Гордость эпохи

Книга первая: Эксперимент

Глава первая: Ни мертвы, ни живы

         Света сидела и смотрела в окно. На улице кружили пушистые снежинки, и землю стянул лёгкий морозец. Полуденное солнце отражалось в окнах домов напротив. Всё было красиво и радостно вокруг, а на душе у неё была тусклая печаль предыдущего дня. Вчера было девятнадцатое января – Крещение. На редкость странное Крещение, без обычных для этого дня морозов. И даже наоборот, природа, видно, устав от привычного распорядка вещей и смены сезонов, решила преподнести нам неприятный сюрприз – затянула дни серой пеленой дождей на три месяца. И вчера был один из таких дней, когда на улице было плюс шесть, и моросил дождь. Сегодня же наоборот, внезапно похолодало, выглянуло солнце, которому даже не помешал падающий лёгкий снежок. Дети гурьбой высыпали на улицу, была суббота, и, не озабоченные учебным процессом, они беспечно радовались зимнему солнышку. Взрослые, явно избавившись от депрессии, улыбались
друг другу, соседи беззаботно чесали языками, а старушки, собравшись на лавочке возле дома, обсуждали последние новости.
Света продолжала сидеть и смотреть на радостно играющих во дворе ребятишек, а в голове не было ни одной путной мысли. Только пустота и отзвук вчерашней ссоры. «Ах, как было бы здорово всё забыть и начать вчерашний день сначала», – думала она, – день, в котором не было бы места тем унижениям и обидам, какие, порой не замечая, мы наносим любимым людям. Как больно раним их, и они платят нам тем же. А если и не платят, то в следующий раз мы обижаем их ещё больше, зная, что нам ничего не будет...». Так случилось и вчера. Света наговорила мужу гадостей за то, что он не позвонил вовремя. Она пыталась оправдать себя тем, что сильно волновалась, а сердце щемило, словно в предчувствии... «Я ведь звонила, я не гордая, – глотая слёзы, вскинув руки вверх, голосила она, – Господи, ну почему, почему он был так долго вне зоны доступа? На метро он не ездит, на мобильном счету всегда достаточно средств... Где же тогда он был!?».
Света и Саша поженились десять лет назад. За эти годы он ни разу не опаздывал и не задерживался. Более того, малейшие изменения своего графика согласовывал с женой. Света так к этому привыкла, что планировала их общие дела на вечер и выходные с лёгкостью, зная, что Саша всё успеет. Он же образец пунктуальности. Тем более что работает в десяти минутах ходьбы от дома. В научно-исследовательском институте уже пятнадцатый год. Когда они только познакомились, Саша защищал диссертацию. После успешной защиты был назначен заместителем начальника проекта, а через год сам стал начальником. Саша был рождён в интеллигентной семье, где отец был профессором истории, а мать, в прошлом библиотекарь, после рождения Саши, домохозяйкой. Родители Светы работали на заводе: отец – начальником цеха, мать – кладовщицей. От звонка до звонка всю жизнь до пенсии, приучив Свету к самостоятельности и четкому планированию. Супружеская жизнь Свету вполне устраивала. Саша был такой же, как и её
отец. И до настоящего момента Света думала, что и Сашу их жизнь полностью устраивает, он никогда не жаловался. Что же теперь могло произойти? Новая секретарша? Что? Голову рвало на части, Света не находила себе места. Вспоминая вчерашний день, до этого злосчастного момента, не отметила ничего особенного. Проснулись как обычно. Муж позавтракал и похвалил её за то, что снова приготовила новенькое.
– «О, как вкусно, что это? Омлет? Там грибы, по-моему?»
– «Да ничего особенного, омлет по-фермерски. Понравился? Буду чаще его готовить, мне он тоже пришёлся по вкусу...»
Мило побеседовав за завтраком, они оба вышли из дома. Света проводила Сашу, ей было по пути. Он, чмокнув её в щечку, сказал: «До вечера», и скрылся в проходной института. Света пошла к его маме, Софье Михайловне. Они планировали зайти в церковь за святой водой. Освободившись к двенадцати, Света забежала в свой небольшой магазинчик проверить дела. Закончив работу, вернулась домой в три. Магазин Света открыла год назад. Сначала предполагалось, что это будет большой зоомагазин. Но согнувшись под грудой справок и всякого рода разрешений, девушка, наконец, сдалась. Оставив лишь небольшой отдельчик, где продавались корма, средства и предметы ухода за животными.
Придя домой раньше мужа, Света начала готовиться к романтическому ужину. Хотела сделать Саше сюрприз по случаю памятной даты. Одиннадцать лет назад, в этот день они познакомились на катке. Саша пришёл с другом и не очень хорошо держался на ногах. Света была в компании подруг. Было весело, играла музыка, дети и взрослые катались вперемешку. Случайно столкнувшись, Света и Саша обнявшись, упали на лёд. Саша долго извинялся, ему потребовалась помощь, чтобы встать. Чтобы загладить свою вину, он пригласил девушку в кафе... Для Светы всё это было будто бы вчера. Саша ей сразу понравился. Он очень красиво ухаживал.
Отношения развивались плавно и переросли в глубокую дружбу. Для обоих это чувство взаимного интереса друг к другу и доверия было похоже на настоящую любовь. Сегодня же у Светы не было такого радужного настроения как тогда. Непонятная тревога не давала покоя. Какой-то холодок перекатывался вдоль позвоночника. Собрав волю в кулак, отбросив все дурные мысли, Света начала готовить. Ужин получился отменный и приготовлен был к моменту предполагаемого возвращения Саши. Запеченный с рисом, яйцом и сухофруктами цыплёнок в соусе из вермута дымился на красочной с ажурной бахромой скатерти. На гарнир была готова картошка по-деревенски с грибами и стручковой фасолью. В холодильнике ждало мороженое с кофейным ликёром, приготовленное по старинному французскому рецепту, а в ведерке со льдом стояла бутылка дорого красного вина.
«Абонент не доступен», – эту фразу в трубке Света слышала уже пятый час. Еда на столе остыла, лёд в ведерке растаял. Убрав со стола, она нервно принялась ходить по комнате. «Что делать? Что же делать? Бежать в институт уже поздно, там только сторож на проходной и внутрь всё равно не впустят. Звонить Свекрови? У неё и так больное сердце. Смотреть сводку происшествий, обзвонить все больницы и морги? А если он с женщиной, то своими действиями выставить себя на посмешище…» И наконец, спустя пять часов в трубке послышалось:
– «Да, Дорогая.»
– «Саша, ты где?»
– «Я ещё на работе, а разве я не говорил, что задержусь?»
– «Нееет, ни слова... Я же ужин готовила, ты забыл, какой сегодня день?»
– «Старым я становлюсь и рассеянным, прости любимая, помню, конечно...»
– «Я с ума тут схожу, больницы, морги обзваниваю, а ты так спокоен?»
– «Прости, я так был занят, что забыл набрать номер. Но вина моя не так уж и велика, сейчас только пять минут восьмого, а ты ждала меня к семи.»
– «Саша, ты когда часы носил в ремонт? Или ты намеренно мне мозги пудришь? Задержался до двенадцати в институте? Да Вас бы всех уже выгнали давно оттуда.»
– «Светка, ну что ты на меня кричишь, не веришь мне, спроси у ребят. Со мной здесь Андрей, ну ты помнишь его, он заходил к нам. Валерка – Верин муж, тоже разумеется рядом...»
– «Рядом здесь, это ГДЕ? В ночном клубе что-ли?»
В трубке послышались ещё два возмущённых голоса. Они принадлежали Андрею и Валере, для Светы это было очевидно, она этих парней хорошо знала.
– «Ясно, решили устроить мальчишник... А Верка в курсе или тоже с ума сходит?»
– «Ну всё, хватит. Я сегодня ночую у мамы. Поговорим когда у тебя будет другое настроение...»
Саша положил трубку, и последующие попытки Светы набрать номер не увенчались успехом. Понятно было, что к свекрови в первом часу ночи не пойдёшь и звонить бесполезно, она всегда на ночь отключает телефон.
Всю ночь Света не сомкнула глаз. Ворочаясь на кровати, представляла, как завтра пойдёт к маме Саши, что будет говорить. Обвинять его перед матерью бесполезно. Просить прощения у Саши? А за что? «Господи, скорей бы уже настало утро...»
Под утро Света, наконец, уснула. Её мучили кошмары: ей снилась какая-то дьявольская машина размером с дом, пожирающая время. И унылая, дождливая осень без привычной золотой листвы на деревьях, а с гнилыми
пожухшими листьями на чёрной земле, испещренной свежевырытыми могильными ямами. Проснувшись в десять в холодном поту, Света с усилием встала и пошла в душ. Ей стало немного легче. Выпив кофе, она села у окна. Её терзали сомнения. Почему до сих пор ни Саша, ни его мама не позвонили. Она понимала, что всё равно надо идти самой, но её как будто что-то удерживало. Словно предупреждая, что ничего хорошего её там не ждёт. Она продолжала сидеть и наблюдать детей и взрослых радующихся отличному дню. «Лучше, я позвоню для начала», – подумала Света и набрала номер:
– Алё...
– Мама, доброе утро
– Доброе утро, Света
– А Саша уже проснулся?
– А почему ты меня об этом спрашиваешь?
– Просто вчера, вернее сегодня ночью, Саша сказал, что пойдёт ночевать к Вам.
– Тааак... А ну давай рассказывай с самого начала.
Света, захлебываясь слезами, рассказала о том, что было вчера вечером и об их с Сашей ночной ссоре.
– Послушай, ну он мог, наконец, дверь и своим ключом открыть, раз так поздно. Значит, спит ещё. Пойду, посмотрю. Послышались шаги и звук открывающейся двери. «Саша вставай, Света звонит. Это что ты вчера учудил? А? А ну отвечай...»
– Мама, может не будить его пока...
– Света, дочка, да он не шевелится, как мёртвый... Светааа, он... Сашааа...
Связь оборвалась...
Света, не помня себя, выскочила из дома. У подъезда её остановил сосед. Она была в одном халате и тапочках, рыдала и говорила, что ей надо идти. Сергей понял, что что-то не так, посадил её в машину и довёз по нужному адресу. Там уже стала карета скорой помощи и наряд милиции. На этаже было шумно. Вокруг Софьи Михайловны стояла бригада медиков.
– Мама, почему меня не выпускают внутрь? Где Саша? Мама, что происходит?
– Девушка, присядьте здесь, – взял Свету за руку врач. «Вы супруга молодого человека, который в квартире?»
– Да, я Сашина жена.
– Страдал ли Ваш муж от какого либо заболевания?
– Нет, он был абсолютно здоров.
– К сожалению, он скончался, несколько часов назад. Без видимых следов насилия. Возможно, от сердечной недостаточности.
- Это может быть от алкогольного опьянения? Он вчера до двенадцати ночи где-то пропадал? А что с его матерью? У неё больное сердце.
- Соседи вызвали милицию и скорую, услышав крики из вашей квартиры. Дверь была не заперта. Ваша мама лежала на полу без сознания. Сейчас она приходит в себя, но мы не можем задавать ей вопросы.
Несколько минут ещё со Светой общались из милиции, затем все уехали и увезли труп. Софья Михайловна и Света остались одни...
- Света, детка, как же это? Они говорят, что он умер пару часов назад... Он был дома, а я и не знаалаа, - Софья Михайловна снова залилась слезами.
- Мама, простите, это я виновата. Мне нужно было ночью к Вам бежать. Я чувствовала, что-то идёт не так, - обнимая свекровь, причитала Света.
- Они даже не пытались качать ему сердце, он же такой молодой, не болел, почему они отказались?
- Сказали, что вскрытие покажет причину смерти.
- Нет, я не дам своё согласие
- Боюсь, мама, даже спрашивать не будут. Смерть очень странная. Обязательно будут искать причину.
- Искромсают моего мальчика, не дам, не позволю. Дай мне телефон.
Софья Михайловна, попыталась порыться в памяти телефона.
- Света принеси очки, ничего не вижу... Или, на, лучше сама. Найди в телефоне номер Петра Ивановича, это друг моего покойного мужа.
Найдя нужный номер и нажав кнопку вызова, Света передала трубку свекрови.
- Слушаю
- Петя, у нас горе, - пыталась держаться, Софья Михайловна
- Да, Софа, слушаю, что случилось?
- Саша умер
- Саша?
- Да, сын мой, Саша
- Мои соболезнования, но невозможно это. Каким образом? Он же здоров всегда был. Простите...
- Петя, спасибо за соболезнования. Можешь помочь?
- Конечно, всем чем смогу
- Я не хочу, чтобы моего мальчика вскрывали, - закрыв лицо рукой, Софья Михайловна снова заплакала.
- А куда его отвезли? Хорошо, попробую сам узнать. Не волнуйся Софочка, все, что смогу, сделаю. Расходы и организацию похорон беру на себя. Сын моего лучшего друга будет похоронен с почестями.
- Петя, там же где и Тиму хоронили. Там место есть. Для себя оставляла...
- Хорошо, как только всё улажу, сразу перезвон.
- Мама, надо, наверное, и в институт сообщить. Или я его друзьям сначала позвоню.
Света взяла Сашин телефон, нашла номер Андрея и попыталась дозвониться. Трубку никто не брал. Тогда она позвонила Валере. Долго никто не отвечал. Потом трубку подняла Вера, его жена:
- Алё
- Вера, это ты?
- Да, а кто это?
- Света, жена Александра Тимофеевича, а Валеру можно?
- Нет, Валеры больше нет...
- Прости, не поняла. Просто у меня муж сегодня умер, а вчера они до ночи были вместе...
- Понятно, значит вместе где-то хорошо погуляли. Мой вернулся за полночь, странный. Разговаривать со мной не стал. Плюхнулся на кровать, не раздеваясь.
- Это что получается и Валера тоже?
- Да, утром просыпаюсь, а со мной труп лежит. Я в скорую, милицию звонить. Ещё как бы меня не обвинили. И не скажешь, что по-пьяни. Врачи сказали, что не похоже, что он пил. Нет запаха и вообще никаких признаков.
- Вера, прими мои соболезнования. Надо в институт сообщить.
- Я уже позвонила, но сегодня же суббота. Там только охрана.
- Ах да, суббота...
Зазвонил телефон Софьи Михайловны. Света распрощавшись с Верой, подняла трубку.
- Софочка, дорогая, я всё уладил...
- Пётр Иванович, это Света, жена Саши. Мама уснула, ей врачи что то успокоительное вкололи.
- Светочка, прими мои соболезнования, так жаль Сашу... Ну, я обо всём уже договорился. Вскрывать его не будут. Возьмут только содержимое желудка на анализ. И образцы крови, может только руку немного повредят, а так останется целым.
- Спасибо, Петр Иванович, вы так много для нас сделали...
- Да, ещё. В больнице сказали, что привезли труп мужчины и, по словам его жены, он был с Сашей в тот день.
- Это его сослуживец - Валерий Геннадьевич, я только что разговаривала с его женой. Он действительно умер сегодня ночью, так же как и Саша.
- Ну так вот, его вскрытие назначили на утро понедельника. Думаю, причина та же. Сашу мы к этому времени уже похороним.
- Я постараюсь всех оповестить. Но народу будет не много. Некролог в институте повесят то
только в понедельник.
до. Пусть будут самые близкие. Встречаемся у больницы в девять. Будет автобус, полдесятого мы должны уже выезжать.
- Я поняла, всё сделаю. До свидания и ещё раз спасибо. Нам без Вас было бы не справиться.
- Светочка за это не благодарят, уверен ты поступила бы так же. До встречи, береги себя и Софью Михайловну.
На кладбище собрались только близкие и те, кому Света успела сообщить. К десяти подъехал катафалк. Гроб поставили возле ямы, и отец Василий отслужил панихиду. День был на редкость солнечный и радостный. После трёх месяцев унылых сумерек, это казалось подарком природы. Только что выпавший лёгкий снежок искрился в лучах солнца. Ничто не располагало к прощанию, всё было так великолепно вокруг, что хотелось жить и радоваться этой жизни рядом с любимыми. Ещё какое то время люди стояли молча. Первыми слова прощания начали произносить родственники. По очереди подходили и целовали покойного. Потом друзья и сослуживцы. Последним взял слово Филипп, один из сотрудников института, недавно уволенный за прогулы. Этот товарищ как заноза под ногтем уже давно сидел у многих его коллег. Каждый год он выпрашивал отпуск летом и после обязательно брал больничный. Бегал за каждой юбкой и кляузничал на коллег. В последний раз ему повезло меньше, потому что его врач уволился, а другой отказался выписывать ему больничный. Сейчас тоже его на похороны не звали, Света ему не звонила. Каким образом он о похоронах узнал, остаётся загадкой.
- Дорогой наш Александр Тимофеевич, безвременно ушедший. Ты был луч света в нашем институте, один относился ко мне по-человечески. Таких, как ты один на миллион...
- Филипп, рано хоронишь меня, сука, - раздался хриплый голос из гроба.
Окружающие завопили, Филипп отпрянул было от гроба, но Сашина рука мёртвой хваткой вцепилась в его одежду. - Поди, с Веркой уже отпраздновали мою долгожданную кончину.
Мама Саши снова потеряла сознание, кто-то уже успел вызвать скорую и милицию.
- Да ну как же это, Александр Тимофеевич!?- пытался вырваться из цепких рук Филипп.
- Народ, Вы что, живого человека в гроб положили?
Милицейский УАЗик подъехал очень быстро. Сцепившихся разняли. Сашу укрыли курткой до приезда скорой. Приехало сразу несколько бригад. Пострадавшим от потрясения оказали помощь, Сашу и его маму забрали в больницу. Света продолжала стоять в оцепенении пока Пётр Иванович, не вывел её с кладбища
- Что произошло?
- Не знаю дочка
- Его же чуть не вскрыли, спасибо Вам, ну и врачи у нас. Живого от мертвого отличить не могут. Куда теперь они его увезли? Мне страшно, это был не мой Саша. Саша никогда так не говорил, - уткнувшись в плечо Петру Ивановичу, заплакала Света.
- Садись в машину, поехали в больницу. Сейчас всё выясним.
Света и Пётр Иванович до больницы ехали молча, разговор не получался....
В приёмном отделении царил хаос. Зайдя в двери, Света и Петр Иванович увидели Сашу, трясущего за грудки Веру и Филиппа, пытающегося его оттащить.
- Верка, коза, ты что ж меня не признаешь?
- Пустите Александр Тимофеевич, мне больно.
- Какой я тебе Александр Тимофеевич, от мужа родного прилюдно отрекаешься.
- Вызовите психиатра, санитаров, откуда же в нём столько силы? Час назад ещё мёртвый в гробу лежал. Ну помогите хоть кто-нибудь, - вопил Филипп
- Пусти, мразь, ты думаешь, я не знаю, что ты спишь с моей женой. Весь институт знает...
Вера закрыла лицо руками. Петр Иванович и Света подошли ближе, подоспели санитары. Саша ослабил хватку и Филиппу удалось высвободить Веру.
- Саша, что ты такое говоришь, - погладила ладошкой по щеке мужа Света
- Светлана Сергеевна, - убирая её руку начал речь Александр - я, правда, не знаю где сейчас Александр Тимофеевич, но я не он. Вы что все помешались?
Сашу подвели к зеркалу:
- А-Аааа, нет, не может быть, - начал кричать и рвать на себе волосы Александр Тимофеевич
Врачи сделали инъекцию и увели Сашу в палату
Вера плакала, Филипп пытался её утешить. Света подошла ближе и начала разговор:
- Вера, я очень сожалею. Прости, пожалуйста, моего мужа, он не в себе.
- Не в себе то, не в себе. А говорил и вёл себя как мой Валеераа, - безутешно рыдала Вера.
- Что врачи говорят? Может быть, он тоже сможет проснуться?
- Не сможет! Мой Валера уже никогда ничего не сможет, вскрытие провели два часа назад. Вот заключение. - Вера передала Свете лист бумаги
Света прочитала. В причине смерти указывалось: "Отравление парами не установленного химического соединения"