Ночь на Старый Новый Год...

                - Старый Новый или Новый Старый? Без пол-литры не разберешься,- опрокидывая очередную порцию водки, вещал Филип  - бывалый-разудалый лаборант биофизической лаборатории. Она принадлежала научно-производственному объединению «Виерул». Здание находилось на западной окраине Кишинева. Помимо научно-исследовательского института виноградарства и виноделия, туда входило ещё и несколько замечательных совхозов, выращивавших миллионы саженцев, животворную лозу и прочие сельскохозяйственные богатства. Каждый месяц, там устраивались дегустации. Приятно было, как-нибудь, в январе-феврале, отведать не только ароматные образцы амброзии из богатейшей винотеки, но и закусить особыми сортами груш, орехов и винограда, которых в магазинах, базарах , попросту никогда не было

                Филип - было не именем лаборанта , как я подумал вначале нашего знакомства, а фамилией. В Молдавии встречалась нередко. Перепутав, я , все равно, стал называть старшего товарища именно так. А Филя и не возражал. Сквозь мощные окуляры очков, добрые озорные глаза, казалось, всегда посмеивались. Юморист был заправский, с перцем.

                - На Старый Новый Год  красное вино полезно заливать небольшим количеством водки,- то ли шутя, то ли всерьёз , поучал седовласый красноносый профи , видавший виды в работе с коварной радиоактивностью

                - Вот Петров, Сидоров и Мунтяну не пили, не курили и уже на Дойне!,- заявил Филя, будто дискутируя с невидимым противником. Дойной называлось знаменитое и самое большое кишиневское кладбище

                - Ушли в мир иной рано. Преставились потому, что после работы с радиоактивностью,  не пили ни Каберне, ни Кагор, ни Мерло. Короче, презирали любое красное

                - Вот, возьми, к примеру, Негру де Пуркарь, Чёрное Пуркарское. Его сама английская королева пьёт целыми бочками. Мне директор совхоз-завода Пуркары сам рассказывал. А после десятого стакана, он начинал говорить всегда только правду. Одну только правду.

                Фамилии горе-ученых, не пивших красное после экспериментов и давно почивших в бозе, менялись в рассказах Фили от случая к случаю. Однако английская королева присутствовала всегда, неизменно и всенепременно.

                В тот вечер, в биофизической лаборатории мы остались одни. Алик Земшман, ставший ее руководителем совсем недавно, разрешил мне поработать с радиоактивными изотопами, но только в присутствии опытного аксакала.

                - И только в нерабочее время ,- строго наставлял он

                - Вот, пройдёшь медосмотр для допуска работы с радиоактивностью, бесплатно повкалываешь на нас, эдак, с месячишко,- Алик глубоко задумался, прикидывая, что ещё можно поиметь с бедного аспиранта

                - И только после этого, да ещё , когда убедишь такого же ненормального, как ты сам, согласиться проводить эксперименты задарма, - милости прошу, работай, - Алик снова нахмурился

                - Пускаю тебя, сам понимаешь, из чистой благотворительности и, конечно, по дурости. Прикинь. Какое имеет отношение московский аспирант к кишинёвской научной лаборатории?  Прознает кто, - неприятностей не оберёшься,- снова засомневался он

                - Ведь я и наш генеральный - Аба Яковлевич Гохберг , оба евреи. Да и твой нос к арийскому явно никакого отношения не имеет. Вот, и подумают, что мы здесь, какой-нибудь, сионистский заговор готовим, да ещё с радиоактивностью. Фэрштейн? - Алик никак не мог понять причины внезапного прилива благотворительности. Но дорогу назад, он себе отрезал

                - Просто, первый раз в жизни встречаю человека, которому наука, эксперименты, бесплатные переработки,- все это , по-настоящему, интересно. И опыт ты задумал классный. Но, вряд ли-вряд ли, что получится. В науке, уже давно, ничего быстрого и очень успешного не происходит

                С медосмотром я сразу напоролся на неприятность. Не предупредив о последствиях, мне  щедро закапали атропин - расширитель зрачка.

                Пройдя с десяток кабинетов и не ожидая никаких подвохов, я, наконец, вышел на свежий воздух. Там царствовала редкая для Молдавии погода. Видимо в небесной канцелярии решили пожалеть местных ребятишек, долго изнывавших от мягких бесснежных зим, и запустили шикарный снегопад. Все вокруг стало белым-бело. Переливаясь на солнце, ослепительно искрился снег, морозец пощипывал щеки, создавая радостно-бесшабашную атмосферу.

                - Оххх! Что это?!,- глаза буквально захлопнулись от страшной и нестерпимой рези. Пришлось немедленно закрыться ладонями. Вспомнив эскулапов недобрым словом, я мигом заскочил обратно, в больницу

                - Можем дать бюллетень, хоть на три дня,- равнодушно и буднично ответила врач, закопавшись в каких-то документах и не переставая строчить чернильной ручкой, издававшей противный скрип

                - Как бы мы исследовали Ваше глазное дно без атропина? Ну закапали чуть больше, ну концентрация приличная - мы же не экономили. Какие могут быть претензии? От этого, молодой человек, ещё никто и никогда не умирал,- обрадовала меня усталая женщина с давно потухшим взглядом

                - Мне же срочно  на поезд. Дома в Тирасполе ждут. Как же туда добраться, когда глаза света белого не выносят?

                - Господи!,- возмутилась врач,- все такие нежные, такие беспомощные! Вы же, сейчас, закрывали  глаза ладонями? Вот так и идите. Посматривайте дорогу сквозь щелочки между пальцами. Что здесь непонятного?

                - Ах, у Вас ещё и портфель?! Тогда, смотрите сквозь одну ладонь, да одним глазком. Подсмотрел дорожку на несколько шагов вперед, и пошёл, пошёл. Небось, образование самое высшее? Чему Вас только учат? Здесь и автобус поблизости ходит. Ведь молодой же! Давай-давай, двигай милый. И без тебя работы по горло

                После пары дней с наглухо задернутыми плотными шторами, я , вновь, смог  глядеть на белый свет без рези в глазах. Оказалось , ничего, вполне сносно.

                - Кушай, ешь, тебе говорят, совсем  исхудал! Не кормят Вас в Москве. Только и название, что столица,- через несколько дней приговаривала Валя, наиглавнейший повар, устроенная в лаборатории биофизики на должность рабочей очень высокого разряда

                - Увидал это сокровище,- хвастал Алик Земшман, с гордостью поглядывая на Валю,- на республиканском конкурсе кулинаров . Она там первое место заняла! Вот и переманил

                Он непрестанно улыбался, наблюдая за тем, с какой жадностью и  удовольствием я поглощал удивительно вкусные блюда. Даже обычная манная каша, в Валином исполнении, была восхитительной.

                - За вредность мы получаем молоко, сливочное масло и прочие свежайшие творога. Причём , прямо из нашего подведомственного совхоза. Мясными продуктами  тоже не обижают. Продают по смешным ценам,- гордился Земшман

                -  Вот Валюша и отрывается по полной. Сегодня, между прочим, у нас на обед вареники со сметаной, - Алик по-хозяйски, с любовью, оглядел не очень большую, но уютную трапезную в самом центре лабораторного корпуса. Трижды в день - на завтрак , обед и ужин, там собиралась вся дружная лаборатория, которую Алик возглавил в свои неполные тридцать.

                Несмотря на отчаянные попытки скрыть своё истинное нутро за властными манерами и стальным взглядом, Земшман был интеллигентом и добряком. Встретить такого романтика в науке и обычной жизни  больше не довелось. Жаль, что Алик прожил совсем немного

                Оказалось, что ещё  за пару деньков до моего появления в лаборатории, Филя сильно проштрафился, «запачкав» халат в радиоактивном растворе. Не заметив увлажнённого рукава, он закинул спецодежду под диван и благополучно забыл о ее существовании.

                - Немедленно покинуть пределы лаборатории! ,- Панику вызвали показания датчиков,  очумевших от высочайшего уровня радиации. Источник максимальных показателей оказался прямо на рукаве того злосчастного халата

                Тут несчастному Филе, как Ипполиту Матвеевичу из Тринадцати стульев,  припомнили все - и винотерапию, и походы по девочкам, и опоздания по понедельникам, и его скабрезные шуточки.

                Оставаясь в лаборатории, накануне Старого Нового Года, со мною, он, в известном смысле, старался  искупить вину перед родным коллективом. А в особенности, перед Аликом.

                - Эммануил! Не трясись так! Не бойся,- подсмеивался он, глядя с какой опаской я посматриваю в сторону свинцового термоса с радиоактивными изотопами фосфора

                - Защитные очки, халат, перчатки, бахилы защищают от отрицательных частиц полностью. Главное, не запачкайся, как я в прошлый раз, и не вынеси радиоактивную мокротень либо пыль за пределы рабочей зоны. А теперь, быстрее. Давай, за работу! Хорошо бы успеть до утра, а потом выспаться до обеда!

                Эксперименты с  лизиметром - прибором для изучения корневой системы растений, придуманным Павлом Леоновичем Ароном и мною , накануне, удались на славу.

                - Получить такой успех с первого раза? Да ты редкий везунчик! Скоро учиться к тебе записываться будем,- восторженно подпрыгивал Филя, рассматривая радиографические отпечатки растений

                За это время, он научил меня очень многому. Как пользоваться миниатюрным шприцем для инъекций изотопов, как делать эффектные снимки их распределения  по различным органам растений, как анализировать сложные химические соединения, куда включался радиоактивный фосфор - важнейший компонент энергетики живых организмов.

                Ночь Старого Нового Года, часто прерываемая глухим стуком гранённых стаканов и пламенными речами Филиппа о пользе винотерапии, закончилась полным радости, немного хмельным, но триумфом настоящей науки.

                - Думаешь, получилось бы, если бы мы не выпили за удачу? Ни за что,- Филя снова доверху наполнил стаканы из наполовину опустевшей пластиковой канистры

                Полученные данные, действительно, были потрясающими.  Затратив добрых сорок минут на тщательное отмывание рук слабым раствором соляной кислоты и прочее  очищение от остатков радиоактивности , мы, наконец, получили  «Добро» от системы контролирующих датчиков . Бодро щелкнули комплекты замков, запиравших солидную дверь тамбура, и уставшие хмельные экспериментаторы смогли, наконец, выйти наружу.

                Там царствовала настоящая зима. Подкручивая слабой поземкой, она бодрила и заряжала бесконечными Надеждами. Глубоко вдохнув, я черпанул добрый ком снега, вылепил снежок и ловко попал по стволу дерева, темневшему метрах в двадцати.

                - Здорово!,- восхищенно промолвил Филя.- Эмануил, а сколько тебе лет?

                - Уже двадцать два с половиной

                - А мне ещё только пятьдесят пять. Между прочим, тоже на одиннадцать делится. Наверное, поэтому, нам и общаться комфортно? Как думаешь?

                В ту памятную ночь, все дороги занесло полностью. Глубоко вдыхая морозный воздух, мы медленно продвигались вверх по небольшой улице, в конце которой светились окна ближайшей многоэтажки.

                Транспорта не было и в помине, а нам, все равно, шлось легко и весело. Рассвет Старого Нового  или , какая разница, Нового Старого, семьдесят восьмого года, словно нехотя, выплывал навстречу из синеватых волшебных предутренних сумерек.

                Позади, на свежем нетронутом белейшем снегу, оставалась только одинокая цепочка  наших следов. А далеко впереди, сквозь поземку, за горизонтом, маячила бесконечная счастливая Жизнь, наполненная удивительным Добром, Светом и Любовью...