К чему это привело

От женского финала US Open (Открытого первенства США по теннису) я не ждал ничего интересного. По сути уже на стадии четвертьфиналов всё стало ясно –  возвращение великой Серены Уильямс состоялось. Все остальные фавориты дружно осыпались. Уже в первом туре, когда стартовала толпа из ста двадцати восьми участниц, и фавориты играли со слабачками, умудрилась вылететь главная (на мой взгляд, и по рейтингу) фаворитка – румынка Симона Халеп.

В принципе чего-то похожего от Симоны я ожидал. Уж слишком много турниров провела она перед самим US Open. Очень успешно – да, с лучшей игрой из всех виденных мною участниц – да. С прекрасным настроением – наконец-то у неё все сбылось:  выиграла один из четвёрки основных турниров года – Ролан Гаррос, стала первым  номером рейтинга.
И сдулась. Даже не физически. Опустошилась эмоционально. Пресытилась игрой. Вид жёлтого мячика вызывал отвращение.

А остальные… Стало очевидно – великих среди них нет. Несколько девушек в последние два года выигрывали турниры Большого Шлема (той самой четвёрки главных турниров года). Кое-кто даже дважды. Но это всё происходило фактически без Великой – Серена декретничала, рожала, восстанавливалась, пыталась набрать форму в турнирах. Но без особых успехов – всегда находился кто-то, обыгрывающий её. Перед US Open она пропустила ряд турниров, готовилась (как сама рассказала после четвертьфинала) упорно, даже истово. Она не могла иначе – пора показать этим молодым выскочкам, кто в доме хозяин.

И после четвертьфинала стало ясно – никого рядом с ней и близко нет по игре. Опять стала крушить всех подачей, стала резвой (я такой не видел её лет пять), восстановила точность. И при этом играла очень остро – никаких ударов в центральную часть корта – только по углам или по линиям. На выбивающие её из корта удары отвечала такими острыми кроссами (ударами поперёк корта), что мяч летел в середину боковой линии, а то и ещё ближе к сетке, вызывая столбняк у соперницы.

 Одна финалистка уже с четвертьфинала была всем очевидна – Серена. Из семёрки остальных до финала дошла неожиданная девушка, хотя и  не совсем. Говорю про свои ожидания. Наоми Осака обладала многими качествами, чтобы быть фавориткой. Во-первых, она уже обыграла разок Серену, но ещё не восстановившуюся Серену. Во-вторых, она играет в мощный силовой теннис. В-третьих, она необычайно пластична, не уступает даже Слоан Стивенс. Но Стивенс негритянка, и слишком темна. У Наоми отец гаитянин, мать японка. У неё светло-шоколадное японское лицо, совсем ещё детское. О чём постоянно свидетельствуют пухлые губки и наивные, слегка обиженные глазки.

Наоми двадцать лет, но моё внимание привлекла ещё года два назад – девочка играла не только мощно, но и остро, очень остро. И в матчах получавшихся она сносила всех независимо от ранга. В такое время ей и Серена попала. Но было ещё больше матчей не получавшихся. И тогда фирменная острота превращалась в удары за пределы корта и в сетку. При этом детское выражение лица не менялось – как при выигрышах, так и проигрышах. Казалось – ей всё по барабану.

В этом US Open она стартовала очень уверенно, но уже в четвёртом круге в матче с моей фавориткой (белоруской Ариной Соболенко) она отползла с трудом. Я бы даже сказал – Наоми повезло, что Арина не совладала с эмоциями и попыталась доказать, что она ещё сильнее бьёт, что она круче. Сама Наоми выглядела не очень. В полуфинале она тоже выглядела не очень. Много, очень много ошибок. Выжидание ошибок соперницы. То есть в матчах с мощными Соболенко и Киз она больше выжидала, отдавала инициативу соперницам. В матче с Сереной, полностью восстановившейся Сереной, такая выжидательная тактика привела бы к позору. Латвийку Севастову в полуфинале Серена размазала по корту: 6:3, 6:0. Такая же участь ждала бы и Наоми.

Откровенно говоря, именно такое размазывание девочки Наоми я и ждал в финале. Серена с детства была кумиром Наоми. Последняя расклеивала по стенам своей комнаты постеры с Сереной. Из-за Серены Наоми стала играть в теннис. И я представлял перед финалом крупненькую девочку, наивно и преданно взирающую на своего кумира. А потом непонимающую – почему кумир так безжалостна…

Матч Наоми начала уверенно, взяла две первые подачи Серены. Но Серена тут же легко выиграла следующие подачи, а с ними и первый гейм. Наоми тоже уверенно взяла свой гейм, играя мощно, широко, гоняя Серену из угла в угол. Била так сильно, что уже во второй угол Серена бежала напрасно.

В третьем гейме Серена поначалу вела, но розыгрыш четвёртой подачи многое показал: обе били мощно по углам, и Серена не выдержала темпа, не успела в очередной угол. После этого она надломилась. Сделала двойную ошибку и проиграла гейм на своей подаче. А потом легко проиграла и всю партию 6:2.

Такой Наоми я ещё никогда не видел. Спокойная, решительная, во всём превосходящая своего кумира. Точнее и сильнее подавала, более остро играла, полностью владела инициативой.

Во втором сете Серена начала мощно и повела 3:1. “Всё, – подумал я. – Девочка поплыла”.
В этом же промежутке произошёл один инцидент. Судья объявил Серене предупреждение за подсказку от тренера. Серена подошла к судье и довольно нервно объяснила ему, что тренер ей не подсказывал, он лишь поднял палец вверх и сказал “Come on”. Инцидент рядовой, и я прокрутил запись матча минут на десять вперёд, не желая наблюдать избиение младенца. Но увиденный счёт поразил – 3:3. Произошло невероятное – Наоми сумела взять подачу Серены. Прокрутил запись назад. Серена сделала двойную ошибку и проиграла гейм. Раздосадованная она шарахнула ракеткой по корту, смяв её. И получила ещё одно предупреждение от судьи.

Это уже было кое-что. По правилам судья после второго предупреждения должен был присудить очко другой теннисистке. “Рискнёт ли Рамос?” – комментатор явно оживился. Карлос Рамос очко присудил Наоми. И Серена опять пошла с ним разбираться. “Я никогда не обманывала. Вы должны извиниться… Он не подсказывал…”

– Патрик подсказывал, – комментатор уже просмотрел повтор с жестами тренера.

Серена явно потеряла самообладание и проиграла ещё одну свою подачу. В счёте повела Наоми – 4:3. Серена в перерыве между геймами не стерпела и, пользуясь близким соседством с вышкой судьи, продолжила высказываться: “Вы украли у меня очко… Вы вор и должны извиниться…” Выплеснув эмоции, она пошла на корт, готовясь к подаче Наоми. Тут её настиг очередной удар от судьи – он вынес ей ещё одно предупреждение, теперь уже за её последние слова.
По правилам после третьего предупреждения судья должен был присудить противнице целый гейм. И Карлос присудил. Счёт стал 5:3.

Запахло фарсом. Серена вернулась к судье, рассмеялась и спросила его: “Вы смеётесь? Вы должны извиниться… Вы украли у меня очко, розыгрыш… У меня есть дочь… Я не обманщица… Вы должны извиниться… Вы вор… Извините, я должна главного судью позвать, и она пошла к входу в подтрибунное помещение”. Оттуда уже спешили мужчина и женщина.

Несколько минут эмоциональных разборок. Серена добавила ещё одно обвинение судье: “ Вы мужчина, я женщина… Потому что я женщина вы хотите забрать у меня… Я знаю что это неправильно… Вы не можете ничего изменить, но я знаю, что это неправильно… Это нечестно”.

Комментаторы тихо осуждали поведение Серены, говоря – это стало модно в Америке, чуть что обвинять мужчин. Серена прекрасно понимала, что формально не права. Но давила и давила на судей. Пока не поняла – сегодня ей их не переубедить. А я вспоминал, что это не первый турнир, когда организаторы нарушали правила, ставя её в число сеяных (а это давало лёгкую сетку – слабых соперниц в первых турах). Что автоматом вело к исключению кого-то из сеяных. То есть занимала чьё-то льготное место, не успев после родов подняться высоко в рейтинге. Игроки каждый раз осуждали это. Хотя всем было понятно – общие правила не для всех. Не для Великих, особенно если они американцы.

Партию всё равно надо было доигрывать. Пока Серена стояла, смотря в себя и что-то решая, несчастная Наоми бродила по задней линии корта. Она знала, что её близкая победа приобретала негативный оттенок, и не понимала – за что ей такое.
Серена решилась подавать. Это было прекрасно. Она рвала и метала, я даже испугался за Наоми – выдержит ли она такой выплеск энергии, гнева. Серена взяла гейм под ноль, счёт стал 4:5. И подавать предстояло Наоми.
Всё должно было решиться на этой подаче – если Наоми не выиграет её, то проиграет и эту партию и следующую. В этом у меня не было сомнений.

Сидя на скамеечке в паузе перед подачей противницы, Серена казалась застывшей королевой.  И вдруг смахнула пальчиком слезинку, а потом дважды сглотнула подступавший к горлу ком.

Судья скомандовал: “Time”. И обе несчастные побрели на свои задние линии корта. Наоми сумела подать с первой попытки. Это вселяло надежду. Серена тут же сравняла счёт. Обе готовы были биться. Наоми прекрасно подавала. Стоило ей не подать  с первой попытки разок, как Серена тут же вколотила мяч в чужую половину корта. Но Наоми ошиблась всего раз. И уже через минуту, подав победно навылет, опустила козырёк бейсболки до подбородка, чтобы никому не показать своё лицо, поспешила к сетке. Победа! Всякий раз победительница турнира такого ранга бурно реагировала – падала на спину на корт, слегка там повалявшись, или взметала руки к небу, или опускалась на колени, целуя корт.

Наоми же спешила к сетке – туда уже тихо шла кумир, и её нельзя было заставлять ждать. Кого ждать – её, совсем девчонку, да ещё с такими подарками от судьи? Судья-то подарил, а как бы ей не пришлось за них расплачиваться всю жизнь. Увидев, что за несколько шагов до сетки Серена перешла на бег, распахивая руки, Наоми сделала застенчиво то же самое. Объятие Серены выглядело искренним. Это в ней было всегда – она не переносила на соперниц свои тёрки с судьями.

Конец? Нет, ещё предстояло награждение. И комментаторы возбужденно мусолили возможные слова Серены на нём.

Наоми поднялась с помощью полицейских до ложи своей группы поддержки. Перегнувшись в ложу, чтобы не выпасть обратно, Наоми обнималась с мамой, тренером, многочисленными желающими. С лица бедняжки не сходило грустное выражение.
Спустившись и присев на свой стульчик, она накинула полотенце на лицо, спрятавшись от этого недоброжелательного мира – трибуны свистели. Потом свист стих, и полотенце было сброшено, явив настороженное личико. Девочка потихоньку успокаивалась, понимая наконец, что её грех невелик.

Затем  все выстроились в линию – две участницы и четверо награждателей. Пауза затянулась, все выглядели так странно, что комментатор не удержался: “Все расстроены, будто похороны. Ничего не случилось. Наоми Осака выиграла первый Большой Шлем. Давайте порадуемся этому… Что ж все печальные? Есть мелодия побыстрее?”
Наконец орг начал речь. И тут же зал вновь зашумел. Орг замолк, растерянно моргая и поглядывая по сторонам.

– Публика тоже не права, – вступил комментатор. – Нельзя так… Наоми Осака заплакала… Нельзя себя так вести…

Наоми опять опустила козырёк до подбородка и выглядела трогательно-жалостно. Серена заметила это, сделала шаг вбок, приобняла девчонку. С другой стороны ободряющие слова стал шептать наградитель. Наоми нерешительно, в несколько заходов, приподняла козырёк, стирая запястьем слёзы с щёк, подбородка. Подняла голову, сделала глубокий вдох, нерешительно улыбнулась, продолжая вытирать ладонью щёку.

Церемония продолжилась.

– Наоми, – пожилая негритянка с моложавым бобриком на голове и в белом платье дошла в своей речи и до победительницы. – Ты, конечно же, настоящий чемпион и… будущее.

Будущее смотрела вниз и продолжала вытирать щёку. Слово передали Серене. Та начала с хороших слов победительнице.

– Нет, уже поздно, Серена… – не сдержался комментатор.

Зал грозно загудел, прервав Серену на полуслове. Кто-то что кричал, все захлопали в ладоши. “Давайте не будем освистывать, мы пройдём через это, будем позитивными, – несмотря на эти слова Серены, зал продолжал шуметь. – Больше не надо освистывать!” – закричала Серена. Зал бушевал. Серена растерянно замолчала.

Паузу заполнил комментатор: “Тренер Серены сейчас признался в интервью какому-то американскому каналу, что он подсказывал. Серена должна извиниться перед судьёй… и перед Наоми Осакой”.

Слово дошло до победительницы. Та несколько раз пыталась начать, но не получалось. Орг что-то спросил её. “Конечно, все поддерживали Серену… Извините…” – Наоми промокнула глаза рукавом. И вновь смолкла.
Были ещё какие-то слова, чек на три (или три с половиной) миллиона долларов, серебряный кубок. Комментатор продолжал осуждать Серену, поздравлять Наоми. И вдруг заметил одиноко и растерянно стоявшую с поднятым вверх кубком Наоми: “Что делать дальше? Ну подскажите кто-нибудь. Что ж вы все ушли с Сереной Уильямс… Подскажите Наоми Осаке – что делать дальше. Что ж вы все убежали-то? А? Наоми, делай, что хочешь. Хочешь – просто уйди”.

Наоми опустила кубок и смотрела вперёд. Она успокоилась. Одной ей было хорошо. Стояла и отдыхала. Пока кто-то не окликнул.

Фарс наконец закончился. А мысли не давали мне покоя. Ведь я знаю – Серена добрая девушка, уже даже мать. Отзывчивая, щедрая и прекрасная подруга. Это многие теннисистки отмечали. Насколько же глубоко засажена в американцах их исключительность, что даже такой хороший человек так себя повела в критические минуты?!

Я давно поклонник тенниса. Как минимум со времён первой победы в Уимблдоне российской девчушки Маши Шараповой. Кстати, над той же Сереной в две тысячи четвёртом году. И никогда не видел, чтобы судью доводили до присуждения очка, не говоря уже о присуждении целого гейма кому-то. Как подарок за то, что кто-то возомнил себя выше всех, не смог контролировать себя.

Казалось бы, мелочь – подумаешь, незаконно дали Серене место среди сеяных. С маленького ручейка начинается река, потом та превращается в бурный поток. И уже кому-то не повезёт очутиться перед этим потоком.

Устав от тенниса и переключившись на обычное ток-шоу на Первом, сразу слышу от нашего спецкора: “Те британцы, кто следят за новостями, верят во всё – в русских агентов, травящих джентльменов “Новичком”, в агентов ГРУ, в причастность посольства и Путина. А простые таксисты и кассирши – не верят. Им не до этих глупостей”.
И я понимаю, что уже люблю английских таксистов и кассирш.

Скажете – при чём здесь дело Скрипалей? Так это просто другая зомбированность. Какая разница для людей, всё принимающих на веру, во что верить – в исключительность своей нации, в страшных и непонятных русских, в то, что сердечное средство – допинг, в то, что газообразным “Новичком” можно намазать ручку дверную? Те, кто хорошо живут, легко зомбируются. И это для меня удивительно. Раньше думал, что всё наоборот. А теперь понял – это неизбежная цена за достаток. Тебе сверху говорят: ты доволен достатком? это благодаря нам, так что верь нам. И верят, таким образом на кого-то сверху сваливая ответственность.

Вот только иногда получается некрасиво.