I

Рег-тур Гармон увлеченно занимался своим делом, когда сработали сенсоры, каждый из которых был заботливо установлен самим Гармоном на дальних астероидах, предупреждая о том, что в поле их чувствительности вошел инородный объект. Рег-тур Гармон – невысокого роста, около полуметра, кризонианец, с маленькими, но быстрыми ручками и рыбьими выпуклыми глазами, проклинал свое происхождение на своем языке, являющимся чем-то средним между кряхтением и плевками, за то, что природа создала его таким слабым и жалким, хоть, при том крайне изобретательным и хитрым. Он пытался стащить тяжелую металлическую крышку-панель с громадного генератора поля, который совсем недавно тайком вытащил из машинного отсека корабля вермульских контрабандистов. Крышка никак не поддавалась, и Гармон плевался все больше, но несмотря на это, он был доволен собой сегодня. Как никак, он облапошил самого Джирхана, самого известного пиратского барона в ближайших звездных скоплениях, а может и во всей средней части рукава Атти (Кевин бы назвал это рукавом Персея). «Хотел поиметь Гармона, да? А вот так вышло, что Гармон поимел тебя, грязный пират!» - так думал про себя, со злобной ухмылкой на лице, кризонианец, продолжая тащить на себя крышку генератора.
В какой-то момент, его дохленькая ручка завибрировала под рукавом рабочего комбинезона, что оказалось полной неожиданностью для Гармона, да такой, что он чуть не подпрыгнул на месте, мгновенно забыв о своем деле. Нервно освободив свою зеленого оттенка чешуйчатую руку от матерчатой ткани, он начал искать причину писка на одном из приборчиков, которыми у него была увешена почти вся рука, вплоть до плеча. Когда он ее обнаружил, его глаза, и без того выпуклые, чуть не вылезли из орбит. Прокричав что-то невразумительное, Гармон, неловко переваливаясь с одного на другой бок, выбежал из небольшого помещения, где, помимо генератора, была еще целая куча электроники и разных запчастей. Снаружи, проведя рукой над ничем не выделяющейся частью стены, невысокий гуманоид поспешил к выходу с его перевалочной станции, пока сама стенка медленно скрыла проем, как будто за ней ничего и нет.
Выбежав на стоянку для кораблей, откуда не так давно отчалило судно Джирхана со своей гадкой командой отморозков на борту, Гармон начал вглядываться вдаль, сквозь слегка синеватое силовое атмосферное поле, временами сверяясь с приборчиками на руке. Кризонианец боялся одного: что это Джирхан, почуяв что-то неладное, решил провести внеплановую проверку систем корабля, и тогда обнаружилось, что отсутствует маленькая незначительная деталь, без которой, однако, корабль вместе со всем его содержимым, буквально распылит на атомы при попытке совершить варп-прыжок, и теперь он летит обратно, чтобы в ярости разорвать на части маленького бедного Рег-тур Гармона, или даже чего похуже. Секунды тянулись очень медленно, и за это время Гармон успел сотню раз поменять свое мнение об уме главного вермульского пирата. Однако в поле зрения гуманоида совсем скоро попало небольшое приближающееся суденышко, судя по размерам – корвет, которое даже близко не напоминало громадину Джирхана, и он смог облегченно выдохнуть. Но теперь, место страха заняла другая эмоция – негодование. Обыденное, будничное недовольство. Гармон не был приветливым хозяином, или даже хотя бы тем, кто приветливо относится к своим клиентам, скорее он был похож на старого, вечно брюзжащего противного деда, в магазин к которому поневоле заходят все путники, идущие этой дорогой, потому как это единственный магазин на всю округу, и более того, другой тропинки нет. После взрыва сверхновой в ближайшем секторе, самым коротким и безопасным маршрутом, в этом пространстве, для быстрых варп-прыжков оказалась система, в астероидном поле которой и засел Гармон со своей стоянкой. Он вычислил место, куда большинство компьютеров выводят корабли из варп-прыжка, и организовал рядом небольшую парковку с мастерской, чтобы в случае чего команде было бы где остановиться и починиться, за скромную плату, естественно. Большие звездолеты здесь не останавливались, а вот для маленьких это место было идеальным решением, во всяком случае, гораздо лучшим, чем ближайшая система Керра.