Мелкое предпринимательство

                Из повести  "Уроки и перемены"

           Когда Алеша с мамой летом приехал в город, мама попросила  сына, чтобы он каждый день прогуливал дедушку во дворе и на улице:
           -Дедушка у нас очень старенький, и сам гулять не может. Его нужно сопровождать, чтоб не заблудился. А если он что-нибудь попросит, то следует непременно сделать. Дедушка беспомощный, а ты, сынок, уже почти взрослый и должен взять ответственность.
           Конечно же, Алеша взял эту самую ответственность. Правда, ее пришлось разделить с Олечкой, которая тоже захотела прогуливать дедушку.
           Обычно, вся компания прогуливается во дворе или  за двором, возле парикмахерской. Тут очень удобное место: лавочки в тени под деревьями и газировочный автомат. Если, к примеру, захочется газировки, то подбежишь к автомату, подставишь стакан и опустишь три копейки, если с сиропом надо. А если без сиропа, то опускаешь в автомат одну копейку.
           У  Алеши с Олечкой всегда в запасе имеются монетки, которые им дает дедушка. У парикмахерской дедушка, как правило, сидит на скамейке. А внуки носятся вокруг. Но далеко не забегают, чтоб не выпустить старика из виду. На улице дедушка оказывается очень капризный. То ему страшно, то боится потеряться, то просит, чтоб ребята рассказывали ему, что вокруг творится. Вот и приходится внукам неотлучно быть при дедушке. А за это он дает им по монетке на газводу и мороженое. Иногда дедушка просит, чтоб внуки повели его к магазину, в котором он покупает что-нибудь вкусненькое. С дедушкой хорошо гулять!
           Как-то раз дал дедушка Алеше и Олечке по три копейки на воду. И Олечка свою монетку потеряла, пока шла к автомату. Дедушка в газету свою уткнулся, Алеша воду свою выпил, а Олечка осталась ни с чем. Она и заплакала от обиды. Стоит возле автомата и скулит. Дяденька тут подходит:
       -Что ты плачешь, девочка?
       -Я воды хочу-у-у! – пищит Олечка.
       -Да вот же вода, в автомате! – удивляется дяденька.
       -Я денежку потеряла! – заливается несчастное дитя.
Дяденька пожалел ребенка и дал монетку на воду. А пока Олечка плакала у автомата, Алеша нашел возле парикмахерской Олечкины  три копейки. Вдобавок, еще копейку нашел. Обрадовался, прибежал к сестре выручать из беды. А она уже воду из стакана дует. С сиропом.
       -Как же ты воду набрала? – удивился Алеша.
       -Дяденька денежку дал! – похвастала Олечка.
       -Почему дал?
       -Потому что я плакала. Он подошел и дал.
Алеша призадумался. Наконец, спросил:
       -А еще плакать можешь?
       -Могу, - простодушно ответила Олечка и тут же пустилась в рев.
       -Ты что плачешь? – подошла к детям женщина.
       -Она хотела воды попить, а денежку потеряла, - ответил за сестру Алеша.
       -Ну, не плачь! На, возьми три копейки и пей! – Женщина протянула девочке монетку.
       И тогда Алеша сообразил, что на Олечкиных слезах можно неплохо заработать.
       -Давай, плакай на мороженое! – приказал он сестренке.
        Возможно, Олечка наплакала бы не только на мороженое, но и на нечто более серьезное, но тут одна из работниц парикмахерской вышла на крыльцо проветриться. И обратила внимание на двух странных карапузов. Точнее, карапузы были очень даже обыкновенные. Но вели они себя возле газировочного автомата подозрительно странно. Ребенок в платьице жалобно ревет, прерываясь время от времени на минутку ( когда к автомату кто-нибудь подходит). А другой ребенок в шортиках спокойно стоит возле, спокойно воспринимает этот рев и даже не пытается помочь плачущей.
Пригляделась женщина повнимательней: так ведь это карапузы вон того деда, который на лавочке дремлет, в газету уткнувшись.
       -Э-эй! Дедуля! – кричит женщина. – Не ваши ли там ребятишки возле автомата крутятся?
       -Ась? – отзывается дед, проснувшись.
       -Ребятишки там ваши, спрашиваю?
       -Ась?
«Он еще и не слышит, елки-палки!» - думает женщина и сама направляется к автомату.
         А тут предпринимательство набирает обороты.
       -Ребенок, ты что плачешь? – участливо спрашивает очередной прохожий у Олечки, отчаянно трущей кулачками сухие глаза.
       -Она пить хочет, а денежки нет, - заявляет Алеша.
Прохожий сердобольно дает  ребенку необходимую для питья монету. Но Олечка воду не пьет, а отдает монетку брату и тут же опять принимается хныкать.
         Присмотрелась парикмахерша, понаблюдала и удивилась несказанно. «Вот это класс! Театр отныне отдыхает!» - восхищенно подумала она.
       -Эй вы, артисты! – обращается она к юным предпринимателям. – И долго вы собираетесь дурить публику?
       -Мы не дурим, - не моргнув глазом, отвечает Алеша, - мы зарабатываем.
Парикмахерша заливается смехом.
       -Вот это работнички, и я понимаю! – хохочет она. Потом спохватывается: надо же остановить безобразие!
       -Э-эй, дед! – кричит она опять. – Да что ж ты спишь, дорогой! Погляди, что твои шалопаи творят!
        Олечка, испугавшись, принимается реветь по-настоящему, а Алеша спрятал монетку в карманчик шортиков и сказал серьезно:
       -Что вы кричите, когда он не слышит? А денежки нам сами тетеньки и дяденьки дают.
         Парикмахерша  уставилась на Алешу, словно перед ней  пришелец из космоса объявился. Потом подошла к нему и обняла от всей души, как родного:
       -Ты далеко пойдешь, малыш! – добродушно улыбнулась она. – Вот тебе 20 копеек за смекалку, но ты больше никогда в жизни не занимайся такими делами. Ты понял меня?
       -Понял, - удивился Алеша. Он взял Олечку за руку и повел к дедушке. Возле крыльца парикмахерской вдруг остановился, обернулся и побежал назад, к парикмахерше.
       -Вот, возьмите свои деньги! – звонко прокричал он. – Мне дедушка даст, когда нужно. – Он отдал монетку и, развернувшись, пустился обратно к лавочке.