Ратмусы и гвал

Ратмусы и гвал. Из "Два лева для Дори"

"Один ратмус, это-стая!"
 Трактрищик Шайтрукс

...
Ратмусы долго не могли решить, кого преследовать,
и решили преследовать самого опасного.
— Человека поймает человек. — Мы не человеки. —
Надо ловить нечеловека. — Мы поймаем Тота. — Или
он нас. — Давай ловить его на нас!
...
Ратмусы стелились по стене, пытаясь вжаться
и проструиться по углу… «Он нас заметил наконец —
клюнул — и повел — он нас заманивает — в место, откуда
нет выхода — там прижмем».
Тот, за кем они следовали, шел по узкому тротуару
в сторону Ратушной площади, в толпе спешащих
по своим делам. Шел то не спеша, то переходил на быст-
рый шаг, внезапно останавливался и заходил в магазин
или кафе.
Ратмусы разгонялись, притормаживали, опять броса-
лись в погоню, натыкались на прохожих, по инерции
забирались на ноги, на грудь и, пробегая по плечам,
кувыркались, отпрыгивали на стены, устраивали сцены,
веселившие людей.
Улица Антониус была узка, высокие дома стояли сте-
ной, налево, в створе переулка Ландганг, над домами,
на шпиле башни магистрата мелькнул покрытый ярко
зеленой патиной Антс.
Ратмусы, прижав уши, уворачивались от открываю-
щихся и закрывающихся дверей, проскакивали между ног
входящих и выходящих. Из дверей тянуло невообразимо
привлекательными запахами...

 ...люди обменивались впечатлениями о увиденном,
услышанном, съеденном, о новостях, радостях и скорбях,
делились планами и проблемами, отвечали и спрашивали,
окликали и приветствовали,признавались в любви,
прощали и просили прощения.

Дорогу неожиданно перегородил развернутый строй
студентов университета. Перегораживая пол-улицы, они
маршировали навстречу. Ратмусы зарычали. Строй встал
и один студент сурово крикнул: «Стой! Напра-во!» и строй
превратился в колонну.
Студенты по-одному втянулись в ближний трактир.
Было слышно,как первый уже затянул
застольную песню… Лору и Пусти переглянулись и взвыли.
Ратмусов так тянуло заскочить за студентами! Устроить
большое нападение на трактир и тщательно проинспекти-
ровать кухню, поесть и сыто подвыть музыке; заглянуть
в цветочный магазин и обнюхаться цветами до головокру-
жения или просочиться в книжную лавку, посидеть и поли-
стать новые и старые книги, опьянеть от свежих газет.
 Но тот, которого они преследовали, неодолимо влёк их
дальше.
 Ратмусы разозлились не на шутку. Тот, кто вышагивал впереди,
остановился подождать, пока разъедутся
автомобиль и пролетка. Лошадка заупрямилась, никак
не хотела двигаться дальше, она фыркала, переминаясь
с ноги на ногу, пытаясь боком уйти от тротуара на середину
дороги. Водитель вышел помочь возчику. Оба терпеливо
уговаривали лошадку побыстрее разобраться, с какой ноги
ходить и начать движение.
Тот постоял, потом пошел через дорогу, лошадка
взбрыкнула и рванула вбок. Тот перешел, не оглядываясь
на другую сторону улицы, и скрылся в подворотне.
Ратмусы резко остановились, пронёсшись задними
лапами вперед головы, развеселив прохожих, потом махну-
ли через улицу, чуть не попав под колеса пролетки.
Лошадка стукнула копытом так, что выбила искры из брусчатки.
 — Это вы, — заржала лошадка, — гоните средь бела
дня Тота? Ополоумели? Во мне овес прорастет!
 — Сама смотри под копыта! — Всю шерсть спалила
искрами! — подковы береги — смотри, отлетят!
Лору прыгнул, зацепился за гриву и что-то шепнул
в ухо, отчего лошадка удивленно заржала.
Ратмусы не бросились в подворотню, а испортив двери в подъезде справа,
вбежали в дом, промчали по лестницам три этажа,
проскочили выше в чердак и оттуда кубарем спусти-
лись по пожарной лестнице в уютный двор.
Двор, как и многие дворы города, был площадкой-
террасой; внизу виднелись крыши и дальше — дефиле
Голхи. Дом окружал площадку подковой. Из чемшировых
кустов был устроен спускавшийся к обрыву сад разнооб-
разных фигур. Конусы чередовались шарами, потом шли
низенькие постриженные барашки, паворимаги и дере-
венские птицы, посредине проходила лестница с широ-
кими ступенями из красного мрамора, по бокам миниа-
тюрные каскады маленьких серебряных фонтанов в виде
прыгающих рыбок, площадку перед обрывом огоражива-
ли волны из зеленоватого оникса. На средней ступени,
отбрасывая длинную ломкую тень, стоял спиной к подво-
ротне гвал Тот.
Ратмусы соскочили на ступени. Пусти забежала
от парапета, Лору встал на ступенях.
— Попался!
— Застрял!
...









иллюстрации автора