Легенда о подснежнике

Пробиваясь сквозь кучерявые облака, весенние солнечные лучи спускались на землю. Они падали и на без того теплый медвежий плед, закрытые веки, грея тело еще больше. Вокруг раздавалось веселое щебетание птиц, с боку, с горы, переливаясь капала вода, добавляя свое звучание в общий весенний оркестр.

- Бабушка! Бабушка! Расскажи нам какую - нибудь историю!

Старушка открыла свои глаза. Передней стояли два босоногих сорванца, одетые в легкие одеяния: темноволосые мальчик и девочка. На ее лице появились новые морщинки от ужимки недовольства. Она поерзала на подстилке, нашла более удобное место для спины на каменном склоне и спросила:

- Разве вас не учили не тревожить пожилых людей по пустякам?

- Ну пожаалуйста, - захныкали в унисон два детских голоса.

- Хорошо.

Старушка посмотрела на лево. Над снегом возвышались уложенные в овал камни. Белое покрывало почти растаяло, но все еще цеплялось за землю.
Старушка перевела взгляд на своих внуков, которые застыли в ожидании:

- Вы знаете откуда появились первые весенние цветы?

- Нет!, - хором ответили ей.

- Ну, тогда слушайте....


* * * * * * *


Жили -были мужчина и женщина. Охотились, собирали ягоды и травы, приносили жертвы духам. Но, однажды, духи отвернулись: их маленькая пятилетняя дочь сильно простудилась и тяжело заболела зимой. Однако, один холодный вечер не дал им потерять близкого человека.

В тот день стоял сильный мороз, метель ударялась о стены горы. Внутри горел костер, языки пламени поднимались вверх, оставляя на сводах пещеры зловещие силуэты. У костра сидела женщина с печальным лицом, готовила ужин. Источник света освящал бледное лицо маленькой девочки, укутанной в теплые шкуры различных животных. Она дремала. Воздух входил и выходил из ее рта с непрерывным сипом.

Женщина вздрогнула: шкуры, закрывающие вход раздвинулись и вошел мужчина:

- Принес что - нибудь?, - спросила она.

- Нет, - опустив голову ответил мужчина: - Зато смотри кого я нашел!

Он развернул сверток, которые был под мышкой. На землю упал белый пушистый котенок. Он осмотрелся по сторонам, мяукнул и боязливо прижался к ноге мужчины.

- Ну и зачем ты его сюда принес? - недовольно спросила женщина: - Это животное только ест, от него никакой пользы.

- Для дочки, - ответил мужчина.

Он взял котенка на руки и отнес к девочке. Тот свернулся клубком у ее ног и замурлыкал.

- Будет ее радовать, а может и лечить. Назовем Подснежник: я нашел его под елью в лесу, он не мог выбраться из сугроба,- сказал мужчина и пошел к костру.

В тот вечер родители как обычно поели, помолились духам за выздоровление дочки и легли спать.

- Смотри! - крикнула на утро женщина.

Мужчина посмотрел в сторону девочки. Котенок лежал на груди и мурлыкал, слабые детские ручонки гладили его.

С тех пор Подснежник отходил от больной лишь поесть. Он был рядом с девочкой днями и ночами. Ей становилось с каждым днем лучше. Мужчина и женщина стали благодарить духов за посланный ими подарок, перекладывали котенка на грудь дочке, как только она переворачивалась на спину.

Прошло двенадцать дней. В то утро родителей разбудил громкий детский смех. Девочка играла с вырезанными из дерева фигурками животных. Счастью родителей не было границ. Дочка бегала и веселилась. Утром она готовила вместе с мамой, затем они пошли все вместе лепить снежного медведя, затем девочка помогала отцу разделывать тушки пойманных зайцев, затем отец взял ее с собой в лес за хворостом.

Стоял сильный мороз, метель ударялась о стены горы. Внутри горел костер, языки пламени поднимались вверх, оставляя на сводах пещеры зловещие силуэты. У костра сидела женщина с радостным лицом,готовила ужин. Источник света освящал гору звериных одеял, скомканных в углу.
Женщина вздрогнула: шкуры, закрывающие вход раздвинулись и вошел мужчина с девочкой:

- Я принес сегодня...

- А где Подснежник? - громко спросил ребенок и побежал к меховой груде в углу.

Раздался пронзительный детский крик. Она нашла холодное, маленькое, бело - пушистое тельце.

Вьюга становилась все злее. Каменная кирка уже долгое время вгрызалась в замерзшую землю. Из пещеры доносился плач. Наконец мужчина закончил свою работу.

- Эхх..., сказал он, войдя в пещеру.

На утро семья обложила могилку Подснежника камнями. С тех пор на этом месте на тридцать шестой день, как начинают после зимы петь птицы, из - под снега появляются белые цветы - подснежники.


* * * * * * *


- А как давно это произошло?, - спросила темноволосая девочка.

- Не знаю, - отрезала старушка. Она тяжело встала, опираясь на палку, и поковыляла к пещере.

Сквозь кучерявые облака слабо пробивались солнечные лучи. Щебетанье птиц уже разносилось по округе. Гора была еще не прогрета, вода не капала со входа в пещеру. К овалу из камней подошла старушка. Перед ней красовались белые цветы, вышедшие из -под снега. По морщинистой щеке потекла первая слеза.