Запасная планета

Сегодня 21 июля 2031 года. Утро. Звенит будильник. Ночь так быстро прошла, что я не успел отдохнуть. Одно радует – через пять дней ухожу в отпуск. Надоело: дом – работа, работа – дом. Между ними метро и полмиллиона человек. За окном 33 градуса жары, но по дресс-коду на мне должны быть надеты белая сорочка и костюм. Работаю я клерком в международном банке, живу в комнате под самой крышей, а из окон видна набережная. Каждый вечер я наблюдаю, как бизнесмены и олигархи пришвартовывают свои дорогие яхты и катера. Боже! Как хотелось бы и мне иметь белую двухпалубную яхту с мебелью из натурального дерева, баром и каютами для отдыха. По выходным дням выходил бы в море, устраивал шумные вечеринки с красивыми девчонками.
Ну вот, снова кофе «убежал». Размечтался. Из-за больших пробок я опоздал на работу. Начальник сделал предупреждение и пригрозил, что уволит, если я снова опоздаю. Таких лоботрясов, как я, пруд пруди, на мое место тысячи желающих. И он прав, в стране кризис, безработица выросла в два раза. Количество мигрантов увеличивается каждый день, и на мою, хоть и маленькую, зарплату согласится любой.
Рабочий день всегда начинаю с новостей: от курса валют до личной жизни актеров. Что-что? Русские запустили по всему миру кастинг на участие в проекте «Жизнь на Луне». Победитель проекта получит один миллион долларов?! Ерунда, неужели найдутся дураки, которые согласятся участвовать в этом бредовом проекте. Так вот почему в стране кризис! Все бюджетные деньги уходят на разработку проекта колонизации Луны с последующим туризмом.
День прошел ужасно, начальник постоянно возмущался, ругал нас, что мы не выполняем план, и нам не то что премии, зарплаты не видать. После напряженного рабочего дня зашли с друзьями в бар. В баре шумно играла музыка. Я с друзьями сидел у стойки бара, выпивал алкогольный коктейль и ворчал:
– Мне так осточертела эта работа, каждый день необходимо обзвонить сотни клиентов, предложить им банковские услуги: кредит, страховку, а у населения денег нет. Кризис в стране, кому хочется в кабалу втягиваться. Отправить бы нашего начальника на Марс – инопланетянам кредитки выдавать!
– Не парься, Макс! Скоро у тебя отпуск, поезжай в горы, где Интернет не ловит, отдохнешь, по цивилизации соскучишься!
Домой я вернулся уже около полуночи. В эту ночь я долго не мог заснуть. Лежал на кровати и думал, не слетать ли мне на Луну. Может, стоит попробовать поучаствовать в проекте? Один миллион долларов! Как раз через четыре дня у меня отпуск. Успею слетать на Луну и, может быть, еще и заработаю!
Вечером следующего дня я решил сходить на кастинг. В здании было много народу: все пришли на кастинг. Проект международный, поэтому на кастинг собрались люди из разных стран. Получив от организаторов номер 105, я стал ожидать приглашения в кабинет. Когда из кабинета вышел очередной участник, пригласили меня:
– Просим пройти участника под номером 105!
Я вошел в кабинет и сел напротив организаторов.
– Ваше имя, сколько вам полных лет, где и кем работаете? – спросил один из организаторов проекта.
– Зовут меня Марк, мне 26 лет, работаю клерком в международном банке.
– И что привело к нам сотрудника банка: азарт, денежный интерес? – организаторы засмеялись.
– Хочу открыть свой банк на Луне и раздавать кредиты инопланетянам!
– Остроумно! Назовите свои физические данные: рост, вес. Есть ли у вас заболевания? Вы принесли с собой медицинскую справку?
– Рост 178см, вес 72 кг. Со  здоровьем все в порядке.
Я передал организатору медицинскую справку. Организатор внимательно ознакомился с ней:
– Действительно, здоровье у вас отменное, хоть сейчас в космос. Вы спортом занимались?
– Да, боксом.
– Травмы были?
– Нет.
– Английским языком владеете?
– В школе была «5»! Да и на работу бы без знания английского языка не взяли.
– Мы вам перезвоним! Всего доброго!
По дороге домой я думал: «Проверили мои физические данные и знание английского языка. Сразу не ответили, сказали «перезвонят». Перезвонят – это возьмут или «дежурная» фраза для многочисленной толпы?»
Три дня я жил в волнении, возьмут или не возьмут. В Интернете прочитал, что Роскосмос установил на поверхности Луны постоянные лунные станции, построил антирадиационные укрытия и дважды успешно экспедировал на лунные станции роботов-астронавтов.
К вечеру третьего дня раздался звонок: «Вы прошли кастинг на участие в проекте. Вам необходимо связаться с нашим продюсером для заключения договора. По условию проекта вы можете взять с собой багаж не более 23 кг, в том числе семена или рассаду. Приз получит тот, кому удастся зародить жизнь на поверхности Луны».
На работе никому ничего не сказал. Накануне полета, получив отпускные, я решил с друзьями отметить это событие. Купил пиво, вино, фрукты, дорогие сорта сыра, в том числе и сыр «Рокфор». Всю ночь мы кутили.
– Братцы, не поверите, лечу на Луну! – крикнул я.
– Начальник путевку подарил, как лучшему сотруднику? – посмеялись надо мной друзья.
– Нет. Я участвовал в кастинге проекта «Жизнь на Луне» и, не поверите, прошел кастинг и завтра уже лечу на Луну!
– Ну, ты идиот! На Земле ему девчонок мало, полетел на Луну за иностранкой-инопланетянкой! Представляю себе, как ты уговариваешь ее на секс!
Наутро проснулся с головной болью и, как обычно, опаздывал. Но надо было еще собрать рюкзак. Из продуктов осталось пиво, шампанское (так как дело до них не дошло), бутылка минералки, сыр с плесенью (его никто не ел), чипсы, и буханка ржаного хлеба, видимо, еще с понедельника залежалась. Телефон не стал брать с собой: «К сожалению, ты мне не пригодишься, а вот планшет можно взять, буду музыку слушать, фильмы по вечерам смотреть. Так, что там еще нам сказали обязательно взять с собой? А! можно какие-нибудь семена, инструменты, вроде бы. Ладно! Возьму как в поход: компас, фонарик, спички, а вместо семян – горшок с кактусом. Буду его выращивать на Луне. Они же в пустыне растут!»
В рюкзак я положил продукты со стола, которые остались после вчерашней вечеринки, и горшок с кактусом, накрытый стеклянным колпаком, чтобы кактус не сломался. Вызывал такси и спустился вниз по лестнице. Сегодня дороги были свободны, и мне удалось вовремя добраться до аэропорта.
В аэропорту я встретил других участников проекта. Нас было четверо: японец, американец, голландец и я – русский. Все стояли, друг на друга поглядывали, но не разговаривали.
После недолгого ожидания все участники проекта, оператор, ведущие проекта, медицинский работник, пройдя регистрацию, сели в самолет. Самолет доставил нас в Центр подготовки космонавтов.
У Центра нас встречали наши тренеры и руководство проекта:
– Добро пожаловать, уважаемые участники проекта "Жизнь на Луне"! Сейчас вас проводят в ваши номера, а вечером вас ждет ужин. А завтра в 6:00 подъем. Начинаем тренировку!
Нам выдали спортивную форму, бейджики, и мы разошлись по своим номерам.
На следующее утро нас собрали в спортивном зале.
– Доброе утро, участники проекта! С сегодняшнего дня и на протяжении семи дней мы с вами будем готовиться к полету. Поэтому, просим вас каждый день приходить на тренировку без опозданий. Ознакомьтесь с графиком тренировок.
Тренер раздал каждому из нас график тренировок.
Я читаю график и удивляюсь, а дочитав до конца, прихожу в ужас.
– Я этого не вынесу! Барокамера, центрифуга, прыжки с парашютом!
– Марк, да вы слабак! – подбодрил меня тренер. – Начинаем нашу тренировку с десяти кругов бега. Бегом марш!
И мы побежали по кругу. После пробежки тренер отправляет нас в тренажерный зал. В тренажерном зале мы выполняли силовые упражнения с задержкой дыхания. После силовых упражнений тренер объявил 30-минутный перерыв.
– Тридцать минут перерыв, затем я вас жду на парашютную подготовку.
– Лучше сразу выбросьте из самолета без парашюта, – предложил я.
– Марк, это еще не все! Вечером будем тренировать ваш интеллект!
– Если он раньше меня не помрет, то можно будет и его потренировать!
И действительно, вечером стали тренировать наш интеллект. Нас пригласили в лекционный зал. Потолок лекционного зала сделан в форме купола, на него проецировалась звездная карта. Лектор рассказывал нам про звезды, созвездия, галактики, планеты. Изнеможенный изнурительными тренировками, под тихий голос лектора я заснул.
– Марк, мы добрались до Луны и собираемся лететь дальше – к Солнцу. Вы как? С нами летите? – шутя, спросил меня лектор.
– Да-да! Я с вами! – сквозь сон ответил я лектору.
Все последующие шесть дней были похожи друг на друга: с утра до вечера тренировки тела, а вечером – тренировки ума.
В Гидролаборатории, в огромном бассейне на подвижной платформе, где установлен макет модуля орбитальной станции, мы в скафандрах погружались в бассейн для испытания на себе гидроневесомости. За нашим погружением наблюдала группа водолазов. Они помогали нам справиться с тяжестью скафандра и следили, чтобы никто из нас не всплывал вверх брюхом на поверхность. Для проверки стойкости к перегрузкам ежедневно катались на карусели – центрифуге. А чтобы научить экономить кислород, как мне тогда это казалось, сажали в барокамеру. Это были настоящие пытки.
На одной из лекций нас обучили гигиене в космосе.
– Вспотели – тут же надо протереться влажным полотенцем, пропитанным антисептическим раствором. Не протерся – уже через полчаса все высыхает, и начинаете чесаться. На станции мало влаги, поэтому использованное полотенце не выбрасывайте, а оставляйте сушиться, чтобы влага ушла в атмосферу. Затем используйте его второй раз как уже сухое, ну а потом можно и выбросить. Мыть голову необходимо каждый день, иначе начинается зуд. Существует специальный безмыльный шампунь, который сначала тщательно наносишь на волосы, отжимаешь туда еще капельку воды, а после удаляешь полотенцем. Зубную пасту выплевывать нельзя, ее надо глотать. Поэтому старайтесь наносить ее на щетку по минимуму. Еще сложнее сходить в туалет. Надо встать, зафиксировать себя. Одной рукой держите трубку-мочеприемник, второй – салфетку на случай, если капля-другая уйдет в атмосферу, поэтому фиксируемся только ногами. После того, как сделали свои дела, необходимо все вычистить за собой небольшими специальными салфетками.
А я сидел и думал: «Да этому год надо учиться! Мы же там все уделаем! А потом на Земле отмываться будем».
В ночь перед полетом мне не спалось. За окном светила яркая полная луна. Она меня манила, интриговала своими не раскрытыми возможностями, а разум повторял: «Зачем тебе это надо?»
Наутро все участники проекта, ведущие проекта, медицинский работник и оператор облачились в скафандры и сели в автобус.
Когда автобус тронулся с места, я волнительно закричал:
– Стойте! Подождите! Перед отправлением в космос Юрий Гагарин на пути к старту попросил остановить автобус и пописал на колесо. Нельзя нарушать традиции. Давайте и мы так сделаем, – после небольшой паузы я добавил, – Ну, чтобы вернуться домой.
– Вы боитесь, что вас попросят остаться на Луне? И ваша девушка вас не дождется на Земле? – подшучивая, спросил меня американец Джон.
– Нет! Я боюсь, что у меня вздуется мочевой пузырь и выпрет вас из ракеты, – ответил я на шутку американца.
Джон обиженно отвернул голову в сторону. Автобус, не останавливаясь, довез нас до космодрома.
На космодроме нас уже ждали журналисты и начальство «Роскосмоса». Организаторы проекта доложили начальству «Роскосмоса» о готовности к полету, журналисты их сфотографировали, задали пару вопросов и пожелали удачного полета. Начальство «Роскосмоса» дало отмашку, и мы по мосткам поднялись в корабль.
Небольшой шум в ушах и сильное сердцебиение. Это все, что я запомнил от полета на Луну. Прилетев на Луну, корабль успешно прошел стыковку с лунной базой. Нас расселили по каютам. Дали время на отдых, и спустя два часа собрали на площадке, расположенной на входе лунной базы. Нам показали наши квадратные метры поверхности Луны, сказали, что на две недели это наши дачные участки, и в очередной раз зачитали правила пребывания на Луне: завтрак, обед и ужин строго по расписанию; туалет только на базе; мусор выбрасывать в специально отведенное место на базе; ни курить, ни распивать спиртные напитки, не употреблять наркотики, в случае заболеваний обращаться к медсестре; время сна и отдыха на наше усмотрение; время пребывания в открытом космосе не более пяти часов в сутки; во время солнечных вспышек и бомбардировок метеоритами прятаться в антирадиационных укрытиях. Но самое главное правило, ради которого мы и прилетели: успеть за четырнадцать дней зародить на Луне живое существо под открытым «небом».
Продукты питания, воду можно было с собой не брать. Вот я дурак, как всегда условия договора не до конца прочитал. Завтрак, обед и ужин уже входили в «туристическую» путевку. А вот инструменты для возделывания поверхности Луны для посадки растений я не взял, как, впрочем, и сами семена. Хорошо, что кактус захватил вместе с горшком. В эту ночь мне не удалось заснуть. Я все время думал, как сделать так, чтобы кактус прижился на поверхности Луны, и сожалел, что здесь нет Интернета. Наутро следующего дня был дан старт проекту.
Первый день соревнований. Все мои соперники были серьезно настроены на победу. Особенно японец. В нем я видел своего главного соперника. Кохэку, так звали японца, привез с собой органическое сырье и споры папоротника. Он с самого утра стал возделывать поверхность Луны с помощью роботов. Роботы внешне были похожи на машины. Из технических характеристик можно было бы выделить их высокую энергоемкость аккумуляторов и корпус, устойчивый к метеоритным дождям и радиоактивному излучению.  Такие роботы могли до пяти часов в сутки без перерыва разрезать лунную поверхность, словно алмазный стеклорез. Утром Кохэку менял аккумуляторы и снова приступал к работе. Кохэку собирался вырыть грот, заполнить его органическим сырьем, а в сырье посадить споры папоротника. Он рассчитывал, что со временем органическое сырье начнет выделять парниковый газ, концентрация которого постепенно будет увеличиваться и со временем поднимется на поверхность Луны, и прорастут семена папоротника. Папоротник способен выживать при рассеянном солнечном свете и высокой температуре воздуха, чего и возможно добиться в гроте.
Голландец привез известняковые камни с мхом тортула стенная. Мох тортула стенная образует маленькие подушечки и вполне приспособлен к сухим и солнечным местам обитания с низким содержанием кислорода в воздухе. Его тонкие ворсинки способны проникать и укореняться в порах камней. Петрус рассчитывал, что если ему удастся пересадить мох с камня на поверхность Луны, то через несколько десятков лет на Луне сможет образоваться, как и более трехсот миллионов лет тому назад на Земле, зеленый покров. У мхов нет цветков, корней и проводящей системы. Размножаются мхи спорами, которые созревают в спорангиях на спорофите. Мох участвует в создании особых биоценозов, а моховой покров способен накапливать и удерживать радиоактивные вещества и большое количество воды.
Американец Джон привез мини-лабораторию по выращиванию бактерий и микроскоп. В герметичном аквариуме жили анаэробные органические бактерии, которые поддерживали свое существование за счет разложения органических веществ без доступа воздуха. Бактерии – самая древняя группа организмов, существующих на Земле. Они долгое время оставались без изменений и начали эволюционировать в более сложные организмы в эру кембрийского взрыва (Cambrian explosion). Израильскими учеными доказано, что в геноме органических бактерий, в зависимости от среды обитания, способны появляться новые гены. Джон планировал исследовать, как под воздействием лунной среды обитания меняется генетический состав бактерий. И возможно, ему удастся за четырнадцать дней получить новый вид бактерий, способных к жизнедеятельности на Луне.
И только у меня горшок с кактусом. Я крепко держал его в руках и смотрел в сторону планеты Земля. «Как там у нас на Земле? Утро или вечер? Наверно, все-таки утро: ярко светит солнце, на небе ни облачка, морские волны нежно ласкают песок!». Я стою и машу рукой в сторону Земли.
А на Земле, в то же самое время, мои друзья стояли на мосту, пили пиво, и, показывая друг другу на большую яркую Луну, смеялись:
– Как там наш придурок Марк поживает? Интересно, какую жизнь он пытается зародить на Луне?
– Думаю, с инопланетянкой сексом занимается, через девять месяцев появится новая жизнь. Или у них не девять?
– Давай, Марк, не подведи человечество! Хорошо старайся. Как ты думаешь, а у инопланетянок голова не болит?
– А ты не знаешь, что их заводит?
На второй день я попросил у Петруса инструменты, с помощью которых мне удалось закрепить горшок с кактусом между лунными камнями. И снова пошел наблюдать, чем занимаются остальные. Кохэку вырыл почти двухметровый грот в лунной поверхности. Джон вынес из каюты очередную партию органического вещества на тонком лабораторном стекле и закрепил ее на поверхности Луны. Вчера его колония бактерий прожила около часа. Петрус вечером в каюте полил известняк водой, а сейчас он вынес его в космос и терпеливо ждал, когда его мох начнет разрастаться.
Шел третий день проекта. Я снова вынес горшок с кактусом, прикрепил его между камнями. Другими камнями прикрыл сверху, чтобы не сгорел, и снова направился наблюдать за другими участниками. В этот день у американца ничего не получалось, он нервничал. Заметив, что я за ним наблюдаю, жестами показал мне, чтобы я ушел. Возвратившись на свою территорию, я забрал кактус и направился на лунную базу. Вслед за мной на лунную базу забежал американец. Сняв скафандр, он начал меня ругать:
– Марк, вы постоянно ходите и смотрите, чем мы занимаемся! Пытаетесь что-то разведать? Вы, русские, сами ничего не умеете, только и способны, что чужие технологии красть.
Он был настолько разъярен, что мне не удалось вставить и словечка, а еще и ведущие проекта услышали, как громко ругает меня американец. Они подошли ко мне, сделали замечание и запретили выходить за рамки своей территории:
– Марк, мы вас предупреждаем, что подобные ситуации не допустимы в проекте. Впредь не выходите за пределы своей территории, иначе мы вынуждены будем вас дисквалифицировать.
– Я просто наблюдал!
– Марк, мы вас предупредили!
Я в ярости ушел в свою каюту. Лег на кровать и пристегнулся ремнем.
«Это конец!» – думал я. – «Чертов проект! Чертов американец! Я ведь только смотрел, даже не понимаю, что он там делает. Какие технологии ворую».
В кровати мне не лежалось, я продолжал ворчать: «До конца проекта еще одиннадцать дней!». Встал с кровати, открыл рюкзак, достал из него бутылку с пивом и сухарики. Случайно из рюкзака выпал сыр Рокфор на пол каюты:
– Черт! Забыл про сыр с плесенью. Черт! Сейчас еще и за нарушение правил пребывания накажут. Вместо того чтобы заработать денег, придется заплатить штраф. Что делать? Запах в каюте сразу почувствуют, выбросить за окно – будет летать и все увидят.
И мне пришлось зарыть сыр в горшке с кактусом. Вспомнив о поливе, полил его еще и минеральной водой.
На следующий день пошел метеоритный дождь. Я сидел у иллюминатора каюты и смотрел на это космическое явление. Страшная тоска и одиночество одолевали меня. Погода на Луне была ни к черту: утром страшная жара, к вечеру – пронзительный холод. Небо всегда черное. И эта идеальная тишина, которая сводила сума. «На хрена мне такой отпуск! Поехал бы к морю, сейчас бы валялся на песке, вечером зажигал бы в баре!»
В этот день за ужином все участники проекта сидели немного огорченные, день прошел зря, так как целый день шел метеоритный дождь, и никому не удалось добиться новых успехов.
– День пропал. Не успею к концу проекта завершить начатое. Очень сложно поверхность Луны поддается возделыванию, – пробормотал Кохэку.
– Моя вчерашняя колония бактерий, по-моему,  начала приживаться. И думал, что сегодня продолжу, но, увы! – поддержал разговор Джон.
– А у меня без изменений, – ответил Петрус.
– Как у вас дела, Марк? – с сарказмом спросил меня Джон.
– Существенных изменений нет, но и растение не погибло! А значит, есть шанс! – надменно ответил я.
Джон побагровел от злости:
– И когда же вы все успеваете? И свои дела сделать и за другими подсмотреть? У меня едва времени хватает, что бы новую партию бактерий нанести на лабораторное стекло и вынести в «атмосферу» Луны, а потом еще и в микроскоп их разглядеть!
Тут в обеденный зал зашли ведущие проекта:
– Завтра можно будет посмотреть друг у друга, что получилось! Никто не возражает?
Американец ответил:
– Думаю, что мы уже не держим в секрете наши технологии. Вот только что рассказали друг другу, у кого что получилось.
Поужинав, мы разошлись по своим каютам.
Пятый день проекта. С самого утра все участники направились смотреть, у кого что получилось. Первым представил Петрус. У Петруса мох не развивался. Ведущие проекта спросили его:
– Петрус, что вы пытаетесь зародить?
– Я привез известняковые камни с мхом тортула стенная. Мох тортула стенная образует маленькие подушечки и вполне приспособлен к сухим и солнечным местам обитания с низким содержанием кислорода в воздухе. Его тонкие ворсинки способны проникать и укореняться в порах камней. Я рассчитываю, что если мне удастся пересадить мох с камня на поверхность Луны, то через несколько десятков лет на Луне сможет образоваться, как и более трехсот миллионов лет тому назад на Земле, зеленый покров. У мхов нет цветков, корней и проводящей системы. Размножаются мхи спорами, которые созревают в спорангиях на спорофите. Мох участвует в создании особых биоценозов, а моховой покров способен накапливать и удерживать радиоактивные вещества и большое количество воды.
– Весьма интересно, Петрус, продолжайте работать над своей теорией! – приободрили Петруса ведущие.
Дальше мы направились на территорию американца. У американца период жизнедеятельности бактерий в открытом космосе увеличился до двух часов.
– Как у вас дела, Джон? – спросил ведущий.
– Я привез мини-лабораторию по выращиванию бактерий и микроскоп. В герметичном аквариуме живут анаэробные органические бактерии, которые поддерживают свое существование за счет разложения органических веществ без доступа воздуха. Бактерии – самая древняя группа организмов, существующих на Земле. Они долгое время оставались без изменений и начали эволюционировать в более сложные организмы в эру кембрийского взрыва (Cambrian explosion). Израильские ученые доказали, что в геноме органических бактерий, в зависимости от среды обитания, способны появляться новые гены. Я планирую исследовать, как под воздействием лунной среды обитания меняется генетический состав бактерий. Возможно, мне удастся за четырнадцать дней получить новый вид бактерий, способных к жизнедеятельности на Луне, – отрапортовал Джон.
Затем к японцу. У японца вырыт грот глубиной три метра, и он восторженно об этом начал рассказывать:
– Я привез с собой органическое сырье и споры папоротника и собираюсь вырыть грот, заполнить его органическим сырьем, а в сырье посадить споры папоротника. Я рассчитываю, что со временем органическое сырье начнет выделять парниковый газ, концентрация которого постепенно будет увеличиваться и со временем поднимется на поверхность Луны, и семена папоротника прорастут в органическом сырье. Папоротник способен выживать при рассеянном солнечном свете и высокой температуре воздуха.
– Наверное, вы работаете без сна? – спросил я у японца. Хотел и дальше пошутить, но тут меня перебили ведущие:
– Марк, покажите нам свое чудо-растение!
Придя на мой участок, я поднял горшок с кактусом и показал всем участникам проекта. Участники проекта хотели было рассмеяться, но вдруг заметили, что из горшка выходят маленькие пузырьки.
– Однако забавно! – удивленно сказал американец.
– Наверное, влага испаряется, – немного растерянно заявил я.
Ведущие проекта поблагодарили нас за содержательные сообщения и пожелали дальнейших успехов.
На восьмой день проекта силы у нас были уже на исходе, настроение на нуле. Но никто не сдавался. Кохэку закладывал на дно грота биологическое сырье со спорами папоротника. Петрус по-прежнему выносил известковый камень со мхом. Джон – очередную партию бактерий. А я, как обычно, крепил кактус между лунными камнями и прикрывал его сверху другим камнем.
Вечером этого дня за ужином я смотрел на своих соперников. Они сидели унылые и молча ужинали, и уже никто не гордился своими подвигами. Отсутствие атмосферы на поверхности Луны не давало утешительных прогнозов на зарождение жизни. И каждый из нас это понимал. После длительной паузы американец Джон произнес:
– Не получится ни у кого из нас зародить жизнь на Луне. Четырнадцати дней мало, а более четырнадцати дней мы здесь не проживем. Я уже чувствую головную боль, и настроения нет совсем. Хочу домой.
– Согласен с вами, Джон, – поддержал американца Петрус. – Может быть, во втором проекте кому-нибудь удастся это сделать. Может, мы не правильные методы выбрали. Надо еще о многом подумать, разобраться.
Я решил развеселить своих соперников:
– А давайте сбросим аквариум с бактериями Джона, известковый камень с мхом Петруса и мой кактус в грот Кохэку? Закроем вход в грот камнем и помянем нашу мечту шампанским! А ведущим объявим о конце проекта!
На удивление, никто не возражал. Все восприняли мою идею всерьёз. Джон побежал за аквариумом, Петрус – за камнем, а мне пришлось бежать за горшком с кактусом. Надели скафандры и вышли на поверхность Луны.
Стоя возле грота Кохэку мы стали совершать наш безумный поступок.
– А ну его к черту! – крикнул Джон, первым бросая в грот японца аквариум с бактериями.
Затем и я бросил в грот свой горшок с кактусом:
– Бред, а не проект!
Петрус молча бросил в грот известковый камень со мхом. Потом мы все вместе закрыли большим камнем вход в грот и вернулись на лунную базу. Я открыл свою завалявшуюся в рюкзаке бутылку шампанского, мы выпили, немного расслабились и завалились в своих уютных кроватках.
Утром, после завтрака, мы ждали ведущих проекта, что бы объявить им о досрочном завершении проекта и возвращении на Землю. Но тут по радиосвязи передали, что корабль сломался и нам придется экономить с продуктами, так как, возможно, нам придется задержаться на Луне.
– И сколько дней нам придется голодать? – поинтересовался Джон.
Ведущие проекта ответили ему:
– Голодать вам не придется, мы сказали экономить продукты. Думаем, что послезавтра все наладится.
Два дня мы занимались спортом в тренажерном зале, играли в шахматы в конференц-зале, слушали музыку и смотрели на планшете фильмы.
К концу одиннадцатого дня проекта нам уже осточертела космическая еда, и мы начали развлекаться за столом. Петрус достал вилкой содержимое консервной банки, выпустил вилку из рук, и вилка с содержимым повисла в воздухе. Я пытался ртом без помощи рук ухватить вилку с содержимым, но это плохо поддавалось, что приводило в восторг моих соперников.
– Сейчас я вас накормлю японской лапшой, – Кохэку выдавил содержимое из тюбика, оно зависло в воздухе тонкой соломкой. Он ниже под первой соломкой еще раз надавил на тюбик, образовалась вторая соломка. Так он сделал пять раз. В воздухе зависло пять соломок содержимого тюбика. Джон пытался соломку накрутить на вилку.
Я подбросил вверх апельсин, а Петрус, как в футболе, пытался головой сделать удар по апельсину. В общем, развлеклись вдоволь.
На двенадцатый день проекта, за завтраком, ведущие проекта радостно сообщили:
– Корабль с продуктами прибыл. Можно дальше продолжать работать над своими проектами! А может, кто-то желает остаться еще на неделю?
Джон встает из-за стола:
– Мы хотели вам сказать, что три дня назад мы завершили свои проекты, точнее, мы их похоронили. Плохая была эта идея – лететь на Луну.
После небольшой паузы Петрус добавил:
– Мы хотим досрочно завершить проект и вернуться на Землю.
– И никто не хочет получить один миллион долларов? – возмущенно спросили ведущие.
На что им Джон ответил:
– Увы! Мы не справились с заданием.
Мы молча встали из-за стола и разошлись по своим каютам. Через тридцать минут прозвенел звонок. Нас собрали в конференц-зале и объявили:
– По вашей просьбе мы сегодня завершаем проект досрочно. Завтра отправляемся на Землю. К сожалению, денежный приз в размере 1000000$ никто не выиграл, но вечером всех ждет праздничный ужин!
Вечером нас действительно ожидал праздничный ужин. Мы сидели, наслаждались едой и рассказывали смешные истории из своей жизни.
Утром стали готовиться к полету на Землю. Вдруг японец в иллюминаторе своей каюты замечает, что из грота выходят пузырьки воздуха. Японец вбегает в каюту американца и кричит:
– Мой грот дышит! Я вижу, как из него на поверхность Луны выходят пузырьки воздуха!
Японец так громко кричал, что в каюту американца вбежали другие участники проекта. Кохэку, повернувшись к нам, снова повторил:
– Мой грот дышит! Представляете, дышит!
– Это надо еще проверить, что это – газ или воздух? – задумчиво произнес Джон.
– А может быть, это и газ метан! – восторженно продолжал Кохэку.
– Что бы проверить, газ это или нет, надо у края грота чиркнуть спичкой. От трения спички о спичечный коробок появится искра. Если это газ, то он вспыхнет от искры, – предложил я.
– Если вспыхнет, значит, из грота выходит газ! Значит, нам удалось добиться, чтобы на поверхность Луны выходил газ, и, может быть, спустя несколько десятков лет этот органический газ образует некую газовую оболочку, а в будущем и зародится жизнь на Луне. Ведь точно также когда-то и происходило на Земле, – предположил снова Кохэку, а Джон разочарованно:
– К сожалению, у Луны слабое гравитационное поле, оно не сможет у своей поверхности удерживать выходящий из грота газ.
Мы, не долго раздумывая, надели скафандры и вышли в открытый космос. Подошли к гроту, я чиркнул спичкой о коробок вблизи выхода пузырьков. Произошла небольшая вспышка. Все радостно начали прыгать, пританцовывать. Я жестами показываю, может быть, спичку бросить внутрь грота. Петрус покрутил пальцем у своего виска, намекая, что я идиот. Тут ведущие проекта стали звать нас на корабль. Все развернулись, послушали ведущих и направились к кораблю, кроме меня. Я один стоял у грота и размышлял: «Бросить спичку или не бросить? Не брошу, возможно, всю жизнь буду жалеть, что этого не сделал. Второй раз на Луну уже не полечу. А сейчас такой шанс, может, действительно взрыв приведет к появлению атмосферы на Луне?». После недолгого раздумья я наклонился, просунул руки вглубь грота, насколько это было возможно, чиркнул спичку и бросил ее. Вход в грот снова прикрыл камнем. Ведущие уже настойчиво звали меня на корабль:
– Марк, мы вас одного ждем!
Я взошел на корабль, и через несколько минут корабль дал старт. Мы сидели на борту корабля и смотрели в иллюминаторы, взглядом прощаясь с Луной, каждый думал о своем. Через несколько секунд после взлета корабль озарила яркая вспышка, затем густое облако дыма затянуло поверхность Луны. «Что это? Взрыв? Большой взрыв, который приведет к появлению атмосферы на Луне? А может быть, это конец эволюции?» – взволнованно и тревожно думал я.
Корабль удачно долетел до Земли. На космодроме нас уже поджидали пресса, врачи. После высадки с корабля нас всех увезли на машине скорой помощи для прохождения реабилитации.
Через семь дней после прохождения реабилитации я вышел на работу.
Как обычно, в свой первый день после отпуска я пришел с опозданием. Вошел в кабинет, поставил портфель, включил компьютер и не успел присесть в кресло, как в кабинет вошли коллеги и начальник.
– Марк, вас можно поздравить! – поприветствовал начальник. – Вы, оказывается, смельчак! Никто бы не рискнул слетать на Луну, а вы это сделали!
Он пожал мне руку, похлопал по плечу и вышел из кабинета.
– Марк, ты великолепен! Взять с собой кактус и пытаться пересадить его на поверхность Луны – это круто! – смеялся мой коллега Алекс.
– Откуда ты это все знаешь? – переспросил я его.
– Ваше шоу транслировали по телевизору. Мы каждый вечер ждали нового выпуска. Смотрели, как вы стараетесь, пыхтите, возделываете новые земли. А ты хорош был! Мы сначала не узнали тебя, но твой друг подтвердил, что это был ты. Какие у тебя впечатления от полета?
– Впечатления? Поворачивайся.
Когда Алекс повернулся ко мне спиной, я его довольно сильно пнул под зад.
– А вот так! Как будто тебя под зад пинают, а ты не убежать, не увернуться не можешь. Руки, ноги такими тяжелыми становятся.
Алекс схватился за зад.
– Больно же, придурок!
Еще несколько дней коллеги подшучивали надо мной, расспрашивали, как жизнь на Луне. Но вскоре вся эта история начала забываться. И только ученые не прекращали своей работы. Им удалось выяснить, что Луна приблизилась к Земле. У поверхности Луны образовалась атмосфера, состав которой неизвестен. Хорошо это или плохо – это предстоит еще выяснить. Российские ученые выдвинули еще одно предположение о взрыве: «Что бы могло произойти, если бы взрыв произошел в двух противоположных местах? Усилилось бы вращение Луны вокруг своей оси? Изменилось бы магнитное поле Луны и насколько?»
Ученые всего мира стали изучать состав атмосферы. Америка, Россия, Япония подписали соглашение по разработке тяжелых космических ракет и строительству электростанций на Луне.
На следующий год в отпуск я поехал к морю. Голубые лагуны с белым песком, бескрайние зеленые просторы, заснеженные горные вершины и россыпи звезд ночного неба. Ни что не сравнится с этой красотой. До рождения космического туризма пройдет еще немало тысячелетий, а я надеюсь, что мои дети и внуки будут жить на этой планете, на планете под названием Земля.