На шаг впереди

      — Это же «Акацуки»! — бесстыдно указывая на Итачи и Кисамэ пальцем, воскликнул Наруто.

      — У них и погоняло есть, — насмешливо хмыкнул Стэлс. — Почему-то я не удивлён.

      Хошигаки недобро осклабился:

      — Нарываешься.

      — А почему бы и нет? — Минго угрожающе сверкнул кварцевыми глазами без зрачков. — В тот раз я поддавался, а сейчас хочу показать вам, чего вы на самом деле стоите.

      — Остынь, — сухо оборвала его Гекидо. — Не время и не место. У нас есть дела важнее.

      — Нам довелось убедиться в реальности паразита, — с отстранённым равнодушием заговорил Итачи. — Я согласен. Выяснить отношения мы можем и потом.

      «Как двусмысленно», — едкая насмешка на секунду показалась на губах Котонару. — «Даже странно, что он так похож на меня».

      — Что ещё за паразит? — нарушил неловкое молчание Наруто.

      Сакура, неподвижно, но напряжённо стоящая за его спиной, чуть прищурилась, очевидно, рассчитывая услышать ответ.

      — То, что уничтожило Хикамори, — кратко ответила Гекидо.

      — Так это сделали не «Акацуки»? — Узумаки рассеянно моргнул.

      — Может, расскажите уже, что здесь происходит? — мрачно спросил Какаши, мельком оглядывая Итачи и Кисаме и переводя тяжёлый, испытующий взгляд на Котонару.

      — Так ты один из «Акацуки», — произнесла Гекидо.

      — Всё верно, — с лёгкой усмешкой отозвался Сасори. — Раз ты знаешь, откуда я, то, наверняка, уже догадалась, за чем я пришёл.

      — Напрасно.

      — Не будь так самонадеянна.

      — Я рациональна, — ровно парировала Котонару. — Много ли ты знаешь обо мне? О том месте, откуда я пришла?

      — Знать так много нет нужды.

      — Ты проиграл.

      Акасуна тихо, почти неслышно рассмеялся.

      — Итачи, по-видимому, не преувеличивал, когда говорил о твоей упрямости. Может, уже начнём?

      — Прелюдии не для тебя, да? — Гекидо тонко усмехнулась. — Как скажешь.

***

      Пэйн окинул мастера марионеток долгим, выжидающим взглядом. Но Сасори, равнодушно-насмешливый, по-видимому, не собирался начинать разговор первым.

      — Где она? — спустя какое-то время спросил Пэйн.

      — Есть предположение, что уже в своём мире, — ровно отозвался Акасуна.

      — Выходит, ты провалил миссию.

      — О, нет, — кукловод усмехнулся, но со странным оттенком самодовольства, — она с самого начала была обречена на провал.

      Пэйн замолчал, очевидно, раздумывая над словами Сасори.

      — Это лишь доказывает её силу, — наконец, произнёс он, поднимаясь из-за рабочего стола, захламлённого разного рода документами.

      — Вы не поймаете её, Лидер-сама, — вдруг тихо заговорил Акасуна. — Только не теперь, когда она знает, что её ловят.

      — У тебя есть план?

      — Да.

      — Я слушаю.


ПРИМЕЧАНИЯ:

Произведение является фанфиком-кроссовером по манге и аниме сериалу «Наруто»/«Naruto» 1999-2017 годов выпуска и фильму «Нечто»/«The Thing» 2011 года выпуска.