Медальон с секретом

              Записки Джона Ватсона внука доктора Ватсона

                1
После войны нашей фирме не раз приходилось заниматься делами, связанными с воссоединением семей. Дети искали пропавших родителей, родители - пропавших детей. Найти близкого человека большая радость, и мы гордились удачно завершенными делами, которых к счастью было намного больше, чем неудачных.
Это случай, который я назвал «Медальон с секретом», представляет интерес, так как розыск пришлось вести спустя 20 лет, когда многие документы времён войны, как и свидетели той эпохи, сошли со цены и канули в вечность.
Мы уже два месяца были без работы и подумывали о том, чтобы взять кредит. Я рылся в библиотеках, просматривая газеты и журналы в поисках новых дел, а Ирен снова проходила интервью в госпиталях. Когда я вернулся, она уже была дома и, принимая мой плащ, сказала:
- Кажется наклевывается новое дело, посмотри что кто-то оставил здесь, когда нас не было дома.
На столе лежал небольшой медальон с цепочкой. Я повертел его в руках.
- Здесь выгравированы имя и фамилия: Эдвард Томпсон. Похоже внутри что-то есть, но как открыть я не знаю.
- И не надо. Это медальон с секретом. Такие медальоны вешали на шею эвакуированным детям во время войны. Хозяин откроет, вот, кажется, он идет.
Была осень, по окнам стучал дождь и звонок в передней сообщил, что кому-то, видимо, нужна срочная помощь. Продрогший молодой человек поставил на пол свой кейс, снял мокрый плащ и окинул нас вопросительным взглядом.
- Вы разыскиваете пропавших людей, я правильно попал?
Видимо наша уютная домашняя обстановка со столом сервированным для вечернего чая не внушала доверие.
- Вы правильно попали, - приветливо сказала Ирен, - предлагая посетителю место за столом, - выпейте с нами чаю, а потом обсудим вашу проблему. Меня зовут Ирен, а это Джон. Так нас и называйте.
- А вас зовут Эдвард Томпсон и вы ищете родителей, - догадался я.
- Меня зовут Алан Гриффин.
- Гриффин, - сказал я, - эта фамилия мне знакома, ваш отец погиб при штурме Атлантического вала? Тогда чей это медальон?
- Не будем спешить, - прервала меня Ирен, - Алан, расскажите подробно, не торопясь, что вас к нам привело, каждая деталь может иметь значение.
- Не знаю, с чего начать. Неделю назад умерла моя мама. Хотя я не ребенок, и ей было за семьдесят, но все равно для меня это был шок. К тому же меня не было дома. Я с моей невестой Женни отдыхал на побережье.
- Алан, я вам сочувствую всей душой, потеря матери в любом возрасте шок, - сказала Ирен.
- Благодарю. Мне позвонила Нина и сообщила, что мать в больнице и мой отпуск пришлось прервать.
- А кто такая Нина?
- Наша соседка. Я дружу с ней с детского садика, она очень добрая, и мама мне не раз намекала, что Нина будет мне прекрасной женой. Я ее люблю как родную сестру. Но на сестрах ведь не женятся? Я оставил невесту и прилетел, но было поздно. Мне сказала медсестра, что последние слова моей мамы были: «Я не успела сказать Алану про медальон. Это очень важно…» И все. Я боялся зайти в пустую квартиру, постучал Нине и сказал ей про последние мамины слова. Мы зашли вместе в мамину комнату. На столе лежал этот медальон. Нина сказала, что, видимо, речь идет о розыске родителей этого мальчика. 
- А почему вы думаете, что это очень важно? Это ваш родственник?
- Нет, просто мама многие годы работала в комиссии по розыску пропавших детей и родителей. Она мне рассказывала, что во время войны сопровождала эшелоны с детьми, которых вывозили из Лондона, когда немцы начали его обстреливать ракетами. Детей размещали в сельской местности. В один из эшелонов попала ракета, часть детей погибла. У нас было несколько таких медальонов, многих родителей она нашла, этот медальон – последний. Этот мальчик погиб, а его родители о нем ничего не знают. Вы можете их найти?
- Наши услуги платные, - сказал я, - вы работаете?
- Да. Не беспокойтесь, мама оставила мне приличную сумму. Можете не стесняться с расходами, вот аванс. Достаточно?
- Достаточно, - поспешно сказала Ирен, - мы разыщем родителей Эдварда если они, конечно, живы и будем держать вас в курсе дела. Оставьте, пожалуйста, ваш адрес и телефон. Медальон пусть пока побудет у нас. Вы его открывали?
- Нет. Он с каким-то секретом, и я боялся его сломать.
Молодой человек тяжело вздохнул, взял свой плащ и распрощался.

                2
Несколько минут мы оба молчали обдумывая ситуацию, ведь прошло 20 лет!
- Начнем с того, что дадим в крупные лондонские газеты объявление, - сказал я, - вот тут я набросал текст: «Найден детский медальон времен войны с фамилией Эдвард Томпсон. Обращаться по адресу: Лондон, Бейкер стрит, 221Б. Агентство Холмс и Ватсон.» Скорее всего, если родители Эдварда и живы, они о нем и думать забыли. Стоит ли напомнить им о сыне, которого нет в живых?
- Поверь мне, как женщине, они не забыли и хотят знать правду. Значит ты занимаешься объявлением. Попроси дать такое же объявление наши филиалы в Канаде и Австралии. А я попытаюсь, насколько это возможно, познакомиться с людьми, носящими фамилию Томпсон, хотя, боюсь, их слишком много. И буду искать начальника того злополучного эшелона, у него должны быть списки детей.
Я дал объявление в несколько газет и мы стали ждать результат.
Работа Ирен не принесла результата: Томсонов в Англии оказалось больше сотни, а начальника эшелона не было в живых. Мы уже начали готовиться к рассылке писем, И я чуть не купил 150 конвертов с марками, как пришла телеграмма из Канады: «Эдвард Томпсон наш сын. Вылетаем Лондон. Ричард и Эмми Томпсон». 
Родителями Эдварда оказалась немолодая пара, в руках у мужчины был саквояж, похоже что из аэропорта они сразу поехали к нам.
- Где этот медальон, покажите, - попросила женщина.
Она взяла в руки медальон и залилась слезами.
- Да, это медальон нашего мальчика. Ричард, открой его.
- Эмми, возьми себя в руки, ты же обещала. У вас найдется отвертка?
Я принес отвертку, Ричард отвинтил винтик, которым к медальону крепилась цепочка и крышка открылась.
- Наш мальчик, - воскликнула Эмми и зарыдала.
- Эмми, ты же обещала, - беспомощно повторял мужчина, видно было, что он тоже очень взволнован.
Внутри медальона находился миниатюрный портрет очаровательного малыша, примерно двух лет от роду. Золотистые локоны рассыпались по плечам. Я бы его принял за девочку.
- Когда нам предложили вывезти Эдварда из Лондона, я долго колебалась. Он был такой маленький, - сказала Эмми, - но муж меня уговорил, и я согласилась. Детей наших соседей уже вывезли, а ракеты падали на Лондон каждую ночь. Потом нам пришлось уехать в Канаду. Мой муж - судовладелец и ему поручили подготовить переезд в Канаду Лилибет, так звали в детстве королеву и мы решили Эдварда взять с собой. Стали его разыскивать, и получили сообщение, что в поезд попала ракета и наш сын погиб.
Она снова приложила платочек к глазам.
- А как к вам попал это медальон? - спросил Ричард.
- Его принес Алан Гриффин - сын женщины, которая сопровождала тот эшелон. Он и попросил вас найти.
- Мы хотели бы с ним встретиться, - сказала Эмми, - поблагодарить за внимание.
- И вернуть ему все расходы, - добавил Ричард.
На другой день мы пригласили Алана и познакомили его с родителями погибшего мальчика.
- Спасибо вам за ваши хлопоты, - сказал Ричард, - мы сами оплатим услуги этой фирмы.
- Алан, вам рассказывала мама что-нибудь о нашем сыне? – спросила Эмми.
- Нет, не рассказывала. Она много занималась розыском родственников, я в это дело не вникал. Сегодня я нашел в ее бумагах еще вот это письмо.
«Дорогая миссис Гриффин. С большим сожалением сообщаю, что доставить ваше письмо мистеру Томпсону не удалось. Указанного вами дома больше не существует. В него ночью попала ракета, дом сгорел и все жильцы погибли. Возвращаю ваше письмо и выражаю восхищение вашей самоотверженной работой по воссоединению семей. Искренне ваш Эндрю Аткинс, заведующий 235-м почтовым отделением.»
- Да, в наш дом в Лондоне попала ракета, но мы уже были в Канаде. Тогда почему вы решили разыскать нас?
- Мама попросила перед смертью. Она хотела довести до конца свое последнее дело, - объяснил я.
- Еще раз вам спасибо, - вздохнула Эмми, - значит нашего мальчика нет в живых. А я так надеялась. Сегодня он был бы совсем большой, как вы, и помогал бы папе в бизнесе. Вот наш канадский адрес, если захотите нас навестить, милости просим! Пусть медальон останется у вас, мне будет страшно брать его в руки.
Когда мы остались одни я спросил Ирен:
- Как ты считаешь, мы с эти делом справились?
- Наполовину. Во всяком случае деньги есть и пока кредита брать не будем.

                3
Тут можно было бы и закончить этот рассказ, но он имел продолжение. Спустя пару месяцев мы снова увидели Алана. Его растерянный и встревоженный вид показывал, что опять что-то случилось.   
- Садитесь, - приветливо сказала Ирен, - что на это раз вас привело к нам?
- Моя невеста…
- Неужели пропала ваша невеста? - не удержался я
- Джон, подожди, мы сейчас все узнаем. Продолжайте.
- С невестой я расстался, точнее, она от меня ушла. Но не в этом дело. Конечно, я был покорен красотой Дженни. Когда мы шли по улице, мужчины оглядывались, и я не раз ловил завистливые взгляды. Кроме того она была из родовитой и богатой семьи, отец ее был известный в городе юрист, словом заиметь такую жену было бы большой удачей. Месяц назад я решил сделать ей предложение. Купил букет красных роз и пошел к ней домой. Начиналось все очень хорошо. Я позвонил в знакомую дверь. Открыла Дженни и все поняла, мы оба ждали этого дня. Я ей тоже нравился, почему бы и нет. Высокий и красивый спортивного сложения парень с модной профессией - дизайнер. Живу один в хорошо обставленной квартире, умен, красиво ухаживаю, читаю стихи и… ну, в общем, умею все что должен уметь по ее разумению, настоящий мужчина. Здесь же в передней я вручил Дженни цветы и, встав на одно колено, предложил ей руку и сердце. Она радостно бросилась ко мне на шею и они оба, красные от волнения, предстали перед ее родителями.
- Папа и мама, Алан сделал мне предложение, - сказала Дженни, - я его приняла. Вы одобряете мой выбор?
- Мы рады за тебя, - сказала мама и обняла Алана.
- Ты хочешь получить наше согласие или ставишь нас перед свершившимся фактом, - спросил отец, подавая Алану руку.
- Ну, в общем, да, я хотела бы получить ваше согласие.
- Тогда не будем спешить, прошу за стол.
Мы сели за стол, на который горничная расставила блюда и напитки.
После пары рюмок виски и сочного бифштекса с бобами и цветной капустой я предложил день свадьбы и начал развивать планы нашей будущей супружеской жизни. Дженни слушала раскрыв рот, а папа поддерживал разговор, задавая наводящие вопросы. Потом он встал и пригласил меня покурить к себе в кабинет и я понял, что предстоит мужской разговор. Отец Дженни открыл дверцу старинного шкафа и достал оттуда большой альбом.
- Взгляни сюда, - сказал он, - ты знаешь что это такое?
- Знаю. Это генеалогическое древо.
- Да, это наша родословная. Видишь, истоки нашей фамилии Ричардсон начинаются в одиннадцатом веке. Мой предок был пэром и заседал в кабинете Вильгельма Завоевателя.
- Я и не знал, что у Дженни такие знаменитые предки! Как вам удалось сделать это древо?
- Этим занимается специализированная фирма. Я хотел бы посмотреть твое генеалогическое древо. Можешь принести и показать? Тогда я и приму окончательное решение.
- Но у меня такого древа нет.
- Это легко исправить. Вот телефон этой фирмы. Ты расскажешь им о всех своих родственниках, они сделают поиск в государственных и церковных архивах, и через месяц ты получишь такую картинку. А пока свадьбу придется отложить.
Я без труда разыскал и посетил фирму, которую ему посоветовал отец Женни, рассказал там все, что знал о своих родителях, дедушках, бабушках и других родственниках, носящих или носивших фамилию Гриффин и через месяц действительно получил от этой фирмы долгожданный пакет. Открывали пакет вместе с Женни, которая сгорала от любопытства.
- Дай мне посмотреть, - она развернула карту, - ого, родословная Гриффиных начинается в шестнадцатом веке! Отцу понравится. Твой прадед был сенатором, здорово! Отец не будет против. Твой отец участвовал в открытии второго фронта и погиб во время штурма Атлантического вала, значит ты - сын героя. Когда мы сыграем свадьбу? Ой, а где же ты? А тебя тут нет. Смотри сам. Тебя тут нет.
Я взял в руки карту. В самом низу генеалогического древа Гриффиных были мой отец и мать. И все.
- Тут какая-то ошибка, или опечатка. Я сейчас же свяжусь с ними.
- Подожди, здесь есть еще письмо.
«Дорогой сэр, мы сожалеем, что не смогли указать в конце родословной Гриффиных ваше имя. Мужчина и женщина, которых вы считаете своими родителями, таковыми не являются. После тщательной проверки мы установили, что они бездетные. Вероятно они вас усыновили и дали вам их фамилию, однако вы не принадлежите к роду Гриффиных и включить вас в их родословную мы не можем.
С искренним почтением, Администрация».
- Алан, - удивилась Дженни, - я не знала, что ты приемный сын. А кто же тогда твои настоящие родители?
- Я сам впервые сейчас узнал, что я приемный сын. А как же со свадьбой?
- Алан, отец никогда не согласится выдать меня замуж за неизвестно кого.
- Но мы ведь любим друг друга! Ты уже достаточно взрослая чтобы решать самой.
- Я не пойду против воли отца. В нашем роду не было людей без родословной. Прости, видно нам не суждено быть вместе.
Она одела шляпку, взяла свой зонтик и направилась к двери.
- Женни, не уходи!
Она ушла. В этот вечер я лишился и невесты и родителей. Вот почему я к вам пришел. Бог с ней, с невестой, она любила не меня, а мою родословную. Но где мои настоящие родители, за этим я к вам и пришел. Вы нашли родителей Эдварда, можете найти моих? Я даже не знаю моей настоящей фамилии.
- Алан, почему бы вам не обратиться к своим родственникам? - поинтересовался я.
- После смерти мамы у меня никого нет.
- Но должны же быть какие-то документы. У вас есть свидетельство о рождении, медицинские справки, аттестат об окончании школы? - спросила Ирен.
- Есть, все на фамилию Гриффин.
- Вы говорили, что дружите с соседкой Ниной с детского сада. Может она что-то знает?
- Я уже говорил с ней. Она всегда была уверена, что это мои родители.
- Все-таки мы хотели бы с ней встретиться. Попросите ее зайти к нам. И пусть она захватит все свои документы, что относятся к вашему общему детству. Джон, у тебя есть к Алану вопросы?
- Алан, где и в каком году вы родились? – спросил я.
- В Лондоне, в 1941-м году.
- Ну, это уже что-то.

                4
Когда Алан ушел я сказал Ирен:
- Гиблое дело. Мы даже его настоящей фамилии не знаем. У тебя есть какие-нибудь идеи?
- Надо разыскать людей, которые общались с ним когда он был маленьким. У его матери были друзья, знакомые, соседи, наконец. Начнем с его соседки Нины.
Нина оказалась стройной и красивой девушкой. Она рассказала что познакомилась с Аланом, в детском садике.
- Вот мои документы того времени.
Я просмотрел ее бумаги и не найдя ничего важного передвинул их Ирен.
- А что это за групповое фото, - спросила Ирен.
- Это фотография нашей группы из детского садика, ее сделал мой папа. Вот я во втором ряду с бантом. Правда смешная?
- А что за девочка рядом с вами? - спросила Ирен, - вот эта, у которой светлые кудри до плеч?
- Это не девочка, а мальчик! Это Алан. Потом он постригся, мальчики дергали его за волосы.
- Что-то не похоже. Вы уверены, что это Алан?
- Абсолютно. Мы ведь были в одной группе. Он живет со мной на одной лестничной клетке. Его отец, как и мой погиб, когда открыли второй фронт. Наши мамы по очереди водили нас утром в садик, а вечером забирали домой. Однажды, когда мама Алана пришла за нами в  садик, она принесла ему шоколадку.
- Дай откусить Нине, - сказала его мама.
Алан протянул мне шоколадку отмерив пальцем такой маленький кусочек, что я укусила его за палец. Мы оба часто смеялись вспоминая этот случай. Алан защищал меня от мальчишек, а я делилась с ним конфетами, и когда он поранил руку, первая прибежала с бинтом и йодом. В школе мы сидели за одной партой. Так что тут я ошибиться не могу.
Я взглянул на Ирен, глаза ее горели, похоже, она взяла след.
- Спасибо, Нина, - сказал я, - вы нам очень помогли. Оставьте нам эту фотографии. на пару дней.
- Ирен, я вижу у тебя появилась новая версия?, - спросил я когда Нина ушла.
- Какая версия! Мы нашли родителей Алана.
- Ну?
- Что, ну? - она подвинула мне фотографию детского садика, - ты видишь этого малыша со светлыми кудрями до плеч? Который сидит рядом с Ниной? А теперь открой медальон и дай мне дедушкино увеличительное стекло. Ведь это он! Гриффины посчитали, что родители Эдварда погибли, у них детей не было, и они усыновили мальчика. Видимо его приемная мать перед смертью решила открыть Алану тайну его рождения, но не успела. Пошли телеграмму Томпсонам, что их сын жив!
Так закончилось это непростое дело.
Алан с Ниной поженились и уехали в Канаду, а медальон с секретом оставили нам на память. Он лежит в нашем сейфе.