Apus Apus

Птица покидает гнездо.

      Это началось в тот период, когда Земля стала давить на меня. Я боялась выходить на улицу, но и оставаться дома мне было мучительно. Мне было страшно, не хватало воздуха. Стоило мне остаться наедине с собой, как начиналась война моего рассудка с моими чувствами. Я пыталась командовать ими, я пыталась управлять разумом, я внушала себе, что это лишь игра моих чувств, но все было безуспешно. И мне остался один выход в моем безумном сознании - покинуть Землю.
     Частые перелёты на самолете, поездки в метро, очереди, затянувшиеся больше, чем на полчаса, родили во мне раннее неведомый страх - клаустрофобию. Вначале я закрывала глаза и пыталась уснуть. Мне нужно было увериться, будто все происходит не наяву, соответственно, и бояться нечего. Но волнение не позволяло мне предаться мечтам. Я открывала глаза и понимала, что нахожусь в замкнутом пространстве, из которого в ближайшее время нет выхода. Я постоянно вела борьбу с самой собой. Каждый мой выход являлся маленькой смертью. Психиатры утверждали, что этот страх рождён в моей голове, значит, только я могу пресечь его на начальном уровне. И я могла. На неделю, месяц. Иногда мне удавалось это на полгода, но страхи никогда не оставляют тебя навсегда.
     Месяц назад моя фобия начала прогрессировать. Перелёт из Ньюй-Йорка в Москву занимал девять часов. Сев в самолёт, я приняла дозу снотворного, которого должно было хватить на весь полет. Я просчиталась. Через пять часов я проснулась и стала наблюдать за тем, как сужаются стены. Они медленно приближались ко мне. Потолок опускался ниже. Когда он достиг расстояния в сантиметре от меня, я стала кричать, плавно перейдя к истерике. Мои родители, персонал самолёта и пассажиры пытались меня успокоить. Мне дали какие-то таблетки, заставляли пить много воды, посадили меня на заднее сиденье. Я молила об одном, чтобы меня выпустили. В тот момент я готова была открыть дверь самолёта и раствориться в воздухе, лишь бы покинуть это замкнутое пространство. Проснулась я уже в Москве. Экстренной посадки не было, видимо, мне дали очередную дозу снотворного, хотя я даже не помню, как выпила его.
     С тех пор с каждым днём мне все сложнее совладать со своими мыслями. Я буквально стала поддаваться им. Если вагон метро застревает между двумя станциями, я пью огромное количество воды, хожу по вагону взад-вперёд и напеваю что-то себе под нос, лишь бы отвлечься от страха. Когда я стою в середине большой очереди, я специально подталкиваю людей вперёд. Однажды чуть не довела ситуацию до драки. На самолетах я больше не летаю. Но я замечаю, что моя фобия становится сильнее. Иногда на улице мне не хватает места для передвижений. Земля слишком мала для меня. Замкнутое или же открытое пространство - уже не имеет значения. Мне страшно находиться на земле. Страшно ступать по асфальту, переходить дорогу. Я постоянно ощущаю, как под моими ногами трескается платформа. Недостаточно кислорода, чтобы дышать полной грудью. Поэтому я приняла единственное верное решение - я отправлюсь на планету Стера, на которой тоже есть жизнь.
     Неделю назад по новостям передали, что обнаружена копия нашей солнечной системы во вселенной, в которой мы живём. Одна из планет, на которой есть жизнь, называется Стера. Дорога к ней займёт около двухсот сорока тысяч лет. Но если бы наши ученые изобрели технологии, позволяющие путешествовать со скоростью света, дорога к Стере могла бы занять около суток. Я никому не говорила о своём решении, потому что мне никто не поверит. Но я знаю, как в кратчайшие сроки долететь до своего нового места жительства. Важно рассчитать дозу снотворного. Важно, чтобы все прошло благополучно. Заправить корабль необходимым топливом. Не допустить ни одного просчета и действовать незаметно. Тогда за сутки мне удастся добраться до Стеры.
     Ночь сегодня обнимает меня по-особенному. Странно осознавать, что последний раз в жизни видишь место, в котором ты родилась. Наверное, каждый задумывается о своём предназначении в жизни. Но как удивительно, что лишь немногие обретают своё "Я" в сумасшедшем ритме будней. Какое счастье осознавать, что скоро у меня начнётся новая жизнь. Лучшая жизнь, в которой не будет места сомнениям и страхам. Но я боюсь оставлять на Земле свою семью. Своих родителей, по которым я буду очень скучать, своего младшего братишку, с которым я готова играть без перерыва. Я боюсь причинить им боль, когда улечу от них. Но я понимаю, что другого выхода не существует. Я буду всегда хранить их в своем сердце и обязательно вернусь к ним. И если отбросить в сторону мою навязчивую фобию, то на Земле все равно мне нет места. Я побывала во многих странах, но нигде я не чувствовала себя, как дома. Даже собственная квартира для меня чужая. Может быть, я просто не создана для того, чтобы жить на Земле. Может быть, моё предназначение в другом мире, на другой планете. Я должна оправиться туда, чтобы узнать это наверняка. Интересно, как там выглядят люди, какие каноны приняты у них? Интересно, они тоже ходят на работу, создают свой бизнес, любят путешествия? Учатся ли они в школах? Получают ли образование в университетах? Интересно, каждый из обитателей планеты Стера стремится к лучшей жизни, или же им абсолютно не важен заработок? Какие моральные принципы, какие устои имеют. Мне не верится, что скоро я своими глазами смогу увидеть целую цивилизацию, неизведанную человечеством.
     Снотворное начнёт действовать через 15 минут и его хватит на сутки. За 15 минут я успею запустить двигатель. Три, два, один... пуск...






Неизведанный мир.

      Открываю глаза в совершенно новом месте без капли страха и сожаления, без угрызений совести. Но мой корабль разбился при столкновении со Стерой. Видимо, чудо помогло мне выжить. Судя по тому, что осталось от носа корабля, удар был очень сильный. Нужно попытаться найти на этой планете людей, которые разбираются в технике. Возможно, однажды мне придётся вернуться на Землю, так лучше позаботиться об этом сейчас. Но как здесь всё удивительно! Я могу вдыхать свежий воздух полной грудью и не испытывать страх. Я, наверное, могу быть собой. Передо мной новый мир, но мне непривычно видеть землю пустой. Я поражаюсь тому, насколько Стера похожа на Землю. Я дотрагиваюсь холодной ладонью до поверхности, и мне не становится тепло. Я смотрю вперед и вижу многочисленные деревья, а рядом несколько тропинок, наверное, ведущих в город. Выберу ту, которая посередине. Цветы высажены очень аккуратно, бесспорно любящими руками. Земледелие здесь развито ничуть не хуже, чем на Земле. О, прекрасный вид растения! Какой необыкновенный цветок! Как загадочно вычерчен на нем рельеф скалы бирюзового цвета. Удивительно, что все цветы здесь квадратной формы. А стебельки оранжевые. Забавное сочетание. Но мне нужно отправиться дальше, в город. Тропинка должна привести меня к людям.
     Тут очень хорошая погода и влажный климат. Я чувствую запах моря. Здесь фантастическая природа. Длинные ветки деревьев свисают над моей головой, но не преграждают мне путь, белая листва достает до розового неба, трава насыщенных перламутровых оттенков тихо шелестит от ветра. Справа от меня горы, похожие на тирамису. Мне кажется, будто они и правда из шоколада и печенья. Нужно будет обязательно проверить. Слева озеро. Я привыкла видеть озера в голубых тонах, но это озеро зеркально отображает в себе розовое небо и белую листву деревьев. И либо оно бесцветно, либо это озеро – не озеро вовсе, а огромное-огромное зеркало.
     Впереди виднеются небольшие белые сооружения. Они чем-то похожи на здания в Нидерландах. Все они белоснежного цвета, как будто теплая зима царит на Стере. Наверное, в них живут люди этой планеты. Получается, что их бытовая жизнь не сильно отличается от жизни людей на Земле. Постепенно кончаются деревья. Цветов становится все меньше. Горы-тирамису и зеркальное озеро уже исчезли. Я слышу приглушенные беседы, эхом доносится странная музыка откуда-то издалека и под моими ногами вместо тропинки появился серебристый песок, очень мягкий и очень теплый.
     А вот и первый человек! Интересно, как они здесь называют друг друга. Люди? Жители Стеры? Мне нужно это выяснить. Но как же странно выглядит этот человек! У него треугольное лицо, размером с подушку, маленькие веселые глаза, крупный рот и аккуратный заостренный носик. Ростом он не выше сорока дюймов. У него очень грубые руки и ноги. Несоразмерно большие, прямо как его голова. И он так смешно одет. На нем маленькая белая шляпка, белый пиджак, белая рубашка, белые штаны и белые, аккуратно завязанные шнурки, на белых ботинках. На Земле этого человека посчитали бы чересчур нарядным. Он увидел меня и сразу убежал. Наверное, испугался. Я в полтора раза выше его, да и одета совсем не забавно.
     Видимо, это главный проспект. Несмотря на то, что под ногами серебристый песок, все люди в обуви. Что ж, и я не буду разуваться. Я пытаюсь краем уха уловить разговор двух женщин, которые стоят неподалеку. Одна из них одета во все красное, только вместо штанов на ней длинная юбка. У нее круглая голова, такая же большая, как у мужчины в зеленом, только другой формы. Большие карие глаза и широкая улыбка. Она мне показалась вполне симпатичной. Вторая женщина, тоже с круглой головой, но с узким разрезом глаз и маленьким ртом, одета идентично, с разницей в цвете. Она во всем розовом. Слышу знакомую речь. Они обсуждают какой-то дарап, который должен состояться вечером. Что это такое – дарап?

- Здравствуйте! Я услышала ваш разговор, и мне стало жутко интересно, какое мероприятие должно состояться сегодня вечером. Меня зовут Диана, я никогда не была в этом месте. Мне бы очень хотелось завести новых друзей.

После этих слов я протянула двум маленьким женщинам свою руку, но, наверное, у них это не принято. Потому что они мне улыбнулись и отошли в сторону. Впервые мне стало стыдно за свои манеры.

- Я не причиню вам зла! Я лишь хочу понять, что такое «дарап», который будет сегодня вечером!

Я не отставала от своих новых знакомых. Они делают шаг в одну сторону – я иду за ними, в другую – я снова за ними. В конце концов им надоела моя навязчивость и женщина в красном заговорила со мной.

- Я Стера девяносто восемь, и моя подруга  - Стера восемьдесят пять. У тебя очень необычное имя, Диана, и ты очень странно выглядишь. Твои покровители не из этого мира?
    
Покровители, мира?..      

- Покровителями вы называете родителей?
- Родителей? – Стера девяносто восемь засмеялась и посмотрела на свою подругу. – У нас только один родитель – Стер один.
- А кто он, этот Стер один?

Мне действительно было очень любопытно, кого они называют «родителем». И неужели от него произошло все человечество на планете Стера. И почему у каждого свой порядковый номер. Но мой вопрос, как мне показалось, очень не понравился маленьким женщинам. Они вопросительно посмотрели на меня, схватили за руки и повели в довольно темный закоулок, расположенный буквально в пяти минутах ходьбы от места нашего знакомства. Под ногами незаметно исчез мягкий песок и превратился в мелкую брусчатку. Меня поставили к бумажной стене, выкрашенной в черный цвет, и приказали «молчать и слушать».

- Диана, если бы твой вопрос кто-то услышал, ты бы уже сидела в тамезаке и ждала бы выселения на другую планету!
- Тазе… чем? Какие-то странные слова! То вы говорите о дарапе, то о каком-то тазе! Я вас не понимаю!

Мой вопрос маленькие женщины оставили без внимания. Стера восемьдесят пять сказала Стере девяносто восемь, что меня нужно отвести к Стеру пятьдесят один. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Если я хочу понять устройство раннее никем неизведанной планеты и  обрести новый дом, мне нужно быть сговорчивой. К тому же меня терзало любопытство.
     Мы шли очень долго, а брусчатка становилась всё больше и больше. Некоторые камни доставали мне до щиколотки, и проходилось идти очень осторожно, чтобы не подвернуть ноги. Постепенно камни увеличивались, я почувствовала себя настоящим скалолазом. А маленькие женщины проворно прыгали по брусчатке. Наверное, они уже приноровились. Ох, и странная эта всё-таки планета! Наконец-то, за грудой камней, я увидела знакомое зеркальное озеро и розовое небо в нем. «Только не оборачивайся назад перед тем, как спрыгнуть!» - крикнула мне Стера девяносто восемь. Прыгать?.. И тут я увидела, что подо мной ничего нет, просто пропасть. И всё бесцветное. «Не оборачивайся!» - крикнул знакомый голос за моей спиной. Не буду! Не буду! Я зажмурилась и ощутила под своими ногами мягкую поверхность. «Уже можно открывать глаза?» Под ногами я обнаружила множество прозрачных медуз и окутывающую их прохладную воду, от которой мои ступни слегка замерзли. Сначала я испугалась, ведь в любой момент они могли перевернуться на спину и ужалить меня, но мои подруги меня успокоили.

- Не бойся, Диана, они тебя не тронут. Не знаю, с какой ты прибыла планеты, но на Стере медузы очень доброжелательные, они не умеют жалить.
- Почему вы не боитесь продавить их тонкое тело?
- Мы не боимся продавить их тело, потому что, Диана, оно выдерживает целую тонну!

     Пока мы шли, медузы под моими ногами постепенно превратились в серебристый песок, и я оказалась на том оживлённом проспекте, где впервые встретилась с обитательницами планеты Стера.

- Зачем мы вернулись? Почему мы не могли дойти сюда сразу от черной стены, а не проделывать долгий путь?
- Диана, ты задаешь слишком много вопросов! На планете Стера все может быть не тем, чем оно кажется. Мы проделали длинный путь для того, чтобы сбить с толку стражей Стера один.
- Стражей Стера один? А зачем им нам преследовать?

На мои вопросы снова никто не ответил. Каждая минута пребывания на планете Стера становилась для меня все загадочнее. Я не понимала, куда я иду, зачем и откуда. Почему у маленьких женщин такие странные имена. Почему люди здесь выглядят необычно и запрещают оборачиваться. Кто их единственный родитель. И иногда они произносят такие непонятные слова… Возможно, Стер пятьдесят один сможет объяснить мне, как устроена эта планета.
    
Странное знакомство.

     Оказывается, Стер пятьдесят один живет в очень странном доме. Если быть точнее, то это перевернутая стиральная машина белого цвета, только огромного размера. Небольшая лестница ведет к барабану, которым является вход в дом. Стер пятьдесят один такого же маленького роста, как и Стера девяносто восемь и Стера восемьдесят пять. Но у него очень большой дом. И очень уютный. Эта стиральная машина похожа на квартиры на Земле, только менее просторная. Здесь высокие потолки, прекрасно обставленная гостиная и спальня. Видимо, не так уж мы отличаемся от маленьких жителей с порядковыми номерами. Стер пятьдесят один говорит, что его любимый цвет серый, поэтому все его костюмы серого цвета. Он довольно пожилой, у него морщины в уголках глаз, глубокие носогубные складки  и ему тяжело ходить. Стера девяносто восемь и Стера восемьдесят пять представили меня ему, как «чудачку, которую чуть не забрали в тамезак». Стер пятьдесят один велел переодеть меня в однотонную одежду, убрать мои волосы в хвост и сверху надеть небольшую шляпку. Так я оказалась в фиолетовом костюме с фиолетовой шляпкой на голове.

- Зовут как тебя?
- Диана. Извините, Стер пятьдесят один, но вы не можете мне рассказать, что такое тамезак? Я ломаю голову и, право…

Старик перебил меня.

- Диана, как покровителей твоих зовут?
- А кого вы имеете ввиду под словом «покровители»?
- Тебя кто на свет произвел, имею тех ввиду.

Стер пятьдесят один очень странно разговаривает. Он абсолютно неправильно выстраивает предложения, мне это даже режет слух. С другой стороны, он хотя бы не употребляет в своей речи неизвестные мне слова и, как я вижу, охотно объясняет, что маленькие женщины хотели у меня узнать.

- У меня есть… точнее, были… я не знаю, я не помню их.

Я вдруг поняла, что не помню своих родителей. Я знаю, что до тех пор, пока я не полетела на планету Стера, у меня была семья. У меня были родители, был младший братик. Но я не могла вспомнить ни их имен, ни их лиц. Я даже не могла заставить себя вспомнить, в какой квартире мы жили. Какие чувства я испытывала к ним. Странно, но за время моего пребывания на этой планете я ни разу не вспоминала о них. Я даже не помню, когда я в последний раз скучала по ним. Возможно ли такое, чтобы человек забыл свою семью? И если да, то почему так происходит?

- Диана, бояться нужды нет. – будто прочитав мои мысли, Стер пятьдесят один прервал мои раздумья, - Так устроена планета эта. Безопасности ради. Но помнишь ты, с какой планеты ты?
- Я…я…

Когда я хотела ответить Стеру пятьдесят один, что я с Земли, Стера девяносто восемь начала громко петь. А Стера восемьдесят пять стала кричать, что начинается дарап и нам нужно торопиться, иначе Стер один будет недоволен, что его последователей нет на общем празднике.
     Я попрощалась со Стером пятьдесят один, и мы с маленькими женщинами выбежали на улицу. Вокруг были толпы людей. Все шли с пустыми листами бумаги и махали ими над головой.

- Стера девяносто восемь, что они хотят этим сказать?
- Диана, мы идем встречать нашего родителя. Это знак приветствия. Пригни колени и постарайся не выделяться из толпы.

Мы шли по песку и брусчатке, каждый держал над головой белые листы бумаги. Все были в пестрой одежде. Интересно, как бы это шествие выглядело со стороны. Множество маленьких человечков в яркой одежде идут по земле, которая постоянно меняет свой облик, держат над головами белые листы, на которых даже ничего не написано, и происходит это в полной тишине. Мне сказали молчать, потому что Стер один имеет очень четкий слух и каждое слово, проронённое его последователем, может быть истолковано не в пользу того, кто его произнес.
     Пока мы шли, я смотрела по сторонам. Колени немного болели, но я не хотела сильно выделяться из толпы. Возможно, никто не заметит мои земные черты лица, если я буду идти наравне со всеми. Нас шло в ряд по три человека. Я шла со Стерой девяносто восемь и с незнакомой женщиной. После дарапа я с ней познакомлюсь. Я заметила, что все маленькие женщины имеют круглую форму лица, а все мужчины обладают треугольной. Мне вновь запретили оборачиваться, поэтому я не знала, сколько маленьких человечков идёт позади нас. Но впереди их было много! Примерно около сотни. Возможно, они идут в соответствии со своими порядковыми номерами, потому что через три ряда от нас шла маленькая женщина в такой же розовой одежде, как Стера восемьдесят пять. Все же настолько необычная эта планета! Мы проходили жилой квартал, не только Стер пятьдесят один живёт в перевернутой стиральной машине. Тут у всех такие дома и все они выглядят одинаково. Дома стояли по правую руку, а слева, наравне с нами, шли различные животные. Но это были не те животные, которых я привыкла видеть на Земле. Они все были скрещены между собой и выкрашены в белый цвет. Кто-то, похожий по форме на лошадь, но мордой – на собаку, был очень дружелюбен и переглядывался со своим соседом – пингвином с крыльями бабочки. Таких животных на Земле точно не встретишь. А вот бежит шустрая белка с хвостом игуаны. Интересно, а эта белка умеет сбрасывать свой хвост и может ли у нее вырасти новый. Какой милый кролик! Вот только уши и хвост у него кошачьи.
     Пока я разглядывала необычных животных, мы наконец-то дошли до места назначения. Человечки выстроились полукругом в два ряда. Я стола за мужчиной в коричневой шляпе и коричневом костюме. Перед нами красовалась огромная белая сцена и на ней стояла большая белая чашка. Я не могла разглядеть содержимое, но по-моему она была пустая. Над белой сценой шел кристальный дождь. Вокруг все блестело. Вдруг я увидела пробегающего мимо маленького мужчину в белой шляпе и с веселыми глазами, которого видела несколько часов назад. Все стали приветствовать его и размахивать белыми листами бумаги над головой. Так они встречали своего родителя.
     Маленький мужчина в белом одеянии поднялся по лестнице к большой белой чашке и сел на ее краешек, запрокинув ногу на ногу.

- Дорогие последователи! Прежде, чем начать наше представление, я хочу рассказать вам о вторжении инопланетянки на нашу планету! Сегодня днем я был свидетелем безобразного зрелища! Я прогуливался по центральной площади, как вдруг увидел страшную, совершенно непропорциональную девочку в отвратительной одежде! На ней было разноцветное платье, белые распущенные волосы без головного убора и выглядела она, как чудачка!

Все стали смотреть по сторонам, пытаясь найти меня. Как хорошо, что Стер пятьдесят один посоветовал мне переодеться! Я не понимала, почему он решил мне помочь, но была очень ему благодарна. Нужно будет обязательно зайти к нему после дарапа и сказать «спасибо». Мои новые подруги тоже не стали выдавать меня и сделали вид, что вместе со всеми недоумевают, о ком идет речь. Я опустила голову, чтобы моя форма лица не привлекла всеобщего внимания и, когда шум утих, снова посмотрела на сцену.

- Что же, наверное, она замаскировалась! Если вы встретите кеволеча, похожего на нее, обязательно приведите ко мне! Это может быть опасно для планеты Стера!

Кеволеч, вот как они называют здесь людей! Похоже на «человек», только произнесенное задом наперед. Точно! И дарап – это парад, а тамезак – это каземат! Теперь будет легче понимать их речь. А пока нужно найти маленьких женщин и узнать, почему я могу быть опасна для их планеты.
     Маленькие человечки очень забавно веселятся. Они танцуют, поют, общаются друг с другом, но всё это выглядит совершенно иначе, не как на Земле. Танцуют они на руках, поют они, что-то бормоча себе под нос, а общаются друг с другом очень громко. Белые животные тоже участвуют во всеобщем веселье. Они катаются на людях и разговаривают по-человечески. Мне кажется, они очень умные.
     В этом пиршестве я с трудом нашла Стеру девяносто восемь. Я попросила ее отвести меня к Стеру пятьдесят один, но она сделала вид, будто не слышит. Я попросила ее отойти от толпы, чтобы обсудить их родителя. Стера девяносто восемь снова промолчала. Тогда я пригрозила рассказать всем, что она помогла мне остаться незамеченной. Стера девяносто восемь сразу отошла со мной в сторону.

- Диана, мы помогли тебе только потому, что этого захотел Стер пятьдесят один.
- Но почему он помог мне? И можешь ли ты отвести меня к нему? И почему я могу быть опасна для вашей планеты?

Стера девяносто восемь пообещала отвести меня к Стеру пятьдесят один после пиршества, а до тех пор мне нужно оставаться незамеченной.

Важное решение.

     Я не понимаю, как маленькие человечки запоминают свой адрес. Дома однотипны, на них нет номеров. Бирюзовые цветы везде одинаковы и повсюду высажены идентично. Может быть, они считают дома про себя? Первый, второй, третий…
     Стер пятьдесят один сидел на бумажной скамейке возле своей стиральной машины и внимательно вглядывался вдаль. Стера девяносто восемь оставила меня и сказала, что ей нужно идти, а мне настояла быть аккуратной.

- Диана, как дарап прошёл?
- О, вы не поверите! Благодаря вам никто не отдал меня в руки Стера один! Но почему вы помогли мне?
- В дом пройдём, историю тебе поведаю одну.

     Стер пятьдесят один налил нам в чашки варенье, по вкусу напоминающее малиновое, и начал рассказывать мне удивительную историю своей жизни.
      Стер пятьдесят один родился на Земле, в небольшом городке Куинси штата Иллинойс. Его настоящее имя Бенжамин Шейн. Он был третьим ребенком в семье. Он никогда не был похож внешне на себя нынешнего. Его внешность изменилась на планете Стера, но об этом позже. Его родители – их внешности и имен он не помнил, работали мелкими служащими на заводе по производству тканей. Его старшие братья рано начали работать на заводе вместе с родителями, но часто этой зарплаты не хватало даже на хлеб.  У них были трудные времена, когда Бенжамин решил, что ему необходимо получить хорошее образование и обеспечивать свою семью. Достигнув совершеннолетия, Бенжамин отправился в Чикаго. Он провалил вступительные экзамены, но прекрасно осознавал, что не может отправиться домой с пустыми руками. Тогда он начал работать. Он разгружал вагоны, подрабатывал посудомойщиком в кафе, мечтая однажды пробиться в высшее общество, в которое он смог бы ввести свою семью. Так проходил за годом год, пока однажды он не познакомился со странным мужчиной, стоявшим на углу его дома.
     Нынче назвать внешность этого мужчины странной было бы неуместно, потому что он выглядел точно так же, как любой обитатель планеты Стера. У него была большая голова, словно он болел олигофренией. Только голова была треугольной формы. Небольшие глаза и, как выяснилось позже, слегка заторможенная речь. Он был невысоким, около пятидесяти дюймов, неаккуратно сложенным мужчиной лет двадцати шести.
     Почему-то Бенжамину он показался интересным. Мужчина не хотел называть своего имени, он лишь предложил Бенжамину выгодную сделку, при которой тот обязательно разбогатеет. Бенжамин недоумевал, откуда этот проходимец знает о его желании, но отчего-то решил довериться незнакомцу. Суть сделки состоялась в том, что Бенжамин помогает мужчине с постройкой надёжного корабля, который помог бы тому отправиться на другую планету, а взамен получает крупную сумму денег. Бенжамин решил, что это довольно глупая затея, но не стал отказываться, ведь ему пообещали довольно крупное вознаграждение. Он был уверен, что человек, больной олигофренией, выдумал какую-то несуществующую планету от недостатка ума. Но почему, спросил он себя, не помочь ему. Единственным желанием Бенжамина было выбраться из нищеты. Его не интересовало, откуда у незнакомца деньги, как и не интересовало то, каким образом они будут строить «волшебный» корабль.
     Корабль находился в подвале дома незнакомца. Несколько коробок из-под обуви, взваленных друг на друга, и пара винтов представляли собой будущее великое изобретение. Бенжамину невольно сдерживал смех. Он искренне недоумевал, что незнакомец пытается соорудить из предоставленных материалов. Они работали всю ночь. Резали коробки, вставляли одну в другую, вкручивали винты по бокам и незнакомец сказал, что изобретение готово. Он отблагодарил Бенжамина за помощь, вручил ему обещанные деньги и сказал, что с нетерпением будет ждать новой встречи.
     Когда дверь подвала закрылась, и Бенжамин оказался на улице, его охватило страшное предчувствие. Он сделал пару шагов и упал на землю от нестерпимой боли в суставах. Очнулся он уже здесь, много лет тому назад. Теперь его жизнь проходит в сожалении, что однажды он огласился помочь тому человеку.

- Бенжамин, но почему у вас другое имя? И почему вы никогда не пробовали вернуться на Землю?
- Не называй меня никогда так, Диана. Для каждого здесь я Стер пятьдесят один.
- Извините… Но вы можете ответить на вопросы? С чем связано то, что вы коверкаете предложения? И почему вы помогли мне?
- Диана, слишком вопросов много… мне отдохнуть нужно… договорим потом…

На этих словах в дом ворвались пять человек в белых одеждах, с белыми ружьями и без криков, без лишнего шума схватили Стера пятьдесят один и потащили его прочь из дома. Я колотила их кулаками и умоляла отпустить несчастного старика, но они просто откинули меня в сторону. Я решила последовать за ними. С каждой минутой в моей голове возникало все больше вопросов. И я очень хотела вспомнить свою семью, а ради этого попытаться вернуться на Землю. И, наверное, Бенжамин знает, как вернуться на Землю, но всегда боялся это сделать.
     Человечки в белом шли запутанной, странной дорогой. Снова под ногами возникали то медузы, то серебристый песок, то огромная брусчатка. Главное, не смотреть назад и идти за людьми в белом. Брусчатка становилась все выше, я догадалась, что скоро будет пропасть. Я была права. А в пропасти, на дне, слизняки ласкали мне ноги. Повсюду было темно. Это место показалось мне знакомым. Как будто я находилась рядом с воздушным кораблем в последнюю ночь на Земле. Точно такой же мрак, лишь вдалеке несколько сверкающих звезд, которые как будто смеялись надо мной.
     Чем дальше мы шли, тем становилось темнее. Мне было всё сложнее разобрать белые очертания вдалеке. Когда глаза предательски не могли привыкнуть к темноте, вдалеке, освещенный множеством фонарей, появился красивый белоснежный дворец. Над ним шел кристальный дождь, точно такой же, какой шёл на параде во время выступления Стера один. Люди в белом завели Стера пятьдесят один в дворец и сразу же вышли наружу, чтобы охранять владения родителя.
     Мне нужно придумать, как пробраться внутрь. Пригнувшись, что есть мочи, я прошла мимо сторожей и свернула направо, чтобы обойти дворец. На втором этаже я заметила единственное открытое окно, через которое можно было попробовать пробраться внутрь. Дворец состоял из камней. После брусчатки это должно было показаться мне вполне легкой задачей. Я начала уверенно карабкаться по камням и залезла в приоткрытое окно.
     В комнате никого не было. Меня ослепил белый цвет в этом помещении. Видимо, Стер один очень любит цвет совершенства и чистоты. Странно, снаружи дворец выглядит очень большим, а внутри он напоминает небольшую норку безобидного зверя. В самом дворце нет никакой охраны  и все здесь в белом цвете. Даже люстры белоснежные. И как только у Стера один не болят глаза… Снизу доносятся голоса. Надо спешить туда и спасать Стера пятьдесят один.
    
- Как ты мог нарушить единственное условие нашего договора?
- Пожалуйста, Стер один, простите меня, но я не мог не рассказать свою историю.

Стер пятьдесят один стоял на коленях и смотрел в стеклянный пол. Его речь была не такой бессвязной, как раньше. Он грамотно выстраивал предложения, и теперь его слова не резали мне слух. Стер один сидел на троне, обвитом белой льняной тканью. Он утверждал, что Стера пятьдесят один ждет страшное наказание, что его вышлют отсюда на необитаемую планету, и там он будет жить до конца своих дней. К чему такие меры, думала я, неужели это только из-за того, что Стер пятьдесят один сказал мне правду, и то не всю? И как Стер один узнал о нашем разговоре?

- Бенжи, единственное, о чем я просил тебя, это молчать о твоем происхождении. Ты знаешь, как опасно говорить о Земле на нашей планете. Я благодарен тебе за то, что ты не рассказал этой девчонке, что я тот человек, который заплатил тебе и забрал с собой на Стеру. Но ты поступил очень плохо. Теперь она будет думать, что ты несчастный человек. Я вынужден сейчас же отправить тебя на Титан.
- Прошу, Стер один, не делай этого! Я признаю, что был не прав. Может быть, я могу как-то загладить свою вину?
- Можно подумать… если ты разузнаешь у этой девчонки, зачем она прибыла на Стеру и приведешь ее ко мне – я тебя выпущу.

Стер пятьдесят один утвердительно кивнул головой и встал с колен. На этой планете становится все опаснее, но я не могу подвести Стера пятьдесят один. Если он не приведет меня к Стеру один, тогда неизвестно, какой будет концовка его необычной жизни.
     Я побрела к дому Стера пятьдесят один, чтобы подождать его в гостиной. Я специально шла очень-очень медленно, чтобы встретить по дороге кого-то из новых знакомых. Без них я бы с легкостью заблудилась. Я замедлила свой шаг и увидела впереди поляну, на которой росло множество бирюзовых цветов с оранжевыми лепестками. Вдали кто-то бегал. Я подошла ближе – это была Стера девяносто восемь.

- Как я рада тебя видеть!
- Диана, здравствуй! Что ты тут делаешь?
- Я пытаюсь попасть в дом Стера пятьдесят один. Не могла бы ты проводить меня?
- Должно было что-то случиться, раз ты оказалась здесь.

И я рассказала маленькой женщине обо всем, что приключилось со мной. Что Стера пятьдесят один хотят отправить на планету Титан, если он не приведет меня в дворец. Что я должна быть на его месте и обязана помочь ему.

- О, нет! Диана, Титан – это не просто необитаемая планета, это планета, на которой не может быть жизни. Она метановая. Для нас воздух на той планете – яд. Ни ты, ни Стер пятьдесят один не проживете там ни минуты! Но неужели он сделал что-то настолько ужасное, чтобы оказаться там?
- Он всего лишь рассказал мне о своей жизни, рассказал свою историю, как он родился в Куинси, как жил в Чикаго…
- Значит, ты теперь тоже знаешь эту историю? Ты должна молчать. Он рассказывал об этом мне и Стере восемьдесят пять, но только потому, что мы его самые близкие друзья. Не знаю, как происходит на твоей планете, но на  планете Стера принято делиться тайнами с друзьями. Мы ничего не скрываем друг от друга, не желаем казаться выше или ниже в глазах нашего друга. Мы привыкли быть такими, какие мы есть.
- У нас почти так же…
- Диана, расскажи мне о себе. Как ты попала на эту планету и что ты хочешь спросить у меня. Я вижу, что у тебя накопилось слишком много вопросов, и теперь я считаю своим долгом помочь тебе.

И я стала рассказывать, как у меня возникали панические атаки. Как мне страшно было находиться на Земле. Я рассказала Стере пятьдесят один, что я с Земли. Описала свою планету. И окружающую меня атмосферу, которая давила на меня. Я рассказала, что не помню ни своих родителей, ни место, в котором мы жили. Что я забыла все, что связывало меня с моим настоящим домом. Сказала, как мне страшно. Что я всего лишь хотела обрести новый дом, но столкнулась лишь с беспокойством. Что мне непонятно, кем является Стер один, кто настоящий Бенжамин и почему я не могу обернуться назад, ведь иногда так этого хочется. Зачем животные на этой планете разговаривают и выкрашены в белый цвет. Почему Стер пятьдесят один то разговаривает очень странно, то вполне нормально. Как получилось, что  единственным родителем на этой планете считается Стер один. Для чего каждому свой порядковый номер и что он означает. И, главное, как отсюда можно выбраться.
     Стера девяносто восемь пообещала мне ответить на все мои вопросы по дороге к дому Стера пятьдесят один. Это был долгий путь, мы все время шли по медузам и у меня снова замерзли ступни. Но во время этого пути я узнала то, что хотела выяснить с первого дня своего пребывания на планете Стера.
Забытые желания.

    Стера девяносто восемь сразу поняла, что всю история жизни Бенжамина была рассказана мне не полностью. И она продолжила увлекательный рассказ, начатый Стером пятьдесят один.
     После того, как Бенжамин очнулся на планете Стера, какое-то время у него были страшные боли в суставах. Он постоянно лежал в своём доме, никак не успевая познакомиться с окружающим миром. Его тело терпело изменения. Прошёл буквально месяц, как Бенжамина уже нельзя было отличить от постоянного жителя планеты Стера. Он стал ниже, его лицо стало шире, только руки и ноги оставили свой первозданный облик, да и глаза. Его глаза не изменились с тех пор, только стали чуть печальнее.
     Первое знакомство Бенжамина с этой планетой началось ровно пятьдесят один год назад, поэтому у него такой порядковый номер. Мы – жители планеты Стера, меняем свой порядковый номер каждый год во время своего появления на этот свет. И поэтому тот, кто еще вчера мог быть номером пять, завтра может стать номером шесть. Но это не относится к Стеру один. Он всегда будет первым, как единственный родитель. Он внушил жителям планеты Стера, что время не властно только над ним. Никто не знает его настоящий возраст.

- Стера девяносто восемь, но ты не выглядишь на свой возраст, ты выглядишь намного моложе. И Стер один кажется совсем молодым, в отличие от Бенжамина.
- Всё потому, что Бенжамин с планеты Земля. Процесс старения свойственен только вашей планете. У нас ты можешь всегда оставаться молодым. Никакие внешние свойства не влияют на нашу кожу и на наше тело. И продолжительность жизни у нас в два раза выше, чем на Земле.
    
     Но Бенжамин был интересен Стеру один не только тем, что он с Земли. Стер один не знал, от кого он произошел. У него никогда не было родителей. Сколько он себя помнил – он всегда существовал в одиночестве. Он рос совсем один. Природные инстинкты помогали ему самостоятельно добывать еду. Никто с этой планеты не ухаживал за ним. Никто не помогал в развитии, даже не подозревая, к каким ужасным последствиям это может привести.
     Стер один сам обучил себя тому, чему на Земле учат в университетах. Он читал местные книги о технике, о создании воздушных кораблей и межпланетных станций. Он всерьез увлекался астрономией и мечтал рано или поздно отправиться на Землю, чтобы посмотреть, как там живут люди. Стер один долго работал над проектом космического корабля, и в один день это чудное сооружение было достроено.
      На Земле корабль Стера один пострадал от сильного удара с землей. И наш родитель испугался, что никогда не сможет вернуться на планету Стера, в свой родной дом. Ему нужен был человек, который согласился бы помочь ему в постройке нового корабля, но, к кому из людей он не обращался, всегда он слышал только отказ. Тогда Стер один начал интересоваться, чем живут люди на Земле. Он следил за времяпровождением отдельных личностей, но никто не мог заинтересовать его. У всех были слишком низменные желания. Работа ради работы, желание прославиться в обществе и обрести славу, желание только набивать свое пузо и тому подобное. Почти отчаявшись, Стер один встретил молодого человека, который работал, не покладая рук. Он стал наблюдать за ним. Вначале ему показалось, что это очередной желающий заработать кучу денег, чтобы потом растрачивать их на разные пустые вещи. Но как-то Стер один подслушал разговор этого молодого человека с одним из его сослуживцев. Оказалось, что юношу зовут Бенжамин и единственное, чего он желает, это зарабатывать деньги для того, чтобы обеспечивать свою семью. Он не желал славы и признания. Он лишь хотел, чтобы его семья ни в чем не нуждалась, и со временем завести собственную семью с любящей женой, которая родила бы ему трех сыновей. Эта цель покорила сердце Стера один, ему захотелось помочь Бенжамину. На планете Стера один деньги растут на специальном поле, до которого нужно идти сутки по высоким скалам. Часть денег Стер один взял с собой на Землю, и какое-то их количество лежало в корабле. Стер один понимал, что Бенжамин не откажется от этого предложения, и ему показалось, что он нашел нужного ему человека.
     Когда корабль был построен, Стер один отблагодарил Бенжамина и вручил ему деньги. Но на улице Бенжамину резко стало хуже. Стер один должен был вылетать немедленно, но он не мог оставить погибать своего помощника. Поэтому он забрал его с собой на эту планету. Бенжамин до сих пор уверен в том, что Стер один виноват в той ситуации, но Стер один не волшебник. Он не умеет насылать болезни. А Бенжамину просто нельзя было так нагружать себя разного рода работой. Здесь Бенжамину была оказана необходимая помощь. Когда он терпел изменения в своем теле, к нему постоянно наведывались врачи, которые не допустили летального исхода.
     Вернувшись на планету Стера, Стер один пришел к власти с помощью обмана. Он утверждал, что только самому высшему существу дозволено отправиться на Землю. Для нас он на тот момент являлся Богом и никто не мог ему возразить. Сейчас мы смирились с таким существованием, поскольку просто не помним, как было раньше. Каждую неделю должны устраиваться парады в честь нашего единственного родителя. Стер один сказал, что теперь наши матери и отцы – это наши покровители, но настоящий родитель только тот, кто управляет этой планетой. Нас все устраивает. Стер один построил себе огромный дворец из белого камня, над которым всегда идет кристальный дождь. Он очень любит белый цвет, поскольку это цвет, противоположный Земле. Он говорил, что Земля очень темная и там постоянно идет мокрый дождь. На планете Земля Стер один разочаровался в человечестве из-за его желаний. И назвал людей с Земли нашими врагами. А чтобы отличаться от них, некоторые слова мы должны произносить задом наперед. Так врагу будет сложнее понять нас и он сможет выдать себя, как, например, это сделала ты.
    
- Ты должна понимать, Диана, что с планеты Стера нет пути обратно. Ты никогда больше не сможешь вернуться на Землю. Отсюда есть только дорога на Титан, но туда лучше никогда не попадать, поскольку там ты моментально умрешь.
- Но почему  нельзя вернуться обратно на Землю? И почему ты не посчитала меня врагом?
- Стер один установил на этой планете свои порядки. Да, у нас есть тюрьмы, да, крайняя мера наказания - это ссылка на безжизненную планету. Но посмотри, как мы живем здесь. Мы ни на что не жалуемся, мы не знаем, что такое желание зарабатывать много денег, мы не умеем ругаться. У нас множество ограничений и порядков, но это для того, чтобы оградить нас от самих себя. Но я вижу, Диана, что тебе чужды свойства характера, присущие твоему человечеству. Сейчас ты хочешь спасти Стера пятьдесят один и принести себя в жертву вместо него. Я поняла, что тебе можно верить. Нам нельзя лететь на Землю, потому что Стер один не хочет, чтобы кто-то знал о нашей цивилизации. Он уверен, что это может быть небезопасно. Могут начаться войны и нашу небольшую планету истребят.

     Спустя месяц пребывания на планете Стера, Бенжамин второй раз в жизни встретился со Стером один. Он угрожал ему, требовал вернуть его обратно на Землю, но когда Стер один поинтересовался зачем, Бенжамин не нашел, что ответить. Он забыл свою семью, их возраст, цвет глаз и даже имена, но помнил о своей единственной цели в жизни – помогать своей семье. Пропала его любовь, поэтому он не мог объяснить истинный корень своего желания вернуться на Землю. С чем связаны такие перемены – для всех загадка.

- Ведь и ты, Диана, попав на эту планету, забыла о своей семье.
- Да. Я помню, что у меня была семья, но не помню ни их имен, ни их лиц. Почему Бенжамин так странно разговаривает? И почему, рассказав мне свою историю, его незамедлительно отвели к Стеру один? Главное, как они узнали об этом?

     Стер один предложил Бенжамину заключить договор, в котором будет несколько условий и одно из них – самое главное, при нарушении которого его отправят на планету Титан. Взамен на исполнение этих условий Бенжамину достанется покровительство Стера один. На Землю он не сможет возвратиться, поэтому единственное, что возможно – это принять предложенные условия. Во-первых, теперь Бенжамина будут звать Стер два, и каждый год в эту же дату к его имени будет прибавляться следующее число. Во-вторых, ему никогда нельзя оборачиваться назад, находясь в центре планеты, потому что это, как утверждает Стер один, может привести к разрушению планеты Стера и вымиранию целой цивилизации. Никогда и никто не проверял подлинность слов Стера один, но рисковать никто не желает. Вдруг это правда, тогда от нашей прекрасной планеты ничего не останется. В-третьих, Бенжамин должен разговаривать иначе, чем мы. Так мы будем знать, что он не истинный житель планеты Стера и однажды может предать нас. И в-четвертых, главное условие, поставленное Стером один, было молчание. Никому, кроме двух самых близких друзей, жителей планеты Стера, нельзя говорить, как он здесь оказался. Особенно, если вдруг сюда попадет кто-то с другой планеты. Я и Стера восемьдесят пять сразу нашли общий язык с Бенжамином, он показался нам довольно интересным. Теперь ты понимаешь, почему мы сразу привели тебя к нему. Потому что вы с одной планеты.

- Диана, я знаю, что с планеты Стера невозможно выбраться, но вы должны попытаться. Все, чего хочет Стер пятьдесят один, это попасть на Землю и вспомнить свою семью. И ты можешь помочь ему в этом.
- Я? Но как я могу помочь?
- Это, Диана, ты должна понять сама. Ни один космический корабль тебе не поможет так, как может помочь твое сердце.

     С этими словами Стера девяносто восемь, словно волшебница, вытащила из своей шляпы бирюзовый цветок с оранжевым стеблем и протянула его мне.
     Так, за разговором, незаметно стало смеркаться. Мы подошли к дому Стера пятьдесят один, и я мужественно начала готовиться к скорой встрече со Стером один.

Черный стриж обретает свой дом.

     На планете Стера очень красивый закат, такой не увидеть нигде на Земле. Розовое небо начинает переливаться разноцветными красками, как будто кто-то размазал радугу по всему небу. Маленькие черные птицы, похожие на стрижей, выстроились в ряд на фиолетовой полоске. И я мечтаю стать птицей. Отрастить себе крылья и в свободном полете изведывать различные места. Я очень хочу обратно на Землю. Мне казалось, что на Стере я смогу обрести новый дом, но я сильно ошибалась. Мне нет здесь места. Тут очень странные порядки, с которыми я никогда не смогу смириться. Тут нет родителей. А мой дом – это место, в котором у меня есть семья.
     Стер пятьдесят один, хромая, прошел мимо меня к барабану.

- Бенжамин, я все знаю! Я все знаю! Пожалуйста, отведите меня к Стеру один, вы не должны страдать из-за меня!
- Диана, я уже слишком стар. Оставь меня и уходи прочь. Скоро здесь появится стража.
- Нет, я ни за что вас не оставлю! Слышите, ни за что!

Я взяла под руку Стера пятьдесят один и помогла ему зайти в дом. Он выглядел очень неважно и был сильно расстроен. Я налила ему в чашку малиновое варенье и попросила отдохнуть, ведь скоро все обязательно образуется.
     Мне было очень жаль его. Он потерял свою семью, все пятьдесят лет он мечтал вернуться на Землю, а вместо этого был вынужден жить по порядкам самозванца Стера один. Он всего лишь хотел помочь своей семье, но почему-то должен был расплачиваться за это своей свободой. Если на свете и существует справедливость, то это настолько абстрактное понятие, которому даже определения нет. Ведь если одному хорошо, то для него это справедливость, или каждому плохо – тоже самое.
     Стер пятьдесят один задремал, как вдруг в дверь постучали.

- Открывайте, это стража!

Я попыталась поднять Стера пятьдесят один. Мы могли бы выбежать через задний вход.

- Откройте барабан, иначе нам придется его выломать!

С другой стороны, подумала я, Бенжамин останется жить, если я сейчас же сдамся страже. Я нисколько не сомневалась, что они не тронут бедного старика, поэтому сняла с петель замок и поприветствовала людей в белом.

- Нам нужен Стер пятьдесят один!
- Вам нужна я! Стер пятьдесят один должен был привести меня во дворец. Заберите меня, а его оставьте в покое!

Люди в белом отошли в сторону и стали о чем-то разговаривать. Я побежала в комнату к Стеру пятьдесят один. Это был последний шанс на побег.

- Бенжамин, - шепнула я ему на ухо, - мы сейчас можем отправиться на Землю, только, пожалуйста, проснитесь.

Стер пятьдесят один открыл полусонные глаза и широко улыбнулся.

- Правда, Диана? Ты не обманываешь меня?
- Конечно, это правда! Только нам нужно бежать сейчас же. Пожалуйста, хватайте меня под руку, я помогу вам выбраться.

Мы побежали к заднему входу. Люди в белом услышали шаги и побежали за нами.
     Когда мы пересекли границу стиральной машины и оказались на улице, уже было очень темно. Белые листья деревьев стали отдавать насыщенным серым цветом. Я не видела ничего впереди себя, под моими ногами я ощущала мягкий, теплый песок. Люди в белом нас догоняли, их голоса раздавались все ближе. Стер пятьдесят один не мог бежать быстро, поэтому я взяла его на руки. Бежать было тяжело. Песок попадал мне в глаза, я старалась не споткнуться, еще и жуткая тьма впереди, к которой мои глаза предательски не хотели привыкать. Но это наш единственный шанс спастись. Я решила бежать прямо. Постепенно теплый песок стал превращаться в холодную воду. Под моими ногами были скользкие тела медуз. Позади нас доносились крики «Стоять! Стоять!», я бежала и молчала. Я хотела наконец-то найти выход из этой планеты. Когда бежать уже было невозможно от тяжести и от усталости, я увидела перед своими глазами свет. Как будто я пересекла ночь и попала в яркое утро. Впереди я увидела зеркальное озеро. Я находилась недалеко от корабля. Именно сейчас я желаю увидеть чудо больше всего в своей жизни. Как я мечтаю, чтобы корабль оказался починенным чьей-то заботливой рукой!
     Я споткнулась о брусчатку, которая появилась под моими ногами слишком неожиданно. Стер пятьдесят один вылетел из моих рук, словно птица, но не смог взлететь. Он упал наземь.

- Бенжамин, пожалуйста, очнись, очнись, нам осталось совсем немного! Пожалуйста, прошу тебя…

Бенжамин уже не откликался. Его глаза были закрыты, и все его крошечное, будто игрушечное тело было в крови из-за меня. Я не смогла спасти его. Я никогда не прощу себе этого. Голоса становились все ближе. Я понимаю, что мне нужно убегать, но я не могу оставить здесь Стера пятьдесят один. Я плакала и надеялась, что он просто уснул, и сонного взяла на руки. Брусчатка предательски сбивала мои ноги в кровь. Мне было нестерпимо больно. «Стоять!» услышала я чей-то голос, который был совсем близко. Я обернулась.
     Открываю глаза и вижу знакомое место. Сверкающие огоньки в небе приветливо мне улыбаются. Слышу детский плач.

- Диана, ты нас всех напугала! Что с тобой случилось? И что за коробки рядом с тобой?
- Мама, здравствуй.

Мама отвела меня в дом. Папа налил мне горячий чай, и родители стали расспрашивать меня о моей странной выходке. Зачем я убежала в поле с тремя пустыми коробками и с пачкой снотворного. Они очень волновались за меня и никак не могли разбудить.
     Я рассказала о загадочной планете Стера, на которой я побывала. Об удивительных белых зверях, которые абсолютно не похожи на наших животных, о наглом родителе Стере один. Я рассказала о маленьких человечках, которые очень странно выглядят и боятся планеты Титан, на которой нет жизни. Рассказала, как они коверкают слова, какая там удивительная природа. Что вместо чая у них принято пить малиновое варенье, а вместо домов у них стиральные машины. Что их дождь – удивительный! Он состоит из мелких кристаллов, но никого не может поранить. Что земля под ногами у них имеет непостоянную форму. То это серебристый песок, то брусчатка, то медузы, которые вовсе не умеют жалить. И я рассказала о Стере пятьдесят один, как мне не удалось его спасти.
     Родители ничего не ответили. Они отвели меня в комнату, поцеловали на ночь и закрыли дверь. Наверное, они мне не поверили. Но ведь не могло мне это присниться! И это так странно, но мой страх пропал. Я больше не боюсь находиться в замкнутом пространстве. Моя комната мне кажется очень просторной. Но всё-таки, как интересно, где же сейчас находится Стер пятьдесят один и что с ним случилось.
     На кухне был включен свет. Лора собиралась стирать и обсуждала со своим мужем странную выходку дочери.

- Майкл, я, конечно, понимаю, что Диана у нас немного странная девочка. Но тебе не кажется, что это уже чересчур? Какая-то вымышленная планета, потом она идет в поле с коробками и снотворным. Мне кажется, ее нужно снова показать врачу.
- Лора, ей всего лишь тринадцать лет. Ты помнишь, как она пережила перелет из Нью-Йорка в Москву? Она просто очень впечатлительная и обладает большой фантазией. С возрастом это пройдет.
- Да, но… - Лора достала из кармана платья Дианы цветок бирюзового цвета. Он был квадратной формы, на нем был вычерчен рельеф скалы, а стебель был насыщенного оранжевого цвета. – Возможно, Майкл, ты прав. Да и кто из детей не хочет оказаться на другой планете.

Раздался звонок в дверь. Дверь открыл Майкл и встретил на пороге своего отца, который давно обещал заехать в гости. Его отец был удивительного сходства с Бенжамином, только чуть выше, а его голова была обычной человеческой формы.