Цена свободы

Из сборника "Сказки старого неба".

- Я тебя никогда не предам, - шептали холодные от пронизывающего осеннего ветра губы.

А ментальный нож все глубже проникал под лопатку пока руки вырывали из мягкой плоти чёрных, цвета мориона, крыльев перья с защитными символами на каждом. За каждое такое перо скупщики готовы отвалить целое состояние и перепродать потом в десять раз дороже. Ходили слухи, что перья Иных умеют излечивать от самых страшных болезней и возвращать молодость. Так это или нет знали одни лишь Иные. Но они хранили молчание. Поэтому Охота за ними шла кровопролитная.

Она молчала на протяжении последних восьми лет. И все это время их встречи раз в две недели проходили по затертому до дыр сценарию: уговоры, шантаж, запугивание, короткий удар по ребрам и стянутые ремнем руки. Попытки сбежать оборачивались крахом. Её возвращали в течение трёх дней.

Ей ничего не стоило добровольно отдавать перья. Тем более что вырастали новые. Но существовала тайна. Тайна страшная, крадущаяся по пятам, наблюдающая за тобой из теней, дождями стучащая в окно.

За все Дары перья забирали самое важное, что есть у человека в жизни. И только тем, кто ничего не просил для себя, они дарили мир.