Дорогой судьбы

     В одном ничем не примечательном небольшом южно-уральском городке  жила  скромная  женщина. Так получилось, что ее счастливая семейная жизнь продолжалась совсем недолго. После смерти супруга, заботливого и трудолюбивого человека, она осталась одна с маленьким сыном Рахимом. Все  ее женское счастье и радость  заключалось  в любви и заботе о сыне, хотя особых проблем с ним никогда не было.  Он почтительно относился к маме. Рос послушным, впечатлительным ребенком с обостренным чувством совести. Но, будучи физически слабым,  часто пропускал уроки,  зато  много читал и хорошо рисовал, погружаясь в мир фантазий.    Повзрослев, не страдал завышенными амбициями потому, что видел, как не просто доставалась матери каждая копейка. Робкий и застенчивый юноша мечтал об интересной работе, которая превратится в смысл жизни и изменит серый цвет ее однообразия.         
 
     В двадцать лет обычно появляются желания доказать себе, что можно достичь большего, поэтому Рахима стали тяготить однообразные будни. В его судьбе  ничего не менялось.  Все, как в детстве: мама и однокомнатная квартира.  Изменился только он сам. В  высоком худом и сутулом парне потерялся прежний маленький черноглазый мальчуган. Но, как и прежде, он не питал большой привязанности к друзьям, и ни одна девушка пока не смогла разбудить в нем большого возвышенного чувства.      
     После школы Рахим пошел работать на завод, чтобы освободить маму от вечерней подработки уборщицей. Не обладая лидерскими качествами, паренек и в рабочем коллективе оставался незаметным. Мало того, бригадир старался не поручать ему ответственной работы, так как, замечтавшись, Рахим мог сделать что-нибудь не так. В этом порядке без особых и знаменательных событий сменялись листы его жизненного календаря, несмотря на то, что  счастливая мама гордилась перед всеми знакомыми, какой у нее «домашний» сын.
                ***
    Размеренный ход вещей  нарушила пришедшая  в дом беда: тяжело заболела мать Рахима. Дни  мелькали быстро: работа, больница, аптека, дом. Не прошло и несколько месяцев, как юноша  остался один в пустой квартире. Время потянулось, словно во сне. Обычно пережить сильное горе помогает увлечение интересным делом, но не в случае с Рахимом. Оставалось положиться на судьбу, которая могла подсказать выход.            
     Приближалась дата, прочно укоренившаяся в памяти, как семейная традиция – мамин день рождения.  Бывало, накануне сын обходил все магазины, долго выбирая для нее подарок. Ему доставляло удовольствие наблюдать, как мама, получая его, по-детски радовалась. Ее лицо светилось от счастья, и она повторяла одну и ту же фразу:
     - Я самая счастливая мама! -      
     Но на этот раз дома его никто не ждал. Поэтому после работы Рахим  пошел бродить по улицам, предаваясь воспоминаниям, и  заходил в попадавшиеся по пути магазины. Неожиданно для себя он оказался на окраине города, рядом с новым универмагом, где в прошлом году  покупал маме последний подарок.  До закрытия магазина оставалось совсем немного времени. В полупустом торговом зале продавцы в   ожидании конца рабочего дня все время посматривали на часы. Конфузясь при мысли, что он их обременяет, Рахим в ускоренном темпе проходил  ряды с товаром. Все мелькало, не запечатлеваясь в памяти. Неожиданно для себя он остановился около одной стойки, заметив шарфик, подобный тому который покупал здесь в последний раз.      
     Машинально сняв его со стойки, молодой человек погрузился в воспоминания о маме, продолжая  по инерции следовать к выходу. Открыв дверь, он вдруг услышал за спиной пронзительный крик продавца:
      - Ой, держите его, держите!  -   
      Повинуясь реакции, характерной слабому человеку, который при тревожных криках угрозы спасается бегством, Рахим выбежал из магазина.  Устав  от бега, он  остановился, чтобы отдышаться и  заметил  в руках шарф.

       - Вот бестолочь, я же забыл  положить его на место! Нужно вернуть его! Зачем он мне? А если меня обвинят в краже и вызовут участкового?  – в  воображении завертелись вихрем нежелательные события.
    
     Размышления прервал  свист и крики, и Рахим опять побежал.

                ***

       Уже  темнело.  Оглядываясь по сторонам, он не узнавал дорогу, на которой оказался, спасаясь от преследователей.

       - Странно, где это я нахожусь? – недоумевал он.

      Вдруг впереди появился  тянувшийся широким шлейфом туман. Он  сгущался и застилал дорогу.

       - Откуда он взялся? – не понимал Рахим, рассекая густое молокообразное образование, - даже ног  не видно. Вот чудеса! -

       Обволакивающая сырость также неожиданно, как и появилась,  начала медленно рассеиваться,  вырисовывая очертания местности. 

       - Чертовщина какая-то! Где я? – удивлялся  Рахим, оглядываясь по сторонам. Сердце учащенно забилось то ли от бега, то ли от страха.
       Несмотря на то, что все закоулки маленького городка  были известны ему  с детства,  погруженная в темноту безлюдная окраина города казалась незнакомой. Впереди  просматривалось строение непонятного назначения, напоминающее высокую трубу котельной с пристроенными к ней строительными лесами. С одной стороны трубы было возведено решетчатое обрамление в виде каркаса. Опустившиеся густые сумерки скрывали высоту этого сооружения.    
       Сердцебиение постепенно приходило в норму, но в ушах  стоял какой-то непонятный звон.  Рахиму казалось, что его еще преследует визгливый крик женщины-продавца.
       - Неужели она гонится за  мной? – подумал он.
        Юноша побежал к трубе,  подлез  под решетку и прижался к ней спиной.      
       В тот же миг маленькая металлическая площадка под ногами пришла в движение и поползла вверх. Она,  скользя вдоль  трубы,  втянула парня в какое-то узкое цилиндрическое  пространство. Кромешная тьма окружила его. Скорость подъемника резко увеличилась. Взлет …., и Рахим почувствовал, что он летит ввысь верх ногами!

       -  Как это меня перевернуло? Куда я лечу? – испугался он.      
      Вскоре ноги с чем-то соприкоснулись, и новые ощущения полностью захватили его. Стараясь понять, что происходит, юноша сосредоточился на чувствах. Его голые ступни погрузились в какую-то вязкую массу, напомнившую мягкое сливочное масло. Резкая боль обожгла их. Нестерпимые страдания пронзили тело, будто ноги сунули в раскаленную печь. На доли секунд Рахима покинуло сознание.      
      Как долго эти муки терзали его, он не знал.  Ему  показалось, что прошла вечность.  Вдруг Рахима качнуло и снова перевернуло.  Неведомые потоки потянули его вниз. Как не странно, ноги уже не болели. Он их вообще не чувствовал.
 
      Приземление ошеломило молодого человека   больше, чем подъем: он не смог встать на ноги. Коснувшись ими невидимой поверхности, он принялся раскачиваться из стороны в сторону и тут же рухнул, словно подкошенный.
      - Странно, почему я не могу стоять на ногах? – гадал он, ощупывая их.  Ноги были покрыты чем-то вязким и теплым.    
     Рука потянулась вниз и коснулась ступней. И… Рахим потерял сознание.       
Их  у него не было!
                ***
      Придя в себя, юноша  увидел, что находится в помещении, которого ему никогда не приходилось видеть даже в фантастических фильмах.       
      Необычные стены  излучали свет. В комнате без единого окна и ламп искусственного освещения было светло как днем. (Позже он узнал, что благодаря технологии изготовления, эти стены не задерживали инфракрасный и часть ультрафиолетового света, и пропускали его извне). Пол был покрыт  неизвестным материалом, а над головой – сквозь прозрачный купол просматривалось небо. Пока Рахим, поворачивая голову в разные стороны, рассматривал помещение, события развивались следующим образом.       
     Раздался щелчок. Справа поднялась часть стены, впустив в комнату двух молодых людей.
      -  Мы приносим Вам свои извинения.  Каким-то непонятным образом Вы попали в нашу лабораторию, оказавшись в шурфе подъёмника по переработке жидкого воздуха в пригодный  для дыхания материал. Там мы   накапливаем его для хранения, и  Вы, молодой человек, пострадали в результате того, что  оказались в неподходящее время не в том месте, - молодые люди переглянулись между собой. – Но, не переживайте, в наших силах все исправить. -

     Сказав это, они поместили Рахима в камеру со сложной аппаратурой. Новые знакомые ловко и умело манипулировали многочисленными кнопками пультов управления на стеновых панелях лаборатории…
    
      Рахима разбудил мужчина в белом халате.   
      - Ну вот, - сказал незнакомец, - теперь ты в порядке и можешь вставать.    
      Рахим осторожно  вытащил ноги из-под простыни. Ступни были на месте! Он  опустил их на пол, сделал несколько шагов по комнате.
       - Это мои ноги  или это протезы? - еле выдавил вслух обескураженный парень.
       - Твои. Выращенные из твоих клеток. Не удивляйся, все равно ты ничего сейчас  не поймешь, - ответил мужчина.
                ***
               
     Следуя по коридору в сопровождении одного из ученых лаборатории, Рахим  встретился с уже знакомыми ему молодыми ребятами, которые радостно приветствовали его. От них Рахим узнал, что находится не в своем маленьком городке и это совсем обескуражило  его.
 
       - Как такое может быть? – обдумывал он услышанное и увиденное.  – Эта современная лаборатория похожа на  город будущего. Он существует  параллельно  с нашим миром, и  о  нем никто не знает?!
       
       Голова шла кругом.

       - Ты не находишь, что визит к нам символичен для тебя?  - спросили  его новые знакомые. - О нас никто не знает. Наши разработки засекречены для людей. Эту лабораторию нельзя увидеть простым человеческим глазом. Ее  скрывает специальное защитное поле, - они снова переглянулись друг с другом. – Мы предлагаем тебе остаться и работать с нами. -
    
        Рахима подкупила заманчивая перспектива интересной и необычной работы.
          - А может это и есть  мой шанс? Я же  мечтал все поменять и не  жить, как прежде, 
– думал он. – Да и  кто и что  ждет меня  в моем городке? -

       В этом таинственном месте осуществлялись проекты, о которых он знал только понаслышке, читая запоем фантастику.  Здесь существовали реальные  возможности восстанавливать любые части тела за счет освоения технологии по регенерации, как мягких, так и костных клеток. Рахим принял решение остаться.
                ***

       Время летело быстро. Работая, юноша обучался, познавал и осваивал новое. Даже спустя несколько лет он все еще пребывал в прекрасной физической форме, имел интересную работу, благодаря которой бывший неуверенный в себе парнишка стал самодостаточны. Он приобрел качества настоящих друзей, которых никогда  раньше у него не было. Здесь всех  объединяли общие цели:  достижения все более любопытных и новых лабораторных результатов порождали чувство сопричастности и личной значимости.
      Рахим больше не вспоминал свою пустую прежнюю жизнь. Она осталась в прошлом.  В том мире, где черноглазый мальчик был никому не нужным, не считая, мамы.
   
      Правду говорят:  у каждого человека есть судьба, которая рано или поздно  выведет его на предназначенную дорогу.

Декабрь 1984г