Цветок Зоны глава 43 - 44

Глава № 43
— Рейтар, — раздался в наушниках голос Апостола, — Шевелись. У нас гости. — тираду прервал выстрел.
— Сейчас. — Стас уже в который раз обследовал полустанок. Он уверен: вход где - то здесь, но найти его не удавалось. Выброс избавил их от многих конкурентов, но и добавил проблем: теперь их живые конкуренты превратились в конкурентов мертвых. Зомби наводнили окрестности Полустанка. Не то, чтобы их раньше здесь не было, они, безусловно были. Но не в таком количестве и в более плачевном качестве. По крайней мере они стреляли не так метко. — Да где эта чертова дверь!
— Рейтар, их много, а патронов мало. — снова поторопил его Апостол. — Пора уходить. — Стас снова слышит в гарнитуру звуки выстрелов. Петр стрелял экономно, короткими очередями, сдерживая накатывавшую волну бывших людей. — Ах ты сволочь!
— Что там? — наемник снова и снова обследовал стены полустанка.
— Да знакомого встретил. — коротко ответил Апостол. — Должок вернул.
— Это ты проценты отдал. — отозвался Рейтар, — Долг твой Зона с лихвой покрыла. Считай, ты знакомому своему одолжение сделал. — нога Стаса, не найдя опоры, провалилась в пустоту и сталкер с коротким вскриком провалился.
— Что там? Стас, прием! — Апостол перекатом сменил позицию.
— Ничего. — Стас поднялся на ноги. — Нашел я этот трубопровод. Собственным, между прочим, задом.
— Иду к тебе. — Апостол поднялся и уклоняясь от пуль, бросился ко входу в полустанок.
— На голову мне не свались, — Стас осветил узкий проход. — И дверь закрой.
— Понял я. — Петр уже стоял рядом с другом. — Помоги. — совместными усилиями, они кое - как прикрыли люк. — Идем? — Апостол пошел первым.
— Этот коллектор должен соединяться с вентиляционным комплексом. — Стас светил под ноги. Фонарь послушно выхватывал из темноты пятна плесени на стенах и старых, давно сгнивших трубах да мусор под ногами. 
— Должен или соединяется? — уточнил Петр.
— Должен. Соединяться. — отозвался наемник.
Старый коллектор не подвел. С трудом им удалось приоткрыть старую ржавую дверь. В щель тут же хлынула серая лавина маленьких шустрых тел. Тушканы верещали, перепрыгивали через собратьев, пытаясь выбраться из комплекса. Люди с удивлением провели взглядами серую лавину, пронесшуюся мимо них.
— Что это было? — Стас удивленно провел взглядом последнего убегавшего тушкана.
— Ну, — пожал плечами Апостол, — Не голодные, значит. — заглянул в шахту комплекса, — Или бегут от чего - то более страшного. — Дальше дорогу знаешь? — шагнул в коридор первым.
— Люди добрые подсказали. — наемник пошел следом. Но несмотря на подсказки "добрых людей", они заблудились. Часто приходилось возвращаться и снова двигаться по трубам и лестничным переходам во тьме, разрезаемой лишь неуверенным светом фонарей. — Ты слышал? — Стас остановил друга. — Что это? Как будто хлопок...
— Слышал. — Петр высвободил плечо и нетерпеливо пошел вперед. Что - то вело его, безошибочно указывая нужные лестницы и пролеты. — Не важно, что это. Мы почти у цели.
— Ты слышишь это? Стой! — наемник снова попытался остановить друга. — Что - то не так. Что - то происходит. — Рейтар напряженно прислушивался к негромкому скрежету, — Слышишь? Будто галька осыпается. Камни...
— Брось. — Петр снова рванулся вперед. — Мы совсем рядом. Детекторы молчат. Идем, возьмем "Сердце Оазиса". — за следующим поворотом Перт замер, — Это оно? Порталлы?
— Да. — Стас обвел взглядом ряды бетонных столбов, между некоторыми из них, воздух колыхался мутным маревом. — Если выберем верный вариант — "Сердце" наше. — его прервал грохот обвалившейся части стены. Снова раздался скрежет, больно резанув по ушам. Ближайшая к пролому в стене, аномалия телепорта вспыхнула яростным пламенем, исторгнув из себя чудовище.
— Какой зоны, — Апостол потрясенно смотрел на огромного червя, неторопливо поднимавшего свое кольчатое тело. Чудовище слепо тыкалось тупой мордой по сторонам, будто обнюхивая пространство. — Что за... — огромное тело метнулось в его сторону и одним движением огромного тела отбросил к проему. Сталкер приложился головой о стену и замер.
— Твою ж налево мать! — Рейтар вскинул автомат и выпустил очередь в повернувшуюся к нему безглазую морду. Пули рикошетили от хитиновых пластин и выбивали искры из каменных глыб, не принося монстру никакого урона. — Петр! Ты жив? — бросился под изогнувшееся аркой кольчатое тело. — Апостол!

— Вы слышали? — Влад остановился и Янка ткнулась ему в спину, — Будто что - то взорвалось, что - ли.
— Идем, а, — Янка боком протиснулась мимо него и пошла дальше.
— Что, если там обвал? — не успокаивался Влад. — Что, если выхода нет?
— Можешь повернуть обратно. — Гектор не остановился. — Мне осточертела эта кроличья нора.
— Надо же, — вскользь заметила Янка, — Ты знаком с Льисом Кероллом.
— Не имел чести. — бросил Гектор.
— Кто это? Сталкер какой? — спросил Семен.
— Писатель, — выдохнула Янка сквозь зубы. Боль в лодыжке не унималась. — Чертов зомби.
— Он что, был зомби? — продолжил Семен.
— Кто? — Янка остановилась и принялась растирать лодыжку.
— Ну этот, Льюис?
— Да, не бери в голову. — отмахнулась она на ходу. Снова где - то впереди раздался грохот.
— Там, впереди выход! — Гектор сорвался на бег. Остальные бросились следом.
Через открывшийся проем падал тусклый свет и раздавались выстрелы, но Гектор и не подумав остановиться, выскочил в большой, едва освещенный  зал.
— Что за... — выдохнул он замерев прямо перед огромной тварью. Огромное рыло раскрылось будто бутон диковинного цветка. И в следующее же мгновение сомкнулось на теле Гектора, скрыв его до половины. Следующим рухнул на бетонный пол Семен, словив шальную пулю. Янка застыла в проеме, завороженно глядя на гигантское чудище, втягивающее в себя Гектора, словно макаронину.
— Назад! — дернул ее Влад, — Уходим! — снова раздался скрежет, резанув по нервам, полыхнуло алым и какая - то невидимая сила потянула девушку к центру алого, невыносимо яркого света. Влад вцепился в ее рюкзак.
Наемник жал на курок пока хватало патронов. Крики, скрежет и гул слились в единую какофонию. Он так и не понял, откуда появились те люди, один из которых стал легкой закуской для огромной невиданной твари.  Одно движение огромного тела отбросило Рейтара на обломки одной из обрушившихся колонн. Последнее, что он уловил затухающим сознанием, это короткий девичий крик.

Глава № 44
Ей снился сон. И в нем она парила над землей, словно птица. Правда, ей что - то давило в спину. А потом и вовсе тело пронзило острой болью. Янка дернулась и открыла глаза. Она действительно летела. Мимо внизу, медленно проплывали кроны деревьев. А еще она увидела тень. Огромную, парящую где - то в вышине. Нескольких секунд вполне хватило, чтобы понять: тень эта в некотором смысле ее. Точнее, той довольно большой твари, что держит ее в лапах и куда - то несет. А острый коготь впился в ребра, заливая кровью куртку.
— Ой, бля, — инстинктивно Янка схватилась за удерживающие ее лапы. Тварь дернулась и зашипела, опустив уродливую голову и взглянув на ожившую добычу. Стальные когти сжались сильнее и девушка вскрикнула от ставшей невыносимой боли. Но страх высоты пересилил боль и она крепче вцепилась в чешуйчатые лапы, покрытые редкой черной шерстью. Тварь зависла в воздухе, редко взмахивая крыльями и щелкнула острыми зубами. Янка едва увернулась от плоской, похожей на огромного нетопыря, морды. С земли раздались выстрелы.
— Дай сюда, — Апостол вырвал из рук Влада винтовку.
— Если ты убьешь эту тварь, она разобьется. — возразил Влад. — Я хотел ее ранить.
— Девку? — Петр прицелился и выстрелил.
— Тварь. — возразил Влад, бросаясь бежать. — Ты в нее попал!
Янка мысленно прощалась с жизнью. Одна из выпущенных кем - то пуль достигла цели: на груди твари расплывалось алое пятно, ноздри Янки щекотал металлический запах крови. Тварь все еще летела, неровно, рывками. И теряла высоту. Из последних сил девушка цеплялась за ее лапы. Хватка когтей становилась все слабее, а кроны деревьев все ближе.
— Давай же, мышка, вон до того дерева долетим. — Янка все отчаянее цеплялась за скользкие от стекающей из раны крови, лапы. — Ну, еще немного. Еще... — руки все таки соскользнули и девушка с отчаянным криком рухнула вниз.
— Стой! — Апостол схватил парня за плечо. И очень вовремя. — Аномалия. — обошел осторожно странную небольшую поляну, поросшую яркой зеленой травой и перешел на осторожный бег. — За мной! — но добраться до дерева, у которого упала сбитая тварь, не удалось. Из густого кустарника вынырнули тени и первые выстрелы заставили мужчин замереть.
— Оружие на землю. — старший группы неторопливо оглядел встреченный дуэт. — Кто такие? В кого палили? — пока он их разглядывал, его люди со знанием дела обыскали Апостола и Влада, отобрав оружие и рюкзаки.
— Мужики, там Янка! — Влад оглядел незнакомцев, — Ей помощь нужна!
— Что за Янка? — изогнул бровь старший, — Кто такие, спрашиваю? Откуда?
— Янка, моя жена, — ровно отозвался Петр, игнорируя удивленный взгляд Влада. — Мы с корешем на охоту вышли. За нами увязалась глупая баба. И как водится, все испортила.
— Ну идем, взглянем на твою бабу. — хмыкнул старший. — Там, говоришь? — кивнул головою.
— Да. Ее тварь какая - то подхватила. Мы не успели и глазом моргнуть. — Апостол замолчал, лишь сжал крепче челюсти, когда один из команды прибывших ткнул его в спину, приказав двигать за проводником.
— Мда, — протянул старший, склонившись над телом девушки. — Жива, но надолго ли, вопрос.
— Это ее летяга так? — присоединился к старшему один из команды. — Вроде дышит.
— Берите ее и идем. — поднялся на ноги старший, — Доставим в Цитадель. Там Командор пусть решает.

Сознание возвращалось медленно. Вот что - то шелестит где - то рядом, ноздри щекочет запах спирта. Кто - то протирает ее руку, вот и нечаянная боль введенной в вену иглы. Капельница? Кто может ставить ей капельницу в Зоне? Мысли путались, разлетаясь стаей испуганных птиц. Шелест одежды рядом. Скрип двери и чьи - то неуверенные шаги и тихий шепот:
— Как она?
— Кризис миновал. — отозвался тихий девичий голосок. — Она спит. — головы Янки касается ладонь, — Ее раны заживают быстро. Скоро ваша подруга поправится. — в голосе усталость и тревога.  — С нею все будет хорошо. — легкие шаги слышатся у двери. Янка слышит, как она скрипнула, открываясь. — А вот хорошо это или плохо... — девушка скрылась за дверью.
— Ох, Янка, — слышит она странно знакомый голос, — Очнись скорее. Мы попали в такую задницу... — скрип кресла под телом. Влад замолчал, углубившись в невеселые мысли.
Да и было о чем подумать. Они попали в... это похоже на бред, но из окон этой Цитадели виднеются звезды Кремля. И если повезет и туман рассеется, руины огромного мегаполиса.
— Ну привет. С возвращением. — Апостол сидел в кресле у кровати и рассматривал открывшую глаза девушку. Бесспорно это она. Янка. Ее фото он видел в бумажнике Стаса. Шутка собственной, воскресшей из мертвых, персоной. Чудны дела твои, Зона.
— Ты кто? — хрипло выдавила из себя девушка, оглядывая комнату. Казенного, светло - зеленого цвета стены, кровати у окна, одна, на которой она лежит, у двери, старый шкаф, стол, несколько стульев. Вот и вся обстановка. Да еще этот мужик, пристально разглядывающий ее светлыми, будто стальными, глазами.
— Меня зовут Петр. — он наклонился к ней ближе и перешел почти на шепот, — Ничему не удивляйся. Все прими как данность. От этого зависит наша жизнь. Поняла?
— Да.
— Я Петр, твой муж. — продолжил он торопливо. — Мы, ты, я и мой друг Влад, вышли в Зону на охоту...
— Чего? — переспросила Янка, — На охоту? В Зону? Ты нормальный?
— Молчи и слушай. — перебил он ее, — Мы хотели денег срубить. Поймать чупакабру с выводком и продать котят. На нас напали какие - то твари, оттеснили с маршрута и мы заблудились. Потом на тебя напала та летающая тварь. Поняла?
— Нет. — мотнула головой девушка, — Но переживу. Где мы?
— Вот сейчас давай только без истерик. Готова?
— Хуже уже не будет. — согласно кивнула. — Давай, говори.
— Московская Зона. Второе кольцо. Это место называют Цитаделью.
— Чего? — Янка смотрела на мужчину как на умолишенного. Со смесью страха и сожаления. — Ты в своем уме? Какая на хрен, московская зона? Что ты несешь?
— Подойди к окну. — он устало откинулся на спинку старого кресла. — На что, по твоему, это похоже? — прикрыв глаза, наблюдал за девушкой. Янка, нисколько не стесняясь своей наготы, осторожно поднялась с кровати. Голова закружилась и ее качнуло. — Помочь?
— Обойдусь. — неуверенный шаг, еще один, вот и проем окна. — Твою мать, — выдохнула тихо. Замерла, вцепившись побелевшими пальцами в старый подоконник и глядя на звезды над Кремлем и лежащий в руинах город. — Какого хрена... что здесь случилось? И когда?
— Говорят, лет двадцать назад. — отозвался Петр. — Зона тут случилась. Все произошло в одночасье. Погибло огромное количество народа. Какую - то часть населения эвакуировали, но ты же знаешь, как это бывает.
— Это бред. — Янка провела ладонями по коротко и неровно остриженным волосам, даже не заметив едва затянувшегося шрама на затылке, — Этого не может быть. Не может. Есть лишь одна Зона. Чернобыльская.
— Накинь на себя что нибудь. — отозвался Петр, — А в остальном, ты ошибаешься. Безусловно, зона ЧАЭС одна из самых старых, но отнюдь не единственная.
— Спасибо за лекцию по зоноведению. — зло бросила девушка, распахивая створки шкафа. — Где моя одежда? — сорвала с вешалки  футболку и джинсы, принялась одеваться. — Бред. Ну, бред же! — твердила
тихо, — Да что за черт! — вытряхнула из кросовки странный шарик. Небольшой, но  тяжелый для своего размера. Золотистый, с оранжевым отливом и крапинками яркого красного цвета. Сияние, исходящее от жемчужины слегка пульсировало. И еще от нее исходило тепло. — Ерунда какая - то, — сунула находку в нагрудный карман куртки.
— Что ерунда? — терпеливо уточнил Петр.
— Все это. Ерунда. Мы все бредим.
— С ума обычно по одиночке сходят. — ответил мужчина. — В общем так, прими ситуацию как данность. Иначе мы все умрем. Местные здесь те еще... психи. — неторопливо поднялся, собираясь покинуть комнату. Не успел. Дверь распахнулась и на пороге появилась девушка, по виду ровестница Янки, бледная, с воспаленными толи от слез, то ли от недосыпания, пронзительно голубыми глазами.
— Ты уже поднялась? — удивленно взглянула на Янку, — Ты поразительно быстро восстановилась. — шагнула к девушке, — Позволь я осмотрю тебя.
— У моей жены как у кошки, — улыбнулся Петр, — Девять жизней.
— И одну из них она уже использовала. — поддержала шутку незнакомка, — Стоит внимательнее относиться к оставшимся. Подними футболку, — легко касаясь затянувшихся шрамов на боку и спине, осмотрела раны от когтей, — Все затянулось. Снимать швы необходимости нет. Позволь, я осмотрю рану на затылке. — Янка повернулась к ней спиной, — Прости, — продолжала незнакомка, — Пришлось остричь твои волосы и получилось это не очень удачно.
— Не стоит волноваться, Машенька, — хмыкнул Петр, — Прическа моей жены не особо изменилась. Янка склонна к экстровагантности. Да, милая?
— Да, дорогой. — холодно отозвалась Янка. — Замужество стало одним из проявлений этой моей, как ты выразился, экстравагантности.
— Ну, милая, не все так печально. — хмыкнул Петр. — Мы же любим друга, верно?
— Да. Милый. — отчеканила Янка, — Очень. Любим.
— Мы с Мишей тоже собираемся пожениться, — улыбнулась девушка Маша. — Но нужно просить разрешения у Командора. — она вздохнула.
— Командор, это кто? — уточнила Янка, хотя и так понятно, что главный здесь.
— Он тут все решает. — тихо ответила Маша, — Кому жить и кому умереть.
— Ясно. — Янка почесала переносицу, — Местный Князь Апокалипсиса, значит.
— Тише, — Маша испуганно вздрогнула, — Он ждет когда ты поправишься. Хочет познакомиться. Вам нужно быть очень осторожными. Он... он страшный человек.
— Спасибо, — кивнула Янка, — За совет. — Маша так же бесшумно выскользнула за дверь.
— Ты уже имел честь быть представленным Командору? — перевела взгляд на Петра.
— Да. — кивнул. — Девушка права. Он опасен.
— Сколько здесь народа?
— Я видел лишь охрану на стенах. Думаю, у него человек пятьдесят есть. В общей численности. Может больше. Охрана Цитадели сменяется каждые пять часов. Примерно. Еще женщины, дети, обслуживающий, в общем, персонал.
— Оружие?
— Я видел старый добрый АКМ, несколько СВД, модернизированных. Из пистолетов "Глок" видел, представь? Ну, и конечно, "Гюрза".
— Хороший пистолет. — кивнула Янка. — Оружие, значит, обычное. Интересно, сколько стволов и боеприпаса в наличии. — снова подошла к окну, глядя на тускло мерцающие в мутном мареве звезды, — И какого хрена там все таки произошло.
— Ты что, решила захватить Цитадель? — удивленно спросил Петр.
— На кой она мне? — изогнула бровь девушка, — Просто интересно.
— Сама все увидишь. Только я тебя прошу, давай без фокусов, идет? Шутки шутить не надо.
— Мда? — слегка повернула голову, боковым зрением разглядывая мужчину. Не уж то пересекались где? Вроде нет. Она бы запомнила. Слишком примечателен у него профиль. Тонкие, но далеко не женственные черты со слегка крючковатым носом. Профиль хищной птицы.
— Да. — кивнул он. — И будь осторожна.