Глава десятая Ромашки

Привет, дорогой дневник. Извини, что не писала в тебе целую неделю. Много подготовок к выпускным экзаменам, а родители еще и репетитора по русскому и литературе зачем-то наняли, хотя по этим предметам у меня пятерки. Говорят, для помощи в исполнении моей мечты поступления на журфак. Спасибо, конечно, но я бы и без репетитора смогла справиться. К тому же, эти занятия отнимают немалое количество времени, так что я даже с подругами не гуляла уже четыре дня. Но сегодня у меня блаженный день свободы от репетиторских занятий и факультативов. Даже на дом задали всего ничего. Благодать.
К тому же сегодня на большой перемене Майя сказала нам с Ариной хорошую новость. У ее брата Алеши через два дня день рождения. От осознания этого факта подруга и страшно радовалась, и сильно волновалась одновременно. Она не видела брата почти месяц из-за поездки детского дома на море и считала часы до встречи с ним. К нашей радости, подруга попросила нас с Ариной поехать с ней.
- Мне будет это очень важно. И не только из-за Алеши. Знакомство с моим братом это высшая степень доверия, которую я могу предложить близким мне людям – произнесла Майя, старательно упаковывая приставку в ярко-изумрудную оберточную бумагу.
- Мы с радостью поедем с тобой, подруга. Честно говоря, мы давно хотели познакомиться с твоим братом. Но ехать в детский дом с пустыми руками как-то невежливо. Знаете, о чем я подумала? – сказала Арина.
- О чем спросила я, держа коробку с подарком за бок, чтобы Майе было удобнее оборачивать ее бумагой.
- О том, чтобы приехать с подарками. Завтра я скажу родителям, что еду волонтером в детский дом и заранее порошу карманные деньги за следующий месяц, на которые мы сможем купить небольшие подарочки воспитанникам. Думаю, родители мне не откажут – уверенно произнесла Арина.
- Отличная мысль. Я тоже сегодня попрошу карманные, и поговорю с родителями о цветах. Будет здорово, если мы приедем с красивыми букетами посередине осени – сказала я.
- Девочки, спасибо вам огромное. Вы лучшие подруги на свете – растрогано произнесла Майя и обняла нас.
- Значит, решено. Через два дня мы познакомимся не только с твоим братом, но и со всеми воспитанниками – радостно сказала Арина. – Предлагаю отметить это дело чаем каркаде и вишневым пирогом.
Мы с Майей, конечно же, согласились. «Эх, я» - как говорил герой в одном советском мультике. Называется, блюдю фигуру, который день лопаю сладости в огромных количествах. А все из-за этой бесконечной учебы, будь она неладна. Мозг быстро расходует основанные на глюкозе запасы энергии и настоятельно требует еще. Сопротивляться, как ты уже понял, дорогой дневник, совершенно бесполезно.
***
На следующий день школа стояла на ушах и я вместе с ней. Дело в том, что родители рассказали мне любопытную, по их мнению, историю о Дианочке, которая вчера вечером пришла в магазин и скупила всю партию неядовитых декоративных васильков. Конечно, она и раньше приходила после того как я рассказала ей о якобы сногсшибательном эффекте василька на кожу лица, но она покупала максимум по три цветка, а тут такое. Интересно, зачем ей такой цветочный сноп? Про запас взяла, что ли?
Ответ явился мне по пути в класс, где у входа радостно-удивленно гудела толпа учеников. Деликатно протолкавшись вперед, я с удивлением увидела Дианочку, раздающую васильки и сияющую от счастья. Радом с ней стоял не менее счастьесияющий Степка с охапкой ароматных синих цветов, которые так же раздавал всем желающим.
Увидев меня, Дианочка вполне приветливо со мной поздоровалась. Впервые в жизни, наверное.
- Привет, Роза. Знаешь, какой сегодня день? День василька. Поэтому мы со Степой решили организовать небольшую раздачу природных подарков.
- Привет, Диана. Отличная мысль, ты молодец – удивленно произнесла я.
- Спасибо. Не знаю, что со мной произошло за эту неделю, но, кажется, василек изменил к лучшему не только мою кожу на лице – радостно засмеялась Дианочка.
- А сколько лепестков ты съела за это время? – настороженно поинтересовалась я.
- Не знаю, штук пятьдесят, наверное. Сколько на десяти васильках лепестков? Я пару дней назад прочитала в журнале, что руки становятся более нежными, когда месишь тесто и сразу же помчалась в магазин за дрожжевым. Вернулась домой, помесила его немного и только решила лепить кексы, как обнаружила, что в доме кончилось все варенье. И тут что-то потянуло меня к василькам. У меня никогда не возникало ничего подобного. Я решила рискнуть и начинила кексы васильковыми лепестками. Съев несколько кексов, мне вдруг захотелось сделать всей школе что-нибудь приятное. Я полезла в интернет и выяснила, что сегодня отмечается день василька, затем позвонила Степе с предложением раздать цветы всем ученикам. А после нашего разговора, Степа пришел ко мне под окно, позвонил на мобильник и попросил выйти. И когда мы стояли на пороге, он предложил мне встречаться. Это было так романтично, прямо как в кино. В тот момент меня переполнило такое счастье, что я захотела поделиться им со всеми.
Дианочка замолчала на несколько секунд, чтобы перевести дух, а затем продолжила.
- Роза, прости меня, что я раньше была такой гадиной. Мне и самой это не всегда нравилось, но я думала, что только подлостью и страхом можно удержать титул самой популярной девчонки в школе. А оказалось, это не так. Спасибо тебе, что помогла мне себя понять и выпустить себя настоящую.
Сказав эту длинную речь, Дианочка отдала цветы Степе и крепко обняла меня. Честно говоря, я была в шоке. Дианочка изменилась слишком быстро. Но, с другой стороны, может, это не удивительно, учитывая, какое количество лепестков василька она съела.
Я неуверенно обняла Дианочку в ответ. Я не могла до конца поверить, что она так кардинально изменилась за такой короткий срок. Ведь всю  неделю, предшествующую этим метаморфозам, Дианочка хоть и была молчалива, но смотрела на всех высокомерно. Да, Диана, ты можешь собой гордиться. Ведь с вероятностью триста процентов ты не смогла бы так измениться, если бы в твоей душе не жила совесть. Пусть она жила так глубоко, что никак не проявляла себя почти все одиннадцать лет, но все же она проявилась. А это главное.
- А ты не видела Арину? Хочу извиниться перед ней за мое поведение на вечеринке – потупившись, спросила Диана.
Я ответила, что Арина в кабинете химии (она брала дополнительное задание у Марии Юрьевны из-за двойки по недавней контрольной) и Диана, улыбнувшись мне, отправилась туда.
Бразды правления цветочной раздачей принял Степа. Я подошла к нему, и он принялся меня благодарить за помощь. Напрасно я старалась объяснить ему, что только дала толчок к изменениям, а не сотворила их сама, но Степка, как обычно, слышал только собственные доводы. Ну да ладно. Главное, все счастливы.
***
Когда началась первая из двух предэкзаменационных пыток под названием алгебра, наша математичка задержалась на директорском собрании минут на десять и у нас с подругами появилась прекрасная возможность пошептаться.
- Слушай, Роза, у нашей Дианочки, по ходу, крыша съехала – непонимающе сказала Арина.
- Почему?
- Едва я вышла из кабинета химии, как она обняла меня и стала чуть ли ни слезно просить прощения за свое ужасное поведение в целом и на вечеринке – в частности. Знаешь, что она мене сказала? Что год назад встречалась с Вадиком, а потом он сказал ей, что они не сходятся характерами.
- Это не так трудно представить, зная Вадима и Дианочку – влилась в разговор Майя.
- Это верно, подруга. Но самое интересное, что она призналась мне, что пришла на вечеринку Вадика, чтобы отомстить ему за тот, как она выразилась, позор. Конечно, сейчас она уже поменяла свое мнение на этот счет, но после расставания с единственным парнем, которого она по-настоящему любила, в нее словно бес вселился. Долгое время она думала, как напакостить Вадику, а когда узнала о предстоящей вечеринке решила заявиться туда и прилюдно намекнуть моему любимому о том, что не против возобновить отношения. Она рассчитывала на то, что у Вадима еще остались к ней чувства, а встречаясь со мной, он просто пытается заглушить их. Но, естественно, она просчиталась. Вадик уже любил меня. Тогда ей стало еще противнее на душе, и она поклялась отомстить мне. Но, благодаря волшебству Розы, у нее ничего не вышло. И, честно говоря,  я не знаю, как теперь к ней относиться. Конечно, я ее простила, ведь она пожалела о своих поступках, но мне так непривычно видеть радостную и добрую Дианочку, что даже оторопь берет.
- Знаете, девочки, мне кажется, что и чувства Степы помогают Диане стать лучше – предположила Майя.
- Возможно. Если так дальше пойдет, Дианочка станет классным образчиком доброты – улыбаясь, сказала я. – Главное, не забыть сказать ей, чтобы она больше не ела васильковых лепестков, а то, как знать, какой будет эффект.
Дальше нам дошептаться не удалось. Пришла наша преподша и пытка интегралами, дробями и корнями началась.
_____________
После сдвоенной алгебры класс был выжат как лимон. Даже Марат Филинов – наш отличник по всем предметам и очень симпатичный парень. Марат вообще не похож на стандартный тип человека заученного. Он круто одевается, весело общается и обладает просто потрясающими глазами цвета латте. В такого трудно не влюбиться.
- Эй, Розка, вернись на землю. Посмотри на это суперское объявление – настойчиво трясла меня за руку Арина. О нет, только этого не хватало, из-за этих гипнотических глаз цвета не менее гипнотического латте я услышала лучшую подругу только через несколько минут.
Посмотрев на доску объявлений, на которой обычно никогда не бывает ничего  интересного, я поневоле оживилась. Объявление, написанное на искусственно состаренной желтой бумаге, сообщало, что сегодня в два часа дня будет ярмарка ремесел. Вот это да! Это же одно из самых интересных событий в нашем маленьком городе. Но обычно ярмарка проходит летом, почему на этот раз ее перенесли на осень?
- Девочки, нам надо обязательно туда сходить, вы знаете, сколько там потрясающих вещей и сувениров ручной работы? – восторженно произнесла Арина.
- Встреча с Алешей назначена на четыре часа, так что мы вполне успеем – улыбнулась Майя.
- Ярмарка ремесел жди нас – радостно произнесла я.
- Кстати, девочки, узнав о том, куда я еду, родители не только выдали мне карманные деньги за следующий месяц, но и прибавили от себя – сказала Арина.
- Мне родители тоже дали караманные и пообещали составить для всех детей и воспитателей красивые букеты. Ради этого они даже закрыли магазин на сегодня – радостно подхватила я. В тот момент я была бесконечно горда нашими родителями.
- Девочки, все это так здорово, что мне даже не верится, что это происходит наяву. Кажется, еще совсем недавно у меня были только брат и тетя, а теперь появились лучшие подруги, новый стиль и уверенность в себе, спасибо вам за это и спасибо вашим замечательным родителям за помощь – растроганно произнесла Майя и крепко обняла нас.
____________
Как и следовало ожидать, уроки в этот день пролетели незаметно, ведь мы с подругами только и думали, что о предстоящей поездке и знакомстве с Майиным братом. Ради такого случая мы даже немного изменили своему привычному стилю. Не то чтобы в обычные дни мы выглядим непонятно как, но сегодня стоило себя чуточку преобразить в еще лучшую сторону. И нам это удалось. Арина надела красивое платье классического кроя нежно-розового оттенка и простую серебряную цепочку с маленькой подвеской-звездочкой. Свои прекрасные темные волосы она оставила распущенными, благодаря чему классический крой платья оживлялся, и подруга выглядела еще лучше, чем всегда. Да, классика все-таки великая вещь. Я выбрала простую черную юбку-карандаш, поскольку она уместна абсолютно на любых мероприятиях, к тому же делает меня чуточку старше. Наконец-то исполнилось Аринкино желание увидеть меня взрослой (правда, исполнилось оно временно). К юбке я подобрала красивую мятную блузку с элегантным длинным жабо и черные туфельки на небольшом каблуке. Честно говоря, я в жизни так не одевалась, но, судя по восторженным ахам Арины, мне шло. К тому же когда мне еще предстоит одеться не так как обычно. Для этого необходима очень веская и приятная причина. И если приятностей мне в жизни вполне хватает, то вескостей не очень.
Майя надела свое любимое морозно-голубое платье, то самое, что она купила, когда мы все вместе впервые пошли в «Стильную штучку» и простые белые туфли. Свои тяжелые золотистые волосы она слегка собрала заколкой в виде серебристой бабочки и выглядела лучше нас с Ариной, что, впрочем, было не удивительно, учитывая, как сильно она ждала встречи с любимым братом. Поэтому едва прозвенел звонок с последнего урока, мы быстро побросали в сумки учебники и тетради и помчались в гардероб. Надели пальто и вышли на улицу. Уже третий день осень радовала город запоздалым бабьим летом и отсутствием дождей, потому можно было ходить в туфельках и не переобуваться в полусапожки.
От школы до площадок ярмарки ремесел было всего пять минут пути, и мы достаточно быстро оказались в эпицентре самобытной красоты и культуры. Тут и там умельцы продавали искусно вырезанные фигурки из дерева, хозяйки радовали своими лучшими ягодными пирогами, вареньями, печеньями и местным лакомством-достопримечательностью – сладкой лапшой с ванильным мороженым. Целых четыре палатки занимала женская и мужская одежда, сшитая вручную. Платья, юбки, блузки, брюки, пиджаки и свитера самых разных расцветок и фасонов настолько заворожили Арину, что она забыла обо всем на свете, и нам пришлось буквально за руки уводить ее от этого рая модельера-шопоголика, чтобы она смогла насладиться и другими красотами ярмарки.
- Девочки, идите сюда, смотрите, что здесь – услышали мы восторженный голос Майи.
Да, это реально было нечто. Я никогда не видела таких прекрасных игрушек. Изящные куколки, одетые в яркие пышные платья с длинными волнистыми волосами и умными глазами были идеальными игрушками для маленьких девочек и идеальными экспонатами коллекции для девочек постарше. В них детская наивность сочеталась с взрослым взглядом на жизнь. Знаю, все это звучит, мягко говоря, странно, но, именно это я чувствовала, стоя рядом с такими шедеврами кукольного искусства. Если творение мастера вызывает такую гамму эмоций, значит, это действительно достойный мастер.
Недалеко от кукол расположились машинки всех моделей, размеров и цветов. Сделанные из железа, с открывающимися дверями и багажником, они привлекали внимания не меньше, чем куклы. А когда Арина взяла в руки маленький салатовый «фольксваген» и открыла капот, она во всеуслышанье объявила, что это самые прекрасные машинки-игрушки, что она видела. Дело в том, что под крышкой капота разместились все автомобильные примочки.
- Все эти машинки работают на простых пальчиковых батарейках – сказал нам улыбающийся мужчина с светло-рыжими усами, стоящий рядом с женщиной, продающей кукол.  - Я люблю их делать, а моя жена обожает возиться с куклами.
- У вас самые лучшие работы на всей ярмарке – уверенно-восхищено сказала Арина. – И, кажется, я знаю, что подарить двадцати воспитанникам детского дома – радостно обратилась Арина к нам.
- Это прекрасная мысль – оживленно поддержала подругу Майя. Все эти игрушки просто прелесть, к тому же они недорогие и если мы скинемся, нам хватит денег на подарок для каждого ребенка.
Мы стали выбирать самые красивые куклы и машинки и спустя десять минут удивленно-счастливые мастера укладывали нам покупки в два больших пакета. Мы были не менее счастливы и с удовольствием ответили на вопрос творческой четы, куда мы запасли столько игрушек, что собираемся сделать небольшой подарок воспитанникам детского дома.
- Какие вы молодцы, девочки – улыбаясь, сказала женщина. – Не каждый человек в наши дни готов потратить свои деньги на помощь детдомовцам.
Поблагодарив мастеров за прекрасные игрушки, мы решили еще побродить по ярмарке. Мы были на ней полчаса, но еще не обошли даже половину. Сколько же в нашем маленьком городке талантливых людей. И как же приятно осознавать, что ты тоже причастен ко всей этой красоте, пусть даже в роли покупателя.
Когда мы подошли к палатке с украшениями из дерева,  нас ждал еще один приятный сюрприз. Откуда ни возьмись, перед нашими лицами появились три букета из нежно-розовых хризантем. Оглянувшись, мы увидели, что к нам незаметно подошли Вадим и Рома. Они протягивали  нам цветы из-за наших спин.
- Привет, девочки. А мы с Ромкой сегодня с подработок раньше ушли и решили сделать вам цветочный сюрприз – сказал Вадим.
- А откуда вы знали, где нас искать? Мы ведь могли уже и уехать – спросила Арина.
- Куда уехать? – поинтересовался Рома.
Я незаметно толкнула Аринку локтем, а она с виноватым видом прикусила язык. Дало в том, что Майя, зная о том, что Рома пару дней назад нашел неплохую стабильную подработку, не хотела лишний раз его дергать. Она на своем опыте знала, как тяжело приходится поначалу на новом месте.
- Мы собрались поехать в детский дом к моему брату Алеше. Помнишь, я тебе о нем рассказывала. Но ты совсем недавно устроился, и мне не хотелось тебя отвлекать – потупившись, сказала Майя.
- Солнце мое, ты меня никогда и не от чего не отвлекаешь – уверенно произнес Рома. И не надо так беспокоиться, я не маленький ребенок. Сказала бы мне, я бы с радостью нашел время, чтобы поехать с тобой. И кстати, раз уж я здесь, давай мне пакет, а вместо него бери цветы. Нечего тяжести таскать. И ты, Роза, давай – не терпящим возражения тоном сказал Рома и решительно забрал у нас из рук тяжеловатую ношу. Теперь мы шли каждая с букетом в руках. Цветы девушкам все-таки идут больше, чем огромные пакеты.
- Девочки, а вы не будете возражать, если и я составлю вам компанию? – спросил Вадим. Мы с Ариной посмотрели на Майю. Она улыбнулась и кивнула.
- И все-таки, зачем тебе подрабатывать, Рома – перевела тему Арина. – Тебя же никто не заставляет.
Вопрос вполне резонный, учитывая, что у Ромы с финансами никогда напряга не было. Нет, он не сын богачей, но его папа-механик и мама-диспетчер тоже неплохо зарабатывают на находящемся в соседнем городе машинном заводе.
- Я сам себя заставляю. Не хочу сидеть у родителей на шее. Мне не пять лет –  ответил Рома.
В тот момент я поняла, что буду уважать Ромку всю оставшуюся жизнь. И такой же срок радоваться за Майю.
Через минуту мы проходили мимо палатки с товарами, собранными в местном кружке любителей электроники. Рядом с ней стоял Марат и пристально рассматривал какой-то странного вида полуплеер-полумобильник. Неожиданно Марат оторвался от созерцания не очень понятного чуда техники и помахал нам. Мы помахали в ответ. Все, кроме меня. Не подумай, дорогой дневник, что я такая невежливая гордячка, просто посмотрев на него, у меня аж руки затряслись мелкой дрожью. Вот это я попала. Если окажется, что я влюбилась в Марата, сменю школу. Он тот еще крепкий орешек, ни одна девчонка не смогла его разгадать и ни одна не смогла зацепить настолько, чтобы он стал с ней встречаться. К такому сверхзагадочному парню даже нужный цветок, наверное, не подберешь. А страдать, видя каждый день его обалденные глаза, я не хочу.
- Роза, как там твои родители? Нам уже пора за цветами – произнесла Арина. Я едва услышала ее слова, растворившись в толстой пелене мыслей.
- Все уже готово, можем идти – машинально сказала я и мы пошли в магазин.
- Здравствуйте, молодежь. Вы как раз вовремя. И чай поспел, и букеты готовы – довольно улыбаясь, произнес папа, едва мы вошли в магазин.
Мы поздоровались в ответ, но от чая отказались. Нам хотелось поскорее познакомиться с Майиным братом.
- Жаль. Тогда приходите после поездки. Заодно расскажете, как все прошло – приветливо сказала мама.
- Отличная мысль, мам. Мы так и сделаем, верно? – сказала я и оглянулась на друзей. Они согласно закивали.
- Мы сделали двадцать пять букетов. Букеты для учителей составили из роз, хризантем и гербер, а для воспитанников соорудили букетики из разноцветных ромашек – сказала мама и указала на большой стол, сплошь заставленный брызжущими всеми цветами радуги букетами.
- Это так красиво – восхищенно произнесла Арина.
- Мама, папа, спасибо вам. Букеты прекрасны – восторженно сказала я.
- Спасибо вам большое, Иван Анатольевич и Маргарита Кировна – смущенно произнесла Майя.
- Всегда пожалуйста, дорогие – нежно ответила мама. – Но как же вы доставите все ваши подарки до детского дома? Наша машина в ремонте, а то бы мы непременно вас отвезли.
Мама была права. Со всеми этими приятными хлопотами мы совершенно забыли позаботиться о транспорте. Такси было вызывать не вариант. Служба такси в нашем городе одна и машин там всего пять штук, да и те вечно заняты. Я мысленно ругала себя за поразительную безответственность. Арина погрустнела. Одна Майя не выдавала своих эмоций, но и дураку было понятно, что она переживает больше всех.
- Знаю, что делать. Я сейчас позвоню одному моему другу. Его отец недавно купил минивэн и наверняка согласится нам помочь - сказал Рома и стал набирать номер.
Через пару минут разговора, вопрос был решен. Все снова повеселели. Мы с Ариной счастливо улыбались. А Майя обняла Рому так сильно, что он даже закашлялся.
Спустя пару минут новенький синий минивэн уже сигналил нам. Мы вышли из магазина с пакетами и множеством букетов. Родители и Максим Анатольевич -  отец роминого друга, помогли нам расположить букеты таким образом, чтобы они не упали и не помялись. Пакеты мы поставили в ногах и были готовы ехать. Максим Анатольевич сказал, что мы поедем на другой берег, где находится детдом более долгой, но свободной от колдобин и рытвин дороге, на что все, конечно, согласились и мы тронулись в путь.
Ехать пришлось целый час. Но для нас это время пронеслось как десять минут. Мы все были рады, а Майя просто сияла. Даже от ее золотых волос исходили красивые световые волны. Я читала, что такое свечение бывает только у человека, который ощущает крайнюю стадию счастья.
Прибыв на место, мы увидели трехэтажный добротный деревянный дом с флюгером в виде петушка. Перед домом бегали несколько девочек лет восьми. Они радостно подбрасывали в воздух ярко-желтые листья и смеялись так заливисто, как не смеются, наверное, даже семейные дети. Неподалеку от воспитанниц на деревянной скамеечке сидела приятная молодая женщина и присматривала за ними. Заметив нас, она приветливо улыбнулась и позвала нас подойти.
- Здравствуйте, Оксана Владимировна. Мы с друзьями приехали навестить Алешу и привезли небольшие сюрпризы детям и воспитателям – улыбаясь, произнесла Майя.
- Здравствуйте, ребята. Мы рады вас видеть, к сожалению, посетители у нас бывают редко, за исключением тебя, Майюшка. Какая же ты любящая и ответственная сестра – сказала воспитательница. У нее был кроткий приятный голос, и от нее веяло такой добротой, что я мысленно пожелала всем воспитанникам детдомов в мире такую воспитательницу.
- Майя, сестренка, ты приехала, приехала! Я так скучал! – услышали мы радостный звонкий голос. К нам на всех парах бежал невысокий, худенький, но загорелый и счастливый мальчик в теплой куртке нараспашку. В руках у него был красивый букет из разноцветных осенних листьев.
- Алеша, братишка – воскликнула Майя и со всех ног ринулась к нему навстречу. Но из-за туфлей подруга не могла бежать так быстро как хотела. Поэтому она скинула их на ходу. В стремлении поскорее обнять любимого брата подруга не боялась ни простудиться, не застудить ноги, ни тем более испачкаться. Подняв Алешу на руки и заключив в крепкие объятья, она не отпускала его минут пять, а мальчик все заливисто смеялся и радостно кричал, как ждал встречи со «старшей любимой сестренкой». Майя стояла под растущей недалеко от дома высокой раскидистой березой, с которой оранжево-зототым дождем сыпались листья, придавая этому месту сказочную атмосферу.
- Это наша волшебная береза. Понимаю, звучит странно, но у нас в приюте есть легенда, что это дерево посадил первый воспитанник, которого усыновили. Когда он принес сюда маленький березовый саженец, то попросил будущее дерево помогать всем живущим здесь детям обрести семью. Говорят, когда с березы сильно осыпаются листья, значит, ребенок, который под ней находится, обязательно будет усыновлен – с надеждой сказала Оксана Владимировна.
- Красивая легенда – произнесла Арина, с умилением смотря на встречу брата и сестры.
- И правдивая – сказала я.
- Ты так в этом уверена, милая – задумчиво произнесла воспитательница.
-  Конечно, Оксана Владимировна. Растения не лгут – ответила я.
Листовой дождь кончился так же неожиданно, как и начался и мы увидели как к нам крепко держась за руки идут Майя и Алеша. Мальчик был в уже застегнутой куртке, а Майя выглядела счастливей некуда, хотя ее пышные волосы растрепались, заколка съехала набок, с пальто отлетела одна пуговица, а свои туфли она несла в руках.
- Майя, милая, тебе срочно надо отогреть ноги – обеспокоено произнесла воспитательница. – Давайте все пойдем в дом.
- Девочки, пора обедать – позвала Оксана Владимировна явно не желающих прекращать свою веселую игру воспитанниц.
- Наши птички – грустно произнесла наша провожатая, ведя нас по теплому, пахнущему древесиной коридору.
- Почему воспитательница сказала это так печально? – шепотом спросила Арина у Майи.
- Эти три девочки очень хотят быть удочеренными. Поэтому каждую свободную минуту они выходят на улицу и играют либо под березой, либо  с ее листьями. Все в приюте знают легенду об этом дереве, но только эти девочки верят в нее столь сильно. А еще они верят, что если играть с радостью, то приемные родители поскорее их услышат и найдут. Жаль только, что они так играют уже третий год.
- Эти воспитанницы такие хорошенькие и жизнерадостные, как можно не хотеть их удочерить? – удивленно прошептала я.
- У них, как теперь модно выражаться, плохая наследственность. Их биологические родители – наркоманы со стажем. К тому же сидели в тюрьме за какое-то преступление, связанное с ограблением – тихо ответила Майя. – Плюс, почти все хотят брать только грудничков или очень маленьких детей, чтобы ничего не объяснять им в будущем. Объяснять это ведь так сложно. Порой сложнее, чем вырастить и воспитать. Вот и увиливают от такой неприятной ответственности – грустно ответила Майя.
- Девочки, идите мойте руки и сразу обедать, вы сегодня заигрались дольше обычного – нежно сказала Оксана Владимировна воспитанницам и они по-прежнему весело смеясь, побежали в дом.
- Ребята, пойдемте в мою комнату. Майе надо погреть ноги, а вам немного передохнуть с дороги. А пока вы будете пить чай, я схожу к директору и сообщу о вашем прибытии. Она очень добрая женщина и будет рада гостям – произнесла Оксана Анатольевна и мы пошли за ней вглубь дома. Мимо нас несколько раз пробежали запоздавшие воспитанники.
- Вот мы и пришли, заходите, пожалуйста – сказала воспитательница, и мы вошли в маленькую, но чистую и уютную комнатку со светло-лимонными обоями. Пока мы разувались, Оксана Владимировна уже сбросила туфли и пошла в ванную. Через пару минут она принесла Майе небольшой железный тазик и мягкое голубое полотенце, а сама ушла на кухню. Тщательно помыв и вытерев свои многострадальные ножки, Майя унесла таз и полотенце обратно в ванную, вылила грязную воду и помыла тазик. Затем подошла к нам и села рядом на песочного цвета диванчик. Оксана Владимировна принесла нам на подносе по чашке ароматного малинового чая и овсяные печенья с корицей. Потом вытащила из комода теплые махровые носки и протянула их Майе.
- А теперь пейте чай и ни о чем не беспокойтесь, я скоро приду – улыбнулась воспитательница и вышла из комнаты.
- У Оксаны Владимировны здесь целая квартира – сказал Вадим, прихлебывая чай.
- Это потому что она бывшая воспитанница этого детдома и работает здесь старшей воспитательницей. Когда ей исполнилось восемнадцать, ей выделили квартиру, но она оказалась абсолютно не пригодной к жизни. Поэтому директор Владислава Игоревна предложила Оксане Владимировне поселиться в этой квартирке, где раньше жила она сама пока не купила себе квартиру в городе. Оксане Владимировне было неловко, но пришлось согласиться, потому что жить было негде. Тогда она уже училась в педагогическом колледже, а когда закончила его, поросилась работать здесь воспитательницей и Владислава Игоревна согласилась – объяснила Майя.
Через пятнадцать минут Оксана Владимировна вернулась и сообщила, что директор сейчас придет.
Еще через минуту в квартиру воспитательницы вошла невысокая пухленькая женщина с добрым открытым лицом. Одетая в просторное голубое шерстяное платье она напоминала мне какую-то добрую тетушку-благодетельницу всех детей, и от этого чувства на душе становилось еще теплей.
- Здравствуйте, ребятки. Меня зовут Владислава Игоревна, приятно познакомиться – обнимая нас, произнесла директор.
Мы тоже поздоровались, представились и стали ждать, что скажет нам директор.
- Оксаночка сказала, что вы хотели бы подарить нашим воспитанникам подарки. Спасибо вам  от всего сердца. Мы стараемся обеспечить наших детей вниманием, но одних нас недостаточно. Детям нужно узнавать на собственном примере, что не только воспитатели бывают добрыми людьми – произнесла директор и села рядом с нами. От нее уютно пахло вишневым пирогом и орехами. Так пахнет только дома.
- А знаете, что мне только что пришло в голову? – сказал Рома. – Если вы не против, Владислава Игоревна, мы могли бы устроить пикник для всех воспитанников и учителей. Там же мы раздали бы и букеты, и подарки. Они все в машине.
- Отличная мысль, Рома. Сегодня достаточно теплая погода и дети не простудятся. Но только недолго. Осень все-таки, сквозняков хватает, не надо давать им соблазн проникнуть в организм – улыбаясь, согласилась директор.  - У нас есть конфеты и печенье на десерт, так что после обеда поведем воспитанников на пикник у дома. Дополнительные теплые пледы есть в кладовой. Поможете мне их достать, ребятки?
Мы, конечно же, согласились. Следующие пятнадцать минут мы расстилали пледы и фиксировали их камешками, которые находили в траве. Закончив с пледами, мы принесли две корзины: одну с конфетами, другую с печеньем и по просьбе директора стали ждать воспитанников. Они появились буквально через пару минут. Одетые в пальтишки и курточки, дети радостно бежали к сладостям. Четверо воспитателей и директор едва успевали за ними следить и одновременно наливать всем чай из взятых из столовой термосов.
Мы больше не могли терпеть и решили, что самое время начать дарить подарки. После сюрпризов еда обычно становится еще вкуснее так что время выбрано самое удачное.
Мы отправились к машине и вернулись груженые букетами и двумя большими пакетами. На несколько минут воцарилась тишина. Дети были заинтригованы и смотрели на нас во все глаза.
Сначала мы подарили букеты учителям и получили множество благодарностей. Затем всем воспитанникам были вручены небольшие букетики из ромашек, что тоже всем понравилось. А когда дело дошло до кукол и машинок, спокойствие как рукой сняло. Дети радовались и хотели поделиться своей радостью друг с другом. Игрушки рассматривались всеми сразу, теплый осенний воздух то и дело оглашался радостным смехом и восторженными вскриками. Воспитанники играли с подарками, некоторые затеяли догонялки, несколько девочек делали для своих кукол накидки из больших золотистых листьев. Майя сидела рядом с братом и Ромой, которые играли в машинки, и плела венок из листьев. Ромка явно поладил с Алешей, да и мальчик то и дело что-то спрашивал у него о машинах. Я, Вадим и Арина развлекали пятерых воспитанников игрой в жмурки. Все было так здорово, что лучше и не надо.
Забыла сказать, что в последний момент мы с друзьями решили устроить пикник под волшебной березой, чтобы все дети обязательно обрели любящие семьи. И пусть дождь из листьев сегодня больше не шел, но с деревом произошло другое чудо. На золотисто-оранжевых листьях появились едва видные зеленые прожилки, обозначающие надежду на лучшее. А, как я имела прекрасную возможность убедиться, растения никогда не врут и все обязательно будет хорошо.