Иван-да-Марья

В одной деревне жил Иван-крестьянский сын. Да руки были у него золотые, такую красоту из дерева вырезал, что и не верилось, что руками такое сделать можно. Животные из дерева вырезанные, что живые, смотри так и побегут, да птицы полетят; цветы вот-вот раскроют лепестки и заблагоухают. Такие чудеса с деревом творил, что диву все давались.

И пошла о нем слава, потянулись бояре да князья со всех краев царства, все наперебой звали Ивана к себе. Каждый хотел свои хоромы украсить волшебными резными узорами. Зазывали Ивана к себе, пол княжества сулили отдать за узоры чудесные, да отвечал Иван на все отказом.

Что ни день, так выстраивается у его избы очередь из знати да князей. Спорят да ругаются помеж собой, кто достойнее красоты такой, да кто заплатит больше.

Надоело это Ивану, стало творчество не в радость. И задумал он уйти из родных краев на поиски такого уголка, где не найдет его никто. Долго ли коротко ли шел Иван, да вышел к могучему лесу, плотной стеной он стоял на его пути. Постоял Иван, посмотрел по сторонам, да деваться некуда. Пошел через лес.

Три дня и три ночи пробирался через чащу лесную, устал и вымотался, а ноги все несли и несли его в гущу леса. И вот вышел он на широкую лесную поляну. Вековые деревья плотным кольцом обступили ее со всех сторон, даже ветер не смел нарушить этого покоя. И решил Иван построить на этой поляне себе избу.

Долго ли коротко ли строил избу Иван, да такую красоту построил, что ни в сказке сказать ни пером описать.

Днями напролет Иван творил узоры красоты небывалой. Скоро вырос вокруг избы забор узорный, лавочки и столы с ножками в виде животных двор украсили, а Иван все трудится не покладая рук.

И вот пристроил он последнюю реечку, да отошёл поодаль, чтобы на работу свою со стороны взглянуть. Сияет от солнечных лучей свежая древесина, да так что глазам больно. Собрался было Иван в избу идти, как упала ему под ноги замертво голубка белая, да пёрышки все кровью алой окрашены. Поднял голубку Иван и понес в избу. Омыл рану настоями целебными, да уложил голубку на подушки мягкие.

Семь дней не отходил от голубки, ни ел, ни спал, все о ней заботился. И вот задремал Иван и видит сон чудной,  будто и не голубка это, а царевна красоты неземной. Спится Ивану крепко и все кажется, что и не сон это вовсе, а быль. Открыл глаза, да так и онемел. Стоит перед ним девушка, да такой красоты необыкновенной: глаза, что два озера в ясный день; уста как лепестки роз нежны; коса- что зрелая пшеница и камнями драгоценными убрана. И молвит, будто ручей лесной журчит.

-Спасибо, тебе, Иван. Век тебя не забуду. Прощай.

Обернулась белой голубкой и вылетела в распахнутое окно, только маленько пёрышко осталось лежать на подоконнике. Сколько не кликал Иван голубку, не отозвалась и не прилетела обратно. Закручинился Иван, и не в радость ему столярство, и жизнь немила.

И пошел он странствовать по миру. Пробирался по топям и болотам, переходил высокие горы и переплывал через глубокие реки и моря. Останавливался в каждой деревне и распрашивал о царевне. Да только не знал никто о красавице такой.

И вот пришел он в далёкое царство. Все шли и шли караваны, груженные золотом и бриллиантами, везли шелка да сладости заморские в славный город столичный.

Шумел город своей жизнью, много людей было, но никто о царевне и слыхом не слыхивал. Задумался Иван: "Может и не было царевны, может привидилась она ему?"
Только подумал он об этом, как села ему на плечо голубка белая, и замолвила голосом человеческим.

-Не печалься, Иван. Чем смогу помогу, помню твою заботу.

-Да как же не печалиться мне,- Пуще прежнего повесил голову.-если свет без тебя не мил.

-Заколдовал меня Колдун старый и на волю только на часок пускает. А в замке я у него в золотой клетке томлюсь. И не улететь мне от него, всюду найдет меня.-Сказала это голубка и улетела.

Задумался Иван, как же ему голубку из плена спасти и решил к Колдуну в работники наняться. Послал его Колдун на конюшни. Целыми днями Иван трудился не покладая рук, устанет, так взглянет на окно с золотой клеткой на подоконнике, сразу силы появляются. 

И вот пришел час оплаты, вызвал Колдун Ивана к себе и спросил, чего тот хочет за свой труд получить. Оглянулся Иван вокруг и показал на клетку с голубкой. Рассердился Колдун, но вида не подал.

-Знаешь, Иван-крестьянский сын, дорога мне эта голубка. Отдам Марью только если ты мне хоромы построишь, да такие, чтобы все завидовали. Даю тебе три месяца. Не успеешь-головы тебе не видать.- Улыбается, а сам думает.- Не сможешь ты мне терем построить за три месяца.

Делать нечего, соглашается Иван на работу, а сам думает как бы успеть построить ко сроку. Если не построит, то сам погибнет и царевну сгубит.

Взялся Иван за работу, да так хорошо она у него ладится. Растет терем не по дням, а по часам. А Колдун видит, что придется ему Марью отдать, мечется и злится, мешает Ивану. А тот ничего не замечает, знай трудится.
Прошло три месяца, пришел Иван к Колдуну.

-Выполнил я твою просьбу. Пришел Марью просить.

Юлит Колдун, не хочет отдавать, а Иван знай свое твердит. И решил тогда Колдун и Марью, и Ивана со свету сжить. Отпустил он их на все четыре стороны, а сам обернулся степным орлом и полетел следом.

Вышел Иван из города и сел на камень придорожный. Поцеловал голубку, та и обернулась красной девицей. Обнялись, полакали и двинулись в путь. А Колдун неотступно за ними летит.

Вот вышли они в широкое поле, решили присесть средь трав отдохнуть. Как вдруг скользнула по траве черная тень. Успел Иван прикрыть собой Марью от опасности, и вонзились острые когти ему в спину, ударили сильные крылья. Не достал Колдун Марью. Ещё и ещё налетал и бросался камнем с небес Колдун, да никак не мог убить их. Тогда разозлился и превратил их в траву.

Обернулись они в цветок. Превратился Иван в листья, а Марья в жёлтые цветы с красными шапочками, точно кровь Ивана осталась на них. Поговаривают люди, что и Колдун тот уже давно сгинул, а Иван все также защищает свою суженную от злого Колдуна, а она греет его своей любовью и теплом.