Паучок и Бабочка

**********************

Прошёл день, и я шёл спать, думая, что как только дотронусь до постели, так сразу же усну. Сын давно был уложен в кровать и должен был видеть десятый сон. Однако, зайдя в спальню, я услышал несмелый голос:
– Папа, расскажи мне новую сказку! Совсем новую, такую, чтоб в ней всё было новым и неизвестным.
– Ты что, ещё не спишь? Какая сказка, тебе спать давно пора.
Прячась от моего раздражения, из-под одеяла на меня с надеждой смотрел сын. За окном мерцал лунный свет, а надежда на сказку в глазах пятилетнего малыша угасала под моим строгим взглядом. Почему-то меня потянуло оправдываться:
– Поздно, не на ночь же новые сказки придумывать, ничего хорошего из этого не выйдет, давай спать.
Однако ему не засыпалось, и мне подумалось, что я сейчас провалюсь в глубокий сон, а он останется ночью один на один со своими страхами, лёжа на соседней кровати. Я услышал, как он прошептал:
– Пожалуйста, расскажи, ты ведь можешь.
– Ну раз напросился, то слушай внимательно.

************************

Про Паучка и Бабочку

В лесу на кусте жили пауки. Они заботились за кустом, удаляли больные листики и веточки с куста. Поэтому куст всегда цвёл и выглядел красивым и здоровым. Ухаживали за кустом для того, чтоб разные мушки и бабочки хотели садиться на него. Так и жили, всех, кто попадал в паутину, не жалели. Как-то главный Паучище собрал маленьких паучков и говорит им:
– Вы можете быть умными или глупыми, сильными или слабыми – не это важно. Вы будете хорошими пауками, только если будете безжалостными к добыче, которая попадёт в паутину! Когда увижу хоть капельку жалости у кого-то в глазах, того сразу съем! Только комаров отпускайте. Они укусят кого-нибудь, те, обиженные, за ними летят. Комары залетают прямо к нам в сети, и те, другие, за ними. Комаров выпутываем и делимся с ними, а все другие – добыча.

После такого обучения отправили паучков на тонкие веточки. Стали паучки стараться делать так, как им сказал главный Паучище. Многим понравилась такая жизнь. Сидели, ничего не делая, только и надо было дождаться, чтоб кто-нибудь попался в паутину и запутался. Тем не менее, был Паучок, который думал иначе. Всё ему казалось, что можно жить по-другому. Не за счёт порхающих бабочек или мушек, которые цветы вокруг опыляли и никого не кусали. Однако он хорошо помнил, как Паучище им говорил, что все те, кто не может в ответ укусить – ущербны. К тому же от них не может быть никакой пользы паукам и поэтому они неполноценны. Значит, пауки лучше их, и как более высшие существа имеют право делать со слабейшими то, что хотят. По словам Паучища, получалось, что вся вина букашек и бабочек в том, что они слабые и не имеют яда.

Размышляя над этими словами, Паучок смотрел на бабочек, как те порхают вокруг куста. Ему хотелось, чтоб они его не боялись, чтобы с ними можно было поиграть или поболтать о том и о сём. Они совсем не выглядели ущербными или неполноценными. Между прочим, имея крылья можно далеко полетать. Может быть они видели, что есть за кустом, который на другой стороне поляны? А может быть бабочки знают – есть ли в лесу другие поляны вообще?

Смотрел он и на комаров. Они злые, старались незаметно к кому-нибудь подлететь и укусить. Потом с криком – маленьких обижают – летели к кусту, а затем оборачивались и зло смеялись в лицо уже запутавшейся жертве. К тому же, если что случалось, комары сразу летели к Паучищу и жаловались на паучат.

Однажды, в светлый и прозрачный день, одна из бабочек танцевала в солнечных лучах, струившихся сквозь ветки деревьев. Она сделала все свои дела и от хорошего настроения порхала около куста с необыкновенными цветами. Бабочка знала, что на этот куст садиться нельзя, но её, как и любую бабочку, привлекали красивые цветы. Таких поразительных цветов не было больше на всей поляне. Паучок, замерев от восторга, наблюдал за её танцем. В ручьях света её крылья сверкали перламутром. Увлечённая бабочка шалила в солнечных лучах, выдумывая разные пируэты. Магия свободного танца притягивала к себе замкнутого Паучка. Будила в нём желание не прятаться в сумрачных местах, а выйти и начать общаться. Его настолько привлёк танец, что он незаметно для себя подполз к краю веточки. Дунул сильнее ветерок, веточка качнулась, и Паучок сорвался вниз.

Всё произошло с молниеносной быстротой. Бабочка испугалась за того, кто падает, подлетела и задержала падение. Этого хватило, чтоб Паучок выбросил паутинку и зацепился за веточку. Увидев кого спасла, Бабочка оцепенела. Она с ужасом смотрела на паука, вечного врага всего их рода. Только теперь поняла, что, желая помочь незнакомцу, сделала смертельную ошибку. В свою очередь Паучок тоже понял, что сейчас их заметят, поймают Бабочку, и она больше никогда не прилетит к кусту. Он толкнул её подальше от себя и крикнул: «Лети, Бабочка!» Однако на её крыльях уже висели комары, более того, они сумели затолкать её в паутину. Комары радостно пищали:
– Такого приёма охоты мы ещё не видели! Расскажем об этом главному Паучищу. Всех будешь учить, как при помощи нового приёма ловить бабочек, ведь они самые вкусные.

Паучок видел, как Бабочка попыталась вырваться, но к радости комаров, она, наоборот, ещё больше запуталась в паутине. Комары предвкушали будущий пир и спорили, кто из них первый помог поймать Бабочку. Пока они ругались между собой, Паучка окатило чувство неотвратимой беды. Он понимал, что если ничего не сделать, то это прекрасное создание пропадёт. А комары не хотели ждать, они стали срочно требовать для жертвы яда.

Однако Паучок принял решение: – Бабочка останется живой! – Ему стало всё равно, что с ним потом будет. Смотря прямо в глаза Бабочке, решительно шагнул к ней. Беззащитная девушка трепетала крылышками, вклеенными в паутину, и окружённая роем орущих и жаждущих её крови комаров, спокойно смотрела в глаза приближавшейся к ней её судьбе. Она, нежное создание, желала только одного – чтобы всё быстрей закончилось, чтобы её муки были коротки.

У пауков по восемь лапок. Никто и понять ничего не успел, как Паучок своим множеством лапок в один момент затолкал всех пищащих комаров в паутину. Оторопевшие и ничего не понимающие, они сначала захлебнулись переполнившей их злостью, а затем замерли от испуга. Комары ощутили себя в положении жертв. Ужас разлился в их глазах, и они стали просить Паучка о пощаде. Не обращая на них внимания, Паучок миролюбиво улыбнулся беспомощной Бабочке и раскрыв свои смертельные челюсти наклонился к ней. Она продолжала спокойно смотреть в глаза врагу рода своего. Ни капли страха у неё не было. Сожалела лишь о том, что результатом её жизни оказалось спасение такого плохого создания, как паук. Корила себя в мыслях:
– Так мне, глупой, и надо. В итоге первая и поплатилась.
Бабочка ждала быстрого смертельного укуса и думала:
– Почему же этот глупый и мерзкий паук так долго не заканчивает своё подлое дело.
Паучок же наклонился совсем не для смертельного укуса. Он схватил Бабочку своими сильными лапками так, чтоб она не могла даже крылышком махнуть и ещё больше запутаться в паутине. Потом быстро выпутал её крылья, а самые клейкие и прочные паутинки перекусил своими острыми челюстями. Убедился, что Бабочка свободна и счастливо улыбаясь, сказал ей:
– Беги, то есть улетай! Сейчас прибежит главный, от него я не смогу тебя защитить.
Находясь в стрессовом состоянии, Бабочка в ответ взорвалась возмущением:
– Ах ты, хам противный! Ты подсматривал, как я танцевала! Ты упал, а я, глупая, тебя спасла! Какое ты право имеешь меня трогать и приказывать, что я должна делать!
– Улетай, сюда уже бежит главный, и то, что тут скоро будет, не для твоих глаз. На этом кусте нет никого, кто может выстоять против главного. Ты, в отличие от меня, имеешь шанс спастись – улетай!
– Ещё чего, чтобы я, Бабочка, слушала какого-то неотёсанного паука! Мы, Бабочки, всегда делаем то, что мы хотим. Летаем свободно между кустами, машем крыльями, где хотим и как хотим. Так как у нас, бабочек, полёт особенный – непредсказуемый, никакая птица нас поймать не может. Нам даже птицы не указ, а ты хочешь, чтобы я какого-то паука послушалась. Вот так! И нечего тебе возразить мне в ответ.
Такому нежному созданию как бабочка, только что пришлось пережить удивительный случай. Он опровергал все жизненные установки, которым её учили. Поэтому она каким-то шестым чувством понимала, что просто так улетать нельзя. Им, молодым бабочкам, их учитель – Профессор всегда говорил:
– Имейте в виду, Пауки – жестокие и глупые создания. Они не имеют понятия о взаимопомощи. Никто и никогда не видел паука, способного на жалость. Мы не можем кусаться, у нас нет яда. Для них этого достаточно, чтобы считать нас неполноценными. Поэтому они, поймав нас, не жалеют. Единственное спасение – быть внимательным и не попадать в паутину. Посмотрите, какие они глупые – сидят в кусте, в сумраке, никуда не выходят, что делается вокруг – их не интересует. Понятия, что лучше жить с окружающими в мире – не имеют. Поэтому нам нельзя иметь с ними любых дел.
Теперь же Бабочка, удивлённая случившимся, лихорадочно думала:
– Этот Паучок, вопреки всему тому чему учат, пожалел её, выпутал из паутины, прогнал комаров. Однако он совсем не думает извиниться за подсмотренный танец и поблагодарить за спасение от падения. Всё-таки что-то здесь не так. Почему я должна улетать отсюда, если я его спасла от падения, а он меня спас от гадких комаров? Мы что, так и расстанемся, даже не познакомившись? И почему я не имею права посмотреть, что здесь будет происходить. О ком этот интересный Паучишка говорит, как о главном и сильном? Он сам хоть понимает, насколько силён, ведь такая спортивная бабочка, как я, сопротивлялась и не смогла отбиться, когда он меня выпутывал. Этот неотёсанный грубиянушка меня прогоняет, думая обмануть при этом, что есть кто-то, против кого он не выстоит? Не верю! Я, свободная и интеллигентная Бабочка. Я принципиально не признаю разных надуманных ограничений. Поэтому останусь здесь! В конце концов, если он первый раз не укусил, то и вообще не укусит. Хм..., а при таком стройном и честном, хоть и грубоватом молодце, мне вообще ничего не может угрожать. Пусть этот интересный паренёк и не думает, что так просто от меня отделается!

В это время Паучок стоял и спокойно ждал, глядя в центр куста. Оттуда донёсся рёв возмущённого Паучища. На этот раз он не бежал с ветки на ветку, как всегда, а сразу прыгнул из центра куста на веточку с Паучком. Через мгновение на тонкой качающейся веточке друг напротив друга стояли два бойца. Один, меньший, спокойно смотрел в глаза сопернику и был готов к последнему бою. Другой смотрел на противника и удивлялся, почему ему комары не докладывали, что на кусте растёт такой сильный Паучок. Паучище заревел:
– Я всех предупреждал: пауки безжалостны! Тот, кто позволит себе хоть на мгновение пожалеть слабака, тот будет жертвой сам! Моей жертвой!

Этот огромный и суровый Паук был самым старшим на кусте. Поэтому для Паучка даже в такой момент он остался авторитетом. Сказанное Паучищем было не раз слышано, но одна деталь не давала молодому и наблюдательному уму покоя. Понимая, что Главного всё равно уже сильнее не разозлить, наивный Паучок решил в свои последние мгновения уточнить:
– Позволь задать вопрос?
Главный что-то подумал, и решив, что отказ в пощаде перед расправой ничего не изменит, кивнул. Паучок без задней мысли спросил:
– Вы сказали, что тот, кто пожалеет слабого – не паук?
– Да!
– Но пожалеть слабого могут те, кто сильнее его. Не жалеть слабого – значит бояться, что потом он может быть сильнее!? Но слабого бояться трусы! А пауки – не трусы! Мы не прощаем побеждённых, а добиваем их. Мы даже добиваем пауков из своей команды. В итоге наша команда слабеет.

Так, Паучок показал всем, что если ты сильный, то не значит, что должен унижать слабого. Если не иметь жалости и не прощать, а жестоко наказывать за любую ошибку, то никто не захочет быть ответственным за дело. Каждый станет сам за себя. В итоге команда пропадёт.

От такого вопроса Паучище оторопел. Возмутился, что слабейший не о пощаде просит. Затем подумал, что этот выскочка ещё чего-нибудь мудрёного спросит. Решив не допустить этого, бросился в атаку. А Паучок, спокойно улыбаясь, ждал броска. Он, привыкший постоянно балансировать на тонкой веточке, сумел не только уклониться от яростного нападения, но и сделать выпад. Когда противники развернулись, все зрители увидели, что у обоих, на хитиновых панцирях появились царапины. Царапина на Паучище, хоть и была намного меньшей чем у Паучка, сорвала ореол непобедимости с главаря куста. Взревев от ярости, он выхватил из-за спины остро заточенные иглы. Бой стал нечестным, но Главного это не беспокоило, так как он знал, что потом заткнёт всех недовольных. Паучок всё видел, но спокойная улыбка не покинула его.

Только что Бабочка была неожиданно спасена и воодушевлённо порхала, от этого ей было легко и всё вокруг казалось в розовых тонах. Теперь, спустя несколько мгновений, она поняла, что этот милый Паучок её не обманывал. Она видела, что у спасшего её Паучка чудом получилось увернуться от огромных ядовитых челюстей. Теперь же иглы, сверкающие холодным блеском, в руках огромного паука вселяли в Бабочку ужас. Она, которая минуту назад, сожалела, что спасла Паучка, теперь со страхом смотрела на то, как на него идёт ужасное и мерзкое создание. Почему Паучок не убегает? Ведь он может попробовать спастись! Почему со спокойной улыбкой смотрит своей смерти в глаза!?

Паучище горой надвигался на Паучка, а тот спокойно ждал, не убегал. Привык Паучище, что его боялись. Однако с этим Паучком что-то пошло не так. Главный Паук сам всю жизнь учил паучат не быть трусами, никого не бояться. В конце концов, он и сам был бойцом. За его долгую жизнь видел много боёв и сам в них принимал участие. Вспомнился ему последний бой Отца. Встал тогда Отец против змеи, заползшей на куст. Отец Паучища мог уйти с дороги змеи так же, как разбежались все другие взрослые пауки. Однако он не ушёл, а стоял на её пути перед гнездом. Знал, что победить не сможет. Знала это и змея. Коварная, ухмыльнувшись, предложила ему, пока она будет заниматься его детьми, уйти и спрятаться. Тем не менее, Отец спокойно смотрел на неё и бросился в атаку, когда она переползала с одной тонкой веточки на другую. Змея не ожидала такой отчаянной смелости. Она не только не удержалась на ветках и свалилась, но и пропустила укус. Сверху паучата видели, как она сама уже на земле сумела вывернуться и укусить Отца. Но дело было сделано. Хоть Отец погиб в неравном бою, змея сама корчилась под кустом, а тогда ещё маленький Паучище понял, что значит быть бойцом. Теперь напротив него стоял так же более слабый боец, чем он сам. Всё в нём напоминало последний бой Отца – его спокойный взгляд, его выдержка были такими же, как и тогда у Отца. Паучище решил, что ему наплевать на мнение комаров и других пауков, но этого парня он оставит в живых. Ещё подумал Паучище, что этот Паучок, как и многие из молодёжи, маловато старшего уважает. Например, он нёс какую-то чушь о жалости к слабым. Надо будет объяснить этому неопытному, что если слабаков жалеть, то потом от них в спину что-нибудь острое прилетает. Такие мысли закрутились в голове у Главного. Внезапно Паучище понял, что он только что сам пожалел более слабого, ведь всё-таки шансов выиграть бой у Паучка против него, да ещё и с иглами, не было. Однако почему-то он не боялся, что от этого парня ему в спину что-то может прилететь. С удивлением признался себе, что расправа над побеждённым только из-за того, что тот слабее, действительно, бывает из-за какого-то страха, может и оправданного, но страха. Подумал старый воин, что иглы он добыл для боя со змеями и другими врагами пауков, а не с теми, кого он уважал. Сурово улыбнулся Паучище и стал медленно вкладывать иглы в чехлы за спиной. Высказал при этом Паучку своё мнение:
– Молодец, потому что смелый, но глупый, потому что перед решающим боем тебя какая-то философия заботит.

Наверно, на этом тот случай на кусте и закончился бы, да у комаров были свои планы. Они давно мечтали стать властителями лучшего куста поляны. Не могли кровососы в честном бою победить пауков, поэтому к цели прокладывали путь хитростью. Они облегчили паукам ловлю добычи, но пауки не догадывались, какую цену за это платят. Хитрые комары умели ссорить пауков, обманывая бойцов и стравливая их друг с другом. Пауки сходились в яростном бою. Кто-то побеждал, а кто-то проигрывал. В ярости прощать побеждённого они не умели. В итоге, на кусте остался только один взрослый паук – Паучище. Хоть он и был жестоким, но в меру своего ума чему-то учил паучков, а также держал на кусте порядок. Не получалось у комаров сделать последнего шага – вырастить достойного соперника Паучищу и потом обманом стравить их на бой. Затем того, кто останется после боя живым, но ослабленным, столкнуть вниз или просто добить. Комары были уверены, что потом, когда на кусте не останется сильного и взрослого паука, смогут заставить маленьких паучат плести сети и отдавать им добычу. Ведь Паучище лучшее брал сам и отдавал паучатам, комары получали только остатки. Если потом кто-нибудь начал бы не повиноваться, то натравить на него других паучат проблемой не было бы. Комары знали, что паучки любят сидеть по одному и не общаться. Поэтому, говорили бы каждому паучку, какой плохой у него сосед. Как незаслуженно много добычи к другому на ветку прилетает. Так вызывали бы зависть к другому и обиду. Затем стравить паучат между собой, и таким образом регулировать их численность на кусте. Только и всего оставалось бы, не дать появиться новому главному и сильному пауку. Тому, который смог бы организовать всех других пауков и держать порядок на кусте. Про этого же Паучка они не говорили Главному, так как именно его растили ему в соперники. Однако Главный вместо изнуряющего боя решил убрать иглы и помириться. Хитрые комары решили не упускать своего шанса и быстро сделали так, как и раньше – не допустить перемирия у пауков. Подлетели сзади к удивлённому Паучку и толкнули его вперёд. В этот же момент другие комары кинули в Паучище песчинками, которые они всегда держали за пазухой. Эти песчинки они кидали в жучков, чтобы те, разозлившись и хотя дать сдачи, залетали в паутину.

Паучище, окрылённый тем, что остановился и не продолжил бой, уже почти вложил иглы в чехлы. Однако его ждало разочарование. После града песчинок, ослепивших его на один момент, Паучище подумал, что Паучок его обманул, ослепил и сейчас бежит на него. Ведь в последний момент он видел, как Паучок бросился вперёд!
– Этот слабейший, не стал ждать пока отвернусь, а сразу наклонился в броске, и я, так глупо поверивший в него, получил чем-то удар! Как жаль, я все-таки был прав. Слабейшего жалеть нельзя!
Его лапы ещё держали иглы, почти вложенные в чехлы за спиной. Разочарованный и испуганный возможной атакой, Паучище давно отработанным движением инстинктивно метнул своё оружие. Иглы понеслись в цель, а Паучище внезапно понял, что счастливым он уже не будет. Только что ему, старому бойцу, показалось, что жить без смертельного напряжения в отношениях с близкими было бы замечательно. Однако он сам метнул оружие в того, кто ему стал симпатичен. В его голове понеслись мысли:
– Комары, наверно, правы – на кусте уже давно никому доверять нельзя. А всё-таки, как жаль, что метнул иглы. Была ведь ещё секунда, другая, мог ведь вытерпеть мгновение и спросить – почему ты, так красиво говоря, сам испугался и бросил мне в глаза песок?

Бывают в жизни напряжённые моменты, когда время как бы замедляется, а всё вокруг двигается, как в замедленном кино. Так произошло и у Паучища. Он видел, как иглы неумолимо летят в Паучка, прижатого комарами к ветке. Он понял, что ошибся, что не нападал на него Паучок. Но кто тогда бросил песок, из-за которого он на секунду ослеп? Теперь уже сам Паучище готов был на всё, даже отдать свою жизнь, лишь бы спасти Паучка от несправедливой кары. Однако бездушным иглам было всё равно, и они продолжали свой уверенный полёт к цели.

Не только Паучище так сильно сожалел о Паучке. Из-за боя все забыли про Бабочку, всё это время порхавшую рядом. Она всё слышала и видела. Не прошло и нескольких минут с того момента, как она горько сожалела, что в благородном порыве спасла Паучка. Теперь перед глазами собравшихся в последний раз сверкнули перламутром крылья Бабочки. Она так же, как и Паучище, не могла принять смерти Паучка. Не раздумывая, бросилась и успела закрыть его от смертоносных игл своими перламутровыми крыльями. Теми самыми крыльями, которыми очень гордилась она и её родня. Таких крыльев как у неё, не было ни у кого на поляне. Все юноши с куста бабочек из-за этих крыльев мечтали о её внимании. Да так по жизни повелось, что пришлось пропасть Перламутровым Крылышкам у Паучьего куста.

Паучок был потрясён тем, что и как сделали комары. Он был уверен, что жить ему осталось одно мгновение. Затем увидел, что Бабочка спасла его, пожертвовав собой. От возмущения случившейся несправедливостью у него произошёл необыкновенный прилив сил. Комары со спины одним движением были брошены прямо в близлежащую паутину. Однако не о бое переживал Паучок. Он ринулся вниз за Бабочкой. Успел добросить до неё, падающей вниз, паутинку, а другой смог зацепиться за нижнюю ветку куста. В итоге, они с Бабочкой не разбились о землю, а мягко опустились.

Внизу, под кустом, в незнакомой и враждебной для себя обстановке, стояли двое. Оба смотрели друг на друга. У Бабочки, от бессилия гордо смотрящей на Паучка, капали слёзы. Она, видя, что Паучок жив, счастливо улыбнулась и спокойно сказала ему:
– Пошёл вон, паук.
– Ты чего? – удивился Паучок. – Быстрей улетай, а то сейчас, если сюда спустятся, нам не поздоровиться.
Однако Бабочка и не думала слушать, а наоборот, почему-то перечила.
– Если бы я тебя первый раз послушалась и улетела, то не быть бы тебе теперь живым, – и чисто по-девичьи добавила: всё случилось из-за того, что ты нечестно подсматривал, как я танцую.
– Почему нечестно подсматривал? Могу смотреть, куда хочу. Никого не собираюсь спрашивать, куда мне смотреть можно.

На громкий спор прибыли вездесущие муравьи и обрадовались:
– Смотри, Бабочка с пробитыми крыльями! Как нам повезло, что она не может от нас улететь. Какой хороший обед!
Только теперь Паучок понял, что злиться Бабочка от того, что не может летать, и, наверно, считает, что жизнь её закончилась. Однако он сам так не считал. Решил, что не будет слушать то, что доказывает ему эта интеллигентка. Просто, раз она сама не может вернуться на свой куст, то он её туда доставит, а там пусть свои разбираются, как её вылечить. В конце концов, она его спасла два раза, а он в долгу оставаться не любит. В это время муравьи уже подошли к Бабочке. Она перестала спорить с Паучком и дерзко смотрела в глаза нахальным созданиям. Не раздумывая, Паучок прыгнул перёд Бабочкой и встал перед пронырами. Опешившие муравьи сначала предложили поделиться с ним добычей. Однако уверенный ,,щёлк'' челюстями Паучка убедил муравьёв, что у них полно неотложных дел. Они бросились врассыпную, оставив двоих наедине. Паучок подошёл и выдернул из крыльев Бабочки иглы. Посмотрел на них, оценил и своим клеем от паутины приклеил к своей спине. Затем бесцеремонно склеил возмущённой красавице крылья и лапки так, чтоб не мешала нести, и понёс сквозь траву к её кусту. От таким образом проявленной заботы Бабочка так затараторила, что ошалевший Паучок захотел ей и ротик заклеить, чтоб от дороги не отвлекала. Однако, поразмыслив, пожалел её, вспомнил, что решил её не слушать и упрямо пошёл. Наивный Паучок, всегда сидевший в тишине, не подозревал, какое испытание его ждало. Он, как нормальный паук, думал, что ранить можно только физически, и никак не подозревал, что от слов какой-то неженки можно так расклеиться. В конце концов, он остановился и сказал:
– Ты что, нарываешься на то, чтоб я тебя съел?
– Да!
– Почему?
– Не надо меня спасать. У нас, Бабочек, полёт особенный, потому что крылья особенные. Они дают нам возможность избегать в полёте стрекоз и птиц, а также других хищников. Однако цена этого большая. Такие крылья даются нам один раз и на всю жизнь. Они не лечатся и не чинятся. Если хоть одно крыло пробито или порвано, то мы гибнем. Мне никто не может помочь, я или умру голодной смертью, или меня съедят. Лучше, чтоб съели, тогда мучаться долго не надо.
Паучок слушал внимательно, а когда Бабочка закончила спросил:
– Выходит, что ты, ради меня, незнакомца, пожертвовала своей жизнью?
– Успокойся, – ответила девушка, – первый раз я просто испугалась, что кто-то упадёт и разобьётся. Во второй раз я от всей души возмутилась, как комары тебя подставили и, не думая, бросилась тебя спасать. В конце концов, видимо, в моей судьбе было начертано, пропасть у вашего паучьего куста. В первый раз было очень жалко отдать свою жизнь из-за какого-то мерзкого паука. Во второй раз я сама бросилась под иглы, чтоб спасти честного парня, который пошёл на смертный бой из-за меня. Хочешь, не хочешь, а второй раз мне принять свою судьбу легче.

Паучок смотрел на Бабочку и не укладывалось у него в голове, как он смог бы её укусить. Снова подумал, что с такой болтуньей добраться до куста бабочек будет невыносимо. Молча сделал маленький комочек паутины. Хотел залепить её нежный ротик, который умел так больно ранить словами. Поднёс затычку ко рту Бабочки… и, передумав, заклеил себе уши. Возмущению связанной девушки не было предела. Она поняла, что говорить может всё, что угодно, и что никто её не услышит. Бабочка испугалась того, что этот добрый крепыш донесёт её до дома. Ей, которую на кусте не называли иначе как «наши Перламутровые Крылышки», было страшно, что её увидят с пробитыми крыльями. Она вдруг осознала, что на её кусте, где стандартное большинство кичилось красотой и интеллигентностью, в принципе были те же правила, как и на Паучьем кусте – воспользоваться слабостью другого и навсегда вычеркнуть его со своего пути. Никак она не думала, что тот, кого спасла, в благодарность притащит её на посмешище завистникам.

За день, преодолев поляну, Паучок с Бабочкой, подошли к её кусту. Довольный Паучок вытащил затычки из ушей и распутал бедняжку. Она встала и никуда не пошла. Обескураженный Паучок решил сам позвать обитателей куста. Они, поняв, что странный паук не думает нападать, несмело повылазили из укрытий. На ветках, которые были над Бабочкой с Паучком, собралось общество с удивлёнными лицами и высоко вскинутыми бровями. До высокого общества уже дошли слухи о сумасбродном поступке их красавицы, той, которой пророчили беззаботную жизнь. Однако гламурное общество куста Бабочек не ожидало такого подарка, как лицезреть её, униженную, перед собой. Общество начало волноваться и переговариваться. С разных сторон сквозь приглушённый шёпот всё громче стали доноситься реплики, с первого взгляда остроумные, а на деле выражающие радость лицемеров:
– Красота есть – считай ум потерян!
– Так ей и надо. Наука для тех, кто считает, что, помогая другим можно добиться большего.
– Какая прелестная парочка! Парень, конечно, интересен, ведь не каждый день паука в нашем прекрасном обществе увидеть можно. Вы только посмотрите – её пара вне конкуренции! Да и крылья с дырками в придачу— это ведь лучший пропуск в короткую жизнь неудачницы!

Однако любое общество не может жить, не имея в себе каких-то здравых членов. Они обычно не стараются перед всеми кичиться своим остроумием, но, когда надо, своё мнение отстаивать умеют. Вниз спустился учитель Бабочки – местный Профессор. Встав рядом со своей ученицей, он стал горячо оправдывать её поступок.
– Ваша радость от неудачи другого. Замолчите, у вас не остроты получаются, а глумление над слабым. Таким образом, чем вы отличаетесь от пауков? Там тоже слабых всегда добивают!

После своих слов Профессор обернулся и, только сейчас увидев паука, замер. Теперь настала очередь Профессора вскинуть брови. Он уставился на Паучка и дрожащими губами произнёс:
– Позвольте спросить, а вы, что здесь делаете?
Паучок пожал плечами и бесхитростно ответил:
– Помог Бабочке к своим добраться. Надеялся, что у вас не так как у нас, пауков, слабых не добивают, а спасают. Теперь вижу, что в высоком обществе тоже неласково к слабым относятся.

Затем Паучок осмотрелся, снова взял Бабочку в свои лапки и решительно понёс её на одну из наружных веток куста. Эта ветка была не ухоженная, с пожухлыми листьями и множеством тли на ней. При виде Паучка тля разбежалась, а, склеив паутинкой пожухлые листья, отверженные получили хорошенький домик. Профессор всё это время был с ними. Ему было страшно рядом с пауком и немного стыдно за то, что до этого момента считал всех пауков более глупыми, чем бабочки.

На следующий день Паучок заметил, как ослабли перламутровые крылышки у его Бабочки. Профессор, который не оставил их одних и всё время был рядом, объяснил Паучку:
– Бабочке недолго осталось быть с нами. Она умрёт от голода. Мы, бабочки, можем кушать только нектар, и только сами. Я очень хочу помочь Бабочке и принести ей покушать, но не могу, природа этой возможности нам не дала. Даже если каким-то образом принесём нектар, то она не сможет его выпить, так-как кушать мы можем только с цветка.
– Профессор, не увлекайся проблемами, – простодушно перебил Паучок. – Смотри, под нашей веткой распускается цветок, в нём точно будет нектар. Этот цветок с нектаром подойдёт вам, или вы такие неженки, что ещё и сорт цветка выбираете?
– Не перебивай старших и выслушай лекцию, чтобы потом не задавать вопросов. Да, эти цветы нам подходят. Однако без крыльев умрёт наша девушка от голода, так как без них до любых цветов расстояние одинаковое – это бесконечность.

Профессор и дальше привычно читал бы лекцию, но решил взглянуть на реакцию своего нового ученика и открыл глаза. Паучка не было. Ошарашенно глядя вокруг, услышал снизу голос Паучка:
– Эй, Профессор, спускайтесь со своей высоты вниз и помогите уговорить вашу ученицу попить нектар.

Глянув вниз, Профессор увидел молодых, которые о чём-то яростно спорили на цветке. От этого цветка к веточке, где стоял Профессор, тянулась паутинка, которой пару минут назад не было. Забыв, что он имеет крылья, Профессор схватился за паутинку и съехал вниз, шлёпнувшись при этом прямо к ногам спорящих детей. На цветке шёл жаркий спор. Бабочка возмущённо пожаловалась Профессору, который от непривычного способа передвижения только приходил в себя.
– Профессор, этот хам, не дослушав вас, взял меня на свои немытые лапки и без моего согласия опустился со мной вместе на цветок. Ещё он говорит, что я должна попить нектара, иначе умру. А я слушать его принципиально не желаю! Если бы он вежливо меня попросил поесть, то я бы ещё подумала, а теперь не собираюсь уступать ему. Вот так, и пусть думает, как в следующий раз себя со мной вести! И вообще, всё произошло из-за того, что он на меня смотрел без моего разрешения.
– Ну, вообще-то от того, что парни на девушек заглядываются, чья-то жизнь потом начинается. Так что не будем его ругать за это. Не злись на него, посмотри, что он сделал. Впервые за мою жизнь, я увидел, что есть возможность помочь раненой бабочке. Все, кого я знал, и я сам всегда считали, что с любым ранением пропадает надежда жить. Паучок, видимо, не знал этой теории и просто нашёл способ доставить тебя к нектару. Мне, самой учёной бабочке на этой поляне, нечего сказать кроме благодарности ему. Не отказывайся есть, от доброй души он тебя доставил сюда. Мне, умудрённому жизнью учёному, такой случай наука и удивление. Поешь, и пусть он тебя обратно наверх занесёт.

Так и сделали. Подкрепилась Бабочка нектаром, и повеселевшая разрешила Паучку занести себя наверх. На ветке Профессор наблюдал, что и как делает Паучок. А он стал откусывать своими челюстями больные листья и прогнал всех жучков, которые высасывали соки из веточки. Уже на следующий день листья, которые оставил на ветке Паучок, распрямились, и Профессор убедился, что этот неотёсанный паук поменяет жизнь гламурных и заносчивых бабочек на кусте в лучшую сторону. Однако, как решить проблему пробитых крылышек, Профессор не мог придумать и из-за этого очень переживал. Прошло несколько дней. На ветке, где устроились новосёлы, проклюнулись первые бутоны цветов. Профессор с удивлением и даже с некоторым стыдом, понимал, что это результат присмотра за растением совсем не учёного Паучка. Тем не менее, Бабочка пропадала. Паучок каждый день протягивал новые паутинки к другим цветам, и Бабочка пила нектара столько, сколько ей было надо. Всё же ей чего-то не хватало. Профессор понимал, что дело в том, что Бабочка была создана для полёта, и без возможности летать она угасала.

Как-то Паучок вместо того, чтоб нести ослабшую Бабочку к далёкому цветку, принёс своей девушке цветок. С того времени стал постоянно носить ей цветы. Снова влюбленные были счастливы. Однако к сожалению, пришло время, и Бабочка так ослабла, что у неё не осталось сил. Она, благодарная Паучку за заботу, призналась ему, что если бы всё произошло ещё раз, то снова бы бросилась под иглы Паучища. Паучок понимал, что все смирились с неотвратимым концом. Однако у Паучка был характер бойца и просто так сдаться он не собирался. Решил сам осмотреть пробитые крылья Бабочки. Профессор, понимая Паучка, подошёл и хотел успокоить, что надо уметь принимать неизбежное. Ведь благодаря подвигу Бабочки обитатели куста поняли, какую пользу их обществу могут принести даже такие враги, как пауки. Конечно, если научиться мирно с ними жить.

Однако теперь Паучок и не думал слушать чьё-то мнение, даже если это был Профессор. Ещё раз внимательно осмотрев пробитые крылья, решил попробовать заклеить пробитые места паутинкой. Бабочка с Профессором и понять не успели, что произошло. Когда Паучок без задней мысли сказал Бабочке: «Ты можешь лететь,» – она вместе с Профессором безмерно возмутились:
– Ты почему издеваешься над раненой. Тебя что, Паук укусил?
И тут же смутились, поняв, что обозвали Паучка – пауком. Паучок добродушно рассмеялся, сообразив какое мнение на кусте бабочек о них, пауках. Однако не разозлился и удивился, что несмотря на такое плохое мнение о пауках, Бабочка спасла его, а Профессор поддерживает их, отверженных. Вдруг Бабочка начала плакать. Ей, обессиленной испытаниями последних дней, показалось, что Паучок тоже, как и многие на кусте бабочек, надсмехается над ней. Эта стало последней каплей, которая надломила её. Паучок и Профессор стали переживать за Бабочку. Они видели, что она теряет остатки своих сил и ничего не слышит, а только навзрыд плачет. Профессор, сам теряя надежду, сказал, что если её не остановить, то добром это не закончится. Любые уговоры только вводили девушку в ещё больший плач. Не найдя ничего лучшего, что предпринять, Паучок встал в боевую стойку сзади Бабочки и издал клич пауков. Тот самый клич, о котором с детства у всех бабочек были только леденящие воспоминания. Бабочка инстинктивно отринула от Паучка, от испуга подпрыгнув и замахав крыльями, взлетела. Рядом с ней порхал Профессор. Он ещё не успел перевести дыхание от испуга, как закричал во весь голос:
– Бабочка, ты летишь! Ты взлетела с пробитыми крыльями! Так значит, БАБОЧКИ МОГУТ ЛЕЧИТЬ ПОВРЕЖДЁННЫЕ КРЫЛЬЯ!
Паучок с облегчением смотрел на то, как порхает Бабочка. Рядом летал Профессор, ошалевший от счастья и кричащий во все стороны:
– Порванные крылья – не приговор! Мы, высоко порхающие над другими, ошибались, что все те, кто внизу, глупы и бесполезны. Смотрите все – паук спас Бабочку, не съел её, а помог ей, заботился о ней, и в конце концов – крылья вернул!
В это время в конец обессилевшая Бабочка опустилась прямо на один из цветков, который цвёл на ветке, подкрепилась и благодарно посмотрела на счастливого Паучка.

По-новому потекла жизнь на кусте Бабочек. Стали они следить и ухаживать за своим кустом, и он весь зацвёл. Если у кого-то повреждались крылья, Паучок заклеивал повреждения, а бабочки в ответ пытались научить его летать. Чтобы научиться летать самому, он постоянно из паутины делал крылья, то два, то восемь – на каждую лапку по крылу. Однако ничего у него не выходило. Паучок падал духом, но Бабочка ему напоминала, как он сам поддерживал её в безнадёжной ситуации. Как-то, когда Паучок плёл из паутины очередное крыло, дунул сильный порыв ветра. Паучка, сидевшего на почти готовом крыле, подхватило и унесло бы, но он успел паутинкой прикрепиться к кусту. Его подняло, как на воздушном змее. Паутинка держала его, как верёвка держит воздушный змей, и он парил на своём недоделанном крыле над лесом. Был сильный ветер, ни одна бабочка не могла летать, а Паучок, наоборот, поднялся в воздух. Когда испуг у Паучка прошёл, он начал пытаться управлять своим воздушным змеем и понял, что, меняя положение своего тела на крыле, может управлять полётом. Много раз потом тренировался Паучок, прежде чем решился откусить паутинку, соединяющую его с кустом. Так, не имея крыльев, маленькие паучки и теперь могут летать по ветру, держась за свою паутинку.

Стали жить на кусте бабочки с Паучком, учась друг у друга. Своей жизнью показывая пример всем остальным, что даже жестокие враги, если сумеют примириться, то могут найти каждый у другого полезные способности, которые смогут улучшить и обогатить жизнь друг друга.

************************

– Ну вот и всё, сказке конец, а кто слушал – молодец! – банально закончил я сказку.
Удивлённый получившейся сказкой, я удовлетворённо потянулся под одеялом и подумал, что всё, сейчас меня ото сна никакая сила не оторвёт. Однако, гордо глянув в глаза сына, не увидел в них и намёка на сон, а увидел беспокойство и невысказанный вопрос.
– Ну, чего тебе ещё надо, почему смотришь на меня?
– Пап, получается, что Паучище с паучками навсегда остались с вредными комарами, а Паучок не вернётся домой?

Редко я получал такие удары по самолюбию. Моя самоудовлетворённость только что появившейся сказкой в миг разлетелась. Пока вдыхал, чтоб решительно продолжить сказку, в голове пронеслось: а ведь дети нас, родителей, воспитывают не меньше, чем мы их.
– Ты прав, – ответил я. – Слушай дальше! Про Паучище и паучат с комарами. Но только имей в виду, я не знаю, как в сказке дальше сложится, но домой ты можешь возвращаться всегда.

***********************

– Так и продолжал жить на кусте бабочек Паучок. С бабочками жил мирно. Защищал свою ветку от разных паразитов, ими и питался. Лучше всех на кусте цвела ветка, за которой он ухаживал. Любил летать на паутине. В сильный ветер он мог летать лучше всех. Однако ради правды стоит сказать, что бабочки в сильный ветер не летали, а он не мог летать при безветрии и слабом ветре. Но это не мешало им дружно жить.

Как-то, когда жара в лесу стояла уже не первый день, Паучок ранним, пока ещё прохладным утром, поймал хороший ветер и поднялся над лесом выше, чем обычно. Над самым горизонтом заметил маленькую тучку. Паучок обрадовался, что, наконец, польёт дождь и его цветы зацветут ещё лучше. Приглядевшись, заметил, что тучка какая-то странная. Она быстро приближалась и росла в размерах. Причём увеличивалась очень странно, выбрасывая вперёд какие-то щупальца. Поднявшись ещё выше, увидел под этой тучей пламя. Паучок с ужасом понял, что обознался, ведь он понадеялся на дождь, однако на иссушенный жаждой лес надвигался пожар.

Быстро спустился вниз и разбудил ещё спящих бабочек. Они бросились улетать из леса за большую реку, которая текла невдалеке. Паучок тоже сначала собрался лететь с бабочками. Его подружка Перламутровые Крылышки и бабочка Профессор не бросились вслед за другими, а стали тянуть Паучка на его воздушном змее в направлении реки. Тем не менее Паучок не был рад спасению, его не покидало беспокойство. Посмотрев вниз, увидел свой родной паучий куст. Он, как и раньше безмятежно цвёл. Наверно, так же безмятежны были и его обитатели. Они ведь не умели летать, ничего не знали и тихо сидели по своим углам.

Паучок поблагодарил за помощь подругу и Профессора и попросил отпустить его. На вопрос Бабочки:
– Зачем? – он ответил:
– Я опускаюсь к паукам, чтоб предупредить о пожаре.
На предупреждения Бабочки с Профессором, что его съест Паучище или комары числом возьмут, и он всё равно в живых не останется, Паучок отвечал:
– Я простил их, я такой же, как они. Я не смогу жить дальше, оставив их заживо сгореть. Может я и погибну, но предупредить о пожаре успею.
Затем перекусил паутинки, за которые его тянули, и спланировал на родной куст.

Весь паучий дом проснулся от шума на самом верху куста. Кто-то громко наверху говорил:
– Просыпайтесь, лес горит! Ещё можно успеть спастись!
От такой наглости, что кто-то незнакомый пробрался на верх куста и оттуда несёт какую-то галиматью, обитатели куста осторожно двинулись наверх. В их головах был полный сумбур, они не понимали, как какой-то чужак пробрался мимо всех на самый верх куста. Ведь у пауков очень чуткие лапки. Даже если спят, прекрасно чувствуют, что кто-то идёт по ветке и сразу готовы к схватке. О каком таком пожаре он говорит, они, например, ничего не чувствуют, а чем он лучше их? Вообще, пауки никогда не знают жалости, то почему кто-то желает им добра? Ба, да это тот Паучок, который когда-то бился с самим главным Паучищем. Он что, думает ввести кого-то в заблуждение, таким образом подмазываясь к ним? Вокруг Паучка собралось общество с суровыми взглядами. Безжалостные глаза выражали полную уверенность в судьбе Паучка. Они только и ждали появления Главного.

Однако сам Главный не мог двинуться с места, ноги его окоченели. Он не спал с утра. Сегодня он в который раз видел, как с куста бабочек на противоположном крае поляны поднялась вверх паутинка и на этой паутинке кто-то был. Но ведь на паутине, не приклеившись к ней могут быть только пауки, а пауки не летают. К тому же, около паутины порхали бабочки, и одна с перламутровыми крыльями. Странно всё это было, никак не складывалась картинка в голове. Он помнил, как перламутровые крылья были пробиты, а ведь бабочки с пробитыми крыльями не летают. Почему-то подумал и о схватке с молодым паучком, таким же смелым и сильным, как его отец. Это был единственный бой, о победе в котором он сожалел. Опытный боец помнил этот бой. До сих пор был благодарен молодому паучку, что из-за него на паучьем кусте все поняли, какие комары подлые. Как хорошо он тогда отбросил комаров в паутину, чем облегчил начало его боя с ними. Затем опомнились от неожиданности другие паучки и победили ненавистных кровососов. Теперь он, только что видел, как кто-то на летающей паутинке спустился к его кусту, и он услышал голос Паучка, тот самый голос, о владельце которого он не забывал.

Сложилась, наконец, картинка в голове у Паучища. Вспомнил Главный Паучище, как Паучок защищал Бабочку с перламутровыми крыльями. Пойманный муравей говорил, что муравьи видели вместе внизу паука с бабочкой, крылья которой имели перламутровый цвет. Сегодня утром над кустом бабочек поднялась паутинка, а кроме пауков на паутине не может быть никого, так, как только к паукам паутина не липнет. Затем кто-то на паутинке быстро спустился к бабочкам вниз, и они панически полетели в сторону реки. Только пара бабочек, одна из которых с перламутровыми крыльями, стали тянуть паутинку в сторону реки. Пролетая над кустом, этот кто-то на паутинке стал снижаться к его кусту. Главный Паучище догадался, кто спустился на куст. Так же он понял, что причина спуститься к ним на куст была серьёзной, ведь никогда бабочки так панически не покидали своё место. Всё-таки Паучище не зря так долго был главным, он был не только сильным, при своей силе он ещё и ум не потерял. Узнав голос того, кто наверху говорит, и, поняв, что на куст его привела какая-то беда, Паучище рванул вверх, почему-то он испугался, что его оторвы набросятся на долгожданного гостя.


Общество бойцов, привыкшее к грозным решениям Главного, было потрясено его словами благодарности блудному сыну паучьего куста:
– Раз вернулся, значит не держишь зла, значит простил. Спасибо за то, что не забыл о нас в опасный час. Скажи, какая беда заставила тебя о нас вспомнить?
– Сегодня, когда я взлетел на паутине повыше, увидел пожар в лесу. Он быстро к нам приближается. Мы ещё успеем спастись!
Ошалелый хохот был ответом на его слова. Мало было противников на поляне, которые могли бы свалить с лапок хоть одного из окружавших паучка бойцов. Однако их всех, до одного, свалил с лап смех, и теперь они все, кроме Паучища, тряслись от смеха и еле держались за ветки.
– Смотрите – летающий паук. Ха, ха, ха! Ты без крыльев и без мозгов, раз думаешь, что мы в сказки верим. А может, ты думаешь нас таким образом обмануть и заставить уйти с куста, а потом занять его?

Глупое предположение снова сделало компанию вокруг Паучка злой и недоверчивой. Некоторые члены этого сурового собрания начали терять терпение. Однако любое общество только тогда жизнеспособно, пока оно способно слышать своих здравых членов. Так и теперь Главный Паучище рявкнул на своих, ведь по-другому они уже отучились слышать:
– Молчать всем! Паучок, расскажи, что случилось.
– В лесу пожар. Он идёт к нам. Мы можем успеть спастись!
Сказав это, выбрал острые иглы из чехла за спиной и вернул их Паучищу. Окружающие пауки не могли поверить, что приближается пожар и поэтому относились к Паучку очень надменно. Однако возврат такого хорошего оружия потряс бойцов и они, наконец, начали прислушиваться к Паучку. Рассказал им Паучок, что научился летать у бабочек и опустился на куст сверху. Поэтому они его не заметили. Сегодня утром он заметил пожар и спустился к ним предупредить об опасности. Паучище возразил на это:
– Ты, может, и спасёшься, улетев на своём крыле, а мы бегаем по земле слишком медленно, чтоб успеть уйти от огня.
В этот момент дуновение ветра принесло первый запах горящего леса. Однако Паучок снова позволил себе, как и когда-то раньше, возразить Главному Паучищу:
– Недалеко от куста есть большой камень. Под ним, с другой стороны от нас, есть нора змеи. Я вчера видел, как эту змею поймал ёж. Эту нору не успели ещё занять, и мы можем успеть в ней спрятаться от огня.

Обрадованный возможностью спасения, Паучище поддержал предложение Паучка:
– Пауки никого не боятся, даже большие звери боятся нас, но против огня мы бессильны. На кусте мы просто сгорим и нечего прятаться от огня между веток – не поможет. Огонь – безжалостный враг всему лесу. Если Паучок не ошибся и змеи там нет, то мы спасёмся все. Если змея там есть, то я вместе с Паучком бросимся в бой с ней, остальные, кто сможет, мимо нас проникайте в норку и замирайте, чтоб змея вас не заметила. Другого шанса спастись нет.

Если бы в лесу не было паники от пожара, то его обитатели были бы удивлены, видя, как пауки одним отрядом идут по поляне, ведь они ужасные индивидуалисты и вместе ничего и никогда не делают. Прибыв к норе змеи, Паучище с Паучком первые зашли к ней в нору. Нора была пустой. Пауки в ней спрятались и, защищаясь от горячего воздуха, который начал заполнять всё вокруг, засыпали вход песком. Томительно потянулось бесконечное время. Страшно сидеть в полной темноте, слыша снаружи страшные звуки горящего леса, зная, что наверху сгорает твой мир, в котором ты жил всю жизнь. Никто не знал, как долго они просидели в полной темноте. Однако спустя какое-то время огромный камень сильно прогрелся. Пауки под ним поняли, что скоро и здесь они пропадут от жары. Раскидав песок, которым завалили вход, пауки выскочили из убежища, готовые к любому развитию событий.

Наверху необыкновенно ярко светило солнце, и не было ни одного листочка, чтобы заслонить его. Пауки оглянулись в поисках места, где можно спрятаться, и обомлели. Зелёного леса не было. На месте их куста с прекрасными цветами дымилась кучка пепла. Как одинокие великаны стояли обгоревшие деревья, а вокруг клубился дым. Многие из пауков потеряли надежду на жизнь. Ведь в этой чёрной пустыне почти нет еды. Запричитали некоторые:
– Зачем ты, Паучок, нас спас. Теперь нам придётся долго и мучительно погибать от голода, лучше бы мы, спящие, быстро сгорели в огне.

Не нашёлся Паучок, что им ответить. Он, потрясённый, стоял и смотрел вокруг. Однако опытный Паучище был благодарен Паучку. Ему не страшно было самому умереть, страшней было бы увидеть, как погибает в огне молодёжь. Вспомнилось Главному Паучищу, как спорил с ним Паучок, когда давным-давно говорил, что нельзя убивать другого только потому, что тот слабее. Понимал Паучище, что спокойно мог пролететь Паучок над ними и не рисковать собой. Пауки остались живы, потому что им посочувствовал отверженный Паучок и рискнул ради них жизнью. В тот момент, когда он сверху пролетал, они ведь были слабыми от незнания обстановки вокруг, а он их пожалел. Так размышляя и ещё раз оглядев лес, Паучище впервые за много лет по-доброму улыбнулся и сказал:
– Паучок спас нас один раз, спасёт и во второй.
 Паучок удивлённо спросил:
– А как теперь я могу вам помочь?
– Ты умеешь летать. Научи и нас. Мы не сможем выбраться из этой чёрной пустыни сами, а если ты научишь нас летать, то мы сможем выжить.

Стал Паучок показывать, как делать из паутинки воздушного змея, объяснил, как управлять такой штукой. Были падения и ушибы, было неверие в себя у пауков, когда не получалось взлететь и с первого, и с десятого раза. Однако пример Паучка, упорство в учёбе и надежда выжить, сделали своё дело. Сначала не высоко и не смело поднимались паучки, затем всё выше и выше. Оттуда, с высоты, их манил девственно зелёный лес за рекой. Приходил момент, когда они начинали верить в себя и перекусывали паутинку, соединяющую их с родным лесом. Разлетелись все паучата, остались Паучок с Главным Паучищем одни.
– Почему Вы, Главнейший, не улетаете?
– Да, какой я уже главный, разве может быть вождь без отряда. Разлетелись мои паучки. Лети и ты в новую жизнь, а я останусь здесь, где вырос, где прошла моя жизнь. Здесь моё место, и неважно мне, сытно здесь будет или придётся терпеть. Спасибо тебе за то, что спас нас, тех, которые тебя не пожалели. Спасибо тебе за то, что показал мне доброту и прощение. Лети и ты в свою новую жизнь.

Дождался попутного ветра Паучок и полетел за реку, туда, где видел мелькание перламутровых крылышек. Ещё раз внимательно посмотрел вниз, чтоб запомнить место, где оставил старика. Он знал, что иногда будет с попутным ветром возвращаться сюда, чтобы просто поболтать и проведать того, которого простил, того, кто воспитывал их как умел. Того, кого оказывается любил.

**********************

Закончилась сказка, я вздохнул и что-то хотел спросить у сына. Однако он ещё был в сказке, а его глаза мечтательно куда-то смотрели, уже ничего не замечая вокруг. Мерцал лунный свет, сын засыпал, а я лежал без сна и был благодарен ему за то, что родилась новая сказка, за то, что он, малое дитё, своей верой в отца воспитывает меня, загрубевшего от жизни мужика.


P. s. Из книги ,,Нежность капли утренней росы''