история одной рыбки

Лёгкое колыхание воды, яркий свет настойчиво пробирающийся через речную гладь… Что может быть чудеснее для маленькой рыбки? Тусклый свет мягко падал на дно реки и осветил небольшую впадинку наполненную крупнозернистым песком и длинными вьющимися на концах зелёными водорослями.
Рыбка проснулась, ощутив, что её тело слегка нагрелось от света. Эх! Она всегда хотела быть теплокровной, не завесить от количества тепла данного ей, чувствовать себя не ледышкой оттаивающей при появлении солнца, она сама хотела быть для себя солнцем.
Рыбка всплыла над своей постелькой и быстро засыпала её песком, чтобы она не попалась на глаза другим речным обитателям. Они, как правило, не спрашивают у таких слабых как Рыбка разрешения – они приплывают на всё готовое и объявляют это своей собственностью.
Когда Рыбка закончила, то поплыла вверх и оказалась у поверхности воды. Там, изгибаясь и искажаясь её ждало собственное отражение… ох… какая она уродливая! Серебристо-болотные чешуйки и выпученные в разные стороны глаза не красили её а делали каким-то камнем.
«Камнем» - едва это определение промелькнуло у рыбы в голове, как она вздрогнула.
Да это так – она и есть настоящий камень. Только очень маленький с большими глазами и очень маленькими зрачками. Пусть все рыбы которых она знала в один голос твердили, что «быть незаметной это чудесно! Маскировка – великий дар помогающий спасаться от хищников!» Рыбка их не слушала. Она ХОТЕЛА быть красивой. Всё равно хищники в этой реке практически перевелись – щуку, например, она видела последний раз три года назад, и после этого не одна рыба о щуках не заикался…
Рыбка начала отчаянно бить плавниками по воде, пытаясь разогнать своё отражение. Оно расплывалось на тысячи фрагментов словно осколки зеркала, но затем эти осколки вновь соединялись образуя единое изображение. Если бы Рыбка могла плакать, то от её слёз вдвое бы поднялся уровень воды в реке.
Она разогналась и со всей силы взмыла над поверхностью воды. Когда она упала обратно в реку, то снова высунулась из неё и улыбнувшись солнцу снова почувствовала, как согревается.
Мир за пределами реки совсем другой – река узкая, но довольно длинная и глубокая, а суша заполнена широкими равнинами, буграми и холмами (конечно подобный рельеф присутствует и на речном дне, но это всё так удивительно!). Тут совсем нет воды и это всегда бесконечно удивляло Рыбку, но не смотря на отсутствие влаги животный мир здесь был богаче чем в реке и дышалось на поверхности легче чем на глубине.
Вот летит бабочка – удивительно! Какая сила позволяет ей лететь? Что именно удерживает её в воздухе? Рыбка поражена. А эти узоры на крыльях! Они гораздо симпатичнее чем узоры на хвостах у многих знакомых ей рыб.
Или цветок – он почти не шевелится, но при этом он живой!
Рыбка подплыла к берегу настолько, насколько это возможно и приподнявшись на плавниках сумела сорвать его зубами. Необычное растение, очень необычное!
Рыбка посмотрела вдаль и увидела человека, маленькую девочку спускавшеюся с холма к реке. Инстинкт самосохранения заставил Рыбку нырнуть в воду, но любопытство было сильнее и она преодолев страх высунула голову.
Человек самое странное (по мнению рыб) и немного опасное существо. Как такое могла вообще выдумать природа? У человека ни хвоста ни чешуи не панциря, у него четыре плавника – задние и передние (причём на задних он каким-то образом умудряется стоять). Голова маленькая, плавники длинные, перепонки отсутствуют (присутствуют так называемые «пальцы»). Вместо верхнего плавника у них имеется внушительный сгусток водорослей на голове различной длины.
Рыбка часто слышала истории про то как люди подманивая рыб на червяков ловят их длинной палкой с ниткой и крючком на конце, сажают в железные или стеклянные ёмкости, а затем либо всю жизнь держат их у себя в заложниках, либо (что без сомненья ещё хуже) съедают их.
Рыбка вспомнила про это и поёжилась.
Девочка тем временем стояла на берегу реки и видимо собиралась в ней поплавать. Она завязала волосы в пучок и с разбега прыгнула в воду.
Воду начало качать. Рыбка встревожилась и набрав в жабры воздух нырнула в воду. Сидя на дне она видела, как большие длинные человеческие ноги барахтались на волнах. Жуткое зрелище! Именно поэтому рыбка захотела уплыть. Она поняла, что ей не хватит воздуха на быстрое плаванье и вздрогнув поплыла к поверхности.
Девочка сразу заметила рыбу. Судя по тому, как она смеялась, наблюдая за ней, можно понять, что она сочла её забавной.
- смешная рыбка! – подавляя смех сказала девочка.
Рыбка удивлённо взглянула на неё и она захохотала с большей силой.
Она уже хотела уплыть от неё, но у девочки в руках появилась сетка с ручкой и в глазах у Рыбки резко потемнело…
Очнулась она в воде. Она медленно приподнялась пытаясь собрать вместе крупицы воспоминаний…
…Сетка схватила её так неожиданно, что рыбка не успела среагировать. Она билась, кусала зубами сетку, но была не в силах её разорвать. Вода убывала из сети капая из неё на землю. Всё было как в тумане… Хотя на суше ей всегда было легче дышать жабры её стали словно каменные, открыть рот она уже не могла, солнце нагрело её с небывалой мощью…
… так… ясно… Но ведь теперь всё хорошо, ведь так? Она в воде, она смогла вырваться и что самое главное – она жива. Она на свободе и непременно найдёт свой дом! Рыбка выплыла в центр и посмотрела по сторонам. Это место ей не знакомо! Понятно, значит от страха она уплыла куда глаза глядят и вероятно, так сильно испугалась, что даже не помнит, как сюда добиралась, но ведь должен быть путь назад?
Рыбка посмотрела вокруг по внимательней: мелкозернистый мягкий песок, несколько серых камней и коряга… Точно! Она попала сюда через корягу! Рыбка разогналась и со скоростью света влетела под корягу. Она вернётся домой!
Неожиданный удар… Рыбка ясно видит, что впереди дорога продолжается, но что случилось? Почему она не там? Может ещё раз? Она вновь разогналась и больно удалилась лбом.
А-а-а-ай! Что это такое? Придя в себя Рыбка осторожно провела плавником по невидимой преграде. Хм… Похоже на стекло… Постойте! Стекло?
И перед глазами рыбки предстали события двух месячной давности, когда она столкнулась со старым сомом и тот долго, часто запинаясь рассказывал, как однажды его чуть не взяли на крючок рыбаки-самоучки. Год назад он «плавал со своим давним приятелем с которым не виделся лет сто». Они увидели аппетитного червяка колышущегося на крючке. Сом сразу заподозрил неладное, но его друга было уже не остановить… Он проколол свою губу в попытках снять червя с крючка и неведомой силой был резко подброшен вверх к суше. Сом не успел опомнится как его приятель исчез из видимости…
Рыбку передёрнуло и она в ужасе стала думать, что случилось с «приятелем» и пожалела, что поленилась поддержать беседу с сомом.
- мама! – от неожиданного крика она отпрянула назад и сквозь стекло, стала вглядываться в пространство дома в котором находилась.
В небольшом холле оклеенном светлыми обоями была видна фигурка девочки (да, да, той самой). Она поменяла свою причёску на два рыжих средней длинны хвостика обёрнутых жёлтой блестящей лентой. Одета она была в розовую майку и короткую юбку малинового оттенка. Девочка широко улыбалась, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу будто сильно нервничая.
- Юлька? – отозвался ей в ответ мягкий голос. Голос этот хоть и имел в себе большую долю нежности, но его тон напоминал тон очень занятого, опаздывающего человека и о том, что сейчас неподходящее время для его беспокойства – разве ты не на речке?
- да, но я вернулась! – хихикнула девочка громко топоча ногами, снова показывая, что она находится в нетерпении – и смотри кого я принесла!
 И она, делая гигантские прыжки быстро оказалась в комнате.
Рыбка, увидев её загорелое, полное веснушек лицо, прижалась к стеклу.
Девочка схватила с тумбочки круглый аквариум и всё так же, вприпрыжку побежала на кухню. Рыбку трясло, она закрыла лицо плавниками в ожидании своего смертного часа, сейчас её принесут на кухню и взяв кастрюлю и половник быстро сделают из неё уху.
Но… движение прекратилось. Она медленно раскрыла глаза и увидела худую высокую женщину в переднике. Перед ней стояло ведро картофеля из которого она плавно выбирала самый качественный овощ и медленно и осторожно чистила его ножом.
«Ножом…» - именно это и насторожило Рыбку.
Девочка начала говорить. Вскоре голос её, прежде жизнерадостный и задорный, начал плавно угасать становясь более тихим.
- это очень, очень хорошая рыбка, - пролепетала она – я оставлю её у себя… И… - она добавила прежде чем мать успела ответить уже более уверенно – и ты сама говорила, что мне надо учиться ответственности!
-  да, но… - мама вероятно хотела, что-то ей сказать, но дочь перебила.
- я читала в интернете, что рыбки – самый лучший вариант питомца для тех, у кого этого питомца не было. И посмотри! -  она торжественно подняла аквариум над головой – разве она не красивая?
- красивая, - быстро кивнула мать – золотая…
Стоп! Она золотая?
Рыбка внимательней присмотрелась в аквариумное стекло.
Золотые чешуйки, обрамляющие лицо, светлые плавники… (глаза правда остались такими же выпученными но сейчас это было для неё неважно). Этого не может быть! получается, она была грязна и некрасива из-за того, что жила в мутной воде! В аквариуме качество воды на более высоком уровне и она изменила свою окраску на истинную, настоящую!
Рыбку переполняли эмоции, казалось, что она могла взметнутся до небес. Как она сразу этого не заметила? Как будут удивлены друзья увидев её такой! Ах! – счастливые мысли резко прерываются неприятным воспоминанием – она взаперти, у неё теперь нет свободной воли, она навечно прикована к маленькой ёмкости наполненной водой, и тут, в мире фальшивых коряг и камней, в мире статуэток в виде людей с рыбьими хвостами, в маленькой поддельной версии того пространства где обычно обитают её сородичи у неё нет, и возможно никогда не будет возможности поплавать наперегонки с речными раками и побеседовать со старыми сомами, чьи истории были полны некоторой моралью, хоть и были довольно скучны. Рыбка стала медленно опускаться на дно, пока не зарылась в мягкий светлый песок. Ей овладела грусть и мама это заметила.
- посмотри, как ей плохо, она наверняка тоскует по реке, - сказала она.
Юля взглянула на рыбку и не нашла, что ответить.
- к тому же это речная рыба, - продолжала мать – ты ведь не знаешь до каких размеров она вырастит, вполне вероятно, что скоро аквариум окажется ей тесен.
- ну… - задумалась дочка – купим другой аквариум!
Мать отложила не дочищённый картофель в сторону и подойдя к дочери сказала:
- подумай над этим.
- хорошо, я подумаю! – девочка вновь просияла улыбкой и побежала обратно в свою комнату.
Весь день Рыбка провела держа голову в песке. Она думала, как прекрасно начиналось утро и во что это всё обернулось… Ох! Если бы она не всплыла на поверхность тогда и сразу покинула это место. Поменять место жительства для рыбы – пара пустяков. Она даже слышала, что в её реке недавно обосновался путешественник окунь побывавший во всех крупных бассейнах районных рек, но остепенившийся. Теперь он уже нашёл себе пару и живёт со своей супругой в небольшой расщелине, которую каждый день осаждают миллионы разных рыб и махая букетами из водорослей, каждый день выслеживают его считая здешней знаменитостью.
Вообще, Рыбка была довольно робка по части выплыва на поверхность воды. Но однажды, открыв волшебный, по её мнению природный мир суши она не могла без него долго оставаться… И вот тебе суша! через стекло всё видно, а смотреть желания нет. Зачем ей это? Теперь она в гордом одиночестве в тесноте и тишине… прерываемой частыми восклицаниями девочки.
- рыбка! Рыбка! рыбка!
Рыбка молчит. Пускай себе кричит девочка. Ей всё равно.
Юля постучала ногтем о стекло.
- эй! – хихикнула она – ты спишь? просыпайся!
Рыбка не реагирует.
- ты думаешь, что я плохая? – умерив свой пыл спросила Юля.
Рыбка медленно подняла голову и посмотрела ей в глаза.
Добрые и озорные… Как у мальков резво гоняющихся друг за другом. Она взглянула в них и поняла, что она хорошая, что ей можно доверять и что она, совсем как маленький малёк требует её внимания.
Когда девочка встретилась со взглядом Рыбки, что заставило её вздрогнуть и смутиться. Она видела много рыб, в гостях, по телевизору, но ещё ни у одной из них не было такого осмысленного выражения лица. Будто ты смотришь на животное и осознаёшь, что оно понимает, что происходит. Юля отшатнулась.
- ну… - она нервно засмеялась выворачивая карманы юбки – ты наверное голодная. Держи!
Девочка вытащила маленький пакетик набрав небольшое количество лежащих в нём гранул высыпала их в аквариум.
Рыбка ощутила пустоту в животе – она и вправду целый день ничего не ела. Она стремительно подплыла к корму и схватив зубами одну из гранул принялась тщательно прожёвывать её.
Что ж. Довольно пресная еда, отдалённо напоминающая высушенных насекомых, однако с небольшим привкусом зелёных водорослей. Вполне съедобно, пусть и далеко от совершенства. Рыбка решила поблагодарить Юлю.
- спасибо… - робко сказала она. 
Реакция девочки сильно озадачила Рыбку. Она отпрыгнув от аквариума на несколько метров, с некоторым испугом и удивлением смотрела на неё, при этом стараясь не встречается с ней глазами.
Рыбка не разу не пробовала говорить по человечьи. Разговоры людей она слышала редко, в основном это были крики рыбаков и общение прохожих. Она не понимала и доли того о чём могли вести беседу люди, но их голос всегда шокировал её своей осмысленностью. Каждая буква, каждое слово, каждое предложение – имело смысл. Рыбка не могла объяснить свою уверенность в это, но и без неё знала, что люди – такие же разумные как и рыбы.
В водоёмах, неважно будь это маленькое озеро или бескрайнее море, был широко распространён лишь один язык – язык жестов. Звуки в своей речи они практически не использовали, а даже если и издавали их, то они были очень тихими, приглушёнными, каких почти не услышит человек. Во всём мире рыбы общались между собой примерно одинаково и особых различий в речи не имели (различия, конечно были, но далеко не существенные и благодаря этому любая рыба из азиатских рек могла легко понять рыбу из Европы). У разных видов рыб хоть и имелись свои «акценты» и манеры поведения, но они всё равно понимали других видов, чем сильно отличались от людей мира. У которых разные языки и манера говорить.
Пускай Рыбка прежде и не говорила никогда по человечески, но она сразу поняла, что именно надо было сказать девочке (хотя её реакция и заставила усомнится в правильности сказанного).
- это… это ты сказала? – наконец смогла вымолвить Юля.
- я… - тихо подтвердила Рыбка – а что? Я что-то не то сказала?
Девочка быстро оживилась.
- класс! – она развела руки в сторону и попрыгала.
Рыбка недоумённо посмотрела на неё.
- значит всё-таки что-то не то? -  дрожащим голосом переспросила она.
- да нет, - угомонившись успокоила её девочка – ты сказала «спасибо». – она подошла к аквариуму – ты что, работала в цирке?
- «цирк»? – удивилась Рыбка – а это что? Я живу в реке...
- цирк! Ты не знаешь, что такое цирк?! – в свою очередь удивилась девочка и громко засмеялась.
Дальше она в течении часа подробно рассказывала ей про рыжих клоунов, жонглёров, силачей, фокусника, который может достать из своей шляпы-цилиндра всё что пожелает и про смелого дрессировщика, который гладит львов и тигров, словно маленьких котят.
Рыбка не видела ни львов ни тигров ни даже маленьких котят, поэтому ей было очень сложно понять, что они из себя представляют. Тем не менее она не перебивая выслушала весь монолог Юли и когда она закончила призналась:
- а у нас нет ни львов ни тигров и маленьких котят…
- скучно у вас там! – решила девочка.
- и вовсе нет! – мотнула головой Рыбка – вот люди живущие на суше, никогда не смогут сделать так!
Рыбка камнем опустилась на дно и стремительно набирая скорость ринулась обратно вверх, а затем резко вынырнула из воды и мерцая в свете настольной лампы сделала сальто в воздухе вернулась обратно в воду, обрызгав Юлю.
- или, например люди вряд ли смогут сделать так – продолжала Рыбка и набрав в рот воды всплыла на поверхность. Шевеля губами она начала пускать водные пузыри.
- ну вообще-то у нас такое тоже есть! – хихикнула девочка лопая пузырьки.
- ох, правда? – растерялась Рыбка.
- да, мы тоже можем выдувать пузыри, - кивнула девочка – но не ртом а специальной палочкой в мыльном растворе. А до твоего уровня нам ещё далеко.
Рыбка улыбнулась. Юля тоже улыбнулась и немного удивилась, ведь думала, что рыбы не улыбаются.   
Часы, висящие на стене, шелохнулись и забили. Надо же, они так разговорились, что не заметили приближение ночи.
- десять часов, пора спать! – объявила девочка и с разбегу прыгнула на свою уже застеленную кровать – мама! мама!
Тихо.
- что случилось? – испугалась Рыбка.
- ничего, - Юля укуталась в лёгкое одеяльце – просто в такое время мама приходит, чтобы пожелать мне «приятных снов».
Девочка порылась под подушкой и вытащила небольшой листочек бумаги. Она быстро пробежалась по нему глазами и изменившись в лице смяла его в комок и кинула на пол.
- всё хорошо? – заботливо поинтересовалась Рыбка.
- опять маму вызвали в город, - тихо ответила Юля – она уехала после вечернего чая и вернётся поздно ночью…
- это по работе? – спросила Рыбка.
Девочка кивнула.
- работа не оставляет маму даже на каникулах – призналась она – но она обещает, что скоро возьмёт отпуск.
- понятно, - грустно ответила Рыбка.
Девочка выключила настольную лампу и свернувшись клубочком закрыла глаза.
- спокойной ночи, говорящая рыбка.
- приятных снов, - робко пожелала она.

С тех пор они стали друзьями. Рыбка и сама не знала, что привлекает её в маленькой девочке, но она понимала, что Юля – особенная. Эти их многочасовые разговоры, споры о том где мир прекрасней – на земле или в воде… Рыбка не представляла, как жила без всего этого!
Юля вовсе не ограничивала свободу Рыбки – она давала ей плавать в надувном бассейне и у себя в ванной. Рыбка была удивлена, что живя на свете не первый год она не видела не мыльной пены, не шампуней, да и слово «бассейн» понимала немного иначе.
Но Рыбка скучала по своей родной реке и понимала, что любой хозяин, неважно насколько он будет заботлив, добр и учтив, неважно какой ширины и высоты купит аквариум и сколько раз будет говорить со своим питомцем, он всё равно не заменит ему речных просторов и тихого течения реки…  Природной воли и умиротворения.
- Юля… - наконец сказала она – нужно поговорить.
- со мной? – девочка подскочила с кровати и отбросила в угол скучную книжку – со мной с радостью!
Рыбка наклонила голову и задумчиво, с трепетом посмотрела на дно аквариума, будто пересчитывая песчинки.
- ну что такое? – обеспокоенно спросила Юля, подойдя вплотную к аквариуму.
- мне… - голос Рыбки дрожал – мне надо домой.
Девочка растерянно пожала плечами.
- э-э-м… - нервно протянула она – а ты разве не дома?
- нет, - тихо ответила Рыбка – мне надо вернуться в реку. Там мой настоящий дом. Но это не твоя вина! – быстро поправилась она.
Из глаз девочки мгновенно пропала радость, она повернула голову пряча лицо.
- что… что тебя тут не устраивает? – почти шёпотом спросила Юля.
- Юля, я… - хотела сказать Рыбка, но хозяйка перебила её.
- ответь мне, что?! - громче спросила она.
- прости меня… - ответила Рыбка отплыла в угол.
Весь день они почти не разговаривали, да и Рыбка решила, что это не зачем. Но то, что Юля в течении дня старалась избегать даже смотреть в сторону аквариума её очень сильно поразило. Это она виновата! Юля с таким энтузиазмом подошла к выбору питомца, искала информацию в интернете, заранее купила аквариум и корм… Раз девочка так активно и масштабно готовилась к появлению питомца, то значит это было самой заветной мечтой её жизни, а она… она её подвела.
Как извиниться и что если она вообще не захочет слушать? Как не подумав она поступила! И что же будет дальше? Ведь именно разговоры с хозяйкой скрашивали её серые будни в аквариуме, если она их лишиться то совсем зачахнет… Ох, лучше бы она вообще не затрагивала эту тему.
Рыбка смогла заснуть ранним утром. Все эти грустные мысли утомили её и она закопалась в песок…
Сколько времени она проспала? Рыбка медленно открыла глаза пытаясь разглядеть лучи солнца через тёмную пелену. Поначалу, она думала, что в глазах её темно из-за грусти и горечи, вызванными ссорой с Юлей, но вскоре быстро стало понятно: темнота – это тёмная тряпка оборачивающая аквариум.
Постойте! Тёмная тряпка?
Нет… нет… Юля ни за что бы не закрыла его платком, она просто не смогла бы этого сделать! Это всё выдумки бушующего воображения! Оно… оно как волна, поднимается всё выше и кошмары становятся постепенно былью.
Становятся или являются?
Рыбка схватилась плавниками за голову. Неужели Юля так огорчилась, что решила больше никогда не смотреть на неё. Неужели она так её возненавидела. Милая, добрая, весёлая Юля… это обман зрения, иллюзия? Пусть это будет что угодно но не правда!
Рыбка сжалась в комок и если бы могла, то заплакала.
- Юля… Юля… - глухо просила она – пожалуйста прости…
- а, рыбка? – неожиданно донеслось сверху – уже проснулась?
Рыбка удивлённо посмотрела наверх. Тёмная тряпка исчезла и она увидела веснушчатое лицо своей хозяйки.
- прости меня… - вздохнули они в унисон – я не хотела…
Юля робко засмеялась.
- это ты меня прости… - сказала она – я поставила своё мнение выше нашей дружбы и никогда не думала, что может быть важно тебе…
- нет, это вовсе не так! Ты всегда заботилась обо мне, правда! - ответила Рыбка – это ты меня прости: я оказалась плохим питомцем… 
- нет, конечно нет! – опровергла девочка – ты самый лучший питомец о котором можно мечтать!
Рыбка улыбнулась.
- но я поняла, - продолжала Юля – что если ты кому-то по-настоящему желаешь счастья, нужно дать ему то, что он хочет.
- так это значит… - улыбнулась рыбка.
- да, подтвердила Юля – ты свободна! Плыви!
Рыбка оглянулась и увидела свою реку и бурный, но ласковый поток, уже готовый заключить её в объятья своими волнами. Она поняла, что кусок ткани был не более чем предохранителем аквариума от грязи и царапин.
Юля подняла аквариум над водой и рыбка, сделав кувырок в воздухе, оказалась в своей родной реке.
Тут ничего не изменилось: всё те же водоросли, песок и тина. Мальки резвящиеся в зарослях встрепенулись завидев её приближение и отплыли в сторону.
- прощай, маленькая рыбка! – донеслось с поверхности.
Рыбка оглянулась на звук и пулей выплыла на поверхность. Она увидела грустно улыбающаяся Юлю собиравшуюся уходить домой. Но рыбка окликнула её.
Девочка обернулась.
- Юль, приходи ко мне в гости завтра – предложила рыбка – я покажу тебе где я живу, мы посмотрим на мальков играющих в салки… Если ты хочешь.
- и ты ещё спрашиваешь! – хихикнула Юля и махнув ей рукой побежала вверх по холму – приду обязательно!
Рыбка улыбнулась и помахала ей плавником провожая домой и с нетерпеньем ожидая их следующей встречи.