На спине черепахи

Правдивая история
от автора, который обещает
впредь писать только о хорошем.


Аня  была неправильной дочкой. Это она знала точно. Потому что мама отдала ее на воспитание своим родителям, а сама в их городок приезжала только летом. Всегда очень ругалась, говорила, что Аня ничего не умеет и что в этом виноваты дедушка и бабушка, которые ее «вылизывают». И что ей больно, что у нее такая дура-дочь. Однако Аню не забирала и уму не учила.
Когда мама уезжала, через пару дней бабушка вспоминала, что больше можно не улыбаться и не ухаживать за внучкой трогательно, без ребенка высказывая матери «я о ней забочусь, а ты?» Всё возвращалось на круги своя. Аня, не успевшая отдохнуть от тумаков матери, плавно переходила под тумаки бабушки. Бабушка часто сердилась на внучку и  называла ее «Ивановское отродье». Иванов была фамилия Анина отца, Иванова была фамилия Ани.
Дедушка редко принимал какое-то участие в жизни Ани. Он вообще редко появлялся дома. Старался, наскоро перекусив, уйти в гараж или уехать на дачу. Только однажды, увидев, как Аня завороженно смотрит на окна соседа с первого этажа, который разводил и продавал аквариумных рыбок и ставил аквариумы к стене напротив окна, как бы на витрину, - дед куда-то сходил и принес Ане всамделишный аквариум. А потом еще раз сходил и принес рыбок в банке.
***
Однажды бабушка и дедушка поехали с Аней в большой город. И заехали в зоомагазин.
К тому времени  Аня  стала настолько отчаянной аквариумисткой, что во дворе от нее убегали, чтобы она не начала рассказывать наизусть тома по аквариумистике, а дома смирились, что она всё время что-то требует для аквариума. Ее ровесницы давно требовали модную одежду – ну так пусть лучше просит лампочку для рыбок, так рассудили взрослые и снисходительно терпели, когда Аня вечерами за чаем объясняла, почему гурами путают с трихогастрами. К тому же, у Аниных ровесниц были кошки и собаки, а с появлением аквариума в доме Аня прекратила попытки уговорить родню на четвероногого любимца.
Аня быстро выбрала пару новых водорослей, пару улиток...
...но остановилась у прилавка.
На прилавке в коробке были маленькие черепашата. Большинство сидело тихо, будто дремали. И только одна черепашка весело топала коготками по картону.
Аня вопросительно посмотрела на бабушку. Бабушка отрицательно покачала головой. Но что-то такое случилось, что у самого прилавка, рассчитываясь, она вдруг сказала продавцу: "И еще плюс черепаха, посчитайте".
Аня была вне себя от радости. Она целовала черепаху в нос, гладила, обнимала ее, баюкала. По приезде она принесла для нее столько травы, что хватило бы, наверное, корове. Она любовалась глазками-бусинками и умилялась, когда черепашонок сосредоточенно жевал цветы клевера. Она выводила ее гулять, она чуть не получила разрыв сердца, когда животина от нее сбежала. Черепаху искал весь двор. Аня подралась с вредной девчонкой из соседнего двора, посмевшей взять черепашонка за заднюю лапу. Черепаха, названная Дашкой, впрочем, жила своей жизнью: сбегала из коробки, ела весенних мух, найденных в пыльных углах, и периодически кусала хозяйку за руку. Дед  смастерил для нее настоящий террариум, где она целый день занималась попытками устроить побег.
А потом к Ане вдруг переехала мама.
Мама была не в восторге от черепахи. Мама считала, что Аня по возрасту должна гулять с мальчиками и краситься. Аня честно попыталась соответствовать, но схлопотала по лицу как за попытку залезть в мамину косметику, так и за попытку почитать журналы из маминого стола. Растерялась, забросила это дело и вернулась к аквариуму и черепахе. Мама звонила подругам и плакала в трубку, что ее дочь - ненормальная.
А ненормальная дочь, и вправду, взрослела. Она вдруг начала чувствовать, что  происходит что-то странное. Она больше не бежала восторженно к своим зверюшкам, не увлекали ее  и прогулки по деревьям. Впрочем, её не прельщали по-прежнему ни зеленые тени производства Москва за 50 копеек, ни мальчики, которые только вчера дразнили ее "трухой" и дергали за старую одежду. Но что-то менялось, и ее это очень огорчало. Очень. Всё так же плавали в аквариуме рыбки, и одна гупешка - никто не верил! - подплывала, чтобы Аня ее погладила. Всё так же отчаянно скреблась черепаха в ящике, - соседи спрашивали, когда же прекратятся в подъезде ремонтные работы... Но они становились сами по себе, а Аня - сама по себе.
Почему-то Аня решила, что совершает преступление. И преступление это - в том, что она будто разлюбила черепаху. Предала живое существо. Она часами думала об этом, приходя в себя только от окриков взрослых.
Однажды ее разбудила мама. Мама потрясла ее: "Вставай! И смотри, чего ты натворила!"
- Не надо! - вошла бабушка. Но осеклась под взглядом мамы и вышла.
Мама ткнула Ане в лицо...
...мертвую черепашку.
Лапки и головка зверюшки беспомощно висели в разные стороны. Аня застыла.
- Это ты виновата! Ты не следила за ней в последнее время, мечтала непонятно о чем, вот и результат!
Аня долго не могла двинуться с места. Ей казалось, что вокруг всё умерло - и что-то начинает умирать внутри.
Бабушка шепотом пообещала похоронить черепашку на даче, у Аниной любимой клумбы.
"Почему я ничего не чувствую? Почему? не бьюсь, не плачу, как раньше?" - писала Аня в письме подруге. Подруге нечего было ответить.
Куда-то девались Анины знания о рыбках. Как-то она умудрилась купить рыбок-хищников. В первый же вечер они сожрали ее любимцев, а потом перегрызли до смерти друг друга. Бабушка, пытаясь вывести Аню из ступора, принесла ей новый аквариум и золотых рыбок. Но Аня больше не подходила к аквариуму.

Шло время. Аня продолжала "ничего не чувствовать". Она ничего не чувствовала, когда мама ушла из их дома, вновь оставив ее. Ушла, чтобы жить с чужим человеком, с которым тайком от родителей давно встречалась, Аня свято хранила мамину тайну. 
Иногда они звали Аню в гости. Но однажды мама куда-то отлучилась, оставив Аню наедине с ним. С пьяным – ним. Ане было четырнадцать…
Аня потом не знала, как поступить правильно. Может, не надо ни о чем говорить любимой маме? Ведь она отбилась от него, в конце-то концов. И не надо расстраивать маму, мама очень настрадалась в этой жизни, потому и нервничает. К тому же, уже был один случай… Мама оставляла ее у друзей, чтоб как раз встретиться с тем человеком. Хозяин дома был в тот вечер тоже очень пьяным. И… очень тяжелым. Аня кричала, кричала страшно, задыхаясь, слыша, как трещат ее ребра. Прибежала с кухни хозяйка, помогла Ане выбраться и долго орала на мужа – Аня не видела этого, только слышала, она убежала и спряталась в кладовке. Наутро пришла мама, все узнала. Она одела Аню и причесала, как в детстве, сама, и Аня думала, что они пойдут домой. Но сначала мама повела ее на кухню, где сидели хозяйка и протрезвевший хозяин. «Сейчас, - строго сказала мама, - ты будешь извиняться. За то, что побеспокоила людей. За то, что посмела орать в чужом доме!»
Обдумав все это, Аня все равно решила, что должно быть по-честному. И пришедшей маме прямо в коридоре рассказала все.
Мама бросила сумки…и вдруг закричала: «Ты что – увести его у меня хочешь?!»
Аня взвизгнула и умчалась на улицу, в холодную осень, забыв верхнюю одежду.
Аня никому не говорила: каждую ночь ей снились черепахи. Размятые, без головы, растерзанные, они шли к ней. Она любила их, вот таких изуродованных, но они никак не могли дойти до нее. Годы и годы изуродованных черепах.
А еще  Аня продолжала надеяться, что мама ее все равно любит и позовет к себе. Тем более что мама получила на них двоих квартиру… Но когда Аня стала совершеннолетней, мама выписала ее из квартиры в квартиру бабушки по поддельной подписи, дедушка тогда уже умер. «Да, Татьяна Львовна, паспортистка, помогла за подарок…а ты что – хотела у меня что-то захапать? Не выйдет, деточка!» А после смерти бабушки «деточке» и из этой квартиры указали на дверь. Не забыв, впрочем, сказать, что где бы она ни была – она обязана присылать матери деньги. А то останется еще и без прописки.
Незадолго до того  совсем постаревшая бабушка вдруг сказала ей: "А помнишь свою черепашку?"
- ...Которая умерла, потому что я за ней не следила, - обреченно сказала Аня из своего многолетнего ступора.
- С чего это? - удивилась бабушка. - Это мать твоя, когда убиралась, уронила на нее вазу. Вот эту, тяжелую. Мы и так, и сяк, а она уже подохла. Не хотели говорить, думали сказать, что ты, мол, уже выросла, а там для детей попросили, и мы отдали. А мать зачем-то сказала!
- Подожди. Она же сказала, что это я виновата!
- Ну да, конечно. Это она пыль протирала и вазу уронила.
- НО ЗАЧЕМ ТОГДА???
- Да не знаю, отстань, истеричка, зря я тебе сказала...

Безголовые черепахи на время оставили Аню в покое. А потом в ее сны вдруг пришла любимица Дашка. Живая и здоровая. Только странная. Она почему-то всё время кусала тех, кто ее слабее. Стоило Ане заснуть - и ей приходилось бегать по миру своего сна и защищать зверюшек от  странной питомицы.
***
Всегда со сном было все в порядке, но тут ему не спалось. Нет, надо срочно возобновлять консультации с юристом. Надо. На что теща хочет денег – на оплату имущества, с которым «кинула» родную дочь?  Если б не встал вопрос, разбираться с этим безобразием или уезжать в другую страну, где теперь и работа прибыльнее, и детям лучше… Ничего, сейчас немного адаптируемся и продолжим. Здесь хорошо. И дети окрепли, и сама жена из дерганого бледного скелетика  с вылезшими после родов болезнями, до конца не понятными ни одному врачу, вдруг начала потихоньку превращаться в ухоженную спокойную женщину…
Анна вдруг застонала и неловко повернулась на кровати. Муж заботливо склонился над ней. Лицо ее изменилось, исказилось гримасой ужаса, а потом вдруг разгладилось, расслабилось, она улыбнулась, а из глаз заструились слезы.
 - Что с тобой, родная? – прошептал муж.
Анна открыла глаза.
 - Это все черепашка, - сказала она.  – Моя черепашка Дашка.
 - Снова?
 - Не совсем… Я увидела ее всю растерзанную, ей было больно. А у меня почему-то вместо жалости к ней – брезгливость. И я заставила себя взять ее на руки и прижать к себе, и унести, и обрабатывать ей раны. И почему-то стало так тепло… Ой! – лицо Ани приняло обычное обеспокоенное выражение, нормальное для других людей разве что у постели страдающего родственника. – Я не разбудила малышей ничем? Как они там, не проверял?
«Малышами» она звала двоих крепких, самоуверенных и весьма самостоятельных мужчин младшего школьного возраста, которые дружно и мирно сопели в этот ранний час в соседней комнате. Что им снилось в ту ночь – они вряд ли вспомнят. Хотя, возможно, даже во сне они предвкушали обещанный поход в огромный игрушечный магазин.
Через несколько часов семья уже была в том самом магазине.  Отец не хотел никуда ехать  в этот день, очень устал за рабочую неделю, но Анна настаивала на том, что обещания, данные детям, надо выполнять.
Анна любила магазины игрушек, и муж отпустил ее «в свободное плавание» мимо полок, взяв на себя миссию следить за братьями-разбойниками, которые вполне способны были расшалиться и что-нибудь разбить. Впрочем, в этот день дети вели себя спокойно. Только вот рты не закрывались у них ни на минуту.
 - Папа, а почему ты сказал, что  четверка – это нехорошо, а за тройку ничего не говорил? Ну и что, что тройка по математике, а четверка по музыке, музыка тоже сложный предмет! Нет, мы не хулиганили, мы просто пришли в кабинет музыки и стали по стенкам барабанными палочками молотить, а дверь сама захлопнулась! Что – правда, директор тоже ключи искал? Это он тебе сказал? Папа, а списывать можно или нельзя? А ты списывал? А куда ты засовывал шпаргалки? Почему ты купил маме браслет с черепашкой, хотя сначала хотел с котом? Папа, а мы заведем черепаху? А  тогда кота? А правда, что древние верили, что мир на черепахе стоит? Это потому, что черепаха спокойная и не уронит? А откуда она знает, куда нести мир? Ой, папа, смотри, это же черепахи!
Перед ними оказалась целая полка плюшевых черепашат.
 - Аня! – окликнул отец маму, которая неподалеку пристально рассматривала – к беспокойству бережливого папы – двух заводных динозавров. – Аня!
Анна обернулась и еле успела протянуть руки – в которые приземлилась плюшевая черепаха с умильным выражением мордочки.
Аня посмотрела на мужа с детским радостным изумлением и прижала к себе игрушку.
… Дети устроили бой игрушечных динозавров, еще не выйдя из магазина. Отец придержал дверь, а то они в азарте и двери бы не заметили. Придерживая, оглянулся.
Анна шла за ними небывало легкой походкой, небывало прямо держа спину. В руках ее был красиво упакованный плюшевый подарок, на руке – браслет с черепахой, а лицо  выражало совершенный покой.
Её мир отныне явно покоился на спине большой и мудрой черепахи.
Которая точно знает, куда нести этот мир.