Генерал и солдат

                Посвящается отцу, Староверову
Сергею Алексеевичу, в честь столетия со дня рождения.

        Шли жестокие бои под Москвой. Отец,
вспоминая эти бои, окопы и опасную работу сапера,
которую он выполнял, говорил: «На войне страшно, но
голодный генерал страшнее».

        Три дня генерал Олешев был без горячей пищи,
своего повара, который угнал в тыл и продал машину с
водкой, предназначенную для солдат в окопах, он
отправил в штрафной батальон, а сам только на третьи
бессонные и голодные сутки приказал офицеру найти
среди солдат повара.

        Отец, рассказывая, переживал заново каждую
минуту того давно минувшего события:

        - Офицер привел меня прямо к генералу.
Генерал хмуро, мельком взглянул и отрезал: «Чтоб
обед через пятнадцать минут был готов».

        Сергей-повар не растерялся: вымыл руки с
мылом, нашел сковороду, поставил на горячую плиту,
настрогал мяса и бросил жарить, почистил и нарезал
пластиками картошку. Ароматный обед был готов
вовремя, а подобревший генерал сказал: «Давай,
Сергей, еще такую же сковородку. Вкусно». И больше
не отпустил его от себя до конца войны и победы над
Японией. Вернее отпускал. Один раз в командировку, в
блокадный Ленинград, В Ленинграде умирала семья от
голода.

         Сергей отыскал семью генерала: еще немного
и его помощь могла не потребоваться. Он кормил жену
генерала, его дочерей сначала с ложечки жиденькой
манной кашей, сваренной на воде, потом бульоном. И
был с ними до тех пор, пока не поставил на ноги.
Генерал в свою очередь заботился о семьях своих
солдат, он писал письма, посылал фотографии, на
которых делал заголовок:

       - Славной семье патриота в память о
совместных боях с Вашим сыном..

        После войны генерал и солдат-повар тоже не
расставались: писали письма, говорили тепло по
телефону.

        9 мая к отцу приезжали фронтовые друзья, и
они первым делом заказывали Ригу, где жил генерал.
Каждый фронтовик разговаривал с Олешевым сколько
хотел. Солдаты и генерал говорили на одном языке,
понятном только им.

        А когда генерал Олешев умер, папа с мамой
поехали в Ригу, на могилу фронтового друга. Отца
тепло встретили дочери генерала, а он в честь
встречи нажарил им строганины с картошкой пластиками.
       
        С годами фронтовых друзей становилось все
меньше и меньше, а встречи становились
пронзительнее, слезливее и трепетнее.