Глава 20. Печник её Высочества

 Дон сел на черепицу крыши, прижался спиной к печной трубе, закрыл глаза. Медленно, но приступ мучительной головной боли стал проходить.  Да, лекарь  был прав, приступы со временем становились короче и проходили быстрее. Не открывая глаз, Дон ощупал голову. Давно все зажило, небольшой рубец под волосами  и всё. Да, если бы не почти регулярные приступы головной боли, можно было бы считать, что легко отделался, везунчик, но как-то язык не поворачивался такое сказать. Сегодня приступ прошел совсем быстро, Дон не успел досчитать и до двадцати. Ну что же, значит, выздоравливаю. Спускаться сразу в свою с Маар комнату он не хотел по двум причинам: скоро светало, и ей с дочкой нужно было поспать, и вторая, не менее важная - приступ головной боли был слишком короткий, нужно было выждать некоторое время. Дул приятный южный ветер, под ногами расстилался город, погруженный во тьму ночи, лишь редкие уличные фонари, выглядящие с крыши замка, как светлячки в лесу, освещали крохотные участки улиц.
  Интересно, проклятие сегодня доберется до покоев её Величества? Судя по вчерашним событиям, связанным с разворачиванием шатров, все придворные маги, что называется, расписались в бессилии. Да, выбегать из покоев на улицу не всегда разумно. Дон улыбнулся, вспоминая, как пытался пересидеть первую в их комнате волну проклятия. Да и чего было бояться: ну, капли воды, сначала редкие, потом сильные струи дождя, бьющие с потолка,- не страшно. Маар решила иначе: схватив дочь, мгновенно скрылась за дверью. Но когда под ноги Дона, опалив лицо, ударила из потолка молния, вот тут стало не до смеха.
  Последствиями проклятия были мокрая одежда и вода, которую полдня пришлось собирать тряпками. Но странновато: очень мощное, можно сказать изощрённое проклятие мастера черной магии, и так применено. Какова цель? Да ладно, нам, трубочистам, не до большой магии. В этой фразе проскользнула нотка обиды, - не взяли его в школу магии, даже ходатайство дочери королевы не помогло.  Взрослый сильно, время упущено, - так директор и сказал. А Наталья сказала странную фразу, после, когда одни остались: 
  - Да, Ломоносов из тебя не получился.
  И кто такой Ломоносов? Да ладно, ещё год и печником стану, а там совсем другой оклад и положение во дворце. Это тебе не Ломоносовым быть каким-то.
  Внезапно над головой мелькнула тень: кто-то пролетел на метле и, как показалось Дону, выронил сверток рядом с соседней трубой.
 Ничего себе! Летать над дворцом на метле, было запрещено и каралось смертью, просто и без изысков. Или сразу, с помощью арбалетного болта стражника, или в казематах, что много хуже.  Выждав некоторое время, Дон, можно сказать, отклеился от трубы и осторожно проследовал к соседней печной трубе. Глаза не подвели, сверток был и в нем лежал арбалет с тремя болтами.
*
  Сигнализация сработала и заставила выглянуть в окно. В начинающихся сумерках были видны две машины, перегородившие проезд и припаркованные рядом с машиной Натальи. Накрапывал дождь, на улице было грязно и сыро. Несколько человек, выйдя из машин и озираясь по сторонам, двинулись к подъезду. Скорее всего, кто-то из них задел, выходя из машины. То, что поцарапали, было исключено, т.к. X6 и X5, как правило, водят профессиональные водители, умеющие парковаться, не задевая чужие машины. Парковаться как попало, на газонах, перегораживая подъезды - это да, но - не царапая свою ненаглядную «бэху» даже о чужой Ниссан. 
Звонок сотового телефона был неожиданный, в связи с достаточно поздним временем. Посмотрев на экран, Наталья удивилась: номер был незнакомый.  Поколебавшись, она все же сняла трубку. 
  - Наталья, я у ваших дверей, откройте, пожалуйста, есть серьезный разговор.
 Дверной глазок со встроенной видеокамерой показал пожилого мужчину, стоящего перед дверью с сотовым телефоном.
  - Да, это я, раздалось в трубке. Не трудно догадаться, что вы сейчас смотрите на меня.
Спутать было сложно, именно этот мужчина в белом костюме выходил из X6. Домушники и мелкие грабители на новых «бэхах» не разъезжают, а человек, знающий её номер квартиры, телефон, её машину, приехавший, пусть вечером, но не прячась, и с охраной, вряд ли будет убивать и грабить, во всяком случае, сейчас. Поэтому, с некоторым сомнением, Наталья отворила дверь:
  - А где ваша охрана?
  - На лестничной площадке, не хотел вас пугать. Можно войти?
  - Конечно. Мужчина не снимая обувь, прошел на кухню,  сел за стол.
  - У вас найдется чашечка крепкого зеленого чая? Наталья молча кивнула и поставила  на газ чайник. Незнакомец внимательно оглядел кухню, часть видимых комнат, и уткнулся глазами в огромное зеркало, висящее на стене кухни рядом со столом, - Красивое обрамление! Сваровски?
  - Нет, натуральные. - Естественно, гость не поверил и рассмеялся.
  - Не буду вас сильно отвлекать в связи с поздним часом, перейдем сразу к цели моего визита. Видите ли, вы являетесь хозяйкой некой ДВЕРИ, - При этих словах внутри Натальи всё внутри  упало и она села на второй кухонный табурет.
  - Допустим, и что? Хотите отобрать?
  - Нет, хочу, чтобы вы работали на меня, проводником в другие миры. - Тут посетитель заторопился, видимо нервничая, что было для него явно непривычно. - У меня очень много денег и очень большие связи, и есть люди, которые хотят и должны исчезнуть по разным причинам. Исчезнуть так чтобы их не нашли, а, согласитесь, в нашем мире это уже проблема. Найдут и в Гондурасе и в Зимбабве. Не всё же убивать и потом сжигать трупы? Все-таки, 21 век. А есть люди, которые хотят остаток жизни провести в средневековье, рыцарем или ещё кем. Причем, за очень большие деньги, а вот тут без вас - никак. Нужно знать, куда отправлять человека. Выбора на самом деле у вас нет, и я считаю, что мы договорились,  убежать через ДВЕРЬ, как я понимаю, вы сможете. Но ДВЕРЬ останется у меня, вы можете убежать с замком, но тогда дверь останется открытой, и к каким последствиям это может привести, даже я не знаю.
  - Вы очень много про ДВЕРЬ знаете, даже слишком, - Наталья вертела в руках красивую серебряную ложку и лихорадочно обдумывала ситуацию. Раздался свисток чайника, и все вздрогнули. Наталья заварила чай в красивом фарфоровом чайнике, и, не дожидаясь, когда он как следует завариться, налила незнакомцу.
  - Вот аванс, - на стол была брошена пачка тысячерублевых купюр, - завтра вечером от меня придёт человек, вы ему поможете. - Не притронувшись к чашке с чаем, незнакомец кивнул и направился к двери.
  - Меня можно не провожать, спокойной ночи.
  Дальнейшие действия больше напоминали кадры из американского боевика, про ликвидацию проваленной квартиры шпиона.
*
   Маар аккуратно сложила исписанные  листы с записями и рисунками. Да, после удара по голове у супруга открылся талант к изложению мыслей письменно. Хотя, кто знает, может он и был всегда.
  Отодвинув книгу, взяла в руки верхний лист, рассмотрела при неярком свете  одинокой свечи. Рисунок с поясняющими надписями:
  Парашют – устройство, предназначенное для безопасного приземления.
   Откуда прыгать и кто будет? Да еще пишет пояснения, к рисункам справа налево, смотря в зеркало, т.е. шифрует записи, говорит: «Не время ещё для непосвященных».
 Насмотрелся всякого, вот теперь от бумаги и не оторвать. Маар погладила живот руками, улыбнулась: да, скоро будет ребенок, и будет не до рисунков. Посмотрела на спящего Дон, это у всей прислуге во дворце начала рабочего дня, а у трубочистов, напрыгавшихся по крышам, самый сон. Сейчас и у меня начнется работа, урок этикета. Маар передернуло: то, что её приняли, мягко сказать, прохладно, полбеды, - не очень-то хотели учить придворному этикету, вот это было серьезно.
*
  Наталья, открыв ключом  дверь, замерла на пороге. Из комнаты, в которой лежал Дон, доносились выстрелы,  дикие крики. Так, понятно, канал «Discovery»  больше не смотрим, переключили, пациент нашел что поинтереснее. Зайдя в комнату, начала выгружать из сумки фрукты и лекарства.
  - Маар, фрукты помой! – девушка, не отрывая глаз от экрана телевизора, только кивнула. Судя по сюжету, шёл один из фильмов про Рэмбо. Мысленно махнув рукой, взяла пакет винограда, вымыла на кухне, принесла на большой тарелке. Дон с бритой перебинтованной головой  полулежал на кровати, обложенный подушками, и с живейшим интересом наблюдал  происходящее на экране. На виноград внимания не обратил ни он, ни девушка.
 -  Дети, что с них взять, - Наталья только вздохнула. Когда очередной взрыв на экране разметал грузовик, Маар прижалась к Дону. Наталья почувствовала себя лишней и вышла из комнаты. У Дона начался процесс выздоровления, зашитая на голове рана заживала, перевязка, сделанная утром, окончательно успокоила - жить будет.
  Вылетевший из зеркала цилиндрик  зацепил чашку.  Мелодичный звон возвестил о её безвременной кончине на кухонном полу. «Могла бы и не швырять…» 
   Письмо было коротким и, видимо, Наталью удовлетворило. Трубочист с возможностью карьерного роста до печника и помощница младшей фрейлины. А вот её собственные виды на эту пару при дворе были куда серьезнее. Но кого-то вводить в курс дела не приходилось. План, который известен двоим, обречен на провал, это Наталья усвоила, что называется, с молоком матери. А план был интересный и в чем-то непредсказуемый. Но куда смотрел его отец, волхв? Такой огромный потенциал, да с ним работать и работать…- Наталья провела рукой по свежему шраму на руке, - он заживал и чесался.  Дикость, конечно, клясться в верности на крови, но тут Маар была тверда, как скала. Правда, в ту секунду, когда капли крови на ладонях двух женщин смешались, и  сформировался окончательно план дальнейших действий.
*
  Ведьма по прозвищу Стручок с интересом рассматривала посетителей. Два толстяка, с приклеенными - у одного - роскошными усами, а у второго, видимо, к настоящим усам была добавлена приклеенная борода. Понятно. Чтобы не опознала. Да и ладно.
  - В чем проблема, господа хорошие, - ведьме надоело играть в «гляделки». Выкладывайте, что нужно или убирайтесь. Если яд, то не торгую, у меня другой профиль.
  - Нам один мешок забросить на крышу нужно, так, безделица. Подарок, ага, вот.
  - Ночью, - добавил второй.
  Ведьма, уже не скрывая интереса, спросила:
  -  Куда, на чью крышу?
  - Пять полных серебряных монет. Сначала оговариваем стоимость, можете торговаться в разумных пределах, конечно.
  - Пятнадцать, и я заброшу мешок хоть на крышу дворца королевы. Стручок была ведьмой  худой и щуплой, но для полета на метле это огромный плюс, да и  полет приносил ей просто физическое наслаждение, редкую ночь она не летала, разве что по причине плохой погоды.
  - Мы согласны, - поспешно сказал один из толстяков.
  - Вот мешок, - с этими словами он был брошен на стол, в мешке что-то металлически звякнуло.
- Белая труба дворца. - Стручок окаменела, да в левом крыле дворца, там, где жила прислуга, одна из труб исторически красилась в белый цвет, все остальные были покрашены в цвет крыши, - коричневые.
  Стручок была ведьмой и не была дурой. Вроде, одно должно исключать другое. Поэтому отказаться, после того как были открыты карты, означало только одно, - не дожить до рассвета.
  Бледная как смерть, Стручок кивнула головой:  «когда?»
  - Послезавтра. - На столе звякнули монеты.
*
  Наталья, сев на кухонную табуретку, пыталась успокоиться и собраться с мыслями. Получалось никак. Мысли путались и скакали. Да, нужно немедленно уходить из этого мира. Рано или поздно это должно было случиться, не по одной причине, так по другой. Но как неожиданно! Подошла к окну, осторожно выглянула: около её машины толклись двое, одна из «бэх» уехала, вторая так и стояла, припаркованная вплотную к  Ниссану.
*
  В чугунной ванне догорал костер из неопубликованных рукописей о религии, развития цивилизаций и личный дневник.
  - Рукописи не горят… Да ещё как горят!
  Древние пирамиды Египта и искусственное изменение климата на территории современного Египта. Интересная должна была получиться статья.
  - Догадались же: с пирамид (генераторов) снять облицовку, т.е. включить их постоянно. А потом удивляться, что то пустыня наступает! …В огонь!
Следом в огонь полетели квитанции по оплате за квартиру и уведомления из различных инстанций. 
  На белоснежном кафеле стены появились черные следы копоти, - жаль, красивая была ванная комната.  Наталья вспомнила, сколько ругалась со строителями и с  кафельщиком в частности и горько вздохнула.
Сотовый телефон стал жертвой молотка. Причем, сим-карта была уничтожена отдельно и очень тщательно. Собрав в один пакет документы на квартиру, машину (вместе с ключами), собрала второй - с документами, связанными с ИП, - ключ от сейфа на работе, печать, штампы и уставные документы.
  - Доверенность у Ирины (старшего продавца) есть, вот пусть себя и проявит. А не получится с магазином, так не судьба.
  Один раз она была у нее в гостях на кухне, поэтому саму кухню могла  представить хорошо. Открыв ДВЕРЬ, сложила оба пакета на кухонном столе в квартире Ирины, сверху положила аванс от «братков» и записку: « Срочно уезжаю надолго, когда вернусь не знаю, ты теперь хозяйка магазина, квартиры и машины».
  Теперь нужно забрать ювелира, хотя без его болтливого языка здесь явно не обошлось. Квартиру Хопа, за которою ей только в прошлом месяце удалось выплатить кредит, она знала очень хорошо. Представлять, напрягаясь, нужды не было. Выплачивая банку очередной взнос и вежливо улыбаясь, ругала себя за излишнюю доброту. Но куда его? На съемную квартиру? С его ручным зверьком? Ага, игольщик только для самого Хопа ручной, а так - непредсказуемая зверюга. И ведь не расстанется с ним ни за что!
  Хоп,  стянутый за ноги с кровати,  долго моргал, сидя на полу, явно  плохо  соображая, что происходит. Медленно, но до него дошло. С  кряхтением поднявшись, стал собирать книги в узел из покрывала. Инструмент и заготовки изделий были сложены в отдельный мешочек. Хоп изредка бросал взгляд через открытую ДВЕРЬ на комнату Натальи, посреди которой стоял открытым потертый чемодан и несколько узлов. Игольщик, радостно похрюкивая, вертелся под ногами, усугубляя и без того беспорядочные сборы. В последний раз вдвоем обошли маленькую однокомнатную квартиру Хопа. Наталья заглянула и под ванну. Не стоило оставлять ничего из личных вещей, поэтому был собран второй узел с одеждой. Уже через порог Хоп в последний раз посмотрел на свою комнату, прошептал что-то очень тихо и захлопнул ДВЕРЬ. Наталья тут же стала поспешно разбирать дверь, начав с дверной коробки. 
  - Как в твой мир уходить будем, зачем разбираешь? Хоп был сильно удивлен.
  - Через зеркало, о нем ты не знаешь, о нем вообще мало кто знает в этом мире. Выйдем в спальне королевы, поэтому веди себя очень сдержано, и держи игольщика на руках. Вести переписку было некогда. Поэтому Наталья просто начала закидывать узлы с вещами в зеркало под пристальным взглядом Хопа, последним из вещей был отправлен чемодан с дверью.
  - Всё, теперь мы уходим. Ничего и никого не бойся, просто с табуретки прыгай в зеркало, там не высоко, не больше двух локтей, не расшибешься. Но подтолкнуть ювелира пониже спины все таки пришлось, Хоп долго не решался прыгнуть, стоя на табуретке в обнимку с игольщиком.
*
 Дон уже втянулся в ночные работы на крыше, это первые ночи спать хотелось нестерпимо, и пару раз он чуть не сорвался с крыши, что называется, зевнул. А сейчас уже даже стало нравиться. Трубочисту полагалось служебное жилье с ванной. Это был такой плюс, ради которого стоило зубами держаться за эту работу. Маар пожаловалась, что тяга в печи плохая, скорее всего труба засорилась, забавно: трубочист - и комната с забитой трубой. Поэтому график графиком, но нужно и белую трубу к утру вычистить, хоть это совсем в другом крыле дворца, и никто (кроме Маар) спасибо не скажет, да ладно - спасибо,- нагоняй бы не получить.  Работать пришлось без перерыва и без ночного перекуса с куском хлеба в укромном уголке на крыше. Но вот и белая труба была вычищена. Дон сел на черепицу крыши, прижался спиной к печной трубе, закрыл глаза. 
*
  Вывалившись из зеркала, Наталья огляделась: Хоп, кучи узлов, игольщик, бегающий по огромной спальне. Так, а где королева? Странно. Почему спальня пустая? Наталья открыла большое и единственное окно, выходящее на горы. Выглянула вниз, как и ранее ничего кроме рва с водой внизу не было. Сейчас самое главное уничтожить зеркало.
  - Хоп, помогай, снимаем со стены зеркало. Зеркало было  тяжёлое, в массивной деревянной раме.
  - В окно его, с разбега. Зеркало полетело в открытое окно.
  Стоя у окна, Натальи, явственно послышался деревянный стук, возглас и только затем звон разбившегося зеркала.
  - Хоп, ты это слышал? - Выглянули, свесившись из окна, вдвоем. Но в ночи, кроме силуэта рва с водой, ничего видно не было.
  - Показалось, людей внизу нет и быть не может. И ни один сумасшедший на метле здесь летать не будет. За это можно и головы лишиться. Ты собирай ДВЕРЬ. Я вызову Проводника. Если кому и можно доверять здесь и сейчас, то ему безоговорочно. С этими словами Наталья, подойдя к углу, отдёрнула гобелен и потянула за веревочку. Ничего не произошло, но Наталья прислушалась и удовлетворенно кивнула сама себе.
  Проводник это не должность и не звание, это скорее призвание конкретного человека. Неважно кем он числился при дворе официально, о его истинных полномочиях знали только двое: Наталья и королева. Для остальных он был головной болью и причиной плохого настроения. Как и за что он получает жалование, и, причем, немалое? Но свои деньги он отрабатывал, рискуя жизнью сполна. Об этом никто не только не знал, но и не догадывался. Он первым шагал в зеркало. Что ждет его на той стороне,- в зазеркалье? Лавка торговца зеркалами или уборная придворной дамы? Как организовать жилье - в случае с Натальей убежище, - опять же в зазеркалье? Причем, максимально подготовив будущего переселенца к новому миру. Это был талант, и не малый. Причем, очень разносторонний, но, главное, Проводник умел, разговаривая с людьми их слушать. Поэтому в любой ситуации спустя всего несколько минут разговора собеседник считал его своим если не близким другом, то человеком, которому просто нужно оказать содействие. Как ему удалось снять её первую квартиру на Терра 2, и перенести в неё зеркало, Наталья не спрашивала - у всех профессий есть секреты мастерства. Но весь его талант, вся магия общения, разбивалась в прах в ежемесячной очереди к казначею за жалованием. Увесистый мешочек со звонкой монетой, получаемый из рук казначея, конечно, не сводил с ума, но изрядно портил настроение присутствующим.
    Потайная дверь открылась, и в спальню вошёл худощавый мужчина неопределенного возраста и национальности.
  -   Здравствуй, Дарси!
  - Добрый вечер, принцесса, - вошедший мужчина церемонно поклонился. Оглядел цепким взглядом всю спальню.
  - Рад вашему возращению, и, судя по отсутствию зеркала, вы вернулись из зазеркалья окончательно. Я прав? - Тут его взгляд с принцессы переместился на Хоп, вешающего на собранную ДВЕРЬ замок, и непроизвольно брови Дарси поползли вверх.
- Эта та самая ДВЕРЬ о которой я подумал? - Замок щелкнул, бронзовые лапы пантеры обхватили петлю, Наталья утвердительно кивнула головой.
  - Нам нужно о многом поговорить, - Наталья кивнула головой на кресла рядом с низким - в 21 веке он называется журнальным - столиком.
  Дальше разговор пестрел именами, кличками и событиями, произошедшими как недавно, так и в некотором отдаленном прошлом, но имевшими непосредственное отношение к настоящему. Хоп  и не пытался вникнуть в суть разговора, он задремал, сидя на полу, обняв игольщика, - нервная ночь дала о себе знать.
*
  Узала легко проскользнул в чердачное окно и забрался на крышу, камзол с накладным животом, делавшим его забавным толстяком, был оставлен внизу. Почти год ушел на подготовку - всё должно сложиться удачно. Вот и мешок с арбалетом. Проклятие, судя по крикам придворных, поднялось еще выше, начали эвакуировать больных из лазарета и вот выносят главного больного, - королеву. А вот здесь  не стоит оттягивать время. Узала достал арбалет, привычно взвесил его на руке и потянулся в мешок за болтами. Капли холодного пота потекли по спине, - вместо болтов рука нащупала три корки хлеба.
  - Стручок, тебе не жить! - Это уже дело не денег, это дело чести. Работа нескольких колдунов сначала над недугом королевы, а затем над проклятием, нависшим над дворцом, его год жизни при дворе в лакеях, можно сказать, полетели в печь камина. Вынув из-за пазухи голубя, Узала развязал ему крылья и подкинул  в небо. Значит, план Б.
*
  Человек, которого почтительно называли дед Насох, оглядел всю небольшую квартиру, прошел на кухню.
  - Даже зеркало разбила, а еще интеллигентной женщиной прикидывалась. Тетку какую-то приволокла, вместо себя подставила. Валяется на кухне с разбитой головой. - Тирада, произнесенная Насохом, была адресована скорее самому себе, чем трем охранникам, топтавшимся за его спиной по пятам.
  Один из охранников коснулся сонной артерии женщины:
   - Пульс есть. Скорую будем вызывать?
   - Вызывай. Проследи, куда отвезут, очнется, съездишь, узнаешь, все что скажет, доложишь.
 Охранник по кличке Спирт молча кивнул головой. Происхождение этой клички было несколько забавным, а именно: в начале своей карьеры он просил называть себя Спиритус (призрак), но простое окружение, несколько изменило кличку. А  алкоголь Спирт не мог выносить ни в каких дозах, даже микроскопических. Когда босс с охраной вышли, Спирт взял мокрое полотенце и очень аккуратно протер лицо женщине, оно оказалось очень миловидным. Оглядев её фигуру, удовлетворенно кивнул головой, - спортсменка. На холщовой куртке характерные - из толстой кожи – налокотники. И «защита» на ногах. Байкер?
  - Красавица, как же тебя угораздило вляпаться в эту историю? Красавица,  естественно, не ответила.  Почему без шлема гоняла? Хотя, если бы уродина была, то и не просто в шлеме, а в шлеме с  тонированным стеклом. А так - да, красивая женщина  на байке, мужики, наверное, шеи скручивали. Спирт даже представил на секунду её на байке.
 Да вот только у самой бы шея на месте осталась. Раздался звонок, - прибыла бригада скорой помощи.
*
  Наталья, откинувшись на кровать и не переодеваясь, просто лежала поверх одеял. Глаза были закрыты, но она не спала. Дарси ушел через потайную дверь, для принятия единственно правильного решения оставалось мало времени, и  было не так много информации. Отсутствие в течение десяти лет сказалось: сторонников у неё почти не осталось, влияния на придворных нет, мама - она же королева - в госпитале, пусть не смертельно больная, но все же не на троне. Канцлер спит и видит на троне себя, герцог Дуван в чине маршала с большим удовольствием отправил бы на плаху как королеву, так и канцлера. А за ним, между прочим, королевская гвардия, а кто платит гвардейцам, тот их и пользует.
  Ко всему прочему, - проклятие, наведенное на зАмок: понятно, что без участия придворной школы магии не обошлось. Правильнее сказать, без руководящего состава. Возможно, не только молчаливое невмешательство, но и  помощь в плетении. Ясно же, что одному волшебнику такое не под силу.
  Крики и звон оружия, сначала раздававшиеся далеко, где-то в начале дворцовой пощади, стали стремительно приближаться. Распахнулась потайная  дверь, и Дарси, по лицу которого струились крупные капли пота, а с одежды бежала вода, скорее прокричал:
  - Переворот во дворце, бежим! У нас очень мало времени. Королеву сейчас занесут сюда в покои, я обогнал их, они под дождем поднимаются по центральной лестнице.
  - Куда бежим? В твоей комнате прятаться? Найдут. - Наталья уточнила:
  - Знаешь кто во главе мятежа? Герцог Дуван? - Кивок головой был ей ответом. Она сама удивилась своему спокойствию. Дважды бежать от смерти за, фактически, один день.
  Возможно, королева, отдав приказ занести её в спальню, решила сама убежать, спрятаться у дочери, воспользовавшись зеркалом. Но его уже там не было.
  - Дождемся королевы, потом уходим все вместе, - это относилось уже к Хопу, который, прижимая к груди игольщика, смотрел на Наталью, в глазах его плескался страх. Почему она из всех вариантов побега выбрала этот? Трудно сказать, видимо, как самый невероятный. Подойдя к ДВЕРИ, сняла замок и распахнула рывком. Большая плохо освещенная комната с резной массивной мебелью и фонтаном посредине.
 - Закидываем вещи и ждем.
 - Это же жилище гнома! - Дарси от удивления  стал заикаться, вы хотите попросить убежище у гномов?
  - У одного конкретного гнома,- Наталья ловко закидывала вещи в открытую дверь, причем не только свои, но и все, что попадалось под руку в спальне. Редчайшая книга по магии с описанием работы с зеркалами, и, в частности, с заклятием построения зеркального туннеля между мирами, была спрятана за отворот куртки.
  Входная дверь распахнулась от удара, двое караульных внесли на носилках королеву. Десяток фрейлин суетилось и мешалось под их ногами. Наталья вышла вперед:
  - Все свободны, если меня узнали, то королеву оставляете, и -
все вон. - Королева, слабо улыбнувшись, подтвердила, махнув рукой на выход.
Посмотрев на брошенные носилки, Наталья улыбнулась, - сейчас мама, все будет хорошо.
 - Все, мы заходим, закрываем дверь. Дарси, снимешь замок, разберешь дверь, чемодан, куда её сложить, стоит рядом с кроватью. Я жду тебя с  ДВЕРЬЮ у гномов. Поймают - скажешь: «Выбросил зеркало в окно, принцесса навсегда осталась в зазеркалье».   
 Нужно отметить, что караульных для королевы герцог Дуван отбирал не из отчаянных рубак, а совсем по другому их качеству. Поэтому дважды повторять им не пришлось, за ними как-то технично рассосались почти все фрейлины. Почти, потому что одна из младших фрейлин, у которой расползалось небольшой пятно крови в районе левой груди, где-то задержавшись, перехватила караульных на лестнице. Схватив за шиворот обоих, потащила в сторону спальни:
  - Куда, трусы смазливые, собрались бежать?  Стоять и охранять королеву! Если хоть шаг назад сделаете, тут и ляжете.
  С двумя, пусть и смазливыми мужиками, Маар пришлось несколько повозиться, и все же затолкать их в спальню королевы. Но она была пуста…
Вот теперь, нужно было подумать (причем очень быстро), как уходить самой, причем с мужем и ребенком.
  Сборы были не долгие, вещей было мало, Маар запеленала ребенка, Дон сгреб в узел все, что попало на глаза. Как обычно бывает при скорых сборах, - большинство совершенно не нужных вещей. Но тщательно обдумать, да и просто обдумать, было некогда. Пятно крови в складках платья Маар, предательски приняло форму лезвия тонкого стилета, - её опознают, и судьба её будет решена.  У черного входа, сейчас, правильнее сказать, выхода, была давка из слуг, спешно покидающих дворец. Мужчина, задевший её чемоданом, извинился и поспешил прочь по лестнице, вниз в подвалы с вином.
  ЧЕМОДАН! Маар впилась глазами в спину мужчины:
  - Дон, нам за ним, такой чемодан, был у Натальи в комнате, я видела, он вообще один такой в мире. Фигура мужчины скользнула за огромную бочку, позади которой оказался пролом в стене.
  - Шахта или лаз, как будто гном какой делал, - пробурчал Дон.
*
  По коридорам, вырытым гномами, можно ходить годами, так и не найдя не только выхода, но и вообще ничего кроме стен. Маар знала старую легенду про рудокопа, наткнувшегося на шахту, вырытую гномами, и решившего  пройтись по ее коридорам в поисках несметных - как он думал - сокровищ.   Ага, нашел... Через две недели умирающего от голода и жажды рудокопа гномы вынесли на поверхность и положили на центральной площади. Здоровья у кладоискателя хватило только на то, что бы напиться воды, что принесли добрые люди, да рассказать свою историю. Куда делись гномы с центральной площади, и как вообще туда его донесли, осталось загадкой. Но как-то желающих лазить по штольням гномов больше не было.
   В свете тонкого луча фонарика Дона, спина мужчины скрылась за поворотом.  Сделав еще  десяток шагов по узкому и темному коридору, Маар решила не искушать судьбу и стала громко кричать вслед незнакомцу:
  - Подождите нас!
*
  Когда старейшине доложили, что в апартаментах Фикса, (а назвать по другому это жилище было сложно) появились люди, он, отложив кирку, присел на только что  вырубленный уступ в скале, и стал ждать продолжения. Когда доложили, что группа людей с младенцем блуждает по коридорам в поисках толи выхода, толи входа куда-то, стало понятно, что необходимо вмешаться, и вмешаться самому.
*
  Отказать старейшине, было неразумно, могло быть воспринято как неуважение. А не уважать гнома, находясь в его владениях, - верх глупости. Поэтому Наталья, мило улыбнувшись, кивнула головой.
  - Маар, проследи за королевой, она уснула, с ней все в порядке, а я скоро вернусь. Первые сто шагов, идя за старейшиной, она пыталась считать повороты и спуски на нижние ярусы, но скоро бросила это, - бесполезно.
 Хотя, нужно отдать должное старейшине, он шел очень даже не спеша, давая возможность где (по его подсказке) пригнуть голову, где приготовиться к спуску.
   - Мы пришли, прошу вас быть моей гостьей!
Наталья с любопытством оглядела жилище старейшины, - не намного больше, чем комната Фикса, такой же фонтан в центре, правда, света было больше, и можно было не зажигать свечи. Как и через что свет поступал в жилище, было не понятно. В боковом кармане Натальи лезвием вверх торчал метательный нож из настоящей стали гномов, - Проводник украдкой от гномов положил в её карман. И вот теперь лезвие его предательски вылезло из кармана, распоров его и хищно блеснуло в слабом свете. Когда только успел пройти через тронный зал, и вынуть его из трона? Засовывая в карман, прошептал:
  - Может пригодиться.
   Старейшина же продолжал извиняться за Фикса, основной, можно сказать, зеленой нитью (любимый цвет всех гномов) его пространной речи была фраза, что в семье не без отклонений.
  - Красивая статуя, - Наталья кивком головы указала на прозрачный куб (искусно вмонтированный в одну из стен) в котором в пене стояла обнаженная девушка. Куб напоминал игрушку, которая часто бывает в сувенирных лавках: фигурка человека или сказочного существа в стеклянном шаре, заполненном жидкостью с легкими белыми соринками/чешуйками.  Дети, встряхивая такой шар, устраивали метель,  в вихрях которой пряталась фигурка. Вот только этот куб был слишком огромным для игрушки. Или игрушка была из магазина для взрослых. Гном проследил за взглядом Натальи:
  - Да, это очень древняя работа мастеров, мне досталась по наследству, если вот здесь нажать, пена начнет бурлить, очень красиво получается. Гном нажал невидимую кнопку, и пена в кубе заклубилась красивыми вихрями. На долю секунды  тело девушки полностью открылась, и гном удовлетворительно цокнул языком. На голое тело девушки Наталья внимания  не обратила, а вот на тонкую почти прозрачную трубку, идущую ей в рот - да. И на вторую трубку, ниже пояса.
  Дальше Наталья перешла на чистый эльфийский язык, на который переходят все грузчики во всех портах, когда им под ноги с большой высоты валится груз. Дословно это не переводится, но общий смысл был про старого озабоченного гнома. Выхватив не очень аккуратно нож, тут же порезалась, в свете разгорающегося от крови огненного топаза, стала кромсать ножом поверхность прозрачного куба. Нож резал неизвестный прозрачный материал как пачку сливочного масла. На размахивающего руками старейшину Наталья внимания не обратила, а лезть под нож, пытаться остановить уничтожение шедевра он не решился. Всё-таки эльфийский язык, несет очень яркий эмоциональный окрас.  А нож из настоящей стали гномов, что говорить, он и в руке младенца смертельно опасен. От некоторых особенно ярких эпитетов старейшина покраснел, что было для него впервые в жизни. Это только кажется, что если гномы очень редко выходят на поверхность, то кожа у них должна быть белой. А вот и нет, она серая от впитавшейся в поры кожи породы. И вот она поменяла цвет на лице…
 Пластина переднего стекла с шумом вывалилась на пол, туда же, в пене, вывалилась и девушка.
  *
  Люди, жизнь которых с огромной скоростью проносилась на экране, отображались в 7 мерном виде, прекрасно были видны все  их тонкие тела. Весь негатив мыслей и поступков, висящий грязными лохмотьями на некогда чистой (при рождении) ауре. На некоторых людях висели огромные сущности питающиеся, нет, правильнее сказать, пожирающие их энергию. Произведя некую мысленную манипуляцию, существо остановило картину на экране. Видимо, то, что искал, было найдено и существо, впившись в экран взглядом замерло, изучая картину.
  - Да, все верно, как там их называют на Терра 2, избранные? Будущие святые, которым будут поклоняться?  Ну и что, будешь с каждым работать или бросишь все? - Мысленный вопрос был обращен к застывшей картинке на экране, на которой к человеку тянулась сотня ниточек: просьб о помощи. - И с нашей системы - вон, сколько просящих совета. А самим пройти путь очищения на Терра 2? Страшно?
  Существо, которое называло себя Я, еле заметно шевельнуло рукой, огромный экран на котором с большой скоростью мелькали картины жизни различных существ, погас, залился белым матовым цветом. Захотелось есть. Съев зеленый листик, существо с легким сожалением констатировало: полностью от привычек, приобретенных на Терра 2, пока не избавился. Питаться только чистой энергией света не получается. Мелодичный звонок и открывающаяся стена возвестили о приходе переводчика. Мельком взглянув, существо, кивнуло головой, легкое сожаление усилилось и пришлось его подавить. Это так можно в очередной раз на Терра 2, а то и на Терра 3 попасть, эмоции нужно контролировать тщательнее! Но как можно было потерять готового, упакованного в огромную тару  переводчика? Переводчика созданного для МЕНЯ с учетом всех, даже малейших рекомендаций? Да ладно, что думать о вакууме? Галактический Совет ждет.
*
  Кровать старейшины из массивных деревянных досок стояла в углу. Огромные резные спинки со сценами из жизни гномов цеплялись волнистыми  краями за низкий (для Натальи конечно) потолок. Но главное, - кровать была, что называется вполне человеческих размеров. И у неё был матрас, конечно матрас гнома по мягкости напоминает спортивные маты, но это, как говорится, дело вкуса. На нем сейчас и лежала девушка из куба. Наталья, откинув шикарную русую косу девушки, пыталась легкими пощечинами по лицу оживить бесчувственное тело. Хотя, судя по пульсу на сонной артерии, девушка была жива. Но что это за пульс 10 ударов в минуту? И что делать дальше? Когда и как она очнется?
  Наталья продолжала трясти бесчувственное тело, не очень рассчитывая на благоприятный исход, но, проверив пульс ещё раз, была приятно удивлена, - он учащался. Значит, есть шанс.
  Когда капли пота с носа Натальи закапали на живот девушки, она неожиданно открыла глаза, сделала короткий вдох, и её стошнило.
  Так, уже хорошо, ожила, значит. Можно было остановиться и посмотреть на ожившую красавицу. И вот здесь выявился маленький дефект в фигуре девушки, который мгновенно испортил настроение Натальи. На животе красавицы отсутствовал пупок. Да, именно его не было у девушки, конечно отсутствие пупка делает проблематичным пирсинг именно в этом месте. Но мысль о пирсинге Наталью не посетила.   
  - Ты кто? - Не очень рассчитывая на успех, задала вопрос Наталья.
Глаза девушки сфокусировались, и она очень мелодичным голосом ответила:
  - Я Переводчик.
  - Здорово, как зовут тебя, ты откуда, что помнишь о себе?
  - Я Переводчик. Девушка хлопнула огромными ресницами. Я знаю 9834 основных языков и 32889 наречия.
  -  А ещё что-нибудь про себя ты знаешь?
  - Я Переводчик.
  Наталья стала зеленеть.
  - Я могу перевести, что говорит гном, тот, что стоит около отверстия в стене.
  При этих словах старейшина прервал монолог, направленный в пустоту и уставился на Переводчика.
  - Не нужно, приличных слов там не было. Прошу прощения за этот монолог, я привык видеть вас за этим стеклом. Гном кивнул на отверстие в стене.
  - Я находилась в стене? И что я там делала? Переводчик в очередной раз хлопнула ресницами. А Наталья укрыла её почти до самого носа покрывалом.   
  - Пытайся шевелить руками и ногами, пальцами, проверяй, как они работают. Крути головой, глазами. Сама подумала:
  - Существо искусственно созданное, если вихри за стеклом в кубе как то массировали тело, то есть шанс что мышцы не атрофировались, и она сможет самостоятельно встать с кровати, пусть не сегодня, но через несколько дней.
  Когда сотый гном зашел в бывшую комнату Фикса и поинтересовался у старейшины о новой для себя кирке, при этом с любопытством разглядывая переводчика, Наталья сказала:
  - Все на сегодня, мы хотим спать, спасибо за гостеприимство, но прошу нас оставить в покое. Команда и вправду была потрепана событиями. Хотя все были заняты. Маар ухаживала за королевой и младенцем. Дон и Дарси разбирали и раскладывали свои вещи и вещи, которые были прихвачены впопыхах из комнаты королевы. Хоп собрал ДВЕРЬ и периодически ловил игольщика, пытавшегося отправиться на разведку в штольни. Переводчик мило беседовала о чем-то со старейшиной на языке гномов. Еще раз с тоской Наталья посмотрела на Переводчика: штаны и куртка гнома, а получились бриджи и топик. Причем, с большим трудом уговорила одеться. Последний аргумент, который сработал: для защиты кожи от царапин. Хотя - все логично:
  Никто не дает сотовому телефону или диктофону собственное имя, их делают максимально красивыми и чехольчик надевают только с одной целью - не поцарапать корпус.
  Беглые правители всегда прихватывают с собой часть государственной казны. Наталья решила не отступать от традиции.
  - Дарси и Дон, я  сейчас открою ДВЕРЬ в сокровищницу, вы заберете несколько сундуков. Завтра утром мы отсюда уйдем, так же через ДВЕРЬ.
   Куда уходить Наталья уже решила, но говорить об этом команде не стала.
Так и началось ИЗГНАНИЕ.