Эскорт. 1. 15. На брудершафт

Эскорт. 1. 14. Простые сложности
<< http://www.proza.ru/2018/07/30/654


     Женя шутя раскинул руки, приглашая Настю в свои объятия. Но она, закусив губу, отвернулась от него.

     - Всё готово, идём, - тихо сказала она, вытирая рукой глаза. - Бери кастрюлю и ни о чём не спрашивай.
     - Вообще ни о чём? - растерялся он, уронив на колени руки.
     - Смотря о чём, - через силу улыбнулась она и, взяв сковородку, пошла из кухни.
     - Нехорошо как-то получилось, будто я тебя чем обидел, - Женя побежал за нею, не понимая, что произошло. - Хочешь я на одной ножке попрыгаю? - и едва не упал, запнувшись за соседского кота.
     - Осторожней! А то рис придётся есть с пола.
     - А что? Я не против такого кипиша.
     - Ты так изменился, когда о маме рассказывал. Словно другой человек. И говорил как-то  иначе, по-живому.
     - А до этого я что, по-мёртвому, что ли, разговаривал? Полный абцесс! - удерживая кастрюлю одной рукой, другой он зажал себе нос. - И восстали мертвяки из пепла ядерного огня...
     - Ну хватит, Жень! - засмеялась Настя.
     - И пошла война на уничтожение человечества...
     - Перестань! Мне страшно!
     - Серьёзно? - Женя схватился за голову, трагически провещав. - О, боги, боги мои, яду мне, яду! Какой талант схоронил! Мог бы ужасы озвучивать.

     Войдя в комнату, Настя открыла шкаф с посудой.

     - В чём будем есть? - спросила она, разглядывая тарелки.
     - А давай по-деревенски, прямо со сковородки? - он поставил сковороду на чайный стол.
     - А рис из кастрюли?
     - Отличный выбор! - и, схватив кастрюлю, втиснул её рядом со сковородой. - Слева от тебя, в крайнем ящике - вилки.
     - Красивый набор, - разглядывая ножи, ложки и вилки, Настя осторожно спросила. - Тоже - её?
     - Подходите, граждане, угодим каждому! - закричал нараспев Женя, открывая бутылку с вином.
     - Ты чего?! - удивилась Настя.
     - Сидит мужик, рыбачит. Вдруг корова выныривает. Мужик ей: Корова, ты чё?! А корова такая: Ой, и правда, чё это я?! - и, торжественно вручив Насте бокал, сел с ней рядом. - За что пьём?
     - За твою маму. За то, что родила тебя, такого, - чокнувшись с ним, она отпила глоток.
     - Какого - такого? Умного? Красивого? - голодно накинувшись на рыбу, простонал Женя. - Господи, как вкусно! Настя, ты волшебница! - и вдруг резко оглянулся на часы. - Через час она проснулась, упала на пол и поползла. Через три часа стукнет тридцать семь лет, как...
     - У тебя что, сегодня День рождения?! - застыв с вилкой во рту, спросила она.
     - Типа того, - досадуя, что сболтнул лишнего, он ожесточённо стал метать еду в рот.
     - А почему сразу не сказал?
     - А что бы изменилось?
     - Ну не знаю, - Настя обвела глазами комнату. - Я бы подарок какой-нибудь...
     - Интересно, какой? - едко спросил он.
     - А что ты любишь? - не обращая внимания на сарказм, выпытывала она.
     - Сложный вопрос.
     - Ты говорил про кофе?
     - Кофе я предпочитаю покупать сам.
     - Ты любишь читать?
     - Только не бросай меня в терновый куст!
     - Что-нибудь из того? - она кивнула на список.
     - Нет, спасибо. Всё было очень вкусно, но больше не надо!
     - Тогда, что же? - вконец растерявшись, Настя озадаченно посмотрела на него.
     - Останься, - буднично произнёс Женя, не переставая жевать.
     - Я же осталась, - не поняла она.
     - Нет, совсем, - вытащив изо рта рыбную кость, он впился в неё глазами.
     - В каком смысле? - догадавшись, к чему он клонит, она опустила взгляд.
     - За тех, кто в море!.. - запел он, разливая по бокалам вино. - Кстати, как тебе оно? Ты ничего не сказала.
     - Для своих денег - вполне, - Настя положила свою ладонь на Женину руку. - Ну правда, что тебе подарить?
     - "Подари мне на память твоё необъятно огромное сердце", - он прижал к губам её кисть. - "Я укроюсь от грусти в него и от холода спрячусь согреться".
     - Ну Жень?! - она мягко высвободила руку.
     - А ты заметила, что мы незаметно перешли на ты!
     - Да? Это плохо?
     - Не знаю. С какой стороны посмотреть.
     - Я могу, если хочешь... если хотите...
     - Очень интересно! Продолжайте, - Женя порылся в карманах, доставая монетку и, вставив себе в глаз как пенсне, принял чопорный вид.

     Настя звонко рассмеялась. Она уже и не помнила, когда так смеялась. Когда-то про её смех говорили, что он звенел как серебряный колокольчик. Давно никто не слышал его звона. Восемнадцать лет он молчал, а сегодня вдруг зазвенел: звонко, разливисто.
     Женя, не удержав серьёза, раскололся.

     - Орёл или решка? - выронив на ладонь монету, лукаво загадал он.
     - Орёл! - с ладони смотрела решка: он поцеловал Настю. - Ты это желание загадал? - подозрительно спросила она. - А что, если б выпал орёл?
     - Сделал бы тоже самое.
     - И в чём тогда смысл?
     - В игре.
     - Странная игра.
     - Зато снимает ответственность...

     Играя с монетой, он случайно запустил её в стеллаж, забитый книгами. Раздался глухой металлический звук.

     - Упс!
     - Жень, скажи пожалуйста... - вкрадчиво произнесла Настя.
     - Пожалуйста.
     - Что там в коробке? - она кивнула на стеллаж. - Из-под "рафаэлло"?
     - Моя жизнь, - допив вино, он поставил бокал на стол.
     - Ну я же серьёзно тебя спрашиваю! - поднявшись с кресла, она встала перед ним.
     - Ты в детстве сказку читала? - схватив Настю, он усадил её к себе на колени. - На море на океане есть остров, на том острове дуб стоит, под дубом сундук зарыт...
     - Да знаю я её! - она шутливо ударила его по руке.
     - Скажи честно, что ты в ней искала? - Женя заправил ей за ухо рассыпавшиеся по лицу волосы. - Вряд ли конфеты?
     - Нет, - Настя залилась краской. - Не конфеты.
     - Тогда что? - он поднял пальцем её подбородок, заглядывая в глаза.
     - Прости меня, пожалуйста, - она прижалась лицом к его плечу.
     - За что? - он зарылся в её волосах, вдыхая их запах.
     - Мне очень стыдно, правда, - тихо прошептала Настя. - Я искала деньги.
     - Деньги? - Женя растерянно улыбнулся. - У меня?
     - Просто вышла какая-то неразбериха, - она оторвалась от его плеча и быстро-быстро заговорила. - Мне позвонили из агентства, сказали, что ты заплатишь за сутки. А я не в курсе всего этого была. Мне показалось, что ты... - но вдруг остановилась, поджав губы.
     - Что я жмот? - подсказал он. - Решил обмануть тебя?
     - Типа того, - опустив глаза, она стала нервно ковырять на рубашке пуговицу.
     - Я и есть жмот, - боясь, как бы она не оторвала пуговицу, Женя сжал её руку. - Самый настоящий.
     - Не похоже, - Настя проверила по его глазам, злится ли на неё.
     - Ты просто меня не знаешь, - удручённо произнёс он: ему казалось, что между ними возникло нечто большее, чем отношения "клиент" и "деньги".
     - Может быть, - она осторожно погладила волосы на его голове. - Но всё равно мне так неловко.
     - Надо было тебе их сразу отдать: не пришлось бы краснеть.
     - Прости, пожалуйста.
     - Я про себя.
     - В каком смысле?
     - Рождённый ползать, - он прикрылся рукой. - Ты меня будешь презирать!
     - Нет, не буду! - горячо заявила она, пристально в него вглядываясь.
     - Я хотел от тебя избавиться, - тяжело вздохнув, произнёс он.
     - Ты хотел убить меня? - от удивления Настя широко распахнула глаза.
     - Да, - трагически прошептал Женя. - Потом поджарить и съесть. Я каннибал. Ты меня раскусила.
     - Тогда что? - улыбнувшись, она взяла его лицо обеими руками.
     - Давай забудем? - он смотрел на неё, отыскивая улики её неравнодушия к себе.
     - Ты не ответил мне, что внутри, - переходя от одного зрачка к другому, она медленно приближалась к его губам.
     - Моя жизнь, - повторил он, внимательно за ней следя.
     - Можно на неё посмотреть? - Настя остановилась в сантиметре от губ, ожидая от него действий.
     - Нет, - решительно отрезал Женя.
     - Почему? - она немного отстранилась от него.
     - Ты не поймёшь.
     - Ты считаешь меня дурой?
     - Нет, - он стал расстёгивать на её рубахе пуговицы. - "Ты умна. Ты прекрасна как фея. Ну а я? Я люблю всё сильнее!"
     - Тогда покажи, - она перехватила его руку. - Я пойму.
     - Почему тебя так интересует она? У тебя слабость к коробочкам?
     - Нет. Но мне кажется, что ты что-то скрываешь от меня.
     - Вот тебе, бабушка, и Рабиндранат Тагор! У каждого свои тайны. Ты вон про себя вообще ничего не рассказываешь. Всё только спрашиваешь, - вставая, Женя поднял на руках Настю. - А может, ты на британскую разведку работаешь, а я тебе тут государственные тайны сливаю?! - и, уронив её на диван, принялся щекотать. - Колись, давай!
     - Не надо! - смеялась она, извиваясь под ним. - Пожалуйста, нет! Я сдаюсь!.. Я расскажу тебе, всё расскажу... Но не сейчас!..
     - Тогда хоть скажи, как тебя зовут!
     - Настя...
     - Не верю! - завопил он, безжалостно продолжая её щекотать. - Как твоё настоящее имя?
     - Пожалуйста!
     - Нет, я не остановлюсь! Как тебя зовут?
     - По... по...
     - Тебя зовут Попо?
     - Нет! - задыхаясь от смеха, Настя крутилась на диване, пытаясь вырваться.
     - Попа?
     - Ну хватит! Скажу! Скажу, только перестань!
     - Слушаю, - Женя остановился, пристально изучая её глаза.
     - Наташа, - сокрушённо произнесла она, словно выдала против воли страшную тайну.
     - Не верю! - завопил он, продолжая истязать щекоткой.
     - Правда! Не надо больше, я не выживу! - кричала она, находясь на грани истерики. - Я правда Наташа.
     - Наташа? - Женя так привык к старому имени, что новое никак с ней не вязалось: он выпустил её, упав рядом.
     - Тебе не нравится? - Настя испуганно повернулась к нему.
     - Нет...
     - Нет?
     - Нет, мне всё в тебе нравится, - поправился он, приподнимаясь на диване. - Красивое имя.
     - А мне оно никогда не нравилось. Всегда хотела, чтобы звали Настей, Анастасией...
     - Странно, - Жене казалось, что у Насти не может быть никаких комплексов. - Как мне тогда тебя называть? Могу - Настяша.
     - Нет! - засмеялась она. - Как будто я в постель писаюсь.
     - Тогда - Няша. Вроде ничего, как тебе?
     - Тогда ты будешь...
     - Жорой?
     - Нет.
     - Жожей?
     - Это уже интересней. Жожа, Жежа, Жижа...
     - Нет, только не Жижа! Как моча какая-то.
     - Тогда - Жужа.
     - Договорились, - Женя весело дотянулся до бутылки и разлил по бокалам вино. - По рукам! За Няшу...
     - И Жужу! - подхватила Настя и, взяв у него бокал, выпила с ним на брудершафт.
     - До дна! - подождав, пока она закончит, он прижался к её губам.


Эскорт. 1. 16. Рестарт
>> http://www.proza.ru/2018/08/07/187