Ценою жизни

Правдивый рассказ

Иофания опаздывала на работу первый раз за четырнадцать лет. Раньше она и не подозревала, что эта улочка её провинциального городка Ус такая длинная, что пробежать её ноги никак не могут, и воздух на ней редкий почему-то, и не хватает его. К счастью, Иофанию обогнал трамвай и сразу замер на остановке. Иофания прибавила в беге и вскочила в вагон вместе с последним пассажиром.

Отдышавшись и взглянув очередной раз на свои часы, она воспрянула духом: «Повезло, теперь успею!» Ехать всего ничего – один перегон, правда, длинный. К проходной снова бегом и вот оно, вознаграждение за усердие в беге: часы на проходной показывали ровно восемь, когда Иофания стремглав пронеслась мимо всё фиксирующей вахтёрши.

Имея в личном багаже неполное среднее образование, Иофания начала свою трудовую деятельность с должности уборщицы на местной швейной фабрике. Работа ей не нравилась, её амбиции простирались ввысь, туда, где орудия труда – не ведро и швабра. Кроме того, Иофания не безболезненно влилась в устоявшийся коллектив службы АХЧ. Отношения с коллегами не сложились, она и в раздевалке, и во время работы, и на обеде держалась особняком.

В течение двух лет Иофания ничем заслуживающим внимания себя не проявила, можно сказать только то, что она исполняла свои обязанности. Когда по фабрике разнеслась весть, что в штат вводится мойщица окон, Иофания страстно постаралась занять эту новую должность. В её понимании мыть окна престижнее, чем полы, и в табели о рангах должность мойщицы окон ей представлялась выше должности уборщицы.

Горячее и настойчивое желание Иофании было удовлетворено, теперь она работала облегчённой шваброй, имеющей длинную раздвижную ручку. И на новой работе, ею самой выбранной, Иофания работала серо и буднично, без всякой инициативы и смекалки и, по большому счёту, без всякого стремления работать лучше. Не любила она эту работу, как и прежнюю, хотя именно новая должность импонировала Иофании и позволила ещё больше дистанцироваться от коллектива: не пристало ей, мойщице окон общаться с уборщицами!

В жизни случаются, порой, малопонятные труднопредсказуемые события. Иофания стала кладовщицей! Для любопытных глаз и пытливых умов осталось тайной, почему через несколько лет работы мойщицей окон именно Иофания заняла эту должность, традиционно негласно предназначенную для «своих». Стала «заведующей складом», как она себя называла.

Теперь высокомерие Иофании «расцвело» махровым цветом. На обращение «Фаня» она не реагировала, или с негодованием требовала официального: «Иофания Викуловна». А чтобы кто-нибудь из работающих зашёл за стойку, выгораживающую местечко для посетителей от помещения склада – ни-ни.

Должность кладовщицы хорошо соответствовала нравственно-психологическим качествам Иофании. И то, что она владеет скрытой от других информацией, и то, что на территорию, где она работает, другим работникам вход запрещён, и то, что она может отправить посетителя туда, откуда пришёл, переоформлять документы на получение изделия или товара, и то, что, в некоторой степени, может использовать «хочу – дам, хочу – не дам».

Этакая власть над людьми, хотя и местного значения, доставляла Иофании глубочайшее удовлетворение и удовольствие. Чем больше она видела недовольства от своих манер обращения с людьми и проделок, тем важнее себя чувствовала. Иногда воспаряла так высоко, что рядовые труженики фабрики в её представлении были мелкими бесправными букашками.

Судьба людская, как строптивая женщина, преподносит порой такие метаморфозы, которые ты и видеть, и слышать не рад, однако вынужден следовать им. Так получилось и с «заведующей складом» Иофанией.

В соседнем более крупном промышленно развитом городе на стратегически важном предприятии формировался новый цех наукоёмкого производства. В поисках квалифицированных, ответственных и добросовестных работников кадровая служба предприятия «забросила невод» областного масштаба. В этот «невод» угодил работник завода «Кристалл» муж Иофании Кирилл, имеющий в своей трудовой биографии множество регалий: неоднократный победитель социалистического соревнования, ударник двух пятилеток, ударник коммунистического труда, победитель четырёх профессиональных конкурсов, обладатель многих почётных грамот и других поощрений, портрет Кирилла вот уже девять лет висит на заводской доске почёта.

Кирилл долго не раздумывал, согласился на перевод при первом собеседовании, тем более что жильё предоставлялось незамедлительно и большей площади, то есть переезд происходил «из квартиры в квартиру» на предоставленном предприятием крытом автомобиле. К тому же и заработок солиднее. Трудоустройство жены? Предприятие обязалось предоставить ей должность в соответствии с её квалификацией.

Предоставило. Должность уборщицы производственных помещений. Иофания пыталась возразить вначале инспектору, затем начальнику отдела кадров:

– Почему уборщицей? Ведь у меня квалификация заведующая складом.

Начальник отдела кадров:

– Понимаете ли, уважаемая Иофания Викуловна, к каждой профессии, должности существуют квалификационные требования, и тот, кто претендует на должность, должен этим требованиям удовлетворять. В частности, заведующий складом обязан иметь образование не ниже среднетехнического, иначе он работать не сможет.

– Но я же смогла, работала нормально, и долго.

– Кладовщик – сквозная профессия, поэтому и в вашей швейной отрасли должны быть аналогичные квалификационные требования. Причины, по которым Вам доверили эту работу, мне неизвестны. Может быть, потому, что номенклатура материалов и изделий в швейном производстве невелика, может быть, Вам как женщине, близки и понятны швейные термины и средства. У нас сугубо машиностроительные изделия и материалы, номенклатура огромна, наименования исчисляются сотнями тысяч.

– Я смогу работать, у меня опыт.

– Иофания Викуловна, наше предприятие входит в состав стратегической отрасли, ошибки и неквалифицированные действия персонала обходятся очень дорого. Кроме того, принять Вас кладовщицей означает нарушить нормативные требования и трудовую дисциплину. К тому же и вакансии кладовщика сегодня на предприятии нет.

– Тогда подберите что-нибудь подобное.

– Лаборант, оператор, техник по учёту, даже библиотекарь и другие аналогичные должности предусматривают в квалификационных требованиях среднее техническое или среднее специальное образование. В редких, исключительных случаях среднее образование. Вы эти должности занимать не можете.

– Я бы смогла, я понятливая.

Начальник отдела кадров приводит решающие аргументы:

– Не можете. С Вашим неполным средним один вариант – принять Вас только уборщицей, причём только на некоторые неответственные участки. Соглашайтесь, Ваш заработок будет выше, чем кладовщика по прежнему месту работы. Кроме того, «у ворот» есть желающие занять должность уборщицы производственных помещений. Не опоздайте.

Так Иофания вновь стала ненавистной самой себе уборщицей. И возненавидела весь мир.

Трудовая биография Кирилла успешно продолжила своё триумфальное шествие на новом месте работы. Теперь на качественно более высоком уровне, что приносило ему немалое удовлетворение и сопровождалось моральным и материальным поощрением. Через несколько лет самоотверженного труда в качестве очередного поощрения, приуроченного к годовщине предприятия, Кириллу была предоставлена возможность внеочередного приобретения автомобиля.

Это был подарок, о котором он и мечтать не смел, разве только во сне увидеть… заветный ВАЗ-2106! Кирилл в день покупки словно на крыльях летал, очень бережно и трепетно открывал и закрывал двери автомобиля, капот моторного отсека и багажника, проверял давление в шинах, плавность хода стеклоподъёмников и стеклоочистителя и всё-всё остальное, что можно проверить в новом автомобиле.

• • •

В половине седьмого утра Валентин Викторович был уже в своём кабинете. Он любил эти утренние часы, когда отдохнувший за ночь мозг работает быстро и чётко, когда можно в первозданной тишине спокойно ещё раз проанализировать события минувшего дня, набросать план работы на предстоящий день, разобраться с бумагами, накопившимися на столе.

Около семи часов в замочной скважине входной двери забрякал ключ, дверь открылась. И сразу с порога:

– Здрасьте, раностаи! А я незапертую дверь ключом открываю, думаю, рано приехала, вам мешать не буду, уберусь. А Вы на чём приехали? В автобусе на шесть двадцать Вас не было.

Пришла уборщица служебных помещений Анна Моисеевна, в меру словоохотливая, острая на язык и обладающая здоровым чувством юмора близкая к миниатюрной пожилая женщина.

– Здравствуйте, Анна Моисеевна! Приехал на автомобиле. Я рад Вас видеть, блюстителя чистоты, выхожу в приёмную, чтобы не мешать Вам.

– Работайте, работайте, на меня не обращайте внимания, я только цветы полью и листочки освежу на них. Остальное потом, в десять, когда Вы на своё совещание уйдёте, ведь сегодня вторник.

– Всё-то Вы предусмотрели, Анна Моисеевна. Спасибо.

Валентин Викторович, несмотря на высокую должность, без малейшего высокомерия и с уважением относился к Анне Моисеевне и был глубоко удовлетворён тем, что в обслуживаемый ею участок входит и его кабинет. Анна Моисеевна была уборщицей «от Бога», если допустить здесь использование этого выражения. Появляется один раз в два дня, наводит чистоту так, будто делает генеральную уборку. Вычистит ручки двери и самоё дверь в местах, где её могут «залапать», вычистит ручки выдвижных ящиков рабочего стола, книжного и плательного шкафов, вычистит стеклянные дверцы книжного шкафа, вычистит карниз стеновой полутораметровой панели, передвинет цветочные горшки и вымоет пол под ними… всё и не перечислишь. Одно можно сказать совершенно определённо: после уборки не найдёшь ни пятен, ни пылинки, кабинет сверкает!

Общаясь с коллегами и соратниками в неформальной обстановке на свободные темы, Валентин Викторович при случае высказал одобрение о работе Анны Моисеевны. Все участники разговора, чьи рабочие места входили в зону её обслуживания, наперебой стали хвалить Анну Моисеевну. Один из начальников, который носил подпольную кличку «Гусар», демонстрируя, насколько ему нравится Анна Моисеевна, заявил: «Будь она моложе лет на тридцать, увёл бы в жёны!»

Валентин Викторович, видимо, потому хорошо понимал Анну Моисеевну, что и сам работал с полной отдачей сил. Вместо установленных девяти часов начинал рабочий день в восемь, иногда и раньше, не имел никаких задолженностей по работе. Если требовалось «добить» очередную актуальную тему, оставался вечерами до её окончательного завершения. Разумеется, не всю работу делал лично, но и подчинённых мотивировал к результативной работе.

С годами Валентин Викторович настолько свыкся с визитами Анны Моисеевны, что подспудно воспринимал их как обязательное и непременное обстоятельство, как позитивный талисман: Анна Моисеевна побывала, значит, всё в порядке, всё будет хорошо, день сложится удачно.

Доподлинно неизвестно, талисман ли тому причиной, деловые ли качества самого Валентина Викторовича, но авторитет его без всяких провалов находился на высоте. Предприятие крепло, расширялось, проведя модернизацию, а затем и реконструкцию, приобрело новый облик, обзавелось надёжными партнёрами, вышло на международный уровень, заняло достойную нишу в стратегической отрасли страны. В этом преображении имеется ощутимый вклад Валентина Викторовича.

В один из дней он проводил в своём кабинете совещание с руководителями служб. Распахивается дверь и в кабинет, преодолевая сопротивление секретаря, буквально вламывается незнакомая женщина с ведром и шваброй. Молча начинает мыть пол.

Валентин Викторович:

– Извините, Вас как зовут?

– А какое Вам дело до моего имени? Познакомиться надо?

– Вы мешаете проводить совещание. Вас кто-то послал?

Уборщица, продолжая возить мокрую швабру по полу:

– У меня рабочее время и я на работе. У меня график. А послать я и сама могу.

Валентин Викторович, обращаясь к участникам совещания:

– Извините товарищи, совещание прерывается из-за недостатков в организации работы службы АХЧ. Когда конфликт будет исчерпан, продолжим.

Уборщица помыла пол с рекордно высокой скоростью, буквально через две минуты она покинула кабинет. Валентин Викторович оторопел, когда увидел результаты уборки – смочен был только проход и серединная часть пола, причём в «мытых» местах остались лужи и разводы грязной воды. В кабинете стало грязно!

В конце дня, выкроив паузу, Валентин Викторович встретился с начальником службы АХЧ и попросил его объяснить происшедшее. Услышал пренеприятнейшую историю:

– Её зовут Иофания, Иофания Викуловна. Когда создавался третий цех приборного завода, в него пригласили толкового специалиста из Уса. Этот специалист и сейчас работает, один из лучших не только в цехе, но и на заводе. Согласно отраслевому положению мы обязаны трудоустроить и его жену. Иофания – она и есть, образование неполное среднее, амбиции – через край, неуживчивость в коллективе по всем аспектам, самооценка выше Останкинской башни, груба, работу ненавидит и старается отлынивать от неё.

– Зачем же держите такую работницу?

– Я готов расстаться с ней хоть сию минуту. За четыре с «хвостиком» года она сменила три места работы на производстве. У меня одна уборщица ушла на заслуженный отдых, тут же явилась Иофания проситься на её место. Видимо, кто-то наговорил ей, что в Управлении чисто, кругом «белые воротнички», работы мало, платят больше, чем на производстве, должность так и называется «Уборщица служебных помещений». Я позвонил в цех, где она работала, получил устную характеристику, и отказал.

– Так почему она у Вас работает?

– Сходила на приём к Генеральному. Он меня вызвал, ни к чему не принуждал, по-человечески попросил согласиться на перевод Иофании и постараться понять его. Это её четвёртое место работы на нашем предприятии и если она ещё раз зауросит, дорога ей – в распоряжение отдела кадров. А пока терпи. Так и сказал.

– Да-а, изюминка… но, всё-таки, как бы там ни было, не позволяйте Иофании Викуловне срывать совещания.

– Необучаемая она, есть такая категория. Многих на уши поставила своими нелепыми высказываниями и агрессивными выпадами, я уже потерял терпение, коплю материал. Анна Моисеевна ушла в отпуск, а Иофания подменная, вот и пришла на её участок. Проведу инструктаж ещё раз, может, дойдёт каким-нибудь чудом.

Последствия этой беседы не замедлили показать себя в виде резкого проявления ненависти к Валентину Викторовичу со стороны Иофании. Спускаясь однажды по лестнице, он увидел идущую навстречу Иофанию, их взгляды встретились. Что у неё был за взгляд! Иофания даже приостановилась, невнятно пробормотала что-то едким тоном и одарила своего обидчика зло сверкнувшим испепеляющим взглядом. И другие случайные встречи однозначно свидетельствовали, что её отношение к Валентину Викторовичу оказалось неподвластно времени. Недели, месяцы, годы шли, а ненависть стареющей Иофании только матерела.

В доброй памяти советские времена предприятия предоставляли своим нуждающимся работникам бесплатные квартиры. А в последующем улучшали жилищные условия разросшихся семей путём обмена их ставших тесными квартир на более просторные квартиры. В порядке очереди.

Подошла очередь и Валентина Викторовича: семья получила новую «трёшку» улучшенной планировки. Каково же было его удивление, когда во время переезда он увидел, что Иофания и Кирилл тоже переселяются в один с ним подъезд! Валентин Викторович отметил этот факт с надеждой на предстоящее мирное сосуществование – теперь соседи, всё-таки.

Первому делать шаг навстречу ему не привыкать, поймал взгляд Иофании, кивнул, громко и внятно:

– Здравствуйте, Иофания Викуловна!

Иофания не ожидала такого внимания со стороны ненавистного ей высокопоставленного лица. Быстро по сторонам глазами зырк-зырк – свидетелей много, не ответить на приветствие, значит выдать себя с головой. Выдавила сквозь зубы:

– Здрасьте.

Валентин Викторович с удовлетворением отметил: «Лёд начал таять, будет нормальная соседка». Однако дальнейшие события показали, что такая мысль об Иофании слишком хороша. При встречах один на один она продолжала «одаривать» Валентина Викторовича ненавидящими и даже злобными взглядами, на приветствия не отвечала, лишь негодующе шевелила губами. В конце концов, он понял твёрдость и теперь уже закоренелость ненависти Иофании и просто перестал обращать на неё внимание.

На заслуженный отдых Иофания вышла озлобленной на всех и вся – мечтала уйти торжественно и с почётом под звук фанфар, а получилось – окончательный расчёт в кассе, и только. Из дома выходила лишь по жизненной необходимости, в магазин, в пункты оплаты услуг ЖКХ, в социальные организации… замкнулась на своём быте. А тут ещё этот, бывший начальник, сейчас тоже пенсионер, а ходит прямой, гордый, со всеми разговаривает, смеётся, на машине ездит куда надо и не надо. Всю жизнь довольный, напасти нет на него, хоть и заслужил тысячу раз.

Невмоготу было Иофании видеть оптимиста Валентина Викторовича, плохой он и всё! И на пенсии нет от него покоя! Не в силах сладить со своей ненавистью к Валентину Викторовичу, Иофания решила его извести. Навела справки, узнала как попасть к Чёрному Магу, пришла. Цена оказалась невелика, если постараться, месяца за три, а то и за два можно накопить. Фотокарточку ещё раздобыть.

Во время повторного приёма у Чёрного Мага выяснилось, что собранной суммы недостаточно, поскольку на фотокарточке адресат был в тёмных очках и для преодоления их требуется больше Тёмной Силы. Ещё через месяц Иофания добилась своего, дьявольский обряд был свершён, заговор с установкой на смерть был выпущен в проплаченном направлении.

В самый канун нового тысячелетия в доме Валентина Викторовича случилось прибавленье – появился чёрно-белый котёнок со странным именем Тихус. Возраст – 56 дней, характер сибирский дикий, молчалив, авторитетов для него не существует. С первой минуты – хозяин в доме, любопытен, подвижен, азартен в играх, для рук недоступен. Почему именно Тихус, осталось тайной для Валентина Викторовича, никто из причастных лиц не смог вразумительно пояснить причину присвоения этого имени котёнку.

Много позже с возникновением глобальной сети Интернет выяснилось, что это имя существует. Но своим явлением в этот мир кот Тихус опередил своего тёзку на десять лет: только в 2010 году увидел свет фантастический космодесантник Тихус Финдлей (Tichus Findlay) – ярчайший персонаж из компьютерной игры «Вселенная Старкрафт 2 (Starcraft II)», разработанной американской компанией Blizzard Entertainment.

В семье Валентина Викторовича, насчитывающей двух членов, Тихуса приняли как маленького человечка, окружили его заботой и лаской, не обижали ничем и никогда, даже голос не повышали при обращении к нему. Постепенно Тихус приобретал человеческий облик, хотя ходил на четырёх, и хвост трубой…

Он научился понимать слова и реагировать как человек, под стать хозяевам, использовал человеческие привычки в своём животном переложении. Через годы особенно тесное взаимопонимание сложилось между Тихусом и Валентином Викторовичем – они понимали друг друга без слов настолько хорошо, будто общались телепатически. Они двое стали в полном смысле этого слова близкими, в квартире один без другого никуда, всегда рядом. Если Валентин Викторович уходил из дома, Тихус провожал его, «помогал» завязывать шнурки, а когда тот приходил, то встречал, садился у дверей минут за пять до прихода и ждал.

Тихусу было подвластно общение с Космосом на тонком плане, энергообмен с мировым энергоинформационным полем, недоступный человеку. Именно поэтому он знал, что через пять минут Валентин Викторович войдёт в квартиру – увидеть или унюхать за сотни метров любимого человека невозможно, только почувствовать через Космос! Также именно поэтому Тихус заранее, за час знал о надвигающемся землетрясении – мировое энергоинформационное поле безгранично, читай и воспринимай информацию, какую хочешь, из прошедшего времени, из настоящего, из будущего. Также именно поэтому Тихус мог транслировать Светлую Энергию из Космоса в человека, что Валентин Викторович испытал на себе, став на путь выздоровления от случайного недуга.

Когда Валентин Викторович сидел за столом и писал или читал, Тихус непременно пристраивался на этом же столе, наблюдал, как скользит по бумаге ручка или как переворачиваются страницы книги. С появлением компьютера Тихус не изменил своей привычки, он стал наблюдать за пальцами, бегающими по клавиатуре, иногда «помогал» нажимать клавиши. Если Валентин Викторович рассказывал лежащему рядом Тихусу что-нибудь, тот неотрывно смотрел в глаза и внимательно слушал. По окончании рассказа делал выразительный жест лапой и подворачивал голову, дескать, «вот и хорошо».

Просыпаясь, Валентин Викторович первым делом находил Тихуса и устанавливал с ним контакт, встретившись взглядом с жёлтыми глазами. То же самое делал Тихус: проснувшись от дневного сна, подойдёт к Валентину Викторовичу, толкнётся боком в ногу, засвидетельствует таким образом, что пришёл. А если Валентина Викторовича дома нет, обследует все углы и, грустный, сядет или приляжет на то место, где спал. Будет ждать.

А как заразительно Тихус радовался! Поддавшись озорному настроению, начинает бегать со скоростью метеора, прыгать и перед зеркалом, и посреди комнаты, перескакивать по стульям, тумбочкам и прочим предметам мебели. Успевает в своём стремительном представлении раз-другой вскочить на когтеточку, старательно и с усилием поточить когти, а спрыгнув с неё, станцевать брейк-данс на спине.

Случалось, настигнет Валентина Викторовича неудачный день, известия получит совсем нерадостные, картриджи загадочным образом исчезнут из продажи, ещё и ногу подвернёт… идёт домой с соответствующим настроением. Перешагнул порог, а тут Тихус, спину выгнул, урчит, толкается в ноги. Валентин Викторович присел, погладил его: «Здравствуй, мой маленький! Здравствуй! Ну как, у тебя всё хорошо? Я пришёл, буду дома весь вечер, компьютер включим». Кручины как не бывало, Тихус – бальзам на душу.

В феврале 2018 года Валентин Викторович наблюдал непонятную и странную картину: Тихус, находясь у входной двери, вздыбил шерсть и машет когтистой лапой, как будто цапнет что-то, лапу вылижет, ещё цапнет. Несколько раз кидался с когтистыми лапами на пространство перед дверью, как будто хотел побороть кого-то входящего, но проваливался в воздух. Погладить себя не позволил, уединился в нишу под книжным стеллажом, начал остервенело вылизываться. Внимательно приглядываясь к Тихусу, Валентин Викторович знал, что он иногда совершает необъяснимые действия, но эта ловля воздуха у двери поразила своей странностью, без внимания не осталась.

Когда Тёмная Сила стала проникать сквозь замочную скважину, неплотности входной двери, да и сквозь самоё дверь в квартиру Валентина Викторовича, Тихус увидел её и безошибочно распознал непримиримого врага. Он знал, зачем враг явился, и встал насмерть. Он когтил Тёмную Силу прямо у двери, потом вылизывал когти, стремясь этим обычным кошачьим действием избавиться от обрывков Тёмной Силы. Но когти не страшны Тёмной Силе, они не причинили ей никакого вреда – она как туман, может и на молекулы распадаться, может и вновь группироваться в компактную массу.

Вздыбил шерсть, притянул Тёмную Силу на себя как магнитом. Тихус владел частью души Валентина Викторовича и Тёмная Сила, явившаяся по душу Валентина Викторовича, почуяла её в Тихусе и вошла в него. Да и сам Тихус способствовал этому, вылизывая свои лапы и шубу и сглатывая слизанное. Тихус очень хорошо понимал, что делал… и погладить себя не позволил, предохраняя Валентина Викторовича от контакта с осевшей на шубе Тёмной Силой.

В марте начались трагические дни – Тихус заболел, внезапно и быстро. Стал мало играть, много лежал, стал отказываться от еды, вначале изредка, потом всё чаще и чаще, сильно похудел. Когда Валентин Викторович понял, что Тихус серьёзно болен, обратился в ветеринарную клинику. Ветврач в мгновение ока диагностировал заболевание: пародонтоз и зубной камень. Эти недуги вызывают сильную боль, поэтому Тихус не может есть.

Повторный приём, третий.

Тихус стоически перенёс наркоз при удалении зубного камня, капельницы, уколы… Валентин Викторович был рядом, гладил, обещал, что всё будет хорошо, что они опять будут играть.

Но диагноз и лечение оказались несоответствующими заболеванию, что принесло ослабленному Тихусу дополнительные совершенно ненужные мучения. Ему становилось всё хуже.

Валентин Викторович несколько раз поил Тихуса куриным бульоном и водой с помощью пипетки. Но быстро понял, что такое кормление идёт во вред, отнимая последние силы у маленького больного человечка.

В другой ветклинике к лечению подошли грамотно, прежде всего, сделали анализ крови. Кровь оказалась очень плохая, по ряду показателей нормативы превышены в 3-4 раза, что свидетельствовало о недостатках в работе внутренних органов: печени, почек, поджелудочной железы, селезёнки. Больше всего беспокойства вызывала печень.

Ветврач назначила гептрал, прекрасный «человеческий» гепатопротектор, сказала, что после второй, максимум, после третьей инъекции наступит заметное улучшение, у Тихуса исчезнет отвращение к пище, появится аппетит, он начнёт есть. А дальше либо пойдёт на поправку, либо… печень животным не меняют.

Первая инъекция, вторая… пятая. Изменения только в худшую сторону, Тихус уже неустойчиво стоит на ногах, хромает. Ветврач была неумолима: «Дальнейшее лечение бесполезно».

Понятно, что у Тихуса мог заболеть какой-нибудь внутренний орган, та же печень, например. Но почему сразу несколько органов? Здоровый весёлый кот и вдруг несколько внутренних органов почти не функционируют? Так бывает только при глобальном воздействии на организм, например, при радиационном облучении. Даже в этом случае лечение даёт положительный эффект, пусть даже временный.

Смертельное действие Тёмной Силы земными лекарствами и методами не лечится.

Валентин Викторович одновременно обратился к Восточным Практикам оздоровления. Раздобыл руководство, массажировал своего маленького человечка, растирал, поглаживал, делал упражнения. Ничего не помогало.

К православной христианской вере Валентин Викторович относился лояльно, хотя верующим не был. Однако у него в жизни случались критические ситуации, в которых он, исчерпав земные возможности, совершенно искренне обращался к святым, читал молитвы, просил о помощи. Никто из христиан или атеистов не сможет однозначно сказать, что или кто помог, но все трудности благополучно разрешились. Валентин Викторович верил, был убеждён, что его мольбы были услышаны, что святые проявили милость.

И в этот раз, сознавая безвыходность положения, Валентин Викторович обратился к Богу. Утром и вечером, утром и вечером на коленях просил святых исцелить маленького человечка котика Тихуса. Просил искренне, истово, не сдерживая слёз. В его мольбах были и такие слова: «Если для этого нужна чья-то жизнь, возьми мою».

По здравому осмыслению, Святые помочь Тихусу не могли: исцели Тихуса, изгнанная Тёмная Сила куда двинется? На родственную душу – на Валентина Викторовича и свершится смертельный заговор Чёрного Мага. То есть, исцеляя Тихуса, Святые способствовали бы дьявольскому действу Чёрного Мага. По этой же причине Святые не могли принять и жизнь Валентина Викторовича в качестве жертвы, которую он предлагал.

Валентин Викторович постоянно был подавлен, равнодушен к окружению, мысли одни – о Тихусе. Несколько раз встретил Иофанию, она пристрастно оглядывала его с ног до головы, словно выискивая что-то. Конечно, видела, что Валентин Викторович сам не свой, страдает, бормотала удовлетворённо: «Ага, дошло, вот теперь поговоришь, начальник, и споёшь, и спляшешь. Под мою дудку. В длинный ящик».

В поисках средства помощи Тихусу, Валентину Викторовичу попал на глаза обряд снятия сглаза и порчи с больного. Скрупулёзно и тщательно, соблюдая все нюансы, он провёл этот обряд Тихусу. При проведении обряда требовалось напоить Тихуса наговорённой молитвенной водой. Когда Валентин Викторович поставил перед ним чашку, Тихус с жадностью и взахлёб стал пить. Попил хорошо. А рядом стояла чашка с обычной свежайшей водой, которую он пить отказывался. Как утопающий за соломинку, как и всякий человек, даже если маленький, он очень хотел жить.

К сожалению, заговор на смерть необратим. Жестокость присутствует в нашем мире.

Повторный обряд не принёс никакого результата.

Десятого июля Валентин Викторович стоял на балконе у открытого окна. Откуда ни возьмись, подлетел голубь и попытался сесть на водоотлив прямо перед ним, но коготки не удержали птицу на наклонной жестянке, голубь попытался ещё раз, но опять не получилось… Дыхание остановилось, сердце стиснула смертельная тревога, Валентин Викторович понял, всё к одному: «Знаю, знаю, какую весть ты мне принёс!»

Тихус умер на следующий день утром. Небо нахмурилось, пролилось дождём, плакало до позднего вечера. Валентин Викторович «расклеился», не мог сдержать слёзы, да и не хотел: смерть Тихуса – тяжелейшая утрата, маленький человечек был для него самым близким живым существом.

В час роковых испытаний маленький человечек кот Тихус проявил себя Великим: не убежал в дальний угол от смертельной напасти, а вступил в схватку с ней. Бесстрашно и самоотверженно отвёл беду от души близкого человека, разрушил коварный план злобной Иофании и колдовские чары Чёрного Мага.

Валентин Викторович похоронил Тихуса по-человечески – ведь он был человечком, хотя и маленьким. Вот уже месяц минул после кончины Тихуса, а Валентин Викторович, входя в дом, подсознательно глазами ищет Тихуса. И горло подпирает ком, едва память обнажит его образ. Каждый предмет, каждый квадратный сантиметр в доме напоминает о Тихусе…

• • •

Минул год после смерти Тихуса. Иофания пришла к Чёрному Магу с претензией:

– Ваш заговор не действует! Полтора года прошло, а Ваш клиент преспокойно радуется каждый день, как терзал меня, так и терзает. Где Ваши полгода-год, которые Вы обещали?

– Ну, во-первых, мой клиент – это Вы. Во-вторых, адресат, которому я отправил Тёмную Силу, должен быть мёртв. Если это не так, давайте попробуем понять, почему. Скажите, есть у него близкие по крови родственники, все они живы, здоровы, никто не умер?

– Есть у него два сына, оба живы, по крайней мере, я ничего не слышала. Где-то далеко есть сестра двойняшка, с ней так же ничего не случилось, слухов никаких не знаю. У него один только кот подох.

– С этого и начинать надо было! Это и есть главное! Сейчас я Вам всё скажу. Большинство людей бессильны против Тёмной Силы. Но есть очень и очень немного людей, которые имеют защиту – это избранники Светлой Силы от рождения. Ваш ненавистник именно такой. Его кот имел с ним очень прочную духовную связь и даже больше: он был частью души своего хозяина. Эта связь сильнее кровной. Тёмная Сила, встретив кота, который был всегда настороже, вошла в него, так как почувствовала душу адресата. По правде говоря, все коты от рождения имеют защиту, и Тёмную Силу они видят и знают что ей надо, и легко могут уйти от неё. В нашем случае кот добровольно отказался от защиты, принял в себя Тёмную Силу, пожертвовал собой. Спасал любимого хозяина.

– А мы можем повторить ритуал, ведь кота больше нет?

– Повторить ритуал можно, но теперь это делать опасно. Пробить защиту Вашего ненавистника Тёмной Силе опять кто-нибудь помешает, и хорошо, если ей представится случай найти душу для вторжения. Хуже, если она рикошетом вернётся туда, откуда её послали, то есть к нам. У меня имеется защита, а у Вас?

– Наверное, нет. Тогда поставьте её мне!

– Становитесь магом, если у Вас есть способности. Будет и Вам защита.

Помедлив, Чёрный Маг добавил:

– Скажу Вам просто по-человечески: подружитесь со своим ненавистником и все Ваши проблемы исчезнут.

– Никогда!

                2019.