Сестрица Аленушка и братец Иванушка часть 1

  –Аленушка, напомни, почему мы собираем грибы на волчьей территории? – сказал Иванушка, озираясь на огромные отметены когтей на соснах.
  –Здесь больше всего грибов. Их никто не собирает.
  –Естественно, это опасно. Нам тоже не стоит тут быть. Пойдем домой.
  –Нет. Я останусь, пока не соберу достаточно. И ты тоже. Отец говорил, что я должна о тебе заботится. Я не собираюсь оставлять тебя одного.
  –Я пить хочу, пошли домой! К тому же нас в любую минуту могут съесть.
  –Потерпи. Вот пожуй хвою. Помогает от жажды.
  –О, вода!
  –Нет, стой!
  –Что? Это всего лишь дождевая вода, которая скопилась в козлином следе. 
  –Эта вода не выглядит особенно чистой.
  –Ну, и что со мной случится, превращусь в козленка? Вот, видишь, я выпил, и ничего не случилось. А-а-а…
  –Что с тобой происходит?
  Иванушка не ответил. Он бился на земле в судорогах, изо рта брызгала пена, он издавал нечто, похожее на крик. Наверняка на крик уже направилась вся волчья стая. Аленушке показалась, что она слышит, как они бегут, продираясь через лес. Злобный оскал, громадные зубы, зловонное дыхание. Она схватила Иванушку и потащила его через лес, но через пару секунд, с криком, выпустила его. Она слабо представляла себе, кого только что держала в руках, но это уже точно был не Иванушка. Она оцепенела от ужаса взглянув на существо, некогда бывшее ее братом. Что бы подумал отец, будь он сейчас жив? Хорошо же она справилась с единственной возложенной на нее задачей: защищать младшего брата. Но это все уже не важно: она уже слышит нарастающий волчий рык, который положит конец всем ее проблемам. Пара минут мучительной боли, и она уже будет самолично отчитываться перед отцом. Но постойте, этот звук не похож на рык. Это скорее гул или свист. Значит это не волки, кто же тогда?
  Сквозь крону деревьев с бешеной скоростью спикировала сверкающая птица и вцепилась железными когтями в то, что еще совсем недавно было Аленушкиным младшим братом. Мгновение спустя диковинная птица абсолютно вертикально взмыла в небо, сбивая на своем пути ветки и сучья, не сделав ни одного взмаха ни для взлета, ни для посадки. Все произошло так быстро, как будто никакой птицы и не было вовсе, просто сверкнула молния, и Иванушка исчез.
  –Что это было? – сказала Аленушка вслух, неожиданно для самой себя.
  –Гусь-лебедь. Слуга Бабы Яги. – ответил ей из чащи спокойный голос.
  Она обернулась. Из чащи на неё смотрели два глаза размером с блюдца, глубоко посаженные на громадной волчьей голове. Серый Волк, как они всегда и делают, появился абсолютно бесшумно.
  Первой мыслью Аленушки было пустится бежать, но она понимала, что волк такого размера догонит ее в один прыжок, как бы быстро она ни бежала. Он начал говорить с ней, возможно, он не хочет съедать ее прямо сейчас, так что лучше попробовать продолжать беседу как можно дольше, чтобы отсрочить момент, когда когти волка будут рвать ее плоть. Бегство же гарантирует ей мгновенную смерть, так что выбор был очевиден. И она зарычала:
  –Рра-у-ро!
  –Ха! Ты говоришь на нашем языке. Это редкость среди людей. Многие из вас уверены, что мы вообще не умеем разговаривать. Наверное, это потому, что нас язык слишком похож на рычание. Скорее всего ты хотела сказать "не ешьте меня". Но "ро" должно быть гортанное, а не такое, которое сказала ты.
  –И что же я сказала?
  –Даже переводить не хочу. Откуда ты знаешь наш язык?
  –Отец научил.
  –Хороший, наверное, человек…
  –Был. Загрызли волки…
  –Наверняка он нарушил границу. Прямо как ты.
  –А откуда вы знаете наш язык? – Аленушка попыталась сменить тему.
  –Я самоучка. В основном, волки не могут говорить на человеческом, из-за особенностей строения глотки. Я вот, с трудом справляюсь, так что прошу прощения за акцент.
  –Он почти не заметен. – соврала Аленушка.
  –Благодарю.
  –Вы что-то сказали про эту странную птицу.
  –Да. Гуси-лебеди – самые верные слуги Бабы Яги. Неуязвимые, неуловимые, смертоносные, как пламя, и быстрые, как ветер. Неужели ты ни разу о них не слышала?
  –Слышала конечно. Но мне казалась, что это обычные птицы, а истории об их силе преувеличены. Эта же была как будто выкована из железа.      
  –Это точно Гусь-лебедь, можешь не сомневаться.
  –Он украл моего брата. Я должна его спасти.
  –Ты слишком опережаешь события. Хочешь спасти брата, но кто спасет тебя? Перед тобой взрослый матерый волк, сюда движется волчий патруль, а ты пробралась на территорию стаи.
  –У меня не было дурных намерений.
  –Я знаю. Тебе повезло, что я нашел тебя первый. Я сочувствую людям. Убиваю их быстро или даже отпускаю, если есть возможность. Никогда ещё правда их не спасал, но все случается в первый раз.
  –Почему же?
  –Потому что я знаю историю. И я знаю, что было истинной причиной конфликта, о чем другие уже начали забывать. – он принюхался – пора сматывать. Не верится, что я это говорю. Полезай на спину. Быстрее. И держись крепче. – как только Аленушка ухватилась за волчью шерсть на загривке, Волк сделал громадный прыжок, и очутился на вершине тридцатилетней сосны, которая прогнулась под его весом. – передвигаться будем прыжками по вершинам – сказал он – мы же не хотим, чтобы кто-то из волков заметил у меня на спине тебя. К тому же так быстрее.
  Волк делал огромные скачки. Аленушке даже начинало казаться, что он летит. Деревья сгибались и трещали под его громадным весом. Казалось, задержись он на пару секунд на одном из них, и оно рассыплется в щепы, но он перепрыгивал слишком быстро. Мощными прыжками они углублялись все дальше в лес, пока не очутились в самой густой чаще. Тут волк неожиданно спрыгнул на землю.
  –Слезай. Дальше пойдешь сама. Через сотню волчих саженей будет поляна. На ней забор из черепов. Если ты выживешь после встречи с Ягой, передай своим, что среди волков еще есть те, кого люди не довели настолько, чтобы они жаждали разорвать в клочья первого встречного человека. – и он исчез в чаще, так же бесшумно, как и появился.
  –А назад-то я как… –прошептала Аленушка в пустоту, повернулась и пошла в указанном направлении.