Под микроскопом. Глава 3

          Мы пробуем управлять разными механизмами и проводим в кабинах все больше и больше времени. Никто из нас не сомневается, что все машины могут работать в автоматическом режиме. Собственно, так и происходит, ведь тот же "мегатанк" ночью точно работает, ведь каждое утро мы видим новый вспаханный участок. Уже к вечеру на нем появляются всходы, а на следующий день земля скрывается под травой.
          Что это за семена такие, которые меньше, чем за сутки, всходят?
          – Вегетативное размножение, – объяснила Света – Разве ты не заметил, что косильщик часть контейнеров с травой загружает в танки? Там все перемалывается и кусочками стеблей засевается подготовленный грунт.

          Трава, конечно, интересная. Насколько я понял, вся пища, которую мы едим, из этих стеблей и приготавливается. "Косильщик" почти все контейнеры загружает в приемники жилого модуля. Разумеется, пустые емкости он забирает, и процесс повторяется. Только откуда берутся мясо и жир?
          – Возможны два пути, – сказал Савельевич. – Либо травой выкармливают каких-то личинок, либо белки и жиры, аналогичные животным, получают непосредственно из растений. Все зависит от технологии.
          Первый вариант уже приходил мне в голову, но способ получения мяса прямо из травы понравился мне больше. Не слишком приятно осознавать, что ты ешь каких-то червяков.

                *   *   *

          Недалеко от нашего жилища два раза в день, утром и вечером, сверкают молнии. Грохочет при этом изрядно. В первый раз я, конечно, испугался, а потом привык: где молния, там и гром.
          Что, зачем и почему сверкает и грохочет, я, разумеется, пытался понять, но в голову ничего не приходило. Зато Савельевич вывод сделал уже на второй день.
          – Беспроводная передача электроэнергии, – уважительно сказал он.

          Все встало на свои места. Оказывается, часть контейнеров, которые привозит "косильщик" – это не трава, а аккумуляторы. Если приглядеться, разница между источниками энергии и емкостями с зеленой массой весьма заметна, да и загружают в дом или "танки" их в разных местах. Откуда к нам поступает энергия, неизвестно, а Куратор объяснять это не хочет – просто не отвечает на вопросы.
 
          Во всех механизмах стоят одинаковые кресла, но в "танках" и "косильщике" тебя по рукам и ногам не связывают. Управление там простейшее: джойстик и несколько клавиш.
          – Думаю, машины двойного назначения, – поделился Николаевич. – Мирный режим – джойстик, боевой – задействуют все пальцы.
          – Точно! – согласился Максим. – А шайба – наверняка боевая машина. Только многие функции заблокированы.
          В отличие от меня, Максим пробовал с первого раза шевелить всеми пальцами, но добился точно такого же результата, что и я. "Таблетка" отзывалась только на движения указательного пальца правой руки.

          Непонятно, зачем инопланетяне заставляют нас управлять этими машинами? Думаю, автоматика справится лучше нас, самых обычных людей, неопытных и, возможно, не имеющих способностей к управлению сложными механизмами.
          Может, нас хотят обучить? Только что это за обучение, когда ничего не объясняют и заставляют до всего доходить своим умом? А если Куратор хочет, чтобы мы стали солдатами, то почему нас так мало?

                *   *   *

          Почему я так хочу Катю? А если точнее, откуда взялось такое желание у нас обоих? Может, я зря пытаюсь найти какие-то особенные причины, ведь у нас просто нет других занятий. Кроме того, другие женщины меня не интересуют – может, настоящая любовь и должна сопровождаться сильным влечением?

          Куратор по-прежнему загоняет нас в кабины машин, но место пилота в "таблетке" теперь занимает кто-нибудь из четверых: Валентины, Савельевича, меня и Кати. Почему произошло такое разделение – не знаю. Остальные управляют "танками" и "косильщиком".
          Лично мне "шайба" нравится все больше и больше. Почему? Потому что она может летать!

          На самолете мне довелось пролететь два раза. Разумеется, пассажиром. С воздушными шарами, вертолетами, дельтапланами и прочими аппаратами я знаком только по книгам и видео. Словом, не специалист. Только не думаю, что даже самые современные военные истребители сравнятся с "таблеткой".
          За считанные секунды бесшумно и плавно взмыть на полкилометра и зависнуть – какому самолету это под силу? А встать на ребро и лететь в таком положении сколько угодно? Или почти мгновенно остановиться, погасив немалую скорость, и двинуться в обратном направлении?
          А если учесть, что перегрузки каким-то образом компенсируются, полет на "таблетке" превращается в удовольствие. Конечно, когда "шайба" летит вверх днищем или резко меняет направление движения, я это чувствую, но дискомфорта не ощущаю.

          Никаких ремней здесь нет – комбинезон намертво "приклеивается" к креслу и надежно меня удерживает. В общем, все продумано.
          Никогда не думал, что летать – это такой кайф! Катенька тоже в восторге, и Савельевич с Валентиной наперегонки занимают место в кабине.
          Вверх, вниз, спираль, переворот – машина послушно отзывается на малейшее движение пальцев и порхает в небе. Посадить "таблетку"  плавно и в нужной точке я тоже могу. Думаю, автоматика не даст аппарату удариться о землю, если скорость превысит допустимую, но я стараюсь все делать сам.

          Впрочем, забираться слишком высоко или далеко нам не дают – Куратор приказывает опуститься или повернуть назад. Однако кое-что я все-таки разглядел. Весь город в развалинах – это понятно. Травой засеяна полоса вдоль реки, и площадь изумрудно-зеленого участка все увеличивается. Только главное не это: сколько я не смотрел, заметить даже слабенький дымок в городе или рядом с ним мне не удалось. Видимо, в живых остались только мы.
          Увы, жизни людей для инопланетян не имеют никакой ценности. Но даже понимание этого не может заглушить наслаждение от полетов. Может быть, наши далекие предки имели крылья, и не врут легенды, рассказывающие о летающих людях. Или мы произошли от ангелов?

                *   *   *

          В конце концов дело дошло и до вооружения. Пушек, пулеметов, ракет и лазеров у "таблеток" нет – только невидимые лучи. Не понимаю, как такое возможно, но из любой точки своей поверхности "шайба" способна испустить узконаправленный луч, который легко разрезает толстую кирпичную стену. И это с расстояния в сотню метров!
          Излучение может быть постоянным и прерывистым. Я так понял, что дискретный режим – для экономии энергии.
          Этим возможности "таблетки" не ограничиваются. На днище имеется аппаратура объемного разрушения. Просто зависаешь над зданием, включаешь ее, и все, что есть под таблеткой, рассыпается на мелкие кусочки. Правда, дальность маленькая – всего метра три, и расход энергии жуткий – уже через час надо менять аккумулятор.

          Кстати, к устройству, принимающему молнии и заряжающему накопители, "таблетке" приближаться запрещено. Надо приземляться и ждать "косильщика".
          Интересно, в чем причина запрета? Может, инопланетяне боятся, что мы приемно-зарядную станцию расстреляем?

          Есть у "шайбы" и оружие дальнего действия, рассчитанное, как минимум, на километр. Замечательная штука: выбираешь на экране точку в пространстве, включаешь, и удаленная сфера с радиусом около полутора метров превращается в область сплошного разрушения.
          Причем, то, что находится между таблеткой и выбранной точкой остается неповрежденным. Например, можно разнести в труху дерево, оставив целым здание, стоящее перед ним. Как такое возможно для лучевого оружия – ума не приложу.
          Даже Савельевич ограничился невнятным предположением:
          – Думаю, это гравитационное излучение.

          Не знаю, как планировали использовать это оружие его создатели, а мы лучами разрушаем здания и валим деревья.
          С деревьями все понятно: чиркнешь лучом по стволу у самой земли – и готово. Уцелевшие дома я разваливаю, пользуясь той же аппаратурой. Сначала обрезаю у здания угол, потом постепенно режу на куски наружные и внутренние стены.

          На месте домов остаются горы мусора, порой довольно высокие. Однако для большого "танка" они не помеха. Здоровенная машина легко взбирается на любое препятствие, и кучи под "мегатанком" оседают, как под прессом. Только я думаю, что он уплотняет развалины не за счет собственного веса, а благодаря разрушающему излучению.
          Энергии эта махина потребляет много – "косильщик" только успевает аккумуляторы менять. Воду для увлажнения почвы танк берет из реки, опуская в нее длинный хобот – выдвижную трубу.
          Движутся все механизмы примерно одинаково: поднимаются над землей и летят. Только "танки" и "косильщик" делают это на минимальной высоте, а "таблетка" – на любой.
          Кстати, танки тоже могут разрушать препятствия на расстоянии. Пушка на башне – это и есть излучатель, причем, довольно мощный.
          Боевой режим "косильщика" и "танков" не слишком сильно отличается от рабочего. Просто в первом случае механизмы поднимаются повыше и двигаются побыстрее.
          Понятно, что после "танка" с включенным объемным разрушителем останутся только мелкие камешки, а "косильщик" скосит и людей, и все, что попадется на его пути.

          Так и живем: едим, что дадут; спим в продолговатых ящиках, похожих на гробы; да гуляем по травке и на берегу реки.

                *   *   *

          – Серега, ты сколько раз от пола отожмешься? – спросил Максим.
          – Раз тридцать-сорок, – ответил я, вспомнив свои прошлые попытки.
          – А ты попробуй!

          Максим досчитал до ста и скомандовал:
          – Хватит! Теперь понял?

          Действительно, в последнее время сила переполняет меня. Я так себя не чувствовал, даже когда из армии пришел.

          – Заметил, как женщины изменились? – опять спросил Максим.
          А ведь точно! Татьяна Сергеевна похудела, у нее исчезли морщины, и седых волос не видно. С остальными – такая же история: исчезли животы, увеличились мышцы – мы крепнем и молодеем.
          – У тебя, между прочим, зубы выровнялись, – продолжил Максим. – А у Савельевича остатки зубов выпали, и новые растут.

          Про свои зубы я ничего сказать не могу, ведь зеркал здесь нет. Да, раньше у меня передние зубы были не идеальными, а один вообще немного криво вырос.
          Я засунул палец в рот.
          Пожалуй, Максим не обманывает. А я-то голову ломал, что в моей Кате изменилось! Вроде бы все то же самое, а ощущения разные. А она на ощупь стала другой, потому что ее тело налилось силой!