Маленький Джек

Крайне трудно
с охраной справиться
всего того,
что каждому нравиться…

Маленький Джек

Он появился в нашем дивизионе накануне весны. Беспомощного, скулящего, озябшего щенка подобрал прапорщик Бескровный, по пути на службу, у одного из посёлков.
Крохотный пухлый чёрный комочек, прижавшись к широкой груди, ласково лизал шершавые руки и благодарно глядел в голубые глаза своего спасителя.
В этот день он стал всеобщим любимцем. Собравшись вокруг него, солдаты наперебой предлагали различные клички, покуда, наконец, кто-то не выкрикнул: «Чёрный Джек».
– Нет, ребята! – грустно сказал прапорщик Бескровный. – Был в нашем дивизионе Чёрный Джек, да погиб от укуса гадюки, геройски погиб, спасая солдата. Давайте щенка назовём в честь него, но немного иначе – Маленьким Джеком.
Все дружно поддержали.
Прошло более года. Щенок вымахал в огромного породистого пса: среднеазиатскую овчарку, грозу всех и вся в округе. Но пуще всего Маленького Джека остерегались те, кто не был одет в военную форму и проникал за колючую проволоку на территорию дивизиона. Это были грибники и ягодники. Лишь стоит кому из них приблизиться к позиции дивизиона, Маленький Джек тут как тут: загривок – дыбом, глаза наливаются кровью, зубы оскаливаются, а мощные лапы кромсают и отшвыривают по сторонам куски дёрна и комки земли. Из его огромной пасти раздаётся грозное, предупреждающее рычание.
Но стоит храбрецу подойти к нему и погладить за загривком, как пёс тут же становится ручным и безопасным. Никогда, никого, ни разу, на памяти Бескровного, он не укусил. Солдаты могли с ним часами возиться, и, оседлав верхом, на нём ездить.  А Маленькому Джеку хоть бы что! Знай, весело, виляет хвостом да громко и радостно лает.
Однажды летом, после занятий, солдаты готовились к обеду. Повар со склада принёс тушёнку для закладки во второе блюдо, а дневальный накрыл столы в летней столовой и пошёл в казарму объявить построение на обед. Когда солдаты прибыли, они обнаружили отсутствие сливочного масла на столах.
На ответ «где масло?», дневальный клялся, что несколько минут назад, он лично на все три стола его выложил по десять кусочков в тарелки.
И тут же к дежурному по дивизиону подошёл повар и сообщил, что перед обедом было украдено две банки тушёнки.
Виновных в пропаже масла и тушёнки в тот день не обнаружили.
На следующий день повторилось то же.
И на третий день снова.
– Товарищ подполковник, – обратился к командиру прапорщик Бескровный, – давайте спрячемся в кабинет начпрода и будем наблюдать за летней кухней и столовой. Оттуда прекрасно видно и, я надеюсь, что вора поймаем.
И вот, стоят командир и старшина дивизиона, болтают о том о сём, и наблюдают, как повар приносит тушёнку, как дневальный сервирует столы и, как он нарочито и демонстративно, ставит тарелки с маслом на край столов.
Вскоре повар отлучился из кухни сообщить дневальному, что каша поспела, и на кухне появился фельдшер, сержант Милашевич. Но, вместо того, чтобы проверить качество приготовления пищи, он взял и засунул себе за пазуху две банки тушёнки. Расписавшись в журнале приготовления пищи, ушёл восвояси. Когда повар возвратился, то снова обнаружил пропажу двух банок тушёнки.
А в это время дневальный ушёл за личным составом. Вдруг близлежащие к летней столовой кусты распахнулись, и огромная туша пса в три прыжка преодолела расстояние до столов. Язык Маленького Джека трижды лизнул, и масло на трёх тарелках исчезло.  Повторив три прыжка в обратном направлении, он скрылся за теми же кустами.
– А я-то думаю: отчего наш пёс почти трое суток ничего не ест? – удивлённо произнёс старшина, – да и фельдшер за столом только чай пьёт. – Что ж, пора им урок преподать.
Командир в знак согласия кивнул.
На следующий день старшина дивизиона дал команду дневальному накрыть столы, как обычно, а тарелки со сливочным маслом поставить на землю, перед столами, напротив кустов, где так любит прятаться Маленький Джек. И повару дал указание вести себя так же, как обычно.
Собрались офицеры в кабинете начпрода. Всем интересно: чем же закончится эксперимент старшины?
Стоят, глядят, как дневальный накрывает столы, как повар со склада приносит тушёнку и, как он пишет на картонке: «тушёнку не воровать!». И, как только оба удалились, на кухне появился фельдшер. Оглядевшись по сторонам, он быстро поставил свою подпись в журнале «О качестве приготовления пищи», приподнял картонку, взял и запихнул две банки за пазуху, положил её на место, и, как ни в чем ни бывало, удалился. А в это время кусты в обе стороны распахнулись, и Маленький Джек, весело виляя хвостом, как опахалом, собрался было прыгнуть в направлении столов, но что-то его насторожило: он медленно приблизился к тарелкам. Слюна густо стекала с обеих сторон рта и крупными хлопьями шлёпалась на землю. Вдруг он остановился, поджал хвост, растерянно огляделся по сторонам и жалобно заскулил. Ему было боязно, совестно и обидно.  Развернувшись, пёс, виновато наклонив голову набок, засеменил обратно в кусты.
Масло осталось лежать на тарелках нетронутым. С тех пор, словно застыдившись своего проступка, Маленький Джек обходил летнюю столовую стороной, а прапорщик Бескровный, наблюдая за его поведением, в который раз убеждался, что у этого благородного животного есть душа, подобная человеческой, в то время как у некоторых двуногих недочеловеков, типа фельдшера Милашевича, она отсутствует…