Друг

Два друга, Петька и Генка, играли во дворе в "ножички". Игра состояла в том, чтобы воткнуть в землю "складник" с ладони, запястья, локтя и плеча, и ни разу не промахнуться мимо круга, очерченного в пыли. Попутно друзья обсуждали планы на завтра.

-Генка, давай на Виноградово махнём с утречка?

-На кой?

-Карась там хороший. Сашка Царёк говорил, я сам видел, как он полный садок тащил.

-Так это ж в Александровку идти... - нехотя протянул Генка.

-И чё? Три километра, чай не дед, девяносто лет! Да и в девяносто ходят, вон, дед Яшка, девяносто шесть, всё пешком.

-Ладно. - согласился Генка.

На улице послышался звук приближающейся телеги. Это приехал с работы дядя Коля, отец Генки. Он слез с телеги, и, привязав коня к столбу за кольцо, зашёл во двор.

-Здрасьте, дядь Коль! - бойко крикнул Петька.

-Здорово, Петро! Генка, а ну подь сюда, шельмец.

Генка, почуяв неладное, осторожно пошёл к отцу.

-Чего, бать?

-Я те дам "чего, бать"! Ты за каким чёртом вчера у Соловьёвых по огороду шастал, морковку подрал? Своей, что-ли нет? Я вот тебе сейчас одно место тем же цветом, что морковка, сделаю, чтобы отца не позорил!

"Точно!" - пронеслось в голове у мальчугана - "И правда, на кой она мне была нужна. Сейчас получу, что неделю сидеть не буду..."

-А почём ты знаешь, что это я?

-Так по пилотке солдатской тебя узнали! У тебя же у одного такая!

-Дядь Коль, это не он, это я. - вдруг подал голос Петька - Это он мне давал её поносить, а я и залез в огород.

-Ну, а коли ты, то пошли к матери, сдаваться.

И, взяв Петьку за руку, Николай повёл его в сельпо, к продавщице Клавдии, матери Петьки. А Генка смотрел им вслед недоуменно, не понимая. что такое сейчас произошло.

Наутро, едва пастух прогнал стадо, Петька с удочками стоял возле Генкиного дома, ожидая друга. Тот не заставил себя долга ждать, и вскоре оба товарища шагали по пыльной просёлочной дороге по направлению к соседней деревне, к Виноградову озеру.

Одно ухо у Петьки было малинового цвета, что красноречиво говорило о вчерашней взбучке. Однако, это никак не отразилось на настроении мальчугана, и он продолжал бодро шагать, насвистывая "Метелицу", будто вчера ничего и не было. Генка почувствовал себя совсем неловко.

-Слышь, Петь... А ты зачем вчера мою вину на себя взял?

-Как зачем? - глаза Петьки расширились от удивления. - Ты чё, не понял, что-ли? Ты же мой друг!

И не дав Генке обдумать услышанное, затараторил:

-Ну сам посуди, тебе бы батя ремня вставил, да мамка бы вечером добавила, она у тебя боевая! Ещё бы и на рыбалку не пустили! А мне-то что... Батьки нет, а мамка только за ухо потягает. Впервой, что-ли?... Тю...
Знаешь, как мой дед говорил? Сам погибай, а товарища выручай! Вот я и выручил!