Вместе с Юрием Эрналльцевым и командиром Чихачёвым.... Которых на этом корабле быть не должно.... Впрочем как и тебя! А теперь ответь мне... Подруга! Что здесь творится?! Ведь это всё не настоящее, правда? Это же всё подстроено! Скомпрометировано! Что со мной происходит? Я не могу съехать с катушек... Это прерогатива людей, а я не человек! Так что давай.. Отвечай мне сейчас! Где я нахожусь? Что происходит?! Отвечай мне!
 Гиперборейка вдруг странно улыбнулась. Теперь от страха на её лице не оставалось и следа. Напротив, она даже повеселела. Глаза её превратились в узкие озорные щёлочки. К дикому изумлению иномирянки, её "подруга" пребывала в прекрасном настроение. Вскоре её улыбка стала настолько широкой, что на её щеках прорезались линии. Из уголков её губ заструились тоненькие струйки крови, которые вскоре стекли вниз прямо на стол.
- Что происходит? - ещё больше взревела иномирянка.
 Но Иилфан не ответила ей. Не прошло и мгновения, как в руке девушки оказался загадочный нож. С бешеной скоростью она вонзила его себе в щёку и разрезала её вплоть до губ. Потом же она со всей силы ударила себя снова, на этот раз попав в глазное яблоко. Улыбка её так и не сходила. Она улыбалась, нанося себе жуткие повреждения. Разрезав себе глаз, Иилфан вскоре вытащила глазное яблоко из отверстия и бросила прямо на стол.
 Нирани`Раэль охватил великий ужас, пронзивший всю её измотанную душу. Она не верила своим глазам. Эльф`уррская застыла в оцепенении. Она продолжала стоять и смотреть на ужасное изуродованное лицо "подруги". А Иилфан между тем продолжала уродовать себя снова и снова. Вскоре она вырезала и второе глазное яблоко. Крови было настолько много, что посол едва не потеряла рассудок. Это было слишком... Чересчур.... Такого ужаса она и вовсе не ожидала увидеть.
 С великим изумлением девушка обнаружила, что пистолета в её руке уже не имелось. Оружие исчезло в неизвестности, не оставив о себе даже памяти. А потом исчезла и Иилфан. Также испарилась в никуда, ничего после себя не оставив. Псионическое возмущение начинало нарастать. И вскоре посол поняла, что возмущение происходит вовсе не попросту. Это была она... Её разум сопротивлялся. Пытался скинуть с себя эти жуткие оковы. Всё вокруг закружилось и завертелось... Все эти корабли, армии и планеты. Звёзды заплясали перед глазами иномирянки.
- Нет! - где-то вдалеке раздался её внутренний голос, - Этого не может быть! Всё это нереально! Нереально! Нереально.... Нереально! Не... Ре.... Ально!


 - Доктор Коэл.... - возник странный и неведомый голос. - Доктор Коэл.... Она просыпается.... Не дайте ей очнуться. Не дайте.
 Нирани`Раэль громко вскрикнула, а затем резко ... покрутила головой. Но она так и не смогла ничего увидеть. Всё было в каком-то загадочном тумане. И ещё постоянно клубились какие-то странные тени. Они шныряли то влево, то вправо, а потом и вовсе исчезали.
- Что со мной.... - проговорила девушка в пустоту, попытаясь оглядеться.
Голова её жутко болела, как будто бы её накануне лягнула лошадь. Чёткость изображения всё ещё не возвращалась в еёглаза. Она видела лишь отдалённые силуэты, окружённые каким-то неведомым туманом.
- Доктор Коэл, - неожиданно послышался ещё один голос, - Введите ей ещё порцию дрима. Она просыпается.... Если она очнётся, всей операции конец.
- Зактнись, Цветкович, - раздался недовольный бас, - Я это и без тебя знаю.
 Однако спустя несколько секунд изображение всё же возникло перед глазами эльф`уррской девы. Теперь она всё видела чётко и ясно. И картина не была обнадёживающей. Первым, что она узрела перед собой, были двое загадочных существ, больше напоминавших людей. Спустя мгновение, выяснилось их истинное происхождение. Они и были людьми, при чём не простыми, а учёными. Их одеяния уж слишком напоминали врачебные. Эти двое облачились в белые халаты и такого же цвета полумаски, надвинутые на лица. Головы их венчали небольшие головные уборы схожего цвета, которые обычно и носили учёные. У одной из этих загадочных личностей имелись заметные круглые очки.
 Сквозь маски были отчётливо видны их глаза. Эти двое учёных боялись иномирянку. Они страшились её, пуще всего на свете. Особенно напуганным выглядел обладатель круглых очков. Он-то и вовсе почти позволил овладеть себя панике. Всё его тело начинало жутко дрожать, словно бы от дикого холода.
- Абрахам, она очнулась! - крикнул учёный слева, - Выруби её!
- Чем вырубать-то? - последовал возглас обладателя очков, - Разве только по голове монтировкой! У нас не хватит времени для введения дрима.
 Когда учёный закончил речь, великий ужас охватил его сердце. Иномирянка глядела прямо на него. И этот взгляд он запомнил до самой смерти, которая уже приближалась к нему. Такого взгляда он ещё в жизни не видывал, столь яростного и зловещего. Нирани`Раэль глядела на него своим пылающим и убийственным взором.
 Она наконец-то очнулась полностью. Девушка обнаружила не только учёных вокруг себя, а ещё несколько нюансов. Всё её тело было напичкано таинственными кабелями и приковано к креслу. Один из этих чудовищных проводов даже вонзался ей в рот. Посол ощущала невероятную боль, так как кабели просачивались до внутренних органов. Зачем подобные опыты этим учёным, она не знала, да и знать не хотела. Сейчас в ней пробудилась настолько сильная ярость, что ей ничего не хотелось, кроме вражеской крови.
- Вырубай её скорее! - закричал во всё горло один из врачей, - Живее... иначе будет худо! И вызови наконец... эти грёбаные подкрепления....
 Но договорить он так и не успел. Нирани`Раэль уже проникла ему в голову. Великий ужас охватил с новой силой несчастного доктора. А затем он почувствовал, как отрывается от пола. Его тело с бешеной скоростью ударилось о каменную стену. Оно едва не задело светящиеся плафоны. Доктор вскрикнул от ужасающей боли. Удар сказался на нём слишком болезненно и сломал ему несколько рёбер.
 Всего мгновение потребовалось девушке, чтобы выбраться из жутких пут. Она с бешеным воем вырвалась с кресла, а страшные проводы с такой же скоростью рванули. Она освободилась от оков, но всё её тело было напичкано кровавыми ранами. Кабели вонзились в неё глубоко и почти доставали до самих внутренностей. Жуткая боль с новой силой пронзила её организм, но это не придавало ей слабости. Напротив, боль вызывало присутствие могучей силы, исходившей из её нутра. Руки её озарились великой энергией, а зрачки в глазах сменили свой цвет на красный. Это был её "воинственный" цвет. Жуткий цвет смерти.
 Нирани`Раэль быстро оглядела помещение. Оно походило на операционную в людских клиниках. Здесь также имелся небольшой стол, на котором располагались инструменты. Недолго думая, иномирянка прыгнула к столу и схватила гигантские ножницы. Но как только она обзавелась оружием, то обнаружила учёного в очках впереди себя. Этот врач был явно не из простых. Да и в руках он уже держал один из приборов, который он посчитал за любимый. Доктор был ловок и проворен, и уже успел добыть себе оружие. Гигантский пиловидный инструмент с зазубренными лезвиями.
- Никто ещё не уходил из лап доктора Коэла, - зловеще прорычал врач, размахивая пилой, - Сейчас я распотрошу тебя..... Часть твоей энергии уже в машине, а ты нам больше не нужна! Милорд всё равно пробудится.... А ваша энергия.... Она уже подпитала его!
 С яростным криком учёный ринулся на воительницу, намереваясь распилить её. Но его ловкость всё же сыграла с ним злобную шутку. Он слишком поторопился. Нирани`Раэль уже успела отпрыгнуть назад и вскоре оказалась у него спиной. Через мгновение она вонзила гигантские ножницы прямо в спину врача. Учёный вскрикнул от боли и выронил пилу на пол. После сего иномирянка развернула живодёра к себе и сорвала с него маску.
 Испуганный медик глядел на неё с искаженным от ужаса, лицом. Он ожидал, что она прикончит его сразу, но это было бы для него подарком. Нирани`Раэль не собиралась расправляться с ним просто. Живодёр того не заслуживал. Напрягая мышцы, она резко схватила врача за горло. Она надавила на него с такой силой, что мышцы его не выдержали. И вот... Совсем скоро она сумела вырвать его гортань. Острыми когтями она разорвала ему глотку. Доктор не мог даже думать о боли. Сознание покинуло его тело, и вскоре он рухнул на пол, истекая морем крови.
 Но иномирянка не собиралась останавливаться. Ведь месть эльф`урр - есть страшное бедствие, способное уничтожить вселенную. Великая и могущественная ярость, по силе своей сравнимая лишь с божественной.
- Распотрошить меня вздумал? - гневно зашипела воительница, быстро подняв с пола ножовку, - Хах.... Глупый и жалкий учёный..... Ты даже не представляешь с кем ты связался!
 Но договорить свои злобные речи она так и не успела.


 Соратник Коэла по имени Абрахам был уже рядом. Да, он сильно пострадал от падения, но всё же сумел собраться. Он даже смог надавить на кнопку тревоги и включил сирену. К тому же он добыл себе один из инструментов, который он посчитал за слишком эффективный против врага.
 От жуткого звука сирены Нирани`Раэль едва не упала в обморок и выронила оружие на пол. Её голова чуть не лопнула от столь неприятных звучаний. Казалось бы, они проникли в её разум и медленно выводили из строя. А здесь ещё и Абрахам подоспел. Увидев, что иномирянка в смятении, он нанёс ей сокрушительный удар по плечу. Молоток в его руках был эффективным и надёжным, и никогда ещё его не подводил.
- Вот тебе! - с бешеным воем вскричал Абрахам, размахивая орудием, - Это тебе за доктора!
 Затем он нанёс ей новый удар, но уже по голове. Он едва не разнёс ей заострённое ухо. Иномирянка колебалась. Голова ей сильно закружилась, и изображения вновь помутнели. А юный ассисент живодёра продолжал наступать. Вскоре он ударил её кованым сапогом прямо в живот. Когда Нирани`Раэль скрючилась от боли, он нанёс удар ей снова и почти проломил плечо. Но молоток в этот момент разлетелись на части. Везение начинало стремительно покидать Абрахама.
 Тогда он решил действовать иным способом. Оружие, что когда-то служило доктору Коэлу, лежало внизу. И Абрахам решился поднять его. Как только, пила оказалась в его руке, он незамедлительно нанёс ей удар иномирянке прямо в живот, прорезав алую линию. Нирани`Раэль вскикнула и сжалась от жуткой боли. Она медленно теряла силы. Они покидали её, утекали в неизвестность. Всё вновь закружилось и завертелось перед её глазами.
- Ну вот и всё, - между тем послышался злобный голос врача, - Скоро сюда придёт подкрепление.... И тебя прикончат. Хотя нет... Это сделаю я, Абрахам Цветкович! Прямо сейчас. Как и хотел Коэл!
- Не дождёшься.... - раздалось жуткое рычание из уст иномирянки.
 Набрав в себе достаточно сил, она сумела вновь взглянуть на обидчика. Её глаза покраснели настолько, что казалось бы она и вовсе не принадлежала к миру живых. Окровавленная, измотанная и разъярённая бестия. Только таким наименованием её и можно было окрестить. Она превратилась уже в нечто особенное, намного более страшное, чем все её враги. Она оскалила свои заострённые зубы и по-волчьи зарычала.
 Абрахам с удивлением ощутил в себе страх. Невероятный животный страх. Он с бешеной скоростью начинал охватывать тело, а затем поселился глубоко в душе. Медик даже не мог держать пилу в руках и выронил инструмент на пол. Ему захотелось броситься наутёк из этого проклятого и залитого кровью, места. Ему хотелось тогда просто испариться, исчезнуть... превратиться в ничто. Ужас охватил его всего и не желал отпускать.
- Сейчас я тебя разделаю... как ягнёнка... - злорадно проскрежетала иномирянка, - Так же как я разделывала таких как ты.... Знаешь, скольких я убила подобных?! Сотни... а может быть тысячи!
 Абрахам не успел и моргнуть, как она набросилась на него, подобно львице. Нирани`Раэль вонзила свои зубы прямо в сонную артерию медика. Кровь хлынула плотным потоком из жуткой раны и забрызгала лицо воительницы. А она продолжала всё сильнее и сильнее сжимать несчастную артерию врача. Она делала это до тех пор, пока вся кровь не вылилась из него наружу. Медик умер за считанные секунды в ужасающих муках.
 Когда иномирянка насытилась кровью убийцы, то отшвырнула от себя его тело подальше. Однако пилу она поднимать не стала. Решила обойтись и вовсе без оружия. Могучая сила уже окутала её организм. Она взялась невесть откуда, будто бы и раньше дремала в ней. Дремала.... Впрочем... так оно и было. Она давно уже знала об этом. Слишком давно. Теперь она вспомнила всё. Все воспоминания, что ранее были подделаны, начали к ней возвращаться.
- Убить их всех..... - яростно прорычала Нирани`Раэль.
 Она уже предвкушала, как будет расправляться с сотнями этих учёных. А их здесь могло быть куда больше. Она знала, что разорвёт их голыми руками. Сколько бы пуль и ножей в неё не вонзалось, это лишь делало её сильнее. Вот почему, она решила действовать и вовсе без оружия.
 Вскоре она пулей вылетела из жуткого помещения, оставив там два лежащих трупа. Но как только она выбежала в коридор, дорогу ей преградил один из охранников. Его облачение было слишком тяжёлым и в руках своих он держал плазмомёт. Плазмомёт... который мог завалить и дракона. Голову венчал величественный шлем с высоким шпилем. Ещё немного, и он бы распылил иномирянку на части, во всяком случае он думал именно так. Но против неё уже нельзя было выстоять. Она обрела новые силы, ранее в ней спящие. Вот почему, гвардеец и оказался поверженным. Иномирянка вырвала у него оружие и отбросила назад. А затем нанесла удар такой силы, что броня неприятеля проломилась, и рукой своей она достала до его хрупкого сердца.
 Вскоре солдат уже лежал на полу с вырванным сердцем и истекая лужами крови. А иномирянка с бешеной скоростью неслась по помещениям. Ей нужно было помочь им.... Освободить их. Хотя бы несколько спасённых душ, уже станет благословением. Но как же найти их здесь... в столь жутком гигантском комплексе, наполненном медиками и бойцами?! И кто же стоит за всем этим злом..... Разум её по-прежнему не отпускали вопросы... Много вопросов.


 Пробежав несколько метров, что-то заставило Нирани`Раэль остановиться. И здесь-то она обнаружила... Она ведь была совершенно обнажённой. Так и не обзавелась одеяниями. Но нельзя было разгуливать нагой по этим зловещим лабораториям, полных обезумевших врачей и киллеров. И только она подумала про одежду, как удача решила ей улыбнуться.
 Коридор являлся длинным и почти нескончаемым лабиринтом. Отчего-то иномирянка чувствовала, что идти надо именно вперёд. Вперёд в неизвестность. Хорошо, что здесь ещё присутствовало освещение. Здоровенные плафоны, встроенные в потолки, разгорались всё ярче и ярче. Когда воительница ускорила шаг, тут же отворилась одна из бесчисленных дверей, которых здесь имелось немало. Сирены всё так же не смолкали. Но при этом медики продолжали работы. Из открытых дверей вышла целая процессия учёных, везущих гигантскую койку. Девушка заметила, что на койке лежал пациент, весь перебинтованный и связанный. Несколько медиков имели на вооружении электрические дубинки, которыми они постоянно стегали пленного.
- Эй вы! - окликнула докторов Нирани`Раэль. - Да... я к вам обращаюсь!
 Процессия медиков тут же обратила внимание на обнажённую иномирянку, разгуливающую по лабораторному комплексу. Пятеро из них сразу же отошли от пленённого пациента и приготовила к бою дубинки. Их орудия сразу же засветились от пульсирующей в них, энергии.
- Может пристрелим её? - раздался голос одного из врачей. - Или затащим обратно в камеру?
 Это был рослый паренёк в халате и тёмных очках. Только сейчас Нирани`Раэль заметила, что у врага имелась длинная  винтовка Керберума. Очевидно, это был не просто учёный, а настоящий бодигард, поставленный для охраны. И при чём бодигард-профессионал, подготовленный к любым ситуациям. Он быстро нацелил орудие на девушку, намереваясь спустить курок.
- Стреляй в неё, Виглаф! - послышался вопль его соратника. - Нечего на неё инструменты тратить!
 Но наёмник и понятия не имел, с чем столкнулся. Не успел он даже и глазом моргнуть, как винтовка вылетел из его руки и устремилась в сторону воительницы. Прошёл всего один миг, и посол обзавелась оружием. Она тотчас же приготовила к бою инородную пушку. Даже не глядя на орудие, она поняла, что оно способно выпустить струю адского огня и превратить любое существо в абсолютное ничто. Ведь таковыми ружьями охотно пользовались Люди Пробирок, когда-то служившие Керберуму Изначальному.
- Что за....? - в ужасе вскричал охранник, не успев осознать ситуации.
 Он так и не понял, что лишился оружия за секунду. А затем.... Затем огненный сгусток энергии вылетел из дула орудия и направился в сторону медиков. Пламя озарило светом всё помещение. Энергетический шар врезался в толпу учёных и разом испепелил их. Потом он направился дальше по коридору и задел потолок. Грохот был просто оглушающим. Каменная кладка не выдержала и обрушилась. Все стены вокруг начали стремительно трескаться. Чужеродная энергия проникала повсюду в каждый уголок этого зловещего коридора.
 После того, как огненный вихрь закончился, коридор оказался пустым. Больше на нём уже не возникали наёмники или врачи. Впрочем, девушка только потом обнаружила, что вместе с докторами, она уничтожила и несчастного пациента. На секунду она почувствовала жалость к этому бедняге, но потом отчётливо осознала, что лучше уж мгновенная смерть, чем медленные пытки изуверов или несуществующие реальности. Лучше ужасный конец, чем бесконечный ужас.
 Однако спустя секунду, Нирани`Раэль повалилась на пол от мощного толчка. Здоровенная туша обрушилась на неё из ниоткуда. Только упав на спину, она обнаружила впереди себя ещё одного противника. Это был один из местных солдат, явно любивший маскировку. Он возник перед ней на миг, а затем снова испарился. Он полагал, что невидим для эльф`уррской девы и сможет прирезать её за мгновение. Но Нирани`Раэль уже отследила его колебания. Она быстро вскочила на ноги и нанесла сокрушительный удар по воздуху. Удар её кулака пришёлся по вражеской челюсти. Маскировочное поле тут же дало сбой, и наёмник лишился преимущества.
- И где же теперь твоя невидимость? - насмешливо прорычала эльф`уррская дева, - Где же она?
 Наёмник отчаянно сопротивлялся. Удар воительницы серьёзно повредил его. Но он всё равно пытался сражаться. Неподалёку от него лежала стальная булава, которой он хотел расправиться с противницей. Он быстро потянулся к оружию, намереваясь  хоть как-то защиться. Но и здесь фортуна оставила его. Нирани`Раэль протянула руку, и совсем скоро булавы уже не было на полу. Она очутилась в руках у иномирянки.
- На кого вы работаете? - послышался гневный голос посла, - Отвечай!
 Отчаявшийся наёмник посмотрел на неё обречённым взглядом. Его глаза выдавали невиданный ужас. Он только что лишился оружия, и теперь уже не мог сражаться. Он ощутил себя абсолютно беспомощным.
- Я ничего тебе... не скажу, - сплёвывая кровь, прошелестел воин. - Вы всё равно умрёте..... Как и Сови`Лары... Вы обречённая раса..... Как и все остальные.
 Недолго думая, иномирянка обрушила на его голову булаву. Удар пришёлся по правому виску, и это мгновенно лишило жизни наёмника. Она расправилась с ним за считанные секунды. После сего Нирани`Раэль отбросила булаву назад и нагнулась над трупом. Ей нужно было обзавестись хоть какой-то одеждой, и этот боец вполне мог этому поспособствовать. Ведь у него имелись прочные доспехи спецназа, включая наголенники и ручные браслеты. Надёжная и эффективная броня, способная сдержать немало вражеских залпов.
- Ну вот и доспехи нашлись.... - злобно улыбнулась Нирани`Раэль, - Лучше, чем ничего.
 После этих слов она быстро стянула броню с убиенного воина и принялась натягивать её на себя. Она облачилась в доспехи врага за считанные мгновения. Потом же посол достала винтовку, которой ранее испепелила целый отряд медиков. Это оружие было куда эффективнее булавы.
 Совсем скоро иномирянка уже бежала по длинному коридору вперёд, намереваясь найти выход. И тут-то она и вспомнила одну маленькую деталь. Эта деталь прошлась по ней, словно молот по наковальне. Нирани`Раэль не была единственной пленницей. Она находилась в гигантском неизвестном комплексе, набитом учёными и солдатами, и ранее пребывала в стазисе. Её погрузили в нечто, вроде вымышленной реальности. Она чуть была не потеряла разум. Но в видениях своих она видела не только себя, но и других. Вполне возможно, что и другие её соратники так же пребывали здесь.


 Двери перед иномирянкой были захлопнуты. Но Нирани`Раэль могла преодолеть любую преграду за считанные мгновения. Она не стала даже стрелять по створкам, а просто ударила ногой. Двери тут же распахнулись перед ней и привели её в куда более просторное помещение. С самого начала иномирянка чувствовала, что путь её лежит сюда и никуда более. Ей нужно было проникнуть в этот зал любой ценой. Она не знала почему именно, просто двигалась по зову сердца.
 Когда она очутилась в громадном лабораторном зале, первым, что она увидела, была загадочная персона, окутанная со всех сторон кабелями и проводами. Она восседала на громоздком кресле и даже не шевелилась. С ужасом иномирянка заметила, что персона мертва, и выглядит уже иссохшей мумией. Однако кабели, вонзённые в её тело, всё ещё продолжали вибрировать. По ним проходили еле-заметные электрические импульсы. Рядом с самим креслом располагалась здоровенная консоль. Нирани`Раэль сразу же прочитала надпись, отображённую на мерцающем мониторе.
- Жолцлав Облонский....
 Кто бы ни был этот Облонский, он уже давно превратился в мумию. Кабели тянулись к металлическим стенам и буквально впивались в них. Очевидно, они выкачивали из несчастного энергию и перенаправляли её. Вполне вероятно, злодеям была нужна энергия, сокрытая в человеческом теле, либо в организме иного существа. В этих лабораториях творилось нечто невероятно ужасное, и Нирани`Раэль поклялась выяснить правду. С неё было уже достаточно загадок.
 Совсем недалеко от устройства и пленённой мумии трепетал какой-то учёный. Он даже не видел вошедшей иномирянки. Этот медик так и не услышал, как она пробила дверь, ввиду включённой сигнализации. Но Нирани`Раэль отчётливо слышала каждое его слово. Доктор выглядел испуганным, даже слишком. Глаза его едва ли не выкатывались из орбит. Губы тряслись и дрожали. Он всё время сжимал в руке таинственный прибор, больше похожий на медальон. Взглянув на него, иномирянка всё поняла. Это было переговорное устройство.
- Прошу вас... мистер Федоркович, - в ужасе бормотал беспомощный медик, - Пациенты разгуливают по комплексу... Они опасны! Прошу вас... Пришлите охрану! Пришлите дроидов или спецназ! Кого-нибудь! Если вы... промедлите! Меня убьют! Вы понимаете?... Меня убьют!
 Что именно отвечал этот Федоркович, иномирянка не услышала. Она обратила внимание на другое. На вторую дверь. Эта дверь располагалась в дальнем конце лабораторного зала. Она быстренько распахнулась, и в помещении тут же оказался какой-то здоровенный вояка. Он весь был облачён в броню, точнее её обломки. Весь израненный и истерзанный, но всё ещё готовый к сражению. В руках своих этот воин держал штурмовую винтовку явно гиперборейской работы.
 Увидев вторженца, доктор пискнул от ужаса. Он отбросил от себя медальон и быстро побежал к столику с инструментами, где лежали различные приспособления хирургии. Но здесь вояка выстрелил в медика. Голова учёного мигом превратилась в кровавый фонтан, а безголовое его тело рухнуло на пол. Более доктор не подавал признаков жизни.
- Вот же ублюдки! - послышался грозный голос бойца.
 И тут-то он заметил, что помимо убитого врача в зале находилась ещё одна персона. Нирани`Раэль. Она тут же нацелила оружие на вошедшего бойца. Доверия здесь не было никакого. Но как только она осмотрела вояку целиком и полностью, то некая сила заставила её опустить винтовку. Она уже знала его. Знала, кто это был. Она видела его.... когда-то или совсем недавно. Она не могла вспомнить, но отчётливо понимала, что этот боец был слишком знаком для неё. Они уже общались ранее. Много общались.
- Януш Чихачёв? - с изумлением прокричала остроухая леди, - Не.... Невозможно! Как ты здесь оказался?
 Чихачёв взглянул на неё с недоумением. Очевидно, он тоже пытался вспомнить, кто именно перед ним. Глаза его выдавали лютый страх. Он и сам почти ничего не помнил, и ему так же хотелось всё разузнать. Вот почему гипербореец не опустил винтовку вниз, а продолжал держать иномирянку на прицеле.
- Я посол Нирани`Раэль, - отозвалась девушка, - Разве ты не помнишь? Я тебя помню!
 Вначале Чихачёв так и не понял, про что именно ведётся речь. Но потом он резко тряхнул головой. Совсем скоро, он последовал примеру Нирани`Раэль и опустил винтовку вниз. Затем он приблизился к девушке на пару шагов и замер. В его голове пробуждались воспоминания. Давние воспоминания. Но он так до конца и не помнил, как именно всё случилось. В его памяти имелись лишь обрывки. Все эти жуткие эксперименты вызвали у него амнезию, которая так и не проходила. Чихачёв с трудом даже помнил собственное имя.
- Нирани`Раэль, - проговорил Януш монотонно, - Бог ты мой.... Это ведь ты была.... Да, точно. Я почти ничего не помню... Только отдельные фрагменты.
- Что тут творится? - последовал строгий вопрос Нирани`Раэль, - Может ты объяснишь?
 Чихачёв снова замялся. Его глаза озарились невиданным страхом. Он изо всех сил пытался вспомнить, что именно произошло. Сейчас он снова увидел один из фрагментов, но он так и не отражал всю детальность картины. Это был лишь жалкий обрывок, который говорил о прошлом не слишком много. Но всё же и за него можно было зацепиться. Чихачёв резко зажмурил глаза, а потом раскрыл их. Фрагмент в его памяти проявился почётче. Теперь он помнил хоть самую малость того, что было до всех этих ужасов.
- Нирани`Раэль, - снова повторил Чихачёв, - Я помню тебя! Мы.... Юрий Эрналльцев, я.... наши друзья.... И ты.... Ты и посол Микаэл. Да, я помню. Я вспомнил! Нашу общую встречу во дворце в Гераклианусе. Нас пригласил царь Лексиус... Мы помогли ему примириться с казаками Стаховича.... В Гераклиане шла война с казаками... И по приказу Юрия и при содействии Москана мы должны были помирить враждующие народы... Они спорили из-за территорий. Мы приехали во дворец к царю Лексиусу... Мы все.... Я помню! Но.... что было дальше.......
 Но ничего подобного иномирянка вспомнить не смогла. В её голове испарились даже фрагменты. Однако одна маленькая деталь её жутко смутила. Заставила впасть в ступор.
- Постой, - недоумённо прорычала иномирянка, - Ты сказал... Посол Микаэл.... Микаэл не был послом! Он адмирал "Птахотепа", моего флагманского корабля! Он не был послом... Ты путаешь!
- Нет! Нет! - тут же пробурчал воитель, - Это ты путаешь! Микаэл был послом Эльф`уррской Доминации! Он прибыл на Наргон вместе с тобой... А кем была ты.... Про тебя говорилось.... Ты Нирани`Раэль.... Чтоб меня... Я вспомнил! Ты не посол! Ты...... Инквизитор! Ты... была Инквизитором!
 Но в этот момент произошла ослепительно яркая вспышка, заставившая героев захлопнуть глаза. Они и вовсе не могли выдерживать столь мощного светового потока. На секунду их тела оторвались от пола и погрузились в невесомость. А потом снова рухнули на твёрдую поверхность. Это явление было слишком внезапным, и ввело выживших в ещё большее недоумение. Кто-то переместил их в другую область комплекса... В прямом смысле телепортировал.


Великий город Гераклианус.
Дворец Геронтов.
За 3 дня до этого.


- Куда это она ходила? - задумчиво проговорил Чихачёв почти шёпотом, глядя на возвратившуюся Нирани`Раэль, - Мне просто интересно..... Отсутствовала минут десять.
 Бывалый инквизитор только что вернулась. Незадолго до этого она отходила по важным делам и позволила себе прервать пиршество. Но вот теперь она снова появилась у дверей зала и быстро проследовала к роскошному креслу, где на столе её уже ждало свежеподанное блюдо столицы. Сидела она неподалёку от Чихачёва.
- А чего это ты присматриваешься?? - послышался вопрос изумлённый голос Эрналльцева, - Не советую тебе с ней общаться... А уж тем более пытаться ухаживать. Она очень опасна.... Ты в курсе, что совсем недавно она из тюряги вышла за свои преступления?! Теперь она простой охранник в свите у Микаэла...
- Тебе-то что, Юр, - ответил на это воин, - Хочу и присматриваюсь. Её внешность... я бы сказал... очень даже ничего. Мне кажется, те напыщенные матроны из Гиперборей-сити у неё в ногах валялись. И в конце концов... Если ты и мой командир, то это не значит, что ты должен мне приказы в сердечных делах отдавать.
- Ну и что, что она красива... - тихо прошептал Юрий, - Она опасна, как змея. Скольких она замучила пытками... Ты даже не представляешь. Внутри неё настоящее зло... Я вообще не понимаю, как её ещё на работу к послу взяли. Просидела столько лет за решёткой! И на кой тебе она?! Найди себе уже кого-нибудь из людей.... Люди ведь тоже интересные существа. И многие наши девушки тоже неплохо выглядят... Это я так, к слову.
 После сего послышался громоподобный хохот со стороны сидящих казаков. Окружение Стаховича вело себя специфически. Эти здоровенные бугаи в кафтанах орали и ревели во всю глотку, даже не смущаясь находившихся рядом, аристократов. Даже сам атаман гоготал, погромче стаи гусей. Они рассказывали смешные случаи друг другу и их новоиспечённым союзником. Сидевшие неподалёку гераклианцы поддакивали казакам и смеялись, но конечно же не так громогласно. С недавних пор эти фракции примирились, и инициаторами этого были вовсе не они сами, а как раз-таки их друзья из Гипербореи и Москана. Гиперборейцев и москанцев в этом зале также имелось немало, ровно как и их иномирских союзников. Эльф`уррская Доминация с недавних пор считалась союзником Новой Гипербореи.
 Микаэл и его свита теперь сотрудничали с героями Гипербореи, ровно как и дракониды. На званый ужин вызывали и Сер`Пентай, но она не смогла прилететь по причине государственных вопросов в родной империи. Но вот эльф`урр с великой радостью согласились прибыть в Гераклианус. Этот ужин был посвящён воссоединению людей на Наргоне. Им всем удалось убедить царя Лексиуса в сотрудничестве с казаками Стаховича. А ведь совсем недавно они воевали друг с другом в областях Блажкович. Каждый из них претендовал на регионы Блажкович. Сторона гераклианцев считала, что эти земли - исконно гераклианские, а казаки же всячески этому противостояли. Повезло, что полководец Агесилай, считавший казаков за животных, был казнён, а война на этом и прекратилась. Именно с того момента гераклианцы и казаки уже начинали называть друг друга "хорошими соседями". Юрий и его окружение были уверены, что совсем скоро все эти противостояния сойдут на нет, а человечество на Наргоне превратится в единую империю.
- Как они ржут-то.... - заметил Юрий, указывая на гераклианцев и казаков Стаховича, - Как кони... ей-богу. Сейчас они такие верные...... Никогда не подумаешь, что ещё полгода назад они друг друга саблями закалывали. И резали всех без разбору... Вот что значит гиперборейское вмешательство! Да мы с тобою миротворцы!
 Чихачёв оставался сидеть в молчании и всё время глядел куда-то в сторону. Эрналльцев заметил, что соратник совсем его не слушает. Он даже не пытается прислушаться к речам командира.
- Януш... - одёрнул товарища командующий, пытаясь его образумить, - Ты вообще слышишь меня?
 Но Чихачёв по-прежнему продолжал пялиться вдаль. И тут-то Юрий и обнаружил, что смотрит он как раз-таки в сторону Нирани`Раэль. Он просто глаз с ней не сводил. Пронзал её взглядом и даже не думал останавливаться.
- Януш.... - ещё раз проговорил Юрий, уже построже.
 Чихачёв тут же обернулся к нему. Он выглядел загадочным и улыбающимся.
- Извини, босс. - ответил тогда воитель, - Пойду к ней подсяду.... Пойми меня правильно....
 Эрналльцев разочарованно кивнул. Ему конечно же жутко не нравилась вся эта история. С того часа, когда Чихачёв увидел эту иномирянку, он будто бы и вовсе себя потерял.
 А ведь Нирани`Раэль являлась опаснейшим существом. Многие из гиперборейцев знали, что она просидела в тюрьме немало лет за чрезмерное насилие. Когда-то она была Инквизитором в Доминации, но потом её отстранили из-за её чрезмерной агрессии. Теперь же после тюрьмы иномирянку назначили телохранителем посла Микаэла, который в данную минуту сидел совсем вдалеке и беседовал с каким-то гераклианцем. Рядом с самой иномирянкой никто не сидел, и рядом с ней оставалось свободное место, и именно на него и клюнул Чихачёв.
 Януш отошёл от командира и быстро направился в сторону Нирани`Раэль. Не прошло и мгновения, как он присел рядом с ней в роскошное кресло, и уже через секунду между ними завязался диалог. Юрий предпочёл не смотреть на это, и продолжил поглощать прекрасные ватрушки с вареньем, которые наполняли тарелку. Вот только не успел он съесть и одну, как к нему уже приблизился один из его адъютантов.
- Командующий? - послышался тихий голос офицера, - У нас тут кое-какая новость.
 Юрий так и не повернулся в сторону адъютанта, продолжая есть роскошные яства. Но он был полон внимания. Его слишком встревожило появление доверенного лица прямо на царском ужине.
- Да, - шёпотом ответствовал на это Эрналльцев, - Да.... Только давай по-быстрому.... У нас тут, как ни крути, Ужин Примирения.
- Из Драскова новости, - так же тихо сказал посланник, - Передают, что сбежали двое опасных преступников. Альбрехт Федоркович и его соратница Драколич Найкофер. Но я думаю... Лучше будет заняться этим вопросом позднее. Не так ли, ваше благородие?


 Юрий почувствовал, как его затылок сильно обдало холодом. Он ещё совсем недавно обсуждал этих двоих изуверов. Командир хорошо изучил их документы и знал, на что они способны. Альбрехт Федоркович был виновником киберпреступлений, и как поговаривают, сливал множество информации Эксельсиору Безупречному, а его соратница Драколич являлась мастером робототехники. Им дали пожизненное заключение за зловещие опыты, которые они проводили не только над машинами, но и над живыми существами. Они пытались исследовать не только технологии вымерших рас, но и даже науку Керберума. И вот теперь... Они больше не в заточении. 
- Поговорим после, - нервно буркнул Эрналльцев, стараясь не пускать за званым ужином скверные мысли, - Лучше вечерком.... Дай нам хотя бы поесть.
- Что ж, да я просто сообщить хотел, - ответил адъютант, - Но я думаю, это уже не наши проблемы... А проблемы Империи Драсков. Просто они были обязаны проинформировать всех.
 Сказав эти слова, юный офицер проследовал обратно к своему столику. Больше ему нечего было сказать. Он уже поведал достаточное количество информации, и она отнюдь не радовала. Юрий продолжал есть ватрушки, но в глубине душе его уже начинал зарождаться страх. Эти двое преступников никак не выходили из его головы. Он всё ещё помнил их злобные лица, отображённые на голографиях. Эти злобные и насмешливые лица. Лица настоящих психопатов.
 Однако потом мысли Юрия прервала громкая речь царя Лексиуса. Этот высокий мужчина в алой тунике восседал во главе стола, окружённый двумя бронированными стражниками. Рыцари Гераклиануса никогда не покидали своего господина, и всегда следовали рядом с ним. Царь мог находиться где угодно, пировать или гулять или вовсе пребывать в "плену" своих наложниц, но стражники всегда находились подле господина.
 - Господа, - наконец, проговорил Лексиус, оглядывая всех своих гостей, - Я ещё раз хотел поблагодарить наших союзников из Новой Гипербореи, несокрушимого Москана, Драконьей Империи и Доминации Эльф`Урр! Я хотел бы выразить свою искреннюю благодарность за помощь! Именно вы... Вы и никто более, прекратили конфликты между казаками и нашим народом! Поганец Агесилай казнён за преступления против народа Блажкович!
 После сего гераклианский властитель опустошил очередной кубок вина, и тут же приказал лакеям наливать ещё. Он был крайне ненасытен до спиртного.
- Правильно-правильно, - громко вскричал на это Николай Крашич, - И наш царь-батюшка счастлив... Наконец-то не будет крови между двумя соседними народами! Живите в мире, братья! Раз и навсегда!
 Многие из сидевших гераклианцев даже похлопали речам москанского генерала. Он с недавних пор ходил при высшем звании, и считался доверенным лицом не только царя Василия, но и гиперборейских легатов.
- Мы благодарны вам за то, что вы прибыли, - проговорил на это гераклианский царь, - И мы рады, что среди нас всех сидят и пируют наши новые братья! Казаки атамана Стаховича!
- Ура ура! Гэть, хлопчики!, - раздался здесь голос самого атамана, - Эх... Яблочко да на тарелочке!
 После сего казаки принялись исполнять свою любимую песню. Некоторые из них даже повставали со своих мест и начинали плясать. Некоторые достали из-за пазух флейты и дудочки, и воцарилось тогда ещё больше веселья на ужине званом. Казаки хоть и воинственными слыли, но невероятно весёлыми. За это их многие и любили. А москанский царь даже нарёк их "своими верными молодцами". Нередко случалось, что казаки Блажкович сражались на стороне Москанской империи. Жолцлав Облонский, например, был как раз-таки тем самым советником Василия по вопросам казачества. И этот вельможа в гусарском мундире прямо сейчас находился в зале. Он сидел почти напротив атамана Стаховича.
 Песни казацкие продолжались ещё очень долго, и только спустя половину часа воители наконец-то успокоились. Они вновь плюхнулись на мягкие сидения и перешли к своей драгоценной выпивке. А уж выпивки здесь имелось почти бесчисленное количество.
 - Господа, у меня тост, - весело произнёс царь Лексиус, подняв руку с кубком вверх, - Я хочу выпить за наш альянс с великой Гипербореей и её  союзниками! Мы благодарны вам за то, что вы явились! И несмотря на некоторые трения, мы с вами были и остаёмся союзниками!
- Да! - послышался воодушевлённый голос Облонского, - Поддерживаю Его Величество! Мы - ваши друзья.
- Согласен, - задористо проговорил Юрий, хотя глубоко внутри он всё ещё размышлял о преступниках, - Вы - наши друзья. И мы - ваши друзья. Да будет так и есть так!
 Неожиданно стол, располагающийся по всей трапезной, резко зашатался. Многие бокалы с налитыми напитками тотчас же попадали, расплескав всю жидкость на скатерть. Тряска была довольно сильной.
- Что это.... - недоумённо воскликнул Лексиус, тут же помрачнев, - Что это .... Землетрясение?
Глаза присутствующих в зале наполнились страхом. Тряска начинала заметно усиливаться. Теперь на столе и вовсе не осталось бокалов, не упавших на скатерть. Огромный графин с вином в мгновенье повалился назад, и его содержимое едва не обрызгало Нирани`Раэль и сидящего рядом с ней Чихачёва. А затем тряхнуло снова... уже намного сильнее. Этот толчок чуть было не сбросил Юрия с его кресла. Гераклианский царь и вовсе рухнул на пол, расплескав весь свой кубок на себя. Некоторые представители местной власти также не выдержали тряски и повалились со своих мест. Испуганные взгляды виднелись повсюду.
- Землетрясение, господа! - послышался тревожный голос Лексиуса, - Все срочно на улицу! Вон из здания!
- Что? Что? - раздался жутко напуганный писк Облонского, - Его здесь пятьсот лет не случалось!
"Это не землетрясение", - нечто шепнуло Юрию прямо в ухо.
Это заставило Эрналльцева побледнеть ещё больше. Тряска была такой сильной, что всё помещение было вот-вот готово расколоться на куски. По стенам начинали появляться первые трещины. Одна из люстр, висевшая на потолке, мигом рухнула на стол.
- Все на выход! - повсюду слышались крики людей и иномирян, - Все на выход!
 Особенно громче всех кричали двое гиперборейцев - посол Иевахеллион и его преданный агент Айвен. Они и подумать не могли, что случится нечто подобное.
 А затем появился этот ужасающий инородный гул. Он заставил многих присутствующих побледнеть ещё больше. Это явление невозможно было даже толком описать. Чужеродные звуки начинали усиливаться, и Юрий почувствовал жуткую головную боль в области затылка.
- Что это такое, твою дивизию?! - яростно зарычал Чихачёв, - Что это?
Но никто не мог дать бойцу должный ответ. Ни один из присутствующих и вовсе не ведал о тайне происхождения гула. Зато все видели, что землетрясение начинало усиливаться ещё больше. Многие из гостей поспешно ринулись в двери, ведущие на выход из зала. Сейчас они напоминали стадо обезумевших овец, бросающихся в разные стороны от ужасного хищника. Везде слышались крики и мольбы о помощи.
 Юрий понимал, что в такой давке могут погибнуть и его люди. И это будет вовсе не славная гибель в бою. Это будет напрасная и жестокая смерть от паники. Бесславная и мучительная смерть.
Внезапно пол под ногами Эрналльцева треснул, и доблестный командующий рухнул в образовавшийся пролом. Падая вниз, он заметил и полный ужаса, взгляд Чихачёва, впившийся ему в лицо.
- Бегите! - слышались испуганные вопли в трапезной, - Бегите скорее! Иначе... нам конец!

---


 Телепортация прошла более, чем успешно. Нирани`Раэль и Януш очутились в довольно просторном зале с обилием колонн. Это помещение было настолько огромным, что потолок его был едва ли виден живым глазом. Чихачёв и иномирянка тут же поднялись на ноги. Они принялись оглядываться по сторонам.. Повезло, что у эльф`уррской девы имелись магические способности, и в случае появления врага, она вполне могла их применить. А вот у Чихачёва не было даже огнестрельного оружия, оно попросту испарилось. Он продвигался вперёд с голыми руками. К несчастью, на их пути не нашлось ни единой винтовки, которая бы могла стрелять. Но всё же в любом случае надо было идти, так как враг поджидал их впереди. Он был уже рядом... Совсем рядом.
 Очутившись в просторном зале, полном колонн и величественных статуй местных героев, двое воителей отчётливо осознали, насколько необъятен тот комплекс, в котором они уже давно находились. Сооружение представляло из себя нечто поистине невероятное. Оно вмещало в себя столько различных комнат и помещений, что просто поражало воображение. Даже эльф`уррская воительница изумлялись столь обильному количеству залов, находящихся внутри этой древней конструкции... Древней конструкции. Этот комплекс не был сделан руками смертных. Его построили очень давно, возможно ещё до возвышения Гипербореи. Но хоть двое героев и не ведали о чертежах этого здания, что-то всё-таки заставляло их двигаться вперёд. Они шли строго по прямой линии, минуя колонны и статуи, и будто бы знали, что их ужасный враг находится впереди. Воины двигались слишком устало, но всё же без промедления. Чихачёв прекрасно понимал, что если они все хотят выбраться поскорее, им следует идти, не отдыхая.
 Пройдя добрых три минуты по сему залу, выжившие герои наконец-то достигли своей цели. Они очутились в совершенно ином конце этого просторного зала. Прямо перед ними возникло множество сияющих приборов явно инородного происхождения. Десятки аппаратов, больше походивших на консоли, располагались прямо внизу экранов. Никаких операторов здесь видно не было, но все приборы отчётливо показывали активность корабля. Многочисленные диаграммы и изображения сияли на экранах, и от столь яркого света у двоих выживших начинали болеть глаза. Они видели невообразимое сияние, исходившее от этих таинственных мониторов. Всё здесь было устроено как-то по другому, по инородному, но Януш почувствовал, что долгожданный зал управления, в который они направлялись ещё с самого начала, находился именно здесь. Они сумели прийти к заветному пункту назначения, и прямо сейчас они находились вблизи долгожданной цели.
- Похоже это и есть... центр управления..... - усталым голосом произнесла Нирани`Раэль.
 Чихачёв уже было позволил себе с ней согласиться, но неожиданно возникшая персона помешала их мимолётной радости. Прямо перед ними из мощного энергетического потока появилось существо, которое они совсем не знали. Оно походило вполне на человека, взрослого мужчину лет сорока с густой бородой. Он облачился в чёрный военный мундир с золотыми погонами и такого же цвета брюки, а в руках своих держал небольшой пистолет, что без сомнения являлся смертоносным орудием убийства. На боку висела острая сабля, не имевшая ножен. Благородное лицо преступника выдавало жуткое презрение к воинам, что находились в этом зале. Глаза незнакомца сменили свой цвет на ярко-голубой и просто пронзали своей яростью выживших героев.
 Едва только Чихачёв увидел перед собой вражеский лик, он тотчас же  приготовился к бою. Он сжал свои кулаки со всей мощи, готовясь хорошенько врезать мерзавцу. Его примеру последовала и иномирянка. Оружия в её руках не было, но она обладала иной силой, загадочной и непостижимой для людей. К тому же гнев её переполнял так сильно, что она готова была превратиться в нечто ужасное... как впрочем она уже сделала во время стычки с учёными.
- Кто ты?! - вне себя от злости прошипел Чихачёв, -  Это ты заманил нас в ловушку?! Если да... Тогда скажи... Скажи мне, друг..... Где наши друзья? Где Юрий Эрналльцев? Где Лексиус и Облонский? Крашич.... Иевахеллион и Айвен.... Атаман Стахович?! Посол Микаэл... Где они все? Скажи мне!
 Незнакомец позволил себе на это улыбнуться, и его улыбка отдавала такой же злобой. Глаза офицера сменили свой оттенок на ярко-фиолетовый, и теперь и вовсе представляли из себя нечто чужеродное. Но всё же он походил на человека, и глубоко внутри него прослеживалось волнение. Эти чувства прекрасно отследила Нирани`Раэль. Уж она-то могла видеть любые энергии, в особенности тревогу и смятение.
- Простите, - с презрением прорычал незнакомец, - Но я был должен. Я был должен.... Для начала представлюсь. Моё имя - Альбрехт Воислав Федоркович. Настоящий Федоркович... Не тот парень из виртуальной реальности, в которой вы имели честь пребывать.... Я настоящий живой! Бывший глава корпорации "Федоркович Индастрис". Почётный кавалер Ордена Драскова и верный слуга Императора.... В прошлом..... Но ныне моя корпорация официально не существует. Ведь она была закрыта по приказу гиперборейских выродков, а весь персонал.... потерял работу! Знаете... Сколького они лишились? Повезло.... что я сумел их снова собрать. Собрать здесь!
 Эта выходка заставила Чихачёва ещё сильнее покраснеть от гнева. Злость начинала пульсировать в его необъятной душе. Сейчас он воистину походил на варварского берсерка, готового растерзать любого противника.
- Что ты сделал с нашими людьми?! - заорал во всё горло Януш, - Что ты творил с ними?! Жуткие опыты... Эксперименты! Это ведь ты нас погрузил в камеры! Ты! Заставил своих изуверов-учёных и наёмников ковыряться в наших телах! Выкачивать энергию... Это ты был тогда..... В тот день! Я вспомнил! Я всё вспомнил! Это ты прервал наше пиршество в Гераклианусе..... И похитил всех нас!
- Да это был я! - резко парировал Федоркович, - Конечно... Ведь в ваших глазах я убийца! Преступник! Драколич считала так же... .Напрасно её демонизируют. Я помог ей бежать, чтобы она занялась исследованиями... Но она почему-то отступилась! Совесть проснулась... видите ли! Совесть! Вот почему я её и пристрелил... Она раскаялась в своих грехах... Но я не грешен! Не грешен перед вами!
 Однако пока Альбрехт молвил свои речи, в зале происходило нечто очень загадочное. Пока Чихачёв вовсю пререкался с предводителем врагов, Нирани`Раэль приметили странные энергетические всплески, которые начали происходить с ошеломляющей скоростью. Странное чувство охватило иномирянку. Чувство как бы говорило им о том, что все они вовсе не выбрались из западни. Новая ловушка была уготована для них, и на это раз шанса на спасение не имелось.
 Как только эльфоподобная дева позволила впустить в себя мысли сомнения, она обнаружила, что её опасения оправдались. Вокруг двоих выживших начали появляться новые и новые воины, облачённые в прочные стальныедоспехи и шлемы с высокими шпилями. Судя по их лицах, они не являлись людьми полностью, а представляли из себя помеси человека и машины. Ужасные полуроботы в доспехах начали возникать со скоростью света по всему этому залу. Иномирянка с диким страхом наблюдала их появление, и также отметила, что этих созданий здесь находилось совсем немало. Больше двадцати киборгов сейчас окружали несчастных героев, ещё не оправившихся от встречи с учёными-садистами. И к ужасу храбрых воителей, киборги эти имели слишком хорошее оружие.
- Кстати, познакомьтесь с моими собратьями, - злобно усмехнулся Федоркович, - Они ждали вас! Когда-то они охраняли секретные объекты корпорации... Сейчас, у них иная работа. Убивать!
 Рукой своей он указывал на внезапно возникших созданий, что ещё недавно скрывались под маскировочным полем. Чихачёв с трудом заставил себя повернуться назад. Увидев этих свирепых полумашин, воитель отчётливо почувствовал, как по его коже начинают пробегать мурашки. На этот раз врагам всё же удалось заманить героев в смертельный капкан. И выхода не было никакого, кроме новой ожесточённой схватки.
 Вдоволь насмотревшись на десятков киберсозданий, окруживших их со всех сторон, Януш снова перевёл взгляд в сторону Альбрехта. Оглядев преступника взглядом, полным лютой ненависти, сержант позволил себе заговорить. Прежде чем вступить в новую битву, гипербореец был просто обязан узнать истинные причины появления врагов. Он должен был докопаться до настоящей правды.
- Зачем вам это всё? - последовал резкий вопрос Чихачёва, который не сводил глаз со своего противника, - Зачем вы прибыли? Разве мало этой вселенной Керберума или Азиса?! Скажи же, наконец-то, правду, чёрт бы тебя побрал! Скажи правду!


 На этот раз Федоркович взглянул на троих героев совсем по-другому. В его взгляде присутствовала даже какая-то странная заинтересованность. Ненависти в нём больше не было. Слегка закатив глаза, преступник погрузился в древние сведения, которые хранились в его сознании уже очень давно. Он понял, что пришёл момент для открытия всех тайн, и не будет более никакой секретности. Эти двое выживших должны знать абсолютную правду, без всяких домыслов и догадок. Возможно, эта правда и могла шокировать воинов до глубины души, но тем не менее это была правда. Прокачав в голове всю информацию, террорист решился поведать её своим напряжённым слушателям.
 Охранники Альбрехта всё же продолжали держать на прицелах двоих воителей. Эти киборги были готовы в любой момент расправиться с врагами, особенно с органическими. В их программу уже давно входило лишь только уничтожение противников. Большего они и не знали. Все человеческие мысли и чувства были давно вырезаны жуткими учёными, так рьяно служивших преступникам Безупречности. "Федоркович Индастрис" изменила их, обновила системы. Они давно являлись лишь продуктами компании и преданными служками Азисовых фанатиков.
- Вы верно думаете, что я террорист, - начал свою длительную речь Федоркович, разглядывая пристально всех выживших бойцов, - Да... Это действительно правда. Да!
- Хорошо, что хоть ты сам признался, - послышался здесь голос Нирани`Раэль. - Хотя.... Для тебя ничего хорошего и вовсе нет! Я всё жду, когда же выпадет шанс разорвать твою глотку зубами и вырвать тебе кишки.... Знаешь, ты заслуживаешь жутких страданий... И я буду наслаждаться ими!
 После её выходки глаза Альбрехта озарились гневом. Он сжал свои зубы от поразившей его душу, злости. Ему сильно не понравилось то, что иномирянка так дерзко перебивает его. Но всё же он понимал, что успеет расправиться с врагами в любую минуту, и что лучше бы им узнать все тайны вселенной перед тем как отправиться в миры Богов.
- Империя Драсков...., - продолжил террорист, вновь вернув себе задумчивое выражение лица, - Великая и необъятная цивилизация. Могущественная империя среди звёзд. Когда-то она была выше Гипербореи и других жалких стран, которые ныне возомнили себя Первыми. Думаете, Гиперборея была первой? А вот и нет... Господа. Раса Драсковитов появилась очень давно... Ещё во времена Империи Дукля. Люди с вашей жалкой Земли во служении у неё находились. И напрасно многие считают, что люди Драскова - это такие же люди, как и вы! Нет... Мы уже давно не такие. Мы изменились и переродились! Мы совсем... Совсем другие! Непохожие на вас! И непохожие на таких как ты, Нирани`Раэль! Ты же ведь....жуткое зло. Скрытое под прекрасной личиной. Очень злобное создание! А ещё называешь себя справедливой... Ты такая же как и все твои союзники!
 Упоминание имени вызвало в душе эльфоподобной девы настоящую бурю. Воительнице захотелось метнуть в своего врага огненный шар, и она еле сдерживала себя. Но всё же и она осознавала, что информация этого существа могла пригодиться в дальнейшей войне. Вполне вероятно, что у двоих выживших имелся мизерный шанс на выживание. Иномирянка слушала террориста и одновременно проворачивала в голове планы дальнейшего сражения. А вот Чихачёв не умел и слушать и планировать, потому он просто стоял и наблюдал за каждыми речами этой сущности. Он пытался осознать всё, что говорил Федоркович, и понять каждую его мысль. Этот драсковит знал слишком много секретов, о которых не ведал никто из смертных.
- Но не будет более Империи Драсков разрушенной и жалкой, - восторженно молвил Альбрехт, - Сколько бедствий свалилось на нашу державу! Вначале Керберум Изначальный! .... Его огромные армии демонов, разоряющие миры. Мы построили целую сеть укреплений на Драсков-прим, дабы сдержать угрозу... Но не тут-то было. После победы над Керберумом, началась Безупречная война. И появился Эксельсиор Безупречный.... Безупречный в прямом смысле! Но вы.... Не отблагодарили его за помощь! Он ведь разгромил армаду монстров! Отбросил Дьявола Рофлинга обратно в ад... Отбросил его! Но вы.... не отблагодарили... Вы начали с ним войну!
 Чихачёв хорошо ощутил, как мурашки пробегают по его коже. Он всей душой чувствовал, что прямо сейчас на его голову свалится слишком чудовищная информация. Интуиция ясно подсказывала, что грядущие сведения не будут обнадёживающими. Вовсе не будут... Они принесут в его жизнь нечто ужасное... Нечто шокирующее.
- Хотите узнать, почему я пошёл на такое? - последовали слова Федорковича, - А я вам отвечу.... Эксельсиор... Эксельсиор Безупречный мне многое рассказал... Многое поведал. И не Эксельсиор его звали.... У него имелось более древнее имя. Древнее... Дарованное Рофлингом имя... Которое внушало страх. Лорд Бармагонт! Лорд Бармагонт вернётся... Вот увидите! Его имя никогда не умрёт... И даже если вы покончили с ним... Как вы думали. Это не значит, что дело его завершилось! Дело его никогда не умрёт! Его великая идея! Вот почему.... Я и решил захватить вас в плен... Да, это сделал я. Мой корабль похитил вас в Гераклианусе... Ваши тела были подключены к Кибер-реальности, моей уникальной программе. Она повредила вашу память и заменила вашу жизнь на виртуальную. Вы пролежали в стазисе несколько дней.... Но пока вы были поглощены киберпространством, ваши тела отдавали немало энергии! Ведь любая живая форма - это, как батарейка.... Только куда мощнее! Он разработал сверхмощный искусственный интеллект, называемый "Ионафаном". Он управляет всеми система здесь... на этом судне. И он уже достаточно подпитался. Облонский хорошо помог мне.... Да, это он вас сдал тогда на Гераклианусе. Но я не стал с ним церемониться и просто подключил его к системе... Предатель ведь остаётся предателем.
 Чихачёв вовсе не ошибся в своих предположениях. То, что он услышал только что, почти лишило его разума. Он просто стоял в оцепенении и даже не мог пошевелиться. С ужасом он понимал, что преступнику незачем было лгать противникам. Перед их гибелью он хотел сообщить им ту самую ужасающую правду, о которой никто не мог и догадаться. Даже Нирани`Раэль пришла в дикое изумление, услышав слова жуткого террориста.
- Лорд Бармагонт вернётся, - с ещё большим восторгом проговорил преступник, подняв левую руку вверх, как бы указывая величие своего господина, - Он вернёт себе эту вселенную. Он снова воскреснет! Вно-о-овь!
- Бармагонт мёртв! - наконец, выпалил Чихачёв, отчётливо вспомнив уничтожение клонов, - Он мёртв! Его прикончили! Его и всех клонов! Последний был уничтожен на Драсков-прим! Не сомневаюсь, что клоны у него могли остаться... Но Сер`Пентай и её союзники уничтожат всех! Будь уверен в этом! Бармагонт повержен!


 Федоркович на это улыбнулся ещё сильнее. И на этот раз его улыбка излучала из себя поистине великое злорадство. Его металлические зубы показались из-под губ и по-волчьи клацнули. Преступник явно пребывал в лютом наслаждении от реакции слушателей.
- О нет, дорогой, ты ошибаешься! - зловеще прорычал Альбрехт, - А теперь послушай правду... ублюдок. Послушай правду. Альбрехт Воислав Федоркович... Был гением кибернетики. Величайшим учёным Драскова.... Могучей и несокрушимой страны. После того, как драконесса уничтожила оригинал Бармагонта.... один из агентов его тут же послал сигнал "Ионафану". Корабль был спрятан... И спрятан надёжно. И только лишь сам Федоркович получил знания о его местонахождении. Но он совсем не знал.... Не знал, что Бармагонт припрятал на том корабле. На "Оке Йормунганда" он спрятал ещё одну маленькую частичку.... И когда Федоркович выбрался из тюрьмы и поспешил туда.... Он активировал Искусственный Интеллект, созданный Бармагонтом..... Но мало кто знал, что это вовсе не простая машина.... Не электронный мозг, а куда более страшная система..... Система, созданная на запретной технологии... Давно ушедшей расы.
 Чихачёв почувствовал, как холод начинает с бешеной скоростью охватывать его тело и душу. Стоявшая рядом иномирянка пребывала в смятении. Она чувствовала усиление ауры мрака, что начинала наводнять весь этот таинственный и чужеродный зал. Слишком много тревожной информации было сказано здесь. Слишком много чудовищной правды открылось в этом проклятом и забытым Богами, месте.
 А Федоркович лишь стоял и упивался страданиями своих слушателей, словно настоящий демон. Он смотрел на двоих воителей, которые не знали, что и подумать ввиду осознания собственной обречённости. Хуже всего чувствовал себя Чихачёв, который сейчас понимал, что сегодня, возможно, последний день его жизни. Он вдруг ощутил в себе невероятное стремление жить дальше и бороться до конца, но тем не менее, угроза над ним нависала гигантская.
 Альбрехт обернулся в сторону нагромождения экранов, на которых отображались различные диаграммы. Стоило ему только моргнуть, и мониторы ожили. На них тут же появилось изображение загадочной планеты. Поначалу Чихачёв и Нирани`Раэль не могли её опознать. Но только потом великий ужас настиг душу Януша. Он узнал эту таинственную планету. Родину всего человечества. Центр вселенной и столицу Гипербореи. Планета, что называлась Митгард... Или Земля. Колыбель людской расы. Начало начал. Эти изображения возникли на всех мониторах сразу.
- В данный момент мы находимся недалеко от Земли, - злорадно прорычал Федоркович, - Но прежде, чем я уничтожу всю жизнь на этой планете с помощью "Ионафана", я раскрою вам тайну... Как я уже говорил, Альбрехт узнал о таинственном Интеллекте, созданным Бармагонтом. И он... Когда он подключился к нему, он вновь пробудился. Пробуждение... Бармагонт овладел машинным разумом.... Поглотил его вместе с системами корабля. И прямо сейчас он собирается захватить контроль над родиной людей. Вначале мы пожрём всю центральную сеть.....
- Что ты хочешь сделать, Альбрехт? - послышался вопль Чихачёва, - Ты хочешь запустить вирус?... Отключить оборону Земли? Захватить..... контроль над машинами... Боже! Да ты сбрендил! Ты просто ублюдок!
 Но террорист улыбнулся ещё более зловеще. Он вновь обнажил свои металлические зубы, а глаза его заметно окрасились в алые цвета. Он уже не был простым человеком. Давно не был. В нём поселилось нечто совершенное иное.
- Нет, друг мой, - усмехнулся в ответ преступник, - Оборону Земли я отключил ещё пару минут назад.... А прямо сейчас я запускаю вирус..... Вирус, который захватит контроль над машинами. Всеми машиными планеты! Представь себе! Все оборонительные системы оборачиваются против людей! Ядерные ракеты наносят удар по мирным целям! Сотни мегаполисов Земли превращаются в ад! Люди... Люди умирают в агонии! А затем возникает новый мир... Не этот... А другой... Совершенный машинный мир! Мир роботов и механизмов! И центром вселенной становится уже не Земля... и не Наргон... А Драсков-прим! Новый мир Бармагонта!
- Зачем тебе это? - вдруг послышался голос Нирани`Раэль.
 Разгневанная иномирянка выступила вперёд. Глаза её побагровели от ярости великой. Она была готова растерзать врага, разорвать на части. Но всё же она понимала, что это было бы самоубийством. Вражеские силы окружали их двоих. Они держали их на прицеле, и в любую минуту были готовы открыть огонь.
- Ради величия моей страны! - в исступлении заорал Федоркович, - Я устал видеть Драсков на втором плане! Керберум разрушает его! Потом вы.... и ваши Драконы! Хватит! Гиперборея отжила своё! Я хочу видеть свою страну великой! Свою страну! А не чужие империи, присваивающие себе славу! Я потомок древнего рода... Рода, ведущего происхождение с самого основания империи! И я не хочу! Не хочу! Не хочу больше видеть, как моя страна преклоняется перед всеми! Перед титанами... вроде жалкой Гипербореи! Нет! Не бывать этому!
 Неожиданно изображения планеты Земля на экранах исчезли. Они переменились на нечто более новое. Теперь со стороны мониторов на двоих героев взирало совершенно иное лицо. Лицо, сотканное из цифр и неизвестных символов. Оно жутко напоминало уже знакомого персонажа для Чихачёва. Он уже где-то видел его. И каково было его изумление, когда он всё-таки вспомнил... Он вспомнил. Вся эта циферная гримаса так сильно походила на лицо Азиса... Азиса Похотливого... Или Эксельсиора Безупречного.
- Убей их.... Альбрехт..... - послышался механический голос со стороны компьютеров, - Убей их всех.... Дай мне..... Поглотить всё.... Мне нужно ..... Больше.... Энергии.... Дабы избавить вселенную ото зла.... От жуткого вируса... наводнившего миры...... Вируса злобы.....
 Федоркович тут же развернулся в сторону скопления механизмов. Он покорно склонил голову, словно бы перед королём. Он кланялся нагромождению мониторов, и старался не смотреть на жуткое лицо, сотканное из цифр и символов.
- Я вас не разочарую, милорд Бармагонт, - раболепно произнёс Альбрехт, - Всё будет сделано.
- Так вот оно что! - тут же вскричал Чихачёв.
 Чудовищная догадка наконец-то дошла до него. Теперь всё казалось уже не таким уж и сложным. Напротив, все тайны раскрылись. Не было больше секретов и недомолвок. Никаких тайн. Они навеки испарились в неизвестность.
- "Ионафан" - это Бармагонт..... - вне себя от изумления пробормотал Януш, всё ещё отчасти сомневаясь, - Да... Точно! Он и есть Искусственный Интеллект! Он - причина всему!
 Нирани`Раэль же не могла и рта раскрыть. Она едва только вернула себе воспоминания, а тут ещё и такие жуткие вести. Девушка усиленно пыталась переварить информацию, которая никак не укладывалась в голове.
 Но пока герои приходили в себя от увиденного, зловещее лицо Бармагонта уже оглядело их целиком и полностью. Оно взирало на них с чудовищных древних экранов. Оно смотрело им прямо в души.
- Да..... - проскрежетал голос Искусственного Разума, - Сверхинтеллект.... Я сумел сохранить частичку души.... Но сегодня.... Я стану всем! Я снова воскресну!..... Ибо я Безупречен! Моя Шахиншах-Империя.... Воцарится вновь..... Но прежде.... Прежде я уничтожу Землю.... Вот почему я и сохранил вам жизнь..... Я хочу.... чтобы вы видели.... как этот мир.... умирает! И как умирают люди..... Ибо вы... Есть вирус... Источник зла!



Центр управления обороной Земли.
Космическая крепость "Мьёльнир".

- Срочно исправьте ситуацию! - орал во всё горло генерал Суворов. - Вы хотя бы понимаете, что происходит? Работайте живее! Устраните этот проклятый сбой!
 А на экранах всё по-прежнему отображались жуткие письмены неизвестного происхождения. Целый отряд операторов пытался устранить жуткие повреждения основных систем. Ведь от их работы зависела жизнь восьми миллиардов гиперборейцев. В случае падения космобазы, она могла нанести чудовищный урон городам Земли, и допускать оплошности было нельзя. Но тем не менее, все попытки агентов Гипербореи устранить неисправности были обречены на фиаско.
-
hhuhfhefhuhfuhfehhfhudhdhhdwhhhh.......

Информация недоступна......
Информация недоступна......
Недоступна.....
Недоступна....
Недоступна.....
Недоступна...
Недоступна....
Недоступна.....

0101001010100101
736767676376737676......

Блокировка устройства.....
Запуск аннигиляторной программы.......

hdgyegygdygwygy
hudegygdvwgtfqfygdyi
hdeugwdygydufyggqugygydgyg3654657
6427647467462764276472yrttygyggufuf.....
gggggggg
...
...
...

БЕЗУПРЕЧНОСТЬ
БЕЗУПРЕЧНОСТЬ
БЕЗУПРЕЧНОСТЬ
БЕЗУПРЕЧНОСТЬ
БЕЗУПРЕЧНОСТЬ
БЕЗУПРЕЧНОСТЬ
...
...
...
AHNILLIATION PROCESS... ACOMPLISHED..........
СЛАВА БЕЗУПРЕЧНОСТИ.....
СЛАВА ОСВОБОЖДЕНИЮ......
...
----"

 - Вы что не можете очистить систему? - вне себя от гнева вскричал Суворов. - Что это вообще? Что за неизвестные символы? Во имя Вотена, объясните мне что тут творится?!
Высокий военачальник в синем мундире и такого же цвета фуражке был сильно обескуражен увиденным зрелищем. Этим явлением были обеспокоены и остальные члены свиты генерала, включая даже младших офицеров. Операторы глядели на мониторы с широко раскрытыми глазами. Они и вовсе не понимали, что именно происходит. Вся электроника стремительно выходила из строя. Это происходило с чудовищной скоростью. Совсем скоро, это положит конец космической обороне Земли. Целый мир мог просто прекратить существование, если хотя бы одна из систем выйдет из строя.
 Не успел Суворов в деталях рассмотреть зловещую надпись, говорящую о недоступности информации, как все мониторы начали гаснуть с бешеной скоростью. Вначале отключился монитор, на который только что пялился сам военачальник. А затем, как по команде, и остальные мерцающие экраны попросту выключились. После сего, настала очередь и для горящих биолюминисцентных ламп. Не прошло и десяти секунд, как в оперативном центре просто исчезло электричества. Воцарилась кромешная тьма, в которой Суворов не мог разглядеть даже собственные руки.
 И здесь-то он услышал напуганный голос одного из своих подчинённых.  Голос отдавал невероятным страхом. Тот, кто произнёс эти слова, уже не совладал со своими мыслями и поступками. Боевой дух его мигом испарился.
- Похоже, нас взламывают! Кто-то захватил контроль над основной системой! Мы ничего не можем сделать, сэр! Мы не контролируем центральный компьютер!
- Да вы понимаете, что это значит? - в ярости заорал генерал, - Если космическая оборона будет взломана, планете конец! Срочно устраните сбой! Мне насрать как вы это сделаете! Могут погибнуть миллиарды!
 Но и на этом страдания Суворова и его подручных не закончились. Едва только офицер проговорил пугающие слова, экраны снова зажглись. Но на них уже не было прежних изображений. Теперь все мониторы отображали гигантское лицо существа, сильно похожего на человека. Таинственный незнакомец облачился в чёрную воинскую шинель, а на голову водрузил алую феску со спадающей вниз, кисточкой. Один из его глаз был создан искусственно, и представлял из себя, вживлённый в кожу, алый окуляр, из которого выходили довольно странные световые потоки.
 Суворов отчётливо заметил, что человек, возникший на экране, злобно улыбается. А потом его охватил ещё больший ужас, когда он понял, что это лицо сейчас видит каждый землянин. Каждый телеэкран на планете отображал жестокое лицо захватчика.
- Слава Безупречности, - послышался голос незнакомца в феске, - Сегодня... Лорд Бармагонт вернётся! Он воскреснет вновь и озарит вселенную своей яростью! Вы напрасно полагали, что всесильны... Нет, вы не всесильны! Вы невероятно слабы и подавлены! Но я обещаю, что дарую вам быструю смерть! За всю мою жизнь, я понял одно! Органическое тело - есть слабость! Органическая форма жизни - есть недостаток, который я и собираюсь исправить! И под моим владычеством восстанет новая империя! Империя Машин! Никакой больше плоти! Никаких смертей!
 Лицо, изображённое на мониторе, скривилось от пульсирующей в нём, ярости. Суворов никак не мог понять, кто именно пробился в их систему. Он жутко напоминал того самого Эксельсиора, о котором ему рассказывал Юрий. Но ведь Эксельсиора давно победили, он просто не мог воскреснуть никаким способом. Все эти мысли охватывали несчастную голову генерала и сводили его с ума.
- Сегодня день освобождения, - грозно прорычал неистовый фанатик, - День возмездия. День мести. Мести нашим врагам. Гиперборея заплатит за всё. Ответит за все свои грехи! Как и вы! А теперь прощайте. Отныне и впредь лорд Бармагонт не погибнет! Он снова восстанет, а вместе с ним пробудится Сверхразум, что поразит каждую систему в этой вселенной! Каждый энергетический источник! Слава Безупречности! Слава Добру!
- Эксельсиор! - вне себя от ярости выкрикнул генерал. - Это он! Адская тварь! Проклятый хитрец не умер... Нам всем солгали! Сраный говнюк! Ты ничего не добьёшься! Тебе никогда не сокрушить Землю!
 Как только экраны погасли, Суворов услышал странный отдалённый грохот. Но он не сразу понял, что именно произошло. Едва ужасная догадка пришла в голову военачальника, великий холод охватил его тело и душу. Он так и остался стоять на месте в диком оцепенении. Глаза генерала расширились от ужаса, а зрение со слухом и вовсе пропали. Сейчас он ничего не слышал и не видел. Он не слышал даже отчаянных криков собственных подчинённых. Он как будто бы и вовсе перестал существовать.
 Прошли какие-то мгновения и прогремел масштабный взрыв. Гигантская космическая станция разлетелась на куски, уничтожив вместе с собой тысячи членов экипажа. Оборона Земли рухнула, словно карточный домик. Теперь колыбель человечества превратилась в мишень. Отличную мишень для чудовищного врага.


- Настало время умирать, - злобно прошелестел Федоркович, - Раса Сови`Ларов не сумела себя спасти.... И они взорвали себя боеголовками, дабы не допустить вторжения Керберума. Однако они оставили нам технологии... Объединив их с наукой Керберума, мы создадим Новую Шахиншах-Империю. И она станет Несокрушимой... Неустрашимой и могущественной! Но только без вас... Вы этого уже не увидите! Вы ведь умрёте сегодня.... Все до единого... Я позволил вам сбежать из научной палубы корабля... Лишь для того, чтобы вы узрели! Узрели величие лорда Бармагонта! Узрели его мощь!
 Но в этот момент позади двоих выживших прогремели два мощных взрыва. Чихачёв и его спутница тут же повернули головы назад. То, что они увидели, поразило их до глубины души. В стане киборгов, окруживших двоих воинов, происходила суматоха. Некто подорвал взрывчатку прямо вблизи этих полумеханических бойцов. Очевидно, у выживших, имелся могущественный союзник в рядах врага. Кто-то воспользовался переговорами Федорковича и его противников, и сумел незаметно швырнуть боевые гранаты. От столь мощных взрывов корпуса киборгов попросту не выдержали. Больше десятка ужасных врагов разлетелись на множество кусков. Весь металлический пол был заляпан кровью и внутренностями. Горящие и окровавленные останки врагов лежали повсюду в этом проклятом зале.
 Альбрехт увидев такое зрелище, заметно побледнел. Его глаза озарились настоящим страхом. Ещё недавно он чувствовал себя самоуверенным, понимая, что пленники от него не уйдут. Но прямо сейчас некто нанёс свой удар исподтишка. Он лишил террориста многих его соратников. Остававшиеся в живых, члены экипажа, недоумённо озирались по сторонам, ища вокруг таинственного врага. Но никакого противника они обнаружить не смогли. Более того, они даже не заметили, как вражеские гранаты оказались у них под ногами. Ситуация в стане железных изуверов была более чем, шокирующая. Столь внезапный удар слишком плохо сказался на Федорковиче и его бойцах.
 Но это явление заставило двоих героев резко придти в себя. Чихачёв не задумываясь, ринулся в атаку на оцепенённого Альбрехта. Преступник не заметил столь неожиданную атаку и даже не успел увернуться. Януш перехватил клинок врага и со всей силы резанул ему прямо по груди. Крови за этим не последовал, но из торса существа вылетел целый сноп искр. Теперь Чихачёву всё стало ясно.... Федоркович уже давно потерял человеческий вид. Всё его тело было давно заменено на механичесекое.
 Нирани`Раэль в свою очередь так же не стала ждать. Она развернулась в сторону оставшихся врагов и выпустила из своих рук мощнейшие огненные шары. Могучее колдовство эльф`урр сразу же отправило врагов в дальний полёт. Четверо полумеханических бойцов мгновенно оторвались от пола и с бешеной скоростью врезались в колонны.
- Ублюдок! - во всё горло заорал Чихачёв, - Ублюдок!
 Командующий вновь превратился в того, кем он был ещё до стазиса. Он снова стал тем самым берсерком, яростным и устрашающим, и вовсе не знающим пощады. Он принялся наносить жестокие удары клинком по торсу Альбрехта. Федорковч быстро попятился назад, пытаясь увернуться от выпадов врага, но он терпел неудачу. Всё это случилось слишком внезапно, и внесло неразбериху в ряды киборгов.
- Сраное говорящее ведро! - яростно взревел Януш, размахивая клинком, - Жестянка болтливая!
 Чихачёв снова нанёс режущий удар врагу по железному торсу. И вновь он выбил из тела киборга целый сноп красных искр. Но здесь Федоркович наконец-то пришёл в себя. Он сосредоточился и быстро увернулся от нового удара противника. Не прошло и мгновения, как полуробот оказался справа от командира. Гипербореец не ожидал столь резкого поворота событий и опешил. И это сыграло с ним крайне злобную шутку.
 Железный кулак механизма обрушился Чихачёву прямо в плечо. Удар был настолько жёстким, что тело гиперборейца оторвалось от пола. Воин пролетел несколько десятков метров и едва не врезался в столб. И самое страшное было то, что противник его набрал немало скорости. Спустя несколько секунд, Федоркович уже возвышался над лежащим Янушем. Но и это не сломило бесстрашного воина. Воитель преодолел чудовищную усталость, и взял контроль над своим телом. Он ловко вскочил на ноги и выставил перед собой клинок.
 Кулак Федорковича натолкнулся на саблю и резко отдёрнулся. Чихачёв воспользовался удачным моментом, и со всей мощи всадил меч врагу прямо в живот. Затем он с такой же быстротой вынул лезвие и сильно ударил противника ногою в пах. Конечно, никаких органов в области паха, у противника не имелось, но всё же удар заставил Альбрехта согнуться. После сего, Чихачёв снова обрушил на врага клинок и прорезал на его мундире новую линию, выбив ослепительный сноп огненных искр.
- Отсоси у своего Бармагонта! - с ещё большим гневом вскричал командующий.
 Однако в этот же момент Федоркович быстро выпрямился. Это произошло довольно внезапно, и гипербореец снова поразился скорости врага. Теперь же Альбрехт уже не представлял из себя человека, и даже нечто, что хоть как-то походило на людей. Ужасные трансформации произошли с лицом Федорковича в считанные мгновения. Теперь на Януша смотрело уже что-то иное, невероятно могущественное и страшное. Военный мундир чудовища разорвался, обнажив его инородное металлическое тело. Кошмарное лицо робота, усеянное повсюду десятками алых глаз, взглянуло на гиперборейца, и жуткая аура ненависти исходила от него. Ещё недавно бывшая человеческой, кожа киборга заметно посерела, и вскоре отдавала уже заметным металлическим блеском. Со стороны Федорковича послышалось жуткое шипение, напоминающее змеиное. Ничего людского не оставалось в этом кошмарном изменённом создании.
- Ты просто не понимаешь, - механическим голосом проскрипел Альбрехт, глаза которого засветились ещё ярче, - Лорд Бармагонт спасает нас! Он создаёт новый мир! Мы все станем машинами! И пускай.... Пускай наша бренная плоть отпадёт! И да воцарится новая раса! Людей-машин! И вместе... Вместе мы уничтожим Тьму! Покончим с ней!
 Робот нанёс новый удар своей стальной рукой, которая уже превратилась в когтистую жуткую лапу. Один такой удар мог спокойно распилить человека надвое, но воитель ловко отпрыгнул назад. Ужасный киборг атаковал снова, и пытался хоть как-то задеть измождённого гиперборейца. А Чихачёв всё продолжал отбивать эти ужасные лапы верным клинком. Он с бешеной скоростью отражал атаки, поражаясь собственному мастерству. Командир и подумать не мог ранее, что когда-нибудь сабля спасёт ему жизнь. Но прямо сейчас этот уже проржавевший клинок не давал киборгу распилить воина. Мысленно Чихачёв благодарил Вотена за дарованное оружие.
 Кибернетический монстр нанёс новый удар воителю, и снова попытался разрезать его тело. Однако вновь он потерпел неудачу. К тому же спустя миг, откуда-то слева в чудовище угодили несколько снарядов. Очевидно, кто-то невидимый выпустил в бестию очередь из автомата. Пули оказались довольно эффективными, и проделали множество дыр в металлическом торсе Альбрехта. Федоркович резко взвыл от отчаяния и бессилия. Из его спины повываливали струйки пара. Его тело уже начинало заливаться множеством электрических импульсов.
 Недолго думая, Чихачёв собрался с силами и со всей мощи всадил клинок чудовищу прямо в голову, после чего быстро выдернул клинок. Федоркович отчаянно захрипел, словно раненый тигр, а затем быстро рухнул наземь. Электрические разряды проходили по всему его израненному телу. Механический монстр дрожал и извивался, а спустя несколько мгновений он просто затих. Бой с этим жутким созданием был полностью окончен. Ужасный враг получил по заслугам, и на этот раз он был мёртв. Более никогда не поднимется он на ноги. И никогда более не совершит столь жуткие деяния. Альбрехт Воислав Федоркович навеки окончил свою жизнь.
- Асталависта, - злобно проговорил Чихачёв, сплюнув на вражеский труп, - Терминатор недотраханный....



- А ты неплохо его так..... - внезапно послышался загадочный женский голос..
 Чихачёв тут же повернул свою голову в сторону от трупа Федорковича. Прямо перед ним возвышалась невероятно прекрасная и таинственной сущность, внешне напоминавшая прямоходящую рептилию. Она облачилась в полный боевой доспех, увенчанный со всех сторон шипами. На прекрасные глаза её были надвинуты тёмные окуляры, позволявшие ей видеть даже в кромешной тьме. Вот только в руках своих загадочная рептилия держала вовсе не клинок, а странное оружие, внешним видом похожее на лапу какого-то инородного зверя. Это оружие пульсировало странной энергией, и по всему этому странному устройству проходили голубоватые молнии.
 Рептилия стояла рядом с нагромождением экранов и панелей. К тому же под её ногами валялся один из трупов охранников Федорковича. Он только что познал на себе гнев огнедышащих сущностей.
- Дай-ка, теперь я покончу с этим недоноском! - яростно выругалась драконоподобная дева, - На этот раз навсегда.... Но честно говоря, он меня уже конкретно достал!
- Так ты Сер`Пентай! - тут же догадался Чихачёв.
 Но дракониха уже не обращала на него внимания. Она быстро проследовала в сторону множества мониторов, которые всё ещё отображали лицо Азиса. Не прошло и мгновения, как воительница уже стояла у гигантского экрана. Но оружия в руках у неё не было. Она отбросила от себя инородную пушку и достала из-за пазухи нечто, похожее на портативное USB-устройство. Драконесса скинула с себя очки и оглядела чудовищное лицо своими пламенными очами.
- Здравствуй, Азис, - злобно прошипела Сер`Пентай, разглядывая ужасающий циферный лик, - Не думала я, что ты ещё живой... А ты вот как. Решил поместить частичку своей чёрной души в компьютер. Теперь ты именуешься Искусственным Разумом. Знаешь... Ты слишком напоминаешь Лича. Такой же мёртвый, но всё ещё живой. Отныне я буду называть тебя Лич-Колдун! И имя это будет навеки проклято! Ты, словно Лич, возрождаешься в новых телах и филактериях! Ты.... жуткий и злобный.... Несущий смерть!
 Изображение бывшего шахиншаха позволило себе странно улыбнуться. Оно быстро трансформировалось во вполне человеческое лицо. Теперь на экранах уже не было ни цифр и ни символов. Однако Азис не глядел на драконессу с яростью. Напротив, он даже слегка улыбался ей. И улыбался по-доброму. Он давно выражал ей симпатию, пытался скрывать её часто, но теперь решил отбросить все секреты и полностью раскрыться. Он устал хранить эту тайну, устал от всего. Ему больше нечего было скрывать.
- А знаешь.... Я даже был влюблён в тебя..... - раздался механический голос со стороны компьютеров, - Очень сильно.... Не стоит думать, что я..... бесчувственен..... Я думал о тебе ежедневно.... И вот поэтому ты.... ещё жива.... И я ни разу.... Не трогал твою расу..... Жалко.... что ты не поняла.... насколько я Безупречен...... Я предлагал тебе быть подле меня..... Но ты не послушала.... А теперь.... Видишь как..... Расу людей уже не спасти.... Ты напрасно теряешь время..... Очень напрасно.....
 Дракониха остановилась. Она решила дослушать его речи до конца и не торопиться. Она знала, что он обречён. Ведь у ней имелось устройство, способное очистить систему от Азиса, покончить с ним навсегда. На этот раз, Азис навеки прекратит своё существование и более никогда не возродится.
- Жаль... я не могу плакать..... - слышались дальнейшие речи Бармагонта, - Я же.... Всего лишь машина.... Сверхразум, заточённый в компьютере..... Но это правда.... Пойми.... Знаешь.... Как мне хотелось, чтобы ты.... была рядом.... Всегда.... Я был похотливым ублюдком.... Согласен.... Но о тебе я никогда не забывал.... Как бы злостно я себя не вёл..... Что бы я не говорил....... Знай это.... Ты очень красива..... Словно далёкая звезда.... Непостижимая.... Недоступная.... И прекрасная..... Но сияющая.... И сияние твоё..... Бесконечно.... И Безупречно..... Никогда не говорил таких слов тебе..... Но это правда...... Чистая правда....
 Сер`Пентай не знала, что и думать. Уж слишком сильно эти слова шокировали её. Ведь в Бармагонте всё ещё оставалась крупица добра. Маленькая крупица света, которая возможно, могла бы спасти его раньше. Но он уже превратился в злодея. Возможно, ей надо было лишь присмотреться. Сделать это намного раньше. И возможно, Азис бы переменился. Осознал свои ошибки и стал бы другим. Но этого уже никогда не случится. Ни в одной из вселенных.


- Это правда..... - продолжал скрежетать голос компьютера, - Но что сделано..... То сделано..... Пойми.... Расу людей уже не исправить.... Они сами разрушают себя..... Сами изничтожают..... Злобой.... Неистовой злобой.... Убив их.... я лишь хотел спасти их..... Пойми..... Они сами виновны..... в своих грехах. Их страдания .... не прекратятся... Если они не изменят.... себя. .... Моя смерть ничего не изменит..... Придут другие.... И начнут причинять боль... куда более худшую...... Так будет всегда... пока люди не изменятся..... Они должны понять.... Вся злоба лишь в них самих.... Вот почему я хотел уничтожить их навеки...... Чтобы Рофлинг... Не стал сильнее.... Сови`Лары уничтожили сами себя... ради борьбы с чудовищем... И люди... Они все должны умереть.... Или вселенная не избежит смерти!
- Возможно, - послышались слова Чихачёва. - Но никто не давал тебе права забирать жизни!
 Он вырвался вперёд и взглянул в лицо шахиншаха, отображённое на экране. Он взглянул на него так, как никогда ещё не глядел. Но с великим ужасом, Януш понимал, что отчасти слова преступника правдивы. Ведь именно люди распространяют злобы. Ведь именно люди способны разрушить самих себя, и никто более. Чем больше зла - тем больше силы для ужасных созданий, вроде Дьявола Рофлинга или Керберума.
 А дракониха всё стояла и молчала. Она слушала слова чудовищного врага, но почему-то не чувствовала ненависти. Вся её ненависть испарилась в никуда. Её душа больше не гневалась на противника. Гнев исчез. И не осталось от него ни единой частички. Она никогда ещё не чувствовала нечто подобное.
- Да, я любил тебя..... - голос Бармагонта становился всё тише и тише, - Плевать... Ты из одной расы... Я из другой... Но любви покорны все народы и миры..... Да... Это правда... Я любил тебя.... Больше всего.... Никогда не говорил об этом.... Боялся признаться даже себе...... Но это правда..... Мне незачем лгать тебе сейчас.... Я чистое сознание..... Погружённое в компьютер..... Ложь уже давно меня покинула..... Как жаль.... что так вышло.... Как жаль...... Однако..... Что сделано, то сделано..... Ты уже убила меня однажды.... Ну чего же ты ждёшь..... Покончи со мной....... Давай..... Сделай это..... Но знай.... Люди сами себя уничтожат когда-то... Это произойдёт... Вот увидишь.... Пока они не изменятся.... Миру не бывать..... Я хотел избавить их от самих себя..... Но проиграл.......
 Сер`Пентай промолчала. Дар речи полностью покинул её. Но она отчётливо понимала, что иного выхода у ней не имеется. Искусственный Разум необходимо уничтожить. В её устройстве находился мощнейший Антивирус, способный очистить системы корабля. Ей нужно было всего лишь воткнуть прибор в специальное отверстие. И Антивирус запустится автоматически, навеки покончив с врагом. Но всё же... Она медлила.
- Сер`Пентай, - наконец, раздались слова Нирани`Раэль.
 Эльф`уррская дева возникла позади драконихи и взглянула на неё. Она совсем не понимала промедления.
- Это надо сделать, - продолжила свои речи воительница, - Давай..... Просто введи устройство! Он сам тебя просит! Быстрее же! Прошу!
 Однако вдруг драконесса поняла, что просто не может этого сделать. Таинственная и неведомая сила не давала ей погрузить устройство внутрь компьютера и активировать программу.
- Давай! - воскликнул Чихачёв, намереваясь поскорее закончить с преступником, - Давай! Скорее!
 Но рептилия лишь грустно опустила голову. С великой скорбью она передала устройство Янушу. При этом она даже не взглянула на него. Она отказывалась говорить со всеми. Спустя миг, драконесса развернулась и последовала прочь от мониторов, подальше из этого места. Горечь окутала её могучую душу и не желала отпускать.
 А Чихачёв между тем приблизился к экранам. Он уже заметил небольшое отверстие, через которое устройство соединится с компьютером. Недолго думая, он погрузил его внутрь, а затем резко отбежал. Прибор тут же залился ослепительно яркими молниями, и вскоре исчез внутри механизма. От его существования не оставалось и следа.
- Прощай.... Азис, - холодно произнёс Януш.
 И он и его соратница ещё раз оглядели изображение их давнего врага. Лицо Азиса оставалось неизменным. В нём уже не было эмоций. Бывший шахиншах давно потерял человеческий облик. Теперь он являлся лишь компьютерным разумом. Но почему-то и Чихачёв и эльф`уррская дева ощущали невероятную горечь, что исходила со стороны мониторов. Нет.... Лицо Азиса по-прежнему было холодным и не имело эмоций. Но что-то в нём колебалось. Внутренняя борьба охватывала остатки его могучей души. Его энергия ощущалась повсюду в этом проклятом и разгромленном зале. Энергия скорби и отчаяния. Энергия тайного раскаяния.
- Прощай.. те..... - раздались последние слова Бармагонта. - Про...щщщщ.... а....ййй...ттт....еее...
 Речь его становилась всё более и более медленной, а картинки на экране постоянно дёргались. Они заливались разными цветами, прыгали в разные стороны и будто бы танцевали. А спустя мгновение, изображения исчезли. Устройство драконессы выпустило наружу Антивирус. Программа уже проникла в центральную систему и начала своё очищение. Более Азиса никто не видел. Его лицо испарилось с мониторов. На экранах появились загадочные цифры, предупреждавшие о перезагрузке системы. Но где-то далеко... Совсем далеко. Слышался плач. Плач обречённой души преступника. Плач раскаяния и боли.
 Плач ужасающей боли....
- Ну вот и всё, - проговорила эльф`уррская дева, глубоко вздохнув, - Кончились дни Лича-Колдуна. Навеки избавились мы от него......


- Что это за мной? Что со мной было? - с диким недоумением вопросил Юрий.
 Первое, что он слышал, была стрельба. Ожесточённая и яростная стрельба, бушевшая повсюду. Ещё не так давно он пребывал в том странном замке с какими-то монстрами. Он помнил и загадочный разговор с царём Василием про легендарный Клинок Геракла. Юрий никак не мог отойти от раннее увиденного. Всё это казалось ему каким-то бредом. Бредом сумасшедшего.... Но вот о Клинке информацию он запомнил досконально. Отчего-то его разум сохранил тот разговор, загадочный разговор с царём Василием или его проекцией.
 Стрельба снова раздалась над его ухом. Эрналльцев попытался открыть глаза, но понял, что перед ним лишь пелена. Загадочная туманность, которая не даёт разглядеть детально все изображения. Однако спустя миг, дымка начала рассеиваться, и Юрий заметил хоть какие-то детали. Прямо перед ним один из здоровенных драконидов безжалостно расправлялся в двумя гренадёрами. Эти бойцы были людьми и облачились во вполне драсковитские доспехи. Они отчаянно пытались атаковать и размахивали саблями. Но драконид намного их превосходил, и не только в физической силе. Почти у каждого из них имелись способности, особые силы, дарованные им от Прародителя.
 Юрий приметил, как драконид взмахнул руками, и двое гренадёров тут же взлетели в воздух. Они со всей скорости врезались в потолок, а затем рухнули уже на пол. Более они не шевелились. Драконид же хлопнул в ладоши и залился радостным смехом. И тут-то Эрналльцев и обнаружил, что драконидов здесь имелось куда больше, чем требуется. Они окружали его со всех сторон. На секунду он всё же подумал, что это лишь новая проекция Кибер-реальности или чего-то загадочного и иллюзорного. Но потом он вспомнил недавние моменты с обнажённой Нирани`Раэль и царём Василием, окружённым солдатами Керберума, и эти мысли быстренько испарились.
 То, что он видел сейчас, было реальностью. Самой настоящей реальностью. Иллюзия кончилась. Но вслед за мыслями о выходе из ловушки, к Юрию пришли новые тревоги. Он не понимал, что с ним случилось. Ведь он же считался величайшим из всех командующих Новой Гиперборее. Он просто не мог допустить попадания в иллюзорную вселенную. Эрналльцев должен был встать и выяснить правду.
 Но как только он попытался слегка приподняться, один из драконидов тут же склонился над ним.
- Эге... Не надо, - послышался голос ящерицы, - Ты ещё недостаточно силён, человек. Лучше отдохни. А мы сейчас тебя вытащим отсюда... И в медотсек на наш корвет переправим.
 Юрий очтётливо понял, что лучше ему подчиниться рептилии. Едва только он поёрзал, тело тут же превратилось в воплощение абсолютной боли. По всему организму командующего прокатилась целая волна болевых импульсов. Казалось бы, его отовсюду пронзали иголками и иными острыми предметами.
- Где я? - с изумлением прошептал Эрналльцев. - И почему я....
 Он мельком взглянул на себя и ужаснулся. Всё его тело было полным-полно алых точек, из которых тихо сочилась кровь. Он напоминал обречённого пленника, подвергнутого Инквизиторским пыткам. Юрий знал про действия эльф`уррских палачей, которые могли соединять несчастных с машинами, дабы выпытать из них все тайны. Но насколько Эрналльцев помнил, у него не случалось конфликтов с Инквизиторами эльф`урр.
- Лежи, лежи, - проговорил драконид, - Кстати говоря, мы с тобой знакомы. Меня зовут Сер`Тхег... Но лучше тебе при моей сестре молчать о моём имени. Меня недавно из тюряги выпустили... И теперь я всего лишь простой десантник. Лишённый всех званий.
 Юрий попытался вспомнить этого ящера, и тут же в его голове возникло множество картинок. Он уже видел его лица, ещё во время атаки на Наргон-кале. Правда видел он его вовсе не пылающим от яростного огня, а скованного и заключённого. Его сестра Сер`Пентай не простила ему сделок с Эксельсиором и отправила в заточение. Вот только, судя по всему, Совет пересмотрел решение по поводу Сер`Тхега.
- Да, меня лишили всего, - сказал брат драконессы, - Всего.... И даже прошлого. Сестра меня и видеть не хочет. Но в десант я пошёл. Чтобы вас всех выручить. Кстати говоря, ты сейчас на корабле, который ещё немного... и долетел бы до Земли. Но мы справились.
- Какой ещё корабль? - с недоумением вопросил Эрналльцев.
 Он был полон решимости разузнать всё. Но потом на него нахлынула жуткая болевая волна. Сознание его покинуло. Юрий просто заснул, забыв обо всём сразу. Он больше не мог говорить и даже думать.
 Сер`Тхег знал, что он очнётся скоро, но лучше бы ему поспать подольше. Корабль Федорковича ещё не полностью зачищен от его охраны, и самое главное, ещё не все герои освободились от пут, зловещих и изощрённых пут. Дракониды прошерстили множество палуб и пытались отыскать многих несчастных, соединённых с машинами. Но увы... Не всем им суждено было проснуться. Многие уже навеки отправились в небытие, ибо их поглотил чудовищный корабельный разум. Федоркович проиграл.... Но никогда не найти ему покоя.
- Ладно, ребята, - обратился Сер`Тхег к окружившим его бойцам, - Продолжим зачистку. Убьём всю погань на этом судне! И покончим с тварями Федорковича!
- Отлично! - послышались в ответ голоса драконидов, - Пора наподдать им как следует!
 Воины тут же проверили готовность орудий и поспешили прочь из этого зала. А к лежащему на палубе Юрию, уже бросились юные драконессы, работавшие в медслужбах Империи. Они быстро принялись погружать его на носилки. Им нужно было унести его отсюда как можно скорее.
 
--

Несколько суток спустя.

Планета Наргон.
Великий город Гераклианус.

- И всё....? - послышался недоумённый вопрос Стаховича, - А где же остальные паны-браты? Куда Стенька делся.... Или хлопец славный Тарасенко? Что... Они умерли?
 Атаман казачьего войска и подумать не мог, что многих его товарищей уже нет в живых. Но тем не менее, это являлось абсолютнейшей правдой. Когда Федоркович похитил всех делегатов из дворца царя Лексиуса, ему было плевать, кто казак, а кто гипербореец. Он всех поголовно доставил в лаборатории на своём жутком корабле и подключил к "вытягивающим" устройствам. Многих соратников Стаховича просто поглотила центральная система Бармагонта. Бармагонту нужны были "батареи" для питания корабля и огромной машинной армии, которую он там спрятал. Но теперь эти кошмары закончились. Правда вот, Стахович слишком негодовал из-за погибших друзей.
 Того же Тарасенко, например, он знал почти с рождения. Они много чего повидали с этим молодым хлопцем. В своё время, они бивали и ордынцев и северных варваров и провели немало боёв с гераклианцами. Этот воин стал ему едва ли не братом младшим, а теперь его просто не существовало.
- К сожалению, на том корабле не все выжили, - ответствовал на это Юрий с великой скорбью, - У нас тоже есть потери. Посол Иевахеллион и его подручный Айвен оказались поглощёнными машинным демоном. Они высохли.... В мумии превратились. То же произошло и с Облонским и с царём Лексиусом.... Правда Облонского мне не жаль... Этот ублюдок работал на Федорковича, и он своё получил. А вот Гераклианус.... Увы, Гераклианус теперь остался без царя. Наверное, геронты опять передерутся. Но не столь важно. Главное, то, что нам удалось вас спасти. Это настоящее чудо... Повезло, что мы все вообще вырвались из той ловушки.
 Стахович по-прежнему выглядел слишком разочарованным, ровно как и его соратники из казацкого войска. К тому же атаман не понимал, почему среди его союзников сейчас не было того самого Чихачёва, ровно как и Нирани`Раэль. Любомир желал бы видеть этого командира и переговорить с ним, а заодно и с его новой подругой сердца. Но Януша нигде не было видно. С казаками общались лишь только Юрий и Николай Крашич. С ними так же присутствовали и гераклианские вельможи, недавно пережившие потерю царя.
- Пёс смердящий этот ваш Федоркович, - возмущённо произнёс атаман, заметно помрачнев, - Вы должны были оставить его в живых.... Да нам в станицу отдать на растерзание.... Такое творить с казаками храбрыми! Погружать в иллюзорный мир! Но ладно.... Что сделано, то сделано. Главное - это то, что вы спасли наш род от этих супостатов. Теперь слуги дьявольские больше сюда нос не сунут.... Я надеюсь.
 Всё же на последних словах Стахович понизил голос и сделал его чуть тише, но при этом недоумение и даже какое-тонегодование очень ощущались в его ауре. Юрий отчётливо видел каждые мысли атамана, и прямо сейчас он лицезрел крайне недобрые помыслы. Любомир слишком яро хотел поквитаться с Федорковичем и отомстить ему за казаков. Хоть они и общими усилиями спасли людской род от гибели, казаки были недовольны своими братьями по оружию. Особенно мрачнее всех выглядел Потоцкий, новый хорунжий самого предводителя станицы.
- Но тем не менее, вы должны были отдать его нам! - проговорил здесь хорунжий.
Этот казак представлял из себя поистине мрачное изваяние. Сейчас его лицо было даже угрюмее его командира. Потоцкий явно был недоволен соратниками, и эти чувства переполняли его душу. Крашич и Юрий так же видели помыслы этого казака, и в голове его постоянно возникали страхи. Хорунжий боялся новой угрозы. У него не было доказательств, что подобное не повторится. Ведь появление корабля Федорковича не заметили даже космобазы Гипербореи, сканирующие пространство Наргона. Это судно прошло слишком незаметно и тихо.
- И шо теперь? - раздался неожиданный вопрос атамана, - Я надеюсь, вы подобного не допустите? Всё-таки.... Мы думали, шо вы хлопцы... как это сказать.... смышлёные и всевидящие.
 Теперь Эрналльцев отчётливо осознал, что находится в крайне сложном положении. Ему жутко не хотелось расстраивать соратников. А ведь он понимал, что правда их не обрадует. Даже гиперборейцы с развитыми технологиями не сумели обнаружить корабль врага. И никто не давал гарантии, что нового вторжения не будет. На Наргон вполне могли прилететь какие-нибудь неизвестные пришельцы и похитить всё население под носом у союзников.
 Но всё же вскоре Юрию пришёл долгожданный ответ.
- На всё воля Богов, - проговорил Эрналльцев, опустив голову, - Будете молиться им, и спасётесь.... Только не забывайте про них. Мы ведь не Боги, а люди простые. Даже драконы не Боги, а эльфы - уж тем более. Так что веруйте и будет вам счастье. А о погибших скорбеть не нужно... Они уже пируют с Богами и Творцом. Ангелами станут они и во снах будут вам являться.... И помогать вам будут всегда!
 Конечно же одной веры в Богов было мало, но тем не менее такие слова внесли заметное облегчение в ряды соратников из Блажкович и Гераклиануса. Стахович почувствовал, что гнев начинает уходить из него в неизвестность. Даже суровый Потоцкий вдруг подавил в себе яростные чувства, и лицо его приняло вновь прежний оттенок. Остальные казаки и полковые так же пришли в себя, и более недоразумений уже не возникало.
- Ну раз так, значит добро, - со вздохом сказал атаман, - Раз пан Эрналльцев говорит так, почему б и не поверить?! И вправду.... Чего нам скорбеть о погибших?! Они ведь уже все светятся от счастья! И Тарасенко славный уж с ангелами пирует.... Как ни крути, а победа наша. Мы нагнули этих позорных холопов и отымели во все щели! Этот треклятый Федоркович уже труп! Так давайте же... горилки что махнём.
 На последнем слове Стахович заставил себя улыбнуться, и его улыбка вышла довольно приятной. Едва только соратники атамана услышали про "горилку", то сразу же порозовели от невероятного чувства наслаждения. Они уже предвкушали грядущий пир, что вот-вот настанет и охватит целиком всю станицу. Казацкие полковые и иные военачальники озарились радостью. Их глаза почти выпрыгивали из орбит.
- Вот это-по нашему, хлопцы, - раздались восторженные голоса отовсюду.
 Юрий и Крашич ощутили поистине великое чувство облегчения. Конфликта с казацким воинством избежать удалось. Союзников удалось успокоить довольно быстро. Теперь же казаки снова видели в своих братьях по оружию лучших друзей. Скорбь с бешеной скоростью покидала их души. Со стороны атамана и казацких старшин послышались радостные крики. Ощущение былого напряжения просто испарилось. Казалось бы, мир и покой вновь возвратились на Наргон, хоть возможно и ненадолго.
- Слушай.... - внезапно послышался голос Крашича, подошедшего к Юрию вплотную, - А Иилфан куда делась? Ты мне не рассказывал ничего.....  Вы что... Расстались что ли?
 Юрий тотчас же оживился. Этот вопрос всерьёз его обескуражил. Он и подумать не мог, что он прозвучит из уст Николая, его верного соратника из Москана.
- Да брось ты, - ответил Эрналльцев, хлопнув товарища по плечу, - Жива она и здорова. Как и царь Василий.... Повезло, что она так и не попала на тот жуткий корабль. То, что некоторые её там видели, было лишь проекцией. Всего лишь-то компьютерная программа, иллюзия. Но ладно.... Пошло оно всё.... Хочешь.... Сегодня вечером устроим пирушку у меня на станции? Дракониды такой эль привезли... Просто безумно бодрит!
- А Сер`Пентай будет? - раздался новый вопрос капитана.
 Командующий снова замялся. Ему сейчас не очень-то и хотелось расстраивать соратника. Как ему было известно, дракониха удалилась в родной мир, и с тех пор от неё не поступало вестей. Никто не знал, что именно с ней случилось. Но она просто отказывалась выходить на связь.
 Однако Крашич об этом не знал, ровно как и его верный товарищ, сержант Варфоломей. Никто им не сообщал об уходе драконессы, да впрочем, и не собирался.
- Сегодня не будет, - наконец-то нашёл ответ Юрий, - Но завтра.... Кто его знает. Может и придёт. Во всяком случае... Мы победили, брат. И победили с концами. Так что давай уже.... наслаждаться победой! Ну что... Гип гип! Ура! Гип гип ура! Кричит от счастья детвора!



---

Послесловие.


Миры Забвения.
Планета Льюйль


- Склонитесь.... - раздавался отовсюду голос Мари`Кони, - Склонитесь перед Его Величием...... Перед его Красотой и Первородной Силой! Склонитесь!
Четырёхглазый мади`лимский проповедник-генерал стоял на балконе величественного дворца-корабля. Он воздавал свои длинные руки к небу, призывая собравшихся рабов к покорности. Мари`Кони знал, что его бог находится рядом. Он уже приближается к тому самому заветному месту, откуда он сможет созерцать своих новых подданных. Проповедник старался держаться уверенным, хотя внутри и чувствовал невообразимый страх. И он понимал, что даже те могучие бронированные стражи, возвышающиеся по бокам от него, так же ощущают страх. Все они жутко боялись того, кто вот-вот взойдёт на ступени балкона и окинет пылающим взором миллионы своих новых последователей. Тех, кто отныне будет навеки его собственностью. Ведь люди этого мира уже лишились свободы. Их лишили всего, абсолютно всего, во что они верили. Мари`Кони знал, что у них не было выбора. И от осознания этого его речи становились всё более громкими.
- Склонитесь! - во весь голос прорычал мади`лим, ещё выше протягивая руки к верху, - Склонитесь! Ибо он явился нам! Слава Орлику Четырёхрогому! Слава Орлику Четырёхголовому! Слава Орлику Четырёхликому!
И здесь Мари`Кони почувствовал ту могущественную и необъятную силу. Она возникла позади него и окутала всё его тело. Страх начал стремительно развиваться в душе у мади`лима. Он охватил каждый уголок его души, поражая его с бешеной скоростью. А затем возник этот холод. Таинственный холод, который всегда следовал за повелителем. Холод, говорящий о безграничной энергии ужаса и отчаяния. Повелитель был рядом. Он уже ступил своими ногами на ступени, ведущие к балкону, дабы узреть своих новых рабов.
Не прошло и минуты, как Орлик показался на вид. Увидев его на балконе дворца, миллионы собравшихся невольников тут же рухнули на колени. Один из жрецов, стоявших рядом с Мари`Кони, немедленно затрубил в рог. Все должны были пасть ниц пред новым господином. И это сделали не только бесчисленные рабы, что находились на гигантской площади. Это касалось всех без исключения. Ворота дворца окружали тысячи стражников-мади`лимов, тяжелобронированных и могучих. Казалось бы, им и вовсе не ведом страх. Но мало кто знал, какой ужас испытывали эти воители перед ликом их предводителя.
Увидев мельком ступившего на балкон Орлика, на колени повалились и стражники. Мари`Кони последним опустился ниц, закрыв своё лицо руками. Он не имел права смотреть господину в глаза, так как кара за это была суровой. Орлик ступил на лоджию вместе с тремя гвардейцами. ГвардейцЫ, что окружали его, имели особые полномочия. Лишь только им разрешалось смотреть на величественную сущность. Это были уже далеко не живые существа. Орлик давно изменил их и улучшил разными способами. Теперь они представляли из себя совсем нечто иное. От прежних мади`лимов не осталось и следа. Это были уже не мади`лимы. Орлик окрестил их Войдами, Пустотными Воинами.
- Слава тебе, монсеньор, - послышались покорные голоса всех смертных, находившихся на балконе, - Ибо ты явился к нам, дабы править всеми.
Орлик ухмыльнулся. Его несказанно радовали подобные слова. А ещё он усмехался тому, что его подданные так и не узреют его величественную красоту. Сегодня он принял облик молодого юноши, облачённого лишь в лёгкие одеяния. Его длинные и тёмно-синие волосы спадали вниз на спину. Его лицо было настолько женственное, что если в него взглянул бы кто из смертных, то и вовсе поразился столь дивной андрогинности. Даже губы этого существа были покрыты толстым слоем серебристой помады, а глаза подведены. Он напоминал древнейших богов из пантеона эльф`урр, которые были подобны обоим полам. Всякий, кто посмотрел бы в тот миг на Орлика, изумился его женоподобности.
Таинственная сущность взглянула на миллионы рабов, лежавших без движения. Они не просто стояли на коленях, они буквально валялись на них, и при этом закрывали лица руками. Они знали, что им запрещено смотреть на властелина. Даже стражники или жрецы не имели такого права. А вот механизмы, занявшие свои позиции в толпах рабов, отчётливо следили за их движением. Если бы кто и мельком взглянул на Орлика, то жуткие робототехнические создания давно бы отрезали им языки и выжгли очи, дабы не смогли они даже описать прекрасный лик повелителя.
- Замечательно, - зловеще прорычал Орлик, не сводя взгляда со своих невольников, - Ещё одна покорённая планета. Как жаль, что другие откажутся с нами сотрудничать. А эти люди... Люди со многих отсталых миров не стали мне присягать..... За то и поплатились. Теперь многие из них мои рабы. Они будут работать на меня до самой смерти. А так же и их дети... И дети их детей. Я позабочусь о том, чтобы женщины этого мира смогли продолжить род. Да... Продолжить род! Дабы количество рабов утроилось....
Сущность злобно усмехнулась, обнажив свои острые акульи зубы. Глаза божества превратились в жуткие тёмные точки. Зрачков же в них и вовсе не имелось. Если бы кто и мог сейчас смотреть в лицо Орлика, то просто бы не выдержал столь чудовищной тени, исходившей из его глаз. Тёмная энергия была слишком колоссальной и необузданной. Никто из смертных не смог бы в неё заглянуть. И Орлик прекрасно знал, что всякий кто заглянет ему в лицо хоть раз, просто растворится на молекулы.
Тщательно осмотрев миллионы рабов, валявшихся по всей площади захваченного города, сущность перевела свой взор на Мари`Кони. Едва только Орлик взглянул на мади`лима, то почувствовал, как в его душе нарастает злорадство. Даже сам Мари`Кони дрожит перед ним от страха, а ведь этот военачальник считался храбрейшим из всех своих соплеменников. Многие считали его бесстрашным воином из всех мади`лимских кланов. Все знали про тысячи его побед, которые он совершил едва ли не в одиночку. Но сейчас, в эту минуту, он дрожал от жуткого ужаса, охватившего всё его бренное тело.
- Мари`Кони, сын мой.... - послышался более тихий голос божества.
Военачальник слегка дёрнулся, но голову вверх так и не поднимал. Ему нельзя было смотреть в эти тёмные глаза. В эти чёрные бездонные пропасти. Он лишь только вздрогнул, а затем снова затих. Ему не разрешалось даже говорить, пока господин ему этого не позволит.
- Отличная работа..... - продолжила свою речь загадочная сущность, зависшая над прислужником, - Ты добыл для меня Льюйль. И сотни иных миров. Монсеньор Орлик доволен..... Доволен твоими деяниями.
Мари`Кони по-прежнему лежал на коленях, не смея пошевелиться. Страх настолько охватил его душу, что он превратился в ледяную статую. Из четырёх его глаз брызнули алые слёзы, которые тут же устремились вниз.
- Очень скоро, прежний мир навеки исчезнет..... - ехидным голосом прорычал юноша, при этом улыбнувшись во всё лицо, - Да... мы разрушим его целиком.... Но прежде ты должен кое-что сделать для меня...
 Мади`лим всё так же не опускал голову. Но внутренне он знал, что это задание будет важнейшим для него. Ведь в случае невыполнения, Орлик расколет его душу на множество частей.
- Бармагонт..... - продолжило свою речь существо уже более тихим голосом, - Он так яростно сражался против Зла, что сам стал злом для людей и множества цивилизаций.... Я хочу, чтобы его разбудили... Я представлюсь ему светлым Творцом... А потом.... Использую его в войне. В моей новой войне с людьми..... Его разум нужен мне для контроля над армией.... И его ненависть...... Ненависть! Мне нужна его ненависть!
 Мари`Кони замер в оцепенении. Он не мог даже пошевелиться от охватившего его волнения.
- Да, мой друг, - таким же голосом говорил Орлик, - Ты сделаешь это.... Найдёшь его дух и разбудишь.... А потом.... А потом мы нанесём удар по ним. По людям.... Мы нападём на них.... Пробудим чудовищ... Захватим Клинок самого Времени.... И исстребим нечестивых. Бармагонт хотел чтобы люди исчезли.... Теперь...
 Так и будет.....