Ещё одна победа над раком

Нобелевская неделя в этом году выдалась уникальная: номинанты из самых разных областей знания, от физиков до химиков, получали премии за открытия, имеющие непосредственное отношение к медицине. В этом контексте не стоит, видимо, удивляться, что и самая громкая награда нобелевской недели-2018 присуждена медикам: американцу Джеймсу Эллисону и японцу Тасуку Хондзё — обоих иммунологов наградили за революционный метод лечения рака.

Благодаря их открытиям пациенты, которые раньше жили не более года, сегодня могут рассчитывать на 6–8 лет жизни, а в некоторых случаях на полное излечение. Дело в том, что ученым удалось решить одну из фундаментальных проблем в онкологии. Долгое время оставалось непонятно, почему иммунитет, который хорошо справляется с вирусами и бактериями, никак не реагирует на разрастание раковой опухоли в организме.

 Эллисон и Хондзё, работая параллельно, описали различные механизмы маскировки раковых клеток, а также способы борьбы с ними. И выявили особые белки, которые тормозили работу иммунитета. На основе их открытий за последние годы были создано сразу несколько препаратов, способных затормозить болезнь на четвертой стадии развития, когда организм уже поражен метастазами.
 Конечно, речь идет только об определенных видах опухолей, но это однозначно признано важнейшим открытием в онкологии. К сожалению, оригинальные препараты для иммунотерапии, созданные на базе работ Эллисона и Хондзё несколько лет назад, в России до сих пор недоступны.