Геркулес

Прибыла на Лесную почту телеграмма: «Ждите. Приезжает Геркулес».
Всполошились звери, птицы и насекомые: Геркулес – значит огромный! Огромный – значит сильный! А сильный – значит обидеть может!
И начали судачить меж собой, как быть?
Волка позвали:
– Защити нас, пожалуйста.
– Нет уж, – струсил серый волк, – с ним, наверное, и стае моих собратьев не справиться.
К медведю обратились.
– Нет-нет, – отгрызнулся мишка, – я слабых не обижаю, а с сильными мне не справиться.
И хитрая лиса отмахнулась: где грубая сила, там и хитрость бессильна.
Вдруг выскочил перед толпой животных хвастунишка воробей и расхорохорился:
– Ну и что мне ваш Геркулес? Подумаешь, какая важность. Нам, пернатым, негоже пресмыкаться перед по земле ходящими. Ежели что, улетим в соседний лес, где нет Геркулеса.
Все весело захохотали:
– Раз ты такой храбрый, вот и заступишь первым в дозор.
На следующий день, спозаранку, присел воробей на высокое дерево у опушки и стал наблюдать за лесной дорогой.
Час просидел, два… Вдруг видит, ползёт чёрный жук по дороге, ведущей в лес.
– Эй, ты кто? – зачирикал задиристо. – Куда направляешься?
– Я – Геркулес! – ответил чёрный жук.
– Кто-кто? – переспросил воробей.
– Как «кто-кто»? – передразнил жук воробья. – Геркулес!
Не стерпел воробей издевательств над собой, схватил чёрного жука и доставил на Лесную полянку.
– Поглядите! – гордо захлопал крылышками перед толпой лесных обитателей. – Это и есть огромный и сильный Геркулес.
Стыдно стало всем, кто насмехался над маленькой серенькой птичкой.
Иногда и хвастовство неосознанно приводит к храбрым и отчаянным поступкам.