«Часть первая: СМЕРТелЬная история» (De Ath ly Story)
***
Смерть. Полное имя – Гелла Варфоломеевна Смерть. Родилась первого апреля 2011-го года и с самого детства проявляла интерес к оккультным наукам. В 19 лет окончила престижный восточно-европейский агротехнический техникум, не пренебрегая факультативами работ Айгнера и Майра, а также увлекаясь «прогрессивной некрологией». Дальнейшее обучение завело её в РУДН, где спустя несколько лет она стала обладательницей диплома магистра по факультету «искусства и гуманитарных наук», попутно пристрастившись к крепкому алкоголю.
После университета Гелла Варфоломеевна решила посвятить свою жизнь работе, устроиться на которую было крайне затруднительно. Всех работодателей отпугивали ее распутная, погрязшая в разврате, манера одежды, дурной характер и стремление проводить обряды на кладбище с использованием языческой атрибутики и абсента.
Да, Гелла со студенчества привыкла к этому напитку и не видела без него своей жизни. Несколько лет лечилась от алкогольной зависимости, но безрезультатно. Руководитель ночного клуба, в котором она работала пиджейкой, так же без особой охоты некоторое время мирился с её образом жизни и последний танец, исполненный под градусом, закончившийся скандалом, выгнал девушку, так и не выдав зарплату.
Раздосадованная, она стащила полупустую бутылку абсента и отправилась успокаивать нервы… на кладбище. Только там Гелла ощущала покой и умиротворение.
Во время одного из своих танцев на могиле какого-то мецената, сопровождающегося грохотом из динамиков новенького айфона, полученного полу-горизонтальным путём, и матом, олицетворяющим попытки подпевать, Гелла увидела странного человека. Поначалу она подумала, что это – новый сторож, старого она еще в прошлом месяце споила с госпитализацией и последующим летальным исходом, но спустя некоторое время стала замечать странное свечение у него над головой. Длинные седые волосы, такая же седая борода с усами и странные лохмотья, надетые на человеке, намекали ей о его социальном статусе. Об этом Гелла и сообщила ему, сопровождая свои пьяные восклицания особо грубыми формами изъяснения.
- Акстись, дитя моё! – обратился к ней старец.
- Слышь, дед, иди-ка ты на х-х-х…. хотя постой, - Гелла попыталась прекратить плясать и уселась на надгробие, - че-то лицо мне твоё знакомо. Ты случаем не один из моих гнилых родственников будешь?
- Все Вы мои сыновья, а некоторые даже дочери, – старик окинул взором окружающую местность, тем временем Гелла начинала терять терпение.
- Эй, черт, ты так не шути! Мой батя загнулся от цинги левой ягодицы! Ему памятник нерукотворный его коллеги ассенизаторы возвели… правда памятник этот уже давно смыло…
- Аз есьм Альфа и Омега, начало и конец. Я – корень всего сущего… - человек взглянул на абсолютно бессмысленный взгляд своей крайне нетрезвой собеседницы и решил объяснить доходчивее, - Отец, Сын и Святой Дух, мать его! Что не ясно?!
У Геллы на лице читалось лишь активное действие сильно-алкогольных напитков.
- Я – Бог!!! - чуть не распсиховался старик.
- Че ты гонишь! Думаешь, я не смотрела Брюса Всемогущего? Бог – негр! – с этими словами Гелла поправила бюстгальтер и отхлебнула еще немного абсента. Однако в последующий момент слегка об этом пожалела, потому как перед ней стоял уже не седой дряхлый старик, а Морган Фримен, игравший Бога в вышеупомянутом фильме.
- Теперь есть сомнения?
- Ух ты ж б***ь! – Гелла поняла, что нужно проявить хоть долю уважения и в крайне неуместном реверансе вновь поприветствовала столь значимую персону, - Я так много о Вас слышала, у меня даже где-то есть крест… - она начала рыться в своей сумочке, но так ничего и не нашла в горах языческих амулетов доминирующего большинства религий, беспорядочно разбавленных не меньшей кучей разномастных контрацептивов.
- Гелла, я хочу предложить тебе работу.
- Что, правда? – обрадовалась девушка, - Это что, я смогу ходить по воде и раздвигать борщ в тарелке силой мысли?
- Я не предлагаю тебе стать моей заместительницей на время, дура!
- Так, стоп, - Гелла поразмыслила и заметила хитрый взгляд собеседника, - Ах ты старый извращенец, я не такая! Я порядочная девушка и на панель не пойду! Снова!!!
- Ты об этом рассказывай своим дружкам – готам, я вижу тебя насквозь!
- Да что ты обо мне знаешь?.. – Гелла снова хлебнула из своей бутылки, но почувствовала не привычный вкус излюбленного напитка, а кристально-чистую родниковую воду, - Ты что сделал, гад? А?!
- Заканчивай со спиртным! С завтрашнего дня ты будешь работать на меня и алкоголиков я не потерплю! – Бог снова принял свое привычное обличие и уже начал уходить, но Гелла была взбешена его выходкой. Она подбежала к нему и пнула ногой по мягкому месту.
- Проваливай, бомжара! – крикнула Гелла напоследок и поняла, что уже утро и то, что она лежит в своей кровати, - Фак! Присниться же такое…
Звонок в дверь окончательно разбудил девушку, и она нехотя стала подползать на его звук. В дверном глазке Гелла увидела бледное лицо своего очередного «парня на ночь», который приходит к ней уже полтора месяца.
- Череп, как это пониМать твою?! Ты че в такую рань приперся? – с бодуна она всегда ненавидела гостей, но дверь все же открыла.
- Да я это, соскучился, - Череп помог девушке встать и пройти в комнату.
Гелла, по привычке, чмокнула его в щеку и ужаснулась. От прикосновения ее губ Черепа иссушило, как мумию, пролежавшую в саркофаге не одну тысячу лет. А спустя еще несколько мгновений он вообще превратился в горку праха, которую тут же подхватил и развеял мимолетный сквозняк.
- Черт! Это что за ё***ь?! – Гелла подумала, что на время выпала из реального времени. С ней такое иногда случалось, особенно если учесть, что до сих пор соотношение крови и алкоголя у нее в организме составляло один к одному.
Решив, что Череп уже свалил, воспользовавшись ее бесчувственным телом, Гелла выругалась и решила одеться. В ее гардеробе, как в гардеробе любой порядочной готичной алкоголички, изобиловал черный цвет. Редким исключением была пара коротких красных маек: одна - с изображением Чегивары, другая - с Галыгиным. Но все же ее излюбленным одеянием были откровенные наряды из непонятного сочетания хлопка и кожи. Не стоит и говорить, что все они, без исключения, имели свою изюминку. Где-то это была банальная цепь, расположенная в правильном, с точки зрения Геллы, месте, где-то – древний языческий талисман… Спустя полчаса «наведения марафета», что для нее было истинным подвигом, девушка решила вновь заняться поисками работы. Она, конечно, помнила о вчерашнем предложении, но решила включить свою рассудительность на максимум и отреклась от мыслей о встрече с Богом.
Перелистывая страницы очередной дешевой газетенки, Гелла наткнулась на заманчивую надпись: «Требуются девушки, возрастом от 18 до 27, с высшим образованием и без комплексов. Заработная плата договорная, заинтересованным обращаться по адресу: ул. Тверская, 21».
- Да это ж один в один для меня! – воскликнула от радости девушка, - Так, где тут у нас Тверская 21?.. – она взглянула на карту города и наметила маршрут.
Поездка в автобусе оказалась не из приятных. Всякий раз, когда Гелла прикасалась к кому-либо, во время тряски и поворотов, человек превращался в горсть праха. В конечном счете, ей пришлось идти пешком… Спустя полтора часа скитаний, девушка дошла до одиноко-стоящего семиэтажного дома с довольно громким названием «Десять Заповедей». Невольно мелькали мысли о том, что ее вновь заставят танцевать.
Стоит отметить, что она обладала красотой и формами своей покойной матери, которая пользовалась огромным спросом в одном из самых престижных стрип-клубов этого города. Да и сама Гелла не раз была замечена на обложках журнала Maxim, гонорар от которых позволял некоторое время оставаться на плаву. Но она не хотела сделать себе карьеру обвиваясь вокруг шеста и радоваться, когда ей в нижнее белье суют купюры разного достоинства.
Пределом ее мечтаний на данный момент была – тихая, неприметная работа секретарши с шефом-импотентом, не проявляющем к ней никакого интереса, кроме профессионального. Возможно даже по своей прямой специальности.
Спустя еще пару секунд раздумий, Гелла уверенно вошла в дом и осмотрелась. Внутри он был такой же непримечательный, как и снаружи. Никакого консьержа или охранника поблизости не было, но больше всего девушку волновало не это. Ее беспокоила идеальная чистота, наведенная тут, судя по всему, давно.
Поняв, что встречать ее никто не собирается, Гелла направилась к лифту. Постоянно ее не покидало чувство, что все это – подстава. В принципе, так и было, только в более глобальном масштабе. Выйдя на седьмом этаже, Гелла трижды протерла глаза, затем достала флягу со спиртным из сумочки и слегка промочила горло. Она стояла на зеленой луговой траве, повсюду шныряли какие-то мелкие зверки, а сад, раскинувшийся неподалеку, так и манил своим великолепием. Однако для Геллы здесь не было практически ничего необычного. Спьяну она и не такие картины видела, но сейчас, по ее же меркам, была стекла как трезвышко. Пролетающий неподалеку херувим засмотрелся на бюст Геллы и врезался в дерево. Одиноко стоящие ворота, что примечательно – без забора, открылись и крайне знакомый голос позвал девушку войти в них.
Ситуация оказалась безвыходной в прямом смысле этого слова – лифт куда-то пропал. Немного поколебавшись, Гелла вошла в ворота и оказалась в крайне просторном, богато-украшенном кабинете. Вся мебель в нем была сделана из редчайших видов красного дерева, не раз занесенных в не менее красную книгу.
- Присаживайся, дитя, - заявил человек, сидящий в большом кресле, развернутом к окну.
- Че-то мне твой голос знаком… - не успела Гелла произнести эту фразу, как кресло развернулось и сидел в нем тот самый старик с кладбища, - Бл*****ь! – невольно выдавила из себя девушка и мысленно шлепнула себя по губам.
- Я тебя предупреждал насчет спиртного?! – старик протянул руку и в ту же секунду в ней оказалась фляжка Геллы, - Это здесь запрещено! – он швырнул предмет в окно.
- Ты че творишь, гад?! Это ж именная фляга, мне ее папа в шесть лет подарил!
- Да что ты говоришь… - Бог встал и начал расхаживать вокруг девушки, - Дело в том, что мне действительно нужна твоя… - он остановил взгляд на некоторых частях тела Геллы и продолжил, - …помощь.
- Я уже говорила… я не такая!
- Та побойся Бога!.. Тьфу ты, черт!.. Совсем забыл… - старик помассировал виски и попытался сосредоточиться, - О чем это я? Ах да, помощь… Так вот, ты будешь работать на меня.
- Ладно, - Гелла подумала, что отвязаться от этого старого хрыча не получится, - а что я буду делать?
- Ты будешь сопровождать души умерших сюда, в Рай, либо туда… - Бог показал в окно, картинка в котором мгновенно изменилась, - в Ад…
- Эй! Не гони волну! Ты о чем?
- Сиим нарекаю тебя бессмертным ангелом!.. – старик стукнул Геллу пальцем по лбу, - Ангелом Смерти… Всадницей эпикалипси.
- Может, апокалипсиса? Так, стоп! Я ни хрена не понимаю! Люди умирали и до меня, какого лешего тебе вдруг захотелось использовать третье лицо?
- Дело в том, что не все так просто, - Бог присел в кресло, - Есть три мира, помимо пристанища живых, того, в котором ты выросла. Это Миры Светил – Рай, Ад и Чистилище. В зависимости от прожитой на Земле жизни, человек должен попадать либо в Рай, либо в Ад. Но это не касается людей, убитых другими людьми. Их души в процессе своей короткой жизни формируются не окончательно довольно часто являются слишком слабыми для самостоятельного путешествия. Они остаются блуждать неподалеку от своих трупов, или же – попадают в Чистилище, где гниют оставшуюся часть Вечности. Но это неправильно! Я не хочу, чтобы у них была такая судьба…
- Так в чем проблема? Щелкни пальцами и все будет сделано! Я-то тебе зачем?!
- Я не могу вмешиваться в жизнь смертных – вот в чем проблема! Я могу лишь посылать людей, действующих от моего имени и наделять их… способностями… И ты – одна из таких людей. Ты, Гелла, будешь проводником для душ.
- Ты с ума сошел?! Я, конечно, могу ошибаться, но каждый день умирает несколько сотен тысяч человек, а то и больше!
- Души людей, умерших в свое назначенное время, готовы к тому, чтобы самим найти дорогу через Чистилище. Но убитые на это не способны! Именно их ты и будешь разводить по местам назначения, будь то Небеса, Восходное Царство, или Преисподняя – Закатное Царство. И начать тебе придется с самого первого убийства…
- Так, стоп! Какого еще убийства?.. – последние два слова Гелла произнесла, будучи в поле.
Неподалеку стояли двое и о чем-то разговаривали. Гелла решила подойти поближе и послушать.
- Слушай, овцепас, ты мне сейчас ответишь! – обратился первый, что повыше, ко второму.
- Да забей ты! Подумаешь, моё взял, а твоё – нет… - после этих слов его собеседник не выдержал, набросился с кулаками и повалил на землю.
Гелла подбежала поближе и убедилась, что лежачих не бьют - их добивают.
- Люди, помогите! – закричала она, но никто ее не услышал, поле как-никак, - Эй, чувак! Не надо этого делать! Положи этот камень на землю! – на нее по-прежнему никто не обращал внимания.
Тем временем, Каин обрушил булыжник на голову своего брата… Спустя полминуты он осознал, что сделал и решил поскорее сбежать с места преступления. А душа Авеля вышла из тела и стала гулять по округе.
Гелла посмотрела куда-то в небо и зло прокричала:
- Ну и че теперь?!!
- А-а-а-а! Кто ты?.. – услышала она в ответ. Это был голос не Бога, а Авеля, который внезапно стал видеть Геллу.
- Я – Смерть! – честно призналась девушка, не подозревая, какие последствия это влечет за собой.
- А что дальше?
- Твоя судьба в моих руках! – на этот раз Гелла решила слегка войти в новую роль, - Я решу, куда ты попадешь: в Райский Сад или в Глубины Ада!
- Прошу тебя, госпожа, о милости твоей! – Авель пал на колени и чуть не начал целовать сапоги Геллы.
- Ой, да ладно, - она почувствовала неловкость, но в то же время приятное чувство своей значимости, - вставай и пошли.
Гелла понятия не имела, куда ей идти. Вдруг, посреди поля возникла река с довольно быстрым течением. Одна из волн непонятным образом подхватила обоих и понесла куда-то вдаль. Несколько погодя, Геллу и дух Авеля выбросило на сырую и холодную землю. Река в свою очередь исчезла точно так же, как и появилась.
- Ух ты, где это мы? – девушка встала и осмотрелась.
Вокруг было мрачно и холодно. Солнца, как и каких-либо других источников света, кроме полной Луны, не было видно, но тем не менее освещенность позволяла разглядеть калитку, за которой расположилось масштабное кладбище. Гелла даже улыбнулась от одной только мысли об этом.
- Эх, сейчас бы абсенту ноль пять. Нет! Литр! - мечтательно произнесла она. От мыслей ее оторвало чье-то рычание, - Слушай, чувак, мы идем в Рай, так что не возникай.
- Это не я… - ответил Авель и указал на существо, медленно приближающееся к Гелле.
- Е***ь мой анус, это ж зомби!!! – закричала девушка. Она, конечно, не верила в подобную глупость, но отвергать ходячего трупа, подгребающего в ее сторону, категорически не могла. Быстро вспоминая, что обычно делают в подобных ситуациях, Гелла решила, что бежать бесполезно и нужно сражаться. Способов убийства зомби она знала всего три, но уверенна была лишь в двух, из которых только один был выполним. Непоколебимо, как всегда, она быстро подбежала к трупу и заехала ему сапогом между ног.
Зомби, конечно, взвыл от боли, но намерений своих не изменил. Ему почти удалось схватить девушку за руку, но она оказалась проворнее и попыталась отойти на безопасное расстояние. Однако, как в банальном фильме ужасов – споткнулась и упала. И тут Гелла поняла, что нашла путь к спасению – споткнулась она об старую косу, которая слегка выглядывала из рыхлой земли. Не побрезговав маникюром, она стала выкапывать искомый предмет. Зомби шел катастрофически медленно, это дало время не только на то, чтобы вооружиться старой ржавой косой, но и занять более-менее боевую стойку, согласно выученным на факультативе книгам. С невозмутимой и наглой улыбкой на лице, Гелла одним красивым движением отсекла ногу ходячему трупу. Но на этом не остановилась.
- Это тебе за мои ногти! Это – за ушибленное колено!.. Это – за порванную юбку… - с каждым разом она отсекала по одной конечности, а когда те кончились – решила слегка успокоиться и воткнула лезвие в висок врага.
Гелла поняла, почему Бог говорил, что не все души могут пройти через Чистилище. Оно было переполнено ходячими трупами и прочими мерзкими тварями. Но у этого «кладбища» должен был быть конец. На его поиски девушка и отправилась, предварительно приведя в чувство дух Авеля.
***
Три дня спустя.
- Я есть хочу…
- Заткнись! – в очередной раз ответила Гелла надоедливому и жутко капризному духу.
- Я пить хочу…
- Да заткнись ты, и так тошно! – она в полной мере осознала, что уже который день идет без еды и воды, а голода или жажды, как и усталости, не ощущает.
- А мы скоро придем?.. - на этот раз Гелла не выдержала, оторвала небольшой кусок ткани от своей юбки и завязала им Авелю рот.
За время, проведенное в Чистилище, она поняла, что души здесь обретают своеобразную телесную форму… и в этой форме они становятся чрезвычайно уязвимы.
Зомби по-прежнему нападали на Геллу и Авеля, но до сих пор – безуспешно. Спустя еще несколько часов блужданий показался конец кладбища. Но путь преграждал очередной отряд ходячих трупов. Едва не впав в безумие, Гелла помчалась в их сторону.
- Как же вы меня достали!!! – она воткнула лезвие своей косы в живот одного из зомби, а затем резко вырвала его, вывалив все содержимое трупа наружу и под конец – снесла голову.
Своим матом Гелла чрезвычайно напугала не только Авеля, но и нескольких ходячих мертвецов, которые решили погулять в другом месте. Но девушке это не понравилась, она отсекла им ноги и сделала несколько контрольных ударов острым каблуком в глаз, нос или же ухо.
Вдруг один из зомби напал на Авеля и начал кусать его за руку. Дух попытался закричать, но вместо этого издал лишь мычание Тургеневского персонажа – в этом немалую роль играла повязка на рту.
Гелла, понимая, что не может провалить свое задание по доставке, метнула косу в ходячий труп. На какой-либо результат она не рассчитывала – просто вымещала свой гнев, но тем не менее лезвие вошло точно в позвоночник зомби, а поступательная кинетическая энергия броска повалила трупа на землю.
- Да у меня есть Сила! – от радости воскликнула девушка, - Я, б***ь, еще одна из рода Скайуокеров!
После этих слов ей в плечо вцепились обедневшие на кальций зубы зомби. Гелла вскрикнула от боли, заехала локтем по хлипким ребрам трупа, а каблук вонзила в его стопу. Зомби взвыл и тем самым дал Гелле шанс освободиться. Она с радостью им воспользовалась – развернулась, повалила ходячего мертвеца на землю, уселась сверху и начала выцарапывать ему глаза. Успокоив навеки бывшую угрозу, девушка посмотрела на плечо и увидела, как быстро затягивается ее рана. Взглянув на остальное тело, она поняла, что никакая химчистка не отстирает ее одежду от такого количества крови и грязи. Зато теперь, из-за порезов и прочих мелочей, ее наряд выглядел еще более открытым, уж по этому поводу Гелла не была против. Она любила показать себя и позлорадствовать над несовершенной фигурой остальных.
От мыслей ее оторвал Авель, который бегал по округе, чуть не вопя от боли.
- Ох, как же ты мне надоел… - Гелла остановила духа, сняла ему повязку со рта и дала хорошую затрещину, - Ты чего кричишь?! У тебя только царапина на руке!
- Я наступил на колючку, может пойти нагноение! Я же могу умереть! – Гелла отпустила еще один подзатыльник и зло посмотрела на Авеля, - А, ну да… забыл…
- А теперь подотри слюни и пошли, - девушка вырвала столь полюбившуюся ей косу из трупа и направилась к выходу из Чистилища.
Там ждал сюрприз – бесконечная стена, окружающая это не менее бесконечное кладбище, оканчивалась калиткой. Пройдя через которую, Гелла увидела очень массивный камень - своеобразный указатель из русских былин. Как и в сказке, на нем была надпись: «Направо – Восходное Царство, налево – Закатное Царство, прямо – пиз…». Дальнейший текст различить было невозможно, но у девушки пошел какой-то неприятный холодок по спине от одной только мысли о том, что находится впереди. Поэтому она решила повернуть направо.
Спустя несколько шагов ее и дух Авеля вновь подхватило течение реки. На этот раз их выбросило на мягкую зеленую траву. Грязная и слегка плохо пахнущая одежда Геллы вновь стала чистой, насыщено-черной и благоухающей приятным, неуловимым ароматом. Две девушки-ангела взяли под руки Авеля, расправили крылья и улетели в сторону сада.
Тем временем, Смерть вошла в уже привычные ворота кабинета Бога.
- О, Господи-Вседержитель! Да святится имея Твоё во ныне и присно и во веки векооооов… - как пономарь пропела Гелла и низко поклонилась.
- Шутим, да? – Бог, похоже, был не в настроении, - Я вижу, у тебя есть вопросы – давай покончим с этим скорее, у меня куча дел.
- Значит, во-первых - это че за нах?! Каин и Авель? Зомби и река?
- Что ж, начну по порядку. Каин убил Авеля, если ты не заметила. А в твои обязанности входит доставлять души убитых. Зомби – это материализованное воплощение человеческих грехов…
- А разве это не в Аду должно происходить? – перебила Гелла.
- В Аду томятся души грешников, а сами грехи принимают физическую форму в Чистилище. Они могут становиться ходячими трупами, гигантскими насекомыми… разновидностей масса. Кстати, суммарное количество этих существ ориентировочно равно количеству людей на Земле, помноженному на количество грехов плюс пятьдесят процентов. Река… - Бог налил себе воды в стакан и выпил, - … Вернее – Реки, являются потоком времени. Не даром их называют «Реки Времен». Они олицетворяют всю историю человечества и используются для перемещения в отдельные ее периоды. Впрочем, пользоваться ими необходимо лишь начинающим, таким как ты. Более мудрые и опытные могут силой своей воли материализовывать себя в любом из витков человеческой истории. Но тебе до этого еще далеко.
- Так, хорошо, во-вторых – какой у меня оклад, я имею в виду – зарплату. Что я буду получать за свою работу?
- Ты, вроде, родилась в социалистической стране, а говоришь, как капиталист, - Бог усмехнулся, - А что ты хочешь за свою работу?
- Ну, я… - Гелла задумалась, но ничего не пришло ей в голову.
- Давай так, в качестве оплаты за твои труды, ты сможешь иногда посещать Землю в своей телесной форме. Должен тебя предупредить, любое твое прикосновение станет для простых людей прямой дорогой в Чистилище.
- Что?! А какой тогда смысл? Как я буду тра… то есть, как я буду нормально общаться с людьми, если не смогу к ним прикоснуться?! Как я детей заведу в конце-то концов?
- А этого я тебе позволить не могу… пока... Мне хватит и одной практически не управляемой распутной особы.
- Какая же ты су…
- А вот с этим тебе тоже придется закончить! – прервал ее Бог, - В пределах Небес никакой грубости!
- Да что это за жизнь такая?! Не пить, не ругаться, морально не разлагаться… И вообще, мне нужен отдых, чтобы все это обдумать! Когда у меня выходной?
- Никогда.
- Что?!! Это почему? – Гелла очень недобро посмотрела на Бога.
- Ну хорошо, хорошо… - взгляд, видимо, подействовал, - …будет тебе выходной. Раз в четыре года, во время Олимпиады.
- Почему во время Олимпиады?
- Потому, что в это время войны останавливаются и убийства временно прекращаются. О, а тебе пора! – Бог взмахнул рукой и Гелла вновь очутилась в поле…
***
На этот раз там была толпа недовольных, и они обвиняли в чем-то какого-то старика. В этом старике Гелла узнала Каина. Похоже, со дня, когда он убил своего брата, прошло не мало времени.
Гелла была чрезвычайно взбешена выходками Бога, но все же подошла поближе. Она услышала, что речь идет о жертвоприношении и жертвой должен стать Каин, из-за выходки которого уже не первый год в полной мере не произрастает урожай. Похоже, в толпе были и две его жены, обвинявшие своего мужа в прелюбодеянии.
Когда Каину перерезали горло, Гелла на мгновение увидела огонь, раскаленную лаву и пылающих людей. Она поняла, что увидела Ад и именно туда следует отвести душу этого грешника...
- Что со мной? – вслух поинтересовался Каин, увидев своё мертвое тело, которое уже начали сжигать.
- Ну что за люди?! Чувак, тебя убили!
- Да? А почему же я тогда с тобой разговариваю? – собеседник сделал хитрый, истинно-еврейский взгляд.
- Да потому, что я – Смерть! – Гелла хотела выместить на нем свой гнев, но решила оставить его для Чистилища, - Значит так, я веду тебя в пункт назначения, а ты молчишь и не нарываешься. Есть вопросы?
- Куда мы идем?
- И ты еще спрашиваешь? – девушка усмехнулась, - В Ад, конечно! Все, пошли, у меня мало времени…
Гелла направилась в сторону заката, в надежде, что вот-вот появится река и доставит ее в пункт назначения. Однако спустя полчаса блужданий ее не появилось. Девушка решила просто подождать, любуясь закатом, который надо сказать был очень красочный.
Спустя еще час она начала замечать, что Каин нагло таращится на нее. Ей все это надоело.
- Ты неси меня рекаааа, За крутые берегаааа… где поля мои поляаааааа… - с тоской в глазах запела Гелла и тут же ее накрыло волной. Немного погодя девушку посетило дежавю – калитка, дух, приближающийся зомби, кладбище.
- Ох сейчас погуляем! – с этими словами Гелла подбежала к ходячему трупу и в прыжке рассекла ему голову пополам не без помощи своей, ставшей любимой, косы…
***
День спустя
- Слушай, зачем ты убил своего брата?
- А что тут странного? Его жертвоприношение Бог принял, а моё – нет! Это, знаешь ли, оскорбительно! Вот я и решил преподнести более существенную жертву…
- Мудак ты, вот что я тебе скажу! Это ж какой надо быть скотиной, чтобы так поступить?.. – у Геллы руки чесались сделать с ним что-нибудь… противоестественное.
- Да что ты понимаешь?! Я верил в Бога, а он мне ничего хорошего не сделал, только наказал!
- И это ты мне будешь рассказывать о «каре небесной»? Я, вместо того, чтобы загорать на пляже, любоваться полуголыми мускулистыми мужчинами и попивать коктейли через маааленькие трубочки, должна водить всяких уродов вроде тебя через это е****е кладбище, от которого меня скоро тошнить начнет! – после этого словесного поноса, Гелла увидела неподалеку новый вид материализовавшегося греха – это был огромный медведь, покрытый чешуей и мхом.
Выглядел он очень голодным, а взгляд его был крайне угнетающий. Зверь заметил девушку и издал громоподобным рык, который ненадолго оглушил Геллу. Он помчался в ее сторону и повалил на землю, Каин тем временем скрылся из виду.
- Попробуй это! – Смерть изловчилась и вставила лезвие своей косы между верхней и нижней челюстями монстра.
Это не помогло – медведь сомкнул челюсти и попросту погнул единственное более-менее пригодное оружие. Не простив подобную глупость, он впился своими клыками в живот девушки и после – вырвал все внутренности, оставив ужасную, не совместимую с жизнью, рану. Фактически – медведь перекусил ее пополам, практически не затронув позвоночник.
Пока Гелла валялась в луже собственной крови, не подавая никаких признаков жизни, чудовище решило не жадничать и прожевать уже откусанную плоть. Медведь не подозревал, что до сих пор в организме девушки была ядерная доза алкоголя, в связи с чем, уровень токсинов зашкаливал. Икнув пару раз для приличия, он замертво рухнул и тут же начал разлагаться. Вонь стояла невыносимая, но Гелла ее уже не ощущала.
***
Тем временем Каин скрывался за надгробным камнем. Внезапно его за ногу ухватила чья-то рука, от этого у старика чуть не случился сердечный приступ. Он хотел было убежать, но вскоре понял, что рука не имела обладателя и сама по себе не представляла никакой угрозы.
Это место все больше пугало его. Вот уже несколько часов ему приходится скрываться от различных гротескных существ, которые одним своим видом вызывают исключительный рвотный рефлекс.
Спустя некоторое время блужданий он наткнулся на старый заброшенный дом и решил некоторое время отдохнуть там. Осторожно войдя внутрь, Каин осмотрелся и понял, что тут вполне можно жить… если только убрать человеческие кости и гниющие остатки кожи.
- Ты кто?! – поинтересовался незнакомый голос, в котором чувствовалась доля тревоги.
- Я - Каин, а ты? – старик осмотрелся, но так никого и не увидел.
- Я здесь, под ковром, вытащи меня...
Каин приподнял ковер и отодвинул его в сторону.
- Ох, спасибо тебе, а то я уж думал, что вечность там пролежу! – заявил череп со светящимися глазами.
- Изыди! – испуганно прокричал Каин и пнул череп ногой. Футбольный снаряд местного значения, грубо матерясь, улетел в окно.
- Старик, мать твою, зачем ты это сделал?!! – послышалось снаружи, - Я не собирался причинять тебе неудобств…
Каин решил, что поступил опрометчиво и вышел из дому, чтобы поднять череп.
- Кто ты, порождение Тьмы? – поинтересовался он, взяв собеседника в руки.
- Ты больной?! Я – дух Йорика, королевского шута.
- Ты говоришь непонятные мне вещи.
- Я веселил народ придворный
И принца на горбу носил,
Как низко пал мой дух шутливый,
Когда я в эту бездну угодил… - череп хотел всплакнуть, но ему не удалось.
- И все-равно я тебя не понимаю, - Каин зашел в дом и присел на стул.
- Что в жизни было, то прошло,
Не будет больше смеха, песен,
О как печально, что в тот день
король меня на сук повесил…
- Тебя что, тоже убили? – вдруг начал понимать старик.
- Да, линчеватели пришли,
Вершить судьбу шута, но от чего?
Ведь в жизни я безгрешен был…
Пока не трахнул дочку короля…
- Бедный Йорик, - Каин сочувствующе погладил череп.
В этот миг дверь дома распахнулась и на пороге стояла Гелла. Вид у нее был ужасный – ее рана еще не до конца затянулась и местами сильно кровоточила. Но сильнее всего Каина беспокоил крайне недобрый взгляд девушки.
- О, боже мой, какая дама!
Я Вас любил бы, но увы,
Мечты мои о теле бренном
Не будут никогда воплощены.
А Вы, я вижу, не поймете,
Откуда льется этот стих.
Так посмотрите на тот череп,
Что тленно держит сей старик, - Йорик сверкнул глазами и начал открыто таращиться на Геллу.
- Каин, еврей ты некомпетентный! Все равно ты попадешь в Ад, а будешь сопротивляться – я тебе сделаю обрезание крайней плоти… под корень! – девушка злостно уставилась на череп, - А это еще что?
- Это – Йорик, королевский шут. Я его тут, под ковром нашел…
- Положи где взял и пошли, мне надоело отставание от графика!
- О, благороднейшая дама,
Меня с собой возьмите в путь,
Я буду посвящать Вам оды рьяно
И вмиг сотру с лица всю грусть.
- Череп, не беси меня! – её посетило дежавю, касательно бывшего парня, - И вообще, почему ты говоришь сраными стихами?
- Все этот злостный англичанин,
Проклятье на меня он наложил!
Прям с детства и до самой смерти,
Всю жизнь стихами говорил!
Однако панацея есть!
Избавь меня от взора своего
И буду я нормально говорить…
- Че?! – не поняла Гелла.
- Я, кажется, начал понимать, - заявил Каин, - Спрячь его под свою накидку.
Девушка взяла Йорика, пренебрежительно посмотрела на него и, невзирая на предложение старика, положила в свою сумочку.
- Ох, спасибо! А то мне самому стало надоедать… Ненавижу этого «трясущего копьем» Вильяма! Он сказал, что до тех пор, пока я не обрету истинную любовь – на людях буду говорить стихами. Но даже после смерти я не освободился от этого проклятья!
- Что ж, тебе не повезло, но все равно нам пора! – Гелла застегнула сумочку и пинком под зад сообщила Каину путь следования.
Он понимал безвыходность своего положения и хотел вступить в спор, но его еврейская натура подсказывала, что лучше немного подождать. Спустя два часа Каин все же набрался храбрости и начал свою игру.
- Ты глянь, какая земля! – вскрикнул он, - Чернозем чистейший, никогда такого не встречал!
- О чем речь?! – не поняла девушка.
- Уж поверь, я разбираюсь в земле, поэтому у меня урожай отменный. Давай так, мы сейчас берем пару тройку человек, приводим их сюда и начинаем переносить чернозем в реальную жизнь. А там я делюсь с тобой половиной выращенного урожая. Все довольны и все в выигрыше! Ну как, идет? – Каин с надеждой и умиляющим взглядом посмотрел на Геллу.
- Во-первых - ты не нацист времен Второй Мировой и это не Украина, чтобы чернозем воровать. Во-вторых… чувак! Это – б******е кладбище!!! Здесь никогда ничего расти не будет! И я это тебе заявляю, как выпускница агротехнического техникума. Так что завязывай! Ты за свое деяние попадешь в Ад и точка! – Гелла еще раз ободряюще пнула Каина, указав маршрут следования. Йорик тем временем, очевидно, спал, поскольку не издал ни звука.
Дальнейшие попытки грешника заговорить были прекращены сильной мотивацией мягкого места крепким и острым носком сапога девушки. И спустя два дня Гелла с компанией дошла до выхода из Чистилища. Как и в прошлый раз, там была засада, но теперь – крупномасштабная.
Решение было простым – незаметно прокрасться мимо них и быстро добежать до камня. Гелла с радостью вступила бы в потасовку, новые возможности по вымещению накопившегося гнева манили и радовали, но подобающего оружия у нее не было. Небольшой дамский кастет из неко-шопа в данном случае не в счет.
Спустя несколько минут ползаний по чьим-то могилам, Гелла поняла свою ошибку – здешним зомби, очевидно, не обязательно было видеть свою жертву, им достаточно унюхать ее крайне несвойственный данной местности парфюм. Рев одного из ходячих трупов подтвердил эту догадку.
- Бежим! – крикнула девушка и, встав, отпустила внеочередной пинок Каину, который вмиг подскочил и стремглав помчался на выход.
Гелле тем временем повезло меньше – ее непростительно-высокие каблуки не давали возможность развивать скорость до такой степени, чтобы угнаться за маразматичным, похотливым стариком. Позитивный момент в этом случае наступил быстро - девушка мельком заметила возле одного надгробия крупнокалиберную двустволку. На вид она была не менее ржавая, чем коса, которой Гелла, к сожалению, лишилась. Ослепленная желанием убивать зомби, девушка подбежала и подхватила оружие. Рядом валялся покрытый давно засохшей кровью и грязью подсумок, в котором были обнаружены несколько десятков патронов.
Естественно, Гелла не умела обращаться с огнестрельным оружием, поэтому совершенно опрометчиво нажала на спусковой крючок. Оба ствола при этом издали оглушительные выстрелы, а картечь превратила в месиво не только полдюжины ходячих трупов, но и два-три каменных надгробия. Отдача от выстрела была подобна удару быка копытами - Геллу откинуло в сторону и хорошенько стукнуло о почти высохшее, но достаточно объемное, дерево. После этого ружье издало щелчок, переломилось в области затворной коробки и отстрельнуло использованные гильзы. Девушка собралась и спустя несколько секунд поднялась на ноги, а в последующий миг, с видом истинного охотника и ухмылкой на лице, дослала два патрона в каналы стволов, правой рукой повернула затворную коробку с прикладом в обратном направлении до плотного прилегания к блоку стволов, при этом рычаг затвора сам вернулся в положение «S» - что означало правильность выполненных действий.
Такую операцию она провела раз пятнадцать, пока не кончились патроны. К счастью для Геллы, количество ходячих мертвецов при этом сократилось до двух. Одному она снесла пол челюсти прикладом, затем вмазала кастетом по переносице, а второго повалила на землю и злобно запинала ногами.
Вдоволь повеселившись, Гелла подошла к старику, пытающемуся перебраться через забор и потянула его за ноги вниз.
- Не уйдешь ты от меня, мразота! - заявила она и пнула его в сторону калитки, которая тут же открылась.
- А может все-таки договоримся?.. - Каин с надеждой взглянул в глаза девушке.
- Пшёл! - Гелла стукнула его прикладом по правой почке.
Вдвоем они дошли до камня, где на этот раз свернули налево. И снова девушку посетило странное чувство опасения на счет того, что было бы, если бы они пошли вперед. Оно быстро покинуло ее, так как возникла небольшая проблема.
***
Гелла и Каин появились на склоне горы, покрытой толстым слоем давно запекшейся крови, у обоих начались затруднения с дыханием. Воздух обжигал легкие, причиняя страшную боль. Пары газов то и дело исходившие из расщелин горы, очевидно, и были причиной. Девушка прикрыла рот и нос своей накидкой, но это почти не помогало. Она решила поскорее покинуть это место и спустилась чуть ниже по склону. Когда дым и гарь перестали разъедать ей глаза, Гелла получше рассмотрела место, в котором очутилась.
Впереди была бескрайняя долина, усеянная костями до такой степени, что богатая оксидом железа кровавая почва практически не была видна. Где-то на горизонте она сливалась с тучами пепла, затянувшими все небо. Редким проблеском было тусклое солнце, да и то было в состоянии закатного затмения.
Вскоре, Гелла начала ощущать чье-то присутствие. Она тут же обернулась и увидела высокое существо с полуметровыми рогами, крыльями летучей мыши и полной пастью острых как бритва клыков. Существо смотрело на Каина, который онемел от страха.
- Гы-гы, еще один, - демон подошел поближе к жертве и поднял ее за горло.
- Ты еще кто такой?! А ну отпусти его!!! - Гелла навела ствол своего не заряженного дробовика в сторону противника.
- Я – Мефистофель. И моя задача предать этого грешника справедливому суду.
- Какому еще суду? - непонимающе спросила девушка. Демон тем временем отпустил Каина на землю.
- Неужели тебя не предупредили? - он щелкнул когтистыми пальцами, и старик растворился в клубах дыма.
- Мызло в грызло! Что за пое***ь? - Гелла окончательно сбилась с толку.
- Я всего лишь переместил его в другое, подобающее ему место, - улыбка Мефистофеля обнажила белоснежную эмаль.
- И что с ним теперь будет?
- А, не беспокойся, его черти будут жарить.
- В жопу?.. - в очередной раз не поняла девушка, но рассчитывала на положительный исход. В ответ демон расплылся в улыбке на ВСЕ 72 зуба.
- Погоди-ка... - он сделал озадаченный вид, принюхался, затем отобрал у Геллы сумочку и начал в ней копаться.
- Ты что творишь, гад? Это ж, б***ь, Луи Витон! Когти подманикюрь, рогатик, - демон не обращал внимания на ее реплики, достал череп и кинул его куда-то вдаль, в сторону вершины горы, где базовый набор костей и пропал.
- Судьба этой души еще не определена, поэтому я вернул ее в Чистилище. Баланс нарушать нельзя.
- Какой баланс?
- В свое время узнаешь, а теперь я должен идти.
- Подожди, а мне сейчас что делать? - Гелла непонимающе взглянула на демона.
- Тебя ждет наш повелитель – Люцифер.
- А я думала, ты тут главный.
- Был когда-то, возможно и еще когда-нибудь буду, но сейчас всем заправляет он, - Мефистофель щелкнул когтистыми пальцами, и в тот же момент Гелла очутилась посреди тронного зала. Украшен он по-королевски – золотые канделябры, дорогая антикварная мебель. Были там и готические каменные горгульи, находящиеся под потолком, которые всем своим видом давали понять, что гостей здесь не ждут. Потому как одновременно уставились на девушку и заставили ее ощутить легкий дискомфорт. В конце зала сложно было не заметить тринадцать ступеней, ведущих к возвышению, на котором располагался роскошнейший трон. А восседал на нем человек в темной монашеской робе с капюшоном на голове. Лицо его разглядеть не представлялось возможным, но отчетливо были видны пылающие красные глаза.
- Подойди, дитя моё, - сказал человек на троне. Создавалось ощущение, что он шепчет, но тем не менее его голос был слышен по всему залу, который был размером с большое футбольное поле, плохо освещен и явно не отапливался, поскольку холод стоял собачий.
- Знакомый трёп... - вслух подумала Гелла, но все же решила подойти поближе.
Мужчина тем временем встал с трона и пошел на встречу. С каждым его шагом в помещении становилось все темнее и холоднее. Вскоре он приблизился до того расстояния, на котором можно было разглядеть лицо. Все оно было покрыто порезами, морщинами и язвами. Местами даже ощущался сильный некроз кожи.
- Так вот ты какая, - он начал осматривать Геллу с головы до ног. На ногах и их окончании вверху особо задержался.
- Эй, мои глаза выше! А эта сочная задница для поцелуев и приключений, не для похотливых взглядов. Кто таков будешь? - она скрестила руки на груди и надменно уставилась.
- Ну мне-то такие вопросы могла бы и не задавать, - он улыбнулся, получилось у него это как-то зловеще.
- А, так ты Люцифер? Вот ни разу не похож, я мобильный ремастер Дьябло раз пять проходила! – она изъяла свой телефон и показала пару скриншотов, - Да, мне сказали, ты хотел меня видеть. По какому вопросу? Я, знаешь ли, с некоторых пор жутко занятая дамочка. Ни минуты свободного времени...
- Вот это я и могу исправить, - он вновь улыбнулся, - Но для начала – что ты знаешь о Преисподней?
- Это риторический вопрос? Не особо хочется вникать во всю тягомотину и засорять память ерундой.
- Хорошо, я коротко введу тебя в курс дела...
- Да, и пожалуйста, не надо снова этого дешевого трепа про глобальный замысел и так далее. Меня им твой начальник утомил.
- Бог мне не начальник!!! И никогда им не был! - на этот раз голос Люцифера гремел, как раскат грома, - Я был прекраснейшим и мудрейшим из ангелов и посмотри, что он со мной сделал!!! – раны на лице и руках зияли и кровоточили от его гнева.
- Да, макияж тут не поможет... Но мне-то что?! - Гелла сделала вид, что ей абсолютно не интересна беседа.
- Я хочу открыть тебе глаза! Он использовал нас, ангелов, с единственной целью – угождать ему! Мы были куклами на веревочках и выполняли всё, чего бы не захотел этот тиран! А потом, появились Вы, люди! И Вас он наградил свободой выбора, правда воспользоваться этим не позволил. Я был единственным, кто был не согласен с его догмами, и я подарил первым людям свободу!
- Да, слышала сказку про твоего «змея», можешь считать меня фанаткой яблочной продукции, не сомневаюсь, ты приложил к ней свою нечистую руку, - она хихикнула и повертела айфон, - Итак, к чему ты клонишь?
- Да к тому, что господство Небес не выгодно более никому. Это абсурдное разделение на Свет и Тьму! Я хочу дать равноправие в выборе всем и каждому. И скоро, не без твоей помощи, я смогу это сделать!
- Тоже мне, коммунист нашелся... У нас бы твою партию поддержали лишь умалишенные староверы, ВВ наш рулевой. Всё еще. Вы тут все такие занудные? - Гелле абсолютно надоело болтать с этим маразматиком.
- Скоро наступит величайшая битва между Светом и Тьмой! И в этой битве должен победить я!
- И?
- Для того, чтобы победить, мне нужны души! И так уж вышло, что именно ими ты и сможешь меня снабдить.
- Окей, Люци! Это, конечно, очень заманчиво, но что я получу взамен? Каков размер гешефта? Сразу скажу, предложение Белого Босса мне не особо понравилось.
- Я слышал... - Люцифер хитро посмотрел на Геллу, - один наш общий знакомый лишил тебя возможности... приятного общения с живыми людьми. Без сомнения, таким образом он хочет дать понять не только своей свите, но и себе, что его ошибки свершались только к лучшему, - он улыбнулся, - Я могу даровать тебе возможность «без последствий» контактировать с любым понравившимся тебе индивидом. Ты вновь сможешь ощутить себя женщиной, а не монашкой.
В этот момент Геллу чуть не одолел соблазн. Но какая-то область ее мозга тут же вытащила из памяти историю про яблоко.
- Это нормально, что ты массируешь мои сиськи?
- Могу остановиться.
- Я этого не говорила, - девушка начала было поддаваться соблазну, и перемещать когтистую ладонь собеседника ниже, но что-то щелкнуло в мозгу, и она отпрянула, - Эй! Кажется, начинаю понимать! Шеф хочет сделать из меня праведницу, ты – е****ю грешницу! Буквально! И что ж мне теперь, выбирать между ним и тобой?!
- Я бы не стал говорить так категорично... Ты, как и он, делишь все на черное и белое. Не стоит отвергать мое предложение, подумай о нём, - он улыбнулся и послал в разум девушки соблазнительные образы.
- Я лучше пойду, займусь работой... где здесь выход? Хотя стоп! - Гелла вдруг вспомнила об одной важной вещи, - Где тут можно разжиться патронами для ружья?
Люцифер глянул на оружие, которое она сняла с плеча и едва заметно побледнел. Ему оно определенно показалось знакомым по каким-то древним беспорядкам в Мирах Светил.
- Зачем тебе ружье? Разве не приятней расправляться с проблемами… при близком контакте? – он попытался взять двустволку, но от прикосновения руки начинали шипеть и покрываться волдырями.
- Ну... вообще-то, да... Вот только моя коса пала жертвой борьбы с медведем.
- Давай так, - он деловито хлопнул в ладоши, - я направлю тебя к лучшему из кузнецов, а ты пообещаешь подумать над моим предложением... - вдруг, Люцифер начал принюхиваться к Гелле. А затем чуть не впал в бешенство, - Ты что, наркоманка?!!
- Больной, что ли?! Алкоголичка! – гордо заявила она, - Если что-то втыкается в меня, то это точно не шприц!
- От тебя так и несет «ангельской пылью»! Это – страшнейший наркотик, который Бог использует для контроля над своими приспешниками! Думаешь, хоть кто-то стал бы служить ему, если бы не столь сильная мотивация?!
- Да вот те крест! Ой, прости... Вот те зуб! Я ничего такого не употребляла! Хотя... - Гелла напрягла память, - Когда тот медведь перекусил меня пополам... я на короткое время увидела свечение в небе. Оно подлетело ко мне и посыпало каким-то порошком, а после этого исчезло. Тогда моя рана зажила, и я снова смогла подняться на ноги.
- Ангельская пыль способна и не на такое. Я... – он замялся, - вовремя отказался от нее и тогда прозрел... Так, стоп! Ты хочешь сказать, что какой-то ангел посыпал тебя этой дрянью, а затем улетел?!
- Видимо да...
- Это значит, что Бог уже готовит свои войска к чему-то серьезному! Никто не имеет права находиться в Чистилище, если только не собирается развязать битву! Все, тебе пора, а мне нужно подготовить ударный отряд, чтобы выбить этих тварей с нейтральной территории, - Люцифер взмахнул рукой, и в тот же миг Гелла очутилась неподалеку от входа в пещеру.
***
Плюнув на всё и крепко выругавшись, девушка вошла внутрь. Спустя несколько минут блужданий, она очутилась в огромном помещении, напоминавшем кузню. В центре стояла наковальня, над которой возвышался громадный, чрезвычайно мускулистый демон, без крыльев, как у Мефистофеля, но с такими же раскинувшимися в разные стороны рогами. Этот гигант стоял спиной к девушке и стучал молотом по заготовке меча. Каждый его удар сопровождался довольно сильными сейсмическими толчками, от которых некоторые гремлиноподобные черти, шныряющие повсюду, либо подлетали в воздух, либо попросту не удерживались на ногах и падали.
Через несколько мгновений, демон принюхался, обернулся и заметил Геллу. Он подошел к ней поближе, чтобы рассмотреть ее. У Геллы тем временем чуть не отвалилась нижняя челюсть от удивления. Она уставилась в одну точку и еще некоторое время не могла прийти в себя.
- Ты хто? - поинтересовался демон и положил молот на стойку.
- Я... я... - наконец выдавила из себя девушка.
- Выплюнь, не жуя! Звать тебя как, грудастая? – усмехнулся демон.
- Гелла…
- Куда ты смотришь, Гелла? – вопрос прозвучал явно с подвохом.
- У тебя такие... мышцы... - она попыталась поднять свой взгляд чуть повыше, хотя бы на уровень пояса, - Ты, наверное, качаешься...
- Да не, это я молотом балуюсь, на.
- Что?! - возмутилась Гелла, - Я не собираюсь у тебя ничего... брать! Пока что уж точно, а там сколько выпью. Вот это елда… - простонала она.
- Да не, на! Это я просто так говорю, на... Я кузнец. Херрерос меня звать, на.
- Это ох****о сложно не заметить... - Гелла все же отвела взгляд от причинного места и собралась с мыслями, - Меня Люцифер прислал, сказал, что ты оружие сможешь выковать.
- А почему бы и нет, на! - демон бестактно высморкался на пробегающего мимо черта и вновь взял в руку молот, - Че ковать-то?
- Косу. Только такую, чтоб погнуть ее было невозможно... и чтоб острая была... и в темноте светилась… О, о! Пусть она будет идеально сбалансирована для бросков! И чтобы складывалась.
Демон поспешил её прервать, от скуки почесав промежность.
- Эт я могу, на! Из какого металла тебе надо?
- Не разбираюсь в этом. Пусть это будет что-нибудь прочное, и чтобы точить не надо было. А она сможет возвращаться ко мне в руку после броска? – в глазах Геллы засверкали огоньки, она уже представляла, как будет танцевать с оружием.
- Значит, этерит пойдет, на, - демон повернул свою рогатую голову в сторону горы металлолома, - О, б***ь! Закончился! Ладно, щас че-нить соображу.
Он направился к столу, находящемуся в дальнем конце пещеры. На столе, находился винтажный, дисковый телефонный аппарат с обилием светящихся демонических писаний и рубинов. Сняв трубку, демон набрал какой-то номер и начал ожидать.
- Алёна! - через некоторое время воскликнул он.
- Какая я тебе Алёна?!! - послышалось на другом конце.
- Да не! Я говорю «алё, на»! - пояснил демон.
- Херрерос, ты что ли? Что надо?!
- Слухай, Сэм, руда нужна, этерит!
- Какой я тебе Сэм?!! – взревел демон, - Сколько раз повторять, я – Самюэль!!! Архидемон и командующий армии Преисподней, между прочим! Я же не называю тебя Хер! Даже несмотря на то, что ты мой брат!
- Кончай базар, на! Дашь руду или нет?
- Для твоих экспериментов? Никогда!
- Да не, на, это для дамы – косу выковать. Просьба Самого...
- Для дамы, говоришь?.. - прервал кузнеца архидемон, - Ну так это ж другое дело! Красивая?
- Пофигуристей твоей графини будет, так что постарайся. Жду! - демон повесил трубку.
- А что за графиня? – поинтересовалась Гелла и негласно оценила комплимент кузнеца.
- А? Да это ж София! Суккуб, повелительница Первого Круга Преисподней, на. Я думал, эту шлюху все знают?
- Я во многих шлюхах знаю толк, но точно не в местных, - засмущалась Гелла.
- Ну, есть Девять Кругов, на. В Первом обитают низшие существа – бесы, черти и прочие пресмыкающиеся твари. Как ты понимаешь, я к ним не отношусь, на. Там Софу жарит мой брат – евойная шлюха… хотя её все жарят, но только цыц. Во Втором Круге можно встретить Животных Войны, в Третьем – падшие души и младших демонов.
- Животных Войны?
- Забей, они не общительны, на, - демон снова высморкался, - в Четвертом и Пятом – старших демонов и черных колдунов. Шестой - место падших паладинов и горгулий. Они до сих пор воюют друг с другом... - демон задумался, - На чем я остановился?.. Ах, да. Седьмой Круг – дом для лучших воинов Тьмы, там могут находиться только герои эпических сражений ну и я со своей кузней, на. Восьмой… там живет Самюэль – владыка демонов, и вся его свита, включая модэусов – лучших колдунов Тьмы, на. А в Девятом, я думаю, ты и сама знаешь – Дьявол, три Князя Тьмы – его «три шестерки», а также иногда бывают Всадники эпикалипси. Сейчас, кстати, Дьяволом снова стал Люцифер, прям как на Заре Мироздания, на.
- Опять эпикалипси? Чувак, произносится А-по-ка-ли-псис, - процедила она, - Кстати почему «снова», разве он и Дьявол это не одно и то же? - не поняла Гелла.
- Дьявол - это не имя, а должность, на. Так вот, есть несколько основных претендентов на эту «должность», помимо десятков более мелких: Люцифер, Сатана и Вельзевул. Их считают братьями, потому как они произошли от одного падшего ангела, низвергнутого Богом с Небес на Заре, на. Каждый из них отчаянно и слепо хочет заполучить власть в Преисподней, чтобы после собрать огромную армию из падших душ и завоевать Небеса. Все это для того, чтобы доказать Богу, что Падший был прав. В общем, они хотят восстановить свою правоту и место в Раю. Им надоело это разделение на Свет и Тьму. Но путь к власти над Преисподней не так прост. Каждый, желающий стать Дьяволом, должен одолеть предыдущего обладателя этого титула на Арене Смертных, на.
- А это еще что такое?
- Это – место в Преисподней, в котором все бессмертные и боги теряют свое могущество и решают вопросы грубой силой, на. Победивший получает пост главы центрального комитета по борьбе с силами Света. А проигравший... - он, очевидно, вспомнил какой-то не приятный момент, - изгоняется из Ада на века...
- Куда изгоняется? - Гелле впервые был интересен разговор с представителем потусторонних сил.
- Я... Я не имею права говорить, на...
***
Кабинет Самюэля.
Архидемон сидел в кресле и наслаждался видом из окна, попутно покуривая трубку из драконьей кости. Он думал, как бы наиболее тактично сообщить своему брату, что склады с рудой пусты. В последнее время поставки значительно сократились, что сказалось на нехватке этеритового оружия и снаряжения для армии. Проблема финансирования, впрочем, была всегда. Сейчас она ощущалась сильнее всего. Пораскинув мозгами, он, как истинный высокопоставленный офицер армии Тьмы, решил пойти от обратного – раз уж ситуация на границе обострилась, то этим вполне можно воспользоваться и подключить спецслужбы.
Он положил свою курительную трубку на стол и взял телефонную.
- Дежурный! Соедини меня с архимагом Модеусов!
- Господин главнокомандующий, архимаг сейчас не доступен… он в башне… - ответил писклявый голос беса.
- В башне? У нас, в Аду, сотни тысяч башен!
- Ну…
- Без «ну»!!!
- Он… сказал, что будет исследовать «влияние теории струн на ментальную защиту магических существ» …
- Ладно, сам разберусь. Передай своему надсмотрщику выдать тебе тридцать ударов плетью за некомпетентность. Это, б***ь, е****я Армия е****й Тьмы! – проорал Самюэль и положил трубку, прикинув приблизительное место дислокации Модеуса. Он взглянул на карту Преисподней и понял, что просто так искать бесполезно.
Архидемон прошептал какое-то заклятье и стал видеть на карте миллиарды мелких, постоянно движущихся точек, олицетворяющих всех существ, находящихся в этом Мире Светил. Сконцентрировавшись на поиске определенного вида магов, он обнаружил места пребывания целых сорока восьми Модеусов. Внеся корректировки в процессы поиска, Самюэль отсеял всех учеников и наконец-то обнаружил учителя.
Без промедлений, он повернул рубин на груди своего доспеха и тут же, вспыхнув пламенем, оказался в довольно просторном помещении с мерцающим освещением. Посреди, в кругу огня, стояло высокое существо в темно-красной, богато-украшенной светящимися магическими рунами, медалями и орденами, мантии и ужасно-устрашающей маске на лице с прорезями лишь для глаз. Это был Модеус – один из нескольких самых могущественных демонических магов всех Девяти Кругов Ада. Орден этих существ отрекся от имен и общения в привычной форме. Хотя они все же разговаривают, но только на языке истинной магии Тьмы, которую даже демоны не в полной мере понимают. И все же, этот язык отлично понимают низшие существа, такие как черти. Поэтому каждого Модеуса обязательно сопровождают несколько «переводчиков», которые в большинстве случаев используются и для экспериментов этих слегка безумных и маниакальных порождений Тьмы.
- Архимаг… - обратился Самюэль, и понял, что отрывает существо от какого-то важного ритуала, поскольку, как только Модеус отвлекся, две дюжины чертей, ранее парящих в воздухе, попадали на пол и сдохли.
- *неразборчивое шипение, прерывающееся гневным бульканьем крови во рту* - Модеус взглянул на черта.
- Господин архимаг рад Вас видеть, повелитель, но как ни прискорбно это говорить, требует, чтобы вы как можно скорее ушли, - черт перевел цепь непонятных звуков и низко поклонился.
- Тяжелые времена требуют вмешательства Вашего ордена! Нехватка руды сильно сказывается на боеспособности нашей Великой Красной Армии, - архидемон подошел поближе и сверкнул своими огненными глазами.
- *снова неразборчивое шипение в повелительном тоне*
- Господин архимаг говорит, что это его не е… не его проблемы. Он занят изучением основных канонов теоретической физики для более рационального использования всей силы темной материи Вселенной…
- Несомненно, физик-теоретик из Вас выдающийся, но не стоит забывать о своем долге перед Тьмой! - Самюэль был взбешен бестактностью мага.
- *злобное громкое шипение* - архимаг взмахнул рукой и в демона устремился шар огня.
- Это как понимать?!! – Самюэль окончательно вышел из себя. Он ударил копытом по полу и от этого все помещение начало сильно трясти, - Еще одна подобная выходка и я не стану смотреть на все Ваши заслуги! Я поступлю с Вами так же, как и со всеми грешниками – высосу глаза, вырву позвоночник, выдавлю всю кровь, как сок и кастрирую, оставив жалкое подобие сущности на утеху бесам!
- *неистовое шипение*.
- Господин архимаг говорит, что Вы можете не пугать его стандартной процедурой, он ее прошел с того момента, как стал адептом Тьмы, - перевел черт, - Говорите, чего Вам нужно и проваливайте, - существо не сразу поняло, что сказало и начало беспокоится за продолжение своего существования.
- Мне необходимо, чтобы Ваше непомерно-гордое эго сотворило метеоритный дождь в районе кузницы моего брата! Таким образом, будет в полной мере разрешен вопрос о нехватке этерита!!!
- *крайне неприятное шипение, сильно действующее на нервы*.
- Господин архимаг говорит, что Ваше прошение будет выполнено, - перевел черт и поклонился.
***
Несколько массивных метеоритов упали в районе входа в пещеру кузнеца.
- Что это было? – поинтересовалась Гелла, ощутив несколько катастрофически-сильных ударов где-то на поверхности.
- А, на? Кажись, руда прибыла своим ходом, на… А ну, черти, отколите мне кусок помассивней! Ковать буду, на! – кузнец подошел к монолитной наковальне, без каких-либо зазрений совести поднял ее и поставил в место с лучшей освещенностью, для того, чтобы выполнить свою работу как можно более качественно.
Мелкие, но зловещие порождения Тьмы тем временем взяли отбойный молоток и пошли за рудой. Без жертв, естественно, не обошлось - двоих насадили на отбойник по пути, еще трое загнулись во время процесса добывания руды. Спустя полчаса они все же выполнили свою работу и потащили тяжеленный брусок в пещеру. На обратном пути испустили дух пятеро.
Херрерос взглянул на принесенный кусок руды и расплылся в зловещей. маниакальной улыбке.
- Ну наконец-то! – кузнец взял руду и попытался надкусить ее, а затем еще более радостно улыбнулся, когда сломал один из клыков, - Черти, на, жгите!
Получив приказ, несколько мелких проказников залезли в большой горн и начали тужиться. У Геллы создалось ощущение, что они намерены испражняться, однако это мнение вскоре развеялось, поскольку спустя несколько мгновений они стали похожи на раскаленные угли. В помещении стало значительно теплее.
Херрерос бросил кусок руды в массивный толстый казан, расположенный над печью, и стал наблюдать за тем, как температура многократно возросла. Вскоре этерит начал плавиться. Кузнец тем временем подыскал необходимую форму для лезвия, установил её в специальные пазы возле горна и начал медленно вливать раскаленный металл. Он стремительно остывал. Казалось, лишь адское пламя может поддерживать его в жидком состоянии.
Кузнец достал лезвие массивной рукой и понес его к наковальне.
- Смотри, кувалду не перепутай, - сделала ему комплимент Гелла, и сама слегка засмущалась.
Херрерос рассмеялся, взял молот и нанес мощный удар, почти полностью расплющив заготовку. Последующие же были мягче, они непонятным образом придавали лезвию витиеватую, манящую форму. Металл почти полностью остыл к моменту, когда кузнец закончил колдовать. Он подыскал подходящее косовище из пепельно-черного дерева, которое не смог согнуть ударом об колено, и надел на него лезвие, стукнув для верности молотом. После он попросил Геллу выйти ненадолго, объяснив это тем, что дальнейший этап обработки требует применения секретного ингредиента.
Девушка насторожилась. Многие парни желали порадовать её своим «секретным ингредиентом», но она не велась. Тем не менее, согласилась покинуть пещеру, но удивилась, когда вместе с ней вышли и черти. Снаружи она стрельнула пару сигарет у одного из подчиненных кузнеца и подкурила от горящего пальца все того же подчиненного. Невольно, Гелла поймала себя на мысли, что начала курить.
- И все-таки Ад развращает… - вслух подумала она и продолжила ожидать.
Тем временем, Херрерос положил косу в угол, посыпал ее какой-то странной светящейся пылью и помочился на неё, окончательно остудив тем самым этерит.
Орудие стало светиться красноватым цветом и издавать еле заметное гудение. Чтобы закончить работу, кузнец прошелся несколько раз зубилом, сбивая все излишки, и подготовил изделие к заточке массивным драгоценным камнем алого цвета. Мастерски стесывая все зазубрены, Херрерос практически довел толщину острой части лезвия до одного атома. Полюбовавшись некоторое время на свое творение, он принялся обматывать рукоять полосками из шкуры молодого дракона. Закончить работу он решил нанесением магических рун. Разумеется, он попросту нацарапал на лезвии несколько любовных пожеланий, но только сделал это на старинном, давно забытом языке Первородных Демонов, представителем которых и являлся. Совершив это действие, он окончательно завершил работу над косой. В ответ, она перестала светиться и гудеть, при этом в ней стала ощущаться колоссальная мощь, от которой даже демон почувствовал прилив сил.
Выйдя наружу, он торжественно вручил Гелле оружие и поклонился.
- Щщщиикааааарно! – воскликнула девушка, принимая косу. Она взмахнула ей пару раз для пробы и случайно обезглавила одного черта, тело которого, подобно курице, еще некоторое время бегало по округе.
- А чем это пахнет?.. – поинтересовалась она, принюхавшись к орудию.
- Излишки производства, на… - кузнец отвел взгляд в сторону, - скоро должно выветриться, на.
- Благодарю, с меня бутыль крови младенцев, или что Вы тут пьете. Я, пожалуй, пойду… - Гелла подумала, что достаточно много времени провела в Аду и пора бы вернутся к «начальству». Как только ее посетила эта мысль – столб света озарил всю округу и в мгновенье ока испарил девушку. Материализовалась она на облаке, по которому, как выяснилось, можно ходить. Оглянувшись, Гелла поняла, что находится на своеобразной тренировочной площадке – вокруг было немало ангелов, занимающихся оттачиванием мастерства. Невольно ей вспомнился фильм «Эквилибриум», поскольку схожесть уровня владения катаной явно бросался в глаза. Все движения они выполняли синхронно и без каких-либо ошибок.
Неподалеку Гелла увидела, как один, наиболее седовласый ангел со светящимися голубыми глазами, беседовал с новичком. Он был по пояс обернут в белоснежную ткань, похожую на банное полотенце, и всем своим видом напоминал одного из богов греческого пантеона. Его торс, в отличие от остальных, не был закован в золотые доспехи и буквально манил Геллу сильно развитой мускулатурой.
- Мастер Аллоизий, - обратился ученик, - а зачем нам все эти заморочки? Почему бы просто не жахнуть по демонам из светорудия?
- Нет, Сигизмунд! – возразил учитель, - Это не наш метод! Нам, ангелам – Стражам Господа, необходимо соблюдать традиции и воевать так, как до нас это делали наши отцы, деды, прадеды и так далее… - он взмахнул рукой и напротив ученика появилось чучело, похожее на демона, - Так что бери шашку, и руби от плеча до самой жо… жестче, жестче держи в руках!
Аллоизий заметил нерешительность в глазах своего подопечного и решил продемонстрировать мастер-класс. Он взял в руки катану, слегка поклонился «противнику», а затем с разворота рассек чучело пополам с такой скоростью, что глаз не в полной мере мог уловить это движение.
- Нет, ну реально, почему бы не пальнуть из какой-нибудь ангельской пукалки, или кинуть Святую Ручную Гранату? Я вон видела у демонов пулеметы и ПЗРК! Логично же иметь преимущество над врагом!
- Богохульница! Как ты смеешь приносить логику в дом господень?! – возмутился мастер-наставник.
- Ой, подууумаешь. Хотя ладно, мне и самой нравится близкий контакт, если Вы понимаете, о чем я, - подмигнула Гелла и приготовила свою косу к тренировочному бою. Девушка замахнулась для удара по чучелу, но на пути встало лезвие меча наставника.
- Ты еще кто такая?! – поинтересовался Аллоизий, - А ну не растляй молодежь своим видом! Это – Небеса, между прочим!
- То, что я в грязи и крови, не делает меня менее лакомым кусочком! – возмутилась Гелла.
- У тебя разрез на юбке доходит до места, где ноги теряют свое приличное название! – наставник заметил, что ученик нагло таращится на девушку, поэтому дал ему подзатыльник, из воспитательных соображений, и пинком направил в казармы.
- Ну и методы… хотя, мне они нравятся! – честно призналась Гелла.
- Знаете что, мадам?..
- Вообще-то – мадемуазель! – поправила девушка и нагло повернула голову куда-то в сторону.
- Так вот, мадемуазель, у нас тут не принято ходить в таком убогом, прости господи, виде! И вообще, как ты, то есть Вы, очутились здесь?! Это – закрытая территория обучения стражей специального назначения. Так что прошу Вас немедля ретироваться к менее секретному объекту!
- Значит так, я не знаю почему, но я попала сюда, вместо «кабинета Божьего»! Где здесь выход - понятия не имею! И вообще, кто ты такой, чтобы приказывать самой Смерти?! – Гелла решила воспользоваться своими, как ей казалось, привилегиями.
- Я – командир седьмого специального приграничного бастиона архангелов-стражей, Аллоизий Эрсэнже! – напыщенно заявил наставник, - Я служу Свету еще с самого Начала Времен и на моем счету тысячи убитых демонов и порождений Тьмы!
- Ой, напугал! Да меня сам Бог призвал на помощь! Я души убитых каждый день через Чистилище вожу, так что с каким-то ангелом справлюсь без проблем! – девушке надоела беседа, и она заняла боевую стойку.
- Что ж, практика и мне не повредит, - Аллоизий, подобно самураю, поклонился, проявляя долю уважения сопернику, и тоже приготовился к бою.
Невзирая на правила культурного поединка, Гелла ринулась посыпать архангела ударами по различным частям тела. Попасть ей так и не удалось - наставник мастерски парировал её удары. Тогда девушка почувствовала сильный гнев. Ее глаза налились кровью и начали светиться голубым пламенем, а коса стала гудеть и раскаляться. Спустя мгновение на нее практически невозможно было смотреть не прищурившись. В следующую секунду Гелла, практически не понимая, что происходит, взмыла в воздух и обрушила всю свою накопившуюся злость на Аллоизия. Произошел массивный взрыв, будто столкнулись два одинаково заряженных частицы. От ударной волны на ногах не удержались несколько сотен ангелов-стражей. Все они пришли в себя не скоро, а когда это случилось и зрение восстановилось, они увидели, что лезвие косы Геллы пробило оба крыла Аллоизия, которыми он едва успел прикрыться. На такое до сих пор не был способен ни один, даже самый могущественный, демон. Конец лезвия торчал в области сердца, а сам архангел вскоре упал на колени и из последних сил начал молиться, закрыв глаза. Гелла тем временем лежала без сознания, обессиленная и не подающая признаков жизни.
Не все смогли понять, что же произошло в последующий момент, поскольку тело девушки испарилось в ослепительной вспышке.
- Я хотел бы знать, что здесь произошло?! – поинтересовался высокий архангел с темными волосами и завораживающими глазами. Это был Гавриил – «страж Небес и начальник над духами, оказывающими помощь людям». По преданиям, людям он носил благие вести… но здесь, на Небесах, его пришествие сопровождалось карательными операциями и этническими чистками, благодаря которым он отсеивал достойнейших стать стражами. Его, как всегда, сопровождали Рафаил – «властитель мысли человека и его целитель», и Рагуил, «подвергающий наказаниям Мир Светил». Их присутствие в чертогах Первого Неба предвещало столь долгожданную инспекцию.
- Я… - Аллоизий вырвал из груди лезвие и расправил крылья, - …принял вызов на бой…
- Рафаил, позаботься о нем, - заявил Гавриил.
После этих слов, архангел в золотой мантии подошел к раненому, достал щепотку белоснежной пыли из мешочка на поясе и бросил ее в область раны, шепча при этом что-то невразумительное. Спустя мгновение пошел моментальный процесс регенерации.
- Так я жду ответа на поставленный мною вопрос! Что это была за вспышка? Почему та часть облака, - Гавриил указал пальцем в место, где раньше лежала Гелла, - словно выжжена адским огнем? И, наконец, почему у тебя из груди торчала эта коса?! Стоп! - он начал принюхиваться, - Да это же… Вашу мать!!! Прости Господи! Это оружие ковал демон и, судя по запаху, Херрерос! Это что, армия Тьмы уже штурмует Небеса?!! Отвечать!
- Господин Гавриил… - начал Аллоизий, окончательно придя в себя, - Я и сам не в курсе. Появилась эта шала… то есть шмар... то есть девушка сомнительной наружности, начала качать права и набросилась на меня.
- Приказываю срочно провести расследование по этому делу и усилить посты! Вы, Аллоизий, получаете выговор… - Гавриил задумался, - строгий выговор, с занесением личное дело! И почему вы вновь одеты не по форме?! Где доспехи?
- Где и всегда – в личном шкафу! – озлобился Аллоизий, - Движения они стесняют, вот и не ношу!
- Ох, нарвешься ты еще на один выговор! - Гавриил осмотрел будущих стражей своим «персональным зрением» и понял, что этот призыв его вполне устраивает, - В общем, я тебя предупредил.
Еще недолгое время он смотрел на вид с высоты облака. Как всегда, нахмурившись по этому поводу, Гавриил вместе со своей свитой отправился по своим делам.
***
Тем временем.
- Бл*****ь, что со мной? – Гелла, как ей показалось, открыла глаза. Но увидела лишь беспросветную темноту, настолько густую и угнетающую, что хотелось кричать. Когда девушка решила издать свой коронный вой а-ля «Мерлин Мэнсон», то поняла, что его заглушает бесконечная тишина, сквозь которую не проходят звуки.
Ощущение своей беспомощности нагнетало самые негативные эмоции, но при этом странным образом даровало спокойствие… бесконечное спокойствие.
Гелла не знала, сколько прошло времени. Это ее и не беспокоило, потому как ей было уютно и тепло. Хотя в тот же момент она ощущала холод и неудобство. Противоречие не давало ее мыслям прийти в нормальный, для нее, хаотичный режим и выход был один – действовать.
Девушка стала на ощупь искать в своей сумочке зажигалку – подарок одного черта из Ада. Вскоре она попыталась зажечь ее, чтобы разглядеть место, где находится. Картина, представшая в миг, когда пламя озарило скромное пространство вокруг, ужасно напугало Геллу – ее обволакивало какое-то прозрачное, но в тоже время – мутно-темное, покрывало, все больше затягивающееся, словно трясина. Создавалось ощущение, что «оно» живое. Впервые девушка ощутила неописуемый страх. Адреналин в крови, смешанный с до сих пор убойной дозой алкоголя, сыграл свою роль и подал, как ни странно, идею. Гелла быстро достала из сумочки лак для волос, направила его на «покрывало» и нажала на кнопку, пристроив на пути струи огонь зажигалки.
Тень, окутывающая тело девушки завизжала и отступила на время. Но еще долго оставалось ощущение ее присутствия. В последующий миг Гелла подскочила и брезгливо отряхнулась, надеясь скинуть с себя остатки крайне неприятной живой массы.
- Б-р-р-р! Фу! - она случайно вступила в какую-то вязкую хлюпающую массу и чуть не подскочила от отвращения.
В поисках ответа на свои вопросы, девушка побежала. А вскоре споткнулась и упала. Вновь на помощь пришла зажигалка, которая показала, что бегство было прервано обычной корягой, торчащей из более-менее сухой земли. Гелла решила, что вслепую пробираться через это «болото» крайне опрометчиво, поэтому приложила некоторое усилие, чтобы достать деревяшку, а затем обмотала ее куском своей юбки, хорошенько опрыскала лаком для волос и подожгла. Самодельный факел горел стабильно и вяло освещал окружающее пространство. Примерно в десяти шагах левее Гелла увидела странное строение. Оно было похоже на высокий каменный обелиск, чем-то напоминающий маяк.
- Посмотрим, что это за ерунда… - девушка подошла поближе, и вдруг ее посетило странное ощущение, будто за ней кто-то наблюдал. Обернувшись, Гелла увидела возмущение в земной поверхности – она начала вздыматься и преобразовываться в нечто, похожее на человекоподобное существо, состоящее из того самого противного «покрывала». Чем-то оно даже напоминало ее собственную тень, только объемную и не очень приятную.
Спустя мгновение, тень устремилась к Гелле со страшным визгом, от которого закладывало уши.
- Давай, сука, давай! – девушка взялась за факел обеими руками и со всей силы вмазала им по голове приблизившегося существа. Огонь перекинулся на неприятеля и вскоре тень воспламенилась.
Обрадовавшись такому стечению обстоятельств, Гелла аж расплылась в улыбке. Радость была преждевременной, поскольку из земли начали вставать еще десятки таких существ. Они словно почувствовали крик о помощи своего менее удачливого товарища и решили разобраться с корнем проблемы.
- Ох е***ь меня корытом! – Гелла подскочила, потому что прямо под ее ногами начало формироваться враждебно-настроенное существо. Сейчас она жалела, что ее коса не с ней. Но выхода не было, либо обороняться – либо сдаться и умереть. Эта мысль даже в ее голове звучала странно.
Девушка нацепила на левую руку кастет и приготовилась к обороне. На подходе как раз была первая партия теней. Внешне идентичные, они отличались друг от друга некоторыми дефектами в строении тела – у кого-то была сильно развитая правая рука, у кого-то – вросшая в предплечье булава. И когти. У каждой тени имелись массивные и острые когти что на руках, что на ногах. Приближаясь, они высунули языки, длиной в человеческую руку, которые сами по себе извивались и шипели, желая обвиться вокруг шеи врага.
С устрашающим криком и порцией крепких выражений, Гелла снесла факелом голову одному существу, а затем развернулась и врезала каблуком сапога в паховую область тени, но нога вошла внутрь и застряла. В свою очередь, неприятель, не ощущая боли, начал подходить еще ближе. Гелла не удержалась на одной ноге и упала на землю. Факел она так же не удержала в руке, и он лихим образом полетел в сторону замеченного ранее странного сооружения.
На девушку набросились порядка семи существ и стали ее облизывать своими длинными языками. Геллу чуть не стошнило, зато в голову пришла идея – она изловчилась и достала зажигалку. Затем, врезала кастетом по «лицу» одного из существ и тем самым слегка освободила пространство над собой. Дальнейший ее план был настолько идиотским, что не имел права называться планом – Гелла дунула на пламя зажигалки и сильно удивилась, когда своим застоявшимся перегаром она подожгла окружающих ее существ.
Освободившись от неприятелей, девушка встала и побежала за факелом, но на полпути остановилась и замерла, увидев странную картину – огонь с факела перекинулся на сооружение и словно впитался. Вскоре, на верху обелиска появился свет и из его источника стали извергаться струи огня, поджигавшие приближающихся теней.
- Жрите пламя, уроды! Будете знать, как нападать на меня! – девушка поправила прическу и подошла поближе к обелиску, чтобы все-таки поднять факел. Не дойдя всего пару шагов, ее откинуло неизвестной силой и при этом сильно ударило разрядом электричества.
Вскоре обелиск погас, а Гелла поняла, что единственный источник света, за исключением зажигалки, она потеряла. Спустя несколько мгновений она услышала неприятные хлюпающие звуки, означавшие приближение теней. Понимая безвыходность сложившейся ситуации, она чуть не заплакала, желая оказаться в каком-нибудь более приятном месте.
Тени набросились на нее и начали облизывать. Когда девушка уже была готова принять свою участь, она услышала очень громкий хлопок, и в тот же момент всю округу озарил свет, который вмиг испепелил всех враждебных существ. Поднявшись на ноги, Гелла увидела неподалеку странного человека в серой монашеской робе с увесистой золотой книгой в левой руке и посохом, набалдашник которого являлся источником света, в правой. Голову его покрывал капюшон, который не давал в полной мере рассмотреть лицо.
- Кто ты такая? – поинтересовался мужчина.
- Я – Гелла, а Вы?
- Я - Саренваль, монах ордена Забвения. Магистр заметил, что обелиск Пылающего Легиона вновь стал работать и направил меня разобраться с этой ситуацией.
- А что это за место и как я сюда попала? – стала допытываться Гелла.
- Думаю, что имею право рассказать тебе всё по дороге в крепость. Там безопасней, идём, - монах развернулся спиной и пошел, освещая путь своим посохом.
- Ну рассказывай, что и как? – спустя некоторое время спросила девушка.
- Ты знаешь что-нибудь о Небесах и Преисподней? – поинтересовался Саренваль.
- Еще бы! Меня Бог на работу принял, я души проводила через Чистилище. Но вот как попала сюда до сих пор не могу понять… Кстати, где мы?
- Мы находимся в Забвении – истинной пустоте, откуда и родилось все сущее.
- Да ладно! А разве не Бог всё создал? – удивилась Гелла.
- Ты не до конца понимаешь, кто, или вернее, что он на самом деле, - Монах усмехнулся, - Тот, кого вы, люди, привыкли называть Богом и приписывать ему все земные свершения, на самом деле является лишь иной формой существования представителя первой расы Вселенной. Когда-то давно он носил имя Джеховах Скорпхью - правитель дома Скорпиона, верховный Создатель и член совета эпикалипси. Эта раса умерла множество миллиардов лет назад, передав большую часть знаний своим «сыновьям» - новой расе. По крайней мере, так думали подающие надежды существа, чьи «отцы» в миг исчезли. На самом деле они достигли пика своего развития и перешли в форму чистой энергии. В этой форме они были способны на многое, но вскоре поняли, что им не по душе такое существование, ведь они лишились всех эмоций, и смысла пребывания здесь, в Забвении. Тогда один из них предложил создать новое общество. Общество, способное принимать свой первородный облик. Себя он назвал Богом и решил править. Следующим шагом он стал осуществлять замысел – создал Мир Светил и назвал его Небесами, поскольку пребывание в вечной пустоте не было пределом мечтаний. Там, из своих собратьев, он создал новую жизнь – ангелов, которых не сразу смог приручить. Это были независимые, гордые существа, желающие быть свободными в своем выборе. У Бога, разумеется, были другие планы – он сделал их своими рабами, подсадив на мощнейший наркотик, названный «ангельской пылью». Все шло хорошо… до тех пор, пока раса «сыновей», оставленная во Вселенной на произвол судьбы, не разделилась на две постоянно конфликтующих фракции. Одни желали добиться совершенства, воздавая хвалу своим создателям. Они решили подойти к этому, используя технологию – клонировали себя, вносили изменения в генетический код и снова клонировали… В последствии они стали называть себя «протоклонами» и отгородились от остальных своих братьев в немногочисленных городах-крепостях. В свою очередь, их оппоненты заявили, что и так являются венцом творения Создателей, потому жили и размножались в свое удовольствие. Спустя несколько тысячелетий они стали называть свой вид «лот», означающий множество. Спустя еще несколько тысячелетий лоты стали доминирующей расой на планете, известной под названием Терра… Вы, люди, называете ее Земля.
- Так что, я – не человек, а лот? Или протоклон?! – возмутилась Гелла.
- Вовсе нет! Вы, люди, не являетесь в полной мере представителем какой-либо из этих «новообразовавшихся» рас. Дело в том, что спустя некоторое время разгорелся сильный конфликт. Лотам не хватало места, и они потребовали его у протоклонов. Началась страшная война, в которой погибли миллиарды. В конечном итоге, победили столь не многочисленные протоклоны. Но победили они лишь потому, что тысячелетиями усиливали свои тела и перестали быть похожи на лотов, хотя являлись представителями одной с ними расы. Протоклоны решили не истреблять своих бывших братьев, а создали множество космических кораблей и изгнали лотов с Терры. Шли тысячелетия, разразился еще один конфликт… Лидер лотов, которые к тому моменту заселили большую часть галактики Млечного Пути, решил, что должен отомстить. Он направил в сторону Терры огромный метеорит, который должен был уничтожить всю жизнь на планете. Протоклоны заметили его приближение и благополучно покинули свой дом. Они стали искать новую планету для жизни, но куда бы не летели – везде натыкались на лотов, которые проявляли лишь агрессию. Вскоре началась величайшая война в галактике, в которой протоклонам предстояло проиграть. Они, лишенные дома и большей части своего народа, направились подальше от Млечного Пути и обосновались в галактике, находящейся в шести миллиардах световых лет от Терры. Вы, люди, называете ее ISOHDFS 27.
- Какое-то кривое название? – честно призналась Гелла, не имея и малейшего представления, о чем идет речь.
- Ваши астрономы еще не дали ей корректного названия, - усмехнулся Саренваль.
- Мне кажется, или ты сильно удалился от темы? – поинтересовалась девушка.
- Ты хочешь знать, как попала сюда, но, чтобы это понять, тебе нужно для начала узнать, кто ты на самом деле! Дело в том, что не Бог создал людей, а протоклоны! После миллионов лет усовершенствований и клонирования, их император был уверен, что вот-вот добьется успеха. И когда процесс создания прототипов был завершен, он пришел в бешенство! Поскольку внешне эти существа ничем не отличались от лотов, то есть первичной формы протоклонов. И представляешь, что могло случиться? Миллионы лет они враждовали и доказывали свою правоту, а в итоге оказались не правы! Гордость не позволила протоклонам признавать этого. И было принято решение забыть об этом инциденте, а двоих существ – уничтожить. Но не все советники императора с этим согласились – некоторые сказали, что лучшим будет отправить этих двоих обратно на Терру и предоставить им возможность пройти естественный отбор. Их кодовые имена были Адам и Ева…
- Что?!! Ты хочешь сказать, что люди – лишь неудачный эксперимент каких-то уродов?!!
- Я понимаю, тебе трудно это понять и принять, но это – правда.
- Разочарование одно за другим! То меня лишили возможности контактировать с людьми, а теперь еще оказывается, что… подожди, так, а при чем тут Бог? – не поняла девушка.
- Дело в том, что Адам и Ева не пережили приземления и, так уж вышло, они попали в Рай. Бог увидел этих существ, и они ему понравились. Он захотел сделать их ангелами, но против этого встал один из прекраснейших и мудрейших ангелов – его сын Люцифер. Непонятным образом освободившись от действия ангельской пыли, он решил даровать этим существам то, чего был лишен – свободу. Он показал им путь на Землю, за что был проклят. Бог решил, что нужно его показательно наказать и ради этого создал Ад, сослав туда Люцифера. Спустя тысячелетия это вызвало дисбаланс во всех потусторонних мирах и Забвение, откуда все родилось, стало поглощать Небеса и Преисподнюю. Тем временем, на Земле люди развивались и воевали. Один из них отличался от остальных. Он достиг великого могущества, при котором догадывался о том, что происходит на самом деле. Спустя некоторое время – нашел способ вознестись. Но попал в самый разгар сражения между силами Света и Тьмы, начавшегося в результате отчаяния и борьбы за территорию, свободную от всепоглощающего Забвения. Тогда этот человек приложил невероятные усилия для того, чтобы остановить войну и вернуть баланс между Светом и Тьмой. Как ни странно, после этого Забвение перестало поглощать все сущее. Но все же опасность повторения этого оставалась. И тогда этот человек основал орден, следящий за балансом и расположил свою крепость вокруг того единственного, что связывает этот мир с Небесами и Преисподней – вокруг Сердца Бытия, из которого Бог создал все. Человек поклялся всеми силами защищать это место от атак теней и множество тысячелетий самолично стоял у врат и оборонял вход. Чтобы не быть поглощенным существами Забвения, он создал особенный пылающий доспех, отгоняющий тень. Так продолжалось до тех пор, пока между Светом и Тьмой не разразился очередной конфликт. И Страж узрел, что все убитые в этом сражении попадали в Забвение. Собрав их в крепости, он предложил им присоединится и бороться за соблюдение Баланса. Все, без исключения, согласились. Те, кто избрал путь воинов стали называться Пылающим Легионом, поскольку стали носить доспехи, эквивалентные доспехам Первого Стража. Остальные основали монастырь и стали монахами, способными рассеивать пустоту Забвения. Собственно говоря, это всё, - закончил свой крайне продолжительный рассказ Саренваль, - во всяком случае, именно так говорит учение и древние писания, но со временем могли закрасться и неточности.
- И ты хочешь сказать, что все, кто умирает в Аду или Раю, попадают сюда? То есть я что, умерла?! – наконец поняла Гелла.
- Если вкратце, то да.
- Жесть… А что же теперь будет? Что мне делать?
- Ты сама должна выбрать свой путь. Можешь жить в монастыре и защищать Сердце Бытия, либо…
- Что?!
- Либо ты можешь уйти… Существует старинная легенда, что у Забвения два Сердца, способных создать всё, либо всё поглотить. Однако, никто из ушедших на поиски до сих пор не вернулся…
- А зачем мне искать Сердце? – не поняла Гелла.
- Обретя над ним контроль, ты сможешь творить судьбу всего сущего. И даже вернуться в Мир Живых!
- Да?!! Но это же превосходно! А почему я не могу воспользоваться вторым Сердцем, тем, которое в вашем монастыре?
- Потому, что Первый Страж наложил на него запрет. Им позволено пользоваться только для перемещения в Рай или Ад, в том случае, если там вновь возникает ситуация, нарушающая установленный баланс.
- А я могу этим воспользоваться? Пойми, мне здесь не место… Впервые в своей жизни я боюсь… - Гелла пустила слезу.
- Я… я правда не могу помочь… - монах, посмотрел на девушку и вдруг вспомнил, что когда-то он тоже был человеком, - Но, есть один способ…
***
Гелла и Саренваль подошли к исполинским вратам крепости, стены которой возвышались на десятки, а то и сотни метров. Начиная примерно с двадцати метров над уровнем земли, в некоторых участках были небольшие окна, из которых виднелись, скорпионы, заряженные огненными болтами.
Прямо на входе стояло огромное существо в пылающих доспехах с мечом и башенным щитом, способным прикрыть десяток-другой обычных людей. Саренваль поклонился ему и заговорил на непонятном языке, отдаленно похожем на смесь греческого и латыни. Существо одобрительно кивнуло и отошло в сторону.
- А кто это? – шепотом спросила Гелла.
- Это – Первый Страж, он никогда не отходит от ворот и уже более одиннадцати тысяч лет сдерживает натиск теней. В последнее время, правда, ничего особого не происходит, но не желал бы тебе здесь быть во время атаки…
- Он такой огромный… ты же говорил, что он человек.
- Да, когда-то он был человеком. Но в своих бесконечных битвах он превратился в нечто более могущественное… Некоторые даже считают, что в доспехах никого нет, что они – лишь механизм, вроде голема. Но каждый из нас ощущает в нем великую жизненную силу, поэтому эта сказка лишь для слабоумных.
- Ясно. Ты говорил, что есть способ…
- Да, есть. Но он чрезвычайно опасен в первую очередь для тебя. Ты можешь умереть.
- Да куда уж дальше-то?!! Я и так трижды мёртвая! – в шутку заявила Гелла, но Саренваль, видимо, был как никогда серьезен.
- Умереть здесь – значит быть поглощенным Забвением! Ты можешь превратиться в одну из скиа - тень, которую мы обязаны будем сжечь.
- Э-э-э… ну а какова вероятность, что это… произойдёт?
- Был бы человеком, то сказал, что пятьдесят на пятьдесят. Но так как я уже давно не человек, то процентов девяносто могу дать с полной уверенностью.
- Фак! Я, б***ь, везучая! – с досадой в глазах сказала девушка.
- Не отчаивайся, ты в любом случае можешь отказаться.
- Ну уж нет! – оборвала его Гелла, - Я пойду до конца!
- Что ж, да будет так.
Саренваль повел девушку в монастырь, находящийся в центре крепости и предложил немного отдохнуть. Гелла не стала возражать и чудовищно обрадовалась, когда узнала, что в подвале этого здания хранятся сотни бочек с вином. Где в Забвении брали виноград оставалось только догадываться, но сути вопроса это не решало. От души напившись до невменяемого состояния и мастерски станцевав стриптиз на столе перед обалдевшими монахами, Гелла вырубилась и была перенесена в свободную келью монастыря.
Спустя сутки она проснулась от чудовищного грохота. Нервно подергивая бровью, девушка подползла к шкафу и нацепила на своё, до сих пор обнаженное, тело, черную монашескую робу, пришедшуюся ей по размеру, и непонятно откуда взявшиеся высокие сапоги из черной кожи. После, не взирая на душераздирающие крики, доносящиеся снаружи, она направилась к зеркалу и тут же схватилась за голову от ужаса – ее макияж был размазан по лицу и напоминал скорее маскировку зарубежного спецназа. Немного поправив эту оплошность, она так же решила поработать над своим нарядом – с помощью ножа добавила глубокое декольте и разрез от бедер до пят.
Полюбовавшись некоторое время на себя, она не сразу заметила, что окно ее комнаты было разбито посторонним предметом, предположительно – человеческой головой. Вскоре она осознала, что что-то не так и выглянула в разбитое окно.
Снаружи творилось невероятное – крепость атаковали сотни тысяч теней. Некоторые из них были размером с небольшое двухэтажное здание. Первый Страж всеми силами сдерживал их натиск, но некоторые скользкие твари все же проникли во внутренний двор и набросились на монахов. Гелла решила прийти на помощь. Она, невзирая на высоту в двадцать метров, выпрыгнула из окна и приземлилась точно на одну из теней. Затем пару раз, для уверенности, врезала каблуком по голове существа.
- Отойди! – крикнул ей Саренваль, и послал в тварь огненный шар.
Гелла с трудом успела отскочить, но часть пламени все же опалило ее робу.
- Что тут происходит?! – нервно выкрикнула она.
- Забвение снова пытается атаковать крепость! Оно воплотилось в Поглотителя и ведет в бой своих рабов. Такое случалось и раньше, но сейчас их слишком много… - в его голосе чувствовалась обреченность.
- Так что же делать?
- Помоги отбиваться от тех, что попадают внутрь. Об остальных позаботится Страж, - монах стукнул посохом по земле и прошептал что-то непонятное, - Держи, - он поднял материализовавшийся на земле арбалет и вручил его Гелле, - Старайся бить только по теням! Нам не нужны жертвы среди своих.
Девушка одобряюще кивнула и вооружилась арбалетом странной конструкции. Некоторые механизмы в нем, казалось бы, взяты из средневекового образца, но остальные представляли собой высокотехнологичные гибридные соединения.
Отбросив все посторонние мысли, Гелла прицелилась в одну из теней, атакующих монаха, нажала на спусковой крючок и почти сразу решила его отпустить, поскольку арбалет оказался автоматическим и успел пустить в тварь три пылающих болта.
Тень вспыхнула и превратилась в горсть пепла. Тем временем Первый Страж отбивал атаки очередных порождений Забвения. Перед ним появилась огромная, одного с ним роста, фигура. Это был Поглотитель, он казался не в духе. И вместо того, чтобы атаковать, решил поговорить.
- Ну здравствуй, о Безмолвный! – начал Повелитель Теней, - Ты всё еще полагаешь, что можешь противостоять мне? Неужели ты всерьез думаешь, что сможешь что-то изменить?
- *молчание*
- Глупец!
- *надменное молчание*
- Да как ты смеешь?! Умри! – Поглотитель пошел на сближение, не поднимая оружия, он прошел сквозь Первого Стража.
Спустя мгновение монахи наблюдали, как их единственная надежда рассыпалась… Доспехи потухли и с грохотом рухнули на землю, и тела в них не было. Великий защитник пал, а Поглотитель стал приближаться к Гелле. Стоило ему пройти несколько шагов, позади послышался скрежет метала. Обернувшись, он увидел, что доспехи стали восстанавливаться и приобретать свою первичную форму, некоторые их части вновь стали пылать огнем. В последующий миг Страж вонзил огненный меч в сердце Поглотителя и в ту же секунду монстр превратился в горсть праха.
- О-хре-неть! – воскликнула Гелла от изумления.
Вскоре она удивилась еще больше, когда ворота замка, находящегося в центре оцепления, открылись и оттуда, верхом на золотых механических быках, на встречу тени помчались не меньше дюжины воинов в пылающих доспехах. На вид они были абсолютно одинаковыми, да и лица ничем не отличались за исключением шрамов и морщин.
- Кто это? - спросила девушка у монаха.
- Это – элита Пылающего Легиона! Все они являются в той или иной мере, копиями человека, которым когда-то был Первый Страж.
- Это что, его клоны? – не поняла Гелла.
- В какой-то степени да… - Саренваль задумался, - Бежим, это наш шанс!
- Что? Куда?..
- Скорее, потом все объясню!
Они побежали в замок, из которого недавно выехали всадники. Внутри он казался намного больше, чем снаружи, но это волновало Геллу в самую последнюю очередь. Саренваль тем временем начал закрывать ворота.
- Что ты делаешь? Объясни мне хоть что-нибудь!
- Есть шанс, что ты сможешь попасть туда, куда стремилась в последнее время.
- Но как? Ты же сказал, что это невозможно.
- Все дело в этом, - он указал в центр помещения, где находился исполинских размеров монолит, - Это – одно из Сердец Забвения, но Страж оградил доступ к нему запретом, который никто не в силах нарушить. Но для того, чтобы пользоваться некоторыми его, так сказать, транспортными функциями, создал связующие камни, Ключи Совмещения. С их помощью, если повезет, ты сможешь покинуть Забвение… Но это будет не легко и, как я уже говорил, ты можешь не пережить этого.
- Мне все равно, я согласна! Лишь бы убраться отсюда поскорее!
- Как скажешь… - Саренваль провел Геллу к двери, украшенной разнообразнейшими печатями и рунами, - Просто войди внутрь… а дальше – предоставь судьбе испытать тебя.
Девушка, молча и неуверенно открыла дверь, вошла внутрь. Ее тут же ослепил яркий свет, несравнимый даже с солнцем. Дверь тем временем захлопнулась и не поддавалась воздействию. Гелла почувствовала, что температура в помещении начинает стремительно повышаться. Дышать становилось крайне трудно – воздух обжигал легкие. А каждое движение сопровождалось невыносимой болью.
- Что происходит?! Саренваль, мать твою, выпусти меня! - Гелла начала понимать, что ее одежда стала плавиться и гореть.
Позже она увидела еще более ослепительную вспышку и, как ей показалось, очутилась в невесомости. Открыв глаза, девушка увидела разнообразные вспыхивающие газообразования, которые циркулировали вокруг нее. Вскоре, Гелла ощутила силу гравитации, теперь ей казалось, что она стремительно падает. Спустя мгновение, наступила прохлада, будто она находилась в воде. Слегка приподняв голову, был замечен яркий свет, который вскоре перестал быть столь ярким.
Немного погодя, Гелла поняла, что лежит в ванной, а на нее ошарашенным взглядом смотрит ее сводная сестра Ева, обернутая в полотенце и с феном в руке.
- Клянусь сосками своих прабабок! Гелла, это ты?!
Стоит отметить, что Ева была почти точной копией своей старшей сестры. Лишь цвет волос у нее был рыжий. В 2010-м году Элеонора – мать сестер, на спор вышла замуж за «главного ассенизатора Москвы» - Варфоломея де Ат, и в следующем году родила Геллу. Дочь получила фамилию отца, но при составлении документов допустили ошибку, перевели и перефразировали исконную фамилию de Ath, от чего получилось - Смерть. Однако, спустя несколько лет безбедной жизни, Элеонора подала на развод и вновь вышла замуж, но уже за немецкого бизнесмена - Герхарда Брауна. И ему она родила дочь, которую, в нетрезвом состоянии, назвала Евой. В итоге получилось не слишком благозвучное для русского слуха словосочетание Ева Браун.
Всю жизнь она провела в Берлине, но изредка посещала Москву, чтобы встретится с сестрой. А после гибели родителей на загородной вилле по неизвестным причинам, четырнадцатилетняя Ева получила многомиллионное состояние. Она переехала на родину своей матери, где прожила год. Впоследствии, из-за нестабильности в стране, вынуждена была вернуться в Германию, где и проживает до сих пор.
- Е****товый болт, получилось, б***ь!!! – от восторга прокричала Гелла, наплевав на приличие.
- Да уж, ты всегда отличалась красноречием, - заявила Ева, - А теперь постарайся по-человечески объяснить, как, черт возьми, ты очутилась у меня в ванной?!
- Ох, не знаю, но теплая ванна – это как раз то, чего я желала последние две недели. Если расскажу все в подробностях – ты меня еще в психушку упечешь…
- Ой да ладно, всего лишь в кладовую… - Ева отложила фен и решила помочь сестре выбраться из ванной. Она взяла ее за руку и потянула на себя, - От массы-то отъела!
- Не пори чушь, во мне всего-то… - вдруг Гелла вспомнила одну мелочь, о которой ее предупреждали ранее, но не успела сказать об этом сестре.
Тем не менее, когда Ева прикоснулась своей рукой с ней не произошло ничего противоестественного. Она не превратилась в горсть праха, как остальные люди.
- Не может быть! - воскликнула Гелла от несказанной радости. А затем вскочила из ванной и помчалась на выход, в чем мать родила.
Выбежав на улицу, девушка решила подтвердить свои догадки – изящным ураганом налетела на первого попавшегося мужчину и поцеловала его. Как ни прискорбно, идея провалилась – бедолагу иссушило на глазах изумленной публики.
Осознав в полной мере всю сложность происходящего, а именно то, что она, совершенно нагая, находилась на оживленном перекрестке, практически окруженная местными любителями немецкого малобюджетного видео, с остатками праха убиенного ей человека на губах, Гелла не сразу заметила потерявший управление цементовоз, стремительно приближающийся ей на встречу.
Каково было удивление, когда перед ее глазами мигом промчалась вся жизнь, от этого она даже зажмурилась. А открыв глаза, девушка увидела, как вокруг разбитого транспортного средства, врезавшегося в торец какого-то здания, суетятся пожарные и прочие спецслужбы. Голова у Геллы раскалывалась, и так хотелось выпить, что ее даже не беспокоила окружающая прохлада, в то время, как на дворе стоял ноябрь.
Молчаливой, шаркающей на босу ногу, походкой, она направилась к дому сестры. Вход к нему, почему-то, был прегражден вооруженным кортежем, в центре которого находился тяжело-бронированный лимузин так и кричащий о своей непомерной дороговизне. Охранник открыл дверь и из машины вышел высокий, седоватый человек. Одет он был по высшему классу, но чрезвычайно строго.
Гелла даже боялась предполагать, что это может быть за человек, при таких телохранителях, которых было не меньше пары дюжин.
Он повернулся лицом, и девушка остолбенела. Ведь это был один из элитных воинов Пылающего Легиона. На вид несколько моложе, но черты лица один в один.
- Боги! Пропукайте мне колыбельную! – от удивления выдавила из себя Гелла.
Спустя некоторое время человек схватился за голову от нестерпимой боли. Охрана тут же стала высматривать признаки опасности, но это был не киллер, а проблемы со здоровьем. Вскоре мужчина смог совладать с болью и почему-то уставился на Геллу.
- Ну чего смотришь, голых баб не видал, что ли? Хотя, да, я хороша, не спорю, – возмутилась девушка, даже не понимая своего теперешнего состояния.
Мужчина пошел к ней на встречу и попытался схватить за плечо, но его рука прошла сквозь Геллу.
- Что со мной? – удивился он, - Ева, это ты?..
- Я здесь! – послышалось позади. Это заявила сестра Геллы, одетая на этот раз в роскошное вечернее платье, - Александр, с вами всё в порядке?
- Даже не знаю… - мужчина продолжал наблюдать за Геллой, помассировал левый весок и вернулся к автомобилю.
- Ну что, куда поедем?.. – поинтересовалась Ева, садясь в лимузин.
- Да так… - он не мог отвести взгляд от Геллы.
- Слышь, сестра, ты с ним никуда не поедешь! Кто его знает, что у этого типа на уме? Да и вообще, он же раза в три старше тебя! – в надежде, что ее услышат, заявила девушка. Услышал ее только Александр.
- Ева, а нет ли у тебя сестры? – поинтересовался он, - У нее, случайно, не тёмные волосы и дурной характер?
- Да, а откуда ты, то есть Вы, знаете?
- Интуиция… - заявил мужчина и сел в лимузин.
- Эй, а меня вообще хоть кто-то слышит?! – возмутилась Гелла. Не получив ответа, она все же отправилась в квартиру своей сестры. Она без труда прошла сквозь закрытую дверь, а затем не смогла даже взять в руки одежду, чтобы не расхаживать в столь вызывающем виде.
- Б***ь! Я что, умерла?! – наконец поняла девушка. От этой мысли ей стало действительно не хорошо.
А затем Гелла ощутила уже знакомое чувство – приближение реки.
***
Выбросило ее, как всегда, на сырую и холодную землю. Зловещие шаркающие звуки давали понять, что зомби никуда не делись. Не ожидая какого-либо радушного приема, девушка поднялась на ноги, а затем свернула шею приближающемуся ходячему трупу.
- Вот уж не думала, что придется вести еще одну душу… тем более свою… - вслух подумала Гелла и направилась вперед.
На пути у неё встал хитрого вида старик в пыльном балахоне с каменными табличками подмышкой.
- Таки шо я вижу?! - воскликнул старик, - Женщина, в таком не богоугодном месте, да еще и в таком не богоугодном виде! Да вы бы хоть постеснялись старого, больного простатой еврея.
- Пардон, а вы, собственно, б***ь, говоря, кто? – поинтересовалась Гелла и стыдливо прикрыла все, на что хватило рук.
- Нет, это надо такое изречь?! Таки внемлите словам моим! Протрите взор, раскройте чакры… или что там у вас на их месте… Мне есть Вам сказать, что я – пророк Моисей!
- И? – не поняла девушка.
- Шо значит «И»?! Вы-таки не понимаете всей святости этого момента? – Моисей посмотрел в серое небо, - Господи, прости эту заблудшую душу.
- Эй! Стоп, стоп, стоп! Я, кажется, начинаю припоминать! Это ты тот Сусанин, который евреев на землю обетованную вел? Ну и че, ты типа вместо меня теперь?
- Боже мой, шоб я так жил, как Вы прогрессируете на глазах! Таки да, Вы правы! После вашей скоропостижной… отставки, Бог назначил проводником меня.
- Да уж, замена, без сомнения, достойная. Прошу прощения, а Вы и души через Чистилище по сорок лет водите? – в шутку поинтересовалась Гелла.
- Таки вы наглая, распутная девка! Обвинять меня в подобном после того, что я сделал ради народа!
- Еврейского… - хихикнула девушка, еле сдерживая смех.
- Да я прожил ради этой великой цели 120 лет! Сорок лет провёл во дворце, другие сорок — со стадами овец в земле мадиамской, и последние сорок — в странствовании во главе израильского народа! Я умирал на этой работе сто раз на дню! Я делал мировую историю! И мне же вот такое вот спасибо, ага? – он присел на надгробие, - О, эти бедные люди! Еще вчера у них были дома, а сегодня – недоумение, чумазые дети и немного вещей! Звуки кнута, рыдают младенцы! И люди, на секундочку, умирают! И шо мне было делать?
- Да ладно, не расстраивайся… - Гелла утешающе погладила старика по кудрявой седой голове.
- Да пошла ты! – Моисей взял одну каменную табличку в обе руки и со всей силы ударил ей девушку по голове, - Будешь знать, как издеваться над старым больным евреем!
Затем, собрав горсть земли, он посыпал ею Геллу и начал зачитывать текст, нацарапанный на табличках. Девушка вспыхнула огнем и исчезла, а Моисей зевнул и пошел по своим делам.
Часть первая смертельная история de ath ly story
© Copyright: Александр Дружинин, 2018
Свидетельство о публикации №218082301543
Свидетельство о публикации №218082301543
Рецензии