Контракт
Знай же, дерзнувший продолжить, что зло материально. Оно бродит среди нас и ежечасно наблюдает за нами, выжидая момент нашей величайшей слабости. И когда от горя и отчаяния ты упадешь на колени и взвоешь словно зверь, оно протянет тебе руку помощи, словно лучший из друзей. Но давая одной рукой, другой оно ограбит тебя, ибо такова суть зла. И имя ему — ЭОСФОР.
В час печали и болезни пришел он ко мне из мира теней, и был он прекрасен, словно вытесанный в мраморе античный бог. Прикованным к постели встретил я его, и глаза мои были полны слёз, ибо несмотря на юный возраст, тело моё медленно умирало. Не познав ни хмельного веселья, ни мудрости книг, не отличившись ни на войне, ни в любви, в одиночестве и безызвестности медленно превращался я в гниющий кусок мёртвой плоти, и никто не мог ни исцелить, ни утешить меня. И когда страх смерти сменился на гнев ко всему сущему, что продолжало жить и цвести, он явился ко мне.
От одного его взгляда боль оставила меня, и мягкий голос его, словно музыка, коснулся моих ушей. Сказал он: впусти меня, и все тяготы и болезни будут обходить тебя стороной. Отвори предо мной дверь своего сердца и ты проживешь долгую счастливую жизнь, которой ты так жаждешь. Отдай мне то, что не взвесить на самых точных весах и не увидеть самым зорким взглядом, а взамен получишь здоровое тело, что может осязать и ощущать, и наслаждаться всеми благами мирскими.
Поверив его сладким речам, вопрошал я: что же мне сделать, чтобы впустить тебя в свое сердце? И ответил он: Возжелай этого всем своим существом и трижды произнеси имя моё, что известно всякому смертному с рождения, но вспоминаемое лишь за миг до погибели. И чуя скорую смерть свою, раскрыл я уста свои и вымолвил имя, что явилось разуму моему, словно отрывок из забытой песни: ЭОСФОР.
Покрывало ночи накрыло меня, а когда рассвет сорвал его с моих сомкнутых глаз, никого уже не было рядом со мной, и всё произошедшее казалось мне сном. Но в руках моих почувствовал я силу, и гниль сошла с моей кожи, и понял я, что всё это случилось со мной наяву. С тех пор здоровье било из меня ключом, и никогда больше не знал я хворей и недугов. Я познал искусство убивать и искусство любить, я испробовал все вина и благовония, я прочел тысячи книг и обошел весь мир от края до края, и теперь другие задыхались в немой ярости, ожидая смерти в своих постелях. Весёлым и пьяным шел я по дороге жизни, и тело мое оставалось красивым и сильным, почти не чувствуя тяжести лет. Но как было сказано: одной рукой одаряя, другой рукою зло пожинает стократно. В нетленном теле моём поселился больной разум, и глаза мои видели то, что скрыто от взора людей. Из-за каждого угла и за каждой дверью виделись мне отвратительные создания, что звали меня и смеялись надо мною. Я видел как тени ходят отдельно от своих хозяев, и как огонь говорит с водою, словно живой. Закрывая глаза, я слышал, как темнота шепчет моё имя, и ничто не могло унять мой страх, ибо дом моего сердца был пуст.
И когда оказался я перед пропастью безумия, откуда нет возврата, вспомнил я истинное имя зла и воззвал к нему: ЭОСФОР!
Небеса потемнели, замерло время и за левым плечом моим услышал я голос его: Разве не получил ты всего, чего пожелал? И разве не отдал ты всё что имел? Так зачем ты зовешь меня смертный, у тебя больше нет того, что мне нужно. Или жаждешь ты вернуть утерянное?
Трясясь от ужаса и благоговения, упал я на колени и ответил королю теней: Дар твой велик, но мне его мало! Отведи от меня смерть и освободи от созерцания слуг твоих, а взамен я подарю тебе ключ, способный отворить тысячу сердец вместо одного моего. В качестве платы предам я легионы своих соплеменников и отдам их в твои руки. Каждый из них будет предупреждён и зная об обмане заключит с тобой договор и скрепит сделку, трижды произнеся твоё имя в мыслях своих. И даже если сперва не поверят они в силу заключенного уговора, и дух их будет силён, в крепости их души появится крохотная брешь, ибо люди слабы и хотят верить в чудеса. И когда придет час их великой скорби, вспомнят они твоё имя, и сквозь малую брешь пройдешь ты к их саду и украдешь заветные плоды.
Ничего не ответил мне демон, но руки мои сами взялись за перо и пергамент. Не важно на каком языке, начертанные на бумаге или высеченные в камне, слова эти будут жить и подбирать ключи к сердцам людей, прочитавших их. Горе тебе, дошедший до этих строк! Обернись, прислушайся! Чувствуешь ли ты на себе тяжелые взгляды в толпе и чужое присутствие в пустом доме? Видишь ли танец теней под свечой и лицо незнакомца в отражении? Не трепещет ли твое сердце, когда ты один в темноте?
И если всё так, то знай, что план мой удался. И я. Всё ещё. Жив.
Свидетельство о публикации №218091101095