Акварель рассказ

  1
Пепельный сигаретный дым выбился на свободу сквозь пухлые , ярко накрашенные губы Светланы .
 Затем она исполнила дробь кончиками дорогого маникюра , чем привела в ярое неистовство  Сергея .
- Нет , ну вы посмотрите на неё ! – всякий раз восклицал он  , когда замечал , что рука Светланы вновь и вновь автоматически достигает бутылки ликёра .
- Всё , господа , увольте , я так больше не могу , - развёл руками Николай . – Мне казалось , что за этим столом собрались серьёзные , чётко понимающие чего хотят люди . А тут …
Мужчина по обыкновению не завершать задуманных слов ,   вскочил с тёмно – бордового кресла , нацепил на кончик заострённого носа солнечные очки , и на прощание воскликнув : « Жульё ! « , театрально хлопнул входной дверью .
- Светик , ты прелесть ! – игриво подмигнул невестке Виталий .
- Да , да , Светлана , у вас так хорошо получилось ! – поддакнул брату Сергей . – А главное , как натурально ! Вы часом , театрального училища не заканчивали ?
Светлана наигранно расхохоталась в ответ .
- Ну что вы , мальчики , не стоит благодарности ! – зардевшись от обольщения проговорила она . – Вывести этого идиота из себя было для меня делом чести .
- Ну – с , я думаю , пора приступать к делу , - сладостно  потёр рука  об руку Сергей .
Виталий снова подмигнул Светлане , а та в свою очередь не преминула состроить обоим мужчинам глазки .
  2
Земля уходила из под ног …
Всякий раз , когда Аглая слышала за стеной громкую брань сыновей и   леденящий душу смех невестки внутри всё сжималось , а от одной лишь мысли о том , что она скоро может остаться без крыши над головой , у старушки начинало покалывать в груди …
На старой  прикроватной  тумбочке лежала чёрно – белая карточка , на которой во весь рост был запечатлён Евгений . Высокий , стройный юноша двадцати лет чуть поднял густые каштановые брови , и одной лишь своей улыбкой воскресил в безутешной матери то дикое чувство … Чувство , которое оставило след на здоровье Аглаи на всю жизнь …
Её морщинистая рука чуть оторвалась от парализованного тела . Понемногу , опасаясь каждого своего движения , Аглае наконец удалось достигнуть края фотографии .
Затаив дыхание , она всмотрелась в поистине прекрасный облик своего сына . Скупая слёза упала на пожелтевший от времени кончик фото и ей чудилось : и без того большие глаза Евгения ещё больше распахнулись , а тонкие алые губы растянулись ещё шире , продливая момент материнского счастья …
- Сегодня ровно два года с того ужасного дня … Дня , когда не стало тебя , сынок .
Аглая говорила шёпотом , чуть слышно , но удивительным образом речь казалась ей настолько громкой , что после каждого признания сыну рябило в глазах и голова разражалась невыносимой болью .
- С тех пор как тебя не стало , так многое изменилось , - осторожно , чеканя каждое слово говорила Аглая , нежно поглаживая фотографию . – Видел бы ты свою жену , которая не дождавшись и сорока дней после твоей смерти , закрутила интрижку с Виталием …  А твои младшие братья тоже хороши , - чуть приободрившись , шептала Аглая  , - ждут не дождутся , когда мать хватит новый удар , чтобы стать полноправными хозяевами отцовской акварели  .
  3

- Я ещё раз вам повторяю , мне не нужен этот дом , - охрипшим от крика голосом воскликнул Сергей .
- Что же в ваших интересах , старый скряга ? – поднося очередную сигару к огню , не удержалась от ехидства  Светлана .
- Мне кажется , я догадываюсь , что ему нужно . - После этих слов глаза Виталия зловеще блеснули за стёклами очков .
- Разрешите осведомиться ? – сделал что – то вроде усмешки Сергей , но по тёмно – красному цвету лица его было понятно , что тот не на шутку обеспокоен .
- Отцовская акварель после его кончины вызвала большой ажиотаж не только в нашей семье , но и на кафедре , которой в последние годы своей жизни старик преподавал , - задумчиво , словно не обращая внимания на присутствующих ,  говорил  Виталий  . - Когда отец серьёзно заболел , дом был переполнен его многочисленными знакомыми , среди которых было немало наглецов , которые без всякого стеснения требовали передачи красок в здание областного музея . Но сердобольная матушка Аглая всяческими ухищрениями пресекла дальнейшие попытки пребывания в нашем доме подобного рода лжецов . которые все в один голос твердили , что эта акварель вместе с кистью представляет собой величайшую ценность , и было бы преступлением и далее оставлять её  среди прочего рабочего барахла отца .
- Да как ты смеешь так говорить ! – невольно краснея , вскрикнул Сергей  . – Акварель такого величайшего художника , коим являлся наш отец , поистине представляет большую ценность . Поэтому , я считаю . что всё ее содержимое , немедленно должно быть передано в руки её законного владельца .
-А именно ? – весело переглянулась Светлана и Виталий .
- Разумеется , мне , - слегка потупляя взор , но всё же тоном , не терпящим возражений , ответил Сергей .
Светлана и Виталий окинули Сергея надменным сочувствующим взглядом .
- А с чего это вы , дорогой братец , решили , что имеете права на отцовские краски ? –деланно удивился Виталий .
- Вот именно , - кинула презрительный взгляд на Сергея Светлана . – Мой бывший муж Евгений был старшим мужчиной в вашем роду . Так что я с уверенностью могу сказать , что краски  старика Михея отныне будут моими .
Виталий крайне неодобрительно посмотрел на лучезарное выражение лица возлюбленной , по иронично сощуренным глазам и ангельской улыбке которой было ясно , что женщина была уверена в своей правоте .
- Светик , давай не будем выяснять отношений ! – ядовито улыбнулся Виталий .
- Надеюсь , это была ирония ? – по – прежнему сдерживая счастливую гримасу , пропела Светлана .
- Не вижу ничего смешного в его словах , - раздражённо передернув плечами , произнёс Сергей . – Вы милая моя , отреклись от нашего брата ещё во время его болезни . Все похоронные хлопоты тоже осуществляли не вы … Так с какой же это радости вы решили , что имеете хоть малейшее отношение к фамильному наследству  ?
Виталий посмотрел на брата преисполненным благодарности взглядом .  Светлана , глубоко вздохнув , потянулась к ликёру , в надежде на то , что ей всё же  удастся наладить контакт с негодующими мужчинами …
4
Лицо Ады было искажено от злости и гнева .
Пепельный парик чуть съехал набок , уголки малиновых губ вмиг обрели иссиня – бледный оттенок .
- Тебя жизнь ничему ни учит , - осуждающе фыркнула на мужа Ада . Николай лишь красноречиво промолчал в ответ .
- А то что они свели в могилу Михея ? А как тебе выходка этой гадины Светланы , которая вмиг после смерти Евгения , окрутила Виталия ?
- Ада , ну не надо об этом ! – плаксивым голосом проблеял Николай . – Ты же сама знаешь , что папа умер от нервного срыва а роману Виталия всему виной эта Света …
- Нервный срыв старику обеспечил твой братец вкупе с вашей мамашей , - всё не желала отступать от своего мнения Ада . – Уверена , что интрижка Виталия и Светланы не случайна .
- Ты думаешь , она с ним из – за акварели ? – с нескрываемым удивлением , спросил Николай . 
- Я конечно подозревала об отсутствии у тебя головного мозга , - со злостью воззрилась на мужа Ада . – Но не до такой же степени ! Ты представляешь , что будет , если они завладеют акварелью ? А если они покончат со старухой , желая стать полноправными хозяевами усадьбы ?
- И что же нам делать ? – тихо спросил Николай , а затем ещё более эмоционально добавил : - Всё , выхода нет …
- Дурак , выход всегда есть ! – заговорщицки усмехнулась Ада .
                5
Полная луна освещала ветхую раскладушку , на которой лежало старческое изнемождённое тело , ищущее покоя .
Аглая снова закрыла глаза и всмотрелась в огромную бездну , которой не было ни конца ни края .
- Ну вот , снова не могу уснуть , - удручённо подумалось ей , а лукавое подсознание вторило : « Инсульт даром не проходит « .
Она ещё несколько раз пыталась погрузиться в сон , но коварная бессонница не желала отходить от власти …
Делать было решительно нечего … Голоса за стеной уже давно затихли , лишь изредка был слышен выразительный храп сыновей , а невестка даже во сне умудрялась мелодично подхихикивать кому – то …
Всё существо Аглаи погрузилось в воспоминания …
Эти воспоминания всплывали в её голове словно кусочек лимона на поверхность кружки крепкого чая : неожиданно , непременно оставляя за каждым из собой палитру совершенно противоположных друг другу чувств и эмоций …
Прокрутив в подсознании самые яркие из воспоминаний , среди которых было место не только светлым и радостным , но и трагическим и грустным , Аглая сразу чётко осознала : ей посчастливилось прожить длинную , насыщенную жизнь , сверкающую всеми цветами радуги .
- А если бы Женя был жив … - задала Аглая вопрос самой себе . – Если бы он был жив , то я бы провела остаток дней своих в домашнем тепле и уюте , - грустно продолжила размышлять она . – Но увы , наверное , более это не представиться возможным …
Её рука снова потянулась к фотографии сына , и поняв , что она до сих пор находиться рядом с ней , Аглая чуть растянувшись в улыбке , уснула…
                6
Светлана неспешно , прислушиваясь к каждому своему шагу , поднималась по винтовой лестнице …
Тусклое пламя свечи осветило кабинет покойного старика Михея … На  узких полках старинного шкафа громоздятся пыльные тома с произведениями классиков , у мольберта , над которым обычно работал художник , стоит  деревянный табурет , сидя на котором он наделял свои картины дыханием жизни …
Взгляд Светланы невольно упал на приоткрытую стеклянную дверь , ведущую в кладовую , где Михей хранил коллекцию своих кистей и небольшие наброски для будущих шедевров .
Женщина  с опасением прошла сквозь арку  и оказалась в маленькой узкой  комнатке . Пламя неожиданно разволновалось и в мгновение ока оно обратилось в серый дымок .
Светлана было потянулась к маленькой тёмной кнопочке , служившей здесь выключателем , как всё тело её окутала дикая боль …
  7
- Быстрее , быстрее ! – рьяно шептала Ада , быстро спускаясь по ступенькам лестницы .
- Дорогая , не так быстро , я оступился ! – плаксиво произнёс Николай .
- Акварель с тобой ? – ещё более ужасным от негодования голосом спросила Ада .
Ответа она не услышала . Глаза сомкнулись сами собой от непонятно откуда возникшего света .
-Вы ?
 От недоумения рука Виталия содрогнулась и чёрно – белая трость , служившая мужчине опорой , с грохотом оказалась на полу .
- Ну что , инвалид , не ожидал такого поворота ? – хором воскликнули Ада и Николай .
 Голова вмиг обратилась в бешеную карусель … В глазах зарябило … Дальнейшее не вызывало у Виталия сомнений , что всё происходящее вокруг – сон , так как босые ноги его вдруг оторвались от пола , и понеслись неведомо куда…
7
Ада и Николай спешно покидали огромный дом … Вот  уже позади длинный коридор , который совсем недавно казался им бесконечным …     Скоро и входная дверь , серебрящаяся на свету ручка которой словно приглашала их выйти на свободу и погрузиться в чудные красоты просторного зимнего сада …
Портрет художника Михея  , висевший прямо над входом взбудоражил сознание обоих супругов …  Облик покойного отца вдруг ожил : скулы зашевелились , чуть дёрнулась седая бровь , и из большого зелёного глаза выскочила  ошалелая слеза…
Встретившись с полом , она обратилась в коварный , леденящий душу огонь …
Тёмно – рыжие язычки пламени демонически хохотали ,отныне чувствуя свою власть повсюду … Тела Ады и Николая покорились огню , и закружились в буре дикого пламени…
8
Ей снился поистине удивительный сон …
Незнакомое пространство , озарённое белым словно декабрьский снег светом... 
Она чинно шествует по ступенькам , нисколько не поражаясь  их появлению …
Но путь её вдруг обрывается : она падает вниз , а до боли знакомый голос объясняет причину происходящему совсем удивительными словами : « Тебе ещё рано « .  Аглая  невольно останавливается  , заслышав где – то вверху громкие , невнятные звуки …
Три сына и невестки стоят на самой последней ступени  и утирают потоки слёз , и неожиданно обратившись в оранжевое марево  , полностью отдаются белой волне…
9
Аглая открыла глаза и поняла , что находится не дома … Чувствуя , что тело её не может сдвинуться с места , попыталась   крикнуть , но её робкие попытки пресек  миловидный  облик  молодой девушки  …
  ЭПИЛОГ
- Афанасий Николаевич , жива ! – закричала  молодая   медсестра Людочка . Главврач оказался в палате мгновенно , и по недоумённым глазам его легко читалось удивление .
- Вот это номер ! – смотря на тело престарелой пациентки , весело хватался за голову толстяк . – Такой пожар , и ни то что ожога – ни единой ссадинки ! Вот это номер !