01 Искажение

Я всегда боялся зеркал. Не подумайте, я слежу за собой и пользуюсь ими, однако только при включённом свете. Короче говоря, мне страшно, страшно увидеть в отражении тёмной комнаты что-то лишнее, что-то не то. В прихожей квартиры, которую я снимаю, стоит большое зеркало, во весь рост. Каждый раз, проходя мимо него ночью, я стараюсь не смотреть, но боковое зрение всегда цепляет очертания движущейся фигуры в зазеркалье. Здравый смысл подсказывает, что там я, но мой мир накрыла ночь. Ночь время коварное, подлое. Она проникает не только в самые узкие щели и углы, но и в мысли. Она определяет мысли. Иначе говоря, ночью в одиночестве мы становимся другими людьми - мнительными и пугливыми. Я не исключение.

Этой ночью я снова избегаю зеркальной глади, украдкой проскальзывая в соседнюю комнату, к балкону. Стряхивая пепел в пустоту ночи, я вслушиваюсь в непроницаемую тьму квартиры. Нет ли там чего? Только непроницаемый густой мрак. Словно могильный камень, он неподъёмен и монументален. Он обволакивает тело, оставляя на коже ощущение тёплых прикосновений слепых божеств осязаемого мрака. А зеркало? Почему я испытываю животный страх перед ним? Неизвестно, кто смотрелся в него, какие люди жили раньше в этой квартире. Интересно, кого оно видело?

Путь к кухне занимает каких-то пятнадцать секунд, но боковое зрение что-то уловило. Я всё же решился повернуться к зеркалу, но не увидел себя. На меня смотрела девушка лет шестнадцати с короткими чёрными волосами. Кожа её была бледнее первого снега, а тёмные глаза, казалось, не отражали, а поглощали крохи сумерек, наполняя комнату в зеркале кромешной тьмой. Она смотрела на меня изучающим взглядом, словно силясь понять, что я забыл в её зеркале, но в глазах её не было страха - она явно знала, что я здесь делаю. Всё это время я не помнил о страхе, меня тянуло к зеркалу. Она же в свою очередь пристально следила за моими движениями, точно повторяя их по ту сторону отражающей поверхности. Она меня знала и не хотела, чтобы я уходил. В голове закралась мысль, что передо мной реальный человек, хотя подсознательно я и сознавал, что это лишь иллюзия, послеобраз, созданный моими страхом и тоской. С трудом я оторвался и пошёл спать.

Спустя некоторое время я провалился в полудрёму. Мне снилась прогулка в любимом парке этого города, ставшего для меня практически родным. Рука об руку со мной шла девушка из зеркала. Я шутил, болтал, пытался казаться лучше, чем есть. Она же лишь слушала и снисходительно посмеивалась, иногда ухмылялась и коротко отвечала на мои потуги показаться весёлым. Сквозь сон я услышал:

- Это не ты, Джуд. Это кто-то другой.

Я приоткрыл глаза и увидел стоящую у моей кровати девушку. На ней было аккуратное чёрное платье. Её иссиня-чёрные волосы и глаза заставляли меня удерживать взгляд на её лице. Она наклонила голову на бок и вопросительно взглянула на меня. Она нежно провела по моей щеке ладонью. Прикосновение тёплой кожи заставило сердце трепетать ещё сильнее. Захотелось вскочить, но тело не поддавалось. Им овладело оцепенение, граничащее со смертью. Мной овладел паралич, а бездонный омут этих глаз ещё больше усиливал его действие.
Склонившись она легко коснулась губами моего лба и произнесла мягко, практически по матерински:

- А сейчас засыпай, когда-нибудь мы ещё увидимся, ведь ты достаточно глуп, чтобы искать меня, дорогой мой Джу.

Сон снова начал овладевать мной. Она ушла, а в голове по кругу кружилась одна единственная мысль, затмевающая все остальные. Пожалуйста, вернись и обними меня. Ты мне нужна. Эта девушка, образ которой преследовал меня уже давно. Я не мог выкинуть её из головы. Бархат кожи, едва уловимый аромат сандала от прямых и гладких волос, бездонная пропасть глаз, - всё это осталось со мной. Всё это я надеялся день изо дня увидеть в одиноком зеркале. У меня было кое-что большее, чем надежда. Я твёрдо знал, что она вернётся. Я лёг в кровать и, укрывшись с головой, услышал лёгкий шёпот из коридора: «Спокойной ночи».