Чёрный всадник - 4. Охотник за головами. Глава 8

Глава 8

              Услышав звук падающего тела, Николай осознал, что Светлана уже покинула мир живых.
              Проскользнув в небольшую комнату, где охотник за головами хранил оружие, предназначенное для борьбы с оборотнями, Николай взял арбалет и стрелы, наконечники которых были изготовлены из серебра. Выстрел мог привлечь внимание соседей и прохожих, что вызвало бы ненужные вопросы и разбирательства. Если бы он убил оборотней, они бы вновь стали людьми, и ему пришлось бы доказывать, что он стрелял не в них, хотя они и проникли в его дом. Константин и Кларисса были известны в городе как добропорядочные граждане, и у них было много защитников.
              Зарядив арбалет и взяв на всякий случай нож, он покинул комнату, тихо прикрыв за собой дверь. Прислушавшись и не услышав больше никаких звуков, он начал подниматься на второй этаж, готовый вступить в неравный бой, ведь оборотней было двое.
              Убив девушку, Кларисса не стала возвращаться в человеческий облик, а осталась в обличии зверя.
              Выйдя из ванной комнаты, Константин находился рядом в коридоре и пока не уходил, она мотнула головой, показывая ему, что всё в порядке и беспокоиться не о чем.
— Будь здесь, — произнёс мужчина, уже не опасаясь, что его услышат, — а я осмотрю остальные комнаты и найду место, где можно спрятаться и дождаться охотника.
              Тихонько рявкнув в ответ, что она его поняла, волчица подошла к окну и выглянула, проверяя, не идёт ли хозяин дома. Но ничего не увидев там интересного, она вернулась в ванную, где лежала убитая ею девушка. Звериный инстинкт победил желание Клариссы, и она начала трапезу. Отрывая от мёртвого, но ещё не остывшего тела девушки куски мяса, она начала есть, порыкивая от удовольствия.
              Чавкающий звук, доносившийся из ванной комнаты, был таким громким, что заглушал все остальные звуки в доме, не говоря уже о втором этаже.

             Осторожно заглянув в дверь, ведущую на второй этаж, Николай не обнаружил там никого. Коридор был пуст, но из ванной комнаты, дверь которой была открыта, доносились громкие звуки, похожие на урчание зверя и чавканье. Там кто-то находился, но кто именно — охотник не знал.
«Может, они оба там, тогда беготни по дому будет меньше?» — подумал он и, взведя арбалет, начал тихо двигаться в сторону ванной, стараясь производить как можно меньше шума (ведь слух у оборотня намного лучше, чем у человека).
              Оставив Клариссу наслаждаться поглощением мяса, Константин постоял несколько минут, вдыхая запах человеческой крови, а затем направился проверять другие комнаты на втором этаже.
              В спальне спрятаться было негде, там стояла только кровать и небольшой шкаф для белья. Под кроватью тоже было мало места, да и лежать там было неудобно и жёстко, ещё неизвестно, когда вернётся охотник. Осмотрев её ещё раз, запоминая каждую деталь, Константин покинул спальню, оставив дверь открытой.
              Другая комната, напоминающая кабинет профессора, была больше. У окна стоял огромный письменный стол из красного дерева. На нём был ноутбук и фотография какой-то девушки в деревянной рамке.
              Мельком взглянув на фото, Константин задумался, где-то он видел это лицо, но, порывшись в памяти, так и не вспомнил.
«Ладно, это сейчас не имеет никакого значения, потом, когда разберёмся с охотником, можно и вспоминать», — подумал он и краем уха услышал шорох, кто-то крался по коридору, стараясь как можно тише это делать.
              Поставив фотографию на место, Константин насторожился. Шаги, которые он услышал, были явно человеческие, и это точно была не его жена. Ведь он знал, что Кларисса, перевоплотившись в оборотня, в данный момент находилась в ванной комнате, звук её пиршества всё ещё доносился оттуда.
«Неужели так быстро вернулся охотник и понял, что у него в доме незваные гости?» — пронеслось у него в голове.
              Перевоплощаться в зверя Константин пока не стал, он мог это сделать в любое время. Прислушиваясь и мягко ступая (как он это мог делать) по паркетному полу, он направился к двери, чтобы посмотреть, кто там.
- Кларисса, это ты? — подойдя к немного приоткрытой двери, тихим голосом позвал Константин.
              Но ответа на его вопрос не последовало, видимо, тот, кто находился в коридоре, не услышал его.

              Распахнув дверь шире, Константин сделал шаг в коридор, и в этот момент Николай выстрелил.   Выпущенная стрела пронзила грудь Константина, но не убила его. Он попытался напасть на стрелявшего, но вторая стрела остановила его, пронзив грудь в том месте, где находилось сердце.
              Константин, пронзённый двумя стрелами, рухнул на пол и затих. Звук от падения тела разнёсся по всему второму этажу с такой силой, что зверь, пожирающий тело девушки в ванной комнате, услышал его и насторожился.
              Оборотень, весь перепачканный в крови, повернул морду к двери и прислушался, но больше никаких звуков из коридора не последовало. Втянув носом воздух, Кларисса ничего не почувствовала — запах человеческого мяса и крови перебивал все другие запахи в доме.
              Тихонько рявкнув, волчица приготовилась к прыжку. «Если бы это был Константин, он предупредил бы меня», — пронеслось в её звериной голове. «Значит, там был кто-то другой».
              Забыв на секунду про второго оборотня, который был в ванной и мог слышать падение тела, Николай подошёл к лежавшему на полу Константину.
— Вот наконец-то я и нашёл тебя, Чёрный всадник, — произнёс Николай Беляков. — И никакой ты не страшный зверь, как о тебе ходит молва по всему миру. Что, друг мой, серебро отняло всю твою звериную силу?
              Но договорить ему не дали. Сильнейший удар в спину отбросил охотника на несколько метров от лежавшего на полу человека, но сознание он не потерял.
              Тряся головой, Николай вскочил на ноги и поднял арбалет. Нажав на курок несколько раз, он понял, что тот не взведён. Отбросив его в сторону, как ненужную и бесполезную игрушку, он отскочил к столу, прикрываясь им, как щитом, и выхватил из ножен нож.

              В замкнутом пространстве раздался оглушительный вой дикого зверя, от которого у Николая заложило уши. Схватившись за голову, он на мгновение потерял из виду волчицу, изготовившуюся к новому прыжку.
              Сделав несколько шагов в сторону охотника, волчица, не переставая выть, прыгнула, но, неверно рассчитав траекторию, ударилась грудью о ребро стола. От удара она упала на пол, но сознание не потеряла.
              Убрав руки от головы, Николай выскочил из-за стола и попытался нанести смертельный удар ножом, целясь в сердце волчицы, но промахнулся.
              Увидев перед собой охотника с занесённым ножом, волчица дёрнулась, и нож, оцарапав ей шкуру, вонзился в пол.
              Повернув морду, волчица щёлкнула пастью, вцепившись в плечо Николая.
              Не замечая боли, он пытался выдернуть нож, но безуспешно.
              Поняв, что это бесполезно, он отпустил нож и, поднявшись, нанёс мощный удар ногой в бок волчице. От удара она отлетела в сторону и рухнула в нескольких метрах от него. Кусок мяса и клок рубашки остались в её пасти.
              Шатаясь, волчица поднялась на лапы и посмотрела на охотника. Не жуя, она проглотила кусок мяса, выплюнула клок рубашки и вновь приготовилась к прыжку.

              Нестерпимая боль в плече парализовала правую руку Николая, но он старался не подавать виду. Стиснув зубы, он вновь попытался выдернуть нож, но и на этот раз его усилия оказались тщетными.
             Поняв, что охотник остался без оружия, волчица, пошатываясь, но не отводя взгляда, приблизилась к лежащему без движения мужу. Однако она не знала, что охотник виртуозно владел левой рукой, как и правой.
              Две стрелы, выпущенные из арбалета, всё ещё торчали из груди Константина. Взмахнув лапой, волчица сломала их, отбросив в сторону, но наконечники остались в теле.
              Наклонившись, она слизнула выступившую из груди кровь, на мгновение потеряв охотника из виду.
              Воспользовавшись заминкой, Николай вскочил и схватил валявшийся арбалет, пытаясь левой рукой взвести тугой курок, но это плохо ему удавалось, ведь он не сводил глаз с оборотня.
              Услышав шаги, волчица подняла голову от тела мужа и посмотрела на охотника. Тот, корчась от невыносимой боли в плече, пытался одной рукой взвести курок арбалета, зажав его между ног.
              Не издав ни звука, волчица вновь прыгнула, но получила удар арбалетом. Отскочив в сторону, она полоснула охотника когтями, разорвав рубашку и грудь. Появилась кровь, и охотник, покачнувшись, упал на спину, но арбалет из руки не выпустил.
              Волчица вновь прыгнула и, приземлившись на грудь охотника, выбила из него воздух. Человек крякнул, но сознание не потерял, а, собравшись с силами, ударил оборотня по морде арбалетом так, что та отлетела от него на несколько метров и затихла.
— Ну что, получила, тварь, по своей морде, — выкрикнул Николай, хватая ртом воздух и поднимаясь на ноги. — Ты думала, что меня так просто одолеть, а вот на тебе, не на того напала.
              Сделав несколько шагов в её сторону, он поднял арбалет, чтобы нанести новый удар, но увидел, что тот сломан. Отбросив его в сторону, он вновь бросился к ножу.
              Присев на пол, и собрав последние силы в руку, он начал раскачивать нож, чтобы выдернуть его, но какой-то шорох отвлёк его от этого занятия.
              Окинув взором окружающее пространство, он узрел, что Константин, всё время пребывавший в неподвижности, шевельнулся.
- Не может быть! — воскликнул Николай, оставив тщетные попытки извлечь клинок, и не отрывая взора от Константина. – Ведь вторая стрела пронзила его грудь, я видел это отчётливо. Неужели я вновь промахнулся, и стрела не достигла его сердца?
              Поднявшись на ноги, он устремился к выходу, покинув помещение, и поспешил на первый этаж, где в оружейной комнате были заряжены и подготовлены пистолеты.