Озорники яблоки

Яблок свежих аромат
Ноты сладкие манят.
Средь листвы сияют ярко
В день осенний и нежаркий.
Вкусы сочные дарят,
Осень счастьем озарят.

         Они висели все на одной ветке, от ветра прятались в листьях, говорили друг с другом, обсуждали насекомых, птиц. Пятьдесят красивых и увесистых яблок ждали свой черёд и мечтали о вместительной корзинке хозяина. Исключительно все – впятидесятером. Они видели, как их сверстников, когда те ещё были мелкими и зелёными, унёс ураган и разбросал у ног крупного дерева. Внизу, среди отсыревшей листвы и трав, на мягкой подстилке земли лежали они и показывали языки висящим. Но не долго это длилось.
- Мы уже упали, а вы ещё наверху!
- Мы уже в корзинке, а вы висите и ждите!
         Часть упавших яблок хозяин положил в корзинку, а другую часть спрятал в карман. Их судьба неизвестна. А яблоки из корзинки сидели теперь в уютном доме и грелись на подоконнике, их бока становились красными. Яблоки снова капризничали, прыгая у самого окна и постукивая боками в стекло тем, которые висели на дереве.
- Мы тут, в тепле, а вы наверху, в плену ветра!
         Положение, действительно, незавидное. Ветка у самого неба. Много птиц. Пернатые чудовища уже успели испортить несколько хороших плодов. Причём надкусили и бросили. Если бы унесли!.. Многие разбились, как только коснулись земли. Пусть земля будет им перегноем. А семенам стать новым яблочным садом!
          Солнце спускалось во всю и грело в два раза больше обычного. Листья вяли от страшной жары, зелень становилась коричневой. А ещё листьев всё меньше и меньше с каждым днём. Даже птицы не обмахивали ветви своими крылами. Не видно было и другой живности. Не от кого ждать помощи! Дети хозяина стабильно проходили мимо и шли играть исключительно с рыжим котом. Только вредные гусеницы по-прежнему грызли всё. Но гусеницы тут не помогут!
         Всё чаще хотелось пить. Всё реже приходил хозяин. Он точно забыл про свои яблоки. Хотя, нет, как-то вспомнил. Однажды. Но собрал другие фрукты. Яблоки снова остались.
          ...И вот нет уже ягод у соседки красной смородины, осиротели абрикосы и персики. А яблоки всё ещё здесь. Листьев всё меньше. Плодов всё больше. Сложнее держаться за ветки. Так легко и соблазнительно упасть вниз... Земля-матушка тянет, манит, нашёптывает… Но падать в неё нельзя. Иначе съедят жуки и черви.
           А они хотели великого будущего и с первого же дня своей осознанности больше всего на свете не хотели упасть и стать «новым садом». Как будто боялись, мечтали о более исключительной участи. Но сами не знали, какой.

***

          ...Дочка хозяина сидела на скамейке под яблоней. Она читала толстую потрёпанную книгу, без конца переворачивала листы, вздыхала. В одной её руке был переплёт, в другой сочное сладкое яблоко, когда-то упавшее вниз. Теперь оно красное, но такое же маленькое, как прежде. Слишком рано добилось «успеха», не успело толком пожить и наглядеться на мир и небо. Упало – папа забрал себе.
         Но девочке понравилось. Она с удовольствием уплетала одно яблоко за другим.
- Возьми и нас! Мы тут! Висим у тебя над головой! Мы лучше!
- Мы ведь тоже родились, чтобы приносить радость!..
         Дерево зашумело ветвями, но она посчитала шум за обычный осенний ветер. Она ничего не поняла, не услышала.
- Возьми нас… - прокричало другое яблоко, сочное, зелёное, как изумруд. Оно так кричало, что не рассчитало силы, сорвалось, упало рядом с читающей и едва не угодило в неё.
          Девочка испуганно ойкнула и посмотрела вверх.
- Папа!
          На этот крик вскоре появился хозяин.
- Ты звала меня?
- Там такие большие яблоки! Почему ты…
- Надо же. Я совсем про них забыл! Три ящика собрал упавших – и вот тебе весь урожай. А, оказывается, на ветках ещё осталось. Ты молодец, что заметила!
- Они зелёные, прямо, как листики, ты не заметил, неверное.
- Старый, глаза подводят. Не знаю. А может... наверное, - согласился отец.
- А на меня они уже падают! – чуть тише засмеялась она.
- Значит, пора собирать их.
           Девочка запрыгала от радости и тут же вскочила на дерево. Она быстро забралась по крутым ветвям и начала обрывать большие плоды, складывая их себе в платье.
- Любимое постирала, а это другое. Длинное одела, думала, будет мешать, а так… надо же… какое удобное.
- Забавный у тебя фартук! – прокричал с земли хозяин-отец, смеясь и радуясь изобретению дочери.
- Ага, тут столько… Смотри! – девочка отодвинула ещё одну ветку. – Папа!!!
            На дереве было почти целое «ведро» яблок.
- И как ты мог? Только не говори: не заметил!
- Я думал, они упадут. Или птицы склюют. Тем более, что ещё зелёные.
- Всё понятно. Забыл... Ты решил за них. А ведь это чужая судьба… Полежат немного, дозреют и будут даже лучше, чем «летние!»
- Так ведь почти все упали! Немного осталось. На этом дереве редко что дозревает! – отозвался мужчина. Он был отчего-то настолько уверен в этом, что почти не слушал слов, которым противоречил.
- А вот взяли и дозрели! Такой урожайный год! – девочка спорила с ним, изредка кидаясь пожелтевшими листьями.
           Довольные зелёные яблоки сидели друг на дружке в широкой корзинке, которую принёс отец девочки, чувствуя тепло мягкой подстилки и предвкушая дальнейший исход. Ради него они жили и ждали. Ради счастья были рождены. И скоро оно случится, теперь осталось совсем чуть-чуть!
- Если бы это яблоко не упало на меня, почти на меня, - поправила девочка. – Мы бы ушли домой. А потом у меня школа, ты на работе; ты здесь так редко бываешь. И так бы они испортились… Сгнили. А так мы съедим. Какой же ты!..
- Радуйся, что упало, – равнодушно пробормотал отец, поднимая тяжёлую корзинку с плодами. – Я уже ими объелся.
         Он также был рад, но, как обычно, скрывал эмоции.
- Ну, как же так? И ты бы дал им испортиться? Такие красивые, такие спелые… кое-где с жёлтым бочком… - продолжала восхищаться девочка-дочка.
- Это поздний сорт. А зимой я обычно работаю. Тебе мало тех, что я собрал летом под деревом?
- А зачем тогда было садить?! Но ведь эти… Хорошо, что упало то яблочко! Озорники, они рассказали о себе. Дали знак! Значит, скоро мама испечёт нам шарлотку!.. Как я рада! Какой будет хороший день! Не забывай о них больше никогда, ладно? Пожалуйста...


Балаклава, октябрь 2018 (редакция 2025)