Дождь по пятницам или Подземелье снов. Глава 77

    Глава 77. Милдрид решается

    В замке Иссэны ребята почувствовали себя в полной безопасности. Их накормили до отвала и уложили спать.

    – Так ты хочешь вернуться в приют? – спросил Рости Меланжевого терта Деба, когда Мэла вышла из комнаты, удостоверившись, что дети в порядке.

    – Хочу. Ведь это наш единственный родной дом, – ответил Деб, вспоминая умиротворённые лица братьев и сестёр по приюту.

    – А ты никогда не думал о приёмных родителях? – спросил Рости, разглаживая правой рукой одеяло.

    – Из нашего приюта никогда никого не усыновляли и не удочеряли. Каждый из нас живёт в нём, пока не исполнится семнадцать и он не станет самостоятельным. Воспитатели всегда твердили, что у нас нет никакой надежды обрести родителей, – зевая, ответил Деб. – Но мы думали, что наперекор всему отыщем собственных во время побега. Как видно, не судьба.

    – Да уж… Наше будущее взрослые будут обсуждать завтра. Думаю, мы сможем высказать собственное мнение. Как считаешь, Деб, остальные приютские тоже хотят вернуться обратно?

    – Думаю, что все. Никому не понравился побег. Особенно девочкам.
    – С этим не поспоришь, – усмехнулся Рости.

    – А сам-то ты где будешь жить? Ведь и у тебя, я слышал, нет родителей?

    – Верно. Нет. – «Здесь нет», хотел добавить Рости, но подумал, что сейчас говорить об этом ни к чему, ведь, скорее всего, они с Дебом больше никогда не увидятся. – Но точно буду жить вместе с Дрю.

    – С девчонкой? Ну, ты даёшь!
    – Мы так и жили вдвоём… правда, совсем недолго. А потом втроём. У нас поселился Бринк.

    – Этот рыжий пёс? – Он показал взглядом на Бринка, дремлющего на коврике около постели Рости.

    – Да, – улыбнулся тот. – Я и сейчас хочу, чтобы он остался с нами. Если только он сам захочет.

    – Конечно, захочет. Я же вижу. Он ни на шаг от тебя не отходит. – Деб опять глубоко зевнул. – Спокойной ночи, Рости.
    – Спокойной ночи, Деб.
   
*****
    Милдрид проснулся рано и сразу же направился к детям. Ребята мирно посапывали. На всякий случай он пересчитал их. Убедившись, что все на месте, стуск прошёл на кухню поставить чайник и обнаружил там Иссэну. Она уже вскипятила воду, заварила душистые травы и испекла три огромных пирога. Они ещё стояли в духовке, возвышаясь пирамидой один над другим.

    – Доброе утро, Иссэна, – Милдрид с удовольствием вдохнул аппетитный аромат.
    – Да, доброе! – подтвердила сныпса. – И вам, Милдрид, того же. Хотите чаю?

    – Ни за что не откажусь, – ответил стуск, глядя, как открывается дверь и один за другим входят Тинитка, Мэла, Стелинка и зевающий Рэллад.

    Пожелав друг другу доброго утра, все расселись за столом. Иссэна достала верхний пирог, и Тинитка, разрезав его, разложила по красивым десертным тарелочкам.

    Рэллад разлил чай в такие изящные, как и тарелочки, чашки.
    – Разбирайте, – Иссэна светилась радушием.
    Милдрид взял угощение последним.

    – После завтрака мы с Рэлладом поедем в приют «Милосердие». Отвезём детей и вернёмся разбираться с остальными, – произнёс Милдрид, прожевав большой кусок пирога и запив несколькими глотками удивительно вкусного чая. – Рэллад, ты ведь не против прокатиться? – Милдрид посмотрел на сныпса.

    – Я решил остаться с вами до конца, – Рэллад нежно посмотрел на Стелинку. Та счастливо улыбнулась в ответ.
   
*****
    По дороге в приют дети заметно повеселели. Девочки затянули известную песню, мальчики подхватили. Было видно, как все они рады вернуться домой.

    Когда подъехали к воротам, Милдрид вышел из фургона и, подойдя к калитке, позвонил. Минуты через три появился подросток – Зеленоокий мольт.

    – Что вам нужно? – спросил он.
    – Мы привезли ваших ребят.
    – Каких ребят? – удивился парнишка.

    – Посмотри сам. – Милдрид махнул рукой в сторону фургона.
    Мольт вышел за калитку. Деб увидел его первым и сообщил остальным.

    – Привет, Длейт! – наперебой закричала мелюзга, высовываясь наружу.
    Длейт улыбнулся и помахал в знак приветствия.

    – А где Влэн? – спросил мольт.
    Ребята в недоумении пожали плечами.

    – Какой Влэн? – Милдрид знал имена всех девятерых ребят, но Влэна среди них не было.

    – Наш учитель истории. Именно он организовал этот поход и должен быть сейчас вместе с ними, – объяснил Длейт, вглядываясь в лица детей, всё ещё сидящих в фургоне. – А вернуться они планировали только недели через две.

    Теперь наступила очередь Милдрида удивляться. Ведь ребята рассказали ему, что потихоньку сбежали из приюта, чтобы повидать мир. Посмотреть, как живут их сородичи. Может, даже попробовать отыскать родителей. А про поход, да ещё с учителем, не было и речи.

    – Ты говоришь об этих ребятах? Ничего не спутал?
    – Нет. Их девять. Должно было быть десять, но Никти заболел и не пошёл.

    – Понятно. – Так вот почему сын Тинитки Никти оказался в Подземелье снов! Стуски схватили его по ошибке, приняв за приютского, когда он шёл на озеро ловить рыбу. – А где ваш Влэн, я не знаю. Может, ребята сами потом расскажут.

    Длейт кивнул.
    – Я открою ворота и покажу, как проехать к директору, – пообещал мольт.
    – Спасибо, – ответил Милдрид, размышляя над словами Длейта.

    Возможно, Влэн тоже стуск и участник операции «Ж-Б-Л». Да не возможно, а точно. Кто же ещё ввяжется в такое сомнительное мероприятие? Эх, ну и сородичи у меня! – расстроился Милдрид. Хотя встречаются и довольно приличные. Жаль, крайне редко.

    Они подъехали к зданию, указанному Длейтом, и остановились перед подъездом. Милдрид велел детям посидеть ещё немного в фургоне вместе с Рэлладом, а сам вошёл в дом. На одной из дверей висела табличка, гласившая: «Директор приюта Брониус».

    Дверь в кабинет была приоткрыта. Милдрид вошёл, но Брониус ничуть не удивился.

    – Прекрасно, прекрасно, – сказал он, поднимаясь навстречу Милдриду. – Я вас давно жду.
    – Меня? – изумился Милдрид. – Но почему?

    – Мне надо срочно уехать. Вот только быстренько передам вам дела и вызову дежурного, чтобы показал остальное, – засуетился Брониус. – Я ждал вас ещё вчера и уже перестал надеяться, что вы вообще приедете.

    – Не пойму, о чём речь! Я просто привёз детей.
    – Каких детей? Сегодня же суббота, – теперь удивился Брониус, поглаживая папку с бумагами.
    – Ваших детей. Их девять.

    – Девять?! – Брониус схватился за сердце и плюхнулся в кресло. – Так много к нам ещё никогда не привозили. А тут в субботу и сразу девять? – Он сделал глубокий вдох и поднялся. – А впрочем, это уже почти не моё дело. С минуты на минуту прибудет новый директор, он и примет малюток. Кстати, за него-то я вас и принял.

    – Каких таких малюток?
    – Новеньких, разумеется. Ну, сироток. Каких же ещё?

    – Нет, вы меня не так поняли. Я привёз девять ваших ребят, которые, по словам Длейта, отправились в поход с Влэном.

    – А-а-а-а. Тогда совсем другое дело! А где же сам Влэн? И почему на две недели раньше? – Брониус махнул рукой. – Хотя и это меня теперь не должно касаться. Однако, вызову дежурного. Пусть отправит походников к медсестре.

    Увидев Длейта в открытое окно, Брониус позвал его и приказал доставить ребят в медпункт.

    Дверь отворилась, и вошёл высокий Ушастый длит.
    – Добрый день, Брониус. Я должен стать вашим преемником, но…
    – Ну, наконец-то! – перебил Брониус и засуетился. – Тогда приступаем к передаче дел.

    – Постойте, Брониус, я хочу перед вами извиниться.
    – Ничего, ничего. Лучше поздно, чем никогда.

    – Не в этом дело. Я не смогу принять на себя полномочия директора. У меня изменились планы.

    Внезапно у Милдрида возникла совершенно безумная идея.

    – А знаете что, Брониус? Я согласен стать директором приюта. – Милдрид подумал, что тогда он сможет обеспечить безопасную жизнь Дрю.

    – Дорогой мой, – Брониус бросился обнимать Милдрида, – да вы меня просто спасли! А я уж было запаниковал.

    – И меня вы тоже выручили, – Ушастый длит склонился в поклоне. – Я бесконечно вам признателен.

    Милдрид высвободился из объятий Брониуса и кивнул длиту.
    Тот любезно простился и ушёл.

    – Кстати, как вас зовут? – полюбопытствовал Брониус.
    – Милдрид.
    – Прекрасное имя. Чудесное!

    Для Брониуса любое имя нового директора сейчас было бы прекрасным и чудесным, скрывая улыбку, подумал Милдрид.

    – Брониус, только у меня к вам один вопрос.
    – Да сколько угодно, милейший.
    – Среди вашего персонала или детей есть обычные люди?

    – Вы будете первым, – ответил Брониус. Сам он был Шоколадным власком. – Хотя нет, вторым. Первым был Влэн. Да, и самое интересное, недавно я получил от него письмо с заявлением об увольнении.

    Ха-ха, подумал Милдрид, не нужно Влэну никакого увольнения, он и так теперь ни за что сюда носа не покажет. Да Влэн и не человек вовсе, вернее, не обычный человек, а Двуликий стуск. Как и сам Милдрид. Но Брониус не знает о существовании стусков, ведь все они в обычном облике выглядят как самые простые люди. Из слов Брониуса следует, что в приюте нет ни одного стуска, а значит, Дрю и в самом деле здесь ничего не будет угрожать. Да и я часто буду рядом с дочуркой, продолжал размышлять Милдрид.

    – А у вас есть заместитель или кто-то в этом роде?

    – Да. Он работает сутки через двое, – ответил Брониус, просматривая бумаги. – Значит, вам надо будет работать двое суток через одни. Или подыскать второго заместителя.

    – Понятно. Но скажите, Брониус, как вы вот так запросто доверяете мне такую ответственную работу? Безо всяких проверок, документов и рекомендаций?

    – Вы же привезли наших детей, – невозмутимо ответил Брониус. – И я видел, как хорошо они к вам относятся. Все они улыбались вам и махали, когда выходили из фургона, направляясь к медсестре.

    – Да, думаю, это так. – Милдрид тоже улыбнулся, вспомнив, как помог детям освободиться, как вывел их из Подземелья снов.

    – Тогда давайте сейчас же всё обсудим, – предложил Брониус.
    – Только скажу пару слов коллеге.

    Брониус смотрел в окно, как Милдрид разговаривает с Синекрылатым сныпсом, сидящим на водительском месте в фургоне.

    Директор заволновался. Вдруг сныпс отговорит Милдрида? Но через несколько минут тот снова был в кабинете.

    – Всё в порядке, – сказал он Брониусу. – Но учтите, сегодня я не смогу приступить к обязанностям директора.

    – Этого от вас никто и не ждёт. Хотя, конечно, я на это надеялся. Ну ничего, отложу свои дела на несколько дней, – Брониус выдавил слабую улыбку. – А с понедельника или хотя бы со вторника вы можете начать?

    – Вторник подойдёт, – весело сказал Милдрид, строя в уме планы на будущее.


    Глава 78. Невидимый остров: http://www.proza.ru/2018/08/05/624

    В начало повести: http://www.proza.ru/2018/04/05/1218

(картинка из интернета, спасибо автору)