Мой друг Джери

    Эта зима выдалась особо морозной и щедрой на снег. Столько маленьких снеговичков слеплено и еще большее количество снежков было отправлено в полет. С наступлением весны все снежное покрывало принялось старательно таять, давая земле столь необходимую влагу. Истосковавшиеся по теплу солнечных лучей звери леса весело прыгали по лужам в своих маленьких сапожках и кутались еще в зимние теплые шарфики. Жизнь кипела.

    В одной из норок на рассвете проснулся заяц Норман. Он потянулся в своей маленькой кроватке, накинул на плечи халат в бело-синюю полоску, надел старенькие, но теплые тапочки и отправился на кухню заваривать кофе. Завтрак сейчас для него был бы не лишним, однако, времени совсем мало, ведь Норман дописывает свою историю, которой он посвятил не один месяц упорного труда. Поэтому, взяв кофе, он прямиком отправляется за письменный стол возле теплого камина, берет перо, макает его в чернильницу и начинает писать.

    История Нормана полна как добрых и теплых моментов, так и весьма грустных. Здесь можно встретить все от сильнейшей любви до глубокого отчаяния. Предлагаю присесть рядом с писателем у домашнего камина и послушать его историю.

    Его звали Джери, добрый был заяц, возможно даже слишком. Все время совал свой нос туда, куда не следует и ввязывался во все неприятности, однако, друга надежней в моей жизни не встречалось. Мы выросли с ним, можно сказать, в одной норе. Его мать с отцом и пятью братьями жили совсем рядом и часто захаживали в гости. Это было весьма кстати, ведь моего отца съел волк еще до моего рождения. Матери и моим трем сестрам как никогда нужна была поддержка, которую оказывала нам семья Джери. Его отец стал и моим отцом. Порой на рождество наши семьи собирались и дарили друг другу подарки, кому морковку, кому новые теплые носки, а кому шапку или даже шарфик. Богатыми наши семьи не назовешь, однако, каждый был друг за друга горой и это нас спасало в тяжелые времена.

    Я всегда был хилым и домашним зайцем, никогда не мог постоять за себя. В такие моменты Джери сломя голову прилетал ко мне на помощь и в любой даже самой безумной ситуации ввязывался в драку. Как сейчас помню, в один пасмурный осенний день, когда я возвращался со школы домой, ребята из старших классов отобрали мой портфель, оторвали ему одну лямку и кинули в лужу учебники с тетрадями. Тогда я вернулся домой весь в слезах. Нет, мне не было жалко себя, было жаль лишь маму, которая так старалась, чтоб в этом году я и сестры пошли в школу с поношенными, но все же красивыми портфелями и могли полноценно учиться, имея тетради и учебники. Мама не сердилась, а лишь принялась меня успокаивать, гладя по голове и прижимая уши к затылку. В этот момент я ненавидел себя за ту слабость, что была во мне, за неумение постоять за себя.

    Вечером этого же дня в гости заглянул Джери. Я не хотел ему рассказывать, но он сразу почуял неладное в моем поведении. Этому хитрому пройдохе всегда было достаточно лишь взгляда, чтоб понять все, что у меня на душе. Так и в этот раз я не смог его обмануть. Каково было мое удивление, когда утром перед школой Джери залетел ко мне в комнату через наш тайный лаз, о котором не знала даже мама. Он громко смеялся, хотя вид у него был плачевный: синее пятно под глазом, одного зуба явно не хватало. Джери был весьма потрепанный и мокрый, будто изрядно повалялся в луже, но улыбка ярким лучиком озаряла его лицо. Он с довольной ухмылкой протянул мне чистые учебники и сказал, что зайчата старших классов с удовольствием согласились подарить мне ненужные учебники за младшие классы. Так же он подмигнул и пообещал, что больше никто ко мне лезть не будет, иначе любой обидчик познает гнев Джери великого – так он сам себя любил называть в минуты триумфа.
 
    Даже сейчас я не могу с точностью сказать, как он смог этого добиться, однако, ходили слухи, что странный заяц-чудак вызвал на поединок главаря банды зайцев из старших классов один на один. И требовал за победу какие-то учебники за младшие классы. Так же некоторые утверждали, что тот чудак победил в схватке и ему предложили место в банде. Однако Джери вряд ли могла заинтересовать шайка мелких бандитов, он всегда поступал по совести и заступался за слабых.

    Чем старше мы становились, тем сильнее крепла наша дружба. У меня не было брата по крови, но я с уверенностью мог назвать братом моего лучшего друга. И вот мы окончили школу и поступили в один техникум, чтоб стать инженерами и проектировать надежные норы для всех зверей. Мы учились и мечтали работать вместе бок о бок, принося всему лесу пользу.

    В нашей группе была одна зайчиха, ее звали Алиса. Это была необыкновенная девушка: красавица, активистка, отличница. Любая носительница длинных ушек могла смело брать с нее пример. И как полагалось, она очаровывала всех вокруг. Но изюминкой была не только ее внешность, белоснежный мех и успешность во всех делах. Нрав Алисы был кроток, более невинного и доброго существа еще лес не видывал. Я и Джери тоже полюбили ее, вот только я, застенчивый заяц, даже слова не мог вымолвить рядом с ней, сердце бешено вырывалось из груди, дыхание перехватывало, и я мог только выдавить из себя глупую улыбку на ее «Привет» или «Добрый день». Джери же был раскован и очень напорист, он долго ее добивался, дарил цветы, дрался с конкурентами, сочинял стихи, устраивал ей такие сюрпризы, что ни одной зайчихе и не снились. Да, он был романтиком большой дороги, к которым так тянет девушек. И он добился своего, после долгих ухаживаний она раскрыла ему свое сердце и полюбила его всей душой. Я все хорошо понимал и не стал вмешиваться, счастье брата мне было дороже своего, я был рад за их успехи, действительно искренне рад.

    С тех пор Алиса влилась в нашу компанию, я уже мог спокойно говорить с ней и принял ее как подругу. Что мы только не вытворяли втроем, были и театральные постановки и митинги с демонстрациями возле лесной мэрии за права зверей. Мы пускались во все тяжкие, однако, инициатором наших приключений неизменно оставался Джери. За время нашего обучения мы смогли помочь многим и добились отличных результатов, все знали о нашей дружной компании. Порой звери приходили к нам сами и просили организовать с ними то или иное мероприятие. Безмятежность, спокойствие и легкость наполняли наши дни.

    После техникума мы с Джери устроились на работу и начали воплощать в жизнь наши мечты. Алиса же стала хорошей домохозяйкой и готовилась подарить Джери маленьких зайчат. В те дни мы еще не подозревали, какая опасность зависла в воздухе с морозной свежестью.

    Эта зима была весьма холодной и тяжелой для всего леса. Я, укутавшись в теплое зимнее пальто, спешил на работу, мы с Джери обычно ходили вместе, но сегодня он запоздал. Я не особо волновался, ведь он всегда был ветреным и терял ход времени. Так и этим утром, мне пришлось отправиться в путь без него. Сугробы были большими и почти непроходимыми, снег хрустел под моими валенками и, как назло, начался снегопад. Внезапно, я услышал крик «Осторожно!». Голос был знаком мне, он источал уверенность, но в то же время и непонятную мне тревогу. Это был Джери. В следующую секунду я почувствовал толчок – мой друг со всей силы оттолкнул меня с дороги. В это же мгновение на том месте, где только что стоял я щелкнули челюсти большого серого волка. Джери встал между мной и голодным зверем и произнес: «Беги». Я стоял как вкопанный и не мог даже пошевелиться, шок заставил мои ноги буквально вмерзнуть в землю. Тут мой защитник вновь толкнул меня и повторил: «Беги, кому говорят!». Этот толчок привел меня в чувства, я побежал со всех ног, молясь встретить хоть кого-нибудь и попросить о помощи. Я бежал даже когда уже совсем выбился из сил, пока не нашел подмогу. Я и еще десяток зайцев с ружьями отправились на помощь к Джери. Чем ближе мы приближались к месту происшествия, тем больше мной овладевал ужас.

    И вот мы пришли. Первым, что я увидел, были капли крови, словно снегири на снегу. Никого не было, лишь снег, что окрасился ярко красным. В то утро я был безутешен и еще долго рыдал,сжимая в руках кровавые хлопья снега. Я просто не мог поверить в то, что моего лучшего друга больше нет. И самым ужасным было то, что я сейчас стою здесь - живой. Я должен был остаться с ним, но мне как всегда не хватило смелости.

    Мы с Алисой остались одни, вскоре у нее появились зайчата и я помогал ей как мог. Она любила Джери больше жизни и долго не выходила из депрессии. То были очень трудные времена для нас двоих, но мы справились и сейчас дети Джери живут счастливой жизнью и ни в чем не нуждаются.

    Я все еще часто вспоминаю о нем и благодарю за каждое мгновение своей жизни. Его сыновья так похожи на него – смелые, безрассудные непоседы, за которыми так трудно уследить. Глядя на них, на глаза невольно наворачиваются слезы от воспоминаний минувших дней. Даже сейчас я отчетливо помню, что в тот момент, когда он встал между мной и волком, с его лица не исчезала улыбка. Таким другом он бы.