Глава вторая Пионы

   Сегодня в классе случилось неприятное и, как позже выяснилось, очень подозрительное событие. Любимец всей женской половины школы от первоклашек до старшеклассниц Дэн, в школу не пришел. Лучший друг Дениса Димка Шуршиков сообщил, что Дэн ему звонил и сказал, что заболел.
   Все кто были в классе, обеспокоились и приуныли. Все, кроме  Майи. Она, казалось, даже была довольна таким положением дел, хотя ничем себя не выдавала. Но каким-то шестым чувством я ощущала, что Майя что-то знает. Это чувство не отпускало меня все пять уроков. На предпоследней перемене я внесла предложение сходить и навестить Дэна. Все с радостью согласились. Даже Майя. Она по-прежнему оставалась спокойной, но я ощущала исходящую от нее какую-то странную энергию, загадку возникновения которой я надеялась найти в доме у Дэна.

До дома Дениса мы добирались почти час. Он живет на окраине города в красивом деревянном доме со множеством резных украшений, сделанным его ныне покойным дедушкой – лучшим художественным резчиком в городе.
Едва мы позвонили в дверь, как нам сразу открыла мама Дэна. Приветливо поздоровавшись, она подождала пока мы разуемся и проводила в комнату сына.  В ее глазах читались старательно скрываемые беспокойство и грусть.
Постучавшись в дверь и сообщив о своем приходе, мы вошли. Мой взгляд сразу упал на многочисленные стойки, заполненные дисками рок исполнителей и компьютерными играми. Рядом с кроватью вместо тумбочки стояла на подставке любимая черная гитара Дэна. А сам он лежал под теплым одеялом, хотя в доме было жарко. Но присмотревшись к нему, я не увидела никаких признаков болезни, а я недомогания всегда прям нутром чувствую.
Денис был очень рад, что мы к нему зашли. Но на стандартные вопросы, чем заболел и как себя чувствуешь, он отвечал весьма нестандартно.
- Слабость какая-то странная со вчерашнего вечера. Не болею, но даже с кровати встать не могу.
Услышав такое, я реально испугалась, но виду не подала. К счастью, мы пробыли у Дэна недолго.  Но на чай к Арине я уже не смогу зайти. Придется извиниться перед ней и перенести чаегон на завтра. Ситуация чрезвычайная, но ее смысл я не могу пока сказать даже лучшей подруге.

Прибежав домой, я первым делом позвонила Арине с просьбой перенести чаепитие на завтра. Подруга, к счастью, вошла в мое положение и согласилась. Быстро поблагодарив ее за понимание, я попрощалась, подошла к своему письменному столу, слегка приподняла его переднюю ножку и достала из-под нее маленький ключ. Затем открыла нижний ящик, вытащила оттуда немного потрепанную толстую тетрадь, небольшую лупу и, сев прямо на пол, начала внимательно просматривать записи.

Через полчаса тщательного изучения побледневших от времени записей, я нашла то что нужно (спасибо моей ныне покойной прабабушке – при жизни известной на всю нашу небольшую округу знахарке).
«Цветок пиона обладает поистине уникальной силой против злых умыслов. Даже один его кусочек, нанизанный на нить, способен защитить от всякого рода темных наваждений».
Это именно то, что мне нужно. Хорошо, что пионы в нашем магазинчике еще остались.
Через десять минут я уже открывала дверь магазина. Серебряный колокольчик приветливо звякнул. Я зашла внутрь, включила свет и направилась на склад, где в большой белой вазе стоял букет ароматных пионов. Несколько минут я с наслаждением вдыхала их манящий сладкий запах, стараясь заполнить им все легкие. Несмотря на имя, именно пионы – мои любимые цветы. И хотя на моем подоконнике (как, впрочем, и на всех подоконниках дома) растет множество видов пионов самых разных оттенков, их объединяет гипнотический аромат, которым я никогда не могу надышаться. Мама говорит, так было с самого моего рождения. Прямо как у прабабушки. Она тоже обожала пионы.
Через пять минут я с трудом заставила себя вспомнить о своей благой цели. Аккуратно отломила небольшой лиловый лепесток, положила его в карман и поспешила домой – думать, как заставить прирожденного скептика Дэна носить с собой волшебный оберег.
***
Сегодня  среда и впервые за много месяцев наш класс может сказать, что понедельник это не только тяжелый, но и счастливый день. Дэн пришел в школу живой-здоровый. Только мне все это казалось подозрительным.  После обычной болезни не выздоравливают на второй день. Но одноклассники больше были заинтересованы в том, почему мечта почти всех девчонок Денис Сокол (это его реальная фамилия) пересел за парту к неприметной Майе Антоновой. Дианочка сидела в шоке и то и дело смотрелась в розовое карманное зеркало, не померкла ли ее красота.  Похоже, только это объяснение невиданной ситуации с перемещением Дэна приходило ей в голову.
Я же внимательно смотрела на новоявленную парочку и отмечала, что Майя просто светится от счастья, а ее новоиспеченный Ромео, похоже, не в восторге от происходящего. Его взгляд был затуманен, хотя если не знать сложившуюся с Денисом ситуацию, кажется, что он просто не выспался. Но к его же счастью, я в потусторонних воздействиях неплохо разбираюсь. Правда, никому этого никогда не говорила. И, как теперь убеждаюсь, правильно делала.
В общем и целом уроки прошли нормально, если не считать едва слышных вздохов Дианочки. В них было столько удивленного отчаяния, будто после уроков она умирать собралась. Только вот это самое отчаяние быстро развеялось на предпоследней перемене, когда ярый обожатель Дианочки Матвей Зеленов сбегал в ближайший магазин за огромной шоколадкой, а недавно перешедший в нашу школу специально из-за Дианочки Степка Красиков метнулся в росший перед школой небольшой сад и принес оттуда букетик астр и флоксов. От таких широких жестов Дианочка быстро перестала изображать вселенскую скорбь и снова поверила в свою неотразимость.
Майя же все уроки и даже перемены просидела за партой с Денисом. Они о чем-то шептались, но на лице Дэна не было ни грамма заинтересованности в ее словах.
К последнему уроку Майя приуныла, но быстро взяла себя в руки. Как только прозвенел звонок, она наскоро побросала в сумку учебники и тетради, и, не попрощавшись, выбежала из класса. Это насторожило меня еще больше. Чтобы образец приличия и аккуратности Майя Антонова не попрощалась да еще и как попало сбросила книги в сумку… Это что-то новенькое.
Крикнув одноклассникам «пока», я побежала за Майей, одновременно запихивая в сумку тетради. Тяжелые учебники я оставила на парте. Ничего Арина заберет. Сейчас мне не до учебников.
Выбежав на крыльцо, я увидела вдалеке силуэт Майи. Несмотря на свою пухленькую комплекцию, бегает она так, что любой спринтер позавидует. Но я тоже не лыком шита. Не зря угробила пять лет на занятия в секции легкой атлетики. Благодаря этому я до сих пор очень вынослива, хотя и не поддерживаю форму каждый день.
Думая таким образом, я не заметила как добежала до кладбища. Оно у нас находится за городом, и всегда слыло тихим спокойным местом в том плане, что призраки, упыри и вурдалаки здесь не тусовались.
Но теперь, похоже, сюда пробрался кое-кто пострашнее.